História militar da Letônia durante a Segunda Guerra Mundial - Military history of Latvia during World War II
Após a ocupação da Letônia pela URSS em junho de 1940, grande parte do exército letão anterior foi dissolvido e muitos de seus soldados e oficiais foram presos e presos ou executados. No ano seguinte, a Alemanha nazista ocupou a Letônia durante a ofensiva do Grupo de Exércitos Norte . Os Einsatzgruppen alemães foram ajudados por um grupo conhecido como Arajs Kommando no assassinato de judeus letões como parte do Holocausto . Soldados letões lutaram em ambos os lados do conflito contra sua vontade e, em 1943, 180.000 homens letões foram convocados para a Legião Letã da Waffen-SS e outras forças auxiliares alemãs.
Na Ofensiva do Báltico do outono de 1944, a União Soviética recapturou grande parte de sua costa do Báltico, deixando 200.000 soldados do Grupo de Exércitos Norte isolados em Courland Pocket . Formada no Grupo de Exércitos da Curlândia , essa força resistiu até o final da guerra em maio de 1945, quando se rendeu às forças soviéticas e as tropas foram enviadas para campos de prisioneiros.
Golpe
Kārlis Ulmanis encenou um golpe de Estado sem derramamento de sangue em 15 de maio de 1934, estabelecendo uma ditadura nacionalista que durou até 1940. A maioria dos alemães bálticos deixou a Letônia por acordo entre o governo de Ulmanis e a Alemanha nazista após a conclusão do Pacto Molotov-Ribbentrop . Em 5 de outubro de 1939, a Letônia foi forçada a aceitar um pacto de "assistência mútua" com a União Soviética , concedendo aos soviéticos o direito de estacionar 25.000 soldados em território letão. Em 16 de junho de 1940, Vyacheslav Molotov apresentou ao representante da Letônia em Moscou um ultimato acusando a Letônia de violações desse pacto.
Anexação soviética
Em 17 de junho, o Exército Vermelho ocupou o país . Eleições forjadas para um " Saeima do Povo " foram realizadas, e um governo fantoche chefiado por Augusts Kirhenšteins conduziu a Letônia para a URSS. A anexação foi formalizada em 5 de agosto de 1940. Os meses seguintes seriam conhecidos na Letônia como Baigais Gads , o Ano do Terror. Prisões em massa, desaparecimentos e deportações culminaram na noite de 14 de junho de 1941. Antes da invasão alemã , em menos de um ano, pelo menos 27.586 pessoas foram presas; a maioria foi deportada e cerca de 945 pessoas foram baleadas.
Após a ocupação da Letônia em junho de 1940, a aniquilação do exército letão começou. O exército foi rebatizado Exército do Povo, e em setembro-novembro de 1940, o Exército Vermelho ‘s 24 Rifle Corps Territorial . Em setembro, o corpo continha 24.416 homens, mas no outono mais de 800 oficiais e cerca de 10.000 instrutores e soldados foram dispensados. A prisão de soldados continuou nos meses seguintes. Em junho de 1940, todo o Corpo Territorial foi enviado para o campo de Litene . Antes de deixar o campo, os letões convocados em 1939 foram desmobilizados e substituídos por cerca de 4.000 soldados russos da área ao redor de Moscou. Em 10 de junho, os oficiais superiores do corpo foram enviados para a Rússia, onde foram presos e a maioria deles fuzilados. Em 14 de junho, pelo menos 430 policiais foram presos e enviados para os campos de Gulag . Após o ataque alemão à União Soviética, de 29 de junho a 1º de julho, mais de 2.080 soldados letões foram desmobilizados, temendo que voltassem suas armas contra os comissários e oficiais russos. Simultaneamente, muitos soldados e oficiais desertaram e quando o corpo cruzou a fronteira com a Letônia, apenas cerca de 3.000 soldados letões permaneceram.
Ocupação alemã
O objetivo do Grupo de Exércitos do Norte era Leningrado, através dos Estados Bálticos . Composta pelos 16º e 18º Exércitos e o 4º Grupo Panzer, esta formação passou pela Lituânia , Letônia , Estônia e pelas cidades russas SFSR de Pskov e Novgorod . Enquanto estava sob ocupação alemã, a Letônia foi administrada como parte do Reichskommissariat Ostland . Em 1941, com o poder dos Einsatzgruppen e do criminoso de guerra nazista Franz Walter Stahlecker, o grupo extremista de extrema direita de 500 Arajs Kommando liderado por Viktors Arājs participou do Holocausto . De 80.000 a 100.000 cidadãos letões foram mortos durante a ocupação nazista, incluindo ca. 70.000 judeus letões ; cerca de 20.000 judeus trazidos da Europa Central e Oriental também foram assassinados na Letônia. Quase três anos depois, em 1943, o recrutamento forçado de 180.000 homens letões para as forças auxiliares alemãs foi ordenado por Hitler. Os soldados letões lutaram em ambos os lados do conflito contra a sua vontade, incluindo na Legião Letã da Waffen-SS , a maioria deles recrutados pelas autoridades ocupantes.
