Merrill's Marauders - Merrill's Marauders

5307ª Unidade Composto (provisório)
Merrills Marauders.svg
Insígnia de manga de ombro (SSI) da 5307ª unidade composta
Ativo 1943-1944
País  Estados Unidos
Filial  Exército dos Estados Unidos
Modelo Força de operações especiais
Função Ação direta
Penetração de longo alcance
Guerra na selva
Raiding
Reconnaissance
Special operações
Tamanho Regimental
Apelido (s) Merrill's Marauders
Noivados Segunda Guerra Mundial
* Campanha da Birmânia
Comandantes

Comandantes notáveis
Frank Merrill
Charles N. Hunter

Merrill's Marauders (em homenagem a Frank Merrill ) ou Unidade Galahad , oficialmente chamada de 5307ª Unidade composta (provisória) , era uma unidade de guerra na selva de operações especiais de penetração de longo alcance do Exército dos Estados Unidos , que lutou no teatro do sudeste asiático da Segunda Guerra Mundial , ou China-Burma-India Theatre (CBI). A unidade ficou famosa por suas missões de penetração profunda atrás das linhas japonesas, frequentemente envolvendo forças japonesas em número superior.

Formação e treinamento

Na Conferência de Quebec (QUADRANT) de agosto de 1943 , os líderes aliados decidiram formar uma unidade de penetração profunda dos EUA que atacaria as tropas japonesas na Birmânia. A nova força dos EUA foi diretamente inspirado por, e parcialmente inspirado no Orde Wingate 's Chindits Long Range Penetração Force. Uma chamada de voluntários atraiu cerca de 3.000 homens.

Um memorando da Divisão de Operações (OPD) do Departamento de Guerra datado de 18 de setembro de 1943 (OPD 320.2) listava a composição proposta da nova força de penetração de longo alcance americana, que seria uma unidade totalmente voluntária. O Comando de Defesa do Caribe forneceu 960 oficiais e homens treinados na selva, 970 oficiais e homens treinados na selva vieram das Forças Terrestres do Exército (com base no Continente dos Estados Unidos) e mais 674 soldados da selva "testados em batalha" do Comando do Pacífico Sul ( (Veteranos do Exército das campanhas das Ilhas Guadalcanal e Salomão ), com todas as tropas se reunindo em Nouméa , Nova Caledônia . O General Douglas MacArthur também foi instruído a transferir 274 voluntários experientes em combate do Exército do Comando do Sudoeste do Pacífico, veteranos das campanhas da Nova Guiné e de Bougainville . Alguns voluntários veteranos do Pacífico vieram de paliçadas onde o voluntariado lhes rendeu a liberdade. Eles foram espalhados por toda a unidade e chamados de " The Dead End Kids ", em homenagem à série de filmes de Hollywood com jovens delinquentes. A unidade foi oficialmente designada como 5307ª Unidade composta (provisória) com o nome de código Galahad .

Os homens foram enviados pela primeira vez à Índia, chegando a Bombaim em 31 de outubro de 1943 para treinar. Aqui eles foram reforçados com pessoal do Air Corps e Signal Corps, bem como uma empresa de transporte de animais com mulas e motoristas experientes. Oficiais e soldados foram equipados com US HBT uniformes OD algodão, M-1943 uniformes , sapatos de campo Tipo II (com ou sem leggings lona), botas de selva , equipamentos de tela de suporte de carga, cobertor (meia tenda ou "abrigo da metade" por homem), poncho e um facão ou kukri para limpeza de mato. As armas leves incluíam o .30-06 M1 Garand , o rifle de precisão .30-06 M1903A4 , a carabina .30 M1 , a submetralhadora .45 Thompson , a pistola .45 M1911 , o .30-06 BAR (versão de metralhadora M1922 ), e a metralhadora .30 M1919 Browning refrigerada a ar e alimentada por correia. As mulas eram usadas para transportar rádios, munições e armas de apoio mais pesadas, incluindo a bazuca M1A1 de 2,36 polegadas e o morteiro M2 de 60 mm dos EUA ; o último era freqüentemente empregado sem sua placa de base para acelerar a implantação.

