Laurens van der Post - Laurens van der Post


Laurens van der Post

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Nascer
Lourens Jan van der Post

( 13/12/1906 )13 de dezembro de 1906
Faleceu 15 de dezembro de 1996 (1996-12-15)(com 90 anos)
Londres , Inglaterra
Lugar de descanso Philippolis , Free State , África do Sul
Educação Gray College , Bloemfontein
Cônjuge (s) Marjorie Edith Wendt (1928–1949)
Ingaret Giffard (1949 – morte)
Crianças 4
Pais) Christiaan van der Post
Lammie van der Post

Sir Laurens Jan van der Post , CBE (13 de dezembro de 1906 - 15 de dezembro de 1996) foi um autor Afrikaner sul-africano do século XX , fazendeiro, soldado, conselheiro político de chefes de governo britânicos, amigo próximo do Príncipe Charles , padrinho do Príncipe William , educador , jornalista , humanitário , filósofo , explorador e conservacionista .

Primeiros anos e educação

Van der Post nasceu na pequena cidade de Philippolis, na colônia do rio Orange , o nome britânico pós- guerra dos Boer para o que antes era o Estado Livre de Orange do Afrikaner, onde hoje é a África do Sul. Seu pai, Christiaan Willem Hendrik van der Post (1856-1914), um holandês de Leiden , emigrou para a África do Sul com seus pais e se casou com Johanna Lubbe em 1889. Os van der Posts tiveram um total de 13 filhos, com Laurens sendo o 13º. O quinto filho. Christiaan era advogado e político e lutou na Segunda Guerra dos Bôeres contra os britânicos. Após a Segunda Guerra dos Bôeres, ele foi exilado com sua família em Stellenbosch , onde Laurens foi concebida. Eles voltaram para Philippolis na Colônia do Rio Orange, onde ele nasceu em 1906.

Ele passou sua primeira infância na fazenda da família e adquiriu o gosto pela leitura na extensa biblioteca de seu pai, que incluía Homero e Shakespeare . Seu pai morreu em agosto de 1914. Em 1918, van der Post foi para a escola no Gray College em Bloemfontein . Lá, escreveu ele, foi um grande choque para ele estar "sendo educado para algo que destruía o senso de humanidade comum que eu compartilhava com os negros". Em 1925, ele conseguiu seu primeiro emprego como repórter em treinamento no The Natal Advertiser em Durban , onde suas reportagens incluíam suas próprias realizações jogando nos times de hóquei em campo de Durban e Natal . Em 1926, ele e dois outros escritores rebeldes, Roy Campbell e William Plomer , publicaram uma revista satírica chamada Voorslag (inglês: chicote ) que criticava os sistemas imperialistas; durou três edições antes de ser forçado a fechar por causa de seus pontos de vista controversos. Mais tarde naquele ano, ele decolou por três meses com Plomer e navegou para Tóquio e de volta em um cargueiro japonês, o Canada Maru , uma experiência que produziu livros de ambos os autores mais tarde na vida.

Em 1927, van der Post conheceu Marjorie Edith Wendt (falecida em 1995), filha do fundador e maestro da Orquestra da Cidade do Cabo . O casal viajou para a Inglaterra e, em 8 de março de 1928, casou-se em Bridport , Dorset . Um filho nasceu em 26 de dezembro, chamado Jan Laurens (mais tarde conhecido como John). Em 1929, van der Post voltou à África do Sul para trabalhar para o Cape Times , um jornal da Cidade do Cabo , onde "Por enquanto, Marjorie e eu vivemos na mais terrível pobreza que existe", escreveu ele em seu diário. Ele começou a se associar com boêmios e intelectuais que se opunham a James Hertzog ( primeiro-ministro ) e à política sul-africana dos brancos . Em um artigo intitulado 'África do Sul no Melting Pot', que esclareceu suas visões sobre o problema racial da África do Sul, ele disse: "O sul-africano branco nunca acreditou conscientemente que o nativo deveria se tornar seu igual". No entanto, ele previu que "o processo de nivelamento e mistura deve se acelerar continuamente ... a futura civilização da África do Sul, creio eu, não é preta nem branca, mas marrom".