Enquanto o Grupo de Exércitos Norte impedia a Operação Soviética da Estônia , a Operação Soviética Bagration alcançou um sucesso inacreditável. O Grupo de Exércitos Centro estava em frangalhos, e a extremidade norte do ataque soviético ameaçava prender o Grupo de Exércitos Norte em um bolso na Curlândia . Panzers de Hyazinth Graf Strachwitz von Gross-Zauche und Camminetz foram enviados de volta para a capital de Ostland, Riga e em ferozes batalhas defensivas pararam o avanço soviético no final de abril de 1944. Strachwitz fora necessário em outro lugar e logo voltou a atuar como brigada de incêndio do Grupo de Exércitos. O Panzerverband de Strachwitz foi encerrado no final de julho. No início de agosto, os soviéticos estavam novamente prontos para tentar isolar o Grupo de Exércitos Norte do Centro do Grupo de Exércitos.
Batalha do Báltico
Um ataque soviético massivo cortou as linhas alemãs e o Grupo de Exércitos Norte ficou completamente isolado de seu vizinho. Strachwitz ficou preso fora do bolso, e Panzerverband von Strachwitz foi reformado, desta vez a partir de elementos da 101ª Brigada Panzer do Panzer-ás Oberst Meinrad von Lauchert e da recém-formada SS Panzer Brigade Gross sob SS-Sturmbannführer Gross. Dentro do bolso com armadilha, os panzers restantes e StuG IIIs de Hermann von Salza e o último dos Tigres de Jähde foram formados em outro Kampfgruppe para atacar de dentro da armadilha. Em 19 de agosto de 1944, o ataque, que havia sido apelidado de Unternehmen Doppelkopf ( Operação Doppelkopf ), teve início. Foi precedido por um bombardeio pelos canhões 380 mm do Cruiser Prinz Eugen , que destruiu quarenta e oito T-34s reunidos na praça de Tukums . O contato foi restaurado entre os grupos do exército. A 101.Panzerbrigade foi agora atribuída ao destacamento do exército "Narwa na Frente do Rio Emajõgi na Estônia , reforçando a força da armadura dos defensores. O desastre foi evitado, mas o aviso era claro. O Grupo de Exércitos Norte estava extremamente vulnerável a ser isolado. Em 1944, o Exército Vermelho levantou o cerco de Leningrado e reconquistou a área do Báltico junto com grande parte da Ucrânia e da Bielo - Rússia . No entanto, cerca de 200.000 soldados alemães resistiram na Curlândia . Eles foram sitiados de costas para o Mar Báltico . insensatamente preso lá; o Exército Vermelho naturalmente não prestou muita atenção ao concentrar seus homens e armas nos ataques à Prússia Oriental , Silésia , Pomerânia e, finalmente, Berlim . O Coronel-General Heinz Guderian , o Chefe do Estado-Maior Alemão , insistiu em Adolf Hitler disse que as tropas da Curlândia deveriam ser evacuadas por mar e usadas para a defesa do Reich . No entanto, Hitler recusou e ordenou que as forças alemãs na Curlândia resistissem. Ele acreditou nelas necessário para proteger as bases submarinas alemãs ao longo da costa do Báltico.
Em 15 de janeiro de 1945, o Grupo de Exércitos Courland ( Heeresgruppe Kurland ) foi formado sob o comando do coronel-general Dr. Lothar Rendulic . Até o final da guerra, o Grupo de Exércitos da Curlândia (incluindo divisões como a Legião SS Freiwiliger da Letônia) defendeu com sucesso a Península da Curlândia . Resistiu até 8 de maio de 1945, quando se rendeu sob o comando do coronel-general Carl Hilpert , o último comandante do grupo do exército. Ele se rendeu ao marechal Leonid Govorov , comandante das forças soviéticas adversárias no perímetro da Curlândia. Nessa época, o grupo ainda consistia em cerca de 31 divisões de força variável. Depois de 9 de maio de 1945, aproximadamente 203.000 soldados do Grupo de Exércitos Courland começaram a se mudar para campos de prisioneiros soviéticos no Leste. Muitos soldados escaparam da captura e se juntaram à resistência dos Irmãos da Floresta, que travou uma guerra de guerrilha sem sucesso por vários anos.
Linha do tempo
1939
- 23 de agosto de 1939 Assinado o Pacto Molotov – Ribbentrop . O Pacto deu liberdade à União Soviética na Estônia, Letônia e Finlândia.
- 2 de outubro de 1939 A União Soviética exige um pacto de assistência mútua com a Letônia.
- 5 de outubro de 1939 A Letônia cede às exigências das bases soviéticas e a assinatura do Tratado de Assistência Mútua Soviético-Letã .
1940
- 15 de junho de 1940, ao amanhecer, as tropas soviéticas invadem e capturam os postos de fronteira da Letônia, Masļenki e Šmaiļi .
- 16 de junho de 1940 Ultimatos semelhantes foram dados à Estônia e à Letônia.
- 17 de junho de 1940 Estônia e Letônia cederam às exigências soviéticas e estão ocupadas.
- 20 de junho de 1940 Novo governo letão de ministros aprovados por Moscou é formado.
- 14 de julho a 15 de julho de 1940 Eleições na Estônia, Letônia e Lituânia, onde candidatos não comunistas foram desqualificados, perseguidos e espancados.
- 21 de julho de 1940 O novo Saeima letão aceita amplos decretos de nacionalização e sovietização .
- 22 de julho de 1940 O presidente da Letônia, Kārlis Ulmanis , é preso e deportado para a Rússia, nunca mais retornando. Ele morreu em uma prisão em Krasnovodsk em 20 de setembro de 1942.
- 5 de agosto de 1940, a União Soviética anexa a Letônia.
1941
14 de junho de 1941 A União Soviética deporta 15.424 letões, incluindo mais de 3.000 crianças, de trem para a Sibéria.