John Breckinridge (Procurador-Geral dos EUA) - John Breckinridge (U.S. Attorney General)

John Breckinridge
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Procurador-Geral dos Estados Unidos
No cargo
em 7 de agosto de 1805 - 14 de dezembro de 1806
Presidente Thomas Jefferson
Precedido por Levi Lincoln Sr.
Sucedido por César A. Rodney
Senador dos Estados Unidos
por Kentucky
No cargo
em 4 de março de 1801 - 7 de agosto de 1805
Precedido por Humphrey Marshall
Sucedido por John Adair
Presidente da Câmara dos Representantes de Kentucky
No escritório
1799-1800
Precedido por Edmund Bullock
Sucedido por John Adair
Membro do Kentucky Câmara dos Representantes para Fayette County
No cargo de
1798-1800
Procurador-Geral do Kentucky
No cargo
, 19 de dezembro de 1793 - 30 de novembro de 1797
Governador Isaac Shelby
James Garrard
Precedido por George Nicholas
Sucedido por James Blair
Membro da Câmara de Delegados da Virgínia em representação do Condado de Montgomery
No cargo de
1784-1785
Servindo com Robert Sayers
Precedido por John Preston
Sucedido por Daniel Trigg
Membro da Câmara de Delegados da Virgínia em representação do Condado de Botetourt
No cargo de
1783-1784
Servindo com Archibald Stuart
Precedido por Thomas Madison
Sucedido por George Hancock
Membro da Câmara de Delegados da Virgínia em representação do Condado de Botetourt
No cargo de
1784-1781
Servindo com Samuel Lewis
Precedido por Thomas Madison
Sucedido por Thomas Madison
Detalhes pessoais
Nascermos ( 1760-12-02 ) 2 de dezembro de 1760
Augusta County , Virgínia , América Britânica
Morreu 14 de dezembro de 1806 (1806-12-14) (com 46 anos)
Fayette County, Kentucky , EUA
Lugar de descanso Cemitério de Lexington
Partido politico Republicano-democrático
Cônjuge (s) Mary Hopkins Cabell
Crianças 9, incluindo Cabell e Robert
Parentes Família Breckinridge
Educação Washington and Lee University
College of William & Mary
Assinatura
Serviço militar
Fidelidade Treze colônias
Filial / serviço Milícia da virgínia
Batalhas / guerras Guerra Revolucionária Americana

John Breckinridge (2 de dezembro de 1760 - 14 de dezembro de 1806) foi advogado, fazendeiro de escravos, soldado e político nos estados americanos da Virgínia e Kentucky . Ele serviu vários mandatos cada nas legislaturas estaduais da Virgínia e Kentucky antes que os legisladores o elegessem para o Senado dos Estados Unidos . Ele também atuou como procurador-geral dos Estados Unidos durante o segundo mandato do presidente Thomas Jefferson . Ele é o progenitor da família política Breckinridge de Kentucky e homônimo de Breckinridge County, Kentucky .

O pai de Breckinridge era proprietário de terras e coronel da milícia local da Virgínia que se casou com membros da família política de Preston . Breckinridge frequentou o William and Mary College intermitentemente entre 1780 e 1784; sua presença foi interrompida pela Guerra Revolucionária e ele ganhou três vezes a eleição para a Câmara dos Delegados da Virgínia . Um dos membros mais jovens desse corpo (de meio período), isso permitiu que ele conhecesse muitos políticos proeminentes. Em 1785, ele se casou com "Polly" Cabell, um membro da família política de Cabell . Apesar de tornar suas atividades legais e agrícolas, cartas de parentes em Kentucky o convenceram a se mudar para a fronteira oeste. Ele estabeleceu "Cabell's Dale", sua plantação, perto de Lexington, Kentucky , em 1793.

