Crise do Levante - Levant Crisis

Crise do Levante
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Carros blindados britânicos circulando pelas ruas de Damasco são recebidos pelos habitantes locais durante a crise do Levante em maio de 1945
Data 19 de maio - 19 de julho de 1945
Localização
Resultado

Vitória britânica

  • Cessar-fogo imposto pela Grã-Bretanha
  • Retirada francesa do Levante
  • Síria ganha independência total
Beligerantes
 Reino Unido Síria
 França
Comandantes e líderes
Reino Unido Winston Churchill Shukri al-Quwatli
Segunda república síria
França Charles de Gaulle

A Crise do Levante, também conhecida como Crise de Damasco , Crise Síria ou Confronto do Levante, foi uma situação militar que ocorreu entre as forças britânicas e francesas na Síria em maio de 1945, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial na Europa . As tropas francesas tentaram reprimir os protestos nacionalistas na Síria contra a ocupação contínua do Levante pela França. Com pesadas baixas na Síria, Winston Churchill se opôs à ação francesa e enviou forças britânicas da Jordânia para a Síria com ordens de atirar contra os franceses, se necessário.

Os carros blindados britânicos e as tropas chegaram à capital síria, Damasco, após o que os franceses foram escoltados e confinados em seus quartéis. Com a pressão política adicionada, os franceses ordenaram um cessar-fogo. A crise quase levou a Grã-Bretanha e a França ao ponto de guerra.

Fundo

Mapa dos mandatos franceses - Síria e Líbano

No início do século 20, a Síria e o Líbano eram dois estados árabes que ocupavam uma região conhecida como Levante e faziam parte do Império Otomano . Após a derrota otomana na Primeira Guerra Mundial e como resultado do Tratado de Sèvres , eles foram governados sob um mandato francês dado pela Liga das Nações na Conferência de Paz de Paris em 1919.

Em 1936, a Síria assinou um tratado com a França que fornecia a independência da Síria. No entanto, com o início da Segunda Guerra Mundial, isso nunca aconteceu, pois os franceses temiam que a Alemanha nazista capitalizasse se a França renunciasse às suas colônias no Oriente Médio. Assim, eclodiram motins e o novo presidente Hashim al-Atassi renunciou. Com a queda da França em 1940, a Síria ficou sob o controle da França de Vichy até que os britânicos e os franceses livres ocuparam o país na campanha Síria-Líbano em julho de 1941. A Síria proclamou sua independência novamente em 1941, mas não foi até 1º de janeiro 1944 que foi reconhecida como uma república independente. Por vários meses, depois que o Líbano e a Síria viram manifestações contra os franceses. Com a chegada de mais e mais reforços franceses, as manifestações logo aumentaram.

Charles De Gaulle, como chefe do governo provisório francês , enviou o general Paul Beynet para estabelecer uma base aérea na Síria e uma base naval no Líbano em abril de 1945. A notícia disso provocou mais protestos nacionalistas em Damasco. No Dia do VE, os dois países assistiram a enormes protestos nos quais alguns cidadãos franceses foram atacados e mortos. Os franceses responderam a esses protestos com ameaças de artilharia e ataques aéreos em um esforço para impedir o movimento em direção à independência. As conversas cessaram imediatamente e ocorreram escaramuças entre os árabes e as forças francesas e senegalesas , enquanto soldados sírios e libaneses abandonaram seus oficiais franceses.

Crise

A crise começou propriamente em 19 de maio, quando as manifestações em Damasco envolveram disparos contra o hospital francês; cerca de uma dúzia de pessoas ficaram feridas, mas nenhuma foi morta. No dia seguinte, eclodiram graves distúrbios em Aleppo, nos quais vários soldados franceses foram mortos e alguns feridos. Em retaliação, o general Oliva-Roget ordenou que suas tropas abrissem fogo contra os manifestantes em Damasco. Dentro de alguns dias, a luta aumentou entre os jovens sírios e o exército francês em Hama e Homs .

Winston Churchill e Charles De Gaulle em uma reunião em 1944

Em 29 de maio, as tropas francesas invadiram o parlamento sírio e tentaram prender o presidente Shukri al-Quwatli e o porta- voz Saadallah al-Jabiri, mas ambos conseguiram escapar. Os franceses incendiaram, bombardearam o prédio e cortaram a eletricidade de Damasco. Eles também fecharam as fronteiras da Síria com a Jordânia, Iraque e Líbano. Os franceses começaram a bombardear com artilharia e morteiros enquanto as tropas coloniais senegalesas eram enviadas, que cometeram atos de pilhagem e destruição gratuita.

