Juan Williams Rebolledo - Juan Williams Rebolledo

Contra-almirante Juan Williams Rebolledo
por Manuel Antonio Caro em 1871

Juan Williams Rebolledo (1825 em Curacaví , província de Melipilla - 24 de junho de 1910 em Santiago ), foi um contra-almirante chileno que foi o organizador e comandante-chefe da marinha chilena em 1879, no início da Guerra do Pacífico . Como político , foi eleito de Valparaíso para o Congresso Nacional em 1867 e, em 1873, foi eleito vereador.

Vida pregressa

Williams era filho de John Williams Wilson , oficial da marinha inglês-chileno, e de Micaela Rebolledo, nascida no Chile. De uma família de marinheiros em Bristol , Inglaterra , seu pai havia imigrado para o Chile aos 27 anos para servir na marinha recém-formada sob o comando de Lord Cochrane . Ele alcançou o posto de comandante.

O jovem Williams ingressou na marinha em 1844. Depois de subir rapidamente na hierarquia, em 1855 foi nomeado Comandante Geral dos Arsenais e Governador Marítimo do Atacama , então província mais ao norte do Chile.

Anos de guerra nas ilhas Chincha

Em 1865, Williams tornou-se comandante do Esmeralda , que navegou durante a Guerra das Ilhas Chincha contra a Espanha. Durante esta guerra, ele se tornou um herói nacional após capturar a escuna espanhola Covadonga na Batalha Naval de Papudo em 26 de novembro de 1865. Nos anos seguintes treinou todos os oficiais que mais tarde tomaram parte na Guerra do Pacífico. Ele também dirigiu a completa reorganização e modernização da marinha chilena.

Em 1867, Williams foi eleito Deputado ao Congresso do Chile, representando o porto de Valparaíso . Seis anos depois, tornou-se vereador da mesma cidade. Em 1874 foi nomeado Comandante Geral da Marinha.

Guerra do pacífico

Em 1879, no início da Guerra do Pacífico contra o Peru e a Bolívia, Williams foi nomeado comandante-chefe da marinha chilena. O plano do governo era atacar imediatamente a marinha peruana, que estava passando por reparos no porto de Callao e, portanto, estava praticamente indefesa. Ele se opôs a essa linha de ação, insistindo no bloqueio dos portos do sul do Peru para impedir a exportação de nitratos, então a principal fonte de receita do governo peruano. Isso deu ao Peru mais tempo para seus preparativos de guerra. Quando Williams decidiu que o bloqueio não estava funcionando rápido o suficiente, a marinha peruana estava pronta e no mar.

No final de abril de 1879, Williams finalmente decidiu atacar Callao. Ele deixou para trás seus dois navios mais velhos e mais fracos, Esmeralda e Covadonga , para bloquear o porto de Iquique , já que eles não podiam acompanhar o resto da frota. Eles foram colocados em batalha contra a primeira divisão da marinha peruana em 21 de maio durante as batalhas navais de Iquique e Punta Gruesa . Embora a Esmeralda estivesse perdida, o triunfo de Covadonga o elogiou. Os historiadores notaram que sua indecisão causou graves problemas e seus planos de guerra geralmente fracassaram.

No final, suas constantes lutas políticas com Rafael Sotomayor , ministro da Guerra do Chile, e com o General Justo Arteaga , Comandante-em-Chefe do Exército, fizeram com que perdesse importantes apoios dentro da administração. Depois de não conseguir capturar o Huascar em uma ação naval, ele renunciou ao cargo em agosto de 1879 e foi substituído pelo capitão Galvarino Riveros .

Vida posterior

Depois de ser nomeado para vários cargos na Marinha, em 1890 foi promovido a Comandante Geral. Durante a rebelião da Marinha do Chile que marcou o início da Guerra Civil chilena de 1891 , ele renunciou e permaneceu leal ao presidente José Manuel Balmaceda .

Dois anos antes de sua morte, ele foi promovido por um ato especial do Congresso chileno a contra-almirante. Morreu em Santiago em 24 de junho de 1910.

Escritórios militares
Precedido por
Luis Uribe
Comandante Geral da Marinha
1890-1891
Sucesso de
Oscar Viel

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