Breckinridge continuou sua carreira jurídica e política e foi nomeado procurador-geral do estado logo após sua chegada. Em novembro de 1797, ele renunciou à campanha e, em seguida, ganhou a eleição para a Câmara dos Representantes do Kentucky . Como legislador, Breckinridge garantiu a aprovação de um código penal mais humano que aboliu a pena de morte para todos os crimes, exceto homicídio em primeiro grau . Em uma viagem de volta à Virgínia em 1798, um intermediário deu-lhe as Resoluções de Thomas Jefferson em Kentucky , que denunciou as Leis de Alienígena e Sedição . A pedido de Jefferson, Breckinridge assumiu o crédito pelas resoluções modificadas que ele conduziu na Assembleia Geral de Kentucky ; A autoria de Jefferson não foi descoberta até depois da morte de Breckinridge. Embora Breckinridge se opusesse a convocar uma convenção constitucional para o novo estado em 1799, ele foi eleito delegado. Devido à sua influência, o governo do estado permaneceu relativamente aristocrático, mantendo proteções para a escravidão e limitando o poder do eleitorado. Chamado de pai da constituição resultante, ele emergiu da convenção como o líder reconhecido do Partido Republicano Democrático do estado e seus colegas delegados o elegeram Presidente da Câmara dos Representantes do Kentucky em 1799 e 1800.

Eleito para o Senado dos Estados Unidos em 1800, Breckinridge atuou como líder de Jefferson, conduzindo projetos de lei na câmara que era controlada por seu partido. Os residentes da fronteira ocidental pediram sua nomeação como vice-presidente em 1804, mas Jefferson o nomeou como procurador-geral dos Estados Unidos em 1805. Ele foi o primeiro oficial de gabinete do Ocidente, mas teve pouco impacto antes de sua morte de tuberculose em 14 de dezembro de 1806.

Juventude e família

O avô de John Breckinridge, Alexander Breckenridge, imigrou da Irlanda para o condado de Bucks, Pensilvânia , por volta de 1728, enquanto a família Breckinridge se originou em Ayrshire , Escócia , antes de migrar para Ulster (possivelmente condado de Antrim ou condado de Londonderry ) provavelmente no final do século 17. Em 1740, a família mudou-se para o condado de Augusta, na Virgínia , perto da cidade de Staunton, e Alexander morreu lá em 1743.

John Breckinridge nasceu no condado de Augusta em 2 de dezembro de 1760, o segundo de seis filhos de Robert Breckenridge e sua segunda esposa, Lettice (Preston) Breckenridge. Sua mãe era filha de John Preston of Virginia 's Preston família política . Robert Breckinridge teve dois filhos de um casamento anterior e, por meio de um desses meios-irmãos, que John Breckinridge era tio do futuro congressista James D. Breckinridge . Um veterano da guerra francesa e indiana , Robert Breckinridge havia cultivado e servido primeiro como sub-xerife do condado de Augusta, depois como xerife e depois juiz de paz . Logo após o nascimento de John Breckinridge, a família mudou-se para o sul ao longo da Wilderness Road para o condado de Botetourt, onde Robert Breckinridge cultivava, tornou-se policial e juiz de paz e serviu na milícia local. Ele morreu em 1773, deixando para John 300 acres (1,2 km 2 ) de terra, um escravo e metade da propriedade de outro escravo.

Breckinridge recebeu uma educação particular adequada para sua classe, possivelmente incluindo a Augusta Academy (agora Washington and Lee University ), mas todos os registros contendo essas informações foram perdidos. Após a morte de seu pai, o jovem Breckinridge ajudou a sustentar a família vendendo uísque, conhaque e cânhamo. Ele aprendeu agrimensura com seu tio, William Preston, e entre 1774 e 1779, ocupou um cargo administrativo no escritório imobiliário do condado de Botetourt em Fincastle . Preston buscou oportunidades para seu sobrinho frequentar escolas particulares ao lado de seus filhos, mas as outras responsabilidades de Breckinridge interferiram em sua frequência. Preston também nomeou Breckinridge como vice-agrimensor do condado de Montgomery , posição que ele aceitou após passar no exame obrigatório em 1º de fevereiro de 1780. Mais tarde naquele ano, ele se juntou a seu primo, o futuro senador do Kentucky John Brown , no William and Mary College (agora College of William e Mary ). Os instrutores que mais o influenciaram foram o reverendo James Madison e George Wythe .

