Ensaio pré-escolar McMartin - McMartin preschool trial

Virginia McMartin durante o julgamento pré-escolar de McMartin

O julgamento da pré-escola de McMartin foi um caso de abuso sexual em uma creche na década de 1980, processado pelo promotor público Ira Reiner de Los Angeles . Membros da família McMartin, que administrava uma pré - escola em Manhattan Beach, Califórnia , foram acusados ​​de centenas de atos de abuso sexual de crianças sob seus cuidados. As acusações foram feitas em 1983, as prisões e a investigação pré-julgamento ocorreram de 1984 a 1987 e os julgamentos ocorreram de 1987 a 1990. O caso durou sete anos, mas não resultou em condenações, e todas as acusações foram retiradas em 1990. Ao final do caso, tornou-se o mais longo e caro da história americana. O caso fazia parte da histeria de abuso sexual em creches , um pânico moral sobre o alegado abuso ritual satânico na década de 1980 e no início da década de 1990.

Alegações iniciais

Em 1983, Judy Johnson, mãe de um dos jovens alunos da pré-escola de Manhattan Beach, Califórnia , relatou à polícia que seu filho havia sido sodomizado por seu ex-marido e professor de McMartin, Ray Buckey. Ray Buckey era neto da fundadora da escola Virginia McMartin e filho da administradora Peggy McMartin Buckey. A crença de Johnson de que seu filho havia sofrido abuso começou quando seu filho evacuou dolorosamente . O que aconteceu a seguir ainda é contestado. Algumas fontes afirmam que, naquela época, o filho de Johnson negou a sugestão de que seus professores da pré-escola o haviam molestado, enquanto outras afirmam que ele confirmou o abuso.

Além disso, Johnson também fez várias outras acusações, incluindo que as pessoas na creche tiveram encontros sexuais com animais, que "Peggy perfurou uma criança debaixo do braço" e "Ray voou no ar". Ray Buckey foi interrogado, mas não foi processado por falta de provas. A polícia então enviou uma carta padrão para cerca de 200 pais de alunos da escola McMartin, declarando que seus filhos podem ter sofrido abusos e pedindo aos pais que questionem seus filhos. O texto da carta dizia:

8 de setembro de 1983

Prezados pais:
Este Departamento está conduzindo uma investigação criminal envolvendo abuso sexual infantil (288 PC) Ray Buckey, um funcionário da pré-escola Virginia McMartin, foi preso em 7 de setembro de 1983 por este Departamento.

O procedimento a seguir é obviamente desagradável, mas para proteger os direitos de seus filhos, bem como os direitos do acusado, esta investigação é necessária para uma investigação completa.

Os registros indicam que seu filho foi ou é atualmente aluno da pré-escola. Estamos pedindo sua ajuda nesta investigação contínua. Pergunte ao seu filho se ele ou ela foi testemunha de algum crime ou se foi vítima. Nossa investigação indica que possíveis atos criminosos incluem: sexo oral, acariciar os órgãos genitais, nádegas ou região do peito e sodomia, possivelmente cometida sob o pretexto de "medir a temperatura da criança". Também podem ter sido tiradas fotos de crianças sem roupas. Qualquer informação de seu filho a respeito de alguma vez ter observado Ray Buckey saindo de uma sala de aula sozinho com uma criança durante qualquer período de cochilo, ou se ele já observou Ray Buckey amarrar uma criança, é importante.

Por favor, preencha o formulário de informações anexo e devolva-o a este Departamento no envelope de devolução selado em anexo assim que possível. Entraremos em contato com você se as circunstâncias o exigirem.

Pedimos que você mantenha esta investigação estritamente confidencial devido à natureza das acusações e ao efeito altamente emocional que pode ter em nossa comunidade. Não discuta esta investigação com ninguém fora de sua família imediata. Não contate ou discuta a investigação com Raymond Buckey, qualquer membro da família do réu acusado ou funcionários ligados à pré-escola McMartin.

