Æthelstan -Æthelstan

Æthelstan
Æthelstan apresentando um livro a São Cuthbert , uma ilustração em um manuscrito da Vida de São Cuthbert de Beda , provavelmente apresentada ao santuário do santo em Chester-le-Street por Æthelstan quando visitou o santuário em sua viagem à Escócia em 934. Ele usava uma coroa de desenho semelhante em suas moedas de busto coroado . É o retrato sobrevivente mais antigo de um rei inglês e o manuscrito é o mais antigo sobrevivente feito para um rei inglês.
Rei dos anglo-saxões
Reinado	924/5-927
Coroação	4 de setembro de 925 Kingston upon Thames
Antecessor	Eduardo, o Velho
rei dos ingleses
Reinado	927 – 27 de outubro de 939
Sucessor	Edmundo I
Nascer	c.  894 Wessex
Morreu	27 de outubro de 939 (com cerca de 45 anos) Gloucester , Inglaterra
Enterro	Abadia de Malmesbury
Casa	Wessex
Pai	Eduardo, o Velho
Mãe	Ecgwynn

Æthelstan ou Athelstan ( / æ θ əl s t æ n / ; Inglês antigo : Æðelstān [æðelstɑːn] ; Nórdico antigo : Aðalsteinn ; aceso.  'pedra nobre'; c.  894 - 27 de outubro de 939) foi rei dos anglo-saxões de 924 a 927 e rei dos ingleses de 927 até sua morte em 939. Ele era filho do rei Eduardo, o Velho , e de sua primeira esposa, Ecgwynn . Os historiadores modernos o consideram o primeiro rei da Inglaterra e um dos "maiores reis anglo-saxões". Ele nunca se casou e não teve filhos; ele foi sucedido por seu meio-irmão, Edmund I.

Quando Eduardo morreu em julho de 924, Æthelstan foi aceito pelos mércios como rei. Seu meio-irmão Ælfweard pode ter sido reconhecido como rei em Wessex , mas morreu três semanas após a morte de seu pai. Æthelstan encontrou resistência em Wessex por vários meses, e não foi coroado até setembro de 925. Em 927 ele conquistou o último reino viking remanescente, York , tornando-o o primeiro governante anglo-saxão de toda a Inglaterra. Em 934 ele invadiu a Escócia e forçou Constantino II a se submeter a ele. O governo de Æthelstan foi ressentido pelos escoceses e vikings, e em 937 eles invadiram a Inglaterra. Æthelstan derrotou-os na Batalha de Brunanburh , uma vitória que lhe deu grande prestígio tanto nas Ilhas Britânicas quanto no continente. Após sua morte em 939, os vikings retomaram o controle de York, e não foi finalmente reconquistada até 954.

governo centralizado de Æthelstan; ele aumentou o controle sobre a produção de cartas e convocou figuras importantes de áreas distantes para seus conselhos. Essas reuniões também contavam com a presença de governantes de fora de seu território, especialmente reis galeses, que assim reconheciam sua soberania. Mais textos legais sobrevivem de seu reinado do que de qualquer outro rei inglês do século X. Eles mostram sua preocupação com os roubos generalizados e a ameaça que eles representavam para a ordem social. Suas reformas legais se basearam nas de seu avô, Alfredo, o Grande . Æthelstan foi um dos reis saxões ocidentais mais piedosos e era conhecido por colecionar relíquias e fundar igrejas. Sua casa foi o centro do aprendizado de inglês durante seu reinado e lançou as bases para a reforma monástica beneditina no final do século. Nenhum outro rei saxão ocidental desempenhou um papel tão importante na política europeia quanto Æthelstan, e ele organizou os casamentos de várias de suas irmãs com governantes continentais.

Fundo

No século IX, os muitos reinos do início do período anglo-saxão haviam sido consolidados em quatro: Wessex, Mercia, Northumbria e East Anglia . No oitavo século, Mércia tinha sido o reino mais poderoso no sul da Inglaterra, mas no início do nono, Wessex tornou-se dominante sob o tataravô de Æthelstan, Egbert . Em meados do século, a Inglaterra ficou sob crescente ataque de ataques vikings , culminando na invasão do Grande Exército Pagão em 865. Em 878, os vikings invadiram East Anglia, Northumbria e Mercia, e quase conquistaram Wessex. Os saxões ocidentais lutaram sob Alfredo, o Grande, e alcançaram uma vitória decisiva na Batalha de Edington . Alfred e o líder viking Guthrum concordaram em uma divisão que deu aos anglo-saxões a Mércia ocidental e a Mércia oriental aos vikings. Na década de 890, os ataques vikings renovados foram combatidos com sucesso por Alfredo, auxiliado por seu filho (e pai de Æthelstan) Edward e Æthelred, senhor dos mercianos . Æthelred governou a Mércia inglesa sob Alfred e foi casado com sua filha Æthelflæd . Alfredo morreu em 899 e foi sucedido por Eduardo. Æthelwold , filho de Æthelred , irmão mais velho do rei Alfred e antecessor como rei, fez uma oferta pelo poder, mas foi morto na Batalha do Holme em 902.

Pouco se sabe sobre a guerra entre os ingleses e os dinamarqueses nos próximos anos, mas em 909, Eduardo enviou um exército saxão ocidental e mércio para devastar a Nortúmbria. No ano seguinte, os dinamarqueses da Nortúmbria atacaram a Mércia, mas sofreram uma derrota decisiva na Batalha de Tettenhall . Etelredo morreu em 911 e foi sucedido como governante da Mércia por sua viúva Etelfleda. Na década seguinte, Eduardo e Etelfleda conquistaram a Mércia viking e a Ânglia Oriental. Æthelflæd morreu em 918 e foi brevemente sucedida por sua filha Ælfwynn , mas no mesmo ano Edward a depôs e assumiu o controle direto da Mércia.

Quando Eduardo morreu em 924, ele controlava toda a Inglaterra ao sul do Humber . O rei viking Sihtric governou o Reino de York no sul da Nortúmbria, mas Ealdred manteve o domínio anglo-saxão em pelo menos parte do antigo reino da Bernícia de sua base em Bamburgh , no norte da Nortúmbria. Constantino II governou a Escócia, além do sudoeste, que era o Reino Britânico de Strathclyde . O País de Gales foi dividido em vários pequenos reinos, incluindo Deheubarth no sudoeste, Gwent no sudeste, Brycheiniog imediatamente ao norte de Gwent e Gwynedd no norte.

Vida pregressa

De acordo com o historiador anglo-normando William de Malmesbury , Æthelstan tinha trinta anos quando subiu ao trono em 924, o que significa que ele nasceu por volta de 894. Ele era o filho mais velho de Edward, o Velho. Ele era o único filho de Edward por sua primeira consorte, Ecgwynn . Muito pouco se sabe sobre Ecgwynn, e ela não é nomeada em nenhuma fonte contemporânea. Cronistas medievais deram várias descrições de sua posição: um a descreveu como uma consorte ignóbil de nascimento inferior, enquanto outros descreveram seu nascimento como nobre. Os historiadores modernos também discordam sobre seu status. Simon Keynes e Richard Abels acreditam que as principais figuras de Wessex não estavam dispostas a aceitar Æthelstan como rei em 924, em parte porque sua mãe havia sido concubina de Eduardo, o Velho. No entanto, Barbara Yorke e Sarah Foot argumentam que as alegações de que Æthelstan era ilegítimo eram um produto da disputa sobre a sucessão, e que não há razão para duvidar de que ela era a esposa legítima de Edward. Ela pode ter sido relacionada com St Dunstan .

