Foca-monge - Monk seal
| Focas-monge | |
|---|---|
|
|
| Foca-monge havaiana | |
Classificação científica 
|
|
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Carnivora |
| Clade : | Pinnipedia |
| Família: | Phocidae |
| Subfamília: | Monachinae |
| Tribo: |
Monachini Scheffer , 1958 |
| Espécies | |
|
Monachus monachus |
|
|
|
| Faixa de foca-monge havaiana | |
|
|
| Faixa de foca-monge mediterrânea | |
As focas-monge são focas sem orelhas da tribo Monachini . Eles são as únicas focas sem orelhas encontradas em climas tropicais. Os dois géneros de focas-monge, Monachus e Neomonachus , compreendem três espécies: a foca-monge do Mediterrâneo , Monachus monachus ; a foca-monge havaiana , Neomonachus schauinslandi ; ea foca-monge do Caribe , tropicalis Neomonachus , que se tornou extinta no século 20. As duas espécies sobreviventes agora são raras e em perigo iminente de extinção. Todas as três espécies de focas-monge foram classificadas no gênero Monachus até 2014, quando as espécies do Caribe e do Havaí foram colocadas em um novo gênero, Neomonachus .
As focas-monge têm um corpo esguio e são ágeis. Eles têm um focinho largo e achatado com narinas no topo. As focas-monge são políginas e agrupam-se em haréns . Alimentam-se principalmente de peixes ósseos e cefalópodes , mas são oportunistas. A pele é coberta por pequenos pêlos, geralmente pretos nos homens e castanhos ou cinza-escuros nas mulheres. As focas-monge são encontradas no arquipélago do Havaí , em certas áreas do Mar Mediterrâneo (como Cabo Blanco , Ciolo na Apúlia , ilha de Gyaros ) e nas Ilhas Eólias , e anteriormente nas áreas tropicais do oeste do Oceano Atlântico.
Todas as espécies sofreram caça excessiva por caçadores de focas . A foca-monge havaiana experimentou quedas populacionais no século 19 e durante a Segunda Guerra Mundial , e a foca-monge caribenha foi explorada desde 1500 até 1850, quando as populações eram muito baixas para caçar comercialmente. A foca-monge do Mediterrâneo experimentou a caça comercial desde a Idade Média e a erradicação pelos pescadores. As focas-monge desenvolveram medo dos humanos e podem até abandonar as praias devido à presença humana. Atualmente, cerca de 1.700 focas-monge permanecem.
Taxonomia e evolução
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Relações filogenéticas entre focas-monge e outras focas sem orelhas |
As focas-monge são focas sem orelhas (focas verdadeiras) da tribo Monachini. A tribo foi concebida pela primeira vez por Victor Blanchard Scheffer em seu livro de 1958 , Seals, Sea Lions, and Walruses: A Review of the Pinnipedia . Os dois gêneros de focas-monge, Monachus e Neomonachus , compreendem três espécies: a foca-monge mediterrânea ( Monachus monachus ), a foca-monge havaiana ( Neomonachus schauinslandi ) e a foca-monge caribenha ( N. tropicalis ), que se extinguiu no século 20 século. Todas as três espécies de foca-monge foram classificadas no gênero Monachus até 2014, quando a comparação das sequências de DNA do citocromo b mitocondrial da espécie levou os biólogos a colocar as espécies do Caribe e do Havaí em um novo gênero, Neomonachus .
Os fósseis das espécies do Mediterrâneo e do Caribe são conhecidos desde o Pleistoceno . O tempo de divergência entre as espécies havaianas e caribenhas, 3,7 milhões de anos atrás (Mya), corresponde ao fechamento do canal da América Central pela formação do istmo do Panamá . A divergência entre as focas mediterrâneas e o clado do Novo Mundo foi datada de 6,3 Mya atrás.
Fósseis de uma espécie de foca-monge do Plioceno, Eomonachus belegaerensis , foram encontrados na região de Taranaki, na Nova Zelândia. Isso poderia localizar as origens do grupo no hemisfério sul. A única outra foca-monge fóssil é a Pliophoca etrusca , do Plioceno tardio da Itália.