O 5307º foi originalmente destinado a treinar táticas de penetração de longo alcance sob a direção do Brigadeiro Charles Orde Wingate , comandante dos Chindits. Em Deolali , a 200 km (125 milhas) de Bombaim, as tropas suportaram condicionamento físico e exercícios de ordem aproximada, antes de embarcar para Deogarh , Madhya Pradesh.

A unidade deveria ter 700 animais, incluindo 360 mulas. Haveria muitos mais, mas o navio que os transportava foi torpedeado no mar da Arábia . Eles foram substituídos por 360 cavalos Waler australianos que haviam estado originalmente com a 112ª Cavalaria na Nova Caledônia e que foram considerados inadequados para a guerra na selva. Eles viajaram para a Índia, onde serviram no exército chinês antes de serem designados para o 5307º.

Merrill e Stilwell na Birmânia

Do final de novembro de 1943 ao final de janeiro de 1944, o 5307º permaneceu em Deogarh e treinou intensivamente. Todos os oficiais e homens receberam instruções de patrulhamento e patrulhamento, travessias de rios, armas, navegação, demolições, camuflagem, ataques de pequenas unidades a trincheiras, evacuação de pessoal ferido e a então nova técnica de abastecimento por lançamento aéreo . Ênfase especial foi colocada na pontaria na "rota da selva" em alvos pop-up e móveis usando armas pequenas. Em dezembro, o 5307º conduziu uma manobra de uma semana em coordenação com as forças de Chindit.

O general americano Joseph Stilwell estava determinado a que as únicas tropas de combate americanas disponíveis no teatro não serviriam sob o comando britânico. Como o único comandante terrestre Aliado sem um contingente subordinado de forças de infantaria de seu próprio exército, Stilwell estava ciente de que teria influência mínima sobre a estratégia terrestre Aliada na Birmânia, a menos que pudesse obter o comando dos Marotos. O almirante Lord Mountbatten , o comandante supremo aliado do Comando do Sudeste Asiático (SEAC), foi persuadido por Stilwell, subcomandante supremo aliado, de que eles deveriam servir sob o Comando da Área de Combate do Norte (NCAC).

Stilwell nomeou o general de brigada Frank Merrill para comandá-los. Vários correspondentes de guerra americanos foram a Deogarh para ouvir sobre a unidade e seu treinamento; os repórteres ficaram sentados tentando pensar em um apelido atraente para o 5307º que captasse o interesse do público americano. O correspondente da hora James R. Shepley inventou "Merrill's Marauders" e esse nome pegou.

Operações

Brig Gen Frank Merrill, posa com intérpretes nipo-americanos T / Sgt. Herbert Miyasaki e T / Sgt. Akiji Yoshimura na Birmânia (1 de maio de 1944).

No início de 1944, os Marotos foram organizados como uma unidade de ataque de infantaria leve, com transporte de mulas para seus morteiros de 60 mm, bazucas, munições, equipamentos de comunicação e suprimentos. Embora os três batalhões do 5307º fossem equivalentes a uma unidade de tamanho regimental , sua falta de suporte de armas pesadas orgânicas significava que a força tinha um poder de combate menor do que o de um único batalhão de infantaria americano regular , um fato que o general Stilwell e seu estado-maior NCAC não tinham sempre aprecio. Sem o apoio de armas pesadas, a unidade teria que contar com flexibilidade e surpresa para enfrentar forças japonesas consideravelmente maiores.

Um segredo pouco conhecido para o sucesso dos Marotos foi a inclusão de quatorze tradutores do Serviço de Inteligência Militar Nipo-Americano designados para a unidade, incluindo o futuro Guarda-parque do Exército e o Hall da Fama da Inteligência Militar , Roy Matsumoto .

