Base da Força Aérea McCoy - McCoy Air Force Base

Base da Força Aérea McCoy
Shield Strategic Air Command.png
Parte do Comando Aéreo Estratégico
Orlando Flórida
B52D 56-0687.JPG
Boeing B-52D-40-BW Stratofortress , AF Serial No. 56-0687, em exibição no B-52 Memorial Park, Aeroporto Internacional de Orlando , Flórida (Ex-McCoy AFB). Foto tirada em 4 de abril de 2003.
McCoy AFB está localizado na Flórida
McCoy AFB
McCoy AFB
Coordenadas 28 ° 25′46 ″ N 081 ° 18′32 ″ W / 28,42944 ° N 81,30889 ° W / 28,42944; -81,30889 Coordenadas: 28 ° 25′46 ″ N 081 ° 18′32 ″ W / 28,42944 ° N 81,30889 ° W / 28,42944; -81,30889
Modelo Base da Força Aérea
Histórico do site
Construído 1940
Em uso 1940-1975

McCoy AFB (1940–1947, 1951–1975) é uma antiga instalação da Força Aérea dos EUA localizada a 10 milhas (16 km) a sudeste de Orlando, Flórida . Foi uma base de treinamento durante a Segunda Guerra Mundial . De 1951 a 1975, foi uma base de linha de frente do Comando Aéreo Estratégico (SAC) durante a Guerra Fria e a Guerra do Vietnã . Foi o maior empregador e a espinha dorsal econômica de Orlando antes da abertura do Walt Disney World em 1971.

Com o fechamento da McCoy como uma instalação ativa da USAF em 1975, o local foi remodelado e é conhecido hoje como Aeroporto Internacional de Orlando , que continua a carregar o código de aeroporto FAA LID original da base MCO (ou seja, McCoy) e o código de aeroporto ICAO de KMCO.

Ao longo de sua existência, a instalação teve vários nomes, incluindo Orlando Army Air Field # 2 , Pinecastle Army Airfield e Pinecastle Air Force Base .

História

A Base da Força Aérea McCoy foi nomeada em homenagem ao coronel Michael Norman Wright McCoy (1905–1957) em 7 de maio de 1958. O coronel McCoy foi morto em 9 de outubro de 1957 na queda de um B-47 Stratojet (DB-47B-35-BW) , AF Ser. No. 51-2177 , do 447º Esquadrão de Bombardeio , 321ª Asa de Bombardeio , que sofreu falha de asa a noroeste do centro de Orlando, Flórida, enquanto participava de uma demonstração prática durante a Competição Anual de Navegação e Reconhecimento de Bombardeio do Comando Aéreo Estratégico na Base Aérea de Pinecastle , Flórida. McCoy foi o comandante da aeronave durante o vôo e o acidente foi um dos dois em Pinecastle que foram modificados para transportar o míssil ar-superfície GAM-63 RASCAL .

No momento de sua morte, McCoy servia como comandante da 321ª Ala de Bombardeio , a ala anfitriã da Base Aérea Pinecastle. Uma figura extremamente popular na Flórida Central, o Coronel McCoy foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington em um funeral que incluiu um sobrevoo de vários B-47s .

Segunda Guerra Mundial

Foto aérea de 1947 do Aeródromo do Exército de Pinecastle

A instalação foi construída originalmente em 1940 como um aeroporto civil substituto após a aquisição e conversão do Aeroporto Municipal de Orlando (atual Aeroporto Executivo de Orlando ) para a Base Aérea do Exército de Orlando pelo US Army Air Corps . No entanto, com a expansão do Orlando AAB após o estabelecimento da Escola de Táticas Aplicadas das Forças Aéreas do Exército (AAFSAT) em 1942, o novo aeroporto civil também foi alugado pelas agora renomeadas Forças Aéreas do Exército dos EUA , inicialmente sendo designado como Orlando Army Air Field # 2 e se tornando uma sub-base da Orlando AAB. Em 1 de janeiro de 1943, foi renomeado como Pinecastle Army Airfield .

Pinecastle AAF tinha como objetivo apoiar a missão de treinamento de Orlando AAB. Dois esquadrões de bombas do 9º Grupo de Bombardeio em Orlando AAB, o , equipado com B-24 Liberators e o 99º , com B-25 Mitchells , B-26 Marauders e B-17 Flying Fortresses , operados de Pinecastle durante a guerra. Os esquadrões tinham a missão de treinar futuras tripulações de combate para uma ampla variedade de missões de bombardeio em técnicas de combate avançadas.

Além da missão de treinamento, iniciada em 1943, Pinecastle AAF foi usado como o Centro Técnico AAFSAT, operando uma instalação de Depósito de Suprimentos e Manutenção Geral da Força Aérea. Em 1 de junho de 1944, a 901ª Unidade de Base das Forças Aéreas do Exército (Bombardeio Pesado), assumiu a missão de treinamento de bombardeiros com dois esquadrões, "G" e "H".

Registros indicam que aeronaves da Pinecastle AAF realizaram testes de bombardeio de munições químicas em uma das numerosas áreas de bombardeio e artilharia de Pinecastle. É incerto se os materiais de guerra química usados ​​nesses testes foram armazenados no Pinecastle Army Airfield ou transportados do Orlando Toxic Gas and Decontamination Yard em Orlando AAB algumas horas antes de um bombardeio prático.

Com a redução e fechamento dos campos de aviação em tempo de guerra após a capitulação alemã em maio de 1945, unidades de outras bases na Flórida foram consolidadas em Pinecastle AAF. Em 1 de julho de 1945, a jurisdição do campo foi transferida para o Comando Terrestre de Provas Aéreas no Campo de Eglin , Flórida. A 901ª AAFBU foi desativada e substituída pela 621ª Unidade Base.

Anos pós-guerra

Em agosto de 1945, sob o Proving Ground Command (PGC), a base foi usada para testar o bombardeiro B-32 Dominator , embora as operações em 1945 no campo tenham sido severamente reduzidas devido à falta de pessoal causada pela desmobilização do pós-guerra. Testes de armas da busca de calor infravermelho VB-6 Felix e das bombas planadoras radiocontroladas VB-3 Razon também foram realizados.

