Júlio Massenet -Jules Massenet

Homem de meia-idade, cabelo recuado, bigode bem cuidado, olhando para a câmera
Massenet fotografado por Pierre Petit , 1880

Jules Émile Frédéric Massenet ( pronúncia francesa: [ ʒyl emil fʁedeʁik masnɛ] ; 12 de maio de 1842 - 13 de agosto de 1912) foi um compositor francês da era romântica mais conhecido por suas óperas, das quais escreveu mais de trinta. Os dois mais encenados são Manon (1884) e Werther (1892). Ele também compôs oratórios , balés , obras orquestrais, música incidental , peças para piano, canções e outras músicas.

Ainda estudante, Massenet foi admitido na principal faculdade de música da França, o Conservatório de Paris . Lá ele estudou com Ambroise Thomas , a quem muito admirava. Depois de ganhar o maior prêmio musical do país, o Prix de Rome , em 1863, ele compôs prolificamente em muitos gêneros, mas rapidamente se tornou mais conhecido por suas óperas. Entre 1867 e sua morte, quarenta e cinco anos depois, ele escreveu mais de quarenta obras teatrais em uma ampla variedade de estilos, desde opéra-comique até representações em grande escala de mitos clássicos, comédias românticas, dramas líricos , bem como oratórios, cantatas e balés. Massenet tinha uma boa noção do teatro e do que faria sucesso com o público parisiense. Apesar de alguns erros de cálculo, ele produziu uma série de sucessos que o tornaram o principal compositor de ópera na França no final do século XIX e início do século XX.

Como muitos compositores franceses proeminentes do período, Massenet tornou-se professor no Conservatório. Ele ensinou composição lá de 1878 até 1896, quando renunciou após a morte do diretor, Ambroise Thomas. Entre seus alunos estavam Gustave Charpentier , Ernest Chausson , Reynaldo Hahn e Gabriel Pierné .

Na época de sua morte, Massenet era considerado por muitos críticos como antiquado e pouco aventureiro, embora suas duas óperas mais conhecidas continuassem populares na França e no exterior. Depois de algumas décadas de abandono, suas obras começaram a ser reavaliadas favoravelmente em meados do século XX, e muitas delas já foram encenadas e gravadas. Embora os críticos não o classifiquem entre os poucos gênios operísticos notáveis, como Mozart , Verdi e Wagner , suas óperas são agora amplamente aceitas como produtos inteligentes e bem elaborados da Belle Époque .

Biografia

Primeiros anos

exterior da casa grande na França rural do século XIX
Local de nascimento de Massenet em Montaud, fotografado c. 1908

Massenet nasceu em 12 de maio de 1842 em Montaud , então um vilarejo periférico e agora parte da cidade de Saint-Étienne , no Loire . Ele era o caçula dos quatro filhos de Alexis Massenet (1788–1863) e sua segunda esposa Eléonore-Adelaïde nascida Royer de Marancour (1809–1875); os filhos mais velhos eram Julie, Léon e Edmond. Massenet pai era um próspero ferreiro; sua esposa era uma talentosa musicista amadora que deu a Jules suas primeiras aulas de piano. No início de 1848, a família mudou-se para Paris, onde se estabeleceu em um apartamento em Saint-Germain-des-Prés . Massenet foi educado no Lycée Saint-Louis e, a partir de 1851 ou 1853, no Conservatório de Paris . De acordo com suas memórias coloridas, mas não confiáveis, Massenet fez o teste em outubro de 1851, quando tinha nove anos, diante de um painel de jurados composto por Daniel Auber , Fromental Halévy , Ambroise Thomas e Michele Carafa , e foi admitido imediatamente. Seu biógrafo Demar Irvine data a audição e a admissão em janeiro de 1853. Ambas as fontes concordam que Massenet continuou sua educação geral no liceu em conjunto com seus estudos musicais.

desenho de cabeça e ombro de jovem, barbeado com uma juba bufante de cabelo
Massenet no início da década de 1860

No Conservatório, Massenet estudou solfejo com Augustin Savard e piano com François Laurent. Prosseguiu seus estudos, com modesta distinção, até o início de 1855, quando preocupações familiares interromperam sua educação. A saúde de Alexis Massenet era ruim e, a conselho médico, mudou-se de Paris para Chambéry , no sul da França; a família, incluindo Massenet, mudou-se com ele. Mais uma vez, as próprias memórias de Massenet e as pesquisas de seus biógrafos estão em desacordo: o compositor relembrou seu exílio em Chambéry como durando dois anos; Henry Finck e Irvine registram que o jovem voltou a Paris e ao Conservatório em outubro de 1855. Em seu retorno, ele se hospedou com parentes em Montmartre e retomou seus estudos; em 1859, ele havia progredido a ponto de ganhar o prêmio máximo do Conservatório para pianistas. As finanças da família não eram mais confortáveis ​​e, para se sustentar, Massenet contratou alunos particulares de piano e tocou como percussionista em orquestras de teatro. Seu trabalho no fosso da orquestra deu-lhe um bom conhecimento prático das óperas de Gounod e outros compositores, clássicos e contemporâneos. Tradicionalmente, muitos alunos do Conservatório seguiram carreiras substanciais como organistas de igrejas; pensando nisso, Massenet se matriculou em aulas de órgão, mas não tiveram sucesso e ele rapidamente abandonou o instrumento. Ele ganhou algum trabalho como acompanhante de piano, no decorrer do qual conheceu Wagner que, junto com Berlioz , foi um de seus dois heróis musicais.

