Sit-ins de Nashville - Nashville sit-ins
| Sit-ins de Nashville | |||
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| Parte do movimento Sit-in no Movimento dos Direitos Civis | |||
 A campanha de protesto de Nashville teve como alvo lanchonetes no centro da cidade , como esta na drogaria Walgreens .
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| Data | 13 de fevereiro a 10 de maio de 1960 (2 meses, 3 semanas e 6 dias) |
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Os protestos em Nashville , que duraram de 13 de fevereiro a 10 de maio de 1960, foram parte de uma campanha de ação direta não violenta para acabar com a segregação racial em lanchonetes no centro de Nashville , Tennessee . O sit-in campanha, coordenada pelo Movimento Estudantil Nashville eo Conselho de Liderança Cristã Nashville, foi notável por seu sucesso inicial e sua ênfase na disciplina não-violência . Foi parte de um movimento de protesto mais amplo que se espalhou pelo sul dos Estados Unidos após os protestos de Greensboro na Carolina do Norte.
Ao longo da campanha de protesto em Nashville, os protestos foram encenados em várias lojas no distrito comercial central. Participantes assistenciais, que consistiam principalmente de estudantes universitários negros, eram frequentemente atacados verbal ou fisicamente por espectadores brancos. Apesar de sua recusa em retaliar, mais de 150 estudantes foram presos por se recusarem a desocupar as lanchonetes das lojas quando ordenados a fazê-lo pela polícia. No julgamento, os alunos foram representados por um grupo de 13 advogados, chefiados por Z. Alexander Looby . Em 19 de abril, a casa de Looby foi bombardeada, embora ele tenha escapado ileso. Mais tarde naquele dia, pelo menos 3.000 pessoas marcharam até a prefeitura para confrontar o prefeito Ben West sobre a escalada da violência. Quando questionado se ele acreditava que as lanchonetes em Nashville deveriam ser desagregadas, West concordou que sim. Após negociações subsequentes entre os lojistas e os líderes do protesto, um acordo foi alcançado durante a primeira semana de maio. Em 10 de maio, seis lojas do centro da cidade começaram a atender clientes negros em suas lanchonetes pela primeira vez.
Embora a campanha inicial tenha eliminado a segregação de lanchonetes no centro da cidade, ocupações, piquetes e protestos contra outras instalações segregadas continuaram em Nashville até a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964 , que encerrou a segregação aberta e legalmente sancionada em todo o país. Muitos dos organizadores das manifestações de Nashville tornaram-se líderes importantes no Movimento dos Direitos Civis .
Fundo
Em 1896, a decisão Plessy v. Ferguson da Suprema Corte dos Estados Unidos sustentou a constitucionalidade da segregação racial sob a doutrina de " separados, mas iguais ". Essa decisão levou à proliferação das leis Jim Crow nos Estados Unidos. Essas leis obrigavam ou permitiam explicitamente a segregação em praticamente todas as esferas da vida pública e permitiam que a discriminação racial florescessse em todo o país, especialmente no sul dos Estados Unidos .
Em Nashville, como a maioria das cidades do sul, os afro-americanos estavam seriamente prejudicados pelo sistema de segregação de Jim Crow. Além de serem relegados a escolas subfinanciadas e impedidos de inúmeros alojamentos públicos, os afro-americanos tinham poucas perspectivas de emprego qualificado e estavam sujeitos à discriminação constante da maioria branca.
Embora esforços sérios tenham sido feitos para se opor às leis de Jim Crow em Nashville já em 1905, foi somente em 1958, com a formação do Conselho de Liderança Cristã de Nashville, que a comunidade afro-americana de Nashville estabeleceria as bases para o desmantelamento da segregação racial.
Precursores e organização
- James Lawson , 2020
O Nashville Christian Leadership Council (ou NCLC) foi fundado pelo Reverendo Kelly Miller Smith , pastor da Primeira Igreja Batista, Capitol Hill. Esta organização era uma filial de Martin Luther King Jr. 's Southern Christian Leadership Conference (SCLC) e foi criada para promover os direitos civis para os afro-americanos por meio não-violento de desobediência civil . Smith acreditava que os brancos americanos seriam mais simpáticos à dessegregação se os afro-americanos obtivessem seus direitos por meio de manifestações pacíficas, em vez de por meio do sistema judicial ou de confronto violento.