Começando em janeiro de 1946, o piloto de teste-chefe da Bell Aircraft Corporation , Jack Woolams, testou a aeronave supersônica X-1 , originalmente designada XS-1, no campo de aviação devido à localização então remota da área e à pista de 10.000 pés.

Em março de 1946, o programa X-1 foi transferido para Muroc AAF , Califórnia. A mudança foi uma questão de logística tanto quanto qualquer outra coisa, já que Pinecastle não foi considerado adequado para o projeto X-1. Uma mudança para o remoto deserto da Califórnia garantiu que a equipe do projeto X-1 pudesse manter o sigilo, uma questão importante, considerando que o projeto era altamente classificado na época. Além disso, Muroc tinha uma área de pouso extensa, graças aos leitos de lagos secos ao redor, e melhor visibilidade. A alta taxa de afundamento do X-1 e os problemas de manter o avião à vista em meio às nuvens frequentes da Flórida também adicionaram mais dois votos a favor da decisão da Força Aérea do Exército de ir para Muroc.

Esta aeronave, posteriormente pilotada pelo então Capitão ( Brigadeiro-General , USAF , Aposentado) Chuck Yeager , seria a primeira aeronave na história a exceder com sucesso a velocidade do som em vôo nivelado. Com o projeto X-1 transferido, Pinecastle AAF foi fechado e todo o local foi transferido para a cidade de Orlando em 1947 com uma cláusula de reversão para uso militar futuro, se considerado necessário para fins de defesa nacional.

Guerra Fria

Comando de treinamento aéreo

Como resultado da eclosão da Guerra da Coréia , o Comando de Treinamento Aéreo (ATC) da Força Aérea dos Estados Unidos readquiriu e reativou a instalação, rebatizando-a de Base Aérea de Pinecastle em 1 de setembro de 1951. O ATC iniciou imediatamente uma construção militar de $ 100 milhões ( MILCON) nas instalações da Segunda Guerra Mundial, para incluir o alongamento da pista norte-sul existente e a construção de uma pista norte-sul paralela, ambas com mais de 12.000 pés de comprimento. As operações reais de treinamento de vôo, no entanto, não começaram até o início de 1952.

A 3540ª Asa de Treinamento de Voo (mais tarde redesignada de 4240ª Asa de Treinamento de Voo ) foi ativada na base com o propósito de treinar pessoal no novo bombardeiro médio a jato Boeing B-47 Stratojet do Comando Aéreo Estratégico (SAC) . Oitenta e quatro B-47s foram alocados para o treinamento, e o SAC transferiu trinta comandantes de aeronaves experientes para Pinecastle para servir como instrutores. De acordo com o plano básico, o ATC treinaria 49 tripulações até o final de 1952. Mas, desde o início, problemas mecânicos com o B-47 e a falta de equipamento impediram o treinamento. Além disso, a base era inadequada na época em relação às instalações de treinamento. A primeira classe B-47 chegou à base em 6 de novembro de 1952 e o primeiro programa de treinamento de tripulação B-47 começou algumas semanas depois, quando a Classe 53-6A entrou no treinamento de tripulação de combate em 22 de dezembro de 1952. As primeiras tripulações B-47 treinadas se formaram do treinamento durante a primeira metade de 1953.

Em 1 de janeiro de 1954, o Comando de Treinamento Aéreo transferiu a missão de treinamento da tripulação do B-47 na Base Aérea Pinecastle e a jurisdição da base para o Comando Aéreo Estratégico .

321ª Ala de Bombardeio e 19ª Ala de Bombardeio

Cartão postal da Pinecastle AFB em meados da década de 1950, mostrando a torre de controle da Pinecastle AFB e um Boeing
B-47E-90-BW Stratojet, AF Ser. Nº 52-0477, da 321ª Asa de Bomba na rampa. Este B-47 foi enviado para a AMARC em novembro de 1964.
A torre de controle continuaria a ser usada pela McCoy AFB e como a primeira torre de controle do Aeroporto Internacional de Orlando.

Em 15 de dezembro de 1953, a 321ª Asa de Bombardeio (Média) foi ativada na Base Aérea Pinecastle, absorvendo todos os bombardeiros B-47 e navios - tanque KC-97 na base. A missão de treinamento da tripulação de combate do B-47 também foi transferida do ATC para o SAC . O coronel Michael NW McCoy, anteriormente comandante da 306ª Ala de Bombardeio na Base Aérea de MacDill , Flórida, foi nomeado comandante da 321ª Ala de Bombardeio em 24 de maio de 1954, tendo conquistado a distinção não oficial de ser o "decano" do Comando Aéreo Estratégico B -47 Comandantes de aeronaves "Stratojet".

Em julho de 1954, a 19ª Ala de Bombardeio juntou-se à 321ª em Pinecastle AFB e as duas unidades ficaram sob o controle da 813ª Divisão Aeroespacial Estratégica . O 813º foi posteriormente desativado no verão de 1956, quando o 19º Bomb Wing mudou-se para Homestead Air Force Base , Flórida.

Em novembro de 1957, a base abrigou bombardeiros médios e pesados ​​que participaram da Competição Anual de Navegação e Reconhecimento de Bombardeio do Comando Aéreo Estratégico. Durante a competição, um acidente com uma aeronave B-47 ao norte do centro de Orlando tirou a vida do Coronel McCoy, do Capitão do Grupo John Woodroffe da Força Aérea Real , do Tenente Coronel Charles Joyce e do Major Vernon Stuff durante os preparativos para o evento. Apesar dessa tragédia, a 321st Bomb Wing, sob a direção de seu novo comandante, o coronel Robert W. Strong, Jr., ganhou as honras do encontro, incluindo os cobiçados troféus Fairchild e McKay, distinguindo a 321st como a principal B- 47 Asa no SAC.