Em 1861, a música de Massenet foi publicada pela primeira vez, a Grande Fantasie de Concert sur le Pardon de Ploërmel de Meyerbeer , uma obra virtuosa para piano em nove seções. Tendo se formado na classe de composição sob a orientação de Ambroise Thomas, Massenet foi inscrito para a principal honra musical do Conservatório, o Prix de Rome , cujos vencedores anteriores incluíam Berlioz, Thomas, Gounod e Bizet . Os dois primeiros deles estavam no painel de jurados da competição de 1863. Todos os competidores deveriam montar o mesmo texto de Gustave Chouquet , uma cantata sobre David Rizzio ; depois que todas as configurações foram realizadas, Massenet ficou cara a cara com os juízes. Ele lembrou:

Ambroise Thomas, meu amado mestre, veio até mim e disse: "Abrace Berlioz, você deve muito a ele por seu prêmio." "O prêmio ", exclamei, perplexo, meu rosto brilhando de alegria. "Eu tenho o prêmio!!!" Fiquei profundamente emocionado e abracei Berlioz, depois meu mestre e, finalmente, Monsieur Auber. Monsieur Auber me confortou. Eu precisava de conforto? Então ele disse a Berlioz apontando para mim: "Ele irá longe, o jovem malandro, quando tiver menos experiência!"

O prêmio trouxe um período de estudo de três anos bem subsidiado, dois terços dos quais foram gastos na Academia Francesa em Roma , com sede na Villa Medici . Naquela época, a academia era dominada por pintores e não por músicos; Massenet aproveitou seu tempo lá e fez amizades duradouras com, entre outros, o escultor Alexandre Falguière e o pintor Carolus-Duran , mas o benefício musical que ele obteve foi em grande parte autodidata. Ele absorveu a música em São Pedro e estudou de perto as obras dos grandes mestres alemães, de Handel e Bach a compositores contemporâneos. Durante sua estada em Roma, Massenet conheceu Franz Liszt , a pedido de quem deu aulas de piano para Louise-Constance "Ninon" de Gressy, filha de um dos ricos patronos de Liszt. Massenet e Ninon se apaixonaram, mas o casamento estava fora de questão enquanto ele era um estudante com recursos modestos.

Trabalhos iniciais

interior do teatro do século XIX
Auditório da Opéra-Comique

Massenet voltou a Paris em 1866. Ele ganhava a vida ensinando piano e publicando canções, peças para piano e suítes orquestrais, tudo no estilo popular da época. Os vencedores do Prix de Rome às vezes eram convidados pela Opéra-Comique de Paris para compor uma obra para apresentação lá. Por instigação de Thomas, Massenet foi contratado para escrever uma opéra comique de um ato , La grand'tante , apresentada em abril de 1867. Mais ou menos na mesma época, ele compôs um Requiem , que não sobreviveu. Em 1868 ele conheceu Georges Hartmann , que se tornou seu editor e foi seu mentor por vinte e cinco anos; Os contatos jornalísticos de Hartmann contribuíram muito para promover a reputação de seu protegido.

Em outubro de 1866, Massenet e Ninon se casaram; sua única filha, Juliette, nasceu em 1868. A carreira musical de Massenet foi brevemente interrompida pela Guerra Franco-Prussiana de 1870-71, durante a qual ele serviu como voluntário na Guarda Nacional ao lado de seu amigo Bizet. Ele achou a guerra tão "totalmente terrível" que se recusou a escrever sobre ela em suas memórias. Ele e sua família ficaram presos no cerco de Paris , mas conseguiram escapar antes do início da Comuna de Paris ; a família ficou alguns meses em Bayonne , no sudoeste da França.

Cartaz da estreia de Don César de Bazan de Célestin Nanteuil

Depois que a ordem foi restaurada, Massenet voltou a Paris, onde completou sua primeira obra teatral em grande escala, uma opéra cômica em quatro atos, Don César de Bazan (Paris, 1872). Foi um fracasso, mas em 1873 ele conseguiu com sua música incidental para a tragédia Les Érinnyes de Leconte de Lisle e com o oratório dramático Marie-Magdeleine , ambos apresentados no Théâtre de l'Odéon . Sua fama de compositor foi crescendo, mas nessa fase ele ganhava a maior parte de sua renda com o ensino, dando aulas durante seis horas por dia.

