Avalanche de Lewes - Lewes avalanche
 Visão geral de Lewes em 2008; a avalanche começou nos penhascos de giz branco à direita
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| Data | 27 de dezembro de 1836 |
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| Tempo | 10:15 GMT ( UTC ) |
| Localização | Lewes, East Sussex , Reino Unido |
| Coordenadas | 50 ° 52′20 ″ N 0 ° 01′22 ″ E / 50,87222 ° N 0,02278 ° E Coordenadas : 50 ° 52′20 ″ N 0 ° 01′22 ″ E / 50,87222 ° N 0,02278 ° E |
| Causa | Forte nevasca |
| Mortes | 8 |
| Danos materiais | Sete casas destruídas na South Street |
| A avalanche mais mortal já registrada no Reino Unido | |
A avalanche de Lewes ocorreu em 27 de dezembro de 1836 em Lewes, East Sussex , quando um enorme acúmulo de neve em um penhasco de calcário com vista para a cidade desabou no assentamento 100 metros abaixo, destruindo uma fileira de casas e matando oito pessoas. Continua a ser a avalanche mais mortal já registrada no Reino Unido .
Fundo
A cidade de Lewes fica a cerca de 11 quilômetros ao norte da costa de Sussex, no rio Ouse, em uma lacuna em South Downs . As colinas elevam-se acima de Lewes a leste e oeste, com Cliffe Hill a leste elevando-se a 164 metros acima do nível do mar . A colina tem uma extremidade oeste em declive acentuado que domina o panorama oriental da cidade. Em 1836, uma fileira de sete chalés de trabalhadores fracamente construídos, chamada Boulder Row, na South Street, ficava imediatamente ao pé de Cliffe Hill. O número total de habitantes de Boulder Row é desconhecido, mas relatos contemporâneos indicaram que quinze pessoas estavam nas casas quando a avalanche aconteceu.
Dezembro de 1836
O inverno de 1836-1837 foi excepcionalmente severo em toda a Grã-Bretanha, com fortes nevões, ventos fortes e temperaturas congelantes sendo registrados em locais por todo o país desde o final de outubro de 1836 até abril de 1837. Começou uma forte nevasca em todo o sudeste da Inglaterra e, em particular, em South Downs, em 24 de dezembro de 1836, e continuou inabalável durante o período de Natal. Ao mesmo tempo, ventos fortes criaram condições de nevasca , com relatos de montes de neve com mais de três metros de altura em algumas áreas de Lewes. Desconhecido para os habitantes da cidade, o acúmulo de neve no topo da colina Cliffe, impulsionado por um vendaval particularmente forte na noite de Natal, estava se formando em uma grande cornija pendendo sobre sua borda oeste quase íngreme. Na noite anterior ao desastre, um acúmulo significativo de neve foi observado caindo do topo da colina em um depósito de madeira perto de Boulder Row. Os habitantes foram avisados de que poderiam correr risco e foram aconselhados a deixar suas casas até que o perigo passasse, mas por seus próprios motivos optaram por ignorar o aviso.
Às 10h15 da manhã de terça-feira, 27 de dezembro, a cornija desabou mais amplamente, produzindo uma enorme avalanche de neve acumulada diretamente em Boulder Row. O Sussex Weekly Advertiser , relatando o depoimento de testemunhas oculares, afirmou: "A massa parecia atacar as casas primeiro na base, levantando-as e depois quebrando-se sobre elas como uma onda gigantesca. Não havia nada além de um monte de puro branco. " Uma operação de resgate realizada por moradores da cidade conseguiu retirar sete sobreviventes dos destroços antes que a hipotermia ou asfixia pudesse reclamá-los, mas outros oito indivíduos foram encontrados mortos. Seus nomes estão registrados em uma placa comemorativa na parede interna da igreja paroquial de South Malling, a uma milha de distância, onde o funeral e o sepultamento aconteceram. As mortes incluíram pessoas com os nomes de família Barnden, Bridgman e Geer, enquanto os sobreviventes incluíram um jovem trabalhador Jeremiah Rooke, uma mulher de meia-idade chamada Fanny Sherlock (ou Sharlock) e uma criança de dois anos, Fanny Boakes, que se acredita ser Neta de Sherlock (o censo de 1841 registra duas pessoas com esses nomes e idades que vivem no mesmo endereço em South Street). Após a tragédia, um fundo foi criado por proeminentes habitantes da cidade para fornecer assistência financeira aos sobreviventes e às famílias dos falecidos.
Legado
Uma taverna chamada Snowdrop Inn (batizada em comemoração ao incidente) foi construída em South Street no local antes ocupado por Boulder Row, e ainda hoje é comercializado com o mesmo nome. O vestido branco usado por Fanny Boakes quando foi resgatada foi preservado e agora está no museu da Casa Anne of Cleves em Lewes.