Laurence Shirley, 4º Earl Ferrers - Laurence Shirley, 4th Earl Ferrers

O 4º Earl Ferrers, gravura datada de 1810

Laurence Shirley, quarto Earl Ferrers (18 agosto de 1720 - Maio 5 1760) foi um nobre Inglês, notável por ser o último ponto a ser enforcado , após sua condenação pelo assassinato de seu mordomo.

Biografia

Shirley era o filho mais velho de Laurence Ferrers, ele próprio o terceiro filho do primeiro Earl Ferrers . Aos vinte anos, ele abandonou suas propriedades e os estudos na Universidade de Oxford , e começou a viver uma vida depravada na França, em Paris . Aos 25 anos, ele herdou o título de seu tio insano, o terceiro Earl Ferrers , e com ele vive em Leicestershire , Derbyshire e Northamptonshire . Ele morava em Staunton Harold Hall, no noroeste de Leicestershire. Em 1752, ele se casou com Mary , a irmã mais nova de Sir William Meredith, 3º Baronete . Ferrers também era primo de Selina, condessa de Huntingdon , a proeminente senhora metodista e apoiadora de George Whitefield , embora ele não estivesse envolvido no avivamento metodista.

Problemas de casamento

Dizia-se que havia loucura em sua família e, desde muito jovem, seu comportamento parecia ter sido excêntrico e seu temperamento violento, embora ele fosse perfeitamente capaz de administrar seus negócios. Significativamente, em 1758, sua esposa obteve a separação dele por crueldade, o que era raro para a época. Ela não aceitava que o marido bebesse e fosse mulherengo e estava especialmente chateada com os filhos ilegítimos dele. O antigo administrador da família, Johnson, pode ter prestado depoimento em nome de Mary e, posteriormente, foi encarregado de coletar os aluguéis devidos a ela. Após a morte de Ferrers, ela se casou novamente, em 28 de março de 1769, com Lord Frederick Campbell . Mais tarde, Mary morreu em um incêndio em sua residência no campo, Coomb Bank, Kent , em 25 de julho de 1807.

Assassinato

Ilustração do século 18 de Lord Ferrers atirando em seu mordomo

As propriedades dos Ferrers foram então investidas em curadores ; Ferrers garantiu a nomeação de um antigo administrador da família chamado Johnson, como recebedor de aluguéis. Esse homem cumpriu fielmente seu dever de servo dos curadores e não se mostrou receptivo aos desejos pessoais de Ferrers. Em 18 de janeiro de 1760, Johnson visitou a mansão do conde em Staunton Harold , Leicestershire , por indicação, e foi encaminhado ao escritório de sua senhoria. Aqui, depois de uma conversa de negócios, Lord Ferrers atirou nele. Johnson não morreu imediatamente, mas em vez disso recebeu algum tratamento no corredor seguido por contínuos abusos verbais de um Ferrers bêbado antes que o Dr. Thomas Kirkland pudesse levá-lo para sua própria casa, onde ele morreu na manhã seguinte.

Tentativas

No mês de abril seguinte, Ferrers foi julgado por assassinato por seus pares em Westminster Hall , com o procurador-geral Charles Pratt liderando a acusação. A defesa de Shirley, que conduziu pessoalmente com grande habilidade, foi uma alegação de insanidade e foi apoiada por evidências consideráveis, mas ele foi considerado culpado. De acordo com Lord Orford , "Lord Ferrers não estava louco o suficiente para se impressionar com os sermões de Lady Huntingdon . Os metodistas não têm nada a se gabar de sua conversão, embora Whitefield orasse por ele." Ferrers posteriormente disse que ele havia apenas alegado loucura para obrigar sua família, e que ele próprio sempre teve vergonha de tal defesa.

Lorde Laurence Earl Ferrers deitado em seu caixão

Execução

Em 5 de maio de 1760, aos 39 anos, vestido com um terno de cor clara bordado com prata (a roupa que usara no casamento), foi levado em sua própria carruagem da Torre de Londres a Tyburn e ali enforcado por Thomas Turlis . Existem várias ilustrações do enforcamento. Diz-se que, como concessão ao seu posto, a corda usada era de seda . Após a execução, seu corpo foi levado ao Surgeon's Hall para exibição pública e dissecação. A execução foi amplamente divulgada na cultura popular como prova da igualdade da lei e a história de um nobre perverso que foi executado "como um criminoso comum" foi contada até o século XIX.

Relato contemporâneo

Caroline Powys testemunhou a procissão e escreveu em seu diário: -

1760 - 6 de maio
Earl Ferrers foi carregado da Torre para Tyburn executado por um grupo de Horse and Foot Guards, um clérigo e os dois xerifes estavam na carruagem com ele, o pobre homem infeliz estava vestido em seu terno de casamento, namorando como ele mesmo disse toda a sua infeliz conduta de um casamento forçado. Ele observou que o aparato, e ser feito um espetáculo para uma multidão tão vasta era muito pior do que a própria morte; a procissão estava a duas horas e 3/4 de partir, o Landau e seis em do qual ele foram vocês, xerifes, cada um em suas carruagens, um treinador de luto e um carro funerário compareceram, e devolveu através de Lincoln Inn Fields cerca de um, acho que nunca esquecerei uma procissão tão comovente, para conhecer um homem uma hora antes em perfeita saúde em seguida, um curso sem vida, mas uma vítima justa de seu país, pelo abuso de [f.7] desse poder que sua posição na vida lhe deu um título também, sua posição de fato causou sua punição, como o bom e velho rei , em resposta a inúmeras petições de sua família muito lamentável feita este discurso memorável, “Que nos últimos anos de sua vida, ele teve sucesso além de suas esperanças mais sanguíneas, para o qual ele sempre deveria retribuir graças a Deus, e de sua parte ele tinha e sempre se esforçaria para administrar a justiça como deveria , como os eventos mostraram pela punição de seus mais exaltados súditos. ” Esta foi uma resposta nobre. no entanto, ninguém poderia deixar de ter pena deste infeliz Senhor, seu intelecto muito provavelmente era mais culpado do que seu coração no assassinato pelo qual ele sofreu, e se ele tivesse nascido humilde, sua majestade teria mostrado mais misericórdia sem tal justiça estrita.

Notas

Referências

Referências

Leitura adicional

Pariato da Grã-Bretanha
Precedido por
Henry Shirley
Earl Ferrers
1745-1760
Sucesso por
Washington Shirley