Lucy Mercer Rutherfurd - Lucy Mercer Rutherfurd

Lucy Page Mercer Rutherfurd
Lucy Mercer.jpg
Lucy Page Mercer, por volta de 1915
Nascer
Lucy Page Mercer

26 de abril de 1891
Washington, DC , Estados Unidos
Faleceu 31 de julho de 1948 (57 anos) ( 01/08/1948 )
Ocupação Empregada de loja de roupas, secretária
Conhecido por Relacionamento com Franklin D. Roosevelt
Cônjuge (s)
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( m.  1920; morreu em 1944)​
Crianças Barbara Mercer Rutherfurd

Lucy Page Mercer Rutherfurd (26 de abril de 1891 - 31 de julho de 1948) foi uma mulher americana mais conhecida por seu caso com o futuro presidente dos Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt .

Fundo

Lucy Page Mercer nasceu em 26 de abril de 1891, em Washington, DC, filha de Carroll Mercer (1857–1917), membro da unidade militar de cavalaria " Rough Riders " de Theodore Roosevelt nas campanhas em Cuba , na costa sul de a ilha perto de Santiago durante a breve Guerra Hispano-Americana em 1898 e Minna Leigh (Minnie) Tunis (1863–1947), uma mulher independente de gostos exóticos e espirituosos "boêmios" . Lucy tinha uma irmã, Violetta Carroll Mercer (1889–1947). Embora ambos fossem de famílias ricas e bem relacionadas, os pais de Mercer perderam sua fortuna por meio do Pânico Financeiro de 1893 e da grande recessão / depressão subsequente que reduziu seus gastos generosos. O casal se separou logo após o nascimento de Lucy, e Carroll tornou-se um alcoólatra. Minnie então criou as meninas sozinha.

Caso com Franklin D. Roosevelt

Franklin D. Roosevelt (c. 1919) e Eleanor Roosevelt (1933)

Quando jovem, Lucy Mercer trabalhou em uma loja de vestidos. Em 1914, Mercer foi contratada por Eleanor Roosevelt para se tornar sua secretária social. Ela rapidamente se tornou uma parte estabelecida da casa de Roosevelt e boa amiga de Eleanor. De acordo com os historiadores Joseph Persico e Hazel Rowley , o caso entre Mercer e Franklin provavelmente começou em 1916, quando Eleanor e as crianças estavam de férias na Ilha Campobello para evitar o calor do verão, enquanto Franklin permanecia em Washington, DC. Em 1917, Franklin frequentemente incluía Mercer em suas festas de iatismo de verão, às quais Eleanor geralmente se recusava a comparecer.

Em junho de 1917, Mercer pediu demissão ou foi demitida de seu emprego com Eleanor e se alistou na Marinha dos Estados Unidos , que então se mobilizava para a Primeira Guerra Mundial . Franklin era, na época, o secretário adjunto da Marinha , e Mercer foi designado para seu cargo. Mercer e Franklin continuaram a se ver em particular, causando fofoca generalizada em Washington. Alice Roosevelt Longworth - filha de Theodore Roosevelt e prima de Eleanor - encorajou o caso, convidando Mercer e Franklin para jantar juntos várias vezes. Mais tarde, ela comentou: "Ele merecia um bom tempo ... Ele era casado com Eleanor."

Em 1918, Franklin fez uma viagem à Europa para inspecionar instalações navais para a guerra. Quando ele voltou em setembro, doente com pneumonia nos dois pulmões, Eleanor descobriu um pacote de cartas de amor de Mercer em sua mala. Eleanor posteriormente ofereceu o divórcio ao marido.

A mãe de Franklin, Sara Delano Roosevelt , era inflexivelmente contra a ideia do divórcio, pois isso marcaria o fim da carreira política de Franklin; ela afirmou que o cortaria da fortuna da família se ele escolhesse a separação. Os historiadores também debateram se, como católico romano, Mercer estaria disposto a se casar com um homem divorciado. A biógrafa de Eleanor Roosevelt, Blanche Wiesen Cook, expressou ceticismo de que isso tenha sido um sério obstáculo, observando a profundidade dos sentimentos de Mercer. Persico também duvida que esse seja um fator, observando que a mãe de Mercer, Minnie, se divorciou e se casou novamente, e que a família havia chegado ao catolicismo romano apenas recentemente.

No final, Franklin parece ter dito a Mercer falsamente que Eleanor não estava disposta a conceder o divórcio. Ele e Eleanor permaneceram casados ​​e ele prometeu nunca mais ver Mercer. O filho dos Roosevelts, James, descreveu mais tarde o estado do casamento após o incidente como "uma trégua armada que durou até o dia de sua morte". Eleanor escreveu mais tarde: "Tenho a memória de um elefante. Posso perdoar, mas nunca esquecer." O incidente marcou uma virada em sua vida; desiludida com o casamento, ela se tornou ativa na vida pública e se concentrou cada vez mais em seu trabalho social, em vez de em seu papel de esposa.

