Lewis Strauss - Lewis Strauss

Lewis Strauss
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Strauss c. 1959
Secretário de Comércio dos Estados Unidos
Atuando
No cargo
em 13 de novembro de 1958 - 19 de junho de 1959
Presidente Dwight D. Eisenhower
Precedido por Sinclair Weeks
Sucedido por Frederick H. Mueller
Presidente da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos
No cargo
2 de julho de 1953 - 30 de junho de 1958
Presidente Dwight D. Eisenhower
Precedido por Gordon Dean
Sucedido por John A. McCone
Membro da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos
No cargo
em 12 de novembro de 1946 - 15 de abril de 1950
Presidente Harry S. Truman
Precedido por Nenhum (escritório criado)
Sucedido por T. Keith Glennan
Detalhes pessoais
Nascer
Lewis Lichtenstein Strauss

( 31/01/1996 )31 de janeiro de 1896
Charleston, West Virginia , EUA
Faleceu 21 de janeiro de 1974 (21/01/1974)(com 77 anos)
Brandy Station, Virginia , EUA
Lugar de descanso Cemitério Hebraico (Richmond, Virgínia)
Partido politico Republicano
Cônjuge (s) Alice Hanauer
Crianças 2
Ocupação Banqueiro de investimento
Prêmios civis Medalha da liberdade
Serviço militar
Fidelidade  Estados Unidos
Filial / serviço  Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço 1941-1945
Classificação US Navy O7 infobox.svg Contra-almirante
Unidade Departamento de Artilharia
Prêmios militares Legião de Mérito (4)
Medalha de Serviço Distinto

Lewis Lichtenstein Strauss ( / s t r ɔː z / "canudos"; 31 de janeiro de 1896 - 21 de janeiro de 1974) foi um empresário, filantropo e oficial naval americano que serviu dois mandatos na Comissão de Energia Atômica dos EUA (AEC), o segundo como seu presidente. Ele foi uma figura importante no desenvolvimento de armas nucleares , na política de energia nuclear dos Estados Unidos e na energia nuclear nos Estados Unidos .

Criado em Richmond, Virgínia , Strauss tornou-se assistente de Herbert Hoover como parte dos esforços de socorro durante e após a Primeira Guerra Mundial. Strauss trabalhou como banqueiro de investimentos na Kuhn, Loeb & Co. durante as décadas de 1920 e 1930, onde acumulou uma fortuna considerável . Como membro do Comitê Executivo do Comitê Judaico Americano e de várias outras organizações judaicas na década de 1930, Strauss fez várias tentativas de mudar a política dos EUA para aceitar mais refugiados da Alemanha nazista, mas não teve sucesso. Durante a Segunda Guerra Mundial, Strauss serviu como oficial na Reserva da Marinha dos Estados Unidos e ascendeu ao posto de contra-almirante devido ao seu trabalho no Bureau of Ordnance na gestão e recompensa de fábricas envolvidas na produção de munições.

Como comissário fundador da AEC durante os primeiros anos da Guerra Fria , Strauss enfatizou a necessidade de proteger os segredos atômicos dos Estados Unidos e monitorar e ficar à frente dos desenvolvimentos atômicos dentro da União Soviética . Como tal, Strauss foi um forte defensor do desenvolvimento da bomba de hidrogênio . Durante seu mandato como presidente da AEC, Strauss pediu o desenvolvimento de usos pacíficos da energia atômica, incluindo fazer uma previsão imprudente de que a energia atômica tornaria a eletricidade " muito barata para medir ". Ao mesmo tempo, ele minimizou os possíveis efeitos da precipitação radioativa sobre a saúde , como os experimentados pelos habitantes das ilhas do Pacífico após o teste termonuclear do Castelo Bravo .

Strauss foi a força motriz nas controversas audiências , realizadas em abril de 1954 perante um Conselho de Segurança de Pessoal da AEC, nas quais a autorização de segurança do físico J. Robert Oppenheimer foi revogada. Como resultado, Strauss sempre foi considerado um vilão na história americana. A nomeação de Strauss pelo presidente Dwight D. Eisenhower para se tornar Secretário de Comércio dos Estados Unidos resultou em uma batalha política prolongada e nacionalmente visível durante 1959 e Strauss não foi confirmado pelo Senado dos Estados Unidos .

Vida pregressa

Strauss nasceu em Charleston, West Virginia , filho de Rosa (Lichtenstein) e Lewis Strauss, um atacadista de calçados de sucesso . Seus pais eram judeus alemães e austríacos que vieram para os Estados Unidos nas décadas de 1830 e 1840 e se estabeleceram na Virgínia. Sua família mudou-se para Richmond, Virgínia , e ele cresceu e frequentou escolas públicas lá. Aos 10 anos, ele perdeu grande parte da visão do olho direito em uma luta de pedras, que mais tarde o desqualificou do serviço militar normal. Ele foi o orador da turma do ensino médio, mas a febre tifóide em seu último ano o impediu de se formar com sua turma.

Strauss planejara estudar física , da qual desenvolveu um conhecimento amador com a leitura de livros didáticos, na Universidade da Virgínia . Quando ele finalmente se formou no ensino médio, os negócios de sua família haviam passado por uma crise durante a recessão de 1913–1914 e eles não tinham como mandá-lo. Em vez disso, Strauss trabalhou como vendedor ambulante de sapatos para a empresa de seu pai. Em seu tempo livre, Strauss estudou sua herança judaica. Ele teve muito sucesso em seus esforços de vendas; nos três anos seguintes, ele economizou $ 20.000 (equivalente a $ 404.000 em 2020), dinheiro suficiente para pagar as mensalidades da faculdade.

Carreira

Primeira Guerra Mundial

Administradores de alimentos americanos em 1918: Hoover está na extrema esquerda, Strauss o terceiro a partir da esquerda

No entanto, a mãe de Strauss o encorajou a prestar serviço público ou humanitário. Era 1917; A Primeira Guerra Mundial continuava a devastar partes da Europa e Herbert Hoover se tornou um símbolo de altruísmo humanitário ao chefiar a Comissão de Socorro na Bélgica . Conseqüentemente, Strauss pegou o trem para Washington, DC, e convenceu-se a servir gratuitamente como assistente de Hoover. (Strauss e seu biógrafo divergem sobre se isso aconteceu em fevereiro ou maio de 1917, mas o último parece mais provável.)

Hoover tornou-se chefe da Administração de Alimentos dos Estados Unidos . Strauss trabalhou bem e logo foi promovido a secretário particular e confidente de Hoover. Nessa posição, ele fez contatos poderosos que o serviriam mais tarde. Um desses contatos que ele fez foi com o advogado Harvey Hollister Bundy . Outro foi com Robert A. Taft , advogado da Food Administration.

Após o armistício de 11 de novembro de 1918 , Hoover tornou-se chefe da American Relief Administration do pós-guerra , com sede em Paris, e Strauss juntou-se a ele mais uma vez como seu secretário particular. Agindo em nome de um representante diplomático quase destituído da Finlândia, Rudolf Holsti , com quem se encontrou em Paris, Strauss persuadiu Hoover a instar o presidente Woodrow Wilson a reconhecer a independência da Finlândia da Rússia .