O peso era crítico para os Marotos, e a necessidade de uma ração de campo leve e compacta era essencial; infelizmente, a melhor solução, a ração seca da selva , com 4.000 calorias por dia, havia sido descontinuada por motivos de custo em 1943. Seguindo o conselho dos oficiais de suprimentos do Exército em Washington, o general Stilwell e seu estado -maior G-4 determinaram que um por A emissão diária da ração de 2.830 calorias do Exército dos EUA (uma ração de K = três refeições) seria suficiente para manter os Marotos no campo. Embora compacta, a ração K não só tinha menos calorias, mas também menos volume, e incluía alguns componentes tão pouco apetitosos que podiam ser jogados fora por muitos usuários.

Seguindo o conselho do general britânico Orde Wingate, a força foi dividida em duas equipes de combate independentes por batalhão. Em fevereiro de 1944, em uma ofensiva destinada a interromper as operações ofensivas japonesas, três batalhões em seis equipes de combate (codificados como vermelho, branco, azul, caqui, verde e laranja) marcharam para a Birmânia. Em 24 de fevereiro, a força iniciou uma marcha de 1.600 quilômetros sobre a cordilheira Patkai e na selva birmanesa atrás das linhas japonesas. Um total de 2.750 Marotos entraram na Birmânia; os 247 homens restantes permaneceram na Índia como quartéis-generais e pessoal de apoio.

General Stilwell premiando medalhas em Myitkyina.

Enquanto estavam na Birmânia, os Marotos eram geralmente superados em número pelas tropas japonesas da 18ª divisão, mas sempre causaram muito mais baixas do que sofreram. Liderados por batedores Kachin , e usando mobilidade e surpresa, os Marotos assediaram as linhas de suprimento e comunicação, dispararam contra patrulhas e atacaram a retaguarda japonesa, em um caso interrompendo a retaguarda japonesa em Maingkwan . Perto de Walawbum, uma cidade considerada pelo estado-maior NCAC do general Stilwell como sendo levemente controlada, o 3º Batalhão matou cerca de 400–500 soldados inimigos. Os japoneses eram continuamente surpreendidos pelo pesado e preciso volume de fogo que recebiam ao atacar as posições dos Marotos. Seus oficiais experientes em combate integraram cuidadosamente os disparos de morteiros leves e metralhadoras, e virtualmente todos os homens estavam armados com uma arma de auto-carregamento ou automática na qual ele havia treinado para um alto nível de pontaria. Em março, eles cortaram as linhas de abastecimento japonesas no Vale Hukawng .

Informado pelos britânicos que a situação em Imphal estava sob controle, Stilwell queria lançar um ataque final para capturar o campo de aviação japonês em Myitkyina . Sempre prevenido contra o potencial de interferência dos britânicos, o general Stilwell não coordenou seus planos com o almirante Mountbatten, em vez disso transmitiu ordens separadas às suas forças chinesas e aos marotos. Os homens tomaram um descanso breve no Shikau Gau, uma clareira aldeia selva onde eles trocados com os habitantes nativos para ovos frescos e galinhas com uma emissão de 10-in-one e rações C . Os Marotos também aproveitaram a oportunidade para tomar sol na tentativa de controlar o aparecimento de várias doenças fúngicas da pele. Agora com pouco mais de 2.200 oficiais e homens, o 5307º começou uma série de batalhas na marcha para Myitkyina.

Marotos descansam durante uma pausa ao longo de uma trilha na selva perto de Nhpum Ga.

Em abril, os Marotos receberam ordens do General Stilwell para assumir uma posição de bloqueio em Nhpum Ga e mantê-la contra ataques japoneses, uma ação defensiva convencional para a qual a unidade não estava equipada. Às vezes cercados, os Marotos coordenavam seus próprios batalhões em apoio mútuo para quebrar o cerco após uma série de ataques violentos das forças japonesas. Em Nhpum Ga, os Marotos mataram 400 soldados japoneses, enquanto sofriam 57 mortos em combate, 302 feridos e 379 incapacitados devido a doença e exaustão. Das 200 mulas da unidade, 75 foram mortas por artilharia e morteiros. Um surto simultâneo de disenteria amebiana (contraída após a ligação com as forças chinesas) reduziu ainda mais sua força efetiva. Embora os Marotos já tivessem evitado perdas com esta doença mortal (em parte pelo uso de comprimidos de halazona e procedimentos estritos de saneamento de campo), seu acampamento com infantaria chinesa, que usava os rios como latrinas, provou sua ruína (as tropas chinesas, que sempre ferviam água potável, não foram seriamente afetados).

