Reserva Nacional (Reino Unido) - National Reserve (United Kingdom)
| Reserva Nacional | |
|---|---|
| Ativo | 1910-1916 |
| País |
 Reino Unido
|
| Modelo | Reserva do exército |
A Reserva Nacional foi criada em 1910 como um meio de manter a opção de recorrer aos serviços de ex-militares para aumentar as forças militares regulares e auxiliares do Reino Unido em caso de uma grande guerra. No início, era pouco mais do que um registro de homens com experiência militar anterior que estariam dispostos a retornar às armas caso seus serviços fossem necessários. O governo recusou-se a conceder qualquer financiamento à reserva e, até três semanas após o início da Primeira Guerra Mundial , não poderia dizer com certeza como ela seria usada. Com a eclosão da guerra, muitos dos reservistas mais jovens e mais aptos voltaram a se alistar no Exército Britânico ou na Força Territorial por iniciativa própria, sem esperar para serem convocados. Quando a reserva foi finalmente chamada ao serviço, ela foi usada para aumentar as forças de defesa da casa na guarda de instalações e infra-estrutura importantes. Os reservistas mais velhos, considerados inaptos para funções mais ativas, desempenharam um papel de liderança na criação do Corpo de Treinamento de Voluntários , um auxiliar civil recrutado entre os inelegíveis para o serviço militar, principalmente por causa da idade. A introdução do recrutamento no início de 1916 resultou na convocação dos reservistas mais jovens para o serviço militar. Os reservistas restantes foram transferidos para o Royal Defense Corps , estabelecido em março de 1916 como parte da reorganização das forças de defesa locais, e a Reserva Nacional efetivamente deixou de existir como uma organização distinta.
Formação
A Reserva de Veteranos foi oficialmente estabelecida como parte da Reserva da Força Territorial em 1910 por Richard Haldane , Secretário de Estado da Guerra . Haldane foi o arquiteto da Força Territorial e da Reserva Especial , e a preocupação de que essas duas instituições não fossem adequadas para defender o país contra ataques ou invasões levou ao estabelecimento da Reserva de Veteranos. Em sua concepção, a Reserva de Veteranos deveria ser administrada pelas mesmas Associações Territoriais do Condado que administravam a Força Territorial e ser recrutada de ex-soldados regulares que haviam completado seu tempo como reservistas do exército. Haldane previu que forneceria cerca de 10.000 homens que poderiam reforçar a Reserva Especial. Em seu início, o recrutamento para a Reserva de Veteranos foi expandido para incluir quase qualquer pessoa com experiência militar, incluindo ex-membros da Força Voluntária , Milícia , Força Territorial e Reserva Especial, e qualquer pessoa que pudesse apresentar uma medalha de guerra como prova de serviço militar anterior. Enquanto a Reserva da Força Territorial em si foi um fracasso - sua força em 1914 era de 880 em todas as patentes, de um potencial de 105.000 ex-territoriais elegíveis - a Reserva de Veteranos provou ser altamente popular, com 200.000 homens registrados em 1914. O ex -Comandante-em-Chefe das Forças Armadas , Lord Roberts , foi nomeado coronel-chefe e, em agosto de 1911, o nome foi mudado para Reserva Nacional.
A Reserva Nacional era pouco mais do que um registro de homens elegíveis dispostos a oferecer seus serviços em caso de necessidade. Embora os apoiadores da reserva fossem a favor de um papel ativo no esquema de defesa do país, Haldane estava ansioso para não incorrer em custos adicionais. Ele se recusou a assumir qualquer compromisso sobre como os reservistas seriam utilizados, ou mesmo se seriam equipados pelo governo. Em consonância com a preocupação de Haldane, o War Office recusou-se a sancionar uniformes para os reservistas nacionais. Insistiu que um emblema de caseado era suficiente para cumprir a Convenção de Haia sobre o reconhecimento de combatentes, e apenas relutantemente permitia que os oficiais usassem os uniformes de seu antigo corpo em ocasiões cerimoniais. O War Office também se recusou a alocar fundos para a prática de mosquetes durante os primeiros três anos de existência da Reserva Nacional e, em vez disso, contou com a filiação de reservistas da National Rifle Association para manter a proficiência. Não havia financiamento público para as instalações da Reserva Nacional; clubes e instalações permanentes foram estabelecidas de forma independente, e essas instalações serviram para dar à reserva uma presença física na comunidade local e ajudaram no recrutamento.