Além das organizações de ajuda alimentar dos EUA, Strauss trabalhou com o American Jewish Joint Distribution Committee (JDC) para aliviar o sofrimento dos refugiados judeus, que muitas vezes eram negligenciados por outras entidades. Strauss atuou como elo de ligação entre a organização de Hoover e os trabalhadores do JDC em vários países da Europa Central e Oriental. Ao receber notícias em abril de 1919 sobre o massacre de Pinsk , durante a qual, durante a guerra polonês-soviética, trinta e cinco judeus reunidos para discutir a distribuição de ajuda humanitária americana foram sumariamente executados pelo exército polonês sob a alegação de que eram conspiradores bolcheviques , Strauss pressionou o caso para Hoover que uma resposta enérgica deve ser feita ao governo polonês. Hoover falou com o primeiro-ministro polonês Ignacy Jan Paderewski e exigiu uma investigação justa, mas Strauss viu Paderewski como um anti-semita que inerentemente acreditava que todos os judeus eram bolcheviques e todos os bolcheviques eram judeus. Depois de um tempo, a situação dos judeus na Polônia melhorou (temporariamente).

Strauss cresceu na Virgínia cercado pela veneração dos heróis militares do sul da " Guerra entre os Estados ", mas uma viagem que ele fez no verão de 1918 aos campos de batalha devastados de Château-Thierry e Belleau Wood removeu de sua visão de mundo qualquer glamour ou noções românticas. Da mesma forma, sua exposição ao comunismo em 1919 ao ver os efeitos da guerra polonês-soviética levou a um sentimento anticomunista poderoso e duradouro .

Banqueiro de investimento, casamento e família

No JDC, Strauss chamou a atenção de Felix M. Warburg , um líder do JDC que era sócio do banco de investimentos Kuhn, Loeb & Co. na cidade de Nova York , e Harriet Loewentstein, diretora europeia do JDC que era contadora na o banco. Além disso, Hoover apresentou Strauss a Mortimer Schiff , outro sócio da Kuhn Loeb, que entrevistou Strauss em Paris e lhe ofereceu um emprego. Ao fazer isso, Strauss recusou uma oferta para se tornar controlador da recém-formada Liga das Nações .

Strauss voltou para os Estados Unidos e começou na Kuhn Loeb em 1919. Como resultado, ele nunca frequentou a faculdade, um fato que pode ter levado aos traços de personalidade perfeccionistas e defensivos que ele exibiu mais tarde na vida.

Os principais clientes de Kuhn Loeb eram ferrovias e, em meados da década de 1920, Strauss estava ajudando a conseguir financiamento para novos edifícios de terminais ferroviários em Cincinnati e Richmond e para as reorganizações da Denver e Rio Grande Western Railroad e Chicago, Milwaukee, St. Paul e Pacific Railroad . Em 1926, sua remuneração anual da empresa atingiu $ 75.000 (equivalente a $ 1.096.000 em 2020) e no ano seguinte, $ 120.000 (equivalente a $ 1.788.000 em 2020). Posteriormente, Strauss conseguiu o financiamento da empresa para empresas siderúrgicas como a Inland Steel , a Republic Steel e a Great Lakes Steel . Ele se tornou um sócio pleno em 1929, altura em que estava ganhando um milhão de dólares por ano, e suportou a Queda de Wall Street de 1929 sem prejuízos financeiros significativos. Com a empresa, ele ajudou a comercializar o filme Kodachrome para Eastman Kodak e a câmera Polaroid para Edwin H. Land .

Strauss e sua esposa Alice, c. 1923–26

Em 5 de março de 1923, Strauss casou-se com Alice Hanauer em uma cerimônia no Ritz-Carlton Hotel em Nova York. Nascida em 1903, era filha de Jerome J. Hanauer, um dos sócios de Kuhn Loeb. Ela era uma nativa de Nova York que frequentou o Vassar College e era uma habilidosa equestre e ceramista. O casal teve dois filhos, um dos quais não sobreviveu à primeira infância. Enquanto estavam em Nova York, eles moraram no Central Park West , depois no Upper East Side e, mais tarde, no Central Park South .

Strauss teve envolvimento na comunidade da cidade de Nova York. Em particular, ele fez parte do conselho de diretores da Metropolitan Opera Company e mais tarde da Metropolitan Opera Association e também fez parte dos conselhos da American Relief Administration e do American Children's Fund . Ele foi membro da American Bankers Association e da Câmara de Comércio do Estado de Nova York .

Hoover foi candidato à indicação do Partido Republicano nas eleições presidenciais dos Estados Unidos em 1920 ; Strauss fez campanha por ele e compareceu à Convenção Nacional Republicana de 1920 em seu nome, mas Hoover não conseguiu obter apoio significativo. Strauss voltou a trabalhar para a campanha desta vez bem-sucedida de Hoover nas eleições presidenciais dos Estados Unidos em 1928 , e naquele ano era membro da Virgínia do Comitê Nacional Republicano . Durante vários anos, Strauss se envolveu em atividades destinadas a fortalecer o Partido Republicano na Virgínia e no Sul em geral. Ele também estava empenhado em proteger a reputação do presidente Hoover; em 1930, em nome da Casa Branca, ele conspirou com dois oficiais da inteligência naval para invadir ilegalmente o escritório de um seguidor de Tammany Hall em Nova York, que supostamente guardava documentos que seriam prejudiciais para Hoover.

Durante a década de 1930, após a derrota de Hoover na reeleição para Franklin D. Roosevelt nas eleições presidenciais dos Estados Unidos de 1932 , Strauss foi um forte oponente do New Deal . Ele compartilhou essa antipatia com Hoover, que cada vez mais adotou um ponto de vista ideologicamente conservador e anti-New Deal nos anos que se seguiram à sua derrota.

Strauss atuou em Kuhn Loeb até 1941, embora se ressentisse das restrições impostas aos bancos de investimento por reguladores na administração Roosevelt e desfrutasse menos do negócio. No entanto, em seu papel como banqueiro de investimentos, Strauss havia se tornado imensamente rico e, devido às suas humildes circunstâncias originais, ele foi considerado um milionário que se fez sozinho e um conto de Horatio Alger . Como escreveu um historiador, o sucesso comercial de Strauss foi o resíduo de "sorte, coragem, trabalho árduo e bons contatos". O biógrafo de Strauss chega a uma conclusão semelhante: "Strauss chegou ao topo por causa de sua habilidade, ambição, escolhas da empresa certa e da esposa certa, e a sorte de começar em uma época próspera." Por falta de ensino superior, Strauss também se caracterizou como autodidata .

Atividades religiosas leigas

Um homem orgulhosamente religioso, Strauss tornou-se um líder em causas e organizações judaicas. Em 1933 ele foi membro do Comitê Executivo do Comitê Judaico Americano . Ele era ativo na Sociedade Agrícola Judaica , da qual em 1941 era presidente honorário. Em 1938, ele também era ativo no Conselho de Desenvolvimento da Palestina , no Fundo Baron de Hirsch e na União das Congregações Hebraicas Americanas .

No entanto, ele não era um sionista e se opôs ao estabelecimento de um estado judeu na Palestina obrigatória . Ele não via os judeus como pertencentes a uma nação ou raça; ele se considerava um americano de religião judaica e, conseqüentemente, defendia os direitos dos judeus de viverem como cidadãos iguais e integrais das nações em que residiam.

Strauss reconheceu totalmente a brutalidade da Alemanha nazista . Ele manifestou sua preocupação pela primeira vez no início de 1933, escrevendo ao presidente Hoover durante as semanas finais do mandato de Hoover. Strauss compareceu a uma conferência de judeus preocupados em Londres mais tarde naquele ano em nome do Comitê Judaico Americano, mas a conferência desmoronou devido à questão do sionismo.