Guilherme de Malmesbury escreveu que Alfredo, o Grande, honrou seu jovem neto com uma cerimônia na qual lhe deu um manto escarlate, um cinto cravejado de pedras preciosas e uma espada com bainha dourada. O estudioso de latim medieval Michael Lapidge e o historiador Michael Wood veem isso como designando Æthelstan como um herdeiro potencial em um momento em que a reivindicação do sobrinho de Alfred, Æthelwold, ao trono representava uma ameaça à sucessão da linha direta de Alfred, mas a historiadora Janet Nelson sugere que deve ser visto no contexto do conflito entre Alfred e Edward na década de 890, e pode refletir uma intenção de dividir o reino entre seu filho e seu neto após sua morte. O historiador Martin Ryan vai mais longe, sugerindo que no final de sua vida Alfredo pode ter favorecido Æthelstan em vez de Edward como seu sucessor. Um poema acróstico elogiando o príncipe "Adalstan", e profetizando um grande futuro para ele, foi interpretado por Lapidge como se referindo ao jovem Æthelstan, trocando de palavras com o significado inglês antigo de seu nome, "pedra nobre". Lapidge e Wood veem o poema como uma comemoração da cerimônia de Alfred por um de seus principais estudiosos, John the Old Saxon . Na visão de Michael Wood, o poema confirma a veracidade do relato de William de Malmesbury sobre a cerimônia. Wood também sugere que Æthelstan pode ter sido o primeiro rei inglês a ser preparado desde a infância como um intelectual, e que João provavelmente foi seu tutor. No entanto, Sarah Foot argumenta que o poema acróstico faz mais sentido se for datado do início do reinado de Æthelstan.

Eduardo casou-se com sua segunda esposa, Ælfflæd , na época da morte de seu pai, provavelmente porque Ecgwynn havia morrido, embora ela possa ter sido deixada de lado. O novo casamento enfraqueceu a posição de Æthelstan, pois sua madrasta naturalmente favoreceu os interesses de seus próprios filhos, Ælfweard e Edwin . Por volta de 920, Eduardo tomou uma terceira esposa, Eadgifu , provavelmente depois de deixar Ælfflæd de lado. Eadgifu também teve dois filhos, os futuros reis Edmund e Eadred . Edward teve várias filhas, talvez até nove.

A educação posterior de Æthelstan foi provavelmente na corte mércia de sua tia e tio, Æthelflæd e Æthelred, e é provável que o jovem príncipe tenha obtido seu treinamento militar nas campanhas da Mércia para conquistar o Danelaw . De acordo com uma transcrição datada de 1304, em 925 Æthelstan deu uma carta de privilégios ao Priorado de São Osvaldo, Gloucester , onde sua tia e tio foram enterrados, "de acordo com um pacto de piedade paterna que ele prometeu anteriormente com Æthelred, ealdorman do povo dos mercianos". Quando Eduardo assumiu o controle direto da Mércia após a morte de Æthelflæd em 918, Æthelstan pode ter representado os interesses de seu pai lá.

Reinado

A luta pelo poder

Eduardo morreu em Farndon , no norte da Mércia, em 17 de julho de 924, e os eventos que se seguiram não são claros. Ælfweard, o filho mais velho de Edward por Ælfflæd, havia se classificado acima de Æthelstan ao atestar uma carta em 901, e Edward pode ter pretendido que Ælfweard fosse seu sucessor como rei, apenas de Wessex ou de todo o reino. Se Eduardo pretendia que seus reinos fossem divididos após sua morte, sua deposição de Ælfwynn na Mércia em 918 pode ter sido destinada a preparar o caminho para a sucessão de Æthelstan como rei da Mércia. Quando Eduardo morreu, Æthelstan estava aparentemente com ele na Mércia, enquanto Ælfweard estava em Wessex. A Mércia reconheceu Æthelstan como rei, e Wessex pode ter escolhido Ælfweard. No entanto, Ælfweard sobreviveu a seu pai por apenas dezesseis dias.

Mesmo após a morte de Ælfweard, parece ter havido oposição a Æthelstan em Wessex, particularmente em Winchester, onde Ælfweard foi enterrado. A princípio Æthelstan se comportou como um rei da Mércia. Uma carta relativa à terra em Derbyshire, que parece ter sido emitida em uma época em 925, quando sua autoridade ainda não havia sido reconhecida fora da Mércia, foi testemunhada apenas pelos bispos da Mércia. Na opinião dos historiadores David Dumville e Janet Nelson, ele pode ter concordado em não se casar ou ter herdeiros para ganhar aceitação. No entanto, Sarah Foot atribui sua decisão de permanecer solteira a "uma determinação religiosamente motivada sobre a castidade como modo de vida".

A coroação de Æthelstan ocorreu em 4 de setembro de 925 em Kingston upon Thames , talvez devido à sua localização simbólica na fronteira entre Wessex e Mércia. Ele foi coroado pelo arcebispo de Canterbury , Athelm , que provavelmente projetou ou organizou uma nova ordo (ordem religiosa de serviço) na qual o rei usava uma coroa pela primeira vez em vez de um capacete. O novo ordo foi influenciado pela liturgia franca ocidental e, por sua vez, tornou-se uma das fontes do ordo francês medieval .

A oposição parece ter continuado mesmo após a coroação. De acordo com Guilherme de Malmesbury, um nobre desconhecido chamado Alfredo conspirou para cegar Æthelstan por causa de sua suposta ilegitimidade, embora não se saiba se ele pretendia se tornar rei ou estava agindo em nome de Edwin, irmão mais novo de Ælfweard. A cegueira teria sido uma deficiência suficiente para tornar Æthelstan inelegível para o reinado sem incorrer no ódio associado ao assassinato. As tensões entre Æthelstan e Winchester parecem ter continuado por alguns anos. O bispo de Winchester , Frithestan , não compareceu à coroação nem testemunhou nenhuma das cartas conhecidas de Æthelstan até 928. Depois disso, testemunhou com bastante regularidade até sua renúncia em 931, mas foi listado em uma posição mais baixa do que tinha direito por sua antiguidade.

Em 933 Edwin foi afogado em um naufrágio no Mar do Norte. Seu primo, Adelolf, Conde de Boulogne , levou seu corpo para o enterro na Abadia de Saint Bertin em Saint-Omer . De acordo com o analista da abadia, Folcuin, que erroneamente acreditava que Edwin tinha sido rei, ele havia fugido da Inglaterra "impulsionado por alguma perturbação em seu reino". Folcuin afirmou que Æthelstan enviou esmolas à abadia para seu irmão morto e recebeu monges da abadia graciosamente quando vieram para a Inglaterra, embora Folcuin não tenha percebido que Æthelstan morreu antes que os monges fizessem a viagem em 944. O cronista do século XII Simeão de Durham disse que Æthelstan ordenou que Edwin fosse afogado, mas isso é descartado pela maioria dos historiadores. Edwin pode ter fugido da Inglaterra após uma rebelião mal sucedida contra o governo de seu irmão, e sua morte pode ter posto fim à oposição de Winchester.

rei dos ingleses

Eduardo, o Velho, conquistou os territórios dinamarqueses no leste da Mércia e na Ânglia Oriental com a ajuda de Æthelflæd e seu marido Æthelred, mas quando Eduardo morreu, o rei dinamarquês Sihtric ainda governava o Reino Viking de York (anteriormente o reino de Deira , no sul da Nortúmbria ). Em janeiro de 926, Æthelstan conseguiu que sua única irmã completa se casasse com Sihtric. Os dois reis concordaram em não invadir os territórios um do outro ou apoiar os inimigos um do outro. No ano seguinte, Sihtric morreu, e Æthelstan aproveitou a chance de invadir. Guthfrith , um primo de Sihtric, liderou uma frota de Dublin para tentar tomar o trono, mas Æthelstan prevaleceu facilmente. Ele capturou York e recebeu a submissão do povo dinamarquês. De acordo com um cronista do sul, ele "conseguiu o reino dos Nortúmbrios", e é incerto se ele teve que lutar contra Guthfrith. Os reis do sul nunca governaram o norte, e sua usurpação foi recebida com indignação pelos nortumbrianos, que sempre resistiram ao controle do sul. No entanto, em Eamont , perto de Penrith , em 12 de julho de 927, o rei Constantino II de Alba , o rei Hywel Dda de Deheubarth, Ealdred de Bamburgh e o rei Owain de Strathclyde (ou Morgan ap Owain de Gwent) aceitaram a soberania de Æthelstan. Seu triunfo levou a sete anos de paz no norte.