A Guerra Revolucionária forçou William e Mary a fechar em 1781, e durante várias vezes durante o conflito, as tropas britânicas, francesas e americanas usaram-nos como quartéis enquanto controlavam a área circundante. Embora William C. Davis registre que Breckinridge já havia servido como alferes na milícia do condado de Botetourt, Harrison observa que os registros mais confiáveis ​​do serviço militar da Virgínia não indicam sua participação na Guerra Revolucionária, e fontes menos confiáveis ​​o mencionam como um subalterno na milícia da Virgínia . Se Breckinridge serviu, Harrison especula que tal ocorreu em uma ou duas campanhas curtas da milícia de 1780 apoiando o exército de Nathanael Greene no sudoeste da Virgínia.

Carreira política inicial

Embora ele não tivesse procurado o cargo e não tivesse idade suficiente para servir, os eleitores do condado de Botetourt elegeram duas vezes Breckinridge para representá-los em tempo parcial como um dos representantes do condado do oeste na Câmara dos Delegados da Virgínia no final de 1780. Embora sem apoio documental, alguns alegar que seus colegas delegados recusaram duas vezes Breckinridge seu assento por causa de sua idade, mas seus constituintes o reelegeram a cada vez, e ele se sentou pela terceira vez. Seus colegas legislativos incluíam Patrick Henry , Benjamin Harrison , John Tyler , John Taylor de Caroline , George Nicholas , Daniel Boone e Benjamin Logan .

Impedida pelos soldados britânicos de se reunir em Williamsburg , a Câmara se reuniu em 7 de maio de 1781, em Richmond , mas não conseguiu alcançar o quorum . Por causa do avanço de 10 de maio do general britânico Charles Cornwallis naquela cidade, os legisladores foram transferidos para Charlottesville em 24 de maio. Breckinridge chegou a Charlottesville em 28 de maio; um quórum estava presente para conduzir os negócios legislativos até 3 de junho. Na manhã seguinte, Jack Jouett cavalgou até a cidade, avisando aos legisladores que 250 cavaleiros leves comandados por Banastre Tarleton estavam se aproximando. Os legisladores rapidamente mudaram para Staunton e fugiram para buscar seus cavalos. Dias depois, eles concluíram os negócios da sessão lá. Breckinridge ficou na casa de sua mãe entre as sessões, voltando à legislatura em Richmond em novembro de 1781. Grande parte da sessão consistiu em adotar resoluções de agradecimento para os indivíduos que haviam tornado aquela cidade segura derrotando Cornwallis em Yorktown .

Dificuldades financeiras impediram o retorno de Breckinridge à faculdade. Ele não buscou a reeleição em 1782; em vez disso, ele passou um ano ganhando dinheiro com pesquisas e foi reeleito para a Câmara dos Delegados em 1783, juntando-se aos seus colegas legislativos em maio. Ele também se juntou à Sociedade Constitucional da Virgínia; outros membros da sociedade incluíam os futuros presidentes dos Estados Unidos, James Madison e James Monroe . A Câmara foi suspensa em 28 de junho de 1783, e Breckinridge voltou para William e Mary, estudando até o final do ano, exceto a sessão legislativa em novembro e dezembro. Com o fim da guerra, ele pediu que nenhuma penalidade econômica ou política fosse imposta aos ex- legalistas . Em contraste com suas visões políticas posteriores, ele desejava um governo central mais forte do que o previsto nos Artigos da Confederação ; ele argumentou que o governo nacional não poderia sobreviver a menos que pudesse tributar seus cidadãos, um poder que não tinha de acordo com os Artigos.