Após os ataques da Kristallnacht em novembro de 1938 contra judeus na Alemanha, Strauss tentou persuadir republicanos proeminentes a apoiar o projeto de lei Wagner-Rogers que permitiria legislativamente a entrada de 20.000 crianças refugiadas alemãs nos Estados Unidos. Aliado por muito tempo com Hoover e Taft, ele pediu a cada um deles que apoiasse o projeto. Hoover sim, mas Taft não, dizendo a Strauss: "Com milhões de pessoas desempregadas, não consigo entender a lógica de admitir outras pessoas". O projeto de lei teve um apoio popular considerável, mas acabou falhando em avançar no Congresso devido à oposição da Legião Americana , das Filhas da Revolução Americana e de outras restrições à imigração.

Ao mesmo tempo, Strauss juntou-se a Hoover e Bernard Baruch no apoio ao estabelecimento de um estado de refugiado na África como um porto seguro para todas as pessoas perseguidas, não apenas os judeus, e prometeu dez por cento de sua riqueza para isso. Este esforço também não se concretizou. Ainda outro esquema que envolveu Strauss dizia respeito a uma corporação internacional, a Fundação Coordenadora, que seria criada para efetivamente pagar à Alemanha um imenso resgate em troca da permissão para que judeus emigrassem; isso também não aconteceu. Strauss escreveu posteriormente: "Os anos de 1933 até a eclosão da Segunda Guerra Mundial sempre serão um pesadelo para mim, e os esforços insignificantes que fiz para aliviar as tragédias foram fracassos absolutos, exceto em alguns casos individuais - lamentavelmente poucos."

Strauss foi presidente da Congregação Emanu-El de Nova York , a maior da cidade de Nova York, por uma década, de 1938 a 1948. Ele foi nomeado para a presidência para substituir o juiz Irving Lehman , após ter sido anteriormente presidente das finanças do templo comitê. Ele ingressou na junta de curadores do templo em 1929, durante o tempo em que a congregação estava absorvendo a fusão do Temple Beth-El .

Strauss teve sucesso no mundo social e político de Washington, apesar de ser notoriamente anti-semita na época. Na verdade, essas experiências com o anti-semitismo podem ter contribuído para a perspectiva externa e a personalidade rebelde que se tornaram evidentes durante sua carreira posterior. Ele se orgulhava de sua criação sulista, bem como de sua religião, e insistia que seu nome fosse pronunciado à maneira da Virgínia como "canudos", em vez da forma germânica usual.

Segunda Guerra Mundial

Apesar de sua desqualificação médica para o serviço militar regular, Strauss se inscreveu para ingressar na Reserva da Marinha dos Estados Unidos em 1925, tornando-se efetivo em 1926, e recebeu a comissão de oficial como tenente oficial de inteligência. Ele permaneceu na reserva como tenente-comandante . Em 1939 e 1940, quando a Segunda Guerra Mundial começou no exterior, ele se ofereceu como voluntário para o serviço ativo. Ele queria ir para a inteligência, mas foi bloqueado, supostamente porque o Diretor de Inteligência Naval da Marinha dos EUA tinha preconceito contra os judeus e porque as contribuições de Strauss para a B'nai B'rith levantaram suspeitas por parte do diretor do FBI J. Edgar Hoover e outros na comunidade de inteligência dos EUA. Em vez disso, em fevereiro de 1941, ele foi chamado para o serviço ativo e designado como assistente de estado-maior do chefe no Bureau de Artilharia , onde ajudou a organizar e gerenciar o trabalho de munições da Marinha. Strauss e sua esposa se mudaram para Washington, DC , onde moraram em um apartamento no prestigiado Shoreham Hotel . Ela serviu como auxiliar de enfermagem da sala de cirurgia durante este período.

Durante 1941, Strauss recomendou ações para melhorar as habilidades dos inspetores e consolidar as inspeções de campo em um Escritório de Inspetores Gerais independente do sistema de bureau da Marinha ; essas mudanças ocorreram no ano seguinte. Strauss organizou um esforço para aumentar o moral para conceder prêmios "E de Excelência" às fábricas que fazem um bom trabalho na fabricação de materiais de guerra. O programa se tornou popular e ajudou os Estados Unidos a aumentar a produção rapidamente, caso entrasse na guerra; no final de 1941, o Bureau of Ordnance deu o "E" a 94 fornecedores de defesa diferentes. Foi adotado em todas as Forças em 1942 como o Prêmio Exército-Marinha "E" e, no decorrer da guerra, mais de 4.000 deles foram concedidos. (O biógrafo de Strauss descreveu Strauss como também ajudando a investigar as notórias falhas dos torpedos dos EUA durante a guerra e coordenar o desenvolvimento do fusível antiaéreo VT (proximidade) muito secreto e altamente bem-sucedido ; no entanto, as histórias desses esforços não indicam que Strauss jogou um papel significativo.)

Quando James V. Forrestal sucedeu Frank Knox como Secretário da Marinha em maio de 1944, ele contratou Strauss como seu assistente especial. Em conjunto com o senador Harry F. Byrd, da Virgínia, Strauss estabeleceu o Office of Naval Research , que mantinha a pesquisa científica de assuntos navais sob controle da Marinha, em vez de organizações civis ou acadêmicas. As contribuições de Strauss foram reconhecidas pela Marinha e em 1945 ele estava servindo no Conselho de Munições do Exército-Marinha, função que terminou no ano seguinte. Ele também fez parte do Conselho de Política da Reserva Naval a partir de 1946.

No início da guerra, Strauss foi promovido a comandante e, em novembro de 1943, era capitão. Ele subiu em posição e influência devido a uma combinação de sua inteligência, energia pessoal e habilidade de encontrar favores em lugares mais elevados. A maneira rígida de Strauss também conseguiu fazer inimigos durante a guerra, incluindo disputas significativas com EN Toland, conselheiro-chefe do Comitê de Assuntos Navais da Câmara ; O representante Carl Vinson , presidente desse comitê; e o almirante Ernest J. King , chefe de operações navais . Uma proposta de promoção de Strauss em 1944 a contra-almirante não aconteceu na época devido a uma variedade de fatores, incluindo o fato de o presidente Franklin D. Roosevelt não gostar de Strauss por anos, remontando a um incidente em um evento do Inner Circle em 1932, e bloqueou o movimento. A morte de Roosevelt mudou as coisas, já que seu sucessor Harry S. Truman não tinha sentimentos negativos sobre Strauss. Em julho de 1945, Strauss foi promovido a comodoro . Então, em novembro de 1945, após a guerra, Strauss foi promovido a contra-almirante por Truman.

A promoção ao posto de bandeira era incomum para um membro da reserva e, como tal, ele gostava de ser tratado como "Almirante Strauss", embora o uso do título honorífico perturbasse alguns oficiais regulares que o consideravam um civil. A essa altura, Strauss aproveitou seus laços em Washington e Wall Street para entrar no estabelecimento do pós-guerra na capital. Ele também estava aprendendo como realizar as coisas em Washington por meio de canais não oficiais, algo em que se tornaria bastante adepto.