NÃO HÁ EVIDÊNCIA QUE INDICADA QUE A GESTÃO DA PRÉ-ESCOLA DE VIRGINIA MCMARTIN TINHA QUALQUER CONHECIMENTO DESTA SITUAÇÃO E NENHUMA INFORMAÇÃO DETRIMENTAL SOBRE O FUNCIONAMENTO DA ESCOLA FOI DESCOBERTA DURANTE ESTA INVESTIGAÇÃO. TAMBÉM, NENHUM OUTRO FUNCIONÁRIO NA ESCOLA ESTÁ SOB INVESTIGAÇÃO POR QUALQUER ATO PENAL.

Johnson foi diagnosticada e hospitalizada por esquizofrenia paranóide aguda e em 1986 foi encontrada morta em sua casa devido a complicações de alcoolismo crônico antes que a audiência preliminar fosse concluída.

Entrevistando e examinando as crianças

Centenas de crianças foram entrevistadas pelo Children's Institute International (CII), uma clínica de terapia de abuso com sede em Los Angeles dirigida por Kee MacFarlane . As técnicas de entrevista usadas durante as investigações das alegações eram altamente sugestivas e convidavam as crianças a fingir ou especular sobre supostos eventos. Na primavera de 1984, alegou-se que 360 ​​crianças haviam sofrido abusos. Astrid Heppenstall Heger realizou exames médicos e tirou fotos do que ela acreditava serem pequenas cicatrizes, que ela afirmou ter sido causadas por penetração anal. O jornalista John Earl acreditava que suas descobertas foram baseadas em histórias médicas infundadas. Pesquisas posteriores demonstraram que os métodos de questionamento usados ​​nas crianças eram extremamente sugestivos , levando a falsas acusações. Outros acreditam que o próprio questionamento pode ter levado à síndrome da falsa memória entre as crianças questionadas. Apenas 41 das 360 crianças originais testemunharam no grande júri e nas audiências pré-julgamento, e menos de uma dúzia testemunharam nos julgamentos reais.

Michael P. Maloney, psicólogo clínico e professor de psiquiatria, revisou as fitas de vídeo das entrevistas das crianças. Maloney, testemunhando como perito em entrevistar crianças, foi muito crítico em relação às técnicas utilizadas, referindo-se a elas como impróprias, coercitivas, diretivas, problemáticas e dirigidas por adultos de uma forma que forçava as crianças a seguir um roteiro rígido. Ele concluiu que "muitas das declarações das crianças nas entrevistas foram geradas pelo examinador". As transcrições e gravações das entrevistas continham muito mais falas de adultos do que de crianças e demonstraram que, apesar das técnicas de entrevista altamente coercitivas utilizadas, inicialmente as crianças resistiam às tentativas dos entrevistadores de obter revelações. As gravações das entrevistas foram fundamentais para a recusa do júri em condenar, demonstrando como as crianças podem ser coagidas a dar testemunhos vívidos e dramáticos sem terem sofrido abusos reais. As técnicas utilizadas mostraram-se contrárias às diretrizes existentes na Califórnia para a investigação de casos envolvendo crianças e crianças testemunhas.

Alegações bizarras

Algumas das acusações foram descritas como "bizarras", coincidindo com as acusações que refletiam o pânico emergente de abuso ritual satânico . Foi alegado que, além de terem sofrido abusos sexuais, viram bruxas voar, viajarem em um balão de ar quente e serem levadas por túneis. Quando uma série de fotos foi mostrada por Danny Davis (o advogado dos McMartins), uma criança identificou o ator Chuck Norris como um dos agressores.

Alguns dos abusos teriam ocorrido em túneis secretos sob a escola. Várias escavações encontraram evidências de edifícios antigos no local e outros destroços de antes da escola ser construída, mas nenhuma evidência de câmaras ou túneis secretos foi encontrada. Houve alegações de orgias em lavagens de carros e aeroportos, e de crianças sendo jogadas em banheiros para quartos secretos onde seriam abusadas, depois limpas e apresentadas de volta aos pais. Algumas crianças entrevistadas falaram de um jogo chamado "estrela de cinema nua" e sugeriram que foram fotografadas nuas à força. Durante o depoimento no julgamento, algumas crianças afirmaram que o jogo da "estrela de cinema pelada" era na verdade uma provocação rimada usada para provocar outras crianças - "O que você diz é o que você é, você é uma estrela de cinema nua" - e não tinha nada a ver com tirando fotos nuas.

