Livrinho Azul - Little Blue Book

Little Blue Books é uma série de pequenos livros encadernados publicados de 1919 a 1978 pela Haldeman-Julius Publishing Company de Girard, Kansas . Eles foram extremamente populares e alcançaram um total de 300-500 milhões de livretos vendidos ao longo da vida da série. Uma linha do Big Blue Book também foi publicada.

Origens

Emanuel Haldeman-Julius e sua esposa, Marcet , começaram a publicar pequenos livros de bolso de baixo preço que tinham a intenção de varrer as fileiras da classe trabalhadora, bem como a classe "instruída". Seu objetivo era levar obras de literatura , uma ampla gama de idéias, conhecimento de bom senso e vários pontos de vista, para um público tão grande quanto possível. Esses livros, com aproximadamente 3½ por 5 polegadas (8½ por 12¾ cm) cabem facilmente no bolso de trás de um homem de trabalho ou no bolso da camisa. A inspiração para a série foram as edições baratas de 10 centavos de bolso de várias obras clássicas de copyright expiradas que Haldeman-Julius comprou quando tinha 15 anos ( Ballad of Reading Gaol sendo especialmente cativante). Ele escreveu:

Era inverno e eu estava com frio, mas me sentei em um banco e li aquele livreto direto, sem parar, e nunca percebi que minhas mãos estavam azuis, que meu nariz molhado estava dormente, e que minhas orelhas pareciam duras como vidro. Nunca, até então, ou desde então, qualquer pedaço de material impresso me comoveu mais profundamente ... Eu fui tirado deste mundo - e por um livreto de 10 centavos. Eu pensei, no momento, como seria maravilhoso se milhares desses livretos pudessem ser disponibilizados.

Em 1919, eles compraram uma editora em Girard, Kansas, de seu empregador, Appeal to Reason , um semanário socialista que já tinha visto dias melhores e que Haldeman-Julius editou. Embora o Appeal to Reason não fosse o jornal influente que tinha sido, suas impressoras (e mais importante os 175.000 nomes em suas listas de assinantes) provariam ser cruciais. Haldeman-Julius, antes mesmo de qualquer coisa ter sido impressa, enviou um apelo aos assinantes do Appeal to Reason para enviar a ele um pré-pagamento de $ 5; a 10 centavos o panfleto, ele então os enviava em intervalos escalonados 50 panfletos que ele poderia imprimir com o dinheiro adiantado. As coisas correram muito bem:

Cinco mil leitores me aceitaram, o que significava que eu tinha $ 25.000 para trabalhar. Apressei-me a ler os 50 títulos (e também eram bons, pois nunca acreditei em lixo em minha vida) e recebi muitas cartas expressando satisfação com o empreendimento. Encorajado, anunciei um segundo lote de 50 títulos e pedi assinaturas de US $ 5 ... Enquanto isso, os livretos estavam vendendo bem para leitores que não haviam assinado lotes de 50.

Em 1919, eles começaram a imprimir essas obras a uma taxa de 24.000 por dia em uma série chamada Appeal's Pocket Series em papel de celulose barato, grampeado e encadernado com uma capa de papel rígido vermelho por 25 centavos. O nome mudou nos primeiros anos (assim como a cor da encadernação), às vezes conhecido como People's Pocket Series, Appeal Pocket Series, Ten Cent Pocket Series, Five Cent Pocket Series e, finalmente, aquele que levou , Little Blue Books em 1923. O preço permaneceu em 5 centavos a cópia por muitos anos.

Popularidade

Em apenas nove anos, a ideia pegou em todo o mundo, à medida que os Little Blue Books estavam encontrando seu caminho para o bolso dos trabalhadores, acadêmicos e do cidadão comum. O St. Louis Dispatch chamou Haldeman-Julius "o Henry Ford da literatura". Entre os nomes mais conhecidos da época para apoiar os Little Blue Books estavam o imperador Haile Selassie da Etiópia , WEB Du Bois , o almirante Richard Byrd , que levou um conjunto para o Pólo Sul , e Franklin P. Adams da Information, Please!

A maioria foi vendida por correspondência e promovida por meio de anúncios sensacionalistas (por exemplo, “Finalmente! Livros são mais baratos do que hambúrgueres!”) Em jornais e revistas como Life , Popular Science e Ladies 'Home Journal . Para economizar espaço publicitário, apenas os títulos dos livros foram listados, organizados por tópicos como "Filosofia", "Como fazer" ou "Sexo". Muitos clássicos foram reduzidos para atender aos requisitos de publicação, o que Haldeman-Julius justificou como "texto chato", sendo pioneiro no conceito mais tarde usado pela Reader's Digest . Um pioneiro no marketing de guerrilha , Haldeman-Julius vendia seus livros não apenas em livrarias, mas em todos os lugares que pudesse chegar ao consumidor, incluindo drogarias, lojas de brinquedos e até mesmo sua própria linha de máquinas de venda automática. Os clientes que compravam pelo correio marcavam os títulos que desejavam e os enviavam no formulário de pedido, sendo $ 1 (20 livros) o pedido mínimo. Muitas livrarias mantinham uma estante com muitos títulos do Little Blue Book. Seu pequeno tamanho e baixo preço os tornavam especialmente populares entre os viajantes e trabalhadores temporários.