Introdução à energia atômica

A mãe de Strauss morreu de câncer em 1935, e seu pai da mesma doença em 1937. Isso e seu interesse precoce pela física levaram Strauss a estabelecer um fundo em seus nomes, o Lewis e Rosa Strauss Memorial Fund, para pesquisas em física que poderiam levar a melhor tratamento de radiação para pacientes com câncer. O fundo apoiou Arno Brasch , que trabalhava na produção de material radioativo artificial com rajadas de raios-X . O trabalho de Brasch foi baseado em trabalhos anteriores com Leo Szilard , que viu neste trabalho um meio possível para desenvolver uma reação em cadeia atômica . Szilard já previra que isso poderia levar a uma bomba atômica . Szilard convenceu Strauss a apoiá-lo e a Brasch na construção de um "gerador de sobretensão". Strauss acabou fornecendo dezenas de milhares de dólares para esse empreendimento.

Através de Szilard, Strauss conheceu outros físicos nucleares , como Ernest Lawrence . Strauss conversou com cientistas que deixaram a Alemanha nazista e aprenderam sobre experimentos relacionados a átomos que aconteceram lá. Szilard o manteve atualizado sobre os desenvolvimentos na área, como a descoberta da fissão nuclear e o uso de nêutrons . Em fevereiro de 1940, Szilard pediu-lhe que financiasse a aquisição de um pouco de rádio , mas Strauss recusou, pois já havia gasto uma grande soma.

Strauss não teve mais nenhum envolvimento direto com o desenvolvimento da energia atômica durante a guerra. Na verdade, ele estava frustrado com Harvey Hollister Bundy, seu colega da época da Food Administration, que mantinha Strauss longe de informações sobre o Projeto Manhattan . No final da guerra, quando as primeiras bombas atômicas estavam prontas para uso, Strauss defendeu que Forrestal jogasse uma em um alvo simbólico, como um cedro japonês perto de Nikkō, Tochigi , como um tiro de aviso . Nos anos subsequentes, Strauss diria em entrevistas: "Fiz o possível para evitar isso. Os japoneses foram derrotados antes que a bomba fosse usada."

Após a guerra, Strauss foi o representante da Marinha no Comitê Interdepartamental de Energia Atômica. Strauss recomendou um teste da bomba atômica contra uma série de navios de guerra modernos, que ele pensou que refutaria a ideia de que a bomba atômica tornou a Marinha obsoleta. Sua recomendação contribuiu para a decisão de realizar os testes da Operação Encruzilhada em meados de 1946 , os primeiros desde a guerra, no Atol de Biquíni .

Membro da Comissão de Energia Atômica

Os cinco comissários originais da AEC em 1947; Strauss está mais à direita

Em 1947, os Estados Unidos transferiram o controle da pesquisa atômica do Exército dos EUA para a autoridade civil sob a recém-criada Comissão de Energia Atômica (AEC). Em outubro de 1946, antes da constituição da comissão, Strauss foi nomeado pelo presidente Truman como um dos cinco primeiros comissários, com David E. Lilienthal como presidente. Strauss havia sido recomendado para uma posição no corpo pelo vice-almirante Paul Frederick Foster , um amigo de longa data para quem Strauss havia fornecido contatos no mundo dos negócios (e que posteriormente ajudou Strauss a conseguir sua designação na ativa). Em sua discussão inicial sobre a nomeação, Strauss observou ao Truman, que apoiava o New Deal, que "sou um republicano Hoover negro". Truman disse que isso não importava, uma vez que a comissão se destinava a ser apolítica. Strauss, que havia retornado brevemente ao trabalho na Kuhn Loeb após a guerra, agora saiu da empresa por completo para cumprir os regulamentos da AEC.

Uma vez lá, Strauss se tornou um dos primeiros comissários a falar em desacordo com a política existente. Nos primeiros dois anos, houve uma dúzia de casos, a maioria relacionada a questões de segurança da informação, em que Strauss estava em uma minoria de 1-4 na comissão; no processo, ele foi cada vez mais percebido como teimoso.

Uma das primeiras ações de Strauss no AEC foi instar seus colegas comissários a criarem a capacidade de monitorar a atividade atômica estrangeira por meio de testes atmosféricos. Em particular, ele viu que a aeronave WB-29 Superfortress equipada com testes radiológicos poderia executar voos "farejadores" regulares para monitorar a alta atmosfera para detectar qualquer teste atômico pela União Soviética. Outras pessoas no governo e na ciência, incluindo os físicos J. Robert Oppenheimer e Edward Teller , argumentaram que a abordagem radiológica não funcionaria, mas Strauss e a recém-formada Força Aérea dos Estados Unidos continuaram independentemente. Vários dias depois do primeiro teste de bomba atômica pela União Soviética em agosto de 1949, um vôo WB-29 de fato encontrou evidências do teste. Embora Strauss não fosse a única pessoa que insistia em recursos de detecção de longo alcance, foi em grande parte devido a seus esforços que os Estados Unidos conseguiram descobrir que a União Soviética havia se tornado uma potência nuclear.

Strauss acreditava em uma premissa fundamental da Guerra Fria , que a União Soviética estava determinada em um curso de dominação mundial; como tal, ele acreditava em ter uma força nuclear mais poderosa do que os soviéticos e em manter sigilo sobre as atividades nucleares dos Estados Unidos. Isso se estendeu aos aliados: entre os comissários, ele era o mais cético sobre o valor do Modus Vivendi acordado em janeiro de 1948, que previa o compartilhamento limitado de informações técnicas entre os Estados Unidos, Grã-Bretanha e Canadá (e isso era já um conjunto de diretrizes mais rigorosas do que as estabelecidas pelo presidente Franklin D. Roosevelt no Acordo de Quebec da era do Projeto Manhattan). Durante a eleição presidencial dos Estados Unidos, 1948 , Strauss tentou convencer o candidato do Partido Republicano Thomas E. Dewey sobre os perigos de compartilhar informações atômicas com a Grã-Bretanha, e depois que Dewey perdeu, Strauss tentou convencer Truman do mesmo. Após as revelações sobre a espionagem do físico britânico Klaus Fuchs para a União Soviética, e a nomeação do ex-marxista John Strachey como Secretário de Estado da Guerra no Gabinete Britânico, Strauss argumentou que o Modus Vivendi deveria ser suspenso completamente, mas não outros comissários queriam chegar a esse extremo.

Strauss era conhecido por sua rigidez psicológica; um de seus colegas comissários teria dito: "Se você discordar de Lewis sobre qualquer coisa, ele presume que você é apenas um tolo no início. Mas se você continuar discordando dele, ele conclui que você deve ser um traidor." Strauss estava cada vez mais infeliz com sua posição, mas o presidente Truman indicou satisfação com o trabalho de Strauss e as posições minoritárias que estava assumindo na comissão.

O primeiro teste de bomba atômica pela União Soviética em agosto de 1949 veio antes do esperado pelos americanos e, nos meses seguintes, houve um intenso debate no governo dos EUA, nas comunidades militares e científicas sobre se prosseguir com o desenvolvimento de muito mais poderosa bomba de hidrogênio , então conhecida como "o Super". Strauss pediu aos Estados Unidos que agissem imediatamente para desenvolvê-lo, escrevendo a seus colegas comissários em 5 de outubro que "chegou a hora de um salto quântico em nosso planejamento ... devemos fazer um esforço intensivo para avançar com o super. " Em particular, Strauss não foi abalado por argumentos morais contra ir em frente, não vendo nenhuma diferença real entre usá-la e a bomba atômica ou a arma de fissão reforçada que alguns oponentes do Super defendiam como alternativa. Quando Strauss foi rejeitado pelos outros comissários, ele foi até o secretário executivo do Conselho de Segurança Nacional , Sidney Souers , a fim de levar o assunto diretamente ao presidente Truman. Foi como consequência dessa reunião que Truman soube pela primeira vez (quando Souers o informou) que uma bomba de hidrogênio poderia existir. Em um memorando solicitando o desenvolvimento do Super que enviou ao presidente Truman em 25 de novembro de 1949, o piedoso Strauss não expressou dúvidas sobre o que os soviéticos fariam, escrevendo que "um governo de ateus provavelmente não será dissuadido de produzir a arma em fundamentos 'morais'. "