Os regulamentos iniciais declararam que as funções específicas dos reservistas seriam decididas após consulta às polícias locais, e a intenção era que eles retirassem o gado das áreas de provável invasão e guardassem pontos vulneráveis na infraestrutura nacional. Um papel mais ativo para os reservistas mais jovens no reforço do exército regular ou da Força Territorial na defesa doméstica foi apenas sugerido. Regulamentos revisados emitidos em novembro de 1911 reafirmaram a Reserva Nacional como basicamente um registro de homens treinados sem nenhuma obrigação militar adicional, mas também declararam que eles poderiam ser utilizados "tanto para tarefas ativas com as forças de defesa locais quanto para outros serviços". Os regulamentos também categorizaram reservistas em três classes de acordo com a idade e aptidão para deveres de combate, e este sistema de classificação foi refinado em uma revisão posterior dos regulamentos em 1913. Os reservistas de Classe I compreendiam oficiais e outras patentes que foram aprovados clinicamente aptos para o serviço ativo em em casa ou no exterior. Classe II reservistas oficiais compostas e altos oficiais não-comissionados (NCO) em 55 e outras fileiras com menos de 50 que estavam em forma o suficiente para o dever de combate em guarnições ou para o trabalho administrativo em casa. Ambas as classes eram ocupadas por reservistas que aceitaram a 'honrosa obrigação' de serem responsáveis pelo serviço em tempos de perigo iminente, pelos quais receberiam uma gratificação de £ 10 (Classe I) ou £ 5 (Classe II) na mobilização. Os regulamentos indicavam os deveres que os reservistas nacionais poderiam ser solicitados a cumprir - reforço do exército regular, fortalecimento das guarnições e unidades do exército nacional, proteção de pontos vulneráveis e "outros deveres militares" em áreas ameaçadas - mas não conseguiu estabelecer uma responsabilidade definitiva . Uma terceira classe foi subdividida em três seções, duas para reservistas que poderiam ser categorizados nas Classes I e II, mas que se recusaram a aceitar a obrigação, e uma terceira acomodando aqueles que são muito velhos ou inadequados para serem considerados qualquer outra coisa que não sejam membros honorários para ser retido para "fins sociais e influentes".
A classificação revelou que dos 200.000 reservistas registrados em 1914, apenas cerca de 14.000 foram categorizados como Classe I e 46.000 como Classe II. Destes, apenas um terço era ex-exército regular, o restante servindo como aprendiz militar nos auxiliares menos proficientes. Dado que mesmo um ex-soldado regular precisaria de um extenso treinamento de atualização para retornar a um padrão de eficiência que lhe permitiria retomar seu lugar em uma unidade de combate da linha de frente, havia dúvidas consideráveis sobre a eficácia da Reserva Nacional como uma verdadeira reserva. O sucessor de Haldane como Secretário de Estado da Guerra, John Seely , ainda assim identificou os reservistas de Classe I e Classe II como os meios de abordar as deficiências na Reserva Especial e na Força Territorial, respectivamente. Este foi um erro grave, de acordo com Lord Esher , presidente da London County Territorial Association. Ele considerava a Reserva Nacional como uma força distinta com sua própria função específica, e seu uso para compensar as deficiências na Força Territorial minaria os esforços para resolver problemas significativos que estavam ocorrendo no recrutamento para essa força. O Conselho das Associações Territoriais do Condado apelou a uma melhor definição da finalidade da Reserva Nacional, e a confusão sobre a sua função foi ecoada pela associação de Kent que, tendo registado 7.350 reservistas das Classes I e II, acta que "entende-se que o Governo pretende para fazer uso dessa força de alguma forma, mas nada se sabe ainda, exceto por relatos que aparecem nos jornais ".