Considerando que Æthelstan foi o primeiro rei inglês a alcançar o senhorio sobre o norte da Grã-Bretanha, ele herdou sua autoridade sobre os reis galeses de seu pai e tia. Na década de 910, Gwent reconheceu o senhorio de Wessex, e Deheubarth e Gwynedd aceitaram o de Æthelflæd; após a aquisição da Mércia por Eduardo, eles transferiram sua lealdade para ele. De acordo com William de Malmesbury, após a reunião em Eamont Æthelstan convocou os reis galeses para Hereford, onde impôs um pesado tributo anual e fixou a fronteira entre a Inglaterra e o País de Gales na área de Hereford no rio Wye. A figura dominante no País de Gales foi Hywel Dda de Deheubarth, descrito pelo historiador do início da Idade Média no País de Gales Thomas Charles-Edwards como "o mais firme aliado dos 'imperadores da Grã-Bretanha' entre todos os reis de sua época". Reis galeses compareceram à corte de Æthelstan entre 928 e 935 e testemunharam cartas no topo da lista de leigos (além dos reis da Escócia e Strathclyde), mostrando que sua posição era considerada superior à dos outros grandes homens presentes. A aliança produziu a paz entre o País de Gales e a Inglaterra, e dentro do País de Gales, durando todo o reinado de Æthelstan, embora alguns galeses se ressentissem do status de seus governantes como sub-reis, bem como do alto nível de tributo imposto a eles. Em Armes Prydein Vawr (A Grande Profecia da Grã-Bretanha), um poeta galês previu o dia em que os britânicos se levantariam contra seus opressores saxões e os lançariam ao mar.

De acordo com Guilherme de Malmesbury, após a reunião de Hereford, Æthelstan passou a expulsar os Cornish de Exeter , fortificar suas muralhas e fixar a fronteira da Cornualha no rio Tamar . Esse relato é visto com ceticismo pelos historiadores, no entanto, já que a Cornualha estava sob domínio inglês desde meados do século IX. Thomas Charles-Edwards a descreve como "uma história improvável", enquanto o historiador John Reuben Davies a vê como a supressão de uma revolta britânica e o confinamento da Cornualha além do Tamar. Æthelstan enfatizou seu controle estabelecendo uma nova sé da Cornualha e nomeando seu primeiro bispo , mas a Cornualha manteve sua própria cultura e idioma.

Æthelstan tornou-se o primeiro rei de todos os povos anglo-saxões e, na verdade, senhor da Grã-Bretanha. Seus sucessos inauguraram o que John Maddicott , em sua história das origens do Parlamento inglês, chama de fase imperial da realeza inglesa entre cerca de 925 e 975, quando governantes do País de Gales e da Escócia compareceram às assembléias de reis ingleses e testemunharam suas cartas. Æthelstan tentou reconciliar a aristocracia em seu novo território da Nortúmbria com seu governo. Ele esbanjou presentes nas igrejas de Beverley , Chester-le-Street e York , enfatizando seu cristianismo. Ele também comprou o vasto território de Amounderness em Lancashire e o deu ao Arcebispo de York , seu tenente mais importante na região. Mas ele permaneceu um forasteiro ressentido, e os reinos do norte britânico preferiram aliar-se aos pagãos nórdicos de Dublin. Em contraste com seu forte controle sobre o sul da Grã-Bretanha, sua posição no norte era muito mais tênue.

Invasão da Escócia em 934

Em 934 Æthelstan invadiu a Escócia. Suas razões não são claras, e os historiadores dão explicações alternativas. A morte de seu meio-irmão Edwin em 933 pode ter finalmente removido facções em Wessex opostas ao seu governo. Guthfrith, o rei nórdico de Dublin que governou brevemente a Nortúmbria, morreu em 934; qualquer insegurança resultante entre os dinamarqueses teria dado a Æthelstan uma oportunidade de carimbar sua autoridade no norte. Uma entrada nos Anais de Clonmacnoise , registrando a morte em 934 de um governante que possivelmente era Ealdred de Bamburgh , sugere outra explicação possível. Isso aponta para uma disputa entre Æthelstan e Constantino pelo controle de seu território. A Crônica Anglo-Saxônica registrou brevemente a expedição sem explicação, mas o cronista do século XII João de Worcester afirmou que Constantino havia quebrado seu tratado com Æthelstan.

Æthelstan partiu em sua campanha em maio de 934, acompanhado por quatro reis galeses: Hywel Dda de Deheubarth, Idwal Foel de Gwynedd, Morgan ap Owain de Gwent e Tewdwr ap Griffri de Brycheiniog. Sua comitiva também incluía dezoito bispos e treze condes, seis dos quais eram dinamarqueses do leste da Inglaterra. No final de junho ou início de julho, ele chegou a Chester-le-Street , onde fez doações generosas para o túmulo de São Cuthbert, incluindo uma estola e manípulo (trajes eclesiásticos) originalmente encomendados por sua madrasta Ælfflæd como presente ao bispo Frithestan de Winchester. A invasão foi lançada por terra e mar. De acordo com Simeão de Durham, suas forças terrestres devastaram até Dunnottar , no nordeste da Escócia, o norte mais distante que qualquer exército inglês havia alcançado desde a desastrosa invasão de Ecgfrith em 685, enquanto a frota invadia Caithness , então provavelmente parte do reino nórdico de Órcades.

Nenhuma batalha é registrada durante a campanha e as crônicas não registram seu resultado. Em setembro, no entanto, ele estava de volta ao sul da Inglaterra em Buckingham , onde Constantino testemunhou uma carta como subregulus , reconhecendo assim a soberania de Æthelstan. Em 935, uma carta foi atestada por Constantino, Owain de Strathclyde, Hywel Dda, Idwal Foel e Morgan ap Owain. No Natal do mesmo ano, Owain de Strathclyde estava mais uma vez na corte de Æthelstan junto com os reis galeses, mas Constantino não. Seu retorno à Inglaterra menos de dois anos depois seria em circunstâncias muito diferentes.

Batalha de Brunanburh

Em 934 Olaf Guthfrithson sucedeu seu pai Guthfrith como o rei nórdico de Dublin. A aliança entre os nórdicos e os escoceses foi cimentada pelo casamento de Olaf com a filha de Constantino. Em agosto de 937, Olaf havia derrotado seus rivais pelo controle da parte viking da Irlanda, e prontamente lançou uma oferta pelo antigo reino nórdico de York. Individualmente, Olaf e Constantino eram fracos demais para se opor a Æthelstan, mas juntos podiam esperar desafiar o domínio de Wessex. No outono, eles se juntaram aos bretões de Strathclyde sob Owain para invadir a Inglaterra. A campanha medieval era normalmente realizada no verão, e Æthelstan dificilmente poderia esperar uma invasão em tão grande escala tão tarde no ano. Ele parece ter demorado a reagir, e um antigo poema latino preservado por Guilherme de Malmesbury o acusou de ter "definhado em um lazer preguiçoso". Os aliados saquearam o território inglês enquanto Æthelstan tomou seu tempo reunindo um exército saxão ocidental e mércio. No entanto, Michael Wood elogia sua cautela, argumentando que, ao contrário de Harold em 1066, ele não se permitiu ser provocado a uma ação precipitada. Quando marchou para o norte, os galeses não se juntaram a ele e não lutaram em nenhum dos lados.