Em 31 de janeiro de 1950, Truman anunciou sua decisão de prosseguir com o desenvolvimento da bomba de hidrogênio. Algumas narrativas, incluindo aquelas promovidas por Strauss e a do biógrafo de Strauss, colocaram Strauss como tendo um papel central na decisão de Truman. Mas, quando a decisão foi tomada, Strauss fazia parte de uma coalizão cada vez mais grande de militares e figuras do governo, e alguns cientistas, que acreditavam fortemente que o desenvolvimento da nova arma era essencial para a segurança dos EUA em face de uma ameaça nuclear hostil -capaz, inimigo ideológico. Assim, na ausência da ação de Strauss, a mesma decisão quase certamente teria sido alcançada. De qualquer forma, quando a decisão foi anunciada, Strauss, considerando que havia feito tudo o que podia, apresentou sua renúncia no mesmo dia. Dentro da administração, foi dada alguma consideração a Strauss ser nomeado presidente da AEC para substituir a saída de Lilienthal, mas Strauss foi considerado uma figura muito polarizadora. O último dia para Strauss durante sua primeira passagem pela comissão foi 15 de abril de 1950.

Analista financeiro

A partir de junho de 1950, Strauss tornou-se consultor financeiro dos irmãos Rockefeller , onde seu estatuto era participar das decisões relativas a projetos, financiamento e investimentos. Para eles, ele ajudou na fundação e serviu na primeira diretoria do Conselho de População . Ele também esteve envolvido nas negociações com a Universidade de Columbia que levaram à venda e leasing de bens imóveis associados a parte do Rockefeller Center . O relacionamento com os irmãos Rockefeller duraria até 1953. No entanto, Strauss sentia que os irmãos o tratavam como um bem de segunda classe e, por sua vez, ele não sentia lealdade para com eles.

Durante esse tempo, Strauss continuou a se interessar pelos assuntos atômicos; assim como outros ex-membros da AEC, ele tinha um acordo de consultoria com o Comitê Conjunto do Congresso dos Estados Unidos sobre Energia Atômica e foi ativo em divulgar sua opinião sobre vários assuntos. Isso incluía sua insatisfação com a velocidade com que a pesquisa e o desenvolvimento para realmente fazer um dispositivo de hidrogênio funcional estavam ocorrendo.

Na eleição presidencial dos Estados Unidos, 1952 , Strauss originalmente apoiou Robert A. Taft, seu amigo da época de Hoover, para a indicação pelo Partido Republicano. Assim que Dwight D. Eisenhower garantiu a indicação, entretanto, Strauss contribuiu com dinheiro substancial para a campanha de Eisenhower.

Presidente da Comissão de Energia Atômica

Strauss (à esquerda) prestando juramento de posse como presidente da AEC em 1953

Em janeiro de 1953, o presidente Eisenhower nomeou Strauss como assessor presidencial de energia atômica. Então, em julho de 1953, Eisenhower nomeou Strauss como presidente da AEC.

Embora Strauss tenha inicialmente se oposto ao impulso de Eisenhower para a Operação Franqueza , sua visão e as metas do governo evoluíram, e ele endossou o programa " Átomos pela Paz ", que Eisenhower anunciou em dezembro de 1953. Strauss era agora um dos mais conhecidos defensores da tecnologia atômica energia para muitos propósitos. Em parte, ele celebrou a promessa do uso pacífico da energia atômica como parte de um esforço consciente para desviar a atenção dos perigos da guerra nuclear. No entanto, Strauss, como Eisenhower, acreditava sinceramente e esperava pelo potencial de usos pacíficos. Em 1955, Strauss ajudou a organizar a participação dos Estados Unidos na primeira conferência internacional sobre o uso pacífico da energia atômica, realizada em Genebra. Strauss tinha as capacidades soviéticas em alta conta, dizendo após a conferência que "no reino da ciência pura, os soviéticos nos surpreenderam com suas realizações ... [os russos] não poderiam ser descritos em nenhum sentido como tecnicamente atrasados".

Eisenhower assinando uma modificação da Lei de Energia Atômica em 1954; Strauss está sentado na extrema direita

Em 1954, Strauss previu que a energia atômica tornaria a eletricidade " muito barata para ser medida ". Considerada fantasiosa até na época, a citação agora é vista como prejudicial à credibilidade do setor. Strauss possivelmente estava se referindo ao Projeto Sherwood , um programa secreto para desenvolver energia a partir da fusão de hidrogênio , em vez dos reatores de fissão de urânio comumente acreditados . De fato, na preparação para uma conferência de 1958 em Genebra sobre energia atômica, Strauss ofereceu fundos substanciais a três laboratórios para pesquisa de energia de fusão.

Após a inesperada grande explosão do castelo Bravo teste termonuclear março de 1954, Atol de Bikini , houve preocupação internacional com a precipitação radioativa vivida por moradores da vizinha Rongelap Atoll e Utirik Atoll e por um navio de pesca japonês . O AEC inicialmente tentou manter o segredo da contaminação e, em seguida, tentou minimizar os perigos da precipitação radioativa para a saúde. Vozes começaram a ser ouvidas defendendo a proibição ou limitação dos testes atmosféricos de armas nucleares. O próprio Strauss minimizou os perigos da precipitação radioativa e insistiu que era vital que um programa de explosões atmosféricas ocorresse sem obstáculos. No entanto, Strauss também contribuiu para os temores públicos quando, durante uma entrevista coletiva em março de 1954, fez um comentário improvisado de que uma única bomba H soviética poderia destruir a área metropolitana de Nova York. Essa declaração também foi ouvida no exterior e serviu para aumentar o que o ministro da Defesa do Reino Unido, Harold Macmillan, chamou de "pânico" sobre o assunto. A AEC encomendou o relatório do Projeto SUNSHINE em 1953 para averiguar o impacto da precipitação radioativa, gerada por repetidas detonações nucleares de maior e maior rendimento, na população mundial. Os britânicos pediram o relatório à AEC, mas Strauss resistiu a dar-lhes algo mais do que uma versão fortemente redigida, levando à frustração por parte do primeiro-ministro Winston Churchill e outras autoridades do Reino Unido.

Eisenhower e Strauss discutem a Operação Castle, 1954.

O debate interno se seguiu ao longo dos próximos anos dentro do governo Eisenhower sobre a possibilidade de uma proibição de testes atmosféricos com a União Soviética, com alguns a favor de tentar arranjar um, mas Strauss sempre foi um daqueles implacavelmente opostos. Strauss continuaria a minimizar os perigos da precipitação de Bravo para os ilhéus dos atóis, insistindo em suas memórias de 1962 que eles haviam estado sob "supervisão médica contínua e competente" e que os exames de acompanhamento mostraram que estavam com "saúde excelente [e ] suas contagens sanguíneas eram aproximadamente normais ". Outros no AEC foram igualmente arrogantes. Na verdade, os cientistas da AEC viram os ilhéus como um valioso caso de laboratório de exposição humana. O Tratado de Proibição de Testes Limitados, que proíbe os testes atmosféricos, só seria concluído em 1963, e o governo dos Estados Unidos se engajou em uma série de reavaliações da saúde dos ilhéus e pacotes econômicos e de realocação para compensá-los nas próximas décadas. Strauss e outros no AEC também desprezaram os perigos que os americanos enfrentavam quando estavam a favor do vento no local de testes de Nevada .