76º Esquadrão Interceptador de Caças

Outra unidade distinta atribuído a Pinecastle AFB em novembro 1957 foi o Comando de Defesa Aérea 's 76 Interceptor de lutador Squadron (76 FIS). Descendente dos famosos " Tigres Voadores " da Segunda Guerra Mundial , o 76 FIS era comandado pelo Major Morris F. Wilson e pilotava o caça-interceptor F-89H "Scorpion" para todos os climas. Um dos últimos esquadrões a voar no Scorpion, o 76 FIS foi transferido de McCoy para Westover AFB , Massachusetts , em 1º de fevereiro de 1961.

McCoy AFB

Em 7 de maio de 1958, a Base Aérea Pinecastle foi renomeada para Base Aérea McCoy em memória do falecido Coronel Michael NW McCoy. Cerimônias formais de dedicação foram realizadas em 21 de maio de 1958 em conjunto com uma gigantesca casa aberta na base, durante a qual cerca de 30.000 floridianos compareceram.

No verão de 1961, uma reorganização completa da base começou a fim de converter a base do bombardeiro médio a jato B-47 Stratojet para o bombardeiro pesado Boeing B-52 Stratofortress . Como parte desse programa, a 321st Bomb Wing começou a encerrar suas operações em junho de 1961 e foi desativada em outubro de 1961.

4047ª Ala Estratégica

Cartão postal da McCoy AFB no início dos anos 1960, mostrando a torre de controle da AFB McCoy e o prédio de operações de base, Boeing B-52D-5-BW Stratofortress, AF Ser. No. 55-5054, e Boeing KC-135A-BN Stratotanker, AF Ser. No. 57-1506, da 4047ª Ala Estratégica.

Em 1 de julho de 1961, a 321ª foi substituída pela 4047ª Asa Estratégica (Pesada), que foi designada e organizada sob seu primeiro comandante, Coronel Francis S. Holmes, Jr. O 4047º fazia parte do conceito de "Asa Estratégica" do SAC, que era para dispersar seus bombardeiros médios e pesados ​​e aviões-tanque sobre um número maior de bases, tornando mais difícil para a União Soviética derrubar toda a frota com um primeiro ataque surpresa. Todas as Strategic Wings tinham um esquadrão de B-52s, contendo 15 aeronaves, e a maioria também tinha um esquadrão de quinze aviões-tanque KC-135. Metade dos bombardeiros e petroleiros foi mantida em alerta de quinze minutos, totalmente abastecidos, armados e prontos para o combate, enquanto o restante foi usado para treinamento em missões de bombardeio e operações de reabastecimento aéreo.

Em agosto de 1961, as primeiras Stratofortresses B-52D foram designadas para a nova ala, e em 1 de setembro de 1961 o 347º Esquadrão de Bombardeio foi transferido de Westover AFB , Massachusetts para McCoy AFB como o esquadrão voador operacional da asa para bombardeiros pesados. Em 15 de setembro, o 321º Grupo de Apoio ao Combate também foi organizado e, na mesma data, o Coronel William G. Walker, Jr., assumiu o comando da 4047ª Ala Estratégica .

966º Esquadrão de Alerta Antecipado e Controle Aerotransportado

USAF EC-121D Warning Star, AF Ser. Nº 53-0536, do 551º AEW & CW na Otis AFB

O 966º Esquadrão de Alerta Antecipado e Controle Aerotransportado foi ativado em 18 de dezembro de 1961 e foi organizado dois meses depois na Base Aérea McCoy como uma unidade geograficamente separada (GSU) do 551º Alerta Aéreo Antecipado e Ala de Controle em Otis AFB , Massachusetts. Enquanto estava em McCoy, o esquadrão pilotou a aeronave de vigilância por radar EC-121 Warning Star, movida a hélice, em suas variantes EC-121D e EC-121Q. O esquadrão mudou sua ala principal em 1 ° de maio de 1963, passando para a 552ª Ala de Alerta Antecipado e Controle Aerotransportado , com sede na Base Aérea McClellan , Califórnia. A missão do 966º Esquadrão de Alerta Antecipado e Controle Aerotransportado cobriu um amplo espectro de responsabilidades. Como uma unidade do Comando de Defesa Aérea (posteriormente Comando de Defesa Aeroespacial ) (ADC), o 966º também apoiou operações de Comando Aéreo Estratégico e Comando Aéreo Tático (TAC), auxiliou aeronaves P-2 Netuno e P-3 Orion da Marinha dos EUA em anti-submarino e patrulhas de vigilância marítima e informações meteorológicas desenvolvidas. Também fornecia vigilância por radar aerotransportado e controle técnico em apoio à defesa aérea global e às operações de contingência do Estado-Maior Conjunto. A 966ª tripulação também é frequentemente enviada para locais operacionais distantes, incluindo o sudeste da Ásia. O esquadrão foi desativado em 31 de dezembro de 1969, embora destacamentos de outros esquadrões EC-121 continuassem a operar em McCoy AFB durante o início dos anos 1970.

Uso civil-militar conjunto: McCoy AFB e o Jetport Orlando-McCoy

No início da década de 1960, o então Aeroporto Orlando Herndon começou a oferecer serviço de jato comercial. No entanto, as pistas de 6.000 pés da época da Segunda Guerra Mundial eram perigosamente curtas para receber os novos jatos comerciais de passageiros Boeing 707 , Convair 880 e Douglas DC-8 . Além disso, o terminal aéreo construído em 1951 era inadequado para acomodar o número crescente de passageiros. A Base da Força Aérea McCoy, com suas duas pistas de 12.000 pés, era mais do que capaz de acomodar com segurança os jatos de passageiros.

Em 1962, foi firmado um acordo entre a Força Aérea e a cidade de Orlando para o uso conjunto de uma das pistas (18L / 36R) para operações aéreas e a compra de dois antigos hangares de armazenamento de mísseis AGM-28 Hound Dog em o canto nordeste da instalação pela cidade para conversão em um terminal aéreo de passageiros para uso pela Delta , Eastern e National Airlines . O Orlando-McCoy Jetport foi inaugurado em 1964, com a Delta Air Lines sendo a primeira companhia aérea a oferecer serviço de passageiros a jato para o novo Orlando-McCoy Jetport com aeronaves DC-8 Fanjet da Delta . Em 1968, todas as operações aéreas haviam se mudado do Aeroporto Herndon para o novo Jetport Orlando-McCoy.

