Michel Donnet - Michel Donnet

Michel Donnet
Apelido (s)	"Mike"
Nascer	1 de abril de 1917 Richmond, Surrey , Inglaterra
Morreu	31 de julho de 2013 (96 anos) Waterloo, Bélgica
Fidelidade	Bélgica Reino Unido
Serviço / filial	Exército Belga (1938–40) Força Aérea Real (1941–45) Força Aérea Belga (1945–75)
Anos de serviço	1938-1975
Classificação	tenente general
Comandos realizados	No. 350 Squadron RAF (1944) No. 64 Squadron RAF (1942)
Batalhas / guerras	Segunda Guerra Mundial Batalha da Bélgica Teatro europeu
Prêmios	Grande Oficial da Ordem da Coroa Croix de Guerre Comandante da Ordem Real Vitoriana (Reino Unido) Distinguished Flying Cross (Reino Unido) Cavaleiro da Legião de Honra (França)

Michel GL "Mike" Donnet , CVO , DFC (1 de abril de 1917 - 31 de julho de 2013) foi um piloto belga que serviu no Exército Belga e na Força Aérea Real Britânica (RAF) durante a Segunda Guerra Mundial . Ele abateu quatro aeronaves inimigas confirmadas e alcançou o posto de comandante de asa da RAF. Após a guerra, ele retornou à Força Aérea Belga e ocupou vários comandos importantes antes de se aposentar em 1975.

Segunda Guerra Mundial

Em 1 de março de 1938, juntou-se à Aviation Militaire Belge (Força Aérea do Exército Belga). Em 26 de março de 1939, ele foi comissionado como piloto-sargento e, em 1 de março de 1940, assinou contrato por mais três anos de serviço. Donnet pilotou um avião de reconhecimento Renard R.31 com o 9 / V / 1Aé ( 9º Escadrille do Primeiro Regimento de Aviação ) em Bierset. Após a invasão alemã em 10 de maio de 1940, ele voou em missões durante a campanha de 18 dias. Em 1 de junho de 1940, ele foi levado como prisioneiro de guerra (POW ) pelas forças terrestres alemãs quando a Bélgica capitulou, e ele foi mantido em campos na Alemanha e na França. Em 10 de janeiro de 1941, ele foi repatriado para a Bélgica.

Fuga para a liberdade

Após a libertação na Bélgica ocupada pelos alemães, ele conheceu seu ex-colega, o sargento-piloto Léon Divoy, e eles planejaram construir uma aeronave para escapar para a Inglaterra. A busca por uma hélice sugeriu que ainda havia uma anexada a um avião totalmente armazenado. Este provou ser um Stampe et Vertongen SV-4B (OO-ATD) que era propriedade do Barão Thierry d'Huart. Estava guardado em um pequeno hangar trancado em sua propriedade, o Chateau de Terblock, nos arredores de Bruxelas.

Embora as tropas alemãs estivessem estacionadas no castelo, Donnet e Divoy passaram quatro meses preparando seu plano, com a ajuda de muitos amigos de confiança e da Resistência Belga . Isso envolveu passeios de bicicleta de três horas da área de Stockel em Bruxelas ao Terbloc e retorno à noite, improvisação de instrumentos de vôo, obtenção de gasolina escassa e sistemas de teste.

Divoy ganhou o sorteio para pilotar o SV-4B, mas a aeronave tinha dois controles para que Donnet pudesse ajudá-lo. Em 19 de maio de 1941, eles planejaram voar, mas o motor falhou e eles abandonaram a primeira tentativa. Mais trabalhos atrasaram a segunda tentativa, mas finalmente às 0245 de 5 de julho de 1941, eles decolaram e se dirigiram aproximadamente a oeste-noroeste em direção à costa. Depois de evitar por pouco um holofote, o motor parou, mas finalmente pegou novamente. Após cerca de duas horas de voo, eles avistaram terra durante o nascer do sol, mas a geografia não correspondia ao destino pretendido em Kent. O motor começou a funcionar irregularmente, então eles pousaram na área de pouso adequada mais próxima em um campo. Eles rapidamente confirmaram que estavam na Inglaterra e seguiram a pé para a delegacia de polícia mais próxima, que acabou sendo em Thorpe-le-Soken , perto de Clacton, Essex.

