Parque Narragansett - Narragansett Park

Parque Narragansett

Foto do "cartão" do parque de Narragansett cerca dos anos 1950.
Localização	Pawtucket , Rhode Island
Coordenadas	41 ° 51′40 ″ N 71 ° 20′45 ″ W / 41,86111 ° N 71,34583 ° W / 41.86111; -71.34583
Data de abertura	1 de agosto de 1934
Data fechada	4 de setembro de 1978
Tipo de corrida	Corrida de puro-sangue
Tipo de curso	Apartamento
Corridas notáveis	Narragansett Especial New England Futurity New England Oaks Providence Stakes Rhode Island Handicap

Narragansett Park era uma pista de corrida americana para corridas de cavalos puro-sangue em Pawtucket, Rhode Island .

Começos

Em 18 de maio de 1934, os eleitores de Rhode Island aprovaram uma medida que legalizava as apostas parimutuel por uma margem de quase 3 para 1. No dia seguinte, a Narragansett Racing Association anunciou planos para uma pista de corrida de US $ 1 milhão e uma pista de obstáculos no local do antigo Aeroporto What Cheer e entrou com um contrato social com o Secretário de Estado de Rhode Island . A Associação escolheu o nome de sua pista em homenagem a Narragansett Park, um antigo parque de trote em Pawtucket, Rhode Island . Em 6 de junho de 1934, a Narragansett Racing Association recebeu a primeira autorização de corrida de cavalos do estado. A construção foi concluída em menos de dois meses a um custo de US $ 1,2 milhão. A pista consistia em um oval de corrida de uma milha, uma arquibancada de 14.000 lugares, 270 cabines de apostas e pagamentos, um clube e 22 celeiros com baias que podiam acomodar mais de 1.000 cavalos. A cidade de Pawtucket construiu uma nova rodovia de quatro pistas que conduz à entrada da pista e uma ferrovia de via dupla foi construída perto das arquibancadas.

O Narragansett Park foi inaugurado em 1º de agosto de 1934, com 37.281 pessoas presentes, incluindo Jack Dempsey , Cornelius Vanderbilt Whitney , Alfred Gwynne Vanderbilt Jr. e Jesse H. Metcalf . A primeira carta da pista consistia em oito corridas. A corrida especial foi uma corrida de velocidade de seis estádios de US $ 5.000 para crianças de três anos e ganha pela Chinese Empress, uma potranca castanha de três anos. O valor total do dia foi de $ 351.482. No Dia do Trabalho de 1934, a pista atraiu 53.922 clientes, o maior número de qualquer evento esportivo na história de Rhode Island.

Durante seus primeiros anos, Narragansett Park foi uma das pistas de maior sucesso financeiro do país. Desde a sua abertura até 30 de setembro de 1936, ela registrou um lucro líquido de $ 2.017.381,54. Em 1934, Rhode Island recebeu mais de US $ 800.000 em receita com a pista, o que representou mais de 10% de todo o orçamento do estado. Narragansett também se tornou conhecida como uma espécie de “Alta Sociedade” devido à sua proximidade com Newport, Rhode Island - o resort de verão de muitos proprietários ricos da cidade de Nova York . A faixa era frequentada por celebridades, incluindo Cab Calloway , Jimmy Durante , Babe Ruth , Lou Gehrig , Mickey Rooney e Milton Berle . Por décadas, os trilhos receberam clientes de Boston por meio da New Haven Railroad . Durante a temporada de corridas, trens diários, conhecidos como "'Gansett Specials", iam da Estação Sul de Boston aos trilhos da estação no Parque Naragansett. Os trens deixaram Boston por volta do meio-dia para chegar a tempo para a primeira corrida e voltaram após a última corrida.

O Parque Narragansett fez parte de muitas inovações nas corridas de cavalos. A pista foi uma das primeiras do país a instalar uma câmera fotográfica e uma porta de largada . Também foi um dos primeiros a instituir uma bolsa mínima de US $ 1.000.

Em 22 de junho de 1935, Seabiscuit quebrou sua estréia em Narragansett e igualou o recorde de cinco furlong. Quatro dias depois, no Watch Hill Claiming Stakes, ele mais uma vez quebrou o recorde, desta vez por um segundo completo. Em 1937, Seabiscuit terminou em terceiro no Narragansett Special . A derrota encerrou uma sequência de sete vitórias consecutivas de stakes para Seabiscuit, um tímido do recorde do Discovery .