Cenário para um cenário asiático interno exótico
Desenhado por Philippe Chaperon para Le roi de Lahore , 1877

Massenet foi um compositor prolífico; atribuía isso à sua forma de trabalhar, levantando-se cedo e compondo das quatro da manhã ao meio-dia, prática que manteve durante toda a vida. Em geral, ele trabalhou fluentemente, raramente revisando, embora Le roi de Lahore , sua abordagem mais próxima de uma grande ópera tradicional , tenha levado vários anos para ser concluído para sua própria satisfação. Foi concluída em 1877 e foi uma das primeiras obras novas a ser encenada no Palais Garnier , inaugurado dois anos antes. A ópera, com uma história retirada do Mahabharata , foi um sucesso e foi rapidamente retomada pelas casas de ópera de oito cidades italianas. Também foi apresentada na Ópera Estatal Húngara, na Ópera Estatal da Baviera , na Semperoper em Dresden, no Teatro Real em Madri e na Royal Opera House, Covent Garden em Londres. Após a primeira apresentação em Covent Garden, o The Times resumiu a peça de uma forma que frequentemente era aplicada às óperas do compositor: "A ópera de M. Massenet, embora não seja uma obra de gênio propriamente dita, é de mérito mais do que comum e contém todos os elementos de sucesso, pelo menos temporário."

Este período foi um ponto alto na carreira de Massenet. Ele havia sido nomeado cavaleiro da Legião de Honra em 1876 e, em 1878, foi nomeado professor de contraponto, fuga e composição no Conservatório de Thomas, que agora era o diretor. No mesmo ano foi eleito para o Institut de France , uma honra de prestígio, rara para um homem na casa dos trinta. Camille Saint-Saëns , que Massenet venceu na eleição para a vaga, ficou ressentida por ter sido preterida por um compositor mais jovem. Quando o resultado da eleição foi anunciado, Massenet enviou a Saint-Saëns um telegrama cortês: "Meu caro colega: o Institut acaba de cometer uma grande injustiça". Saint-Saëns telegrafou de volta: "Concordo plenamente." Ele foi eleito três anos depois, mas suas relações com Massenet permaneceram frias.

Massenet era um professor popular e respeitado no Conservatório. Seus alunos incluíram Bruneau , Charpentier , Chausson , Hahn , Leroux , Pierné , Rabaud e Vidal . Ele era conhecido pelo cuidado que tinha em expor as ideias de seus alunos, nunca tentando impor as suas. Um de seus últimos alunos, Charles Koechlin , lembrou Massenet como um professor loquaz, dispensando "um ensino ativo, vivo, vibrante e, além disso, abrangente". De acordo com alguns escritores, a influência de Massenet se estendeu além de seus próprios alunos. Na opinião do crítico Rodney Milnes , "Apenas na composição de palavras, todos os músicos franceses lucraram com a liberdade que conquistou com as restrições anteriores." Romain Rolland e Francis Poulenc consideraram Massenet uma influência sobre Pelléas et Mélisande de Debussy ; Debussy foi aluno do Conservatório durante a cátedra de Massenet, mas não estudou com ele.

Sucessos e fracassos operáticos, 1879–96

A crescente reputação de Massenet não impediu um contratempo com a Ópera de Paris em 1879. Auguste Vaucorbeil , diretor da Ópera, recusou-se a encenar a nova peça do compositor, Hérodiade , julgando o libreto impróprio ou inadequado. Édouard-Fortuné Calabresi, diretor adjunto do Théâtre de la Monnaie , em Bruxelas, ofereceu-se imediatamente para apresentar a obra, e sua estreia, ricamente encenada, foi realizada em dezembro de 1881. Teve cinquenta e cinco apresentações em Bruxelas e teve sua estreia italiana estréia dois meses depois no La Scala . A obra finalmente chegou a Paris em fevereiro de 1884, quando Massenet havia se estabelecido como o principal compositor de ópera francesa de sua geração.

Caricatura de pianista de meia-idade e jovem cantora
"A pâtisserie branda de M. Massenet e as notas de açúcar doce de Mlle. Sanderson" assadas no "Forno Musical Nacional". Caricatura de La Silhouette , março de 1894.

Manon , apresentada pela primeira vez na Opéra-Comique em janeiro de 1884, foi um sucesso prodigioso e foi seguida por produções nas principais casas de ópera da Europa e dos Estados Unidos. Juntamente com o Fausto de Gounod e a Carmen de Bizet, tornou-se, e continua sendo, uma das pedras angulares do repertório operístico francês. Após o drama íntimo de Manon , Massenet mais uma vez se voltou para a ópera em grande escala com Le Cid em 1885, que marcou seu retorno à Opéra. O correspondente parisiense do The New York Times escreveu que, com este novo trabalho, Massenet "se declarou resolutamente um melodista de consistência indubitável e de inspiração notável". Após esses dois triunfos, Massenet entrou em um período de fortunas mistas. Ele trabalhou em Werther intermitentemente por vários anos, mas foi rejeitado pela Opéra-Comique por ser muito sombrio. Em 1887 conheceu a soprano americana Sibyl Sanderson . Ele desenvolveu sentimentos apaixonados por ela, que permaneceram platônicos, embora em Paris se acreditasse amplamente que ela era sua amante, como as caricaturas nos diários sugeriam com vários graus de sutileza. Para ela, o compositor revisou Manon e escreveu Esclarmonde (1889). Este último foi um sucesso, mas foi seguido por Le mage (1891), que falhou. Massenet não concluiu seu próximo projeto, Amadis , e somente em 1892 ele recuperou sua forma anterior de sucesso. Werther recebeu sua primeira apresentação em fevereiro de 1892, quando o Vienna Hofoper pediu uma nova peça, após a recepção entusiástica da estreia austríaca de Manon .