Habitat
A foca-monge havaiana, como o nome sugere, vive exclusivamente no arquipélago havaiano . As focas-monge migraram para o Havaí entre 4–11 Mya através de uma passagem de águas abertas entre as Américas do Norte e do Sul chamada de Via marítima da América Central. O istmo do Panamá fechou o caminho marítimo 3 Mya. A espécie pode ter evoluído no Pacífico ou no Atlântico, mas, em ambos os casos, chegou ao Havaí muito antes dos primeiros polinésios . Quando as focas-monge não estão caçando ou comendo, geralmente se aquecem nas praias; As focas-monge havaianas tendem a se aquecer nas praias arenosas e nas rochas vulcânicas das ilhas do noroeste do Havaí .
O habitat da foca-monge do Mediterrâneo mudou ao longo dos anos. Antes do século 20, eles eram conhecidos por se reunir, dar à luz e buscar refúgio em praias abertas. Desde vedação tinha terminado, eles deixaram a sua ex-habitat e agora só usam cavernas do mar para tal comportamento. Na maioria das vezes, essas cavernas são inacessíveis aos humanos devido às entradas subaquáticas e porque as cavernas costumam estar ao longo de costas remotas ou acidentadas. Os cientistas confirmaram que esta é uma adaptação recente, provavelmente devido ao rápido aumento da população humana, turismo e indústria, que causou aumento da perturbação por humanos e a destruição do habitat natural da espécie. Por causa da natureza tímida e da sensibilidade dessas focas aos distúrbios humanos, elas se adaptaram lentamente para tentar evitar o contato com humanos completamente no último século, e talvez até antes. As cavernas costeiras são, no entanto, perigosas para os recém-nascidos e são as principais causas de mortalidade entre os filhotes quando as tempestades do mar atingem as cavernas.
As focas-monge do Caribe foram encontradas em águas temperadas quentes, subtropicais e tropicais do Mar do Caribe, Golfo do México e oeste do Oceano Atlântico. Eles provavelmente preferiram navegar em locais (praias de areia baixa acima da maré alta) em atóis e ilhas isolados e isolados, mas ocasionalmente visitavam as costas do continente e águas profundas ao largo da costa. Esta espécie pode ter se alimentado em lagoas rasas e recifes.
Descrição
As focas-monge fazem parte da família Phocidae (focas sem orelhas), cujos membros são caracterizados por sua falta de orelhas externas, a incapacidade de girar as nadadeiras traseiras sob o corpo e descascar seus pelos e a camada externa de sua pele em um muda anual . As focas-monge como um todo variam minuciosamente em tamanho, com todos os adultos medindo em média 2,4 m (8 pés) e 230 kg (500 libras). Eles exibem dimorfismo sexual , em que os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas, com exceção da foca-monge havaiana, onde as fêmeas são maiores. A barriga branca, a pelagem cinza e o físico esguio a distinguem da foca ( Phoca vitulina ), outra foca sem orelhas. Muito parecido com os elefantes-marinhos , eles trocam o cabelo e a camada externa da pele em uma muda anual.
A foca-monge do Mediterrâneo tem um focinho curto, largo e achatado, com narinas longas e muito pronunciadas voltadas para cima. As nadadeiras são relativamente curtas, com garras pequenas e delgadas. O físico da foca-monge é ideal para caçar suas presas: peixes , polvos , lagostas e lulas em leitos de coral de águas profundas . Os casacos de pele dos homens são geralmente pretos e marrom ou cinza escuro nas mulheres. Os filhotes têm cerca de 1 m de comprimento e pesam cerca de 15 a 18 kg, e sua pele é coberta por pelo de 1,0 a 1,5 cm (0,4 a 0,6 polegadas), geralmente marrom escuro ou preto. Em suas barrigas, ocorre uma faixa branca, que difere na cor entre os dois sexos. Este cabelo é substituído após 6–8 semanas pelo cabelo curto usual que os adultos carregam.
A foca-monge havaiana (cujo nome havaiano significa "o cão que corre em águas turbulentas") tem um focinho curto, largo e achatado, com narinas compridas voltadas para a frente. Tem uma cabeça relativamente pequena e achatada com grandes olhos pretos, oito pares de dentes e um focinho curto com as narinas no topo do focinho e vibrissas de cada lado. As narinas são pequenas fendas verticais, que se fecham quando a foca mergulha na água. Além disso, seu corpo esguio em forma de torpedo e suas nadadeiras traseiras permitem que sejam nadadores muito ágeis. Os machos adultos têm peso de 140 a 180 kg (300 a 400 libras) e 2,1 m de comprimento, enquanto as fêmeas adultas tendem a ser, normalmente, ligeiramente maiores, pesando 180 a 270 kg (400 a 600 libras) e 8 pés (2,4 m) de comprimento. Quando os filhotes de foca-monge nascem, eles pesam de 30 a 40 libras (14 a 18 kg) e têm 1,0 m de comprimento. Enquanto amamentam por cerca de 6 semanas, eles crescem consideravelmente, eventualmente pesando entre 150 e 200 libras (68 e 91 kg) na época em que são desmamados , enquanto a mãe perde até 300 libras (140 kg).