Primeira Guerra Mundial
A procrastinação sobre o papel que a Reserva Nacional desempenharia em uma crise continuou até o final da segunda semana da Primeira Guerra Mundial . Mesmo assim, foi necessária uma revisão por Harold Tennant , o subsecretário de Estado da Guerra , e um falso começo antes de finalmente ser decidido como a Reserva Nacional seria utilizada. Membros ex-regulares e NCO das Classes I e II com menos de 42 anos foram convidados a ingressar no Novo Exército como NCOs. Outros membros de ambas as classes até o mesmo limite de idade foram encorajados a ingressar nas reservas regimentais que estavam sendo formadas, enquanto os membros da Classe II com mais de 42 anos foram instruídos a se alistar na unidade de Força Territorial local. Os reservistas de classe II que não quiseram se deslocar para fora da Reserva Nacional, mas mesmo assim ofereceram seus serviços, foram uniformizados, armados e colocados em unidades da Força Territorial para proteger os pontos vulneráveis. Agora que havia, três semanas de guerra, alguma clareza sobre como a Reserva Nacional deveria ser usada, os reservistas foram convocados, embora eles não tivessem a obrigação legal de responder.
Vários milhares das duas primeiras turmas não esperaram ser convocadas e já haviam aderido a unidades regulares ou territoriais por iniciativa própria; muitos ex-regulares entre eles logo se viram convocados, por meio dos batalhões da Reserva Especial nos quais haviam se alistado, para os batalhões da linha de frente de seu regimento que lutavam na França. Os depósitos regimentais experimentaram algumas dificuldades para processar o grande número de homens que se voluntariam para o serviço em geral, mas a Associação Territorial de Hertfordshire, por exemplo, foi capaz de afirmar que praticamente todos os seus reservistas de Classe I e II estavam com seus regimentos em meados de setembro. Em novembro, Tennant relatou que a maioria das duas primeiras classes havia se alistado, embora houvesse a preocupação de que, por um lado, não havia trabalho suficiente para eles e, por outro, ainda havia alguns que ainda não haviam se alistado. Estes últimos foram avisados em dezembro de que o governo estava considerando retirar a recompensa e removê-los do registro.
Com uma carga de trabalho tão alta, a questão de como os reservistas da Classe III mais velhos poderiam ser empregados geralmente recebia uma baixa prioridade tanto do governo quanto das Associações Territoriais do Condado, cuja tarefa era processá-los. As autoridades e empresas locais poderiam solicitar os serviços de reservistas da Classe III como guardas, pelos quais deveriam pagar ao governo. Esses reservistas seriam então integrados à unidade territorial local, mas receberiam apenas um sutiã no lugar do uniforme e não seriam armados. A associação de Buckinghamshire abriu o caminho antecipando o que o governo havia indicado que seria um papel provável e começou a formar o que mais tarde se tornaria oficialmente Empresas de Proteção para proteger locais vulneráveis. Outros reservistas da Classe III patrulhavam por iniciativa própria, sem armas ou sanção oficial. Muitos reservistas seniores desempenharam papéis importantes no desenvolvimento do Corpo de Treinamento de Voluntários (VTC), criado por civis inelegíveis para o serviço militar, principalmente por causa da idade. Os reservistas da Classe III que não haviam recebido nenhuma função descobriram que foram prontamente aceitos no VTC, onde emprestaram à organização entusiástica, mas não oficial, um elemento de respeitabilidade marcial.
