Mary McLeod Bethune - Mary McLeod Bethune

Dra. Mary McLeod Bethune
Mary McLeod Bethune (1949) .jpg
Dra. Mary Jane McLeod Bethune, fotografada por Carl Van Vechten , 6 de abril de 1949
Nascer
Mary Jane McLeod

( 1875-07-10 )10 de julho de 1875
Faleceu 18 de maio de 1955 (18/05/1955)(79 anos)
Ocupação Educador, autor, líder afro-americano dos direitos civis e presidente da faculdade.
Cônjuge (s) Albertus Bethune, m. 1898, morreu em 1918
Crianças Albert Bethune

Mary Jane McLeod Bethune (nascida Mary Jane McLeod ; 10 de julho de 1875 - 18 de maio de 1955) foi uma educadora americana, estadista, filantropa, humanitária, mulherista e ativista dos direitos civis . Bethune fundou o Conselho Nacional para Mulheres Negras em 1935, estabeleceu o jornal principal da organização Aframerican Women's Journal e residiu como presidente ou líder de uma miríade de organizações de mulheres afro-americanas, incluindo a Associação Nacional de Mulheres de Cor e a Divisão Negra da Administração Nacional da Juventude. Ela também foi indicada como conselheira nacional do presidente Franklin D. Roosevelt , com quem trabalhou para criar o Conselho Federal para Assuntos de Cor, também conhecido como Gabinete Negro . Ela é conhecida por abrir uma escola particular para alunos afro-americanos em Daytona Beach, Flórida ; mais tarde continuou a se desenvolver como Bethune-Cookman University . Bethune era a única mulher afro-americana oficialmente parte da delegação dos Estados Unidos que criou a Carta das Nações Unidas e ocupava uma posição de liderança nos Serviços Voluntários de Mulheres Americanas, fundada por Alice Throckmorton McLean . Por sua vida de ativismo, ela foi considerada "reconhecida como a Primeira Dama da América Negra" pela revista Ebony em julho de 1949 e era conhecida pela Black Press como a "Mulher Booker T. Washington". Ela era conhecida como "A Primeira Dama da Luta" por causa de seu compromisso em ganhar uma vida melhor para os afro-americanos.

Nascida em Mayesville, Carolina do Sul , filha de pais que haviam sido escravos, ela começou a trabalhar no campo com a família aos cinco anos. Ela logo se interessou em estudar; com a ajuda de benfeitores, Bethune frequentou a faculdade com a esperança de se tornar um missionário na África. Ela começou uma escola para meninas afro-americanas em Daytona Beach, Flórida . Mais tarde, ela se fundiu com um instituto privado para meninos afro-americanos e ficou conhecido como Bethune-Cookman School. Bethune manteve altos padrões e promoveu a escola com turistas e doadores para demonstrar o que afro-americanos instruídos podiam fazer. Ela foi presidente da faculdade de 1923 a 1942 e de 1946 a 1947. Ela foi uma das poucas mulheres no mundo a servir como reitora de faculdade naquela época.

Bethune também era ativa em clubes femininos, que eram organizações cívicas fortes que apoiavam o bem-estar e outras necessidades, e se tornou uma líder nacional. Bethune escreveu prolificamente, publicando em National Notes de 1924 a 1928 , Pittsburgh Courier de 1937 a 1938, Aframerican Women's Journal de 1940 a 1949 e Chicago Defender de 1948 a 1955, entre outros. Depois de trabalhar na campanha presidencial de Franklin D. Roosevelt em 1932, ela foi convidada como membro de seu "Gabinete Negro". Ela o aconselhou sobre as preocupações dos afro-americanos e ajudou a compartilhar a mensagem e as realizações de Roosevelt com os negros, que historicamente eram eleitores republicanos desde a Guerra Civil. Na época, os negros estavam em grande parte privados de direitos no Sul desde a virada do século, então ela falou com eleitores negros em todo o Norte. Após sua morte, o colunista Louis E. Martin disse: "Ela transmitiu fé e esperança como se fossem pílulas e ela uma espécie de médica".

As homenagens incluem a designação de sua casa em Daytona Beach como um marco histórico nacional , sua casa em Washington, DC como um local histórico nacional e a instalação de uma escultura em seu memorial no Lincoln Park em Washington, DC A estátua de bronze de 5 metros, inaugurada em 1974, "é o primeiro monumento a homenagear um afro-americano e uma mulher em um parque público em Washington, DC" A legislatura da Flórida designou-a em 2018 como o tema de uma das duas estátuas da Flórida na coleção do National Statuary Hall .