Judy Johnson, que fez as alegações iniciais, fez declarações bizarras e impossíveis sobre Raymond Buckey, incluindo que ele poderia voar. Embora a acusação tenha afirmado que a doença mental de Johnson foi causada pelos eventos do julgamento, Johnson havia admitido a eles que ela estava mentalmente doente de antemão. A evidência da doença mental de Johnson foi negada à defesa por três anos e, quando fornecida, estava na forma de relatórios higienizados que excluíam as declarações de Johnson, por ordem da acusação. Um dos promotores originais, Glenn Stevens, deixou o caso em protesto e afirmou que outros promotores haviam ocultado evidências da defesa, incluindo a informação de que o filho de Johnson não identificou Ray Buckey em uma série de fotos. Stevens também acusou Robert Philibosian , o procurador distrital adjunto no caso, de mentir e reter evidências do tribunal e dos advogados de defesa para manter os Buckeys na prisão e impedir o acesso a evidências de exoneração.

Ensaios

Dois ensaios foram conduzidos para o caso da pré-escola McMartin. A primeira durou de 13 de julho de 1987 a 18 de janeiro de 1990, enquanto a segunda durou de 7 de maio de 1990 a 27 de julho de 1990.

Prisões e audiência preliminar

Em 22 de março de 1984, Virginia McMartin, Peggy McMartin Buckey, Ray Buckey, a irmã de Ray Peggy Ann Buckey e os professores Mary Ann Jackson, Betty Raidor e Babette Spitler foram acusados ​​de 115 acusações de abuso infantil, posteriormente expandidas para 321 de abuso infantil envolvendo 48 crianças.

Nos 20 meses de audiências preliminares, a promotoria, liderada pelo advogado Lael Rubin, apresentou sua teoria sobre o abuso sexual . O testemunho das crianças durante as audiências preliminares foi inconsistente. Michelle Smith e Lawrence Pazder , co-autores da agora desacreditada autobiografia de abuso ritual satânico Michelle Remembers , se reuniram com os pais e filhos envolvidos no caso e foram considerados pelo promotor inicial Glenn Stevens como tendo influenciado o testemunho das crianças.

Em 1986, um novo promotor público, Ira Reiner, chamou as evidências de "incrivelmente fracas" e retirou todas as acusações contra Virginia McMartin, Peggy Ann Buckey, Mary Ann Jackson, Betty Raidor e Babette Spitler. Peggy McMartin Buckey e Ray Buckey permaneceram sob custódia aguardando julgamento; A fiança de Peggy McMartin foi fixada em US $ 1 milhão e Ray Buckey teve sua fiança negada.

Primeiro julgamento

O primeiro julgamento foi aberto em 13 de julho de 1987. Durante o julgamento, a acusação apresentou sete testemunhas médicas. A defesa tentou rebatê-los com várias testemunhas, mas o juiz limitou-se a uma para economizar tempo. Em seu resumo, a acusação argumentou que contava com sete especialistas no assunto, enquanto a defesa contava com apenas um.

Em 1989, o apelo de Peggy Anne Buckey para que suas credenciais de professora fossem restabelecidas após a suspensão ser concedida. O juiz decidiu que não havia provas credíveis ou corroboração para levar à suspensão da licença, e que uma revisão das entrevistas gravadas em vídeo com as crianças McMartin "revelou [ed] uma ausência pronunciada de qualquer evidência implicando [Peggy Ann] em qualquer irregularidade e ... levanta dúvidas adicionais de credibilidade com relação às crianças entrevistadas ou com relação ao valor das próprias técnicas de entrevista CII. " No dia seguinte, o conselho de credenciamento do estado em Sacramento endossou a decisão e restaurou o direito de Buckey de ensinar.

