Linchamento de Ed Johnson - Lynching of Ed Johnson

A lápide de Ed Johnson.

Em 19 de março de 1906, Ed Johnson, um jovem afro-americano , foi assassinado por uma multidão de linchadores em sua cidade natal de Chattanooga, Tennessee . Ele havia sido condenado à morte pelo estupro de Nevada Taylor, mas o juiz John Marshall Harlan, da Suprema Corte dos Estados Unidos, emitiu uma suspensão da execução . Para evitar atrasos ou evitar a execução, uma turba invadiu a prisão onde Johnson estava detido e o linchou.

Durante a prisão de Johnson, houve muito interesse público no caso, e muitas pessoas, incluindo oficiais do tribunal, temeram uma possível tentativa de linchamento. No dia seguinte ao seu assassinato, houve greves generalizadas entre a comunidade negra de Chattanooga. Duas mil pessoas compareceram ao seu funeral no dia seguinte.

Após o assassinato, o presidente Theodore Roosevelt estabeleceu como objetivo colocar os membros da turba na prisão, orientando o Serviço Secreto a participar da investigação. O xerife Joseph F. Shipp , que prendeu Johnson, foi considerado culpado de desacato ao tribunal em Estados Unidos vs. Shipp , o único julgamento criminal já realizado pela Suprema Corte dos Estados Unidos .

Johnson, enquanto estava na prisão, fez uma profissão cristã e foi batizado. Ele perdoou publicamente aqueles que estavam prestes a executá-lo. Na lápide de Johnson estão suas palavras finais "Deus abençoe todos vocês. EU SOU um Homem Inocente". no topo. Na parte inferior está escrito "Bem-aventurados os mortos que morrem no Senhor".

Johnson foi o segundo afro-americano a ser linchado na Walnut Street Bridge. Alfred Blount foi o primeiro, treze anos antes, em 1893.

Estupro e julgamento

Em dezembro de 1905, a área de Chattanooga experimentou o que um jornal local chamou de "onda de crime" negra. Entre 11 e 23 de dezembro, suspeitos negros supostamente cometeram um estupro, um assalto e um assalto e roubo. Na véspera de Natal, um jogador negro atirou mortalmente em um policial de Chattanooga e, no dia de Natal, a polícia recebeu relatos de oito roubos ou agressões cometidas por suspeitos negros. Em cada caso, a vítima era branca. Embora a polícia tenha prendido vários suspeitos por esses crimes, incluindo o homem que admitiu ter matado o policial (ele alegou ter agido em legítima defesa ), os residentes de Chattanooga não fizeram nenhuma tentativa de linchar os supostos criminosos. Conforme a notícia da onda de crimes se espalhou, no entanto, o medo racial e a tensão na cidade aumentaram dramaticamente.

O caso Ed Johnson ocorreu dentro dessa atmosfera de medo racial elevado. Em 23 de janeiro de 1906, Nevada Taylor foi atacada enquanto caminhava de uma parada de bonde para a cabana no cemitério de Chattanooga Forest Hills, que ela dividia com seu pai, o zelador do cemitério. Ela perdeu a consciência durante o ataque e, depois, pouco conseguia se lembrar além do fato de que seu agressor era um homem negro que se aproximou dela por trás e enrolou uma tira de couro em seu pescoço. Um médico que a examinou logo após o ataque constatou que ela havia sido abusada sexualmente.

A busca por seu agressor foi liderada pelo xerife Shipp do condado de Hamilton . Na manhã seguinte ao ataque, ele prendeu James Broaden, um homem negro que se encaixava na descrição de Taylor de seu agressor que trabalhava na área. No dia seguinte, ele prendeu Ed Johnson após receber um relatório de que ele havia sido testemunhado segurando uma pulseira de couro perto da parada do bonde na noite do ataque.

Na noite em que Johnson foi preso, uma turba de 1.500 residentes metropolitanos brancos de Chattanooga cercou a prisão e exigiu que Johnson fosse entregue a eles, junto com outros dois homens negros acusados ​​de crimes capitais. Antecipando tal tentativa e desejando proteger o prisioneiro, o xerife Shipp e o juiz do condado de Hamilton, Samuel D. McReynolds, evacuaram Broaden e Johnson para Nashville , Tennessee, no início daquele dia para aguardar o julgamento. McReynolds falou à multidão e prometeu justiça rápida por meio do sistema legal. Outros líderes empresariais locais também falaram. A multidão se dispersou com relutância, mas não antes de causar danos significativos às portas da prisão.

Johnson foi indiciado pelo grande júri em 26 de janeiro. Johnson foi devolvido a Chattanooga para seu julgamento, que começou em 6 de fevereiro com a presidência do juiz McReynolds. Durante o julgamento, Taylor disse que reconheceu Johnson como o homem que a agrediu por sua voz, rosto e tamanho, bem como um chapéu que ele havia usado na noite do ataque e novamente na prisão de Nashville para onde ela foi levada para identificá-lo. No entanto, a Srta. Taylor repetidamente se recusou a jurar que ele era o agressor, afirmando em vez disso que ela acreditava que Johnson era o agressor.

O julgamento terminou três dias depois com a condenação de Johnson; ele foi condenado à morte em 13 de março. Seus advogados de defesa consideraram a possibilidade de um recurso, mas decidiram contra ela, acreditando que seria improvável que fosse bem-sucedida e, em qualquer caso, uma absolvição poderia incitar o público a tentar outro assalto da prisão, matando Johnson possivelmente junto com outros prisioneiros.