A guerra da pista de corrida

No verão de 1937, o presidente da pista Walter E. O'Hara entrou em uma altercação com o comissário de corrida estadual. A Divisão de Corrida de Cavalos do estado ordenou que O'Hara fosse removido como oficial da pista de corrida por intimidar e interferir com o comissário. A Horse Racing Division também ordenou uma auditoria dos livros da Narragansett Racing Association, que resultou em seis novas acusações contra a pista para revogar sua licença para a temporada de corridas de outono. O'Hara respondeu às acusações em seu jornal, o Providence Star-Tribune , em um artigo que implicava que o governador Robert E. Quinn estava ou acabaria no Hospital Butler , um hospital psiquiátrico especializado no tratamento do abuso de substâncias. Em 15 de setembro de 1937, a Suprema Corte de Rhode Island decidiu por unanimidade anular a ordem da divisão para remover O'Hara. No entanto, Quinn entrou com duas acusações com a divisão buscando a remoção de O'Hara como oficial de corrida e a revogação da licença da Narragansett Racing Association para os ataques de O'Hara ao jornal. A divisão ficou do lado do governador e ordenou a remoção de O'Hara e suspendeu indefinidamente a licença da pista no final das corridas de verão. A temporada de corridas de verão terminou em 30 de setembro de 1937, no entanto, a pista não removeu O'Hara. A Suprema Corte anulou a ordem da divisão para remover O'Hara e suspender a licença da pista. No entanto, Quinn se recusou a permitir a corrida na pista. Em 17 de outubro, Quinn declarou que Narragansett Park estava "em estado de insurreição" e ordenou que a Guarda Nacional fizesse cumprir a lei marcial. O'Hara, que estava em Maryland a negócios, voou de volta para a pista e foi escoltado por guardas até sua cobertura no telhado da pista, onde entreteve jornalistas e políticos e tocou a Marcha dos Soldados de Madeira no sistema de som público para os guardas .

Em 9 de fevereiro de 1938, os deputados do xerife derrubaram as portas da Narragansett Racing Association e apreenderam os registros por ordem do Tribunal Superior. O'Hara então renunciou ao cargo de presidente e diretor administrativo da associação. Ele foi sucedido pelo secretário de atletismo James Dooley .

Reabertura

A pista foi reaberta em 1938 e atraiu as mesmas multidões que atraiu antes da "guerra".

Postal de Alsab e Whirlaway

Em 19 de setembro de 1942, a pista sediou uma match race entre o vencedor da Triple Crown Whirlaway e o vencedor do Preakness Stakes de 1942 , Alsab . A corrida foi organizada depois que membros da mídia acusaram o presidente da pista James Dooley de esconder o fato de que Alsab não competiria contra Whirlaway no Narragansett Special de 12 de setembro até que uma grande multidão viesse à pista. A corrida teve a participação de 35.000 pessoas e as três principais redes de rádio forneceram cobertura ao vivo. Whirlaway entrou no match race de $ 25.000 como favorita por 3 a 10, enquanto Alsab saiu com 8 a 5.

Alsab saltou para uma liderança inicial, segurando tanto quanto uma liderança de comprimento e meio em um ponto. Whirlaway tentou duas vezes se mover à frente de Alsab (uma vez quando eles se aproximaram da curva mais distante e uma vez quando os dois cavalos entraram na reta final). No entanto, em ambas as vezes, o jóquei Carroll Bierman deixou Alsab ficar à frente. No meio da curva, o jóquei George Woolf soltou Whirlway. A cobrança tardia de Whirlway resultou em um final de foto, no entanto Alsab venceu a corrida por um nariz. A corrida é considerada uma das maiores da história do automobilismo na Nova Inglaterra.

Anos depois

A pista começou um lento declínio na década de 1950. Em 9 de outubro de 1960, dois dos celeiros da pista pegaram fogo. Dez cavalos foram mortos e os danos foram estimados entre $ 350.000 e $ 500.000. Muitos cavalos fugiram dos celeiros e correram para os quintais e ruas vizinhas. Na década de 1970, a pista havia passado por tempos difíceis. Devido ao reduzido interesse do público em corridas de puro-sangue, competição por datas de corrida com outras pistas da Nova Inglaterra e competição de corridas de galgos e loterias estaduais por dólares de apostas, o comparecimento caiu e os pedidos diminuíram rapidamente. Isso levou à incapacidade de atrair cavalos de alta qualidade. A condição física da pista também se deteriorou. Em 23 de março de 1976, 36 cavalos morreram quando um incêndio se espalhou do celeiro de feno para dois estábulos adjacentes. No Dia do Trabalho de 1978, o último dia da temporada de corridas, a pista atraiu apenas 2.882 clientes.

Em 2 de setembro de 1977, os Beach Boys se apresentaram no Narragansett Park para uma audiência de 40.000 pessoas, que continua sendo a maior audiência de concertos na história de Rhode Island. Em 2017, os historiadores da música Al Gomes e Connie Watrous do Big Noise tiveram sucesso em conseguir o trecho de rua onde ficava o palco do show (a esquina da 455 Narragansett Park Drive) renomeado como 'Beach Boys Way'.

Fecho

Em 29 de junho de 1979, os acionistas do Narragansett Park votaram pela venda da pista para a cidade de Pawtucket por US $ 5,6 milhões. A cidade usou um subsídio do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos Estados Unidos para comprar e melhorar o terreno, que foi vendido a incorporadores abaixo do valor de mercado para estimular o emprego e o investimento empresarial.

Em 30 de maio de 1981, a sede do clube foi destruída por um incêndio suspeito. A única parte restante da pista é parte da parede da arquibancada, que foi o local do Narragansett Flea Market e, posteriormente, de uma loja do Building 19 .

Detentores de recordes

Referências