Infância e educação

A cabana em Mayesville, Carolina do Sul, onde Mary McLeod nasceu

McLeod nasceu em 1875 em uma pequena cabana perto de Mayesville, Carolina do Sul , em uma fazenda de arroz e algodão no Condado de Sumter . Ela era a décima quinta de dezessete filhos de Sam e Patsy (McIntosh) McLeod, ambos ex-escravos. A maioria de seus irmãos nasceu na escravidão. Sua mãe trabalhava para seu antigo mestre, e seu pai cultivava algodão perto de uma grande casa que eles chamavam de "The Homestead".

Seus pais queriam ser independentes, então eles se sacrificaram para comprar uma fazenda para a família. Quando criança, Maria acompanhava sua mãe para entregar roupas de "brancos". Com permissão para ir para o berçário das crianças brancas, Mary ficou fascinada com seus brinquedos. Um dia ela pegou um livro e, ao abri-lo, uma criança branca o arrancou dela, balbuciando que ela não sabia ler. Mary decidiu então que a única diferença entre brancos e negros era a capacidade de ler e escrever. Ela foi inspirada a aprender.

McLeod frequentou a escola negra de Mayesville, a Trinity Mission School, administrada pelo Presbyterian Board of Missions of Freedmen . Ela era a única filha da família a frequentar a escola, então ensinou à família o que aprendera todos os dias. Para ir e voltar da escola, Mary caminhava oito quilômetros por dia. Sua professora Emma Jane Wilson se tornou uma mentora significativa em sua vida. Wilson frequentou o Scotia Seminary (agora Barber-Scotia College ). Ela ajudou McLeod a frequentar a mesma escola com uma bolsa de estudos, o que fez de 1888 a 1893. No ano seguinte, ela frequentou o Instituto Dwight L. Moody 's para Missões Domésticas e Estrangeiras em Chicago (agora o Moody Bible Institute ), na esperança de se tornar uma missionária na África. Disseram que os missionários negros não eram necessários, ela planejou ensinar, já que a educação era o objetivo principal entre os afro-americanos.

Casamento e família

McLeod casou-se com Albertus Bethune em 1898. Eles se mudaram para Savannah, Geórgia , onde ela fez trabalho social até que os Bethunes se mudaram para a Flórida. Eles tiveram um filho chamado Albert. Coyden Harold Uggams, um ministro presbiteriano visitante, convenceu o casal a se mudar para Palatka, Flórida, para administrar uma escola missionária. O Bethunes mudou-se em 1899; Mary dirigia a escola da missão e começou a evangelizar os prisioneiros. Albertus deixou a família em 1907; ele nunca se divorciou, mas se mudou para a Carolina do Sul. Ele morreu em 1918 de tuberculose .

Carreira docente

Fundações com Lucy Craft Laney

Bethune trabalhou como professora por um breve período em sua antiga escola primária em Sumter County. Em 1896, ela começou a ensinar no Haines Normal and Industrial Institute em Augusta, Geórgia , que fazia parte de uma missão presbiteriana organizada por congregações do norte. Foi fundada e administrada por Lucy Craft Laney . Como filha de ex-escravos, Laney dirigia sua escola com zelo missionário cristão , enfatizando o caráter e a educação prática para as meninas. Ela também aceitou os meninos que apareciam ansiosos para aprender. A missão de Laney era infundir educação moral cristã em seus alunos para armá-los para os desafios de sua vida. De seu ano na escola de Laney, Bethune disse:

Fiquei muito impressionado com sua coragem, seu toque incrível em todos os aspectos, uma energia que parecia inesgotável e seu grande poder de impor respeito e admiração de seus alunos e de todos que a conheciam. Ela administrou seu domínio com a arte de um mestre.

Bethune adotou muitas das filosofias educacionais de Laney, incluindo sua ênfase em educar meninas e mulheres para melhorar as condições dos negros: "Acredito que a maior esperança para o desenvolvimento de minha raça está no treinamento completo e prático de nossas mulheres." (Esta é uma estratégia seguida por organizadores em vários países em desenvolvimento. Educar mulheres eleva a vida das famílias como um todo.) Após um ano em Haines, Bethune foi transferida pela missão presbiteriana para o Instituto Kindell em Sumter, Carolina do Sul , onde ela conheceu seu marido atual.

Escola em daytona

Mary McLeod Bethune com meninas da Escola de Treinamento Literário e Industrial para Meninas Negras em Daytona, c. 1905.