À medida que um número crescente de reservistas nacionais respondia ao chamado para o serviço, eles foram colocados para trabalhar, liberando a Força Territorial na guarda de pontos vulneráveis. Em setembro, 40 reservistas faziam parte da guarnição de Dover, 136 patrulhavam o Manchester Ship Canal e 120 estavam em ou perto de Lowestoft, na costa de Suffolk. No mês seguinte, mais de 2.000 reservistas estavam guardando locais estratégicos ao redor de Londres, outros 600 se juntaram às forças de defesa doméstica nos estaleiros e fábricas de munições de Tyneside, e Buckinghamshire forneceu uma companhia de três oficiais e 117 outras patentes para proteção ferroviária. As Companhias de Proteção Ferroviária receberam a prioridade mais baixa em equipamentos e, em novembro, o War Office só pôde afirmar que até metade dos reservistas assim empregados poderiam receber armas. Como não havia intenção de enviar reservistas Classe III para tarefas de combate, o War Office recusou-se a fornecer-lhes uniformes, o que levou os reservistas de Huddersfield a adotarem chapéus-coco para lhes dar alguma aparência de uniformidade. Mesmo quando os reservistas tinham direito a usar uniforme, havia dificuldades em fornecê-los a homens mais corpulentos do que aqueles para os quais a edição padrão, presumindo-se que ainda havia algum nas lojas, havia sido projetada; mais de uma associação territorial considerou necessário encomendar uniformes sob medida. Os reservistas sem uniformes receberam braçadeiras vermelhas com a inscrição "Reserva Nacional". Outras deficiências foram compensadas por "comitês de conforto", que forneceram botas e cachecóis à medida que um número cada vez maior de homens assumia funções de guarda durante o inverno.
Em 1915, os reservistas Classe II com menos de 44 anos que podiam marchar dez milhas com rifle e 150 cartuchos de munição foram convidados a se voluntariar para tarefas de guarnição no exterior. Os que o fizeram foram transferidos das Empresas de Proteção para sete novos Batalhões Provisórios de Forças Territoriais, criados como unidades da Brigada de Fuzileiros . As Empresas de Proteção foram renomeadas como Empresas Supernumerárias da Força Territorial, e os restantes reservistas Classe III para os quais nenhuma função havia sido atribuída foram formalmente liberados para a VTC. Para lidar com as dificuldades de gerenciar uma força de defesa doméstica que também era o meio pelo qual as forças da linha de frente no exterior eram reforçadas, o Marechal de Campo Sir John French , Comandante-em-Chefe das Forças Domésticas , criou o Royal Defense Corps (RDC) em Março de 1916. Como parte dessa reorganização das forças nacionais, as Empresas Supernumerárias tornaram-se mais uma vez conhecidas como Empresas de Proteção, cada uma entre 150 e 250 em todas as categorias. Eles se tornaram parte do RDC, e a responsabilidade por eles foi tirada das associações territoriais individuais e concentrada sob o controle da City of London Territorial Association. As Leis do Serviço Militar que introduziram o recrutamento dois meses antes significavam que os reservistas que se mostrassem relutantes em se transferir para o novo corpo poderiam ser compelidos a fazê-lo. Os reservistas que se tornaram responsáveis pelo serviço no exterior em decorrência da Lei foram substituídos por reservistas da Classe III que, como homens aptos com idades entre 41 e 60 anos, se qualificaram para o alistamento no RDC.
As mudanças marcaram o fim da Reserva Nacional como entidade distinta e, no início de 1918, todos os vínculos com essa organização foram perdidos. A RDC foi desfeita em 1919, recebendo uma gratificação de desmobilização seus ex-reservistas nacionais, assim como aqueles que haviam ingressado nos Batalhões Provisórios de Forças Territoriais. O RDC foi reconstituído em 1922 como Corpo de Defesa Nacional , mas as esperanças de que a Reserva Nacional também fosse revivida foram frustradas.
Referências
Bibliografia
- Mitchinson, KW (2005). Defendendo Albion: Exército Interno da Grã-Bretanha 1908-1919 . Londres: Palgrave Macmillan. ISBN 9781403938251.
- Mitchinson, KW (2008). A Última Esperança da Inglaterra: A Força Territorial, 1908–1914 . Londres: Palgrave Macmillan. ISBN 9780230574540.