Casamento e contato contínuo com Roosevelt

Mercer deixou Washington após o caso e se tornou a governanta dos filhos de Winthrop Rutherfurd (1862–1944), uma rica socialite de Nova York. Winthrop Rutherfurd ficou famosa por ganhar o coração da socialite / herdeira Consuelo Vanderbilt (1877–1964), em 1896, apenas para ver sua mãe escalada socialmente forçá-la a se casar com Charles Spencer-Churchill, 9º Duque de Marlborough (1871-1871- 1934) (primo do mais tarde primeiro-ministro britânico Winston Churchill ). Agora na casa dos cinquenta, Rutherfurd era considerado um dos viúvos mais elegíveis da sociedade. Cerca de um ano e meio depois, em 11 de fevereiro de 1920, Mercer se tornou sua segunda esposa. Franklin Roosevelt soube do casamento ouvindo notícias dele em uma festa. Os Rutherfurds tiveram um filho, Barbara Mercer Rutherfurd (14 de junho de 1922 a 6 de novembro de 2005), que se casou com Robert Winthrop "Bobby" Knowles, Jr. em 1946.

Apesar da promessa de Franklin a Eleanor, ele manteve contato com Lucy Rutherfurd após seu casamento, correspondendo-se com ela por carta ao longo da década de 1920. O historiador / autor Persico especula que essas cartas podem ter sido a causa do colapso nervoso de 1927 da primeira secretária solteira de Franklin, Marguerite "Missy" LeHand (1898-1944), já que LeHand também era supostamente apaixonado por Roosevelt e sem causa médica para seu colapso foi encontrado.

Em 1926, Roosevelt enviou a Rutherfurd uma cópia de sua primeira palestra pública após sua doença paralítica em 1921 , dedicando-a em particular a ela com uma inscrição. Em sua primeira inauguração presidencial memorável em 4 de março de 1933, Roosevelt fez arranjos para que Rutherfurd comparecesse e testemunhasse sua posse. Quando seu marido mais tarde sofreu um derrame, ela contatou Roosevelt para providenciar que ele fosse atendido no conceituado Walter Reed Army Medical Center em Washington, DC A historiadora / autora Doris Kearns Goodwin especulou que uma entrada no diário de inauguração da Casa Branca para agosto 1, 1941 incluía um codinome para Lucy Rutherfurd, sugerindo que ela compareceu a um jantar privado com o presidente. Após a morte de seu marido em 1944, quando os dois começaram a se ver mais ocasionalmente, Rutherfurd também conseguiu que sua amiga Elizabeth Shoumatoff (1888–1980), uma artista conhecida, pintasse o retrato de Roosevelt.

Winthrop Rutherfurd morreu em março de 1944 após uma longa enfermidade. Rutherfurd continuou a se encontrar com mais frequência com Roosevelt nos meses que se seguiram. Em junho de 1944, Franklin solicitou a sua filha Anna, que então administrava algumas funções sociais da Casa Branca e agia como anfitriã, que o ajudasse a encontrar Rutherfurd sem o conhecimento de Eleanor. Ciente do papel de Rutherfurd no casamento precoce de seus pais, Anna a princípio ficou com raiva por seu pai a ter colocado em uma posição tão difícil. No entanto, ela acabou cedendo e marcou uma reunião em Georgetown . Para sua surpresa, Anna descobriu que gostou de Rutherfurd imediatamente, e os dois se tornaram amigos. Supostamente, houve vários jantares nos aposentos privados do segundo andar da Casa Branca durante o ano passado de Roosevelt, que contou com a presença de Rutherfurd em um grupo com a presença de Anna e aceitação óbvia. Quando Eleanor descobriu, logo após a morte de Franklin, por meio de algumas primas, do papel de Anna em organizar esses encontros, a relação entre Eleanor e Anna tornou-se tensa e fria por algum tempo.

