Lucy ( Australopithecus ) -Lucy (Australopithecus)

Lucy
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Catálogo AL 288-1
Nome comum Lucy
Espécies Australopithecus afarensis
Era 3,2 milhões de anos
Lugar descoberto Depressão Afar , Etiópia
Data descoberta 24 de novembro de 1974 ( 1974-11-24 )
Descoberto por

AL 288-1 , comumente conhecido como Lucy , é uma coleção de várias centenas de pedaços de osso fossilizado que representam 40 por cento de uma espécie de hominídeo Australopithecus afarensis . Na Etiópia , a assembleia também é conhecida como Dinkinesh , que significa "você é maravilhoso" na língua amárica . Lucy foi descoberta em 1974 na África, em Hadar , um local no Vale Awash do Triângulo Afar, na Etiópia, pelo paleoantropólogo Donald Johanson, do Museu de História Natural de Cleveland .

O espécime Lucy é um australopitecino primitivo e é datado de cerca de 3,2 milhões de anos atrás. O esqueleto apresenta um pequeno crânio semelhante ao dos macacos não hominídeos , além de evidências de um andar bípede e ereto, semelhante ao dos humanos (e outros hominídeos ); esta combinação apóia a visão da evolução humana de que o bipedalismo precedeu o aumento no tamanho do cérebro . Um estudo de 2016 propõe que o Australopithecus afarensis também vivia em grande parte em árvores , embora a extensão disso seja debatida.

"Lucy" adquiriu seu nome da canção de 1967 " Lucy in the Sky with Diamonds " dos Beatles , que foi tocada alta e repetidamente no acampamento de expedição durante toda a noite após o primeiro dia de trabalho da equipe de escavação no local de recuperação. Após o anúncio público da descoberta, Lucy despertou muito interesse público, tornando-se um nome familiar na época.

Lucy ficou famosa em todo o mundo, e a história de sua descoberta e reconstrução foi publicada em um livro de Johanson. A partir de 2007, a montagem fóssil e os artefatos associados foram exibidos publicamente em uma longa viagem de seis anos pelos Estados Unidos; a exposição foi chamada de Lucy Legacy: The Hidden Treasures of Ethiopia. Houve discussão sobre os riscos de danos aos fósseis únicos, e outros museus preferiram exibir moldes da montagem fóssil. Os fósseis originais foram devolvidos à Etiópia em 2013, e as exposições subsequentes usaram moldes.

Descoberta

Organizando a expedição

O geólogo e paleoantropólogo francês Maurice Taieb descobriu a Formação Hadar para paleoantropologia em 1970 no Triângulo Afar da Etiópia na região de Hararghe ; ele reconheceu seu potencial como um provável repositório de fósseis e artefatos de origem humana. Taieb formou a International Afar Research Expedition (IARE) e convidou três proeminentes cientistas internacionais para conduzir expedições de pesquisa na região. Eram eles: Donald Johanson , um paleoantropólogo americano e curador do Museu de História Natural de Cleveland , que mais tarde fundou o Instituto de Origens Humanas , agora parte da Universidade Estadual do Arizona ; Mary Leakey , a notável paleoantropologista britânica; e Yves Coppens , um paleoantropólogo francês agora baseado no Collège de France, considerado o estabelecimento de pesquisa de maior prestígio da França. Uma expedição logo foi montada com quatro participantes americanos e sete franceses; no outono de 1973, a equipe começou a pesquisar locais ao redor de Hadar em busca de sinais relacionados à origem dos humanos.

Vista lateral do elenco de Lucy no Naturmuseum Senckenberg

Primeiro achado

Em novembro de 1971, perto do final da primeira temporada de campo, Johanson notou um fóssil da extremidade superior de uma tíbia , que havia sido ligeiramente fatiado na frente. A extremidade inferior de um fêmur foi encontrada perto dele e, quando ele os encaixou, o ângulo da articulação do joelho mostrou claramente que esse fóssil, referência AL 129-1 , era um hominídeo que caminhava ereto. Este fóssil foi datado mais tarde em mais de três milhões de anos - muito mais antigo do que outros fósseis de hominídeos conhecidos na época. O local fica a cerca de 2,5 quilômetros (1,6 milhas) do local onde "Lucy" posteriormente foi encontrado, em um estrato rochoso 60 metros (200 pés) mais profundo do que aquele em que os fragmentos de Lucy foram encontrados.