Com a abertura do Walt Disney World em 1971, a quantidade de tráfego aéreo aumentou substancialmente, especialmente com aeronaves Boeing 727 , Boeing 737 e Douglas DC-9 . Como resultado, o acordo com a Força Aérea foi alterado para permitir a expansão das instalações civis do aeroporto. Uma área adicional foi fornecida a Orlando a leste do campo de aviação em 1972 e dois terminais modernos de aeroporto foram construídos entre 1978 e 1981, juntamente com estacionamento melhorado e outras infra-estruturas. Com o aeroporto civil aprimorado em McCoy, os novos aviões comerciais Boeing 747 , Douglas DC-10 e Lockheed L-1011 TriStar começaram o serviço regular.

Crise dos mísseis de Cuba

Em 14 de outubro de 1962, um Lockheed U-2 da 4080ª Asa de Reconhecimento Estratégico na Base Aérea de Laughlin , Texas, pilotado pelo Major Richard S. Heyser , USAF, foi lançado de Edwards AFB , Califórnia, para um vôo de reconhecimento de alta altitude sobre Cuba . Chegando à ilha uma hora após o nascer do sol, Heyser fotografou os militares soviéticos instalando mísseis balísticos SS-4 de médio alcance e SS-5 de alcance intermediário em Cuba, precipitando assim a Crise dos Mísseis Cubanos .

Heyser concluiu seu vôo na Base Aérea McCoy e o 4080º posteriormente estabeleceu um local de operação do U-2 na Base Aérea McCoy , lançando e recuperando numerosos voos sobre Cuba durante a crise. Em 21 de outubro, o Procurador-Geral dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy ; O Secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert McNamara ; Presidente do Estado-Maior Conjunto, General Maxwell Taylor , EUA; e o General Walter C. Sweeney Jr. , USAF se reuniu com o Presidente John F. Kennedy a respeito de um plano de contingência militar referente a este desenvolvimento. O local de operação do 4080º em McCoy AFB, designado OL-X, operou duas aeronaves U-2 e voou pelo menos 82 missões sobre Cuba da McCoy AFB de 22 de outubro a 6 de dezembro de 1962.

O General Sweeney, como Comandante do Comando Aéreo Tático (TAC), propôs um plano operacional que primeiro previa um ataque aéreo aos locais de mísseis superfície-ar (SAM) nas proximidades de conhecido alcance médio (MRBM) e balístico de alcance intermediário lançadores de mísseis (IRBM) por oito caças-bombardeiros por local SAM. Ao mesmo tempo, cada um dos aeródromos Cubanos MiG que se pensava estar protegendo os locais MRBM / IRBM deveriam ser atingidos por pelo menos doze caças. Após os ataques aéreos em locais SAM e campos de aviação de caças MiG, cada MRBM e local de lançamento IRBM deveria ser atacado por pelo menos doze aeronaves. O plano do general Sweeney foi aceito e, adicionalmente, os aeródromos de bombardeiro médio cubano Ilyushin Il-28 "Beagle" foram adicionados à lista de alvos.

Para apoiar este plano, a USAF implantou as seguintes unidades TAC para McCoy AFB enquanto simultaneamente dispersava as aeronaves B-52 e KC-135 da 4047th Strategic Wing:

F-100, AF Ser. No. 56-3869, do 354 TFW em McCoy AFB, outubro de 1962

Na manhã de 27 de outubro, um U-2 pilotado pelo Major Rudolf Anderson Jr., USAF, partiu da Base Aérea McCoy em mais uma missão de sobrevoo cubano. Depois de algumas horas de missão, a aeronave de Anderson foi atacada por um míssil terra-ar da Diretriz SA-2 tripulado soviético nas proximidades de Banes, em Cuba . Atingido por dois dos três mísseis SA-2 disparados, a aeronave foi abatida sobre Cuba, matando o Major Anderson.

Uma semana após o tiroteio, os restos mortais do Major Anderson foram entregues a um representante das Nações Unidas e devolvidos aos Estados Unidos. O Major Anderson se tornou o primeiro a receber a Cruz da Força Aérea, a segunda condecoração mais alta da Força Aérea dos Estados Unidos por bravura, depois da Medalha de Honra , que foi concedida a ele postumamente.

O confronto com os mísseis cubanos foi finalmente resolvido e os ataques aéreos, que teriam sido seguidos por uma invasão a Cuba, nunca foram lançados. No entanto, todos os esquadrões e destacamentos mencionados, exceto um, permaneceram em McCoy até o final de novembro de 1962. O 4080º na Base Aérea Laughlin e sua unidade sucessora, a 100ª Ala de Reconhecimento Estratégico na Base Aérea Davis-Monthan , Arizona , continuariam a manter um local de operação na Base Aérea McCoy para as operações do destacamento U-2 monitorando Cuba até 1973, quando foi realocado para a Base Aérea Patrick nas proximidades . Nos anos posteriores, essas operações seriam ocasionalmente aumentadas por destacamentos SR-71 da 9ª Ala de Reconhecimento Estratégico em Beale AFB , Califórnia.

306ª Asa de Bombardeio

O conceito de Asa Estratégica do SAC foi eliminado no início de 1963. Na maioria dos casos, a aeronave e as tripulações permaneceram na mesma base, mas a asa (e seu esquadrão de bombas) receberam novas designações. Em 1 de abril de 1963, a 306th Bombardment Wing (306 BW), uma unidade B-47 Stratojet originalmente programada para inativação, mudou-se no papel de MacDill AFB , Flórida para McCoy AFB, convertendo-se em uma B-52D Stratofortress e KC-135A Stratotanker wing absorvendo os ativos e pessoal da 4047ª Ala Estratégica. Com este standup do 306 BW, a 4074ª Asa Estratégica foi desativada.

