Meiolania -Meiolania
Meiolania |
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Elenco de um esqueleto de platyceps de Meiolania , Museu Americano de História Natural | |
Classificação científica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Classe: | Reptilia |
Família: | † Meiolaniidae |
Gênero: |
† Meiolania Owen , 1886 |
Espécies | |
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Sinônimos | |
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Meiolania ("pequeno viajante") é um gênero extinto de caule meiolaniide - tartaruga nativa da Australásia do Mioceno Médio ao Pleistoceno Superior e possivelmente Holoceno . É mais conhecido a partir de fósseis encontrados na Ilha Lord Howe , embora fósseis sejam conhecidos da Austrália continental, Nova Caledônia e, possivelmente, Vanuatu e Fiji.
Taxonomia
O gênero foi erigido em 1886 com base em vestígios encontrados na Ilha Lord Howe , que Richard Owen atribuiu às duas espécies M. platyceps e M. minor (agora um sinônimo da primeira). Estes foram os primeiros restos de meiolaniida em boas condições e foram usados para mostrar que os primeiros restos de um animal relacionado, uma espécie de Queensland agora conhecida como Ninjemys oweni (que foi atribuída à Meiolania até 1992), não pertencia aos lagartos como inicialmente se pensava , mas para tartarugas. Woodward afundou a Niolamia argentina na Meiolania , mas isso não foi aceito por autores posteriores.
As espécies do gênero podem ser resumidas como
- Meiolania brevicollis Megirian, 1992
- Meiolania platyceps Owen, 1886
- Meiolania mackayi Anderson, 1925
Na Nova Caledônia , M. mackayi foi descrito da Ilha Walpole em 1925. Era menor e menos robusto do que M. platyceps . Os restos de Meiolania também são conhecidos nas Cavernas Pindai , Grande Terre e na Ilha Tiga . M. brevicollis foi descrita em 1992 a partir da metade do Mioceno Camfield Beds do norte da Austrália , e diferiu de M. platyceps por ter um crânio mais achatado e outras proporções de chifre.
Uma segunda espécie não descrita de Meiolania da Austrália continental é conhecida na localidade de Wyandotte Creek em Queensland, datada do Pleistoceno Superior, consistindo em três núcleos de chifre e uma vértebra caudal, notadamente "grande" em tamanho. Esta espécie é conhecida como M. cf platyceps, pois os restos são mais semelhantes a M. platyceps, mas não são diagnósticos além do nível de gênero.
Holoceno restos de tartarugas de Vanuatu encontrado em cultura Lapita middens foram encaminhados para meiolania em 2010 como a nova espécie ? M. damelipi . No entanto, isso foi contestado, com outros autores afirmando que os restos mortais pareciam ser não meiolaniiformes, e nenhum chifre parietal, uma característica distintiva da Meiolania , foi encontrado em qualquer localidade em Vanuatu, apesar de ser um dos achados mais comuns em Walpole e Lord Howe. A morfologia dos ossos longos concorda mais de perto com a identificação da tartaruga , um grupo que de outra forma não foi relatado no Pacífico Sul ou na Australásia. Outros restos, atribuíveis a ? M. damelpi ou uma forma intimamente relacionada, foram encontrados em várias partes do arquipélago de Fiji , incluindo Viti Levu , Vanua Levu e algumas ilhas menores.
Descrição
Meiolania tinha um crânio de formato incomum que ostentava muitas protuberâncias em forma de botão e chifre . Dois grandes chifres voltados para o lado e teriam impedido o animal de retirar totalmente a cabeça para a concha. A cauda era protegida por 'anéis' blindados e pontas parecidas com espinhos. A forma do corpo de meiolania pode ser visto como tendo convergente em relação àqueles de dinossaurianos ankylosaurids e xenarthran glyptodonts .
Existem duas espécies de Meiolania conhecidas no continente australiano : M. brevicollis e uma espécie sem nome. A espécie sem nome pode atingir 2 metros (6,6 pés) de comprimento de carapaça, tornando-se a segunda maior tartaruga ou tartaruga terrestre conhecida, superada apenas pelo atlas Megalochelys da Ásia, que viveu no Pleistoceno. A menor espécie, por sua vez, foi M. mackayi da Nova Caledônia , com um comprimento de carapaça de 70 centímetros (2,3 pés). Outra espécie insular é conhecida na Ilha Lord Howe , M. platyceps .
Comportamento
Meiolania se alimentava de plantas. c e outros meiolaniides geralmente são considerados totalmente terrestres, embora a aceitação disso não seja universal. Ovos fósseis de Meiolania foram relatados por Lord Howe, atribuídos ao oogênio Testudoolithus lordhowensis . Os ovos são grandes e esféricos, com aproximadamente 5,4 cm de diâmetro e cerca de 800 μm de espessura. Como os ovos das tartarugas modernas, eles são feitos de aragonita . Os ovos provavelmente foram depositados dentro de um ninho de buraco escavado.
Extinção
Pensa-se que o aumento do nível do mar pós-glacial pode ter contribuído para a extinção de M. platyceps na Ilha de Lord Howe, reduzindo o habitat disponível. A subida e a queda do nível do mar são típicas de grande parte do Pleistoceno, no entanto, à medida que os mantos de gelo se expandem durante os períodos glaciais e se contraem em regiões interglaciais mais quentes. A extinção repentina de meiolaniides perto da época da chegada humana - depois de persistir por quase cinquenta milhões de anos - é consistente com um padrão mais amplo de extinção humana relacionada em ilhas e continentes à medida que o Homo sapiens se expandiu para fora da África.
Galeria
A cauda de Meiolania platyceps ( AMNH 29076)
Veja também
Referências
Leitura adicional
- Cox, Barry; Harrison, Colin ; Savage, RJG ; Gardiner, Brian; Palmer, Douglas (1999). The Simon & Schuster Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Creatures: A Visual Who's Who of Prehistoric Life . Simon & Schuster. ISBN 0-684-86411-8. OCLC 40943525 .
links externos
- Meiolania platyceps Owen ( Museu Australiano ; foto)