As desvantagens de fornecer aos Marotos uma única ração K por dia agora se faziam sentir, à medida que as tropas ficavam cada vez mais desnutridas; o início da estação chuvosa, combinado com a pressão japonesa e o terreno inóspito, impediu muitas quedas de abastecimento, agravando o problema. Mesmo agora, uma ração K (três refeições) por dia era considerada adequada pela equipe do General Stilwell, aumentada por gotas ocasionais de arroz seco, geleia, pão, doces e rações C. Ao encontrar tropas chinesas, muitos homens começaram a trocar seus cigarros de ração K por arroz e outros alimentos.

Myitkyina e o fim

Um soldado chinês de 10 anos de uma unidade da Força X , colocado sob o comando de Merrill e Charles N. Hunter , após a captura do campo de aviação de Myitkyina.

Em 17 de maio de 1944, após uma marcha exaustiva de 100 quilômetros (62 milhas) ao longo dos 2.000 metros (6.600 pés) da cordilheira Kumon (usando mulas para transportar suprimentos) para Myitkyina, cerca de 1.300 Marauders restantes, junto com elementos do 42º e 150º Regimentos de Infantaria chineses da Força X , atacou os japoneses desavisados ​​no campo de aviação Myitkyina. O assalto ao campo de aviação em 17 de maio de 1944 foi um sucesso total; no entanto, a cidade de Myitkyina não pôde ser tomada imediatamente com as forças disponíveis. Um ataque inicial por elementos de dois regimentos chineses foi repelido com pesadas perdas. A equipe de inteligência do NCAC mais uma vez subestimou terrivelmente a força das tropas japonesas na cidade, que havia sido constantemente reforçada e agora possuía uma guarnição de cerca de 4.600 defensores japoneses fanáticos e bem armados. Enfraquecido pela fome, o 5307º continuou lutando no auge da estação das monções , piorando a situação; também ficou claro que a área ao redor de Myitkyina teve a maior incidência relatada de tifo , que alguns Marotos contraíram depois de dormir em áreas infectadas de solo, terra ou grama sem tratamento. Atormentado por uma sangrenta disenteria e febres, dormindo na lama, os Marotos alternadamente atacavam e depois se defendiam em uma série de confrontos brutais da infantaria convencional com as forças japonesas. Em uma entrevista de 1945, o Capitão Fred O. Lyons, um oficial Maroto, relatou a natureza da luta:

A essa altura, minha disenteria era tão violenta que eu estava drenando sangue. Cada um dos homens estava doente por uma causa ou outra. Meus ombros estavam em carne viva por causa das alças da mochila, e deixei a mochila para trás ... Os meninos comigo não estavam em muito melhor forma ... Um batedor avançando de repente ergueu seu rifle no ar. Isso significava que o Inimigo avistou ... Então, finalmente, os vimos, descendo a estrada de ferro quatro lado a lado ... O artilheiro agachou-se sobre sua metralhadora e apertou. Então a arma falou. Meia dúzia de japoneses caíram no chão, depois outra meia dúzia. A coluna [japonesa] foi expelida de sua formação em marcha para o mato. Pegamos a arma e voltamos para a selva. Às vezes cambaleando, às vezes correndo, às vezes me arrastando, consegui voltar ao acampamento. Eu estava tão doente que não me importei se os japoneses conseguiram entrar ou não; tão doente que não me preocupei mais em decepcionar o coronel . Tudo que eu queria era inconsciência.

Após o reforço de uma divisão do exército chinês por via aérea, a cidade finalmente caiu nas mãos dos Aliados em 3 de agosto de 1944. O comandante japonês escapou com cerca de 600 de seus homens; 187 soldados japoneses foram capturados e o restante, cerca de 3.800 homens, foram mortos em combate.