KC-135A AF Ser. No. 60-0347 reabastece B-52D AF Ser. No. 55-0057 do 306 BW. Este B-52D agora está preservado em exibição na Maxwell AFB , Alabama

.

Além de suas responsabilidades de "asa hospedeira" para operar e manter a instalação, a principal missão operacional do 306º na Base Aérea McCoy foi dissuadir o ataque nuclear nos Estados Unidos mantendo alerta constante em solo e voando em ciclos freqüentes de alerta aerotransportado.

Durante as décadas de 1960 e 1970, o 306º e o McCoy AFB foram anfitriões frequentes da Competição de Navegação e Bombardeio do Comando Aéreo Estratégico anual entre as asas do SAC operando aeronaves B-52 , FB-111 e KC-135 de todo o Comando Aéreo Estratégico, competindo por o prestigioso troféu Fairchild. Os bombardeiros Vulcan B.2 e os petroleiros Victor K.2 do Comando de Ataque da Royal Air Force ( RAF ) também viajariam para McCoy AFB de suas bases no Reino Unido para participar desta competição de várias semanas.

Guerra vietnamita

Em 1966, o 306 BW começou a se preparar e treinar para implantação no Pacífico Ocidental em apoio aos Projetos Arc Light & Young Tiger. Em setembro de 1966, a ala foi implantada na Base Aérea de Andersen , Guam e Kadena , Okinawa. Sua missão, enquanto no Pacífico Ocidental, era "... Conduzir ataques de bombardeio em apoio aos EUA e às forças terrestres aliadas que lutaram na Guerra do Vietnã." Mais tarde, a ala também operou do campo de aviação da Marinha Real da Tailândia de U-Tapao , na Tailândia, enquanto as forças dos EUA se acumulavam no teatro do Vietnã. Em 1967, o 919º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo (919 ARS) também foi transferido para o 306º Esquadrão de Bombardeio.

B-52D, AF Ser. No. 55-0100, do 306º Bomb Wing de McCoy AFB enquanto implantado no Sudeste Asiático. Em 1972, foi uma das três últimas aeronaves a bombardear o Vietnã do Norte durante a Operação Linebacker II.

Quando não foi desdobrado para operações sobre o Vietnã, o 306º continuou a operar fora da Base Aérea McCoy tanto para evoluções de treinamento quanto em seu papel de alerta nuclear estratégico nos Estados Unidos. Em janeiro de 1968, o 306 BW recebeu outro Prêmio de Unidade de Destaque da Força Aérea por este "serviço duplo" para operações de combate no Sudeste Asiático, enquanto mantinha um status de alerta para o SAC.

Em 1971, o 919 ARS foi desativado e seu pessoal e aeronaves se fundiram no 306º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo (306 ARS). Em 1972, o 306 BW faria parte dos pesados ​​bombardeios Linebacker I e Linebacker II sobre o Vietnã do Norte . O 306 BW retornou à Base Aérea McCoy de sua implantação final no Sudeste Asiático no início de 1973, depois que os Acordos de Paz de Paris encerraram o envolvimento americano no conflito.

De 1971 a 1973, outras atividades de treinamento na McCoy AFB incluíram a instrução KC-135Q pelo 306 ARS e a instrução KC-135A pelo 32º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo (32 ARS). Enquanto as aeronaves KC-135A normalmente transportavam combustível de jato JP-4 , as aeronaves KC-135Q foram especificamente modificadas e equipadas para descarregar combustível JP-7 e atendem aos requisitos de reabastecimento em vôo em todo o mundo para aeronaves de reconhecimento USAF SR-71 .

55º Esquadrão de Resgate e Recuperação Aeroespacial

Em fevereiro de 1970, após a transferência de Kindley AFB , Bermuda para a Marinha dos Estados Unidos e sua redesignação como NAS Bermuda , McCoy AFB brevemente tornou-se o lar do 55º Esquadrão de Resgate e Recuperação Aeroespacial (55 ARRS) e sua aeronave HC-130 Hercules . Atribuído ao Military Airlift Command (MAC) e seu subcomando subordinado, o Aerospace Rescue and Recovery Service , o esquadrão foi transferido de McCoy AFB para Eglin AFB , Flórida, em junho de 1971.

42ª Divisão Aérea

Em 1971, a 42ª Divisão Aérea foi transferida da Base Aérea de Blytheville , Arkansas, e sediada na Base Aérea McCoy. Em setembro de 1973, com o fechamento da AFB McCoy dirigido pela redução da força em andamento, o quartel-general da divisão aérea foi transferido de volta para Blytheville (mais tarde renomeado para AFB Eaker ).

B-52 bateu em McCoy AFB

Em 31 de março de 1972, um 306º Bombardment Wing B-52 D, número de série AF 56-0625, sofreu várias falhas de motor e um incêndio na cápsula do motor logo após a decolagem de McCoy AFB em uma missão de treinamento de rotina. A aeronave não carregava armas. A aeronave imediatamente tentou retornar à base, mas caiu 3.220 pés (980 m) antes da pista 18R em uma área residencial civil imediatamente ao norte do campo de aviação, destruindo ou danificando oito casas. A tripulação de 7 aviadores e um menino de 10 anos no solo foram mortos.

Principais comandos aos quais atribuídos

Comando de Defesa Aérea / Comando de Defesa Aeroespacial (atividade de inquilino; anexo em 1 de março de 1957 - 1 de fevereiro de 1961; 1 de fevereiro de 1962 - 31 de dezembro de 1973)

Unidades da Segunda Guerra Mundial atribuídas

Principais unidades da USAF atribuídas

Realinhamento e fechamento

Em abril de 1973, após o acordo de cessar-fogo com o Vietnã do Norte , o retorno de todos os prisioneiros de guerra americanos e orçamentos de defesa antecipados reduzidos, o Secretário de Defesa (SECDEF) anunciou o fechamento de mais de quarenta (40) bases como parte de um redução da força pós-Vietnã (RIF).