A influência de Bloomsbury

Em 1931, van der Post voltou para a Inglaterra. Seu amigo Plomer fora publicado pela Hogarth Press , uma empresa dirigida pelo casal Leonard Woolf e a romancista Virginia Woolf . Os Woolfs eram membros do grupo literário e artístico de Bloomsbury e, por meio das apresentações de Plomer, van der Post também conheceu figuras como Arthur Waley , JM Keynes e EM Forster .

Em 1934, os Woolfs publicaram o primeiro romance de van der Post. Chamado de uma província , retratou as trágicas consequências de uma África do Sul racial e ideologicamente dividida. Mais tarde naquele ano, ele decidiu se tornar um fazendeiro de leite e, possivelmente com a ajuda da poetisa rica e independente Lilian Bowes Lyon , comprou a Colley Farm, perto de Tetbury , Gloucestershire , tendo Lilian como sua vizinha. Lá ele dividia seu tempo entre as necessidades das vacas e visitas ocasionais a Londres, onde era correspondente de jornais sul-africanos. Ele considerou esta uma fase sem direção em sua vida, que refletia a lenta tendência da Europa para a guerra.

Em 1936, ele fez cinco viagens à África do Sul e durante uma viagem ele conheceu e se apaixonou por Ingaret Giffard (1902–1997), uma atriz e autora inglesa quatro anos mais velha. Mais tarde naquele ano, sua esposa Marjorie deu à luz um segundo filho, uma filha chamada Lucia, e em 1938 ele mandou sua família de volta para a África do Sul. Quando a Segunda Guerra Mundial começou em 1939, ele se viu dividido entre a Inglaterra e a África do Sul, seu novo amor e sua família; sua carreira estava em um beco sem saída e ele estava deprimido, muitas vezes bebendo muito.

Serviço de guerra

Durante a Segunda Guerra Mundial, em maio de 1940, van der Post foi voluntário para o Exército britânico e, após a conclusão do treinamento de oficial em janeiro de 1941, foi enviado para a África Oriental no Corpo de Inteligência como capitão . Lá ele se juntou à Força Gideon do General Wingate , que recebeu a tarefa de restaurar o Imperador Haile Selassie ao seu trono na Abissínia . Sua unidade conduziu 11.000 camelos por terrenos montanhosos difíceis e ele foi lembrado por ser um excelente cuidador dos animais. Em março, ele contraiu malária e foi enviado à Palestina para se recuperar.

No início de 1942, quando as forças japonesas invadiram o Sudeste Asiático , van der Post foi transferido para as forças aliadas nas Índias Orientais Holandesas (Indonésia), por causa de suas habilidades com o idioma holandês. Por sua própria declaração, ele recebeu o comando da Missão Especial 43, cujo objetivo era organizar a evacuação secreta do maior número possível de funcionários Aliados, após a rendição de Java .

Em 20 de abril de 1942, ele se rendeu aos japoneses. Ele foi levado para campos de prisioneiros primeiro em Sukabumi e depois para Bandung . Van der Post era famoso por seu trabalho em manter o moral de prisioneiros de muitas nacionalidades diferentes. Junto com outros, ele organizou uma "universidade de acampamento" com cursos de alfabetização básica a história antiga padrão, e também organizou uma fazenda de acampamento para complementar as necessidades nutricionais. Ele também falava um pouco de japonês básico, o que o ajudou muito. Certa vez, deprimido, ele escreveu em seu diário: “É uma das coisas mais difíceis nesta vida na prisão: a tensão causada por estar continuamente nas mãos de pessoas que estão apenas pela metade e vivem em um crepúsculo da razão e da humanidade. " Ele escreveu sobre suas experiências na prisão em A Bar of Shadow (1954), The Seed and the Sower (1963) e The Night of the New Moon (1970). A cineasta japonesa Nagisa Oshima baseou seu filme Merry Christmas, Mr. Lawrence (1982) nos dois últimos livros.