De 26 a 28 de março de 1958, o NCLC realizou o primeiro de muitos workshops sobre o uso de táticas não violentas para desafiar a segregação. Essas oficinas foram conduzidas por James Lawson , que estudou os princípios da resistência não violenta enquanto trabalhava como missionário na Índia. Os workshops posteriores foram frequentados principalmente por alunos da Fisk University , Tennessee A&I (posteriormente Tennessee State University ), American Baptist Theological Seminary (posteriormente American Baptist College ) e Meharry Medical College . Entre os participantes das sessões de Lawson estavam alunos que se tornariam líderes importantes no Movimento dos Direitos Civis, entre eles: Marion Barry , James Bevel , Bernard Lafayette , John Lewis , Diane Nash e CT Vivian .
Nessas oficinas ficou decidido que o primeiro alvo das ações do grupo seriam as lanchonetes do centro da cidade. Na época, os afro-americanos tinham permissão para fazer compras nas lojas do centro, mas não podiam comer nos restaurantes das lojas. O grupo sentiu que as lanchonetes eram um bom objetivo porque eram altamente visíveis, facilmente acessíveis e forneciam um exemplo claro das injustiças que os sulistas negros enfrentavam todos os dias.
No final de 1959, James Lawson e outros membros do comitê de projetos do NCLC se reuniram com os donos de lojas de departamentos Fred Harvey e John Sloan e pediu-lhes que servissem voluntariamente os afro-americanos em suas lanchonetes. Ambos os homens recusaram, dizendo que perderiam mais negócios do que ganhariam. Os alunos então começaram a fazer o reconhecimento para as demonstrações. O primeiro teste foi realizado na loja de departamentos Harveys no centro de Nashville em 28 de novembro, seguido pela loja Cain-Sloan em 5 de dezembro. Pequenos grupos de estudantes compraram itens nas lojas e depois se sentaram em suas lanchonetes e tentaram pedir comida. O objetivo era tentar sentir o humor e o grau de resistência em cada loja. Embora tenham sido recusados o serviço em ambas as lanchonetes, as reações variaram significativamente. Em Harveys, eles receberam respostas surpreendentemente educadas, enquanto em Cain-Sloan foram tratados com desprezo. Essas ações de reconhecimento foram discretas e nenhum dos jornais da cidade foi notificado delas.
Demonstrações em grande escala
Antes que os alunos de Nashville tivessem a chance de formalizar seus planos, eventos em outros lugares trouxeram urgência renovada ao esforço. Durante a primeira semana de fevereiro de 1960, uma pequena manifestação em Greensboro, Carolina do Norte , transformou-se em um protesto significativo com mais de oitenta alunos participando no terceiro dia. Embora manifestações semelhantes tenham ocorrido anteriormente em outras cidades, esta foi a primeira a atrair a atenção da mídia e a atenção do público. Quando o grupo de Lawson se reuniu na noite de sexta-feira seguinte, cerca de 500 novos voluntários apareceram para se juntar à causa. Embora Lawson e outros organizadores adultos tenham argumentado pela demora, os líderes estudantis insistiram que havia chegado o momento de agir.
O primeiro protesto organizado em grande escala foi no sábado, 13 de fevereiro de 1960. Por volta das 12h30, 124 alunos, a maioria deles negros, entraram nas lojas Woolworths , SH Kress e McLellan do centro e pediram para serem atendidos nas lanchonetes. Depois que a equipe se recusou a atendê-los, eles permaneceram nas lojas por duas horas e partiram sem incidentes.
Na segunda-feira seguinte ao primeiro protesto, a Conferência de Ministros Batistas de Nashville, representando 79 congregações, votou unanimemente a favor do movimento estudantil, jogando assim o peso da comunidade religiosa negra de Nashville para trás dos estudantes. Os líderes religiosos locais apelaram às pessoas de boa vontade para boicotar os comerciantes do centro que praticavam a segregação. A comunidade negra de Nashville apoiou fortemente o boicote, causando dificuldades econômicas para os comerciantes.