Cartaz da primeira produção francesa de Werther .

Embora, na opinião de alguns escritores, Werther seja a obra-prima do compositor, não foi imediatamente adotado com a mesma intensidade de Manon . A primeira apresentação em Paris foi em janeiro de 1893 pela companhia Opéra-Comique no Théâtre Lyrique, e houve apresentações nos Estados Unidos, Itália e Grã-Bretanha, mas teve uma resposta silenciosa. O New York Times disse sobre isso: "Se a ópera de M. Massenet não tiver sucesso duradouro, será porque não tem profundidade genuína. Talvez M. Massenet não seja capaz de atingir profundidades profundas de paixão trágica; mas certamente ele nunca o fará." assim em uma obra como Werther ". Não foi até um renascimento pela Opéra-Comique em 1903 que o trabalho se tornou um favorito estabelecido.

Thaïs (1894), composta para Sanderson, foi moderadamente recebida. Como Werther , não ganhou grande popularidade entre os frequentadores da ópera francesa até seu primeiro renascimento, que ocorreu quatro anos após a estreia, quando a associação do compositor com Sanderson acabou. No mesmo ano, ele teve um sucesso modesto em Paris com Le portrait de Manon em um atona Opéra-Comique, e um sucesso muito maior em Londres com La Navarraise em Covent Garden. O Times comentou que nesta peça Massenet adotou o estilo verismo de obras como Cavalleria rusticana de Mascagni com grande efeito. A platéia clamou para que o compositor reconhecesse os aplausos, mas Massenet, sempre um homem tímido, recusou-se a aceitar uma única chamada ao palco.

Anos posteriores, 1896–1912

A morte de Ambroise Thomas em fevereiro de 1896 deixou vago o cargo de diretor do Conservatório. O governo francês anunciou em 6 de maio que Massenet havia recebido a oferta do cargo e o recusou. No dia seguinte, foi anunciado que outro membro do corpo docente, Théodore Dubois , havia sido nomeado diretor, e Massenet renunciou ao cargo de professor de composição. Duas explicações foram avançadas para essa sequência de eventos. Massenet escreveu em 1910 que havia permanecido no cargo de professor por lealdade a Thomas e estava ansioso para abandonar todo o trabalho acadêmico em favor da composição, uma declaração repetida por seus biógrafos Hugh Macdonald e Demar Irvine. Outros escritores de música francesa escreveram que Massenet era intensamente ambicioso para suceder Thomas, mas renunciou irritado após três meses de manobras, uma vez que as autoridades finalmente rejeitaram sua insistência em ser nomeado diretor vitalício, como Thomas havia sido. Ele foi sucedido como professor por Gabriel Fauré , que duvidava das credenciais de Massenet, considerando seu estilo popular "baseado em uma visão geralmente cínica da arte".

Mulher esbelta vestida como um jovem em traje do século XVIII
Mary Garden no papel-título de Chérubin , 1905

Com Grisélidis e Cendrillon completos, embora ainda aguardando atuação, Massenet começou a trabalhar em Sapho , baseado em um romance de Daudet sobre o amor de um jovem inocente do interior por uma parisiense mundana. Foi apresentado na Opéra-Comique em novembro de 1897, com grande sucesso, embora tenha sido negligenciado desde a morte do compositor. Sua próxima obra encenada ali foi Cendrillon , sua versão da história da Cinderela , que foi bem recebida em maio de 1899.

Macdonald comenta que, no início do século 20, Massenet estava na posição invejável de ter suas obras incluídas em todas as temporadas da Opéra e da Opéra-Comique, e em casas de ópera em todo o mundo. De 1900 até sua morte, ele levou uma vida de trabalho constante e, em geral, sucesso. Segundo suas memórias, ele recusou uma segunda oferta para a direção do Conservatório em 1905. Além da composição, sua principal preocupação era sua vida doméstica na rue de Vaugirard , Paris, e em sua casa de campo em Égreville . Ele não estava interessado na sociedade parisiense e evitou tanto os holofotes que, mais tarde na vida, preferiu não comparecer às suas primeiras noites. Ele se descreveu como "um homem de lareira, um artista burguês". O principal detalhe biográfico digno de nota em seus últimos anos foi seu segundo amitié amoureuse com uma de suas protagonistas, Lucy Arbell , que criou papéis em suas últimas óperas. Milnes descreve Arbell como "garimpeiro": sua exploração flagrante das afeições honrosas do compositor causou angústia considerável à esposa dele e até prejudicou a devoção de Massenet (ou paixão, como Milnes a caracteriza). Após a morte do compositor, Arbell perseguiu sua viúva e editores nos tribunais, buscando garantir o monopólio dos papéis principais em várias de suas últimas óperas.