Perjúrio por testemunha de confissão

Em outubro de 1987, o informante da prisão George Freeman foi chamado como testemunha e testemunhou que Ray Buckey havia confessado a ele enquanto compartilhava uma cela. Mais tarde, Freeman tentou fugir do país e confessou perjúrio em uma série de outros processos criminais nos quais fabricou testemunho em troca de tratamento favorável por parte da promotoria, em vários casos fabricando confissões de outros presos na prisão. Para garantir seu testemunho durante o caso McMartin, Freeman recebeu imunidade às acusações anteriores de perjúrio.

Absolvições

Em 18 de janeiro de 1990, após três anos de testemunho e nove semanas de deliberação do júri, Peggy McMartin Buckey foi absolvida de todas as acusações. Ray Buckey foi inocentado em 52 das 65 acusações e libertado sob fiança após mais de cinco anos na prisão. Nove dos 11 jurados em uma entrevista coletiva após o julgamento afirmaram acreditar que as crianças haviam sido molestadas, mas as evidências não permitiam que declarassem quem cometeu o abuso além de qualquer dúvida razoável. Onze dos treze jurados que permaneceram até o final do julgamento votaram para absolver Buckey das acusações; a recusa dos dois restantes em votar por um veredicto de inocente resultou no impasse. A mídia concentrou-se esmagadoramente nos dois jurados que votaram culpados às custas daqueles que acreditavam que Buckey não era culpado.

Segundo julgamento e demissão

Ray Buckey foi julgado novamente mais tarde em 6 das 13 acusações das quais não foi absolvido no primeiro julgamento. O segundo julgamento foi aberto em 7 de maio de 1990 e resultou em outro júri suspenso em 27 de julho de 1990. A promotoria então desistiu de tentar obter uma condenação e o caso foi encerrado com todas as acusações contra Ray Buckey rejeitadas. Ele estava preso há cinco anos sem nunca ter sido condenado por qualquer crime.

Cobertura da mídia

Em 1988, o The New York Times relatou que o caso "atraiu a atenção nacional quando as autoridades especularam que centenas de crianças poderiam ter sido molestadas e submetidas a rituais satânicos" e "oscilou à beira do julgamento".

A cobertura da mídia foi geralmente inclinada para uma aceitação acrítica do ponto de vista da promotoria. David Shaw, do Los Angeles Times, escreveu uma série de artigos, que mais tarde ganharam o Prêmio Pulitzer , discutindo a cobertura falha e distorcida apresentada por seu próprio artigo sobre o julgamento. Só depois do processo é que se discutiu a cobertura das falhas nas provas e fatos apresentados pelas testemunhas e pela acusação.

Wayne Satz , na época um repórter da estação de televisão KABC , afiliada do Los Angeles ABC , relatou o caso e as alegações das crianças. Ele apresentou uma visão incontestável das reivindicações dos filhos e dos pais. Satz mais tarde teve um relacionamento amoroso com Kee MacFarlane , a assistente social do Children's Institute International, que estava entrevistando as crianças. Outro exemplo de conflito de interesses na mídia ocorreu quando David Rosenzweig, o editor do Los Angeles Times que supervisionava a cobertura, ficou noivo de Lael Rubin, a promotora.

Legado

O caso durou sete anos e custou US $ 15 milhões, o processo criminal mais longo e caro da história do sistema jurídico dos Estados Unidos e, por fim, não resultou em nenhuma condenação. A pré-escola McMartin foi fechada e o prédio foi desmontado. Em 2005, uma das crianças (como adulta) retirou as acusações de abuso.

Nunca ninguém fez nada comigo, e nunca os vi fazendo nada. Eu disse muitas coisas que não aconteceram. Eu menti. ... Sempre que eu dava uma resposta que eles não gostavam, eles perguntavam novamente e me encorajavam a dar a resposta que eles estavam procurando. ... Eu me senti incomodado e um pouco envergonhado por estar sendo desonesto. Mas, ao mesmo tempo, sendo o tipo de pessoa que sou, eu faria o que quer que meus pais quisessem que eu fizesse.