A crise do Sputnik de 1957 levou Eisenhower a criar o Comitê Consultivo de Ciência do Presidente . Uma vez que esse corpo estava no lugar, Eisenhower começou a receber diretamente uma seleção mais ampla de informações científicas; Strauss perdeu sua capacidade de controlar o acesso dos cientistas ao presidente e sua influência dentro do governo começou a diminuir. Embora Strauss tenha mantido sua hostilidade em relação à cooperação anglo-americana em questões nucleares desde que se tornou presidente da AEC, o Sputnik deu ímpeto para renovar a cooperação nessa frente. Strauss visitou o primeiro-ministro Harold Macmillan para dar uma mensagem de Eisenhower a esse respeito, e as conversas e audiências subsequentes resultaram no Acordo de Defesa Mútua EUA-Reino Unido de 1958 em vigor.

Strauss e Oppenheimer

Durante seus mandatos como comissário da AEC, Strauss tornou-se hostil a Oppenheimer, o físico que havia sido diretor do Laboratório Los Alamos durante o Projeto Manhattan e que, após a guerra, se tornou uma figura pública célebre e permaneceu em posições influentes na energia atômica.

Em 1947, Strauss, um curador do Instituto de Estudos Avançados de Princeton, apresentou a Oppenheimer a oferta do instituto para ser seu diretor. O próprio Strauss, como um homem de grande inteligência e habilidades financeiras, se não com educação superior, também fora considerado para o trabalho; ele foi a quinta escolha do corpo docente do instituto, enquanto Oppenheimer foi a primeira colocada. Strauss, um republicano conservador, tinha pouco em comum com Oppenheimer, um liberal que tivera associações comunistas. Oppenheimer posteriormente foi um dos principais oponentes de avançar com a bomba de hidrogênio e propôs uma estratégia de segurança nacional baseada em armas atômicas e defesa continental; Strauss queria o desenvolvimento de armas termonucleares e uma doutrina de dissuasão. Oppenheimer apoiou uma política de abertura em relação aos números e capacidades das armas atômicas no arsenal da América; Strauss acreditava que essa franqueza unilateral não beneficiaria ninguém, exceto os planejadores militares soviéticos.

Além disso, Strauss não gostava de Oppenheimer por vários motivos pessoais. Desde 1947, Strauss estava em uma disputa com o Comitê Consultivo Geral (GAC) de cientistas atômicos seniores, presidido por Oppenheimer e que reportava à AEC, sobre se a exportação de radioisótopos para fins médicos estava colocando em risco a segurança dos Estados Unidos, o que levou os cientistas no GAC tendo uma imagem ruim de Strauss. Então, durante uma audiência pública em 1949, o verdadeiro físico Oppenheimer deu uma resposta zombeteira a um ponto que o físico amador Strauss levantara sobre o assunto, uma humilhação que Strauss não esqueceu. Strauss também ficou ofendido por Oppenheimer ter se envolvido em relações adúlteras. E Strauss não gostou do fato de Oppenheimer ter aparentemente deixado sua herança judaica para trás, enquanto Strauss teve sucesso - apesar do ambiente anti-semita de Washington - enquanto ainda mantinha seus papéis proeminentes em organizações judaicas e sua presidência do Temple Emanu-El.

Quando Eisenhower ofereceu a Strauss a presidência da AEC, Strauss mencionou uma condição: Oppenheimer seria excluído de todos os trabalhos atômicos classificados. Oppenheimer detinha uma autorização Q de alto nível e foi uma das figuras mais respeitadas da ciência atômica, informando o presidente e o Conselho de Segurança Nacional em várias ocasiões.

Strauss, no entanto, desconfiava profundamente de Oppenheimer. Ele se deu conta das antigas afiliações comunistas de Oppenheimer antes da Segunda Guerra Mundial e do comportamento questionável durante a guerra, e começou a pensar que Oppenheimer poderia até ser um espião soviético. Strauss suspeitava da tendência de Oppenheimer de minimizar as capacidades soviéticas. Em 1953, Oppenheimer declarou na edição de julho do Foreign Affairs que acreditava que os soviéticos estavam "cerca de quatro anos atrasados" no desenvolvimento de armas nucleares. Os Estados Unidos explodiram o primeiro dispositivo termonuclear no ano anterior; no entanto, apenas um mês depois de Oppenheimer fazer sua proclamação, em agosto de 1953, a União Soviética declarou que havia testado sua própria bomba baseada em fusão , que os sensores dos EUA identificaram como uma arma de fissão reforçada. Strauss não estava sozinho em ter suas dúvidas; vários outros funcionários em Washington também suspeitaram que Oppenheimer pudesse ser um risco à segurança.

Em setembro de 1953, Strauss, na esperança de descobrir evidências da deslealdade de Oppenheimer, pediu ao diretor do FBI J. Edgar Hoover para iniciar a vigilância para rastrear os movimentos de Oppenheimer. O diretor prontamente o fez; o rastreamento não revelou nenhuma evidência de deslealdade, mas que Oppenheimer mentiu para Strauss sobre o motivo de sua viagem a Washington (Oppenheimer conheceu um jornalista, mas disse a Strauss que havia visitado a Casa Branca). As suspeitas de Strauss aumentaram ainda mais com a descoberta de que em 1948 e 1949 Oppenheimer havia tentado parar o sistema de detecção aerotransportado de longo alcance que Strauss havia defendido e que havia funcionado na descoberta do primeiro teste de arma atômica da União Soviética. Em dezembro de 1953, o FBI notificou Strauss de que não observaria Oppenheimer mais de perto sem um pedido específico, fornecido por Strauss. O diretor Hoover então ordenou vigilância total sobre Oppenheimer e seus advogados, incluindo grampeamento ilegal de telefones.

No início, Strauss agiu com cautela, até mesmo impedindo um ataque a Oppenheimer do senador Joseph McCarthy . Ele fez a equipe da AEC compilar uma lista de acusações e surpreendeu Oppenheimer com elas em dezembro de 1953.

Strauss é frequentemente lembrado como a força motriz nas audiências de um mês , realizadas em abril e maio de 1954, perante um Conselho de Segurança de Pessoal da AEC que resultou na revogação da autorização de segurança de Oppenheimer. Strauss teve acesso às informações do FBI sobre Oppenheimer, incluindo suas conversas com seus advogados, que foram usadas para preparar contra-argumentos com antecedência. No final, apesar do apoio de vários cientistas importantes e outras figuras proeminentes, Oppenheimer foi destituído de sua autorização, um dia antes de ter expirado de qualquer maneira, como Strauss queria. Ao que tudo indica, as audiências quebraram o espírito de Oppenheimer e ele nunca mais foi a mesma pessoa depois disso.

Nomeação do secretário de comércio

O mandato de Strauss como presidente da AEC terminou no final de junho de 1958. Eisenhower queria reconduzi-lo, mas Strauss temia que o Senado o rejeitasse ou pelo menos o sujeitasse a ferozes questionamentos. Além do caso Oppenheimer, ele entrara em confronto com os democratas do Senado em várias questões importantes, incluindo sua natureza autocrática como presidente da AEC e seu manejo secreto do contrato Dixon-Yates . Na verdade, a essa altura Strauss já havia conquistado a reputação, como dizia um perfil da revista Time , de ser "uma das figuras públicas mais hábeis e espinhosas do país".