No início de abril de 1945, Anna providenciou para que Rutherfurd viesse de sua propriedade na Carolina do Sul em Aiken para encontrar seu pai em sua " Pequena Casa Branca " em Warm Springs , Geórgia , a pequena cabana rústica construída no centro de terapia da poliomielite perto do aquecido resort de fontes de água mineral que Roosevelt ajudou a desenvolver no início da década de 1920. Rutherfurd e Shoumatoff, junto com duas primas, estavam sentados lá enquanto a artista trabalhava em sua pintura de Roosevelt enquanto ele se sentava em uma mesa de jogo perto da lareira de pedra da sala de estar, ajustando um futuro discurso e lendo alguns outros artigos sobre o início da tarde de 12 de abril de 1945. Nesta cena doméstica tranquila, enquanto os dois estavam sorrindo um para o outro, Roosevelt de repente colocou a mão na testa e na têmpora, dizendo "Estou com uma dor de cabeça terrível", depois desabou, perdendo a consciência . Mais tarde, seus dois médicos - chamados logo após o evento - disseram que ele havia sofrido uma hemorragia cerebral fatal . Desde um exame médico minucioso um ano antes, ele havia recebido cada vez mais cuidados intensivos e preocupação de um jovem médico particular recém-recrutado. As duas mulheres, Mercer e Shoumatoff , imediatamente fizeram as malas e deixaram a cabana. Mesmo assim, Eleanor logo aprendeu a verdade com as primas e se sentiu duplamente traída ao saber do papel da filha no engano de longa data. Encontrando a aquarela preliminar inacabada de Shoumatoff entre os pertences de Franklin algum tempo depois, ela a enviou para Rutherfurd, ao que Rutherfurd respondeu com uma calorosa carta de agradecimento e condolências.

Em 1947, a irmã de Rutherfurd, Violetta, cometeu suicídio depois que seu marido pediu o divórcio, e apenas um mês depois, no dia de Natal de 1947, sua mãe Minnie morreu aos 84 anos. Apenas sete meses depois, a própria Rutherfurd morreu de leucemia aos 57 anos. , em 31 de julho de 1948, apenas 3+1 ⁄ 4 anos após FDR, tendo destruído quase toda a sua correspondência com Franklin. Rutherfurd foi enterrada junto com seu marido em Green Township , New Jersey.

Revelação pública do caso

Após a morte de Roosevelt, seu governo escondeu da imprensa o fato de que Rutherfurd estivera presente durante sua morte, temendo o escândalo que se seguiria. A presença de Shoumatoff se tornou conhecida e ela deu uma entrevista coletiva para responder a perguntas, mas conseguiu esconder o papel de Rutherfurd e nem mesmo foi mencionada nas biografias do pós-guerra e nas histórias de administração por quase duas décadas. A segunda secretária particular de Roosevelt, Grace Tully (1900–1984), que também estava em Warm Springs no momento de sua morte, mencionou brevemente a presença de Rutherfurd em "FDR, My Boss", suas memórias de 1949, mas não deu mais nenhuma pista sobre o relação. Embora tenha sido relatado várias vezes durante a vida de Eleanor que Roosevelt tivera um caso sério com uma mulher católica não identificada, isso continuou sendo apenas um boato por décadas.

O caso Mercer-Roosevelt tornou-se de amplo conhecimento público em 1966, quando revelado em "The Time Between the Wars", um livro de memórias das décadas de 1920 e 1930, escrito por Jonathan W. Daniels (1902-1981), um ex-assessor de Roosevelt de 1943 a 1945. Quando a notícia do conteúdo das memórias estourou, Franklin Delano Roosevelt Jr. (1914-1988), disse que não tinha conhecimento de um caso entre Rutherfurd e seu pai, enquanto a filha de Rutherfurd, Barbara, negou categoricamente que qualquer romance desse tipo tivesse ocorrido . O conhecido historiador / autor Arthur Schlesinger Jr. (1917–2007) afirmou sobre o caso que se Rutherfurd "de alguma forma ajudou Franklin Roosevelt a sustentar o terrível fardo da liderança na segunda guerra mundial, a nação tem bons motivos para ser grata a dela."

Cultura popular

A amizade de Mercer com Franklin Roosevelt é retratada na bem conceituada minissérie de TV Eleanor e Franklin, estrelada por Edward Herrmann e Jane Alexander , com Mercer interpretado pela atriz Linda Kelsey na transmissão de 1976 (uma segunda série foi posteriormente transmitida em 1977, intitulada Eleanor e Franklin : The White House Years , com flash-backs de episódios anteriores), com base na biografia mais vendida de mesmo nome, do amigo pessoal de Eleanor Joseph P. Lash em 1971.

Além disso, a relação foi abordada em um documentário em XX - FDR para a série "The Presidents" de retrospectivas em vídeo de várias partes para a série American Experience sobre a história americana e biografia no Public Broadcasting Service ( PBS ), e em 2014 documentário, também televisionado para o Public Broadcasting Service ( PBS ), The Roosevelts , dirigido pelo famoso documentarista Ken Burns , acompanhado de um livro pictórico de Geoffrey Perrett .

Referências

Bibliografia