Em The Devil in The Nursery , Margaret Talbot do The New York Times resumiu o caso:

Quando você já acreditou em algo que agora lhe parece absurdo, até mesmo desequilibrado, pode ser quase impossível convocar aquele sentimento de credulidade novamente. Talvez seja por isso que é mais fácil para a maioria de nós esquecer, em vez de tentar explicar, o medo do abuso satânico que se apoderou deste país no início dos anos 80 - o mito de que adoradores do diabo estabeleceram uma loja em nossa creche. centros, onde seus hábeis adeptos estupravam e sodomizavam crianças, praticavam sacrifícios rituais, derramavam suas roupas, bebiam sangue e comiam fezes, tudo isso sem ser notado pelos pais, vizinhos e autoridades.

Mary A. Fischer em um artigo na revista de Los Angeles disse que o caso foi "simplesmente inventado" e transformado em uma causa célebre nacional pelo zelo equivocado de seis pessoas: Judy Johnson, uma mãe com doença mental grave que morreu de alcoolismo; Jane Hoag, a detetive que investigou as queixas; Kee MacFarlane , a assistente social que entrevistou as crianças; Robert Philibosian , o promotor distrital que estava perdendo a batalha pela reeleição; Wayne Satz , o repórter de televisão que primeiro relatou o caso, e Lael Rubin, a promotora.

Em 1990, Peggy, Ray e Peggy Ann Buckey falaram à National Association of State Vocal Organizations sobre suas experiências. Peggy Ann e Ray Buckey participaram da conferência "Day of Contrition" de 1997 em Salem, Massachusetts . Eles se juntaram a outras vítimas e especialistas em histeria de abuso sexual em creches .

Jurídico

Em muitos estados, foram aprovadas leis que permitem que crianças testemunhem em um circuito fechado de TV para que não fiquem traumatizadas ao enfrentar o acusado. O arranjo foi apoiado em Maryland v. Craig , no qual a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu que o testemunho em circuito fechado era permitido quando limitado a circunstâncias com probabilidade de um menor ser prejudicado ao testemunhar em tribunal aberto. O caso também influenciou como crianças muito pequenas eram questionadas para evidências em processos judiciais, com preocupações sobre sua capacidade de sugestão e falsas memórias . O caso e outros semelhantes também afetaram a investigação das alegações de crianças pequenas. O procedimento policial normal é gravar usando vídeo, fita ou anotações em entrevistas com supostas vítimas. As entrevistas iniciais com as crianças pelo CII foram gravadas e demonstraram aos membros do júri no julgamento as técnicas coercitivas e sugestivas usadas pelos funcionários do CII para produzir denúncias.

Essas entrevistas foram fundamentais para que os membros do júri não produzissem um veredicto de culpado contra Buckey, e vários julgamentos semelhantes com técnicas de entrevista semelhantes produziram veredictos de inocência semelhantes quando os júris tiveram permissão para ver as gravações. Em resposta, promotores e investigadores começaram a "abandonar seus gravadores e blocos de notas" e um manual foi produzido para investigar casos de abuso infantil, que instou promotores e investigadores a não gravar suas entrevistas.

Alegações continuadas de túneis secretos

Em 1990, pais que acreditavam que seus filhos haviam sofrido abusos na pré-escola contrataram o arqueólogo E. Gary Stickel para investigar o local. Em maio de 1990, Stickel afirmou ter encontrado evidências de túneis, consistentes com os relatos das crianças, sob a pré-escola McMartin usando radar de penetração no solo .

Uma liberação do FBI FOIA sobre um grupo não relacionado de traficantes sexuais chamado "os Finders" inclui um relatório preliminar não datado de uma fonte desconhecida discutindo esses supostos túneis subterrâneos encontrados na pré-escola McMartin. No relatório, túneis cavados à mão foram descritos estendendo-se sob as salas de aula 1, 3 e 4, e sob um banheiro fora do escritório. Também foi relatado que "as crianças descreveram o túnel de entrada e saída no pátio triplex exatamente onde o túnel e a saída foram encontrados", possivelmente comprovando os depoimentos das crianças. Mais de 2.000 artefatos, incluindo mais de 100 ossos de animais, também foram encontrados sob o chão da escola. Versões editadas desses documentos foram lançadas pelo FBI em 2019. O FBI observa em seus lançamentos FOIA que "o conteúdo dos arquivos no Vault abrange todos os períodos da história do Bureau e nem sempre reflete as visões, políticas e prioridades atuais do FBI. "