Após a rendição do Japão , enquanto seus companheiros prisioneiros de guerra eram repatriados, van der Post optou por permanecer em Java e, em 15 de setembro de 1945, juntou-se ao almirante Wilfrid Patterson no HMS  Cumberland para a rendição oficial dos japoneses em Java às forças britânicas que representavam o Aliados.

Van der Post então passou dois anos ajudando a mediar entre nacionalistas indonésios e membros do governo colonial holandês. Ele ganhou a confiança de líderes nacionalistas como Mohammad Hatta e Sukarno e avisou o primeiro-ministro Clement Attlee e o comandante supremo aliado no sudeste da Ásia , almirante Lord Louis Mountbatten , com quem se encontrou em Londres em outubro de 1945, que o país estava à beira de explodir. Van der Post foi a Haia para repetir sua advertência diretamente ao gabinete holandês. Em novembro de 1946, as forças britânicas se retiraram e van der Post tornou-se adido militar no consulado britânico na Batávia . Em 1947, após seu retorno à Inglaterra, a Revolução Indonésia havia começado. Nesse mesmo ano, van der Post aposentou-se do exército e foi promovido a CBE . Os eventos desses primeiros anos do pós-guerra em Java são examinados em suas memórias, The Admiral's Baby (1996).

Vida pós-guerra

Com a guerra acabada e seus negócios com o exército concluídos, van der Post voltou à África do Sul no final de 1947 para trabalhar no Natal Daily News , mas com a vitória eleitoral do Partido Nacional e o início do apartheid ele voltou para Londres. Posteriormente, ele publicou uma crítica ao apartheid ( The Dark Eye in Africa , 1955), baseando muitos de seus insights em seu crescente interesse pela psicologia. Em maio de 1949, ele foi contratado pela Colonial Development Corporation (CDC) para "avaliar as capacidades pecuárias dos planaltos desabitados de Nyika e Mulanje de Nyasaland " (agora parte do Malawi ).

Nessa época, ele se divorciou de Marjorie e, em 13 de outubro de 1949, casou-se com Ingaret Giffard.

No início dos anos 1950, quando tinha 46 anos, ele explorou sexualmente (estupro legal) Bonny Kohler-Baker, a filha de 14 anos de uma importante família vinícola sul-africana, que havia sido confiada aos seus cuidados durante uma viagem marítima . Ela engravidou e, embora ele lhe mandasse um pequeno estipêndio, ele nunca reconheceu publicamente a filha nascida do relacionamento.

Ele foi em lua de mel com Ingaret para a Suíça, onde sua nova esposa o apresentou a Carl Jung . Jung teria provavelmente uma influência maior sobre ele do que qualquer outra pessoa, e mais tarde disse que nunca havia conhecido ninguém da estatura de Jung. Ele continuou a trabalhar em um livro de viagens sobre suas aventuras na Nyasaland, chamado Venture to the Interior , que se tornou um best-seller imediato nos Estados Unidos e na Europa em sua publicação em 1952.

Em 1950, Lord Reith (chefe do CDC) pediu a van der Post para chefiar uma expedição a Bechuanaland (agora parte de Botswana ), para ver o potencial do remoto deserto de Kalahari para a pecuária . Lá, van der Post encontrou pela primeira vez o povo caçador-coletor conhecido como bosquímano ou San. Ele repetiu a viagem ao Kalahari em 1952. Em 1953, publicou seu terceiro livro, The Face Beside the Fire , um romance semi-autobiográfico sobre um artista psicologicamente "perdido" em busca de sua alma e alma gêmea, que mostra claramente a história de Jung influência em seu pensamento e escrita.