Descobertas subsequentes

A equipe voltou para a segunda temporada de campo no ano seguinte e encontrou mandíbulas hominíneas . Então, na manhã de 24 de novembro de 1974, perto do rio Awash , Johanson abandonou um plano para atualizar suas notas de campo e se juntou ao estudante Tom Gray para pesquisar fósseis de ossos na Localidade 162.

Pelos relatos posteriores (publicados) de Johanson, ele e Tom Gray passaram duas horas na planície cada vez mais quente e árida, examinando o terreno empoeirado. Por pressentimento, Johanson decidiu olhar para o fundo de uma pequena ravina que havia sido verificada pelo menos duas vezes antes por outros trabalhadores. À primeira vista, nada era imediatamente visível, mas quando se viraram para sair, um fóssil chamou a atenção de Johanson; um fragmento de osso do braço estava caído na encosta. Perto dele estava um fragmento da parte de trás de um pequeno crânio. Eles notaram parte de um fêmur (osso da coxa) a alguns pés (cerca de um metro) de distância. À medida que exploravam mais, eles encontraram mais e mais ossos na encosta, incluindo vértebras , parte da pélvis , costelas e pedaços de mandíbula. Eles marcaram o local e voltaram ao acampamento, animados por encontrar tantas peças aparentemente de um único hominídeo.

Elenco de Lucy no México

À tarde, todos os membros da expedição voltaram ao riacho para separar o local e prepará-lo para uma escavação e coleta cuidadosa, o que acabou levando três semanas. Naquela primeira noite, eles celebraram no acampamento; em algum momento durante a noite eles nomearam o fóssil AL 288-1 "Lucy", em homenagem à canção dos Beatles " Lucy in the Sky with Diamonds " (1967), que estava sendo tocada alta e repetidamente em um gravador no acampamento.

Nas três semanas seguintes, a equipe encontrou várias centenas de peças ou fragmentos de osso sem duplicação, confirmando sua especulação original de que as peças eram de um único indivíduo; no final das contas, determinou-se que 40% do esqueleto de um hominídeo foi recuperado no local. Johanson o avaliou como feminino com base em um osso pélvico completo e sacro, o que indicava a largura da abertura pélvica.

Montando as peças

Lucy tinha 1,1 m de altura, pesava 29 kg (64 lb) e (após a reconstrução) parecia um pouco com um chimpanzé . A criatura tinha um cérebro pequeno como o de um chimpanzé, mas a pélvis e os ossos da perna eram quase idênticos em função aos dos humanos modernos, mostrando com certeza que as espécies de Lucy eram hominídeos que ficavam de pé e andavam eretos.

Reconstrução em Cleveland

Com a permissão do governo da Etiópia, Johanson trouxe todos os fragmentos do esqueleto para o Museu de História Natural de Cleveland em Ohio , onde foram estabilizados e reconstruídos pelo antropólogo Owen Lovejoy . Lucy, o hominídeo pré-humano e hominídeo fóssil, chamou a atenção do público; ela se tornou quase um nome familiar na época. Cerca de nove anos depois, e agora totalmente reunida, ela foi devolvida à Etiópia.

Descobertas posteriores

Descobertas adicionais de A. afarensis foram feitas durante a década de 1970 em diante, proporcionando aos antropólogos uma melhor compreensão das faixas de variabilidade mórfica e dimorfismo sexual dentro da espécie. Um esqueleto mais completo de um hominídeo aparentado, Ardipithecus , foi encontrado no mesmo Vale de Awash em 1992. " Ardi ", como "Lucy", era uma espécie de hominídeo que se tornava hominídeo , mas, datado de 4,4  milhões de anos atrás , tinha evoluiu muito antes da espécie afarensis . A escavação, preservação e análise do espécime de Ardi foram muito difíceis e demoradas; o trabalho foi iniciado em 1992, com os resultados não totalmente publicados até outubro de 2009.