O segundo protesto ocorreu na quinta-feira, 18 de fevereiro, quando mais de 200 alunos entraram na Woolworths, SH Kress, McClellan e Grants . As lanchonetes foram fechadas imediatamente. Os alunos permaneceram por cerca de meia hora e depois foram embora, novamente sem incidentes. O terceiro protesto ocorreu em 20 de fevereiro, quando cerca de 350 alunos entraram nas quatro lojas anteriores e na drogaria Walgreens no centro da cidade . Enquanto os alunos se sentavam nos balcões, uma multidão de jovens brancos se reunia em várias das lojas. A polícia manteve um olhar atento em todos os cinco locais, mas nenhum incidente de violência ocorreu. Os alunos permaneceram por quase três horas até o encerramento para uma reunião em massa na Primeira Igreja Batista.
As tensões aumentaram na semana seguinte, à medida que as manifestações se espalharam por outras cidades e distúrbios raciais estouraram na vizinha Chattanooga . Em 27 de fevereiro, os ativistas estudantis de Nashville realizaram um quarto protesto nas lojas Woolworths, McClellan e Walgreens. Multidões de jovens brancos novamente se reuniram nas lojas para insultar e assediar os manifestantes. Desta vez, porém, a polícia não estava presente. Eventualmente, vários dos manifestantes foram atacados por intrusos nas lojas McClellan e Woolworths. Alguns foram puxados de seus assentos e espancados, e um manifestante foi empurrado por um lance de escadas. Quando a polícia chegou, os agressores brancos fugiram e nenhum foi preso. A polícia então ordenou que os manifestantes em todos os três locais deixassem as lojas. Quando os manifestantes se recusaram a sair, eles foram presos e colocados em veículos da polícia enquanto os espectadores aplaudiam. Oitenta e um estudantes foram presos e acusados de vadiagem e conduta desordeira.
As prisões trouxeram uma onda de cobertura da mídia para a campanha sit-in, incluindo cobertura de notícias da televisão nacional, histórias de primeira página em ambos os jornais diários de Nashville e uma história da Associated Press . Os alunos geralmente viam qualquer cobertura da mídia como útil para sua causa, especialmente quando ilustrava seu compromisso com a não violência.
Vários outros protestos ocorreram nos dois meses seguintes, resultando em mais prisões e mais ataques contra os participantes do protesto. Mais de 150 alunos foram presos. Ao longo das manifestações, os ativistas estudantis mantiveram uma política disciplinada de não violência. Seu código de conduta escrito tornou-se um modelo seguido por manifestantes em outras cidades:
"Não revide ou xingue se abusado. Não ria. Não mantenha conversas com o andarilho. Não saia do seu assento até que seu líder lhe dê permissão para fazê-lo. Não bloqueie as entradas de lojas externas nem nos corredores por dentro. Mostre-se cortês e amigável em todos os momentos. Sente-se ereto; sempre fique de frente para o balcão. Relate todos os incidentes graves ao seu líder. Encaminhe os pesquisadores de informações ao seu líder de maneira educada. Lembre-se dos ensinamentos de Jesus , Gandhi , Martin Luther King . Amor e não violência é o caminho. "
Julgamentos e expulsão de Lawson
Os julgamentos dos participantes do sit-in atraíram amplo interesse em Nashville e nas regiões vizinhas. Em 29 de fevereiro, o primeiro dia dos julgamentos, uma multidão de mais de 2.000 pessoas se aglomerou nas ruas ao redor do tribunal da cidade para mostrar seu apoio aos réus. Um grupo de 13 advogados, liderado por Z. Alexander Looby , representou os alunos. Inicialmente, o julgamento foi presidido pelo juiz municipal Andrew J. Doyle. Doyle rejeitou as acusações de vadiagem contra os estudantes e então desceu do banco, entregando o julgamento ao Juiz Especial da Cidade, John I. Harris.
Apesar do forte apoio da comunidade negra, todos os alunos presos foram condenados por conduta desordeira e multados em US $ 50. Os alunos recusaram-se a pagar as multas, porém, optaram por servir trinta e três dias na casa de trabalho do condado. Diane Nash emitiu uma declaração em nome dos estudantes explicando a decisão: "Sentimos que se pagarmos essas multas estaremos contribuindo e apoiando as injustiças e práticas imorais que foram realizadas na prisão e condenação dos réus."