Os dois lados se encontraram na Batalha de Brunanburh , resultando em uma vitória esmagadora para Æthelstan, apoiado por seu jovem meio-irmão, o futuro rei Edmund. Olaf escapou de volta para Dublin com o restante de suas forças, enquanto Constantino perdeu um filho. Os ingleses também sofreram pesadas perdas, incluindo dois primos de Æthelstan, filhos do irmão mais novo de Edward, o Velho, Æthelweard .

A batalha foi relatada nos Anais de Ulster :

Uma grande, lamentável e horrível batalha foi travada cruelmente entre os saxões e os nórdicos, na qual vários milhares de nórdicos, incontáveis, caíram, mas seu rei Amlaib [Olaf] escapou com alguns seguidores. Um grande número de saxões caiu do outro lado, mas Æthelstan, rei dos saxões, desfrutou de uma grande vitória.

Uma geração depois, o cronista Æthelweard relatou que era popularmente lembrado como "a grande batalha", e selou a reputação póstuma de Æthelstan como "vitorioso por causa de Deus" (nas palavras do homilista Ælfric de Eynsham ). A Crônica Anglo-Saxônica abandonou seu habitual estilo conciso em favor de um poema heróico que vangloriava a grande vitória , empregando a linguagem imperial para apresentar Æthelstan como governante de um império da Grã-Bretanha. O local da batalha é incerto, no entanto, e mais de trinta locais foram sugeridos, com Bromborough no Wirral o mais favorecido entre os historiadores.

Os historiadores discordam sobre o significado da batalha. Alex Woolf descreve isso como uma " vitória de Pirro " para Æthelstan: a campanha parece ter terminado em um impasse, seu poder parece ter declinado e, depois que ele morreu, Olaf aderiu ao reino da Nortúmbria sem resistência. Alfred Smyth a descreve como "a maior batalha da história anglo-saxônica", mas também afirma que suas consequências além do reinado de Æthelstan foram exageradas. Na opinião de Sarah Foot, por outro lado, seria difícil exagerar a importância da batalha: se os anglo-saxões tivessem sido derrotados, sua hegemonia sobre todo o continente britânico teria se desintegrado.

Realeza

Administração

Os reis anglo-saxões governavam através de ealdormen , que tinham o status leigo mais alto sob o rei. Em Wessex do século IX, cada um deles governava um único condado, mas em meados do século X eles tinham autoridade sobre uma área muito mais ampla, uma mudança provavelmente introduzida por Æthelstan para lidar com os problemas de governar seu reino estendido. Um dos ealdormen, que também era chamado de Æthelstan , governava o território oriental de Danelaw de East Anglia, a maior e mais rica província da Inglaterra. Ele se tornou tão poderoso que mais tarde foi conhecido como Æthelstan Half King. Vários dos ealdormen que testemunharam cartas tinham nomes escandinavos e, embora as localidades de onde vieram não possam ser identificadas, eles eram quase certamente os sucessores dos condes que lideraram os exércitos dinamarqueses na época de Eduardo, o Velho, e que foram retidos por Æthelstan como seus representantes no governo local.

Abaixo dos ealdormen, os reeves - funcionários reais que eram nobres proprietários de terras locais - estavam encarregados de uma cidade ou propriedade real. A autoridade da Igreja e do Estado não era separada nas primeiras sociedades medievais, e os funcionários leigos trabalhavam em estreita colaboração com o bispo diocesano e os abades locais, que também participavam dos conselhos reais do rei.

Como o primeiro rei de todos os povos anglo-saxões, Æthelstan precisava de meios eficazes para governar seu reino estendido. Com base nas fundações de seus antecessores, ele criou o governo mais centralizado que a Inglaterra já havia visto. Anteriormente, algumas cartas tinham sido produzidas por padres reais e outras por membros de casas religiosas, mas entre 928 e 935 foram produzidas exclusivamente por um escriba conhecido pelos historiadores como " Etelstano A ", mostrando um grau sem precedentes de controle real sobre uma importante atividade . Ao contrário das cartas anteriores e posteriores, "Æthelstan A" fornece detalhes completos da data e local de adoção e uma lista de testemunhas extraordinariamente longa, fornecendo informações cruciais para os historiadores. Depois que "Æthelstan A" se aposentou ou morreu, as cartas voltaram a uma forma mais simples, sugerindo que tinham sido o trabalho de um indivíduo, e não o desenvolvimento de um escritório formal de redação.

Um mecanismo-chave de governo era o conselho do rei ( witan em inglês antigo). Os reis anglo-saxões não tinham uma capital fixa. Seus tribunais eram peripatéticos e seus conselhos eram realizados em locais variados ao redor de seus reinos. Æthelstan ficou principalmente em Wessex, no entanto, e controlou áreas periféricas convocando figuras importantes para seus conselhos. As pequenas e íntimas reuniões que haviam sido adequadas até a ampliação do reino sob Eduardo, o Velho, deram lugar a grandes grupos frequentados por bispos, ealdormen, thegns , magnatas de áreas distantes e governantes independentes que se submeteram à sua autoridade. Frank Stenton vê os conselhos de Æthelstan como "assembléias nacionais", que fizeram muito para quebrar o provincianismo que era uma barreira para a unificação da Inglaterra. John Maddicott vai mais longe, vendo-os como o início de assembléias centralizadas que tinham um papel definido no governo inglês, e Æthelstan como "o verdadeiro, embora involuntário fundador do parlamento inglês".

Lei

Os anglo-saxões foram as primeiras pessoas no norte da Europa a escrever documentos administrativos no vernáculo, e os códigos de leis em inglês antigo remontam a Æthelberht de Kent no início do século VII. O código de leis de Alfredo, o Grande, do final do século IX, também foi escrito no vernáculo, e ele esperava que seus ealdormen o aprendessem. Seu código foi fortemente influenciado pela lei carolíngia que remonta a Carlos Magno em áreas como traição, manutenção da paz, organização das centenas e provação judicial . Permaneceu em vigor ao longo do século X, e os códigos de Æthelstan foram construídos sobre essa base. Os códigos legais exigiam a aprovação do rei, mas eram tratados como diretrizes que podiam ser adaptadas e adicionadas ao nível local, em vez de um cânone fixo de regulamentos, e o direito oral consuetudinário também era importante no período anglo-saxão.

Mais textos legais sobrevivem do reinado de Æthelstan do que de qualquer outro rei inglês do século X. O mais antigo parece ser o seu decreto do dízimo e a "Ordenança de Caridades". Quatro códigos legais foram adotados nos Conselhos Reais no início da década de 930 em Grately em Hampshire, Exeter, Faversham em Kent e Thunderfield em Surrey. Textos legais locais sobrevivem de Londres e Kent, e um sobre o 'Dunsæte' na fronteira galesa provavelmente também data do reinado de Æthelstan. Na opinião do historiador da lei inglesa Patrick Wormald , as leis devem ter sido escritas por Wulfhelm , que sucedeu Athelm como arcebispo de Canterbury em 926. Outros historiadores vêem o papel de Wulfhelm como menos importante, dando o principal crédito ao próprio Æthelstan, embora o A importância atribuída à provação como ritual eclesiástico mostra o aumento da influência da igreja. Nicholas Brooks vê o papel dos bispos como um marco importante no crescente envolvimento da Igreja na elaboração e aplicação da lei.