Tendo Quwatli conseguido escapar por meio de um carro blindado britânico, enviou um pedido urgente de intervenção ao primeiro-ministro Winston Churchill para que as tropas britânicas intervissem. Churchill disse que faria o que pudesse, mas seu relacionamento com Charles de Gaulle, entretanto, estava em declínio após a visita a Paris no ano anterior, apesar de seus esforços para preservar os interesses franceses após a conferência de Yalta . Em janeiro, Churchill disse a um colega que acreditava que de Gaulle era "um grande perigo para a paz e para a Grã-Bretanha. Após cinco anos de experiência, estou convencido de que ele é o pior inimigo da França em seus problemas ... ele é um deles dos maiores perigos para a paz europeia. ... Estou certo de que, a longo prazo, nenhum entendimento será alcançado com o General de Gaulle ”.

O general Bernard Paget , que estava no comando do Nono Exército britânico , lembrou aos franceses que eles estavam sob seu comando. De Gaulle pensava que isso terminaria com o fim da guerra na Europa, mas na verdade terminaria assim que a guerra do Pacífico terminasse. Paget tinha uma grande força na região à sua disposição e ameaçou ser forçado a intervir da Transjordânia se a violência não parasse. Churchill concordou, mas precisava do apoio dos Estados Unidos e da União Soviética , para enviar tropas britânicas contra os franceses.

Ao mesmo tempo, o Exército francês do Levante na região foi severamente enfraquecido - quase 70% de todos os oficiais e 40% dos soldados sírios do exército francês desertaram de seus postos e pegaram em armas com os rebeldes sírios. Em Hama, dois aviões franceses foram abatidos, enquanto o comandante de uma unidade francesa foi emboscado e morto. Em Hauran, as tropas francesas foram presas e desarmadas - suas armas distribuídas a jovens que esperavam marchar em direção a Damasco para ajudar o governo central. Os franceses então chamaram reforços e agora estavam usando sua força aérea para lançar bombas em áreas suspeitas de resistência. Ao mesmo tempo, o primeiro-ministro sírio, Faris al-Khoury, estava na conferência de fundação das Nações Unidas em San Francisco , apresentando a reivindicação de independência da Síria e também ordenou que os combates parassem. Ambos foram apoiados pelo presidente Harry Truman , que declarou "aqueles franceses deveriam ser retirados e castrados".

Intervenção britânica

Finalmente, em 31 de maio, com a notícia de que o número de vítimas ultrapassou mil sírios, Churchill enviou uma mensagem a De Gaulle dizendo: "Para evitar uma colisão entre as forças britânicas e francesas, solicitamos que ordene imediatamente às tropas francesas que cessem o fogo e retirar-se para o quartel ". Isso foi ignorado e Churchill no dia seguinte, sem esperar por uma resposta dos americanos, autorizou Paget a invadir.

Em 1 de junho, Paget ordenou que sua força invadisse a Síria da Transjordânia, com tropas e tanques da 31ª Divisão Blindada Indiana . Eles atacaram em direção a Damasco com o Esquadrão 'D' da Guarda Dragão Reis tendo entrado em Beirute, de onde cortaram as comunicações de Oliva-Roget. Paget ordenou a Oliva-Roget que mandasse seus homens cessarem o fogo, mas o francês disse que não aceitaria ordens dos britânicos, embora Paget fosse seu oficial superior e comandante do Comando do Oriente Médio . Paget então avançou em direção a Damasco; por fim, e tendo percebido que estava em grande desvantagem numérica, Roget ordenou que seus homens voltassem à base perto da costa. Ele estava com raiva porque os britânicos só haviam chegado depois que ele "restaurou a ordem". Ele disse a um jornalista sírio: "Você está substituindo os descontraídos franceses pelos brutais britânicos". Naquela noite, com os sírios matando todas as tropas francesas ou senegalesas que puderam encontrar, os franceses foram forçados a aceitar a escolta britânica de volta à segurança de seus quartéis sob a mira de uma arma.

Sir Bernard Paget Comandante do Comando do Oriente Médio

Os britânicos então tiveram que limpar qualquer um dos franceses que ainda não tivessem retornado aos seus quartéis para a alegria do povo de Damasco. Os danos à cidade foram consideráveis; o parlamento sírio era uma concha fumegante, uma grande área da cidade fora destruída por um incêndio e as ruas estavam cheias de buracos de projéteis.

O Manchester Guardian relatou o evento com deleite patriótico:

Eu marchei para Damasco com os marinheiros ... enquanto multidões de damascenos surpresos batiam palmas. … O povo de Damasco assobiava e vaiava a longa fila de caminhões, tanques e carregadores de armas Bren que levavam as tropas francesas para fora da cidade, escoltados por carros blindados britânicos.

Em 2 de junho, De Gaulle percebeu que nada poderia ser feito e relutantemente providenciou um cessar-fogo - Oliva-Roget foi mais tarde demitida, mas uma disputa furiosa estourou entre a Grã-Bretanha e a França.