No mesmo dia em que os julgamentos começaram, um grupo de ministros negros, incluindo James Lawson, se reuniu com o prefeito Ben West para discutir os protestos. A cobertura da reunião pela imprensa local, incluindo um editorial mordaz no Nashville Banner denunciando Lawson como um "agitador de boca de flanela", trouxe as atividades de Lawson à atenção da Universidade de Vanderbilt, onde ele estava matriculado como aluno da Divinity School. O jornal pertencia a James G. Stahlman , um curador da Vanderbilt que era "fortemente anti-integração"; publicou histórias enganosas, incluindo a sugestão de que Lawson havia incitado outros a "violar a lei". Quando Lawson foi confrontado pelo comitê executivo de Vanderbilt e disse que teria que encerrar seu envolvimento com as manifestações, Lawson recusou. Ele foi imediatamente expulso da universidade pelo chanceler Harvie Branscomb e preso no dia seguinte. Dean J. Robert Nelson renunciou em protesto e pagou a fiança de Lawson com três de seus colegas, e a escola foi colocada em liberdade condicional por um ano pela American Association of Theological Schools .
Comitê Biracial
Em 3 de março, em um esforço para acalmar as tensões raciais causadas pelos protestos, o prefeito West anunciou a formação de um Comitê Biracial para buscar uma solução para o conflito racial da cidade. O comitê incluiu os presidentes de duas universidades negras da cidade , mas não incluiu nenhum representante do movimento estudantil. O comitê se reuniu várias vezes no mês seguinte e entregou suas recomendações em um relatório em 5 de abril. O comitê recomendou a integração parcial dos lanchonetes da cidade. Cada loja teria uma seção exclusiva para brancos e outra seção para brancos e negros. Esta solução foi rejeitada pelos dirigentes estudantis, que consideraram as recomendações moralmente inaceitáveis e baseadas numa política de segregação. Menos de uma semana depois que o Comitê Biracial divulgou seu relatório, os protestos foram retomados e o boicote às empresas do centro foi intensificado.
Bombardeio de residência Looby
Às 5h30 do dia 19 de abril, dinamite foi atirada pela janela da frente da casa de Z. Alexander Looby no norte de Nashville, aparentemente em retaliação por seu apoio aos manifestantes. Embora a explosão quase tenha destruído a casa, Looby e sua esposa, que estavam dormindo em um quarto dos fundos, não ficaram feridos. Mais de 140 janelas em um dormitório próximo foram quebradas pela explosão.
Em vez de desencorajar os manifestantes, este evento serviu de catalisador para o movimento. Em poucas horas, a notícia do bombardeio se espalhou por toda a comunidade. Por volta do meio-dia, quase 4.000 pessoas marcharam silenciosamente até a prefeitura para confrontar o prefeito. O prefeito West encontrou os manifestantes na escadaria do tribunal. O reverendo CT Vivian leu uma declaração preparada acusando o prefeito de ignorar as questões morais envolvidas na segregação e de fechar os olhos para a violência e a injustiça. Diane Nash então perguntou ao prefeito se ele achava errado discriminar uma pessoa com base apenas em sua raça ou cor de pele. West respondeu que concordava que estava errado. Nash então perguntou-lhe se ele acreditava que as lanchonetes da cidade deveriam ser desagregadas. West respondeu: "Sim", depois acrescentou: "Isso é com os gerentes da loja, é claro."
A cobertura deste evento variou significativamente entre os dois principais jornais de Nashville. O Tennessean enfatizou o acordo do prefeito de que as lanchonetes deveriam ser dessegregadas, enquanto o Nashville Banner enfatizou a declaração do prefeito de que cabia aos comerciantes da cidade decidir se dessegregariam. Isso foi amplamente indicativo das posições opostas dos dois jornais sobre o assunto. Independentemente disso, a resposta do prefeito foi posteriormente citada como um importante ponto de inflexão tanto por ativistas quanto por proprietários de negócios de Nashville.