Os dois primeiros códigos estavam preocupados com assuntos clericais, e Æthelstan afirmou que agiu de acordo com o conselho de Wulfhelm e seus bispos. O primeiro afirma a importância de pagar o dízimo à igreja. A segunda impõe o dever de caridade aos reeves de Æthelstan, especificando a quantia a ser dada aos pobres e exigindo que os reeves libertem um escravo penal anualmente. Sua visão religiosa se mostra em uma maior sacralização da lei em seu reinado.

Os códigos posteriores mostram sua preocupação com as ameaças à ordem social, especialmente o roubo, que ele considerava a manifestação mais importante do colapso social. O primeiro desses códigos posteriores, emitido em Grately, prescrevia penas severas, incluindo a pena de morte para qualquer pessoa com mais de doze anos pega no ato de roubar bens no valor de mais de oito pence. Isso aparentemente teve pouco efeito, como Æthelstan admitiu no código Exeter: "Eu, o rei Æthelstan, declaro que aprendi que a paz pública não foi mantida na medida, nem dos meus desejos, nem das disposições estabelecidas em Grately, e meus conselheiros dizem que sofri isso por muito tempo." Em desespero, o Conselho tentou uma estratégia diferente, oferecendo anistia aos ladrões se pagassem indenização às suas vítimas. O problema de famílias poderosas protegendo parentes criminosos deveria ser resolvido expulsando-os para outras partes do reino. Essa estratégia não durou muito, e em Thunderfield Æthelstan voltou à linha dura, suavizada ao aumentar a idade mínima para a pena de morte para quinze "porque ele achava muito cruel matar tantos jovens e por crimes tão pequenos como ele entendia ser o caso em todos os lugares". Seu reinado viu a primeira introdução do sistema de dízimo , grupos juramentados de dez ou mais homens que eram conjuntamente responsáveis ​​pela manutenção da paz (mais tarde conhecido como frankpledge ). Sarah Foot comentou que o dízimo e o juramento para lidar com o problema do roubo tiveram sua origem em Frankia: "Mas a equação de roubo com deslealdade à pessoa de Æthelstan parece peculiar a ele. causas do roubo - não encontra paralelo direto nos códigos de outros reis."

Os historiadores diferem amplamente em relação à legislação de Æthelstan. O veredicto de Patrick Wormald foi duro: "A marca registrada da criação de leis de Æthelstan é o abismo que divide suas aspirações exaltadas de seu impacto espasmódico". Na sua opinião, "A atividade legislativa do reinado de Æthelstan foi corretamente apelidada de 'febril'  ... O governo do rei Æthelstan é a vitalidade de sua legislação", que o mostra conduzindo seus funcionários a cumprir seus deveres e insistindo no respeito à lei, mas também demonstra a dificuldade que ele teve em controlar um povo problemático. Keynes vê o código Grately como "uma legislação impressionante" mostrando a determinação do rei em manter a ordem social.

Cunhagem

Na década de 970, o sobrinho de Æthelstan, o rei Edgar , reformou o sistema monetário para dar à Inglaterra anglo-saxônica a moeda mais avançada da Europa, com uma moeda de prata de boa qualidade, uniforme e abundante. No tempo de Æthelstan, no entanto, era muito menos desenvolvido, e a cunhagem ainda era organizada regionalmente muito depois de Æthelstan unificar o país. O código Grately incluía uma cláusula de que deveria haver apenas uma moeda em todo o domínio do rei. No entanto, isso está em uma seção que parece ter sido copiada de um código de seu pai, e a lista de cidades com balas está confinada ao sul, incluindo Londres e Kent, mas não ao norte de Wessex ou outras regiões. No início do reinado de Æthelstan, diferentes estilos de moeda foram emitidos em cada região, mas depois que ele conquistou York e recebeu a submissão dos outros reis britânicos, ele emitiu uma nova moeda, conhecida como o tipo "cruz de circunscrição". Isso anunciava seu status recém-exaltado com a inscrição "Rex Totius Britanniae". Exemplos foram cunhados em Wessex, York e Mercia inglesa (em Mercia com o título "Rex Saxorum"), mas não em East Anglia ou Danelaw.

No início da década de 930, uma nova moeda foi emitida, do tipo "busto coroado", com o rei mostrado pela primeira vez usando uma coroa com três hastes. Isso acabou sendo emitido em todas as regiões, exceto Mércia, que emitiu moedas sem um retrato de governante, sugerindo, na opinião de Sarah Foot, que qualquer afeição mércia por um rei saxão ocidental criada entre eles diminuiu rapidamente.

Igreja

Igreja e Estado mantiveram relações estreitas no período anglo-saxão, tanto social quanto politicamente. Os clérigos participaram de festas reais, bem como reuniões do Conselho Real. Durante o reinado de Æthelstan essas relações tornaram-se ainda mais estreitas, especialmente porque o arcebispado de Canterbury estava sob jurisdição da Saxônia Ocidental desde que Eduardo, o Velho anexou a Mércia, e as conquistas de Æthelstan trouxeram a igreja do norte sob o controle de um rei do sul pela primeira vez.

Æthelstan nomeou membros de seu próprio círculo para bispados em Wessex, possivelmente para combater a influência do bispo de Winchester, Frithestan. Um dos sacerdotes da missa do rei (sacerdotes empregados para celebrar a missa em sua casa), Ælfheah , tornou-se bispo de Wells , enquanto outro, Beornstan , sucedeu Frithestan como bispo de Winchester. Beornstan foi sucedido por outro membro da casa real, também chamado Ælfheah . Duas das principais figuras da reforma monástica beneditina do final do século X no reinado de Edgar, Dunstan e Æthelwold , serviram no início da vida na corte de Æthelstan e foram ordenados sacerdotes por Ælfheah de Winchester a pedido do rei. De acordo com o biógrafo de Æthelwold, Wulfstan , "Æthelwold passou um longo período no palácio real na companhia inseparável do rei e aprendeu muito com os sábios do rei que foi útil e lucrativo para ele". Oda , um futuro arcebispo de Canterbury, também era próximo de Æthelstan, que o nomeou bispo de Ramsbury . Oda pode ter estado presente na batalha de Brunanburh.

Æthelstan era um notável colecionador de relíquias e, embora essa fosse uma prática comum na época, ele foi marcado pela escala de sua coleção e pelo refinamento de seu conteúdo. O abade de São Sansão em Dol enviou-lhe alguns de presente, e em sua carta de apresentação ele escreveu: "sabemos que você valoriza mais as relíquias do que os tesouros terrenos". Æthelstan também foi um generoso doador de manuscritos e relíquias para igrejas e mosteiros. Sua reputação era tão grande que alguns escribas monásticos mais tarde alegaram falsamente que suas instituições haviam sido beneficiárias de sua generosidade. Ele era especialmente dedicado ao culto de São Cuthbert em Chester-le-Street, e seus presentes para a comunidade de lá incluíam Vidas de Cuthbert de Beda . Ele o encomendou especialmente para apresentar a Chester-le Street, e de todos os manuscritos que ele deu a uma fundação religiosa que sobreviveu, é o único que foi totalmente escrito na Inglaterra durante seu reinado. Tem um retrato de Æthelstan apresentando o livro a Cuthbert, o mais antigo retrato manuscrito sobrevivente de um rei inglês. Na visão de Janet Nelson, seus "rituais de generosidade e devoção em locais de poder sobrenatural ... aumentaram a autoridade real e sustentaram um reino imperial recém-unido".

Æthelstan tinha a reputação de fundar igrejas, embora não esteja claro como isso é justificado. De acordo com fontes tardias e duvidosas, essas igrejas incluíam igrejas em Milton Abbas em Dorset e Muchelney em Somerset. Na opinião do historiador John Blair, a reputação é provavelmente bem fundamentada, mas "estas águas são turvas pela reputação quase folclórica de Æthelstan como fundador, o que o tornou um herói favorito de mitos de origem posteriores". No entanto, enquanto ele era um doador generoso para mosteiros, ele não deu terras para novos ou tentou reviver os do norte e leste destruídos pelos ataques vikings.