Incluíram-se as principais instalações do SAC de Ramey AFB , Porto Rico; Westover AFB , Massachusetts; Kincheloe AFB , Michigan; e McCoy AFB, Flórida. Ao fazer este anúncio, SECDEF Elliot Richardson observou que Ramey estava na ilha caribenha de Porto Rico e Westover e McCoy perto da costa leste dos Estados Unidos e, portanto, como justificativa para seu fechamento, estavam "... sujeitos a um breve aviso ataques temporais por mísseis balísticos lançados por submarinos (soviéticos) . " A decisão de Richardson foi consistente com a orientação anterior do SAC, emitida em 1954, para evitar basear forças de bombardeiros estratégicos dentro de 250 milhas da costa do Atlântico ou do Golfo, embora essa orientação nunca tenha sido implementada.

No entanto, o raciocínio de 250 milhas foi parcialmente empregado (além de outros fatores, que vão desde a retirada dos SAC B-47s no início dos anos 1960 aos custos de manutenção de unidades SAC B-52 no Sudeste Asiático em apoio à Guerra do Vietnã em no final dos anos 1960) na transição anterior da MacDill AFB e Homestead AFB na Flórida de bases de bombardeiros / tanques SAC para bases de caça TAC , a remoção de uma asa de bomba SAC locatária em Eglin AFB , Flórida, para também ser substituída por uma asa de caça TAC, a mudança de Turner AFB , Georgia para a Marinha dos EUA e sua redesignação como Naval Air Station Albany , e a mudança de Hunter AFB , Georgia para o Exército dos EUA e sua redesignação como Hunter Army Airfield .

Westover AFB faria a transição para Westover Air Reserve Base , uma instalação de transporte aéreo sob o controle da Reserva da Força Aérea , inicialmente para aeronaves C-123 Provider e C-130 Hercules , e posteriormente para aeronaves C-5 Galaxy . Ramey AFB, Kincheloe AFB e McCoy AFB foram destinados ao status de aeroporto civil, embora Ramey se tornasse o lar da Estação Aérea da Guarda Costeira Borinquen com HH-3F Pelican e continuando hoje com HH-65C Dolphin e como um local de operação periódica para USAF KC -135 Aeronave Stratotanker .

Com o anúncio do fechamento da Base Aérea McCoy, também foi anunciado que a 306ª Ala de Bombardeio também seria desativada. A 306ª Asa de Bombardeio (Pesada) foi desativada em julho de 1974 quando as atividades na base foram interrompidas antes do fechamento, enquanto seu pessoal, junto com seus recursos de aeronaves B-52D e KC-135A, foram redistribuídos para outras asas de bombas do SAC. No entanto, essa inativação teve vida curta, quando o 306º foi reativado em 1975 como o 306º Asa Estratégica na RAF Mildenhall , Reino Unido, coordenando os ativos SAC KC-135 em apoio às Forças Aéreas dos EUA na Europa ( USAFE ) até ser substituído por a 100ª Asa de Reabastecimento Aéreo em 1992. Hoje, ela opera como o 306º Grupo de Treinamento de Voo , uma unidade do Comando de Treinamento e Educação Aérea (AETC) da Academia da Força Aérea dos EUA e o Aeroporto Pueblo Memorial como uma unidade geograficamente separada (GSU) do dia 12 Asa de treinamento de vôo (12 FTW) em Randolph AFB , Texas.

Operações de descolamento da CE-121 e U-2 em McCoy AFB também foram realocados em 1973 e 1974, com ADC 's EC-121 aeronaves movendo 210 milhas ao sul de Homestead AFB ea 100 Estratégico Reconnaissance Ala ' s U-2 desprendimento e aeronaves associado Localização operacional (OL) movendo-se 45 milhas leste-sudeste para Patrick AFB .

O fechamento final da AFB McCoy foi concluído no início de 1975. As partes da AFB McCoy que não foram programadas para transferência para outras atividades do governo dos EUA (principalmente a Marinha e o Exército dos EUA ) foram transferidas para a Administração de Serviços Gerais (GSA). Posteriormente, a GSA transferiu o título da propriedade restante da AFB McCoy, incluindo o campo de aviação, para a cidade de Orlando pelo valor de $ 1,00, um valor padrão na época para a transferência de antigas bases aéreas militares para governos estaduais e locais. Essa transferência também continha uma cláusula de reversão, outra prática padrão na época, permitindo que a Força Aérea retornasse a McCoy no futuro se os requisitos de segurança nacional assim o exigissem.

A Autoridade de Aviação da Grande Orlando (GOAA) foi estabelecida no ano seguinte como sucessora do Departamento de Aviação da Cidade de Orlando por meio de um ato do Legislativo do Estado da Flórida. A GOAA foi encarregada de operar e manter o antigo McCoy AFB e o Aeroporto Herndon, este último posteriormente renomeado para Aeroporto Executivo de Orlando . Os grandes hangares e uma miríade de edifícios de apoio à manutenção de aeronaves em McCoy foram eventualmente transferidos para outras agências do governo dos Estados Unidos ou alugados pelo GOAA para interesses privados, e hoje muitos deles continuam apoiando a comunidade da aviação civil. O ex-McCoy AFB combinado com o Orlando-McCoy Jetport existente foi renomeado para Aeroporto Internacional de Orlando e foi amplamente expandido para apoiar a crescente indústria do turismo em Orlando, bem como os negócios em expansão e a expansão comercial da área. Hoje o Aeroporto Internacional de Orlando está entre os aeroportos comerciais mais movimentados do mundo, medido pela movimentação anual de passageiros. Mais de trinta companhias aéreas servem o aeroporto com centenas de voos diários para destinos nos Estados Unidos e no exterior. O Orlando International Airport ainda mantém o código ICAO da KMCO e o código FAA e IATA MCO , um legado do Orlando-McCoy Jetport e do McCoy AFB.

