La Balize, Louisiana - La Balize, Louisiana

La Balize
Mapa francês de 1744 da passagem leste do Delta do Mississippi, mostrando o Fort de la Balize no canto inferior direito
Mapa francês de 1744 da passagem leste do Delta do Mississippi, mostrando o Fort de la Balize no canto inferior direito
Apelido (s): 
Pilotsville
Coordenadas: 29 ° 07′21 ″ N 89 ° 06′26 ″ W  /  29,12250 ° N 89,10722 ° W  / 29.12250; -89.10722 Coordenadas : 29 ° 07′21 ″ N 89 ° 06′26 ″ W  /  29,12250 ° N 89,10722 ° W  / 29.12250; -89.10722
O mapa de 1720 mostra a localização de East Pass e La Balize

La Balize, Louisiana , era um forte e assentamento francês perto da foz do rio Mississippi , no que mais tarde se tornou a paróquia de Plaquemines . O nome da aldeia (também escrito La Balise ) significava "marca do mar". La Balize foi histórica e economicamente importante para supervisionar o rio. Foi reconstruído várias vezes devido aos danos do furacão. O lóbulo delta ativo da foz do rio é chamado de Delta do Balize , após o povoamento, ou Delta do Birdfoot, devido ao seu formato.

La Balize era habitada principalmente por pescadores, pilotos de rio e suas famílias. Os pilotos foram essenciais para ajudar os navios a navegar de e para o porto de Nova Orleans através das passagens móveis, correntes e bancos de areia da frente do delta do rio . A vila era vulnerável a furacões sazonais. Arrastada por um furacão de 1740, a vila foi reconstruída na recém-surgida ilha de San Carlos. Essa aldeia, por sua vez, foi severamente danificada várias vezes e finalmente destruída.

Em 1853, também chamada de Pilotsville, a aldeia de La Balize foi reconstruída a cerca de cinco milhas (8 km) a noroeste na passagem do sudoeste , na margem oeste do Mississippi. Essa vila foi derrubada pelo vento e por uma tempestade do furacão de 14 a 15 de setembro de 1860. La Balize foi abandonada e um novo assentamento de pilotos foi construído a cerca de 8 km rio acima, na margem leste do Mississippi, logo acima da Cabeça dos Passes . A nova aldeia foi nomeada Pilottown .

História

Quando o explorador Robert de La Salle reivindicou a terra em 1682 para a coroa francesa, ele identificou este local próximo à foz do Mississippi como importante. Estava em um ponto logo acima de duas grandes bifurcações do rio, então a passagem podia ser controlada. Um mapa desenhado por volta de 1720 mostrou a foz do Mississippi com as diferentes bifurcações do rio e a ilha e forte de La Balize. Por volta de 1721, os franceses haviam construído uma pirâmide de madeira de 19 metros de altura, como la balize no assentamento. Ele ficava relativamente alto, acima da lama e dos pântanos dos pântanos do delta.

La Balize em 1828

Em 1722, o centro da colônia francesa estava em Nova Orleans. No início do século 18, a Igreja Católica Romana rapidamente estabeleceu sete paróquias pioneiras na colônia da Louisiana, entre elas a paróquia de La Balize, fundada em 1722. Os franceses também fundaram quatro paróquias pioneiras nas primeiras aldeias do que hoje são Mississippi e Alabama. Após o estabelecimento de La Balize, o rei encarregou Nicolas Godefroy Barbin de servir como "Garde Magazin" (administrador principal) lá. Essa comissão, assinada em 1703 pelo rei e seu ministro Jérôme Phélypeaux conde de Pontchartrain, foi significativa na medida em que reconheceu a importância estratégica de La Balize.

Apesar da vulnerabilidade do local baixo a furacões, os franceses e mais tarde os espanhóis precisavam controlar a foz do Mississippi e ter um local onde os pilotos pudessem encontrar os navios. Eles sempre reconstruíram. As condições complicadas no rio Mississippi exigiam que os navios tivessem pilotos de rio para ajudá-los a navegar na barra, com suas correntes variáveis, lama e bancos de areia, e evitar o encalhe. Depois que os americanos assumiram o controle do território com a Compra da Louisiana em 1803, eles às vezes chamavam a vila de Pilotsville. Com o advento dos rebocadores a vapor no século 19, os pilotos passaram a ter mais potência para manobrar navios oceânicos no rio.

Não apenas os furacões destruíram os assentamentos, mas os engenheiros começaram a trabalhar cedo para tentar melhorar a entrada na foz do rio. Em 1726, os engenheiros franceses arrastaram uma grade de ferro pelos bancos de areia para facilitar a passagem dos navios pela barra. Outros elementos com os quais pilotos e capitães tiveram que lidar na foz do Mississippi estavam mudando as passagens. A passagem principal do navio mudou quatro vezes antes de 1888. Em 1750, a passagem principal era no Passo do Nordeste (parte do Passo do Loutre ), então em sucessão no Passo do Sudeste (também no Passo do Loutre), Passo do Sudoeste e Passo do Sul . A passagem principal do navio é novamente no Southwest Pass.

