Londres para Ladysmith via Pretória - London to Ladysmith via Pretoria
London to Ladysmith via Pretoria é um livro escrito por Winston Churchill . É um registro pessoal das impressões de Churchill durante os primeiros cinco meses da Segunda Guerra dos Bôeres . Inclui um relato do alívio de Ladysmith e também a história da captura de Churchill e fuga dramática dos bôeres. O livro foi publicado pela primeira vez em 1900 e dedicado ao pessoal da ferrovia do Governo de Natal .
fundo
Em 1899, Winston Churchill, embora tivesse deixado seu regimento, o 4º Hussardos , em março anterior, estava ansioso como sempre para estar ao alcance dos canhões e não perdeu tempo em ser credenciado pelo The Morning Post como correspondente de guerra . Ele partiu de Southampton a bordo do Castelo Dumottar em 14 de outubro e chegou à Cidade do Cabo no dia 31.
Churchill foi capturado quando era repórter militar. Churchill fugiu do campo de prisioneiros e viajou quase 300 milhas (480 km) para o português Lourenço Marques na Baía de Delagoa , com a ajuda de um gerente de mina inglês. Sua fuga fez dele um herói nacional menor por um tempo na Grã-Bretanha, embora em vez de voltar para casa, ele se juntou ao exército do general Redvers Buller em sua marcha para socorrer os britânicos no Cerco de Ladysmith e tomar Pretória . Desta vez, embora continuasse como correspondente de guerra, Churchill ganhou uma comissão no Regimento de Cavalos Leves da África do Sul . Ele foi uma das primeiras tropas britânicas em Ladysmith e Pretória. Na verdade, ele e o duque de Marlborough , seu primo, conseguiram passar à frente do resto das tropas em Pretória, onde exigiram e receberam a rendição de cinquenta e dois guardas bôeres do campo de prisioneiros de lá.
Mais tarde, Churchill contou novamente os eventos descritos em artigos na The Strand Magazine em 1923-24 e em sua autobiografia My Early Life . Ele produziu um segundo volume de suas experiências continuando onde este cessou, Ian Hamilton's March .
Os eventos descritos
Churchill descreveu seus sentimentos quando o trem blindado com o qual viajava foi emboscado por bôeres:
- “Tive, nos últimos quatro anos, a vantagem, se for vantajosa, de muitas experiências estranhas e variadas, das quais o estudante de realidades pode tirar proveito e instrução. Mas nada foi tão emocionante como isto: esperar e luta entre essas caixas de ferro que ressoam e rasgam, com as repetidas explosões dos projéteis e da artilharia, o barulho dos projéteis atingindo os carros, o assobio quando eles passam no ar, o grunhido e o sopro do motor - pobre e torturado , martelado por pelo menos uma dúzia de projéteis, qualquer um dos quais, ao penetrar na caldeira, poderia ter acabado com tudo - a expectativa de destruição como uma coisa natural, a compreensão da impotência e as alternâncias de esperança e desespero - tudo isso por setenta minutos a cada relógio com apenas dez centímetros de trabalho de ferro retorcido para fazer a diferença entre perigo, cativeiro e vergonha de um lado - segurança, liberdade e triunfo do outro. "
Ele descreveu suas impressões sobre o exército Boer quando o viu pela primeira vez, como um prisioneiro recentemente:
- "Que homens eles eram, esses bôeres! Pensei neles como os tinha visto pela manhã cavalgando pela chuva - milhares de fuzileiros independentes, pensando por si mesmos, possuidores de belas armas, guiados com habilidade, vivendo enquanto cavalgavam sem comissariado ou transporte ou coluna de munição, movendo-se como o vento e apoiado por constituições de ferro e um Deus severo e duro do Velho Testamento. "
E sobre a sensação de ser prisioneiro:
- "Não sei quantos homens vi, mas certamente durante esta marcha não menos de 5.000. Deste grande número, dois apenas ofereceram insultos à gangue de prisioneiros ... Mas por menor e mesquinho que fosse, irritou horrivelmente. Os soldados sentiram a picada e retrocederam; os oficiais olharam diretamente para eles. No entanto, foi uma lição valiosa. Poucos dias antes, eu havia lido nos jornais como os cafres zombaram dos prisioneiros bôeres quando eles foram levados para Pietermaritzburg , dizendo: 'Onde estão os seus passes?' Na época, parecia uma piada inofensiva, mas agora eu entendia como um prisioneiro sente essas coisas. "
O que ele levou consigo em sua fuga bem-sucedida e o que ele gostaria de ter:
- "Eu tinha 75 l. No bolso e quatro pedaços de chocolate, mas a bússola e o mapa que poderia ter me guiado, os comprimidos de ópio e pastilhas de carne que deveriam ter me sustentado, estavam nos bolsos do meu amigo nas Escolas Modelo do Estado [isto é o campo de prisioneiros] ".