Se um livro vendesse menos de 10.000 cópias em um ano, Haldeman-Julius o removia de sua linha, mas geralmente somente após tentar um novo título, muitas vezes criando um sucesso. Por exemplo, "The Tallow Ball", de Guy de Maupassant, vendeu 15.000 cópias em um ano, mas 54.700 no ano seguinte, após o título ter sido alterado para "A French Prostitute's Sacrifice".

Muitas pessoas famosas cresceram em Little Blue Books. Louis L'Amour os cita como a principal fonte de suas primeiras leituras em sua autobiografia Education of a Wandering Man . Outros escritores que se lembram de ter lido a série na juventude incluem Saul Bellow , Harlan Ellison , Jack Conroy , Ralph Ellison , William S. Burroughs e Studs Terkel .

As obras cobertas eram frequentemente clássicos da literatura ocidental . Goethe e Shakespeare estavam bem representados, assim como as obras dos gregos antigos e de escritores mais modernos como Voltaire , Émile Zola , HG Wells . Alguns dos tópicos cobertos pelos Little Blue Books estavam na vanguarda das normas sociais. Junto com os livros sobre como fazer doces (# 518 - "How to Make All Kinds of Candy", de Helene Paquin) e a literatura clássica (# 246 - Hamlet, de William Shakespeare ), havia alguns que exploravam o amor entre pessoas do mesmo sexo (# 692 - "Homo-Sexual Life "por William J Fielding) e pontos de vista agnósticos (# 1500 -" Por que sou um agnóstico: incluindo expressões de fé de um protestante, um católico e um judeu ", de Clarence Darrow ). Trabalhos mais curtos de muitos autores populares como Jack London e Henry David Thoreau foram publicados, assim como uma série de tratados anti-religiosos escritos por Robert Ingersoll , o ex-padre católico Joseph McCabe e o próprio Haldeman-Julius. Um jovem Will Durant escreveu uma série de Livros Azuis sobre filosofia que foram republicados em 1926 por Simon & Schuster como The Story of Philosophy , uma obra popular que permanece impressa até hoje.

Declínio na popularidade

A demanda por títulos existentes permaneceu estável durante a Depressão, embora apenas cerca de 300 novos títulos fossem lançados durante os anos 1930, a maior parte aparecendo antes de 1932. [1] Após a Segunda Guerra Mundial , o FBI sob J. Edgar Hoover viu os Little Blue Books ' inclusão de temas como socialismo, ateísmo e tratamento franco da sexualidade como uma ameaça e colocou Haldeman-Julius em sua lista de inimigos, condenando-o por sonegação de imposto de renda. Essa perseguição causou um rápido declínio no número de livrarias que vendiam os Little Blue Books, e eles lentamente caíram na obscuridade na década de 1950, embora ainda bem lembrados por pessoas mais velhas que os leram nas décadas de 1920 e 1930. O arquivo do FBI do cardeal Francis Spellman [2] contém indicações claras sobre o interesse do FBI nas publicações Haldeman-Julius em 1955, depois que uma carta anônima no final de 1954 alertou o governo sobre um livro que estava sendo publicado "difamando" o cardeal. Spellman manteve uma amizade pessoal profunda com J. Edgar Hoover .

Na época da morte de Emanuel Haldeman-Julius em 31 de julho de 1951, a série suportaria 1873 títulos ativos. [3] As obras continuaram a ser reimpressas até que a gráfica e o depósito da Girard foram destruídos por um incêndio em 1978 com o total de 1914 títulos publicados. Na década de 1950, a publicação ateu-Freethinker sediada em San Diego, Califórnia, The Truth Seeker, comprou a maior parte de seu suprimento e aumentou os preços.

Sabe-se da existência de várias coleções completas, incluindo uma na Biblioteca Leonard H Axe da Pittsburg State University .

Referências

Leitura adicional

  • Davenport, Tim. "Lista de mão do Little Blue Book ". Boletim informativo Big Blue , nº 1 (Clube de Colecionadores Haldeman-Julius).
  • Haldeman-Julius, Emanuel. O Mundo de Haldeman-Julius (compilado Albert Mordell, prefácio Harry Golden ). Nova York: Twayne, 1960.
  • Johnson, Richard Colles e G. Thomas Tanselle. “The Haldeman-Julius 'Little Blue Books' como um problema bibliográfico.” The Papers ofthe Bibliographical Society of America , vol. 64 (1970), pp. 29–57. Reproduzido pelo Clube de Colecionadores Haldeman-Julius, Corvallis , aqui .

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