Ele também procurou construir laços com igrejas continentais. Cenwald era um padre real antes de sua nomeação como bispo de Worcester , e em 929 ele acompanhou duas das meias-irmãs de Æthelstan à corte saxônica para que o futuro imperador do Sacro Império Romano , Otto , pudesse escolher uma delas como sua esposa. Cenwald passou a fazer um tour pelos mosteiros alemães, dando presentes luxuosos em nome de Æthelstan e recebendo em troca promessas de que os monges orariam pelo rei e outros próximos a ele em perpetuidade. A Inglaterra e a Saxônia tornaram-se mais próximas após a aliança matrimonial, e nomes alemães começam a aparecer em documentos ingleses, enquanto Cenwald manteve os contatos que havia feito por correspondência posterior, ajudando na transmissão de ideias continentais sobre o monaquismo reformado para a Inglaterra.

Aprendendo

Æthelstan baseou-se nos esforços de seu avô para reviver a erudição eclesiástica, que havia caído para um estado baixo na segunda metade do século IX. John Blair descreveu a conquista de Æthelstan como "uma reconstrução determinada, visível para nós especialmente através da circulação e produção de livros, da cultura eclesiástica destruída". Ele era conhecido em seu próprio tempo por sua piedade e promoção do aprendizado sagrado. Seu interesse pela educação e sua reputação como colecionador de livros e relíquias atraíram um grupo cosmopolita de estudiosos eclesiásticos para sua corte, particularmente bretões e irlandeses. Æthelstan deu ampla ajuda ao clero bretão que havia fugido da Bretanha após sua conquista pelos vikings em 919. Ele fez um acordo de confraria com o clero da Catedral de Dol na Bretanha, que estava então exilado na França central, e eles lhe enviaram as relíquias de santos bretões, aparentemente esperando por seu patrocínio. Os contatos resultaram em um aumento no interesse na Inglaterra por comemorar os santos bretões. Um dos estudiosos mais notáveis ​​da corte de Æthelstan foi Israel, o Gramático , que pode ter sido um bretão. Israel e "um certo Frank" desenharam um jogo de tabuleiro chamado " Gospel Dice " para um bispo irlandês, Dub Innse, que o levou para Bangor . A corte de Æthelstan desempenhou um papel crucial nas origens do movimento de reforma monástica inglesa.

Poucas fontes narrativas em prosa sobrevivem do reinado de Æthelstan, mas produziu uma abundância de poesia, muitas delas elogios ao rei influenciados pelos nórdicos em termos grandiosos, como o poema de Brunanburh. Sarah Foot até argumenta que Beowulf pode ter sido composto no círculo de Æthelstan.

A corte de Æthelstan foi o centro de um renascimento do elaborado estilo hermenêutico de escritores latinos posteriores, influenciados pelo estudioso saxão ocidental Aldhelm (c.639-709), e pelo monaquismo francês do início do século X. Estudiosos estrangeiros na corte de Æthelstan, como Israel, o Gramático, eram praticantes. O estilo era caracterizado por frases longas e complicadas e uma predileção por palavras raras e neologismos. As cartas "Æthelstan A" foram escritas em latim hermenêutico . Na opinião de Simon Keynes, não é coincidência que eles apareçam pela primeira vez imediatamente após o rei ter pela primeira vez unido a Inglaterra sob seu domínio, e eles mostram um alto nível de realização intelectual e uma monarquia revigorada pelo sucesso e adotando as armadilhas de um nova ordem política. O estilo influenciou arquitetos dos reformadores monásticos do final do século X educados na corte de Æthelstan, como Æthelwold e Dunstan, e se tornou uma marca registrada do movimento. Depois de "Æthelstan A", as cartas tornaram-se mais simples, mas o estilo hermenêutico retornou nas cartas de Eadwig e Edgar.

O historiador WH Stevenson comentou em 1898:

O objetivo dos compiladores dessas cartas era expressar seu significado pelo uso do maior número possível de palavras e pela escolha das palavras mais grandiloquentes e bombásticas que pudessem encontrar. Cada frase está tão sobrecarregada pelo amontoado de palavras desnecessárias que o significado é quase enterrado fora de vista. A invocação com suas cláusulas anexas, abrindo com palavras pomposas e em parte aliterativas, prosseguirá entre um clarão de fogos de artifício verbais ao longo de vinte linhas de tipo pequeno, e a exibição pirotécnica será mantida com igual magnificência ao longo de toda a carta, deixando o leitor deslumbrado pelo vidrado e cegos pela fumaça, em estado de incerteza quanto ao sentido dessas frases freqüentemente intraduzíveis e geralmente intermináveis.

No entanto, Michael Lapidge argumenta que, por mais intragável que o estilo hermenêutico pareça ao gosto moderno, foi uma parte importante da cultura anglo-saxônica tardia e merece atenção mais simpática do que recebeu dos historiadores modernos. Na visão do historiador David Woodman, "Æthelstan A" deveria "ser reconhecido como um autor individual de grande gênio, um homem que não apenas reformulou a forma legal do diploma, mas também teve a capacidade de escrever latim que é tão duradouro quanto fascinante como é complexo ... De muitas maneiras, os diplomas de "Æthelstan A" representam o pico estilístico da tradição diplomática anglo-saxônica, um complemento adequado para os próprios feitos políticos momentosos de Æthelstan e para a criação do que se tornaria a Inglaterra."

monarca britânico

Os historiadores frequentemente comentam os títulos grandiosos e extravagantes de Æthelstan. Em suas moedas e cartas, ele é descrito como Rex totius Britanniae , ou "Rei de toda a Grã-Bretanha". Um livro do evangelho que ele doou à Igreja de Cristo, Cantuária está inscrito "Æthelstan, rei dos ingleses e governante de toda a Grã-Bretanha com uma mente devota, deu este livro à sé primacial de Canterbury, à igreja dedicada a Cristo". Em cartas de 931, ele é "rei dos ingleses, elevado pela mão direita do todo-poderoso ao trono de todo o reino da Grã-Bretanha", e em uma dedicatória manuscrita ele é até denominado " basileus et curagulus", os títulos de bizantinos imperadores . Alguns historiadores não estão impressionados. "Claramente", comenta Alex Woolf, "o rei Æthelstan era um homem que tinha pretensões", enquanto na visão de Simon Keynes, "Æthelstan A" proclamou seu rei mestre da Grã-Bretanha "por extensão desejada". Mas, de acordo com George Molyneaux, "isso é aplicar um padrão anacrônico: os reis do século X tinham uma hegemonia frouxa, mas real em toda a ilha, e seus títulos só parecem inflados se alguém assumir que a realeza deve envolver uma dominação de uma intensidade como a vista dentro o reino inglês dos séculos XI e posteriores."

relações europeias

A corte da Saxônia Ocidental tinha conexões com os carolíngios desde o casamento entre o bisavô de Æthelstan Æthelwulf e Judith , filha do rei da Francia Ocidental (e futuro imperador do Sacro Império Romano) Carlos, o Calvo , bem como o casamento de Alfredo, o Grande. filha Ælfthryth ao filho de Judith por um casamento posterior, Baldwin II, Conde de Flandres . Uma das meias-irmãs de Æthelstan, Eadgifu , casou-se com Carlos, o Simples , rei dos francos ocidentais , no final dos anos 910. Ele foi deposto em 922, e Eadgifu enviou seu filho Louis para a segurança na Inglaterra. Na época de Æthelstan, a conexão estava bem estabelecida, e sua coroação foi realizada com a cerimônia carolíngia de unção, provavelmente para traçar um paralelo deliberado entre seu governo e a tradição carolíngia. Sua cunhagem de "busto coroado" de 933-938 foi a primeira cunhagem anglo-saxônica a mostrar o rei coroado, seguindo a iconografia carolíngia.