Após seu casamento e mudança para a Flórida, Bethune decidiu começar uma escola para meninas. Bethune mudou-se de Palatka para Daytona porque tinha mais oportunidades econômicas; tornara-se um destino turístico popular e os negócios prosperavam. Em outubro de 1904, ela alugou uma pequena casa por US $ 11,00 por mês. Ela fez bancos e mesas com caixotes descartados e adquiriu outros itens por meio de caridade. Bethune usou US $ 1,50 para iniciar a Escola de Treinamento Educacional e Industrial para Meninas Negras. Ela inicialmente teve seis alunos - cinco meninas de seis a doze anos e seu filho Albert. A escola fazia fronteira com o lixão de Daytona. Bethune, pais de alunos e membros da igreja levantaram dinheiro fazendo tortas de batata-doce, sorvete e peixe frito e vendendo-os para equipes no depósito de lixo.

No início, os alunos faziam tinta para canetas com suco de sabugueiro e lápis com madeira queimada; pediram móveis a empresas locais. Bethune escreveu mais tarde: "Eu considerava o dinheiro em espécie como a menor parte dos meus recursos. Tinha fé em um Deus amoroso, fé em mim mesmo e desejo de servir". A escola recebeu doações em dinheiro, equipamentos e mão de obra de igrejas negras locais. Em um ano, Bethune estava ensinando mais de 30 meninas na escola.

Bethune também cortejou ricas organizações brancas, como o Clube de senhoras Palmetto. Ela convidou homens brancos influentes para fazerem parte do conselho de curadores de sua escola, ganhando a participação de James Gamble (da Procter & Gamble ) e Thomas H. White (da White Sewing Machines ). Quando Booker T. Washington, do Tuskegee Institute a visitou em 1912, ele a avisou sobre a importância de obter o apoio de benfeitores brancos para financiamento. Bethune se encontrou com Washington em 1896 e ficou impressionado com sua influência com seus doadores.

Marian Anderson celebrou o contralto e Mary McLeod Bethune, Diretora de Assuntos Negros na Administração Nacional da Juventude, no lançamento do SS Booker T. Washington com trabalhadores não identificados que ajudaram a construir o primeiro navio Liberty nomeado em homenagem a um afro-americano nos estaleiros da California Shipbuilding Corporation por Alfred T. Palmer .

O currículo rigoroso fazia com que as meninas acordassem às 5h30 para o estudo da Bíblia. As aulas de economia doméstica e habilidades industriais, como corte e costura, chapelaria, culinária e outros ofícios enfatizavam uma vida de auto-suficiência para as mulheres. O dia dos alunos terminou às 21h. Logo Bethune adicionou cursos de ciências e negócios, depois matemática de nível médio, inglês e línguas estrangeiras. Bethune estava sempre buscando doações para manter sua escola funcionando; enquanto ela viajava, ela estava arrecadando fundos. Uma doação de $ 62.000 de John D. Rockefeller ajudou, assim como sua amizade com Franklin D. Roosevelt e sua esposa, que a deu entrada em uma rede progressista.

Em 1931, a [Igreja Metodista] ajudou na fusão de sua escola com o Instituto Cookman de meninos, formando o Bethune-Cookman College, uma faculdade junior mista. Bethune tornou-se presidente. Durante a Grande Depressão , a Escola Bethune-Cookman continuou a operar e atendeu aos padrões educacionais do Estado da Flórida. De 1936 a 1942, Bethune teve que reduzir seu tempo como presidente por causa de suas funções em Washington, DC . O financiamento diminuiu durante este período de sua ausência. No entanto, em 1941, a faculdade desenvolveu um currículo de quatro anos e alcançou o status de faculdade completa. Em 1942, Bethune deixou a presidência, pois sua saúde foi prejudicada por suas muitas responsabilidades. Em 19 de setembro de 1942, ela fez o discurso em Los Angeles, Califórnia, cerimônia de lançamento do navio Liberty Booker T. Washington , cerimônia em que Marian Anderson batizou o navio.

Depois de tornar a biblioteca da escola acessível ao público, ela se tornou a primeira biblioteca gratuita da Flórida acessível aos negros da Flórida.