Usos atuais

Hoje, a maior parte das instalações da AFB McCoy é operada e mantida pela Greater Orlando Aviation Authority (GOAA) como Aeroporto Internacional de Orlando . Como uma entidade governamental licenciada pela Legislatura da Flórida e como um fundo empresarial da cidade de Orlando, a GOAA tem a tarefa de operar, administrar, manter e supervisionar as expansões e melhorias do Aeroporto Internacional de Orlando e do Aeroporto Executivo de Orlando . GOAA também aluga edifícios e propriedades a particulares e empresas, principalmente para atividades relacionadas com a aviação em apoio aos respectivos aeroportos. As áreas remodeladas na antiga Base Aérea McCoy / atual Aeroporto Internacional de Orlando incluem:

  • O local atual de 1.000 acres (4,0 km 2 ) para os complexos terminais terrestres e aéreos do Aeroporto Internacional de Orlando e áreas de apoio associadas.
  • Dois saguões de desembarque internacional com alfândega, imigração e instalações de inspeção agrícola administradas pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP). Do total de 114 portões de aeroporto, a Autoridade de Aviação da Grande Orlando administra onze portões com sete portões adicionais disponíveis para operações internacionais. Expansivas instalações de operação de voos domésticos e fretados de base fixa também estão localizadas na propriedade do aeroporto.
  • O Orlando Tradeport , um centro de carga planejado mestre integrado de 1.400 acres (5,7 km 2 ) com acesso aéreo direto, 140 acres (0,57 km 2 ) de rampa de carga, uma Zona de Comércio Exterior de 205 acres (0,83 km 2 ) e uma ultramoderna Estação de Inspeção de Fábrica com várias instalações de manuseio de perecíveis. Originalmente uma instalação do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), a estação foi transferida para a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em 2003. Ao mesmo tempo, muitos dos hangares e instalações de manutenção da USAF foram assumidos por companhias aéreas civis e outras empresas aeronáuticas e de aviação .

Homenagens ao Coronel McCoy e McCoy AFB no aeroporto e perto dele incluem:

  • Os identificadores de aeródromo ICAO, FAA e IATA do aeroporto, bem como todas as passagens aéreas e etiquetas de bagagem, continuam a ler "MCO", que significa McCoy. A FAA também tem um padrão estabelecido de partida por instrumentos (SID) para aeronaves que partem do MCO, conhecido como MCCOY ONE Departure.
  • Um retrato do coronel McCoy está pendurado no principal terminal terrestre do aeroporto, perto da capela do aeroporto.
  • Um dos restaurantes do Hyatt Hotel do aeroporto chama-se McCoy's .
  • O Sistema de Escolas Públicas de Orange County opera a Escola Primária Coronel Michael McCoy, que está localizada ao norte do aeroporto, enquanto uma via nas proximidades se chama McCoy Road.
  • A união de crédito militar original da McCoy AFB continua a operar em toda a Flórida Central como a União de Crédito Federal McCoy.

Nos últimos 30 anos, a maior parte do antigo McCoy AFB foi submetido a extensas modificações devido à adição de novas estruturas, pistas de taxiamento ou pistas. Além disso, as terras remanescentes foram submetidas a extensas atividades de escavação, aterro e melhorias. Embora várias antigas estruturas militares permaneçam e uma nova instalação de reserva militar conjunta seja adicionada, uma parte significativa da antiga base da força aérea é quase irreconhecível.

Um impacto contínuo de ambos os antigos Pinecastle AAF, Pinecastle AFB, McCoy Air Force Base e o antigo Orlando AAB é a escavação contínua de munição não gasta, incluindo pequenas bombas de prática, foguetes aéreos e tiros de metralhadora da era da Segunda Guerra Mundial em as áreas a nordeste do atual Aeroporto Internacional de Orlando e a leste e sudeste do atual Aeroporto Executivo de Orlando. Essas áreas antes remotas e desabitadas foram alugadas de proprietários de terras locais na época e usadas como campos de bombardeio e artilharia para Orlando AAB e Pinecastle AAF quando ambos eram instalações da Força Aérea do Exército durante a Segunda Guerra Mundial . No final da guerra, eles foram devolvidos aos proprietários originais e aos seus objetivos primordialmente agrícolas. Com o aumento da população da Flórida Central nas décadas de 1980, 1990 e início do século 21, esses proprietários de terras e / ou seus descendentes venderam essas propriedades para reforma privada, predominantemente habitação residencial e infraestrutura de apoio associada, como escolas, parques e varejo, muitas vezes com ou nenhum conhecimento dessas propriedades da utilização anterior em tempo de guerra. Nos últimos anos, novas descobertas de munições convencionais não utilizadas causaram repetidos fechamentos da Odyssey Middle School, a nordeste do Aeroporto Internacional de Orlando.

Presença militar pós-fechamento

Até 1980, o Comando Aéreo Estratégico considerou reter a antiga Instalação de Alerta SAC na extremidade sul do campo de aviação como um Local Operacional (OL) ou como uma instalação menor a ser chamada de Estação da Força Aérea McCoy sob o controle de um esquadrão da base aérea para ocasionais base de dispersão de duas aeronaves B-52D / G / H e duas KC-135A / E / Q de outras instalações do SAC. Este conceito nunca se concretizou, mas o Alert Facility, um hangar de desembarque e vários edifícios na extremidade norte da rampa McCoy foram entregues à Reserva do Exército dos Estados Unidos (USAR) para serem usados ​​como o 49º Centro de Apoio à Aviação do Exército para o USAR unidades, especificamente a 138ª Companhia de Aviação (EW), que operava aeronaves RU-8D , JU-21A, RU-21A, RU-21B e RU-21C até serem substituídas por aeronaves de reconhecimento eletrônico C-12 Huron e RC-12G , além da 348º Destacamento Médico com helicópteros de evacuação médica UH-1 . Este arranjo permitiu o acesso da USAF às instalações militares restantes no MCO se e quando fosse necessário. As unidades de aviação da Reserva do Exército dos Estados Unidos foram desativadas em 1999 de acordo com uma decisão anterior da Comissão de Realinhamento e Fechamento de Base (BRAC), mas a maior parte da Instalação de Alerta ainda permanece sob o controle da Reserva do Exército dos Estados Unidos como uma instalação militar não voadora.