Eisenhower ofereceu-lhe o cargo de Chefe de Gabinete da Casa Branca , para substituir Sherman Adams , mas Strauss não achou que isso fosse adequado para ele. Eisenhower também perguntou se Strauss consideraria substituir John Foster Dulles (que estava doente) como secretário de Estado , mas Strauss não queria se sobrepor ao subsecretário Christian Herter , que era um bom amigo.

Finalmente, Eisenhower propôs que Strauss se tornasse secretário de comércio , o que Strauss aceitou. Com as eleições iminentes para o Senado dos Estados Unidos de 1958 , Eisenhower anunciou a nomeação em 24 de outubro. Strauss assumiu o cargo por meio de uma nomeação de recesso , efetivada em 13 de novembro de 1958. No entanto, a oposição do Senado a esta nomeação foi tão forte quanto a uma renovação do mandato do AEC. Isso foi surpreendente, dado o alto nível de experiência de Strauss, a relativa falta de proeminência do posto de Comércio em comparação com alguns outros cargos de gabinete e a tradição do Senado de adiar aos presidentes a escolha dos chefes de gabinete que desejassem. Na verdade, na época, os treze nomeados anteriores para este cargo de gabinete ganharam a confirmação do Senado em uma média de oito dias. Devido a uma rivalidade de longa data entre os dois, o senador Clinton Anderson assumiu a causa para garantir que Strauss não fosse confirmado pelo Senado. Anderson encontrou um aliado no senador Gale W. McGee no Comitê de Comércio do Senado , que tinha jurisdição sobre a confirmação de Strauss.

Durante e após as audiências no Senado, McGee acusou Strauss de "uma tentativa descarada de enganar" o comitê. Strauss também exagerou a importância de seu papel no desenvolvimento da bomba H, sugerindo que ele havia convencido Truman a apoiá-la; Truman ficou irritado com isso e enviou uma carta a Anderson minando a afirmação de Strauss, uma carta que Anderson vazou prontamente para a imprensa. Strauss tentou entrar em contato com Truman por meio de um intermediário para resgatar a situação, mas foi rejeitado e ficou amargurado com a falta de apoio. Um grupo de cientistas que ainda estava chateado com o papel que Strauss havia desempenhado nas audiências de Oppenheimer fez lobby contra a confirmação, jogando com a pronúncia do nome de seu alvo chamando a si mesmos de Comitê dos Últimos Canudos.

Após dezesseis dias de audiências, o Comitê recomendou a confirmação de Strauss ao Senado por uma votação de 9–8. A essa altura, a luta estava na vanguarda do noticiário político nacional, com uma reportagem de capa da Time chamando-a de "das maiores, mais amargas e, em muitos aspectos, mais indecentes lutas de confirmação da história do Senado". Na preparação para o debate do plenário sobre a nomeação, o principal argumento da maioria democrata contra a nomeação foi que as declarações de Strauss perante o comitê incluíam semivertidades e falsidades absolutas e que, sob questionamento duro, Strauss tendia a respostas ambíguas e a se engajar em argumentos mesquinhos. Apesar de uma esmagadora maioria democrata, o 86º Congresso dos Estados Unidos não foi capaz de cumprir grande parte de sua agenda, pois o presidente tinha imensa popularidade e uma caneta de veto. Com as eleições de 1960 se aproximando, os congressistas democratas buscaram questões nas quais pudessem flexionar sua força institucional em oposição a Eisenhower. Em 19 de junho de 1959, logo após a meia-noite, a indicação de Strauss falhou por uma votação 46-49. Para Strauss, votaram 15 democratas e 31 republicanos; votando contra ele estavam 47 democratas e 2 republicanos.

Na época, ele marcou apenas a oitava instância na história dos Estados Unidos em que um nomeado do Gabinete não foi confirmado pelo Senado, e foi a primeira vez desde 1925. (A próxima instância não ocorreria até 1989.) Eisenhower, que investiu capital pessoal e profissional na nomeação, falou da ação do Senado em termos amargos, dizendo que "Estou perdendo um associado verdadeiramente valioso nos negócios do governo ... é o povo americano que perde este episódio triste. " A rejeição do Senado removeu automaticamente Strauss naquele dia da posição de gabinete indicada pelo recesso.

Anos finais

A derrota do Comércio encerrou efetivamente a carreira governamental de Strauss. Os numerosos inimigos que Strauss fizera durante sua carreira tiveram algum prazer com o desenrolar dos acontecimentos. O próprio Strauss ficou magoado com a rejeição e, nunca se recuperando totalmente, tendia a meditar sobre os acontecimentos do passado.

Strauss publicou suas memórias, Men and Decisions , em 1962. Na época, a crítica da revista Time dizia que eles "agora podem lembrar os leitores de muitas realizações reais [de Strauss] antes de serem obscurecidas por disputas políticas". O livro vendeu bem, passando quinze semanas no Best Seller do New York Times para não-ficção e chegando ao quinto lugar na lista. A visão geral dos historiadores é que as memórias serviam a si mesmas.

A ligação entre o presidente Hoover e Strauss permaneceu forte ao longo dos anos; em 1962, Hoover escreveu em uma carta a Strauss: “De todos os homens que entraram em minha órbita em vida, você é aquele que tem minhas maiores afeições, e não tentarei especificar as muitas razões, evidências ou ocasiões. " Strauss ajudou na organização do apoio à campanha presidencial de 1964 de Barry Goldwater . Ele também manteve uma boa relação com o presidente Eisenhower e, por vários anos na década de 1960, Eisenhower e Strauss defenderam a construção de uma instalação de dessalinização regional com energia nuclear no Oriente Médio que beneficiaria Israel e seus vizinhos árabes, mas o plano nunca foi encontrado apoio suficiente do Congresso para avançar.

Durante sua aposentadoria, Strauss dedicou tempo a atividades filantrópicas e ao Comitê Judaico Americano , ao Seminário Teológico Judaico da América e à Alliance Israélite Universelle . Ele morava em uma fazenda de 2.000 acres (800 ha), onde se dedicava à criação de gado e criava o valioso Black Angus . Um livro em que ele estava trabalhando sobre Herbert Hoover nunca foi concluído.

Depois de lutar contra o linfossarcoma por três anos, Strauss morreu em 21 de janeiro de 1974, em sua casa, a Brandy Rock Farm, em Brandy Station, Virginia . Seu funeral foi retido em Nova York, no Templo Emanu-El, e também houve um serviço fúnebre realizado na capital, na Congregação Hebraica de Washington . Ele está enterrado no Cemitério Hebraico de Richmond junto com mais de sessenta outros membros da família.

Alice Hanauer Strauss viveu até 2004, quando morreu aos 101 anos na estação Brandy.

Legado

O caso Oppenheimer rapidamente se tornou uma causa célebre , com Strauss sendo frequentemente escalado para o papel de vilão. Essa era uma imagem que persistiria nos próximos anos, e depois disso. Strauss também tinha seus defensores, que viam os papéis de herói e vilão sendo invertidos. Essas avaliações polarizadas seguiram Strauss durante grande parte de sua carreira.

Mesmo questões como a pronúncia sulista incomum de seu sobrenome podem ser percebidas como uma artificialidade enigmática. Claramente, em um ensaio de 1997 no New York Times Book Review comentando sobre o assunto Oppenheimer, o crítico literário Alfred Kazin atacou Strauss como alguém "que pronunciou seu próprio nome 'Canudos' para soar menos judeu". Strauss foi um líder bastante proeminente nas causas e organizações judaicas ao longo de sua vida, entretanto, e essa acusação em particular era fundamentalmente implausível.