Os registros históricos de La Balize documentam a longa luta de franceses, espanhóis e americanos para manter este local crítico na frente do delta:

  • 1740 - La Balize foi destruída por um furacão. Surgiu uma nova ilha que se chama San Carlos. A aldeia foi reconstruída em San Carlos.
  • 7 a 10 de outubro de 1778 - La Balize foi destruída, mas foi reconstruída neste local.
  • 25-28 de julho de 1819 - Os navios ancorados perto de La Balize sofreram um vendaval de 24 horas, mas apenas três ficaram encalhados.
  • 1831 - La Balize sofreu grandes danos.
  • 3 a 4 de abril de 1846 - Esta foi a tempestade mais violenta desde 1831. Foi uma tempestade semelhante a um furacão, mas provavelmente não de origem tropical, dada a época do ano. Ele cortou um novo canal entre Cat Island e seu farol
US Steam Ship Monmouth retorna o general dos EUA Zachary Taylor de vitórias na guerra com o México em Balize, Louisiana, novembro de 1847
  • Em 1853, La Balize foi realocada para Southwest Pass, onde foi construída na margem oeste, cerca de cinco milhas (8 km) a noroeste de sua primeira localização.
  • 15 a 16 de setembro de 1855 - Em Cat Island, a casa do faroleiro foi destruída e o farol ameaçado. Quase tudo o mais foi varrido pela tempestade .
  • 11 de agosto de 1860 - No primeiro furacão da temporada, as árvores foram arrancadas e até 3 metros de água inundaram a região de La Balize.
  • 14 a 15 de setembro de 1860 - O segundo furacão atingiu a foz do Mississippi e destruiu La Balize. As marés estavam quase dois metros acima da marca da maré alta. A aldeia foi abandonada e reconstruída rio acima no que se tornou Pilottown.
  • 2 a 3 de outubro de 1860 - No terceiro furacão da temporada, houve danos generalizados no interior até Baton Rouge .
  • 13 de setembro de 1865 - Embora La Balize tenha estado abandonado desde 1860, este furacão destruiu os últimos vestígios da aldeia.

Os furacões de 1860 persuadiram os pilotos e suas famílias a reconstruir mais rio acima, o que eles fizeram a cerca de 8 km de distância, na margem leste do Mississippi. O novo assentamento foi denominado Pilottown . No auge da população no século 19, tinha cerca de 800 residentes. Uma escola para crianças funcionou no século XX. Hoje os pilotos costumam ficar lá apenas temporariamente para turnos de trabalho.

Permanece

Pouco de La Balize permanece até hoje. No início do século 20, apenas uma tumba de ferro enferrujado marcando o local permaneceu.

Literatura

Os viajantes acharam o delta do Mississippi uma área surpreendente. Em seu Domestic Manners of the Americans (1833), Fanny Trollope captou suas primeiras percepções quando seu navio entrou na área do rio:

Grandes bandos de pelicanos foram vistos em pé sobre as longas massas de lama que se erguiam acima da superfície das águas, e um piloto veio nos guiar sobre a barra, muito antes que qualquer outra indicação de terra fosse visível.

Nunca vi uma cena tão desoladora como esta entrada do Mississippi. Se Dante tivesse visto, ele poderia ter tirado imagens de outra Bolgia de seus horrores.

Um único objeto se eleva acima das águas turbulentas; este é o mastro de um navio há muito naufragado ao tentar cruzar a barra, e ainda está de pé, uma triste testemunha da destruição que ocorreu e um profeta agourento do que está por vir.

Aos poucos, juncos de enorme crescimento se tornaram visíveis, e mais alguns quilômetros de lama nos trouxeram à vista de um aglomerado de cabanas chamadas de Balize, de longe a estação mais miserável que eu já vi ser a morada do homem, mas me disseram que muitas famílias de pilotos e pescadores viviam ali.

Élisée Reclus , um jovem francês que mais tarde se tornou um geógrafo e anarquista renomado , relatou sua viagem pelo Mississippi no início de 1853, a caminho de trabalhar como tutor de um primo fazendeiro:

Graças à velocidade do rebocador , avançamos rapidamente. Dobrei todos os meus jornais e parei de pensar em Sebastopol para observar o surgimento do Southwest Pass, a foz principal do Mississippi, em todos os seus detalhes. Vários quilômetros à frente do navio, uma linha preta longa e fina parecia se estender pelo mar como um imenso cais . Além dessa linha escura, o rio parecia uma grande fita de seda branca, depois vinha outra linha negra paralela à primeira e, mais longe, as águas azuis do mar se estendiam até a curva cinza do horizonte. O Mississippi parecia um canal avançando em direção ao mar aberto entre dois longos molhes, e os 40 ou 50 navios, cujos mastros cônicos vimos se destacando vagamente contra o céu, completavam o quadro. É um espetáculo que algum dia será visto, em escala bem reduzida, no Canal de Suez planejado para as águas do Mediterrâneo .

Veja também

Notas

Referências