Flamingo Feather (1955) foi um romance anticomunista disfarçado de uma história de aventura Buchanesca , sobre uma trama soviética para dominar a África do Sul. Vendeu muito bem. Alfred Hitchcock planejava filmar o livro, mas perdeu o apoio das autoridades sul-africanas e desistiu da ideia. A Penguin Books manteve a edição de Flamingo Feather até o colapso da União Soviética .

Em 1955, a BBC contratou van der Post para retornar ao Kalahari em busca dos bosquímanos, uma jornada que se transformou em uma série de documentários para televisão em seis partes em 1956. Em 1958, seu livro mais conhecido foi publicado com o mesmo título da série da BBC : O Mundo Perdido do Kalahari . Ele seguiu em 1961 por The Heart of the Hunter , derivado de Specimens of Bushman Folklore (1910), coletado por Wilhelm Bleek e Lucy Lloyd , e Mantis and His Hunter , coletado por Dorothea Bleek .

Van der Post descreveu os bosquímanos como os nativos originais do sul da África, proscritos e perseguidos por todas as outras raças e nacionalidades. Ele disse que eles representavam a "alma perdida" de toda a humanidade, um tipo de nobre mito selvagem . Este mito dos bosquímanos inspirou o governo colonial a criar a Reserva de Caça do Kalahari Central em 1961 para garantir sua sobrevivência, e a reserva tornou-se parte da lei estabelecida quando o Botswana foi criado em 1966.

Anos depois

Van der Post tornou-se uma personalidade televisiva respeitada, apresentou ao mundo os bosquímanos do Kalahari e era considerado uma autoridade em folclore e cultura bosquímanos. "Fui compelido pelos bosquímanos", disse ele, "como quem anda dormindo, obediente ao sonho de encontrar no escuro o que o dia lhe negou." Nos quinze anos seguintes, ele teve um fluxo constante de publicações, incluindo os dois livros tirados de suas experiências de guerra (veja acima), um livro de viagens chamado A Journey into Russia (1964), que descreve uma longa viagem pela União Soviética , e dois romances de aventura ambientada nas periferias do deserto de Kalarahi, A Story Like the Wind (1972) e sua sequência A Far-Off Place (1974). Os últimos volumes, cerca de quatro jovens, dois deles San, envolvidos em eventos violentos nas fronteiras da Rodésia dos anos 1970, tornaram-se populares como leitores de classe nas escolas secundárias. Em 1972, houve uma série de televisão da BBC sobre sua amizade de 16 anos com Jung, que morreu em 1961, que foi seguida pelo livro Jung e a história de nosso tempo (1976).

Ingaret e ele se mudaram para Aldeburgh , Suffolk , onde se envolveram com um círculo de amigos que incluía uma apresentação do Príncipe Charles , a quem ele então fez um safári no Quênia em 1977 e com quem teve uma amizade íntima e influente para o resto de sua vida. Também em 1977, junto com Ian Player , um conservacionista sul-africano, ele criou o primeiro Congresso Mundial da Natureza em Joanesburgo . Em 1979, sua vizinha de Chelsea , Margaret Thatcher, tornou - se primeira-ministra e pediu seus conselhos sobre questões relacionadas ao sul da África, especialmente o assentamento da Rodésia de 1979-80. Em 1981 ele recebeu o título de cavaleiro .

Em 1982 ele caiu e machucou as costas e aproveitou o hiato do tênis e do esqui para escrever uma autobiografia chamada Yet Being Someone Other (1982), que discutia seu amor pelo mar e sua jornada ao Japão com Plomer em 1926. (Sua afeição por aquele país e seu povo, apesar de suas experiências de guerra, foram explorados pela primeira vez em 1968 em seu Retrato do Japão .) A essa altura, Ingaret estava escorregando para a senilidade e passou muito tempo com a escultora Frances Baruch, uma velha amiga (que fez um busto de van der Post). Em 1984, seu filho John (que havia se tornado engenheiro em Londres) morreu, e van der Post passou um tempo com sua filha mais nova, Lucia e sua família.