Impacto na comunidade de Daytona Beach

Hospital McLeod

No início dos anos 1900, Daytona Beach, Flórida, não tinha um hospital que pudesse ajudar as pessoas de cor. Bethune teve a ideia de abrir um hospital após um incidente envolvendo um de seus alunos. Ela foi chamada ao lado da cama de uma jovem estudante que adoeceu com apendicite aguda. Ficou claro que o aluno precisava de atenção médica imediata. Apesar disso, não havia hospital local para levá-la que atendesse negros. Bethune exigiu que o médico branco do hospital local ajudasse a menina. Quando Bethune foi visitar sua aluna, ela foi convidada a entrar pela porta dos fundos. No hospital, ela descobriu que seu aluno havia sido negligenciado, mal cuidado e segregado em uma varanda externa.

Com essa experiência, Bethune decidiu que a comunidade negra em Daytona precisava de um hospital. Ela encontrou uma cabana perto da escola e, por meio de patrocinadores que a ajudaram a levantar dinheiro, ela a comprou por cinco mil dólares. Em 1911, Bethune abriu o primeiro hospital para negros em Daytona, Flórida. Tudo começou com duas camas e, em poucos anos, passou a ocupar vinte. Médicos brancos e negros trabalharam no hospital, junto com as enfermeiras estudantes de Bethune. Esse hospital salvou muitas vidas de negros nos vinte anos em que operou. Durante esse tempo, tanto negros quanto brancos na comunidade contaram com a ajuda do hospital McLeod. Depois de uma explosão em um canteiro de obras próximo, o hospital acolheu trabalhadores negros feridos. O hospital e suas enfermeiras também foram elogiados por seus esforços com um surto de gripe em 1918. Durante este surto, o hospital estava lotado e teve que transbordar para o auditório da escola. Em 1931, o hospital público de Daytona, Halifax, concordou em abrir um hospital separado para pessoas de cor. Os negros não se integrariam totalmente à localização principal do hospital público até a década de 1960.

Carreira como líder público

Sufrágio ativismo

Após a aprovação da Décima Nona Emenda , que promulgou o sufrágio feminino, Bethune continuou seus esforços para ajudar os negros a ter acesso às urnas. Ela solicitou doações para ajudar os eleitores negros a pagar as taxas eleitorais, forneceu orientação para os testes de alfabetização do registro eleitoral no Instituto Industrial e Normal de Daytona e planejou campanhas de registro eleitoral em massa.

Associação Nacional de Mulheres de Cor

Em 1896, a Associação Nacional de Mulheres de Cor (NACW) foi formada para promover as necessidades das mulheres negras. Bethune serviu como presidente do capítulo da Flórida do NACW de 1917 a 1925. Ela trabalhou para registrar eleitores negros, o que foi resistido pela sociedade branca e tornou-se quase impossível devido a vários obstáculos nas leis e práticas da Flórida controladas por administradores brancos. Ela foi ameaçada por membros da ressurgente Ku Klux Klan naqueles anos. Bethune também serviu como presidente da Federação Sudeste dos Clubes de Mulheres de Cor de 1920 a 1925, que trabalhou para melhorar as oportunidades para as mulheres negras.

Ela foi eleita presidente nacional da NACW em 1924. Enquanto a organização lutava para arrecadar fundos para operações regulares, Bethune imaginou adquirir uma sede e contratar uma secretária executiva profissional; ela implementou isso quando a NACW comprou um imóvel na Avenida Vermont 1318 em Washington, DC. Ela a liderou para ser a primeira organização controlada por negros com sede na capital.

Ganhando reputação nacional, em 1928, Bethune foi convidada a participar da Conferência de Bem-Estar Infantil convocada pelo presidente republicano Calvin Coolidge . Em 1930, o presidente Herbert Hoover a nomeou para a Conferência da Casa Branca sobre Saúde Infantil.

Associação Sudeste de Clubes de Mulheres de Cor

A Federação Sudeste de Clubes de Mulheres de Cor (eventualmente renomeada como Associação Sudeste de Clubes de Mulheres de Cor) elegeu Bethune como presidente após sua primeira conferência em 1920 no Instituto Tuskegee. Eles pretendiam chegar às mulheres do sul (especificamente mulheres brancas) para apoio e unidade na obtenção de direitos para as mulheres negras. As mulheres se encontraram em Memphis, Tennessee, para discutir problemas inter-raciais. Em muitos aspectos, todas as mulheres concordaram sobre o que precisava ser mudado até que chegassem ao tema do sufrágio. As mulheres brancas na conferência tentaram derrubar uma resolução sobre o sufrágio negro. O SACWC respondeu publicando um panfleto intitulado Mulheres negras do sul e cooperação racial; delineava suas demandas em relação às condições de serviço doméstico, bem-estar da criança, condições de viagem, educação, linchamento, imprensa pública e direito de voto. O grupo passou a ajudar a registrar as mulheres negras para votar depois que elas receberam o sufrágio alguns meses depois da aprovação da emenda constitucional. No estado, no entanto, e em outros estados do sul, homens e mulheres negros foram em grande parte privados de direitos pela aplicação discriminatória de testes de alfabetização e compreensão, bem como pela exigência de pagar taxas de votação, requisitos de longa residência e a necessidade de manter e exibir registros.