Cartaz de Georges Rochegrosse para a estreia de Roma em Paris em 1912 .

Uma rara excursão da casa de ópera ocorreu em 1903 com o único concerto para piano de Massenet , no qual ele havia começado a trabalhar quando ainda era estudante. A obra foi executada por Louis Diémer no Conservatório, mas causou pouca impressão em comparação com suas óperas. Em 1905, Massenet compôs Chérubin , uma comédia leve sobre a carreira posterior do pajem louco por sexo Cherubino de As Bodas de Fígaro de Mozart . Depois vieram duas óperas sérias, Ariane , sobre a lenda grega de Teseu e Ariadne , e Thérèse , um drama conciso ambientado na Revolução Francesa . Seu último grande sucesso foi Don Quichotte (1910), que L'Etoile chamou de "uma noite muito parisiense e, naturalmente, um triunfo muito parisiense". Mesmo com seus poderes criativos aparentemente em declínio, ele escreveu quatro outras óperas em seus últimos anos - Baco , Roma , Panurge e Cléopâtre . Os dois últimos, como Amadis , que ele não conseguiu terminar na década de 1890, foram estreados após a morte do compositor e caíram no esquecimento.

Em agosto de 1912, Massenet foi para Paris de sua casa em Égreville para ver seu médico. O compositor sofria de câncer abdominal há alguns meses, mas seus sintomas não pareciam potencialmente fatais. Em poucos dias, sua condição piorou drasticamente. Sua esposa e família correram para Paris e estavam com ele quando ele morreu, aos setenta anos. Por sua vontade, o seu funeral, sem música, realizou-se em privado em Égreville, onde está sepultado no adro da igreja.

Música

Fundo

Na visão de seu biógrafo Hugh Macdonald, as principais influências de Massenet foram Gounod e Thomas, com Meyerbeer e Berlioz também importantes para seu estilo. De fora da França, ele absorveu alguns traços de Verdi e, possivelmente, de Mascagni e, acima de tudo, de Wagner. Ao contrário de alguns outros compositores franceses do período, Massenet nunca caiu totalmente sob o feitiço de Wagner, mas tirou do compositor anterior uma riqueza de orquestração e uma fluência no tratamento de temas musicais.

Embora, quando quisesse, Massenet pudesse escrever cenas barulhentas e dissonantes - em 1885 Bernard Shaw o chamou de "um dos compositores modernos mais barulhentos" - grande parte de sua música é suave e delicada. Críticos hostis se aproveitaram dessa característica, mas o artigo sobre Massenet na edição de 2001 do Grove's Dictionary of Music and Musicians observa que nas melhores de suas óperas esse lado sensual "é equilibrado por forte tensão dramática (como em Werther ), ação teatral (como em Thérèse ), diversão cênica (como em Esclarmonde ), ou humor (como em Le portrait de Manon )."

O público parisiense de Massenet foi muito atraído pelo exótico na música, e Massenet cedeu de bom grado, com evocações musicais de lugares distantes ou tempos remotos. Macdonald lista um grande número de locais retratados nas óperas, desde o Egito antigo, a Grécia mítica e a Galiléia bíblica até a Espanha renascentista, a Índia e a Paris revolucionária. A experiência prática de Massenet em fossos de orquestra quando jovem e seu treinamento cuidadoso no Conservatório o equiparam para fazer tais efeitos sem muito recurso a instrumentos incomuns. Ele compreendia as capacidades de seus cantores e compunha com atenção minuciosa e atenta para suas vozes.

óperas

cartaz de teatro listando nomes de autor, compositor e estrela
Cartaz de Jean de Paleologu para Sapho , 1897
cartaz de teatro retratando Dom Quixote de Cervantes
Cartaz de Georges Rochegrosse para Don Quichotte , 1910

Massenet escreveu mais de trinta óperas. As autoridades divergem sobre o total exato porque algumas das obras, principalmente de seus primeiros anos, foram perdidas e outras ficaram incompletas. Outros ainda, como Don César de Bazan e Le roi de Lahore , foram substancialmente recompostos após suas primeiras produções e existem em duas ou mais versões. O Dicionário de Música e Músicos de Grove lista quarenta óperas Massenet no total, das quais nove são mostradas como perdidas ou destruídas. O site "OperaGlass" da Universidade de Stanford mostra versões revisadas como estreias, e o The New Grove Dictionary of Opera , não: seus totais são quarenta e quatro e trinta e seis, respectivamente.

Tendo aperfeiçoado seu estilo pessoal quando jovem, e mantendo-o amplamente pelo resto de sua carreira, Massenet não se presta, como fazem alguns outros compositores, a uma classificação em períodos iniciais, intermediários e tardios claramente definidos. Além disso, sua versatilidade significa que não há enredo ou local que possa ser considerado típico de Massenet. Outro aspecto em que ele diferia de muitos compositores de ópera é que ele não trabalhava regularmente com os mesmos libretistas: Grove lista mais de trinta escritores que lhe forneceram libretos.