As focas-monge caribenhas tinham um corpo relativamente grande, longo e robusto, podendo atingir cerca de 2,4 m de comprimento e pesar de 170 a 272 kg (375 a 600 libras). Os machos eram provavelmente ligeiramente maiores do que as fêmeas, o que é semelhante às focas-monge do Mediterrâneo. Como outras focas-monge, essa espécie tinha cabeça e rosto distintos. A cabeça era arredondada com um focinho estendido e largo. O rosto tinha olhos relativamente grandes e espaçados, narinas que se abriam para cima e bigodes bastante grandes com bigodes longos, claros e lisos. Quando comparados ao corpo, as nadadeiras dianteiras do animal eram relativamente curtas com pequenas garras e as nadadeiras traseiras eram delgadas. Sua coloração era acastanhada e / ou acinzentada, com a parte inferior mais clara que a área dorsal. Os adultos eram mais escuros do que as focas mais jovens, mais claras e amareladas. As focas-monge caribenhas também eram conhecidas por terem algas crescendo em suas pelagens, dando-lhes uma aparência ligeiramente esverdeada, que é semelhante à das focas-monge havaianas.
Comportamento
Dieta e predação
As focas-monge havaianas se alimentam principalmente de peixes ósseos que vivem em recifes , mas também se alimentam de cefalópodes e crustáceos . Juvenis e subadultos atacam mais espécies de polvos menores, como Octopus leteus e O. hawaiiensis (espécies noturnas de polvo), e enguias do que focas-monge adultas do Havaí. As focas adultas se alimentam principalmente de espécies de polvos maiores, como O. cyanea . As focas-monge havaianas têm uma dieta ampla e diversa devido à plasticidade forrageira , o que as permite serem predadoras oportunistas que se alimentam de uma grande variedade de presas disponíveis. Tubarões-tigre , tubarões- brancos e tubarões-de-Galápagos são todos predadores da foca-monge havaiana.
As focas-monge do Mediterrâneo são diurnas e se alimentam de uma variedade de peixes e moluscos , principalmente polvos, lulas e enguias , até 6,5 libras (2,9 kg) por dia. Eles são conhecidos por forragearem principalmente em profundidades de 150 a 230 pés (46 a 70 m), mas alguns foram observados por submersíveis NOAA a uma profundidade de 500 pés (150 m). Eles preferem caçar em espaços abertos, o que lhes permite usar sua velocidade com mais eficácia. Eles são caçadores de fundo de poço bem-sucedidos; alguns até foram observados levantando placas de rocha em busca de presas. Eles não têm predadores naturais.
Reprodução e desenvolvimento
Muito pouco se sabe sobre a reprodução da foca-monge do Mediterrâneo. Eles são considerados polígamos , com os machos sendo muito territoriais quando acasalam com as fêmeas. Embora não exista estação de reprodução, uma vez que os nascimentos ocorrem durante todo o ano, um pico ocorre em outubro e novembro. Este também é o momento em que as cavernas estão propensas a desaparecer devido a ondas altas ou ondas de tempestade , o que causa altas taxas de mortalidade entre os filhotes, especialmente na colônia de Cabo Blanco. Os filhotes fazem o primeiro contato com a água 2 semanas após o nascimento e são desmamados por volta das 18 semanas de idade; as fêmeas que cuidam dos filhotes se alimentam em média por 9 horas. Acredita-se que a maioria dos indivíduos atinge a maturidade aos 4 anos de idade. O período de gestação dura cerca de um ano. No entanto, as focas-monge da colônia de Cabo Blanco podem ter um período de gestação que dura um pouco mais de um ano. As focas-monge do Mediterrâneo geralmente vivem de 25 a 30 anos.
As focas-monge havaianas são políginas. A época de reprodução ocorre durante todo o ano, excluindo o outono, mas atinge o pico durante os meses de abril e maio. Os ataques de tubarão causam uma alta mortalidade de filhotes, de 19% a 39%. Pensa-se que os filhotes são desmamados por volta das 6 semanas e atingem a maturidade sexual aos 3 anos. Sua vida útil típica é de 25 a 30 anos.