Sobre o que um bôer disse a Churchill sobre o cerne de sua disputa com os britânicos:
- "Eduque um Kaffir! Ah, esse é o seu inglês. Não, não, meu velho. Nós os educamos com uma vara. Trate-os com humanidade e consideração - eu gosto disso. Eles foram colocados aqui pelo Deus Todo-Poderoso para trabalhar para nós. Não vamos tolerar nenhum absurdo da parte deles. "
Seus sentimentos ao ver seu irmão mais novo ferido:
- "Foi seu batismo de fogo, e desde então tenho me admirado com o estranho capricho que abate um homem em sua primeira escaramuça e protege outra vez após vez. Mas suponho que todos os jarros serão quebrados no final. Exteriormente, simpatizei com meu irmão em seu infortúnio, pelo qual lamentou amargamente, visto que o impedia de tomar parte na batalha iminente, mas secretamente me confesso muito contente que este jovem cavalheiro esteja honradamente fora de perigo por um mês. "
Churchill tentou obter sua libertação argumentando que era um civil (ele estava muito infeliz com a ideia de permanecer na prisão durante a guerra), já que os bôeres haviam libertado alguns prisioneiros civis:
- "Ora, por acaso, tinha-me limitado estritamente à tarefa de desobstruir a linha, que me foi confiada, e embora não pretenda que considerei o assunto no seu aspecto jurídico na altura, permanece o facto que eu não dei um tiro, nem estava armado ao ser capturado. Por isso, aleguei estar incluído na mesma categoria que os funcionários civis das ferrovias e os homens da quadrilha de avaria, cujo dever declarado era limpar a linha, ressaltando que embora meu a ação pode diferir em grau da deles, era precisamente do mesmo caráter, e se eles fossem considerados não combatentes, eu tinha o direito de ser considerado não combatente também. "
O que ele não descreveu no livro foi que ele se ofereceu, se liberado, para não mais participar da campanha, nem dar qualquer informação que pudesse prejudicar a causa bôer. Apenas para evitar suas apostas, ele também tentou ser reclassificado como prisioneiro militar, pois tinha ouvido falar de uma possível troca de prisioneiros militares. Os bôeres o consideravam um prisioneiro importante por causa de sua iniciativa em tentar fazer o trem andar e permitir que a locomotiva escapasse, por causa de sua reputação de correspondente de guerra e por ser um membro menor da aristocracia cujo pai havia sido um membro do governo britânico. No entanto, constatou-se que as autoridades estavam considerando seriamente a possibilidade de aceitar sua oferta para se retirar da guerra, o que mais tarde deu origem a acusações de que ele havia quebrado seu acordo ao retomar a reportagem após sua fuga.
Com outros dois, o capitão Haldane e o sargento Brockie, Churchill traçou um plano. O prédio onde eles foram mantidos era cercado por um pátio patrulhado e, em seguida, por um muro. As sentinelas se moveram e os conspiradores determinaram que, em um determinado ponto, as sentinelas seriam incapazes de ver parte da muralha por um momento, e um homem em forma seria capaz de escalá-la. Na primeira noite em que resolveram tentar escapar, as sentinelas mudaram seu padrão de patrulha e a fuga foi impossível. No segundo, surgiu uma oportunidade em que duas sentinelas pararam para falar uma com a outra e Churchill escalou a parede.
Brockie foi morto em Ypres em 1915, mas uma polêmica latente estourou entre Churchill e Haldane até sua morte em 1950 quanto aos eventos exatos daquela noite. Haldane afirmou que o grupo concordou novamente em adiar a fuga, mas que Churchill havia pulado o muro sozinho. O relato de Churchill descreve-o esperando atrás da parede por mais de uma hora para que os outros se juntem a ele, e então uma discussão entre eles através da parede, onde os outros lhe disseram que o sentinela estava desconfiado e que eles não podiam escapar. Haldane concordou que houve uma conversa, mas não como Churchill havia chegado do outro lado da parede enquanto eles não.
Referências
Notas
Fontes
- Jenkins, Roy (2001). Churchill . Nova York: Macmillan. ISBN 0-333-78290-9 .
- Churchill, Winston S. (1900). Londres para Ladysmith via Pretória . Londres: Longmans Green.