Em qualquer caso, a personalidade de Strauss não foi simplesmente categorizada; um entrevistador de meados da década de 1950 o considerou brando e cortês em uma sessão, mas irritadiço e temperamental em uma segunda sessão. Como o New York Times ' obituário de primeira página de Strauss afirmou,

Por cerca de uma dúzia de anos, no início da era atômica, Lewis Strauss, um ex-banqueiro urbano, mas às vezes espinhoso, com um talentoso conhecimento amador de física, foi uma figura-chave na formulação da política termonuclear dos Estados Unidos. ... Nos anos de sua maior influência em Washington, o Sr. Strauss com cara de coruja confundiu a maioria dos observadores. Ele era, por um lado, uma pessoa sociável, que gostava de jantares e que era adepto da prestidigitação; e, por outro lado, dava a impressão de arrogância intelectual. Ele podia ser caloroso, mas às vezes parecia uma camisa de pelúcia. Ele poderia fazer amigos, mas criar antagonismos.

No início de suas memórias de 1962, Strauss afirma sua crença de que "o direito de viver na ordem social estabelecida [na fundação americana] é um privilégio tão inestimável que nenhum sacrifício para preservá-lo é grande demais". Esse sentimento tornou-se a base do título e da estrutura interpretativa de No Sacrifice Too Great , a biografia de Strauss de Richard Pfau em 1984, que foi autorizada pelo espólio de Strauss. Nele, Pfau reconhece os episódios feios e ilegais da vida de Strauss, mas os apresenta como atos de um homem íntegro que se sentiu compelido a fazer o que fosse necessário para proteger a nação. O historiador Barton J. Bernstein discorda dessa abordagem, dizendo que a estrutura é muito generosa e que Pfau erra ao "ver Strauss como um homem de grande integridade (a própria afirmação de Strauss) em vez de um homem que usou essas afirmações para ocultar um comportamento desprezível. "

Décadas após sua morte, os historiadores continuam a examinar os registros e ações de Strauss. O estudioso do início do período da Guerra Fria Ken Young estudou a historiografia do desenvolvimento da bomba H e examinou o papel que Strauss desempenhou ao tentar formar essa história em seu benefício. Em particular, Young olhou para a publicação durante 1953 e 1954 de um artigo de revista popular e livro que promoveu uma noção altamente distorcida de que o projeto da bomba de hidrogênio tinha sido injustificadamente paralisado, antes e depois da decisão de Truman, por um pequeno grupo de cientistas americanos trabalhando contra o interesse nacional; também que Strauss foi um dos heróis que superou os esforços desta cabala. Young aponta para evidências de arquivo circunstanciais de que Strauss estava por trás de ambas as publicações e pode muito bem ter fornecido informações confidenciais aos autores do livro envolvidos ( James R. Shepley e Clay Blair Jr. ). Na mesma linha, a historiadora Priscilla Johnson McMillan identificou evidências de arquivo que sugerem até certo ponto que Strauss estava em conluio com William L. Borden , o membro da equipe do Congresso que, após deixar essa posição, escreveu a carta de novembro de 1953 que desencadeou a audiência de segurança Oppenheimer. McMillan também apresentou o caso probatório de que, após aquela carta, Strauss provavelmente estava por trás da diretriz de "parede em branco" de Eisenhower para separar Oppenheimer dos segredos nucleares.

Até mesmo os enganos menores de Strauss, como inventar uma desculpa para publicar a transcrição da audiência de segurança Oppenheimer, mesmo que as testemunhas tivessem sido prometidas que seu depoimento permaneceria em segredo, repercutiram contra ele, já que a transcrição mostrava como a audiência havia assumido a forma de uma inquisição. No final, Strauss foi desfeito por seu próprio caráter e ações.

Premios e honras

Por seu trabalho humanitário europeu durante e após a Primeira Guerra Mundial, Strauss foi condecorado por seis nações. Essas honrarias incluíram o Cavaleiro, a Ordem Belga de Leopoldo I , o Comandante de Primeira Classe da Rosa Branca da Finlândia e o Cavaleiro, Estrela da Romênia . Ele recebeu uma medalha semelhante da Polônia. De acordo com um relato biográfico apresentado no Registro do Congresso , ele também foi premiado com o nível de Grande Oficial da Legião de Honra da França.

Strauss, então com o posto de capitão, foi premiado com uma Legião de Mérito pela Marinha em setembro de 1944 por seu trabalho nos requisitos da Marinha relativos à rescisão de contratos e alienação de bens excedentes. No final da guerra, ele recebeu um Oak Leaf Cluster - Exército em vez de um segundo prêmio, por seu trabalho na coordenação de processos de aquisição. Uma Estrela de Ouro - Marinha no lugar de um terceiro prêmio foi concedida em 1947, por seu trabalho durante e após a guerra como assistente especial do secretário da Marinha e em juntas de mobilização industrial Exército-Marinha. Finalmente, em 1959, ele recebeu uma Estrela de Ouro no lugar de um quarto prêmio, desta vez por seu trabalho sobre energia atômica, pois beneficiou a Marinha como fonte de energia e propulsão de navios. Ele também recebeu a Medalha de Distinção em Serviço da Marinha . Em 14 de julho de 1958, Strauss foi presenteado com a Medalha da Liberdade , uma homenagem civil, pelo presidente Eisenhower. O prêmio foi por "serviço meritório excepcional" no interesse da segurança nacional em seus esforços para o uso militar e pacífico da energia nuclear.

Strauss recebeu vários títulos honorários durante sua vida; na verdade, seus defensores durante as audiências de confirmação do Secretário de Comércio indicaram vinte e três como o número de faculdades e universidades que lhe concederam tais honrarias. Estes incluem, entre outros, um LL.D. Honorário. do Jewish Theological Seminary of America em 1944, um Doctor of Humane Letters do Case Institute of Technology em 1948, um Doctor of Laws do Carnegie Institute of Technology em 1956, um Doctor of Science da University of Toledo em 1957 e um Doctor of Science do Union College em 1958.

Strauss atuou em conselhos de administração de várias empresas, uma das quais foi a United States Rubber Company . Ele era curador do Instituto Hampton , uma universidade historicamente negra na Virgínia, e também do Hospital Memorial para o Tratamento do Câncer e Doenças Aliadas em Nova York. Devido a doações feitas à Faculdade de Medicina da Virgínia , um prédio de pesquisas foi batizado em sua homenagem. Ele foi o curador fundador do Eisenhower College , para o qual ajudou no planejamento e na arrecadação de fundos. Em 1955, Strauss recebeu uma placa de prata do Clube dos Homens de Temple Emanu-El por "serviço distinto"; O presidente Eisenhower enviou uma mensagem na cerimônia dizendo que a homenagem era bem merecida.

A capa da revista Time apresentou Strauss duas vezes. O primeiro foi em 1953, quando ele era presidente da AEC e a corrida armamentista nuclear estava em andamento, e o segundo foi em 1959, durante o processo de confirmação do Secretário de Comércio.

Publicações

  • Strauss, Lewis L. Men and Decisions (Garden City, Nova York: Doubleday & Company, 1962).

Veja também

Bibliografia

Referências

links externos

Escritórios jurídicos
Precedido por
Semanas Sinclair
Secretário de Comércio dos Estados Unidos,
atuando em

1958–1959
Sucesso por
Frederick Mueller