Conselho Nacional de Mulheres Negras

Em 1935, Bethune fundou o Conselho Nacional de Mulheres Negras (NCNW) na cidade de Nova York , reunindo representantes de 28 organizações diferentes para trabalhar para melhorar a vida das mulheres negras e suas comunidades. Bethune disse do conselho:

É nossa promessa de fazer uma contribuição duradoura para tudo o que há de melhor e melhor na América, para valorizar e enriquecer sua herança de liberdade e progresso, trabalhando para a integração de todo o seu povo, independentemente de raça, credo ou origem nacional, nela vida espiritual, social, cultural, cívica e econômica, e assim ajudá-la a alcançar o destino glorioso de uma democracia verdadeira e irrestrita .

Em 1938, o NCNW sediou a Conferência da Casa Branca sobre Mulheres e Crianças Negras, demonstrando a importância das mulheres negras em papéis democráticos. Durante a Segunda Guerra Mundial, o NCNW obteve aprovação para que mulheres negras fossem comissionadas como oficiais no Corpo do Exército Feminino . Bethune também serviu como nomeado político e Assistente Especial do Secretário da Guerra durante a guerra.

Na década de 1990, a sede do Conselho Nacional para Mulheres Negras mudou-se para a Avenida Pensilvânia, localizada centralmente entre a Casa Branca e o Capitólio dos Estados Unidos. A antiga sede, onde Bethune também morou uma vez, foi designada como Sítio Histórico Nacional .

Administração Nacional da Juventude

A Administração Nacional da Juventude (NYA) foi uma agência federal criada sob a Administração do Progresso do Trabalho de Roosevelt (WPA). Forneceu programas especificamente para promover ajuda humanitária e empregos para jovens. Concentrou-se em cidadãos desempregados com idades entre dezesseis e vinte e cinco anos que não estavam na escola. Bethune fez lobby com a organização de forma tão agressiva e eficaz para o envolvimento de minorias que ela ganhou um cargo de equipe de tempo integral em 1936 como assistente.

Em dois anos, Bethune foi nomeada Diretora da Divisão de Assuntos Negros e tornou-se a primeira chefe de divisão feminina afro-americana. Ela administrou fundos da NYA para ajudar estudantes negros por meio de programas escolares. Ela era a única agente negra da NYA que era gerente financeira. Ela garantiu a participação de faculdades negras no Programa de Treinamento de Pilotos Civis , que formou alguns dos primeiros pilotos negros. O diretor da NYA disse em 1939: "Ninguém pode fazer o que a Sra. Bethune pode fazer."

A determinação de Bethune ajudou as autoridades nacionais a reconhecer a necessidade de melhorar o emprego para jovens negros. O relatório final da NYA, publicado em 1943, afirmava:

mais de 300.000 rapazes e moças negros receberam emprego e treinamento profissional em projetos da NYA. Esses projetos abriram oportunidades de formação para esses jovens e possibilitaram que a maioria deles se qualificasse para empregos até então fechados para eles.

Dentro da administração, Bethune defendeu a nomeação de funcionários negros da NYA para cargos de poder político. Os assistentes administrativos de Bethune serviram como contatos entre a Divisão Nacional de Assuntos Negros e as agências da NYA nos níveis estadual e local. O elevado número de assistentes administrativos compôs uma força de trabalho comandada por Bethune. Eles ajudaram a conseguir melhores oportunidades de emprego e salário para os negros em todo o país. Durante seu mandato, Bethune também pressionou as autoridades federais a aprovar um programa de educação do consumidor para negros e uma fundação para crianças negras deficientes. Ela planejou estudos para conselhos de educação de trabalhadores negros. As autoridades nacionais não apoiaram isso devido ao financiamento inadequado e ao medo de duplicar o trabalho de agências privadas não governamentais. O NYA foi encerrado em 1943.