Cessar-fogo e diplomacia

Assim que Paget assumiu o controle de Damasco, ele impôs um toque de recolher a todos os cidadãos franceses. Os soldados franceses eram mantidos em seus quartéis e não tinham permissão para atirar, exceto em legítima defesa, sob o olhar atento dos canhões britânicos. Os navios franceses deviam ficar fora do alcance dos canhões no mar e não se mover a menos que mandassem. Aviões franceses foram aterrados com tropas britânicas guardando os campos de aviação. As tropas e tanques britânicos e indianos se espalharam por toda a Síria, pois ainda havia pequenas operações de limpeza a serem feitas.

No dia seguinte, com o cessar-fogo em vigor - duas tropas do Esquadrão 'A' da Guarda Dragão Reis acampados na pista de corrida de Damasco, eles escoltaram oficiais franceses de alto escalão que de outra forma seriam incapazes de se mover pela cidade com segurança. Em 12 de junho, o Esquadrão 'A', o KDG, foi para Baalbek, no vale do Bekaa, e em 2 de julho, o Esquadrão 'B' foi enviado a Tel Kalakh para reabastecer uma guarnição francesa que havia sido isolada. Duas tropas do Esquadrão 'B', conhecido como Mannforce , foram em 6 de junho a Latakia, onde os franceses atiraram contra uma multidão, matando dezenove. Em 10 de julho , Mannforce , junto com o segundo Sherwood Foresters , foram chamados a Baniyas quando os franceses abriram fogo contra a cidade com morteiros e metralhadoras. Com o controle restaurado ali, o tenente Mann então levou um grupo à fronteira turca para trazer de volta os cavalos e oficiais franceses de sua unidade de cavalaria, cujos homens haviam desertado. Nessa época, a ordem foi restaurada na maioria da Síria.

Beynet ficou furioso e rotulou as medidas britânicas como uma "facada nas costas". De Gaulle se enfureceu contra o "ultimato de Churchill" dizendo que "a coisa toda cheirava a óleo". O embaixador britânico na França Duff Cooper foi convocado pelo ministro francês das Relações Exteriores, Georges Bidault, dizendo que "quaisquer que sejam os erros que a França cometeu, ela não merecia uma humilhação como esta". De Gaulle viu isso como uma conspiração anglo-saxônica hedionda : ele disse a Cooper: "Eu reconheço que não estamos em posição de fazer uma guerra contra você, mas você traiu a França e o Ocidente. Isso não pode ser esquecido."

Quwatli foi informado de que as tropas britânicas controlavam a Síria; eles pediram a cooperação de Quwatli para impor um toque de recolher noturno no país. Quwatli concordou e expressou sua gratidão ao governo britânico.

Rescaldo

O presidente da Síria, Shukri al-Quwatli, declarando a independência da Síria da França, 17 de abril de 1946

A pressão contínua de grupos nacionalistas sírios e a intervenção britânica forçaram os franceses a se retirarem completamente da Síria para o Líbano no final de julho e, a essa altura, o mandato havia sido efetivamente apagado. A força britânica teve um papel mais proeminente no policiamento das cidades sírias e áreas tribais designadas durante o verão e outono de 1945.

A França estava isolada e sofrendo outra crise diplomática - a terceira de 1945, depois de Stuttgart e o Val D'Aosta, que enfureceram Truman. O secretário da Liga Árabe Edward Atiyah disse: "A França colocou todas as suas cartas e duas pistolas enferrujadas na mesa". Os franceses viram a intervenção britânica como uma forma de trazer os estados levantinos para sua própria esfera de influência. Houve acusações na imprensa francesa de que a Grã-Bretanha havia armado os manifestantes e de que a Grã-Bretanha era inimiga da França por ter se tornado mais um exemplo de albion perfida . Eles também acusaram os Estados Unidos de ajudar a Itália e a Alemanha mais do que ajudaram a França durante a guerra. Os russos deixaram claro que a França estava errada, mas De Gaulle também os criticou. O Reino Unido e os EUA viram a ação militar francesa na Síria como um catalisador potencial para mais distúrbios em todo o Oriente Médio e um prejuízo para as linhas de comunicação britânicas e americanas na região.

Em outubro, a comunidade internacional reconheceu a independência da Síria e do Líbano e foram admitidos como membros fundadores das Nações Unidas. Em 19 de dezembro de 1945, um acordo anglo-francês foi finalmente assinado - tanto as forças britânicas da Síria quanto as forças francesas do Líbano deveriam ser retiradas no início de 1946. Os franceses evacuaram a última de suas tropas em abril daquele ano, enquanto os britânicos partiram em julho . A Síria tornou-se totalmente independente em 17 de abril de 1946, o que deixou os dois países nas mãos de governos republicanos formados durante o mandato.

Bidault classificou toda a crise como pior do que a do incidente Fashoda cinquenta anos antes.

Veja também

Referências

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