Em sua missão final, os Marotos sofreram 272 mortos, 955 feridos e 980 evacuados por doenças e enfermidades; alguns homens morreram mais tarde de malária cerebral , disenteria amebiana e / ou tifo facial. Ironicamente, os Marotos evacuados das linhas de frente receberam redes na selva com redes mosquiteiras protetoras e capas de chuva para dormir, equipamento que poderia ter evitado várias doenças e enfermidades se tivessem sido entregues no início da campanha. As vítimas incluem o próprio General Merrill, que sofreu um segundo ataque cardíaco antes de contrair malária. Ele foi substituído por seu segundo em comando, o coronel Charles N. Hunter , que mais tarde preparou um relatório contundente sobre as políticas de evacuação médica do General Stilwell (eventualmente levando a uma investigação do Inspetor Geral do Exército e audiências no Congresso). Quando a cidade de Myitkyina foi tomada, apenas cerca de 200 membros sobreviventes dos Marotos originais estavam presentes. Uma semana após a queda de Myitkyina, em 10 de agosto de 1944, o 5307º foi dissolvido com um total final de 130 oficiais e soldados efetivos em combate (dos 2.997 originais). Dos 2.750 que entraram na Birmânia, apenas dois permaneceram vivos e nunca foram hospitalizados com ferimentos ou doenças graves. Nenhum dos cavalos e apenas 41 mulas sobreviveram.

Legado

Honrando o legado dos Marotos por meio da iconografia do 75º Regimento de Rangers
A insígnia de unidade distinta do Regimento homenageia o legado dos Marotos, reproduzindo o design de seu SSI
As cores das seis equipes de combate do Maroto são incorporadas aos flashes da boina do regimento

Em pouco mais de cinco meses de combate, os Marotos avançaram 750 milhas (1.210 km) através de alguns dos terrenos de selva mais severos do mundo, lutaram em cinco confrontos principais (Walawbum, Shaduzup, Inkangahtawng, Nhpum Ga e Myitkyina) e enfrentaram em combate com o exército japonês em trinta e duas ocasiões distintas, incluindo duas batalhas defensivas convencionais com forças inimigas para as quais a força não havia sido planejada ou equipada. Lutando contra soldados japoneses, fome, febres e doenças, eles atravessaram mais terreno da selva em suas missões de longo alcance do que qualquer outra formação do Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.

Os homens dos Marotos do Merrill desfrutaram da rara distinção de ter cada soldado premiado com a Estrela de Bronze . Em junho de 1944, a 5307ª Unidade Composto (provisória) foi premiada com a Menção de Unidade Distinta :

A unidade deve exibir tal bravura, determinação e espírito de corpo no cumprimento de sua missão em condições extremamente difíceis e perigosas a ponto de colocá-la à parte e acima de outras unidades que participam da mesma campanha .

Em 10 de agosto de 1944, os Marotos foram consolidados na 475ª Infantaria, que continuou o serviço no norte da Birmânia como um componente da Força-Tarefa MARS do tamanho de uma brigada até fevereiro de 1945. Em 21 de junho de 1954, a 475ª Infantaria foi redesignada como a 75ª Infantaria da que desceu o 75º Regimento de Rangers .

O comandante do 2º Batalhão dos Marotos, Coronel George A. McGee foi introduzido no Ranger Hall of Fame (1992) por sua coragem extraordinária e serviço exemplar. Roy H. Matsumoto (1993), Henry Gosho (1997) e Grant Hirabayashi (2004), intérpretes nipo-americanos para os Marauders também foram incluídos no Ranger Hall of Fame.

Em 5 de dezembro de 2019, o Senado dos Estados Unidos aprovou o S. 743, o Merrill's Marauders Congressional Gold Medal Act, legislação para homenagear o serviço extraordinário dos Marauders. Em 22 de setembro de 2020, a Câmara dos Representantes também aprovou o projeto de lei por consentimento unânime. A medalha de ouro do Congresso é a mais alta expressão, pelo Congresso, de apreço nacional por realizações e contribuições ilustres ao país. Em 6 de outubro, o projeto de lei que aprovou a concessão da medalha foi enviado à Casa Branca para sua assinatura final.

Em 31 de dezembro de 2020, sete Marotos ainda estavam vivos.

Veja também

Referências

Bibliografia

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links externos