A edição de 1954 (quinta) de Grove disse sobre Massenet, "ter ouvido Manon é ter ouvido tudo dele". Em 1994 , Andrew Porter chamou essa visão de absurda. Ele rebateu: "Quem conhece Manon , Werther e Don Quichotte conhece o melhor de Massenet, mas não sua gama de romance heróico a verismo fumegante." A produção de Massenet abrangeu a maioria dos diferentes subgêneros da ópera, desde a opérette ( L'adorable Bel'-Boul e L'écureuil du déshonneur - ambas as primeiras peças, a última perdida) e opéra-comique como Manon , até a grande ópera - Grove categoriza Le roi de Lahore como "a última grande ópera a ter um grande e generalizado sucesso". Muitos dos elementos da grande ópera tradicional são escritos em obras posteriores de grande escala, como Le mage e Hérodiade . As óperas de Massenet consistem de um a cinco atos e, embora muitas delas sejam descritas nas páginas de título de suas partituras como "opéra" ou "opéra comique", outras têm descrições cuidadosamente matizadas, como "comédie chantée", "comédie lyrique ", "comédie-héroïque", "conte de fées", "drame passionnel", "haulte farce musicale", "opéra légendaire", "opéra romanesque" e "opéra tragique".

Em algumas de suas óperas, como Esclarmonde e Le mage , Massenet se afastou do padrão tradicional francês de árias e duetos independentes. Os solos se fundem de passagens declamatórias para uma forma mais melódica, de uma forma que muitos críticos contemporâneos consideraram wagneriana. Shaw não estava entre eles: em 1885 ele escreveu sobre Manon :

Do wagnerismo não há a menor sugestão. Uma frase que ocorre no primeiro dueto amoroso irrompe uma ou duas vezes nos episódios amorosos subsequentes e foi apreendida por alguns críticos incautos como um leit motif wagneriano . Mas se Wagner nunca tivesse existido, Manon teria sido composto da mesma forma que está agora, ao passo que se Meyerbeer e Gounod não tivessem aberto um caminho para M. Massenet, é impossível dizer por onde ele poderia ter vagado, ou até onde ele poderia ter empurrou seu caminho.

A crítica do século 21 Anne Feeney comenta: "Massenet raramente repetia frases musicais, muito menos usava temas recorrentes, então a semelhança [com Wagner] reside apenas no lirismo declamatório e no uso entusiástico dos metais e da percussão." Massenet gostava de introduzir a comédia em seus trabalhos sérios e escrever algumas óperas principalmente cômicas. Na visão de Macdonald das obras cômicas, Cendrillon e Don Quichotte tiveram sucesso, mas Don César de Bazan e Panurge são menos satisfatórios do que "as óperas mais delicadamente afinadas como Manon , Le portrait de Manon e Le jongleur de Notre-Dame , onde a comédia serve um propósito mais complexo”.

De acordo com a Operabase , a análise das produções ao redor do mundo em 2012–13 mostra Massenet como o vigésimo mais popular de todos os compositores de ópera, e o quarto francês mais popular, depois de Bizet, Offenbach e Gounod. As óperas mais executadas no período são Werther (63 produções em todos os países), seguidas por Manon (47), Don Quichotte (22), Thaïs (21), Cendrillon (17), La Navarraise (4). , Cléopâtre (3), Thérèse (2), Le Cid (2), Hérodiade (2), Esclarmonde (2), Chérubin (2) e Le mage (1).

Outras músicas vocais

Entre 1862 e 1900, Massenet compôs oito oratórios e cantatas , a maioria sobre temas religiosos. Há um certo grau de sobreposição entre seu estilo operístico e suas obras corais para apresentações em igrejas ou salas de concerto. Vincent d'Indy escreveu que havia "um erotismo discreto e semi-religioso" na música de Massenet. O elemento religioso era um tema regular em suas obras seculares e sagradas: isso não derivava de uma forte fé pessoal, mas de sua resposta aos aspectos dramáticos do ritual católico romano. A mistura de elementos operísticos e religiosos em suas obras era tal que um de seus oratórios, Marie-Magdeleine , foi encenado como uma ópera durante a vida do compositor. Elementos do erótico e alguma simpatia implícita pelos pecadores eram controversos e podem ter impedido que as obras de sua igreja se estabelecessem com mais segurança. Arthur Hervey, um crítico contemporâneo não antipático a Massenet, comentou que Marie-Magdeleine e o posterior oratório Ève (1875) eram "a Bíblia adulterada de uma maneira adequada ao gosto de impressionáveis ​​damas parisienses - totalmente inadequada para o tema, no ao mesmo tempo muito charmoso e eficaz." Das quatro obras categorizadas por Irvine e Grove como oratórios, apenas uma, La terre promise (1900), foi escrita para apresentações em igrejas. Massenet usou o termo "oratório" para essa obra, mas chamou Marie-Magdeleine de " drame sacré ", Ève de " mystère " e La Vierge (1880) de " légende sacrée ".