Uma parte significativa das instalações da base da AFB McCoy foi transferida para a Marinha dos Estados Unidos entre 1974 e 1975, principalmente habitação da base, troca de base, comissário, clínica médica, capela da base e instalações de moral, bem-estar e recreação (MWR), tornando-se o Naval Anexo do Centro de Treinamento Orlando McCoy . De 1975 a 1999, o Anexo apoiou várias atividades de comando de inquilinos no Anexo, que incluíam as unidades de aviação da Reserva do Exército, outras unidades da Marinha dos EUA e da Reserva Naval dos EUA, da Reserva do Exército dos EUA, da Guarda Nacional do Exército da Flórida e da Força Aérea dos EUA Escritório da Ala da Patrulha Aérea Civil da Flórida. O apoio administrativo e a área de habitação para as atividades do Anexo McCoy e as atividades do comando principal e do comando de inquilinos no Centro de Treinamento Naval de Orlando também foram mantidos.

Em 1984, um B-52D Stratofortress , AF Serial No. 56-0687, emprestado pelo Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos , voou para o Aeroporto Internacional de Orlando a partir da 7ª Asa de Bomba na então Carswell AFB , Texas por exibição estática permanente no McCoy AFB / B-52 Memorial Park do aeroporto . Ele está localizado a norte-noroeste do atual terminal comercial civil e logo a leste e adjacente à antiga localização do já desmontado terminal civil Orlando-McCoy Jetport.

A McCoy Annex operou até o fechamento do Centro de Treinamento Naval de Orlando no final de 1999 de acordo com uma decisão de 1993 da Comissão de Realinhamento e Fechamento de Base (BRAC). A antiga área habitacional da família militar construída originalmente pela Força Aérea e posteriormente utilizada pela Marinha e outros ramos do serviço militar foi totalmente entregue à cidade de Orlando no final de 1999 e foi reconstruída como The Villages at Southport . As vendas de residências começaram em 1996 e o ​​complexo recebeu o prêmio do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos Estados Unidos por seu excelente desenvolvimento.

Com o fechamento do NTC Orlando no final de 1999, as únicas atividades militares restantes na antiga Base Aérea McCoy hoje são unidades dos componentes da Reserva das Forças Armadas dos Estados Unidos .

O Centro de Reserva das Forças Armadas 1LT David R. Wilson hospeda o 143º Comando de Sustentação da Reserva do Exército dos Estados Unidos (expedicionário) , 912ª Companhia de Recursos Humanos, 196ª Companhia de Transporte, 146º Destacamento de Transporte, 520º Destacamento de Transporte / 3ª Equipe, 174º Desprendimento Geral Advogado Juiz / 10º Equipe, 174º Destacamento Geral do Advogado Juiz / 11ª Equipe, 174º Destacamento Geral do Advogado Juiz, o Centro de Apoio Operacional da Marinha da Marinha dos Estados Unidos (NOSC Orlando) e a Companhia de Transporte Motor da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos , Batalhão de Logística de Combate 451.

O Taft United States Army Reserve Center está localizado na 9500 Armed Forces Reserve Drive e inclui a 689th Engineer Company e o 418º Destacamento da Polícia Militar.

O Centro de Reserva do Exército dos Estados Unidos McCoy é o lar do 377º Batalhão de Inteligência Militar, que utiliza o antigo bombardeiro SAC da AFB e a instalação de alerta da tripulação de vôo de petroleiro da McCoy AFB (por exemplo, "buraco de toupeira").

O Orlando Armory da Guarda Nacional do Exército da Flórida está localizado dentro do antigo McCoy AFB, tendo convertido o antigo McCoy AFB Officers Club na 164ª Brigada de Artilharia de Defesa Aérea (FL ARNG) Sede.

O Navy Exchange (incluindo um armazém NEX MaxiMart no lugar de um comissário da Defense Commissary Agency ) continuou suas operações na antiga Base Aérea McCoy. A instalação do Navy Exchange tem uma barbearia, uma loja ótica, uma alfaiataria, um restaurante Subway e um escritório de informações sobre moral, bem-estar e recreação (MWR), passeios e ingressos. Isso se deve à presença contínua do Centro de Guerra Aérea Naval e da Atividade de Apoio Naval de Orlando , uma grande presença da Guarda Nacional e do Componente da Reserva e a população militar aposentada na área de Orlando / Flórida Central, o que torna a instalação autossustentável financeiramente.

Veja também

Referências

Domínio público Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

  • Lloyd, Alwyn T. (2000), A Cold War Legacy, A Tribute to Strategic Air Command, 1946–1992, Pictorial Histories Publications ISBN  1-57510-052-5
  • Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate da Força Aérea da Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Escritório de História da Força Aérea. ISBN  0-89201-092-4 .
  • Mueller, Robert (1989). Bases Ativas da Força Aérea nos Estados Unidos da América em 17 de setembro de 1982. Série de Referência da USAF, Base Aérea Maxwell, Alabama: Escritório de História da Força Aérea. ISBN  0-912799-53-6
  • Ravenstein, Charles A. (1984). Linhagem de Asas de Combate da Força Aérea e Histórias de Honras 1947–1977. Maxwell AFB, Alabama: Escritório de História da Força Aérea. ISBN  0-912799-12-9 .
  • Rogers, Brian (2005). Designações de unidades da Força Aérea dos Estados Unidos desde 1978. Hinkley, England: Midland Publications. ISBN  1-85780-197-0 .
  • Turner Publishing Company (1997), Strategic Air Command: The Story ofthe Strategic Air Command and Your People. Turner Publishing Company ISBN  1-56311-265-5
  • Shaw, Frederick J. (2004), Locating Air Force Base Sites History's Legacy, Air Force History and Museums Program, United States Air Force, Washington DC, 2004.
  • Números de série da aeronave USAAS-USAAC-USAAF-USAF - 1908 até o presente
  • ArmyAirForces.com
  • Strategic-Air-Command.com

links externos