Gabinete Preto

Mary McLeod Bethune (esquerda) e Eleanor Roosevelt (centro), 1943

Bethune se tornou um amigo próximo e leal de Eleanor e Franklin Roosevelt . Na Conferência Sul sobre Bem-Estar Humano em 1938, realizada em Birmingham, Alabama , Eleanor Roosevelt solicitou um assento ao lado de Bethune, apesar das leis de segregação estaduais. Roosevelt frequentemente se referia a Bethune como "sua melhor amiga em sua faixa etária". Bethune disse aos eleitores negros sobre o trabalho que estava sendo feito em seu nome pela administração Roosevelt e comunicou suas preocupações aos Roosevelts. Ela teve acesso sem precedentes à Casa Branca por meio de seu relacionamento com a primeira-dama.

Ela usou seu acesso para formar uma coalizão de líderes de organizações negras chamada Conselho Federal de Assuntos Negros , mas que veio a ser conhecida como Gabinete Negro. Serviu como conselho consultivo para o governo Roosevelt em questões enfrentadas pelos negros nos Estados Unidos. Era composto por vários negros talentosos, a maioria homens, que haviam sido indicados para cargos em agências federais. Este foi o primeiro coletivo de negros em cargos de chefia. Isso sugeriu aos eleitores que o governo Roosevelt se preocupava com as preocupações dos negros. O grupo se reunia no escritório ou apartamento de Bethune e se reunia informalmente, raramente marcando minutos. Embora, como conselheiros, não criassem diretamente políticas públicas, eram uma liderança respeitada entre os eleitores negros; eles influenciaram as nomeações políticas e o desembolso de fundos para organizações que beneficiariam os negros.

Direitos civis

Em 1931, a Igreja Metodista apoiou a fusão da Daytona Normal and Industrial School e do Cookman College for Men no Bethune-Cookman College, estabelecido inicialmente como uma faculdade júnior . Bethune tornou-se membro da igreja, mas era segregada no sul. Essencialmente, duas organizações operavam na denominação metodista. Bethune teve destaque na Conferência da Flórida, principalmente negra. Enquanto ela trabalhava para integrar a Igreja Metodista Episcopal , majoritariamente branca , ela protestou contra seus planos iniciais de integração porque propunham jurisdições separadas com base na raça.

Bethune trabalhou para educar brancos e negros sobre as realizações e necessidades dos negros, escrevendo em 1938,

Se nosso povo deseja lutar para se libertar do cativeiro, devemos armar-lhe a espada, o escudo e o broquel do orgulho - a crença em si mesmo e em suas possibilidades, com base em um conhecimento seguro das conquistas do passado.

Um ano depois, ela escreveu,

Não apenas a criança negra, mas crianças de todas as raças devem ler e saber das realizações, realizações e feitos do negro. A paz mundial e a fraternidade são baseadas em um entendimento comum das contribuições e culturas de todas as raças e credos.

Aos domingos, ela abria sua escola para turistas em Daytona Beach, exibindo as realizações de seus alunos, apresentando palestrantes nacionais sobre questões negras e recebendo doações. Ela garantiu que essas reuniões comunitárias fossem integradas. Na época, um adolescente negro em Daytona lembrou mais tarde: "Muitos turistas compareceram, sentando-se onde quer que houvesse lugares vazios. Não havia seção especial para brancos."

Quando a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu em Brown v. Board of Education (1954) que a segregação das escolas públicas era inconstitucional, Bethune defendeu a decisão escrevendo no Chicago Defender naquele ano:

Não pode haver democracia dividida, nem governo de classe, nem condado semilivre, segundo a constituição. Portanto, não pode haver discriminação, nem segregação, nem separação de alguns cidadãos dos direitos de todos. ... Estamos a caminho. Mas essas são fronteiras que devemos conquistar. ... Devemos obter plena igualdade na educação ... na franquia ... nas oportunidades econômicas e plena igualdade na abundância de vida.

Bethune organizou as escolas de candidatura a primeiro oficial para mulheres negras. Ela fez lobby junto às autoridades federais, incluindo Roosevelt, em nome das mulheres afro-americanas que desejavam ingressar no exército.

United Negro College Fund

Ela foi cofundadora do United Negro College Fund (UNCF) em 25 de abril de 1944, com William J. Trent e Frederick D. Patterson . O UNCF é um programa que oferece muitas bolsas de estudo, orientação e oportunidades de emprego diferentes para estudantes afro-americanos e de minorias que frequentam qualquer uma das 37 faculdades e universidades historicamente negras. Trent se juntou a Patterson e Bethune na arrecadação de dinheiro para a UNCF. A organização começou em 1944 e em 1964, Trent havia arrecadado mais de 50 milhões.