Massenet compôs muitas outras obras corais de menor escala e mais de duzentas canções. Suas primeiras coleções de canções foram particularmente populares e ajudaram a estabelecer sua reputação. Sua escolha de letras variou amplamente. A maioria eram versos de poetas como Musset , Maupassant , Hugo , Gautier e muitos escritores franceses menos conhecidos, com poemas ocasionais do exterior, incluindo Tennyson em inglês e Shelley em tradução francesa. Grove comenta que as canções de Massenet, embora agradáveis ​​e impecáveis ​​no artesanato, são menos inventivas do que as de Bizet e menos distintas do que as de Duparc e Fauré.

Música orquestral e de câmara

Massenet era um orquestrador fluente e habilidoso, e de bom grado forneceu episódios de balé para suas óperas, música incidental para peças e um balé autônomo de um ato para Viena ( Le carillon , 1892). Macdonald observa que o estilo orquestral de Massenet se assemelhava ao de Delibes , "com seu movimento gracioso e cores fascinantes", que era altamente adequado ao balé clássico francês. A Meditação para violino solo e orquestra, de Thaïs , é possivelmente a peça não vocal mais conhecida de Massenet, e aparece em muitas gravações. Outra peça orquestral autônoma popular das óperas é Le dernier sommeil de la Vierge de La Vierge , que apareceu em vários discos desde meados do século XX.

Um crítico parisiense, depois de ver La grand'tante , declarou que Massenet era um sinfonista e não um compositor de teatro. Na época da estreia britânica de Manon em 1885, o crítico do The Manchester Guardian , revisando a obra com entusiasmo, ecoou a visão de seu confrade francês de que o compositor era realmente um sinfonista, cuja música estava no seu melhor quando puramente orquestral. Massenet tinha uma visão totalmente oposta de seus talentos. Ele era temperamentalmente inadequado para escrever sinfonicamente: as restrições da forma sonata o entediavam. Ele escreveu, no início da década de 1870: "O que tenho a dizer, musicalmente, tenho que dizer rapidamente, com força, de forma concisa; meu discurso é tenso e nervoso e, se eu quisesse me expressar de outra forma, não seria eu mesmo." Seus esforços no campo concertante deixaram pouca marca, mas suas suítes orquestrais, coloridas e pitorescas de acordo com Grove , sobreviveram à margem do repertório. Outras obras para orquestra são um poema sinfônico, Visions (1891), uma Ouverture de Concert (1863) e Ouverture de Phèdre (1873). Após as primeiras tentativas de música de câmara como estudante, ele escreveu pouco mais no gênero. A maioria de suas primeiras peças de câmara está perdida; três peças para violoncelo e piano sobrevivem.

gravações

retratos de dois homens e duas mulheres
Entre os intérpretes de Massenet, no sentido horário a partir do canto superior esquerdo: Pierre Monteux , Renée Fleming , Roberto Alagna e Victoria de los Ángeles

A única gravação conhecida feita por Massenet é um trecho de Sapho , "Pendant un an je fus ta femme", no qual ele toca um acompanhamento de piano para a soprano Georgette Leblanc . Foi gravado em 1903 e não se destinava à publicação. Foi lançado em CD (2008), juntamente com gravações contemporâneas de Grieg , Saint-Saëns, Debussy e outros.

Nos últimos anos de Massenet, e na década após sua morte, muitas de suas canções e trechos de ópera foram gravados. Alguns dos intérpretes foram os criadores originais dos papéis, como Ernest van Dyck ( Werther ), Emma Calvé ( Sapho ), Hector Dufranne ( Grisélidis ) e Vanni Marcoux ( Panurge ). Gravações francesas completas de Manon e Werther , conduzidas por Élie Cohen , foram lançadas em 1932 e 1933 e foram republicadas em CD. O crítico Alan Blyth comenta que eles incorporam o estilo Opéra-Comique original e íntimo de representar Massenet.

Das óperas de Massenet, as duas mais conhecidas, Manon e Werther , foram gravadas muitas vezes, e gravações de estúdio ou ao vivo foram emitidas de muitas outras, incluindo Cendrillon , Le Cid , Don Quichotte , Esclarmonde , Hérodiade , Le jongleur de Notre -Dame , Le mage , La Navarraise e Thaïs . Os regentes desses discos incluem Sir Thomas Beecham , Richard Bonynge , Riccardo Chailly , Sir Colin Davis , Patrick Fournillier , Sir Charles Mackerras , Pierre Monteux , Sir Antonio Pappano e Michel Plasson . Entre as sopranos e mezzos estão Dame Janet Baker , Victoria de los Ángeles , Natalie Dessay , Renée Fleming , Angela Gheorghiu e Dame Joan Sutherland . Os protagonistas das gravações das óperas de Massenet incluem Roberto Alagna , Gabriel Bacquier , Plácido Domingo , Thomas Hampson , Jonas Kaufmann , José van Dam , Alain Vanzo , Tito Schipa e Rolando Villazón .

Além das óperas, foram lançadas gravações de várias obras orquestrais, incluindo o balé Le carillon , o concerto para piano em Mi , a Fantaisie para violoncelo e orquestra e suítes orquestrais. Muitas melodias individuais de Massenet foram incluídas em recitais mistos gravados durante o século XX, e mais foram lançadas em disco desde então, incluindo, pela primeira vez, um CD em 2012, exclusivamente dedicado às suas canções para soprano e piano.