No dia seguinte ao atentado, Martin Luther King Jr. veio a Nashville para falar na Fisk University . Durante o discurso, ele elogiou o movimento de ocupação de Nashville como "o mais organizado e disciplinado de Southland". Ele afirmou ainda que veio para Nashville "não para trazer inspiração, mas para obter inspiração do grande movimento que ocorreu nesta comunidade."
Desagregação
Após semanas de negociações secretas entre comerciantes e líderes do protesto, um acordo foi finalmente alcançado durante a primeira semana de maio. De acordo com o acordo, pequenos grupos selecionados de afro-americanos pediriam comida nas lanchonetes do centro da cidade em um dia conhecido com antecedência pelos comerciantes. Os comerciantes preparariam seus funcionários para o evento e os instruiriam a atender os clientes sem problemas. Esse arranjo continuaria de maneira controlada por algumas semanas e, em seguida, todos os controles seriam retirados, quando os comerciantes e líderes do protesto se reunissem novamente para avaliar os resultados. Também como parte do acordo, a mídia deveria ser informada sobre o acordo e solicitada a fornecer apenas uma cobertura precisa e não sensacionalista.
Em 10 de maio, seis lojas do centro abriram suas lanchonetes para clientes negros pela primeira vez. Os clientes chegavam em grupos de dois ou três durante a tarde e eram atendidos sem incidentes. Ao mesmo tempo, os afro-americanos acabaram com seu boicote às lojas do centro, que já durava seis semanas. O plano continuou com sucesso e as lanchonetes foram integradas sem nenhum outro incidente de violência. Nashville tornou-se assim a primeira grande cidade no sul dos Estados Unidos a começar a desagregar suas instalações públicas.
Embora o fim da campanha sit-in tenha trazido uma breve pausa para os ativistas dos direitos civis em Nashville, o racismo institucionalizado continuou a ser um problema em toda a cidade. Nos anos seguintes, mais protestos, piquetes e outras ações aconteceriam em restaurantes, cinemas, piscinas públicas e outras instalações segregadas em Nashville. Essas ações continuaram até que o Congresso aprovou a Lei dos Direitos Civis de 1964 , que proibia a segregação em locais públicos nos Estados Unidos. Naquele ano, muitas das figuras-chave das manifestações, incluindo James Lawson e Kelly Miller Smith , foram entrevistadas por Robert Penn Warren para seu livro Who Speaks for the Negro? , no qual refletiram sobre suas experiências.
Quinquagésimo aniversário
Vários eventos foram realizados em 2010 para marcar o quinquagésimo aniversário das manifestações de Nashville.
- Em 20 de janeiro, a Universidade de Vanderbilt organizou um painel de discussão intitulado "Veteranos da ocupação de Nashville - A luta continua". Os palestrantes apresentados foram Kwame Leo Lillard e Matthew Walker, Jr.
- O Museu do Estado do Tennessee acolheu uma exposição de 4 de fevereiro a 16 de maio intitulada "Não seremos movidos: O 50º aniversário dos sit-ins dos direitos civis do Tennessee".
- Na Tennessee State University, em 10 de fevereiro, a 29ª Conferência anual sobre História e Cultura Afro-americana realizou uma comemoração especial dos protestos, com Diane Nash como oradora convidada.
- Em 12 de fevereiro, a Vanderbilt University organizou um painel de discussão sobre a cobertura da mídia das manifestações de Nashville. Os palestrantes apresentados foram James Lawson e John Seigenthaler .
- A biblioteca do centro de Nashville hospedou uma exposição de fotografia intitulada "Visões e Vozes: O Movimento dos Direitos Civis em Nashville e Tennessee" de 9 de fevereiro a 22 de maio.
- O autor e comentarista Juan Williams liderou um fórum para discutir questões de direitos civis no auditório da biblioteca do centro de Nashville em 13 de fevereiro.
Notas
Referências
Bibliografia
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links externos
- Nashville Sit-ins , Tennessee4me.org, mantido pelo Tennessee State Museum
- American Experience - Eyes on the Prize : "Ain't Scared of Your Jails (1960-1961)" , pbs.org
- Movimento Estudantil de Nashville (1960–1964) , Arquivo do Movimento dos Direitos Civis, crmvet.org