Morte e elogios

Em 18 de maio de 1955, Bethune morreu de ataque cardíaco . Sua morte foi seguida por homenagens editoriais em jornais afro-americanos nos Estados Unidos. O Oklahoma City Black Dispatch declarou que ela era "a prova nº 1 para todos os que têm fé na América e no processo democrático". O Atlanta Daily World disse que sua vida foi "uma das carreiras mais dramáticas já encenadas em qualquer momento no palco da atividade humana". Além disso, o Pittsburgh Courier escreveu: "Em qualquer raça ou nação, ela teria sido uma personalidade notável e feito uma contribuição notável porque seu principal atributo era sua alma indomável."

A grande imprensa a elogiou também. Christian Century sugeriu, "a história de sua vida deve ser ensinada a todas as crianças em idade escolar nas gerações vindouras". O New York Times observou que ela foi "um dos fatores mais potentes no crescimento da boa vontade inter-racial na América". O Washington Post disse: "Tão grande era seu dinamismo e força que era quase impossível resistir a ela ... Não apenas seu próprio povo, mas toda a América foi enriquecida e enobrecida por seu espírito corajoso e exuberante." O jornal de sua cidade natal, o Daytona Beach Evening News , publicou: "Para alguns, ela parecia irreal, algo que não poderia ser ... Que direito ela tinha à grandeza? ... A lição da vida da Sra. Bethune é que o gênio não conhece barreiras raciais. "

Busto de Mary Bethune por Selma Burke

Vida pessoal

Pintura de Bethune por Betsy Graves Reyneau

Bethune foi descrito como " ébano " na pele. Ela carregava uma bengala, não para apoio, mas para efeito. Ela disse que lhe deu um "golpe". Ela era abstêmia e pregava a temperança para os afro-americanos, aproveitando a oportunidade para castigar os negros bêbados que encontrava em público. Bethune disse mais de uma vez que a escola e os alunos em Daytona foram sua primeira família e que seu filho e outros parentes vieram em segundo lugar. Seus alunos frequentemente se referiam a ela como "Mama Bethune".

Ela foi conhecida por atingir seus objetivos. O Dr. Robert Weaver , que também serviu no Gabinete Negro de Roosevelt, disse a respeito dela: "Ela tinha o dom mais maravilhoso de efetuar o desamparo feminino a fim de atingir seus objetivos com crueldade masculina." Quando um residente branco de Daytona ameaçou os alunos de Bethune com um rifle, Bethune trabalhou para torná-lo um aliado. O diretor do Hospital McLeod relembrou: "A Sra. Bethune o tratou com cortesia e desenvolveu tanta boa vontade nele que o encontramos protegendo as crianças e indo tão longe a ponto de dizer: 'Se alguém incomodar a velha Mary, irei protegê-la com meu vida.'"

A autossuficiência foi uma grande prioridade em sua vida. Bethune investiu em várias empresas, incluindo o Pittsburgh Courier , um jornal negro e muitas seguradoras de vida. Ela fundou a Central Life Insurance of Florida. Ela acabou se aposentando na Flórida. Devido à segregação estadual, os negros não foram autorizados a visitar a praia. Bethune e vários outros proprietários de negócios investiram na Paradise Beach: eles compraram um trecho de 2 milhas (3,2 km) de praia e as propriedades vizinhas, vendendo-as para famílias negras. Eles permitiram que famílias brancas visitassem a orla. A Paradise Beach foi posteriormente rebatizada como Bethune-Volusia Beach em sua homenagem. Ela também era proprietária de um quarto do Welricha Motel em Daytona.

Legado e honras

Pintura de Bethune em exposição no Museu Metodista Mundial, Lago Junaluska, Carolina do Norte

Em 1930, a jornalista Ida Tarbell incluiu Bethune no décimo lugar em sua lista das maiores mulheres da América. Bethune foi premiada com a Medalha Spingarn em 1935 pela NAACP .

Na década de 1940, Bethune usou sua influência e amizade com Eleanor Roosevelt para garantir ônibus de luxo para a All-Star Girls Orchestra de Eddie Durham , uma banda afro-americana de swing exclusivamente feminina.

Bethune foi a única mulher negra presente na fundação das Nações Unidas em San Francisco em 1945, representando a NAACP com WEB Du Bois e Walter White . Em 1949, ela se tornou a primeira mulher a receber a Ordem Nacional de Honra e Mérito , o maior prêmio do Haiti. Ela serviu como emissária dos EUA para a indução do presidente William VS Tubman da Libéria em 1949. Ela também escreveu ensaios sobre ela.