Reputação

imagem do mesmo homem mostrado na imagem no topo da página, claramente várias décadas depois
Massenet em seus últimos anos

Na época da morte do compositor em 1912, sua reputação havia diminuído, especialmente fora de seu país natal. Na segunda edição (1907) de Grove , JA Fuller Maitland acusou o compositor de ceder ao gosto parisiense da moda do momento e disfarçar um estilo uniformemente "fraco e açucarado" com efeitos superficiais. Fuller Maitland afirmou que, para os amantes da música exigentes como ele, as óperas de Massenet eram "inexplicavelmente monótonas" e previu que todas seriam esquecidas após a morte do compositor. Opiniões semelhantes foram expressas em um obituário no The Musical Times :

Suas primeiras partituras são, em sua maioria, suas melhores ... Mais tarde, e pela simples razão de que nunca tentou renovar seu estilo, ele afundou no maneirismo puro. Na verdade, só podemos nos maravilhar que um músico tão talentoso, que não carecia de individualidade nem habilidade, tenha conseguido tão completamente jogar fora seus dons. O sucesso o estragou ... o progresso real da arte musical durante os últimos quarenta anos deixou Massenet impassível ... ele não participou da evolução da música moderna.

Massenet nunca ficou totalmente sem apoiadores. Na década de 1930, Sir Thomas Beecham disse ao crítico Neville Cardus , "Eu daria todos os Concertos de Brandemburgo de Bach pela Manon de Massenet e pensaria que havia lucrado muito com a troca." Na década de 1950, os críticos estavam reavaliando as obras de Massenet. Em 1951 , Martin Cooper , do The Daily Telegraph , escreveu que os detratores de Massenet, incluindo alguns colegas compositores, eram em geral idealistas, até mesmo puritanos, "mas poucos deles na prática alcançaram algo tão próximo da perfeição em qualquer gênero, por mais humilde que fosse, como Massenet alcançou. em suas melhores obras." Em 1955 , Edward Sackville-West e Desmond Shawe-Taylor comentaram no The Record Guide que, embora geralmente descartado como um Gounod inferior, Massenet escreveu música com um sabor distinto próprio. "Ele tinha um dom para a melodia de um tipo suave, voluptuoso e eminentemente cantável, e inteligência e senso dramático para aproveitá-la ao máximo." Os escritores pediram o renascimento de Grisélidis , Le jongleur de Notre-Dame , Don Quichotte e Cendrillon , todos então negligenciados. Na década de 1990, a reputação de Massenet havia sido consideravelmente reabilitada. Em The Penguin Opera Guide (1993), Hugh Macdonald escreveu que, embora as óperas de Massenet nunca tenham igualado a grandeza de Les Troyens de Berlioz, a genialidade de Carmen de Bizet ou a profundidade de Pelléas et Mélisande de Debussy , desde a década de 1860 até os anos anteriores à Primeira Guerra Mundial , o compositor deu à cena lírica francesa um notável conjunto de obras, duas das quais – Manon e Werther – são “obras-primas que sempre enfeitarão o repertório”. Na opinião de Macdonald, Massenet "incorpora muitos aspectos duradouros da belle époque , um dos períodos culturais mais ricos da história". Na França, o eclipse do século 20 de Massenet foi menos completo do que em outros lugares, mas sua obra foi reavaliada nos últimos anos. Em 2003, Piotr Kaminsky escreveu em Mille et un opéras sobre a habilidade de Massenet em traduzir textos franceses em frases melódicas flexíveis, seu excepcional virtuosismo orquestral, combinando brilho e clareza, e seu infalível instinto teatral. Iniciado por Jean-Louis Pichon em novembro de 1990, o Festival Massenet na cidade natal de Massenet, Saint-Étienne, produziu apresentações bienais para promover e celebrar sua música.

Rodney Milnes, em The New Grove Dictionary of Opera (1992), concorda que Manon e Werther têm um lugar seguro no repertório internacional; ele conta três outros como "restabelecendo um ponto de apoio" ( Cendrillon , Thaïs e Don Quichotte ), com muitos outros a serem reavaliados ou redescobertos. Ele conclui que, comparando Massenet com o punhado de compositores de grande gênio, "seria absurdo afirmar que ele era algo mais do que um compositor de segunda categoria; ele, no entanto, merece ser visto, como Richard Strauss , pelo menos como um compositor de primeira linha". classe de segunda categoria."

Notas, referências e fontes

Notas

Referências

Fontes

Leitura adicional

  • Massenet, Anne; Mary Dibbern (trans) (2015) [2001]. Massenet e suas cartas . Hillsdale, EUA: Pendragon Press. ISBN 1576472086.
  • Fuller, Nick (22 de agosto de 2016). "Jules Massenet: Sua vida e obras" (PDF) . MusicWeb Internacional . Acesso em 22 de agosto de 2016 .

links externos