Como seu pai, Æthelstan não estava disposto a casar suas parentes do sexo feminino com seus próprios súditos, então suas irmãs entraram em conventos ou se casaram com maridos estrangeiros. Esta foi uma das razões para suas relações próximas com as cortes europeias, e ele se casou com várias de suas meias-irmãs com nobres europeus no que a historiadora Sheila Sharp chamou de "uma enxurrada de atividade nupcial dinástica inigualável novamente até o tempo da rainha Vitória". Outra razão estava no interesse comum de ambos os lados do Canal em resistir à ameaça dos vikings, enquanto o aumento do poder e da reputação da casa real de Wessex tornava o casamento com uma princesa inglesa mais prestigioso para os governantes europeus. Em 926 Hugo , duque dos francos, enviou o primo de Æthelstan, Adelolf, conde de Boulogne, em uma embaixada para pedir a mão de uma das irmãs de Æthelstan. De acordo com Guilherme de Malmesbury, os presentes que Adelolf trouxe incluíam especiarias, jóias, muitos cavalos velozes, uma coroa de ouro maciço, a espada de Constantino, o Grande , a lança de Carlos Magno e um pedaço da Coroa de Espinhos . Æthelstan enviou sua meia-irmã Eadhild para ser a esposa de Hugh.

A aliança européia mais importante de Æthelstan foi com a nova dinastia Liudolfing na Francia Oriental . A dinastia carolíngia da Frância Oriental havia morrido no início do século X, e seu novo rei Liudolfing, Henrique, o Passarinheiro , era visto por muitos como um arrivista . Ele precisava de um casamento real para seu filho estabelecer sua legitimidade, mas nenhuma princesa carolíngia adequada estava disponível. A antiga linhagem real dos saxões ocidentais oferecia uma alternativa aceitável, especialmente porque eles (erroneamente) alegavam descender do rei e santo do século VII, Osvaldo , que era venerado na Alemanha. Em 929 ou 930, Henrique enviou embaixadores à corte de Æthelstan em busca de uma esposa para seu filho, Otto, que mais tarde se tornou imperador do Sacro Império Romano. Æthelstan enviou duas de suas meias-irmãs e Otto escolheu Eadgyth . Cinquenta anos depois, Æthelweard, um descendente do irmão mais velho de Alfredo, o Grande, dirigiu sua versão latina da Crônica Anglo-Saxônica a Mathilde, abadessa de Essen , que era neta de Eadgyth, e aparentemente a havia solicitado. A outra irmã, cujo nome é incerto, era casada com um príncipe de perto dos Alpes que não foi definitivamente identificado.

No início da Europa medieval, era comum os reis agirem como pais adotivos para os filhos de outros reis. Æthelstan era conhecido pelo apoio que deu à jovem realeza desapropriada. Em 936, ele enviou uma frota inglesa para ajudar seu filho adotivo, Alan II, duque da Bretanha , a recuperar suas terras ancestrais, que haviam sido conquistadas pelos vikings. No mesmo ano, ele ajudou o filho de sua meia-irmã Eadgifu, Louis, a assumir o trono da Francia Ocidental, e em 939 ele enviou outra frota que tentou sem sucesso ajudar Louis em uma luta com magnatas rebeldes. De acordo com fontes escandinavas posteriores, ele ajudou outro possível filho adotivo, Hakon , filho de Harald Fairhair , rei da Noruega , a recuperar seu trono, e ele era conhecido entre os noruegueses como "Æthelstan the Good".

A corte de Æthelstan foi talvez a mais cosmopolita do período anglo-saxão. Os estreitos contatos entre as cortes inglesa e europeia terminaram logo após sua morte, mas a descendência da casa real inglesa permaneceu por muito tempo uma fonte de prestígio para as famílias dominantes continentais. De acordo com Frank Stenton em sua história do período, Inglaterra anglo-saxônica , "Entre Offa e Cnut não há rei inglês que tenha desempenhado um papel tão proeminente ou tão sustentado nos assuntos gerais da Europa".

Contemporâneos estrangeiros o descreveram em termos panegíricos. O cronista francês Flodoard o descreveu como "o rei do além-mar", e os Anais de Ulster como o "pilar da dignidade do mundo ocidental". Alguns historiadores têm uma visão semelhante. Michael Wood intitulou um ensaio, "The Making of King Aethelstan's Empire: an English Charlemagne?", e o descreveu como "o governante mais poderoso que a Grã-Bretanha tinha visto desde os romanos". Na opinião de Veronica Ortenberg, ele era "o governante mais poderoso da Europa" com um exército que havia derrotado repetidamente os vikings; os governantes continentais o viam como um imperador carolíngio, que "foi claramente tratado como o novo Carlos Magno". Ela escreveu:

Os reis de Wessex carregavam uma aura de poder e sucesso, o que os tornou cada vez mais poderosos na década de 920, enquanto a maioria das casas continentais estava com problemas militares e engajada em guerras internas. Embora as guerras civis e os ataques vikings ao continente tivessem marcado o fim da unidade do império carolíngio, que já havia se desintegrado em reinos separados, o sucesso militar permitiu a Æthelstan triunfar em casa e tentar ir além da reputação de um grande heroica dinastia de reis guerreiros, a fim de desenvolver uma ideologia carolíngia de realeza.

Morte

Æthelstan morreu em Gloucester em 27 de outubro de 939. Seu avô Alfred, seu pai Edward e seu meio-irmão Ælfweard foram enterrados em Winchester, mas Æthelstan optou por não honrar a cidade associada à oposição ao seu governo. Por seu próprio desejo, ele foi enterrado na Abadia de Malmesbury , onde enterrou seus primos que morreram em Brunanburh. Nenhum outro membro da família real da Saxônia Ocidental foi enterrado lá e, de acordo com Guilherme de Malmesbury, a escolha de Æthelstan refletiu sua devoção à abadia e à memória de seu abade do século VII, São Aldhelm. William descreveu Æthelstan como louro "como eu vi por mim mesmo em seus restos mortais, lindamente entrelaçados com fios de ouro". Seus ossos foram perdidos durante a Reforma , mas ele é comemorado por um túmulo vazio do século XV.

Consequências

Após a morte de Æthelstan, os homens de York imediatamente escolheram o rei viking de Dublin, Olaf Guthfrithson como seu rei, e o controle anglo-saxão do norte, aparentemente seguro pela vitória de Brunanburh, entrou em colapso. Os reinados dos meio-irmãos de Æthelstan Edmund (939-946) e Eadred (946-955) foram amplamente dedicados a recuperar o controle. Olaf conquistou o centro-leste, levando ao estabelecimento de uma fronteira em Watling Street . Em 941 Olaf morreu, e Edmundo retomou o controle das terras centrais do leste em 942, e depois York em 944. Após a morte de Edmund York voltou novamente ao controle viking, e foi somente quando os nortumbrianos finalmente expulsaram seu rei viking norueguês Eric Bloodaxe em 954 e submeteu a Eadred que o controle anglo-saxão de toda a Inglaterra fosse finalmente restaurado.