Recursos

Embora os advogados nomeados pelo tribunal de Johnson tivessem decidido não recorrer ao recurso, dois advogados negros locais, Noah Parden e Styles Hutchins , assumiram o caso e solicitaram um recurso para McReynolds em 12 de fevereiro. Este foi negado, assim como seu pedido subsequente ao Tennessee Suprema Corte. Em 2 de março, mesmo dia da decisão desfavorável da Suprema Corte do Tennessee, Parden entrou com uma petição de habeas corpus no tribunal de circuito dos Estados Unidos em Knoxville , Tennessee, argumentando que o julgamento de Johnson o privou dos direitos garantidos pela Constituição dos Estados Unidos . Esse movimento foi altamente incomum, uma vez que os tribunais federais tradicionalmente não tinham jurisdição sobre os processos criminais estaduais. Um juiz do Tribunal Distrital, Charles Dickens Clark , indeferiu a petição com base nesses fundamentos em 10 de março; no entanto, ele sugeriu em sua decisão que Parden fizesse uma petição ao governador do Tennessee para uma suspensão de 10 dias da execução, dando tempo para um recurso da decisão do Tribunal Distrital. A suspensão foi concedida pelo governador democrata John I. Cox , mudando a data de execução programada para 20 de março.

Parden aproveitou esta estadia para viajar para Washington, DC , onde se encontrou em 17 de março com o juiz da Suprema Corte dos Estados Unidos, John Marshall Harlan , que também era juiz de circuito do Sexto Circuito, que contém o Tennessee. Harlan concordou em fazer com que a Suprema Corte ouvisse o recurso e, em 19 de março, a Suprema Corte ordenou uma segunda suspensão para permitir isso.

Lynching

Johnson foi assassinado na noite de 19 de março. Embora vários deputados geralmente guardassem a prisão todas as noites e o vice-chefe do xerife Shipp recomendasse que guardas extras fossem colocados ao redor da prisão para evitar a violência da multidão, Shipp dispensou todos os policiais, exceto carcereiros idosos noturnos Jeremiah Gibson, de plantão. Além disso, os deputados transferiram todos os prisioneiros, exceto Ed Johnson e Ellen Baker, uma mulher branca, do terceiro andar. Um grupo de homens entrou na prisão virtualmente desprotegida entre 20h30 e 21h00 e rompeu um conjunto de três portas do terceiro andar usando um machado e uma marreta , o que levou quase três horas. Durante esse tempo, Shipp chegou à prisão e implorou à multidão para que parasse com a violência e permitisse que o Estado de Direito continuasse em vigor. Ele não sacou seu revólver nem tentou conter fisicamente nenhum membro da turba. Quando a multidão ficou irritada com os protestos de Shipp, vários membros o acompanharam até um banheiro e o instruíram a permanecer lá. Embora a turba tenha deixado Shipp desprotegido, ele não tentou sair até o linchamento terminar. Eles então levaram Johnson para a próxima ponte da Walnut Street e o enforcaram com uma corda pendurada em uma viga. Depois que Johnson ficou pendurado por mais de dois minutos, vários linchadores ficaram impacientes e começaram a atirar nele. De acordo com um relatório, ele foi atingido por mais de cinquenta balas. Uma bala cortou a corda e Johnson caiu no chão. Quando Johnson se moveu, um membro da máfia, mais tarde identificado como vice-xerife, colocou seu revólver contra a cabeça de Johnson e disparou cinco tiros adicionais. Após esse ato, outro líder da turba pregou um bilhete para Johnson, que dizia: "Para o juiz Harlan. Venha pegar seu negro agora". Cerca de uma dúzia de homens, que se acredita incluir alguns dos deputados de Shipp, estiveram ativamente envolvidos no linchamento, enquanto mais espectadores se reuniram ao redor da prisão e seguiram os linchadores até a ponte. O uso da ponte servia como um impedimento para os negros da cidade que moravam no lado oposto da ponte e que a cruzavam diariamente para ir e voltar de seus empregos na área do centro de Chattanooga.

Rescaldo

As ações da máfia, especialmente a nota dirigida à falta de prevenção ou resposta do juiz Harlan e da polícia de Chattanooga, desafiaram diretamente a autoridade da Suprema Corte sobre os processos criminais estaduais. Em uma entrevista ao Birmingham News após o linchamento, o xerife Shipp explicitamente culpou a morte de Ed Johnson pela interferência da Suprema Corte. Como resultado, o linchamento de Ed Johnson levou a Estados Unidos v. Shipp , o único julgamento criminal já realizado pela Suprema Corte dos Estados Unidos. O xerife Shipp e vários outros homens foram condenados por desacato ao tribunal . Shipp e dois outros foram condenados a 90 dias de prisão e três outros réus a 60 dias de prisão. Nas palavras do tribunal, "Shipp não apenas facilitou o trabalho da turba, mas também ajudou e incitou-o". No entanto, quando Shipp foi solto, ele ainda jurou inocência e foi recebido de volta como um herói. Ameaçados de violência, os dois advogados negros de Johnson tiveram que deixar o estado para nunca mais voltar.

Noventa e quatro anos após o linchamento, em fevereiro de 2000, o juiz criminal Doug Meyer do condado de Hamilton anulou a condenação de Johnson após ouvir argumentos de que Johnson não recebeu um julgamento justo por causa do júri todo branco e a recusa do juiz em mover o julgamento de Chattanooga, onde houve muita publicidade sobre o caso.

Veja também

Notas

Referências