O Stampe SV-4B foi mais tarde camuflado e marcado como 'J7777', depois colocado em serviço com o nº 24 Sqn e o nº 510 Sqn, finalmente marcado como MX457 e baseado nominalmente na RAF Hendon . Em 1945, foi devolvido ao seu proprietário Thierry d'Huart na Bélgica.

Serviço RAF

Em 26 de julho de 1941, Donnet foi aceito pela Reserva de Voluntários da RAF . Em 27 de julho de 1941, com Léon Divoy, ingressou no No. 61 OTU ( Unidade de Treinamento Operacional ) na RAF Heston, onde como Piloto Oficial se converteu à operação de Spitfires. Em 7 de setembro de 1941, ele foi brevemente destacado para o No. 143 Squadron RAF .

No. 64 Squadron

Em 15 de setembro de 1941, ele foi enviado para 64 Sqn na RAF Turnhouse , voando Spitfire Mk.IIs em patrulhas e escoltando comboios de navios no Mar do Norte, incluindo alguns destacamentos para RAF Drem . Em 17 de novembro de 1941, o esquadrão mudou-se para RAF Hornchurch com Spitfire Mk. Vs. Seu tempo lá foi gasto em exercícios de briga de cães, escolta para missões de bombardeiro, ataques ao solo em aeródromos belgas ocupados e combate contra Focke-Wulf Fw 190s . Em abril de 1942, o esquadrão mudou-se para RAF Rochford (Southend). Em 4 de abril, ele viu seu amigo Léon Divoy colidir com outro Spitfire durante a mesma missão; Divoy empacou e passou o resto da guerra como prisioneiro de guerra. Donnet voou mais missões contra Fw 190s da RAF Hornchurch, e em julho de 1942 ele se converteu ao Spitfire Mk. IXs. Em 21 de julho de 1942, ele foi premiado com o Croix de Guerre belga, e logo depois conseguiu sua primeira morte confirmada contra um Fw 190. Em 19 de agosto de 1942, ele participou da escolta de B-17 da USAAF durante o Raid Dieppe . Em 2 de setembro de 1942, ele foi designado para assumir o comando do vôo 'A' do Esquadrão 64. Em 19 de fevereiro de 1943, ele foi premiado com o DFC (Reino Unido), após completar 100 missões. Em 26 de março de 1943, ele foi promovido a líder de esquadrão em exercício do esquadrão 64, voando Spitfire Mk. Vs da RAF Ayr , para tarefas de escolta e treinamento de desembarque no convés do navio. Em 7 de agosto de 1943, o esquadrão mudou-se para RAF Friston . Em 5 de novembro de 1943, ele foi enviado para um curso de Líderes de Caça e, em 19 de novembro de 1943, para o número 52 da OTU.

No. 350 Squadron

Em 23 de março de 1944, Donnet foi colocado como Líder de Esquadrão do Esquadrão No. 350 (composto de pilotos belgas), voando Spitfire IX da RAF Peterhead , e em abril da RAF Friston. Em 6 de junho de 1944, durante os desembarques na Normandia (dia D), ele liderou o esquadrão fornecendo cobertura contínua de caça sobre a cabeça de praia. Em julho de 1944, o esquadrão mudou-se para RAF Westhampnett . Em 8 de agosto de 1944, ele mudou-se com o esquadrão para RAF Hawkinge , voando Spitfire XIVs contra bombas voadoras V-1 . Em 3 de setembro de 1944, ele soube que a Bélgica havia sido libertada e no dia seguinte liderou uma formação comemorativa de 12 Spitfires sobre Bruxelas. Em 29 de setembro de 1944, o esquadrão mudou-se para RAF Lympne .