Fontes primárias

As fontes de crônicas sobre a vida de Æthelstan são limitadas, e a primeira biografia, de Sarah Foot, só foi publicada em 2011. A Crônica Anglo-Saxônica no reinado de Æthelstan é principalmente dedicada a eventos militares, e é em grande parte silenciosa, além de registrar suas histórias mais importantes vitórias. Uma fonte importante é a crônica do século XII de Guilherme de Malmesbury, mas os historiadores são cautelosos em aceitar seu testemunho, muito do qual não pode ser verificado por outras fontes. David Dumville chega ao ponto de descartar completamente o relato de William, considerando-o uma "testemunha traiçoeira" cujo relato infelizmente é influente. No entanto, Sarah Foot está inclinada a aceitar o argumento de Michael Wood de que a crônica de William se baseia em uma vida perdida de Æthelstan. Ela adverte, no entanto, que não temos meios de descobrir até que ponto William "melhorou" no original.

Na opinião de Dumville, Æthelstan tem sido considerado pelos historiadores como uma figura sombria por causa de uma ostensiva falta de material de origem, mas ele argumenta que a falta é mais aparente do que real. Cartas, códigos de lei e moedas lançam luz considerável sobre o governo de Æthelstan. O escriba conhecido pelos historiadores como "Æthelstan A", responsável por redigir todas as cartas entre 928 e 935, fornece informações muito detalhadas, incluindo signatários, datas e locais, iluminando o progresso de Æthelstan em seu reino. "Æthelstan A" pode ter sido o bispo Ælfwine de Lichfield , que era próximo do rei. Em contraste com essa extensa fonte de informações, nenhuma carta sobreviveu de 910 a 924, uma lacuna que os historiadores lutam para explicar e que torna difícil avaliar o grau de continuidade no pessoal e na operação do governo entre os reinados de Eduardo e Etelstão. . Os historiadores também estão prestando cada vez mais atenção a fontes menos convencionais, como poesia contemporânea em seus elogios e manuscritos associados ao seu nome.

Legado

O reinado de Æthelstan foi ofuscado pelas conquistas de seu avô, Alfredo, o Grande , mas agora ele é considerado um dos maiores reis da dinastia saxônica ocidental. Os historiadores modernos endossam a visão do cronista do século XII Guilherme de Malmesbury de que "ninguém mais justo ou mais instruído jamais governou o reino". Frank Stenton e Simon Keynes o descrevem como o único rei anglo-saxão que será comparado a Alfredo. Na opinião de Keynes, ele "há muito tempo é considerado, com boas razões, uma figura imponente na paisagem do século X ... ele também foi saudado como o primeiro rei da Inglaterra, como um estadista de prestígio internacional". David Dumville descreve Æthelstan como "o pai da Inglaterra medieval e moderna", enquanto Michael Wood considera Offa , Alfred e Æthelstan como os três maiores reis anglo-saxões, e Æthelstan como "um dos intelectuais leigos mais importantes da história anglo-saxônica ".

Æthelstan é considerado como o primeiro rei da Inglaterra pelos historiadores modernos. Embora fossem seus sucessores que alcançariam a conquista permanente de Viking York, as campanhas de Æthelstan tornaram esse sucesso possível. Seu sobrinho Edgar se autodenominou Rei dos Ingleses e reviveu a pretensão de governar todos os povos da Grã-Bretanha. Simon Keynes argumentou que "os usos consistentes do reinado de Edgar representam nada menos que uma reafirmação determinada da política criada por Æthelstan na década de 930". O historiador Charles Insley, no entanto, vê a hegemonia de Æthelstan como frágil: "O nível de soberania exercido por Æthelstan durante a década de 930 sobre o resto da Grã-Bretanha talvez não tenha sido alcançado novamente por um rei inglês até Edward I. " George Molyneaux argumenta que:

A tendência de alguns historiadores modernos de celebrar Æthelstan como "o primeiro rei da Inglaterra" é, no entanto, problemática, uma vez que há poucos sinais de que em sua época o título rex Anglorum estava estreita ou consistentemente ligado a uma área semelhante à que consideramos Inglaterra. Quando o governo de Æthelstan estava associado a qualquer extensão geográfica definida, o território em questão era geralmente toda a ilha da Grã-Bretanha.

Simon Keynes viu a criação de leis de Æthelstan como sua maior conquista. Seu reinado é anterior ao estado sofisticado do período anglo-saxão posterior, mas sua criação do governo mais centralizado que a Inglaterra já viu, com o rei e seu conselho trabalhando estrategicamente para garantir a aceitação de sua autoridade e leis, lançou as bases sobre as quais sua irmãos e sobrinhos criariam um dos mais ricos e avançados sistemas de governo da Europa. O reinado de Æthelstan foi construído sobre o programa eclesiástico de seu avô, consolidando o renascimento eclesiástico e lançando as bases para o movimento de reforma monástica no final do século.

A reputação de Æthelstan estava no auge quando ele morreu. De acordo com Sarah Foot, "Ele encontrou aclamação em seu próprio dia não apenas como um líder militar de sucesso e monarca eficaz, mas também como um homem de devoção, comprometido com a promoção da religião e o patrocínio do aprendizado". Mais tarde no século, Æthelweard o elogiou como um rei muito poderoso e digno de honra, e Æthelred, o Despreparado , que nomeou seus oito filhos em homenagem a seus antecessores, colocou Æthelstan primeiro como o nome de seu filho mais velho. Em sua biografia de Æthelred, Levi Roach comentou: "O rei estava claramente orgulhoso de sua família e o fato de que Æthelstan está no topo desta lista fala muito: embora mais tarde ultrapassado por Alfred, o Grande na fama, na década de 980 deve ter parecido como se tudo começou com o tio-avô do rei (uma visão com a qual muitos historiadores modernos estariam inclinados a concordar)."

A memória de Æthelstan então declinou até ser revivida por Guilherme de Malmesbury, que teve um interesse especial por ele como o único rei que escolheu ser enterrado em sua própria casa. O relato de William manteve sua memória viva, e ele foi elogiado por outros cronistas medievais. No início do século XVI, William Tyndale justificou sua tradução inglesa da Bíblia afirmando que havia lido que o rei Æthelstan havia feito com que as Sagradas Escrituras fossem traduzidas para o anglo-saxão. A partir do século XVI, a reputação de Alfredo tornou-se dominante e Æthelstan praticamente desapareceu da consciência popular. A história dos anglo-saxões de Sharon Turner , publicada pela primeira vez entre 1799 e 1805, desempenhou um papel crucial na promoção dos estudos anglo-saxões e ajudou a estabelecer Brunanburh como uma batalha chave na história inglesa, mas seu tratamento de Æthelstan foi leve. em comparação com Alfredo. Charles Dickens tinha apenas um parágrafo sobre Æthelstan em sua Child's History of England , e embora a história anglo-saxônica fosse um assunto popular para artistas do século XIX, e Alfred fosse frequentemente retratado em pinturas na Royal Academy entre 1769 e 1904, não havia uma foto de Æthelstan.

Williams comenta: "Se Æthelstan não teve a reputação de seu avô, a culpa está nas fontes sobreviventes; Æthelstan não tinha biógrafo, e a Crônica de seu reinado é escassa. da honra do mundo ocidental'."

Notas

Citações

Fontes

links externos

• Æthelstan 18 na Prosopografia da Inglaterra anglo-saxônica
• Athelstan em In Our Time na BBC
• Pé, Sarah (11 de abril de 2013). "Atelstão" . O Ensaio: Retratos Anglo-Saxões . BBC. Rádio 3.
• Sillito, David (27 de agosto de 2009). "Hoard Viking revela sua história" . BBC Radio 4, Programa Hoje.(No Vale de York Hoard )

Æthelstan Casa de Wessex Nascido: c. 893/895 Faleceu: 27 de outubro de 939
Títulos de reinado
Precedido por Eduardo, o Velho	Rei dos anglo-saxões 924-927	Conquista de York
Novo título	Rei dos ingleses 927 – 27 de outubro de 939	Sucedido por Edmundo I