Outros discordaram das conclusões de Stickel. John Earl escreveu em 1995 que o piso da laje de concreto não foi perturbado, exceto por um pequeno trecho onde a linha de esgoto foi canalizada. Depois que a laje foi removida, não havia nenhum sinal de qualquer material para forrar ou segurar os túneis, e o piso de concreto teria tornado impossível para os réus preencherem os túneis uma vez que a investigação de abuso começou. O artigo concluiu que o solo perturbado sob a laje era proveniente da linha de esgoto e aterro de construção enterrado sob a laje antes de ser derramado. Além disso, Earl observou que algum preenchimento sob a laje de concreto era datado do ano de 1940.

O relatório de 2002 de W. Joseph Wyatt concluiu que os chamados túneis sob a pré-escola eram mais plausivelmente explicados como uma série de depósitos de lixo adjacentes usados ​​pelos proprietários do local antes da construção da pré-escola em 1966. Os materiais encontrados durante a escavação incluíam garrafas predominantemente datadas às décadas de 1930 e 40, além de fragmentos de lata, madeira compensada , câmaras de ar , ossos de gado abatidos profissionalmente, quatro pequenos contêineres de lixo, além da velha caixa de correio do antigo dono.

Apenas três pequenos itens encontrados perto da borda da laje de concreto foram datados depois de 1966. Wyatt sugeriu que um deles - um fragmento de um saco plástico de lanche - foi provavelmente arrastado para a cova por ratos ou outros necrófagos, assim como o próprio Stickel sugeriu provavelmente aconteceu para outros detritos que não se encaixavam em sua teoria do túnel. Os itens restantes, de acordo com Wyatt, provavelmente foram deixados por um encanador que estava cavando ao lado do prédio para evitar danificar o bloco de concreto. Além disso, Wyatt especulou que as conclusões de Stickel foram influenciadas por sua colaboração com os pais das crianças McMartin.

Efeitos na pesquisa de abuso infantil

Logo após o início da investigação sobre as acusações de McMartin, os fundos para pesquisar o abuso sexual infantil aumentaram muito, principalmente por meio do orçamento alocado para o Centro Nacional de Abuso e Negligência Infantil (NCCAN). O orçamento da agência aumentou de US $ 1,8 milhão para US $ 7,2 milhões entre 1983 e 1984, aumentando para US $ 15 milhões em 1985, tornando-se a maior fonte de financiamento para o abuso infantil e prevenção da negligência nos Estados Unidos. A maior parte desse orçamento foi para estudos sobre abuso sexual, com apenas US $ 5 milhões indo para abuso físico e negligência.

O financiamento federal também foi usado para organizar conferências sobre abuso ritual, proporcionando uma aura de respeitabilidade e permitindo que os promotores trocassem dicas sobre os melhores meios de obter condenações. Uma parte dos fundos foi usada para publicar o livro Behind the Playground Walls , que usou uma amostra de crianças provenientes das famílias McMartin. O livro afirmava estudar os efeitos do abuso "denunciado" ao invés de abuso real, mas retratava todas as crianças McMartin como verdadeiras vítimas de abuso, apesar da falta de condenações durante os julgamentos e sem mencionar questões sobre a realidade das acusações. Outra doação de US $ 173.000 foi para David Finkelhor, que usou os fundos para investigar alegações de abuso sexual em creches em todo o país, combinando o estudo de crimes verificados por pedófilos admitidos e acusações não verificadas de abuso ritual satânico.

meios de comunicação

Em 1995, a HBO produziu Indictment: The McMartin Trial , um filme baseado nos julgamentos.

Em 2019, a Oxygen produziu Uncovered: The McMartin Family Trials , um documentário sobre os eventos.

Veja também

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

links externos