Comandante de voo

Em 23 de outubro de 1944, ele foi destacado como comandante de ala do No. 132 Sqn e No. 441 Sqn na RAF Hawkinge, voando Spitfire IXs. Em fevereiro de 1945, ele foi nomeado Wing Commander de três esquadrões da RAF, No. 64 Sqn, No. 126 Sqn e No. 234 Sqn na RAF Bentwaters , voando Mustang IIIs em tarefas de escolta de bombardeiro. Em agosto de 1945, ele estudou no RAF Staff College. Em 21 de março de 1945, ele foi destacado para RAF Fersfield com No. 64 Sqn e No. 132 Sqn, para tarefas de escolta com Mosquitos de No. 140 Wing na Operação Carthage sobre Copenhagen. Durante seu período de guerra, Donnet voou 375 missões, derrubou quatro aeronaves inimigas confirmadas e danificou pelo menos outras cinco.

Pós-guerra

Após a guerra, ele foi destacado para o Ministério da Defesa da Bélgica para reorganizar a Força Aérea Belga e atualizá-la com aeronaves como Gloster Meteor e Republic F-84 . Ele então liderou o QG do No. 83 Grupo RAF , tornou-se comandante das Forças Aéreas Aliadas da Europa Central e, em seguida, Comandante do QG da Segunda Força Aérea Tática da RAF . Assumiu a presidência do comitê de direção do projeto NADGE ( Sistema Integrado de Defesa Aérea da OTAN ) e posteriormente tornou-se Adido Militar da Embaixada da Bélgica em Londres. Ele era membro do Comitê Militar da OTAN. Em 1 de julho de 1975, ele se aposentou da Força Aérea Belga como tenente-general, tendo voado mais de 5.000 horas.

Prêmios

Comandante da Ordem Real Vitoriana , Grande Oficial da Ordem da Coroa , Comandante da Ordem da Coroa, Oficial da Ordem da Coroa com Palma, Croix de Guerre belga 1940 com 4 Palm , Croix des Évades , Atlantic Star & Clasp, 1939-1943 Star, 1939-45 Star , Air Crew Europe Star com uma Silver Rose, Medalha de Defesa , Chevalier de la Légion d'Honneur , Médaille de la France Libérée .

Vida pessoal

Michel era filho de Jean Georges Hyacinthe Marie Donnet (1888–1957) e Mariquita Jeanne Françoise Eyben (1891–1979). Jean Donnet era um empreiteiro de refrigeração que serviu na Primeira Guerra Mundial como voluntário no corpo de engenheiros do exército belga. Michel Donnet casou-se com Jacqueline 'Kiki' Gautier (n. 1925). Eles tiveram quatro filhas (Anne, Marie, Therese, Claire) e um filho (Jean). Ele morreu em 31 de julho de 2013, em Waterloo, Bélgica.

Referências

Bibliografia

• Donnet, Michel. 1968. (em francês). J'ai Volé la Liberté: 1940-1945 . Edições Arts et Voyages
• Donnet, Michael. 1974. Flight to Freedom . Ian Allan ISBN  0711005672
• Donnet, Mike e Branders, Leon. 1979, 1991. (em francês). Ils en étaient! Les Escadrilles Belges de la RAF . Les Presses de l'Avenir
• Donnet, Mike. 1994. (em francês). Envols Pour La Liberté . Edições Racine ISBN  2873860200
• Donnet, Mike. 1997. (em francês). 50 ans d'Aviation Militaire . Musée Royal de l'Armée
• Donnet, Mike. 2001. (em francês). Lucien Jansen un Héros du XXe Siècle . Edições Racine ISBN  2873862440
• Donnet, Mike. 2007. (em francês). Les Aviateurs Belges dans la Royal Air Force . Edições Racine ISBN  978-2-87386-472-9
• Halley, James J. 1980. Os Esquadrões da Força Aérea Real . Air-Britain (Historians) Ltd ISBN  0-85130-083-9

links externos

• A lenda sobre o museu SV4 OO-ATD