Não se sabe muito sobre a reprodução da foca-monge caribenha. Eles provavelmente dão à luz um único filhote a cada dois anos. Seu período de gestação, período de lactação e idade de maturidade sexual são desconhecidos.
Interações com humanos
Havaí
.jpg)
.jpg)
Ameaças
No século 19, muitas focas foram mortas por baleeiros e caçadores de foca para obter carne, óleo e pele. As forças militares dos EUA os caçaram durante a Segunda Guerra Mundial, enquanto ocupavam as ilhas Laysan e Midway . Os distúrbios humanos tiveram efeitos imensos nas populações da foca-monge havaiana. Eles tendem a evitar praias onde são perturbados; após perturbação contínua, as focas podem abandonar completamente a praia, reduzindo assim o tamanho do habitat e, subsequentemente, limitando o crescimento populacional. Por exemplo, grandes multidões e estruturas de praia limitam o habitat da foca. As bases militares da Segunda Guerra Mundial nas ilhas do noroeste foram fechadas, mas atividades humanas mínimas podem ser o suficiente para perturbar a espécie. A população atual é de apenas cerca de 1.400 indivíduos.
A foca-monge havaiana tem o menor nível de variabilidade genética entre as 18 espécies de pinípedes, supostamente devido a um gargalo populacional causado pela intensa caça no século XIX. Essa variabilidade genética limitada reduz a capacidade da espécie de se adaptar às pressões ambientais e limita a seleção natural , aumentando assim o risco de extinção. Dada a pequena população da foca-monge, os efeitos da doença podem ser desastrosos.
O emaranhamento pode resultar em mortalidade, porque quando as focas ficam presas em detritos marinhos , como redes de pesca, elas não conseguem manobrar ou alcançar a superfície para respirar. A pesca marinha pode interagir com as focas-monge por relações diretas e indiretas. Diretamente, a foca pode ser capturada por equipamentos de pesca, emaranhada em detritos descartados e até mesmo se alimentar de resíduos de peixes. O direito internacional proíbe o descarte intencional de entulhos de navios no mar. As focas-monge têm uma das maiores taxas documentadas de emaranhamento de todas as espécies de pinípedes.
Conservação
Em 1909, Theodore Roosevelt criou o Refúgio Nacional da Vida Selvagem das Ilhas Havaianas (HINWR), que está sob a jurisdição do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA . Ao longo da década de 1980, o Serviço Nacional de Pesca Marinha completou várias versões de uma declaração de impacto ambiental que designou as ilhas do noroeste do Havaí como um habitat crítico para a foca-monge havaiana. A designação proibia a pesca da lagosta no noroeste das Ilhas Havaianas e na Ilha Laysan. Em 2006, uma proclamação presidencial estabeleceu o Papahanaumokuakea Marine National Monument , que incorporou a Reserva do Ecossistema do Recife de Coral do Noroeste das Ilhas Havaianas , o Midway Atoll National Wildlife Refuge , o HINWR e o Battle of Midway National Memorial , criando assim a maior área marinha protegida em o mundo e proporcionando à foca-monge havaiana proteção adicional.
A NOAA cultivou uma rede de voluntários para proteger as focas enquanto elas se aquecem ou cuidam e amamentam seus filhotes. A NOAA está financiando pesquisas consideráveis sobre a dinâmica e saúde da população de focas em conjunto com o Centro de Mamíferos Marinhos . A partir da NOAA, vários programas e redes foram formados. Programas comunitários como o PIRO ajudaram a melhorar os padrões da comunidade para a foca-monge havaiana. O programa também cria redes com os havaianos nativos da ilha para conectar mais pessoas na luta pela conservação das focas. A Marine Mammal Response Network tem parceria com a NOAA e várias outras agências governamentais que lidam com a vida selvagem terrestre e marinha.
Para aumentar a conscientização sobre a situação difícil da espécie, em 11 de junho de 2008, uma lei estadual designou a foca-monge havaiana como o mamífero oficial do estado do Havaí .