Centro Memorial Laurens van der Post em Philippolis, África do Sul

Na velhice, Sir Laurens van der Post esteve envolvido com muitos projetos, desde o movimento conservacionista mundial até a criação de um centro de estudos junguianos na Cidade do Cabo. A Walk with a White Bushman (1986), a transcrição de uma série de entrevistas, dá uma amostra de seu apelo como conversador. Em 1996, ele tentou impedir o despejo dos bosquímanos de sua terra natal na Reserva de Caça do Kalahari Central , que havia sido criada para esse fim, mas ironicamente foi seu trabalho na década de 1950 promover a terra para a pecuária que levou a sua eventual remoção. Em outubro de 1996, ele publicou The Admiral's Baby , descrevendo os eventos em Java no final da guerra. A comemoração de seu 90º aniversário foi distribuída por cinco dias no Colorado , com um evento do tipo " esta é sua vida " com amigos de todas as épocas de sua vida. Poucos dias depois, em 15 de dezembro de 1996, depois de sussurrar em africâner "die sterre" (as estrelas), ele morreu. O funeral aconteceu em 20 de dezembro em Londres, com a presença do chefe zulu Mangosuthu Buthelezi , do príncipe Charles, de Margaret Thatcher e de muitos amigos e familiares. Suas cinzas foram enterradas em um jardim memorial especial em Philippolis em 4 de abril de 1998. Ingaret morreu cinco meses depois dele, em 5 de maio de 1997.

Controvérsia póstuma

Após sua morte, vários escritores questionaram a exatidão das afirmações de van der Post sobre sua vida. Sua reputação como um "sábio moderno" e " guru " foi questionada, e jornalistas publicaram exemplos de van der Post embelezando a verdade em suas memórias e livros de viagens, mais notavelmente JDF Jones, que em sua biografia autorizada Teller of Many Tales: The Lives de Laurens van der Post (2001) afirmou que van der Post era "uma fraude, um fantasista, um mentiroso, um adúltero em série e um paternalista. Ele falsificou seu histórico no Exército e inflou sua própria importância em todas as oportunidades possíveis." Uma refutação foi publicada por Christopher Booker ( biógrafo e amigo da ODNB de van der Post ) em The Spectator .

Trabalhos selecionados

Para obter uma lista completa, consulte os links externos.

  • Em uma Província ; romance (1934; reimpresso em 1953).
  • Aventure-se no Interior ; viagens (1952).
  • O rosto ao lado do fogo ; romance (1953).
  • Uma barra de sombra ; novella (1954).
  • Pena de Flamingo ; romance (1955).
  • O Olho Negro na África ; política, psicologia (1955).
  • O Mundo Perdido do Kalahari ; travel (1958) [série de TV de 6 partes da BBC, 1956].
  • O Coração do Caçador ; viagens, folclore (1961).
  • A semente e o semeador ; três novelas (1963).
  • Uma Viagem à Rússia (título nos Estados Unidos: Uma Visão de Todas as Rússias ); viagens (1964).
  • Um Retrato do Japão ; viagens (1968).
  • A Noite da Lua Nova (título nos Estados Unidos: O Prisioneiro e a Bomba ); memórias de tempos de guerra (1970).
  • Uma história como o vento ; romance (1972).
  • Um lugar distante ; romance, sequência do anterior (1974).
  • Jung e a história de nosso tempo ; psicologia, livro de memórias (1975).
  • Ainda sendo outra pessoa ; memória, viagens (1982).
  • Uma caminhada com um bosquímano branco ; transcrições de entrevistas (1986).
  • O bebê do almirante ; memória (1996).

Filmes

Adaptações cinematográficas de seus livros.

Referências

links externos