Rio Mississippi na Guerra Civil Americana - Mississippi River in the American Civil War

O Mississippi era uma importante rodovia militar que fazia fronteira com dez estados, quase igualmente divididos entre as lealdades da União e dos Confederados.

Ambos os lados logo perceberam que o controle do rio era uma prioridade estratégica crucial. Em abril de 1862, a União garantiu dois pontos-chave, Nova Orleans na foz do rio e uma curva dupla na linha Kentucky-Tennessee, deixando apenas a seção intermediária nas mãos dos confederados. Quando os principais portos fluviais de Memphis e Vicksburg caíram (seguidos automaticamente por Port Hudson), a liberação do Mississippi foi concluída e Lincoln declarou "O Pai das Águas novamente desce ao mar".

Isso dividiu a Confederação em duas, com a metade ocidental forçada a operar como um departamento separado, o Trans-Mississippi Theatre , inibindo enormemente os suprimentos e as comunicações e inclinando as probabilidades decisivamente em favor da União.

Lealdade do estado

Minnesota , Wisconsin , Iowa e Illinois eram solidamente pró-União, apesar de algum sentimento de 'Copperhead' (Democrata pela Paz) no último citado. O Missouri era um estado escravista, assolado por guerrilhas durante a guerra, com um governo confederado no exílio. Kentucky , também um estado escravista (e local de nascimento de Lincoln), foi brevemente reivindicado pela Confederação durante um governo dual de curta duração, mas nunca deixou a União. O Tennessee, proprietário de escravos, era confederado, embora os condados do leste abrigassem muitos sentimentos pró-União. Arkansas inicialmente permaneceu na União, mas se ressentiu da demanda de Lincoln por tropas e se separou. O Mississippi era profundamente confederado, assim como a Louisiana , embora, no último caso, Nova Orleans tenha ficado sob um governo da União dentro de um estado confederado, após a queda da cidade em abril de 1862.

Planos de controle do rio

Veja também: Plano Anaconda

Com a eclosão da guerra, o General-em-Chefe da União, Winfield Scott , propôs um avanço pelo Mississippi que cortaria a Confederação em dois, embora o rivercraft necessário ainda tivesse que ser construído. Junto com a política de bloquear todo o litoral sul, o plano foi ridicularizado como a 'Anaconda', lentamente restringindo a vida da Confederação. A maioria dos generais da União acreditava que a guerra poderia ser vencida rapidamente por uma marcha precoce em Richmond , enquanto o comandante no oeste, general Henry Halleck , considerava o rio Tennessee mais significativo do que o Mississippi. Além disso, Winfield Scott logo se aposentaria. Eventualmente, no entanto, os pontos fortes do plano foram cada vez mais reconhecidos e tornou-se estratégia sindical.

Como a Marinha Confederada teve que construir quase toda sua frota do zero, suas operações no Mississippi seriam amplamente defensivas.

As batalhas

Novo Madrid / Ilha Número Dez (28 de fevereiro a 8 de abril de 1862)

Os confederados haviam fortificado uma curva dupla estreita do rio, com guarnições em New Madrid, Missouri e na Ilha Número Dez. O major-general da União John Pope chegou inesperadamente, antes que o inverno acabasse, facilmente tomou Nova Madri e então ordenou que duas canhoneiras acionassem as baterias da ilha, cobrindo sua travessia para a margem leste (Tennessee), após o que o inimigo em menor número se rendeu.

Nova Orleans (16 a 28 de abril de 1862)

O capitão David Farragut, do Esquadrão de Bloqueio do Golfo Ocidental da Marinha da União, atacou as fortificações externas da cidade, Fort Jackson e Fort St. Philip , inicialmente obstruídas por uma barreira defensiva. Quando a barreira foi interrompida por canhoneiras, a frota forçou a entrada, oposta por couraçados e jangadas de fogo, permitindo que a infantaria ocupasse a cidade e estabelecesse um governo da União para o resto da guerra.

Memphis (6 de junho de 1862)

A guarnição de Memphis havia sido muito esgotada, após a captura pela União do entroncamento ferroviário em Corinto, de modo que a frota da União foi combatida apenas por canhoneiras e aríetes confederados, mal equipados, que foram destruídos em duas horas. Um barco da Union, o Queen of the West , foi desativado. As forças da União foram capazes de capturar e consertar quatro naves confederadas para seu próprio uso.

Baton Rouge (5 de agosto de 1862)

O comandante da área confederada Earl Van Dorn esperava retomar Baton Rouge, capital do estado abandonado da Louisiana. Uma força comandada pelo major-general John C. Breckinridge atacou ao amanhecer, matando o comandante da União Thomas Williams e levando seus homens para linhas defensivas, protegidos por suas canhoneiras. Mas um carneiro confederado quebrou e tornou-se uma batalha naval unilateral, forçando Breckinridge a se retirar.

Vicksburg (26 de dezembro de 1862 - 4 de julho de 1863)

Depois de várias iniciativas fracassadas, incluindo uma tentativa de desviar o próprio rio, o General US Grant marchou pela margem oeste (Louisiana), acompanhado por canhoneiras que conseguiram operar as baterias de Vicksburg e transportar seu exército para a margem leste. De lá, ele perseguiu o inimigo em suas linhas e os sitiou até que se rendessem. Parque Nacional Militar de Vicksburg : trincheiras históricas e terraplenagens, trilha para caminhada, canhões colocados, canhoneira USS Cairo restaurada .

Principais ações:

Finta de diversão para distrair os confederados de enviar apoio rio abaixo para o Grande Golfo. Uma frota da União subiu o Yazoo, atraindo fogo pesado, antes de recuar pelo terreno pantanoso.
Depois de cruzar para a margem leste em Bruinsburg, Grant levou os confederados de volta de uma posição defensiva para a próxima, estabelecendo uma cabeça de ponte e forçando o inimigo a abandonar o porto de Grand Gulf.
A mudança de Grant na capital do estado de Mississippi fez com que o General Confederado Joseph E. Johnston evacuasse a cidade, permitindo que Grant destruísse suas fábricas e comunicações ferroviárias.
Vista como a batalha central da campanha. Os confederados ocupavam um ponto de vista elevado, mas Grant os varreu do topo, resistido heroicamente pelo Brig. Gen. Lloyd Tilghman , que morreu com glória.
Última chance dos confederados de evitar serem empurrados de volta para suas linhas. O General Pemberton tomou posição no rio, mas foi derrotado por Grant, queimando as pontes enquanto avançava, mas perdendo muitos prisioneiros.

Port Hudson (22 de maio a 9 de julho de 1863)

O general Nathaniel Banks recebeu ordens para ajudar o general US Grant, que estava sitiando Vicksburg. Suas ordens eram para capturar Port Hudson, a única outra fortaleza confederada remanescente no rio, mas seu ataque falhou e ele se estabeleceu em um cerco - aos 48 dias, o mais longo da história americana até então. A eventual rendição dos confederados completou a libertação do rio. Port Hudson State Historic Site : terraços íngremes às margens do rio com posições originais de artilharia. Museu com exposições e mapas.

Veja também

Referências