Mediterrâneo
Ameaças
Várias causas provocaram uma diminuição dramática da população ao longo do tempo: por um lado, a caça comercial (especialmente durante o Império Romano e Idade Média) e durante o século 20, a erradicação pelos pescadores, que antes a consideravam uma praga devido aos danos causados pela foca. às redes de pesca quando ataca os peixes nelas capturados; e, por outro lado, a urbanização e poluição costeira. Atualmente, sua população total é estimada em menos de 600 indivíduos espalhados por uma ampla faixa de distribuição, o que qualifica esta espécie como ameaçada de extinção. Sua atual população muito esparsa é mais uma ameaça séria para a espécie, já que possui apenas dois sítios-chave que podem ser considerados viáveis. Um é o Mar Egeu (250–300 animais na Grécia, com a maior concentração de animais em Gyaros, e cerca de 100 na Turquia); a outra subpopulação importante é a porção do Saara Ocidental de Cabo Blanco (cerca de 200 indivíduos que podem suportar o pequeno, mas crescente, núcleo das Ilhas Desertas - cerca de 20 indivíduos). Alguns indivíduos podem estar usando áreas costeiras ao longo de outras partes do Saara Ocidental, como na Baía de Cintra . Esses dois locais-chave estão virtualmente nos extremos opostos da área de distribuição das espécies, o que torna impossível o intercâmbio natural da população entre eles. Todas as outras subpopulações restantes são compostas por menos de 50 indivíduos maduros, muitos deles sendo apenas grupos soltos de tamanho extremamente reduzido - freqüentemente menos de cinco indivíduos. Consequentemente, existe uma baixa variabilidade genética.
.jpg)
Cabo Blanco, no Oceano Atlântico, é a maior população única sobrevivente da espécie, e o único sítio remanescente que ainda parece preservar uma estrutura de colônia. No verão de 1997, uma doença matou mais de 200 animais (dois terços de sua população) em 2 meses, comprometendo extremamente a população viável da espécie . Embora as opiniões sobre as causas precisas desta epidemia permaneçam divididas, a causa mais provável é um morbilivírus ou uma proliferação de algas tóxicas .
Conservação
No Mar Egeu , a Grécia alocou uma grande área para a preservação da foca-monge do Mediterrâneo e seu habitat. O Parque Marinho Grego de Alonissos , que se estende ao redor das ilhas Espórades do Norte , é o principal campo de ação da organização grega MOm. MOm está muito envolvido na conscientização do público em geral, arrecadando fundos para ajudar a causa da preservação da foca-monge, na Grécia e onde for necessário. A Grécia está actualmente a investigar a possibilidade de declarar outro local de reprodução da foca-monge como parque nacional e também integrou alguns locais no esquema de protecção NATURA 2000. A legislação na Grécia é muito rígida em relação à caça à foca e, em geral, o público está muito ciente e apoia o esforço para a preservação da foca-monge do Mediterrâneo.
Um dos maiores grupos entre as fundações que concentra seus esforços para a preservação da foca-monge do Mediterrâneo é o Grupo de Pesquisa de Foca do Mediterrâneo ( Akdeniz Foklarını Araştırma Grubu ) operando sob a Fundação de Pesquisa Subaquática ( Sualtı Araştırmaları Derneği ) na Turquia (também conhecido como SAD- AFAG). O grupo tem tomado a iniciativa de esforços conjuntos de preservação em conjunto com as autoridades municipais de Foça , bem como linhas de atendimento por telefone, fax e e-mail para avistamentos.
Caribenho
A extinção da foca-monge caribenha foi desencadeada principalmente pela caça excessiva nos séculos XVIII e XIX para obter o óleo contido em sua gordura, alimentada pela grande demanda por produtos de focas. Já em 1688, os proprietários de plantações de açúcar enviavam grupos de caça para matar centenas de focas todas as noites em busca de óleo de gordura para lubrificar as máquinas. A natureza dócil das focas-monge caribenhas e a falta de medo instintivo dos humanos tornavam-na um alvo fácil, e a caça só terminou (na década de 1850) porque a população era muito baixa para uso comercial. A sobrepesca nos recifes que sustentavam a população de focas-monge do Caribe também contribuiu para sua extinção. O declínio dos estoques de peixes no Caribe fez com que as populações remanescentes morressem de fome. Pouco foi feito para proteger a foca-monge caribenha; quando foi colocado na lista de espécies ameaçadas de extinção em 1967, provavelmente já estava extinto.
Referências
Leitura adicional
- Ronald M. Nowak (1999), Walker's Mammals of the World (6ª ed.), Baltimore: Johns Hopkins University Press, ISBN 978-0-8018-5789-8, LCCN 98023686
- Perrin, William F .; Bernd Wursig; JGM Thewissen (2008). Enciclopédia de Mamíferos Marinhos . Academic Press. ISBN 978-0-12-373553-9.
links externos