Ela também serviu como conselheira de cinco dos presidentes dos Estados Unidos. Calvin Coolidge e Franklin D. Roosevelt a nomearam para vários cargos governamentais, que incluíam: Conselheiro Especial para Assuntos Minoritários, diretor da Divisão de Assuntos Negros da Administração Nacional da Juventude e presidente do Conselho Federal de Assuntos Negros . Entre suas honras, ela foi diretora assistente do Women's Army Corps. Ela também foi membro honorário da fraternidade Delta Sigma Theta .

Em 1973, Bethune foi introduzida no Hall da Fama Nacional das Mulheres . Em 10 de julho de 1974, aniversário de seu 99º aniversário, o Mary McLeod Bethune Memorial , do artista Robert Berks , foi erguido em sua homenagem em Lincoln Park (Washington, DC). Foi o primeiro monumento em homenagem a um afro-americano ou uma mulher a ser instalado em um parque público no distrito de Columbia. Pelo menos 18.000 pessoas participaram da cerimônia de inauguração (embora uma estimativa afirme que aproximadamente 250.000 pessoas compareceram), incluindo Shirley Chisholm , a primeira mulher afro-americana eleita para o Congresso. Os recursos para o monumento foram arrecadados pelo Conselho Nacional da Mulher Negra . A inscrição no pedestal diz "que suas obras a elogiem" (uma referência bíblica a Provérbios 31:31), enquanto o lado está gravado com uma passagem de seu "Último Testamento":

Deixo você para amar. Deixo você com esperança. Deixo-lhes o desafio de desenvolver confiança uns nos outros. Deixo-lhe uma sede de educação. Deixo-lhe um respeito pelo uso do poder. Deixo sua fé. Deixo-lhe dignidade racial. Deixo-lhe o desejo de viver em harmonia com seus semelhantes. Deixo-vos uma responsabilidade para com os nossos jovens.

Em 1985, o serviço postal dos Estados Unidos emitiu um selo em homenagem a Bethune. Em 1989, a revista Ebony a listou como uma das "50 figuras mais importantes da história negra dos Estados Unidos". Em 1999, Ebony a incluiu como uma das "100 Mulheres Negras Mais Fascinantes do século 20". Em 1991, a União Astronômica Internacional nomeou uma cratera no planeta Vênus em sua homenagem.

Em 1994, o National Park Service adquiriu a última residência de Bethune, a NACW Council House em 1318 Vermont Avenue. A antiga sede foi designada como Sítio Histórico Nacional Mary McLeod Bethune Council House.

As escolas foram nomeadas em sua homenagem em Los Angeles, Chicago, San Diego, Dallas, Phoenix, Palm Beach, Flórida, Moreno Valley, Califórnia, Minneapolis, Ft. Lauderdale, Atlanta, Filadélfia, Folkston e College Park, Geórgia, Nova Orleans, Rochester, Nova York, Cleveland, South Boston, Virgínia, Jacksonville, Flórida e Milwaukee, Wisconsin.

Em 2002, o acadêmico Molefi Kete Asante listou Bethune em sua lista dos 100 maiores afro-americanos .

Em 2004, a Bethune-Cookman University celebrou seu centésimo aniversário de sua fundação como escola primária. A antiga 2ª Avenida de um lado da universidade foi rebatizada de Mary McLeod Bethune Boulevard. O site da universidade diz, "a visão do fundador permanece em plena vista cem anos depois. A instituição prevalece para que outros possam melhorar suas cabeças, corações e mãos". O vice-presidente da universidade relembrou seu legado: "Durante o tempo da Sra. Bethune, este era o único lugar na cidade de Daytona Beach onde brancos e negros podiam sentar-se na mesma sala e desfrutar do que ela chamava de 'joias dos alunos' - suas recitações e canções. Esta é uma pessoa que conseguiu aproximar os negros e os brancos. "

Um marco histórico em Mayesville, Sumter County, Carolina do Sul , comemora seu local de nascimento.

A legislatura da Flórida em 2018 a designou como o tema de uma das duas estátuas da Flórida na coleção do National Statuary Hall , substituindo o general confederado Edmund Kirby Smith .

O Programa de Bolsas de Estudos Mary McLeod Bethune é nomeado em sua homenagem aos estudantes da Flórida que desejam frequentar faculdades e universidades historicamente negras no estado.

Escolas com o nome de Mary M. Bethune

Califórnia

Flórida

Georgia

Louisiana

Michigan

Minnesota

Missouri

Ohio

Pensilvânia

Carolina do Sul

Texas

Veja também

Referências

links externos