Estimativas de idade do fóssil Lucy

As tentativas iniciais foram feitas em 1974 por Maurice Taieb e James Aronson no laboratório de Aronson na Case Western Reserve University para estimar a idade dos fósseis usando o método de datação radiométrica de potássio-argônio . Esses esforços foram prejudicados por vários fatores: as rochas na área de recuperação foram alteradas quimicamente ou retrabalhadas por atividade vulcânica; cristais datáveis ​​eram muito escassos no material da amostra; e havia uma ausência completa de clastos de pedra-pomes em Hadar. (O esqueleto de Lucy ocorre na parte da sequência de Hadar que se acumulou com a taxa de deposição mais rápida, o que em parte explica sua excelente preservação.)

O trabalho de campo em Hadar foi suspenso no inverno de 1976-1977. Quando foi retomado treze anos depois, em 1990, a tecnologia argônio-argônio mais precisa foi atualizada por Derek York na Universidade de Toronto . Em 1992, Aronson e Robert Walter encontraram duas amostras adequadas de cinza vulcânica - a camada mais velha de cinza estava cerca de 18 m abaixo do fóssil e a camada mais jovem estava apenas um metro abaixo, marcando de perto a idade de deposição do espécime. Essas amostras eram argônio-argônio datadas por Walter no laboratório de geocronologia do Instituto de Origens Humanas em 3,22 e 3,18 milhões de anos.

Características notáveis

Deambulação

Reconstrução do esqueleto de Lucy no Museu de História Natural de Cleveland

Uma das características mais marcantes do esqueleto de Lucy é um joelho valgo , o que indica que ela normalmente se movia andando ereto. Seu fêmur apresenta uma mistura de traços ancestrais e derivados . A cabeça femoral é pequena e o colo femoral é curto; ambos são traços primitivos . O trocanter maior , no entanto, é claramente um traço derivado, sendo curto e semelhante ao humano - embora, ao contrário dos humanos, esteja situado mais alto do que a cabeça do fêmur. A proporção do comprimento do úmero (braço) para o fêmur (coxa) é de 84,6%, o que se compara a 71,8% para humanos modernos e 97,8% para chimpanzés comuns, indicando que os braços de A. afarensis estavam começando a encurtar, as pernas estavam começando a se alongar, ou ambos estavam ocorrendo simultaneamente. Lucy também tinha uma curva lordose, ou curva lombar , outro indicador de bipedalismo habitual. Ela aparentemente tinha pés chatos fisiológicas, não deve ser confundido com pes planus ou qualquer patologia, embora outros afarensis indivíduos parecem ter tido pés arqueados.

Cintura pélvica

Johanson recuperou o osso inominado esquerdo e o sacro de Lucy . Embora o sacro estivesse notavelmente bem preservado, o inominado estava distorcido, levando a duas reconstruções diferentes. A primeira reconstrução tinha pouco alargamento ilíaco e virtualmente nenhum envoltório anterior, criando um ílio que se parecia muito com o de um macaco. No entanto, essa reconstrução mostrou-se falha, pois os ramos púbicos superiores não seriam capazes de se conectar se o ílio direito fosse idêntico ao esquerdo.

Uma reconstrução posterior por Tim White mostrou um alargamento ilíaco amplo e um envoltório anterior definido , indicando que Lucy tinha uma distância acetabular interna incomumente ampla e ramos púbicos superiores incomumente longos. Seu arco púbico era superior a 90 graus e derivado; isto é, semelhante às mulheres humanas modernas. Seu acetábulo, entretanto, era pequeno e primitivo.

Espécimes cranianos

A evidência craniana recuperada de Lucy é muito menos derivada do que seu pós- crânio . Seu neurocrânio é pequeno e primitivo , enquanto ela possui mais caninos espatulados do que outros macacos. A capacidade craniana era de cerca de 375 a 500 cc.

Caixa torácica e dieta à base de plantas

O Australopithecus afarensis parece ter a mesma caixa torácica cônica encontrada nos grandes macacos não humanos de hoje (como o chimpanzé e o gorila), o que permite espaço para um estômago grande e o intestino mais longo necessário para digerir a matéria vegetal volumosa. Totalmente 60% do suprimento de sangue dos macacos não humanos é usado no processo de digestão, impedindo enormemente o desenvolvimento da função cerebral (que é limitada, portanto, a usar cerca de 10% da circulação). A musculatura mais pesada da mandíbula - aqueles músculos que operam o processo mastigatório intensivo para mastigar material vegetal - da mesma forma, também limitaria o desenvolvimento da caixa craniana. Durante a evolução da linhagem humana, esses músculos parecem ter se enfraquecido com a perda do gene da miosina MYH16 , uma deleção de dois pares de bases que ocorreu há cerca de 2,4 milhões de anos.

Outras descobertas

Um estudo da mandíbula em vários espécimes de A. afarensis indicou que a mandíbula de Lucy era bem diferente de outros hominídeos, tendo uma aparência mais semelhante à de um gorila. Rak et al. concluiu que esta morfologia surgiu "independentemente em gorilas e hominíneos", e que A. afarensis é "muito derivado para ocupar uma posição como um ancestral comum de ambos Homo e clados australopitais robustos ".

Um trabalho no Museu Americano de História Natural descobriu um possível fragmento vertebral de Theropithecus que foi encontrado misturado com as vértebras de Lucy, mas confirmou que o restante pertencia a ela.

Morte

A causa da morte de Lucy não foi determinada. O espécime não mostra os sinais de dano ósseo post-mortem característico de animais mortos por predadores e depois eliminados. O único dano visível é uma única marca de dente carnívoro no topo de seu osso púbico esquerdo, que se acredita ter ocorrido na hora da morte ou próximo a ela, mas que não está necessariamente relacionada à morte dela. Seus terceiros molares foram erupcionados e levemente desgastados e, portanto, concluiu-se que ela estava totalmente amadurecida e com desenvolvimento esquelético completo. Existem indícios de doença degenerativa em suas vértebras que não indicam necessariamente idade avançada. Acredita-se que ela era uma jovem adulta madura quando morreu.

Em 2016, pesquisadores da Universidade do Texas em Austin sugeriram que Lucy morreu após cair de uma árvore alta. Donald Johanson e Tim White discordaram das sugestões.

Exposições

O esqueleto de Lucy está preservado no Museu Nacional da Etiópia em Addis Abeba . Uma réplica de gesso é exibida publicamente ali, em vez do esqueleto original. Um molde do esqueleto original em sua forma reconstruída é exibido no Museu de História Natural de Cleveland . No Museu Americano de História Natural na cidade de Nova York, um diorama apresenta o Australopithecus afarensis e outros predecessores humanos, mostrando cada espécie e seu habitat e explicando os comportamentos e capacidades atribuídos a cada um. Um elenco do esqueleto, bem como uma reconstrução do corpus de Lucy, é exibido no The Field Museum em Chicago.

Tour pelos EUA

Uma turnê de exposição de seis anos nos Estados Unidos foi realizada durante 2007–13; era intitulado Legado de Lucy: Os tesouros ocultos da Etiópia e apresentava a reconstrução real do fóssil de Lucy e mais de 100 artefatos desde os tempos pré-históricos até o presente. A excursão foi organizada pelo Museu de Ciências Naturais de Houston e aprovada pelo governo etíope e pelo Departamento de Estado dos EUA. Uma parte das receitas da excursão foi destinada à modernização dos museus da Etiópia.

Houve controvérsia antes da viagem sobre as preocupações sobre a fragilidade dos espécimes, com vários especialistas, incluindo o paleoantropólogo Owen Lovejoy e o antropólogo e conservacionista Richard Leakey declarando publicamente sua oposição, enquanto o descobridor Don Johanson, apesar das preocupações com a possibilidade de danos, sentiu que a viagem aumentaria a conscientização sobre os estudos das origens humanas. O Smithsonian Institution , o Museu de História Natural de Cleveland e outros museus se recusaram a hospedar as exposições.

O Museu de Houston fez arranjos para exibição em dez outros museus, incluindo o Pacific Science Center em Seattle . Em setembro de 2008, entre as exposições em Houston e Seattle, a montagem do esqueleto foi levada para a Universidade do Texas em Austin por 10 dias para realizar tomografias computadorizadas de alta resolução dos fósseis.

Lucy foi exibida na Discovery Times Square Exposition em Nova York de junho a outubro de 2009. Em Nova York, a exposição incluiu Ida (Prancha B), a outra metade do fóssil Darwinius masilae recentemente anunciado . Ela também foi exibida no México no Museu de Antropologia do México até seu retorno à Etiópia em maio de 2013.

A Etiópia comemorou o retorno de Lucy em maio de 2013.

Veja também

Referências

Trabalhos citados

links externos