Problemas financeiros fizeram com que Breckinridge deixasse William e Mary após o semestre da primavera de 1784. Por causa de seus estudos no início do ano, ele não teve tempo para fazer campanha pela reeleição para a Câmara dos Delegados, então pediu a seu irmão Joseph e seu primo John Preston para fazer campanha em seu nome. Inicialmente, suas perspectivas pareciam favoráveis, mas ele foi derrotado pelo futuro congressista da Virgínia, George Hancock . Após a derrota, eleitores do condado de Montgomery - onde Breckinridge havia sido agrimensor - o escolheram para representá-los na Câmara. Como legislador da Virgínia, Breckinridge serviu nos prestigiosos comitês de Proposições e Queixas, Tribunais de Justiça, Religião e Investigação dos Escritórios de Terras. Seus colegas membros do comitê incluíam Henry Tazewell , Carter Henry Harrison , Edward Carrington , Spencer Roane , John Marshall , Richard Bland Lee e Wilson Cary Nicholas . Inspirado por seu serviço legislativo, ele passou o verão entre as sessões legislativas estudando para se tornar um advogado. A sessão legislativa se concentrou em questões domésticas, como se a Virgínia deveria estabelecer um imposto para beneficiar a religião no estado. Breckinridge não estava associado a nenhuma denominação, e seus escritos indicam que ele se opunha a esse imposto. Em vez disso, ele e James Madison obtiveram a aprovação de um projeto de lei de liberdade religiosa proposto pela primeira vez por Thomas Jefferson cinco anos antes. A legislatura foi levantada em 7 de janeiro de 1785, e Breckinridge foi admitido na ordem no final daquele ano, iniciando a prática em Charlottesville.

Casamento e filhos

Uma jovem vestida de preto com um boné preto cobrindo o cabelo
Mary Hopkins ("Polly") Cabell Breckinridge

Em 28 de junho de 1785, Breckinridge casou-se com Mary Hopkins ("Polly") Cabell, filha de Joseph Cabell , um membro da família política Cabell . O dote de Polly incluía uma plantação de 400 acres (1,6 km 2 ) em Albemarle County apelidada de "The Glebe". Nove filhos nasceram de John e Polly Breckinridge - Letitia Preston (n. 1786), Joseph "Cabell" (n. 1787), Mary Hopkins (n. 1790), Robert (n. 1793), Mary Ann (n. 1795 ), John (n. 1797), Robert Jefferson (n. 1800), William Lewis (n. 1803) e James Monroe (n. 1806).

Polly, Cabell e Letitia adoeceram, mas sobreviveram a uma epidemia de varíola em 1793; no entanto, Mary Hopkins e seu primeiro filho, chamado Robert, morreram. Cabell Breckinridge mais tarde seguiria uma carreira semelhante como fazendeiro, advogado e político, tornando-se presidente da Câmara dos Representantes do Kentucky e posteriormente secretário de Estado do Kentucky . Outros filhos tornaram-se ministros e plantadores; a lealdade da família seria dividida durante a Guerra Civil Americana, muito depois da morte desse homem. O filho de Cabell Beckinridge, John C. Breckinridge, continuou as tradições jurídicas, de fazendeiro e políticas da família e se tornou o vice-presidente dos Estados Unidos, John C. Breckinridge , e um candidato presidencial, apenas para ficar do lado da Confederação durante a Guerra Civil Americana . Enquanto isso, seu irmão John Breckinridge também frequentou a mesma universidade, recebendo um diploma do Princeton Theological Seminary , antes de servir como capelão da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e presidente do Oglethorpe College (agora Oglethorpe University ) na Geórgia . Robert Jefferson Breckinridge tornou-se superintendente de instrução pública sob o governador William Owsley e ficou conhecido como o pai do sistema de educação pública de Kentucky. William Lewis Breckinridge tornou-se um ministro presbiteriano proeminente , servindo como moderador da Assembleia Geral Presbiteriana em 1859 e mais tarde como presidente do Center College em Danville, Kentucky , e do Oakland College em Yale, Mississippi . Em 1804, a filha deste Breckinridge, Letitia, casou-se com Alfred W. Grayson, filho do senador da Virgínia William Grayson . Alfred Grayson morreu em 1808 e, em 1816, a viúva Letitia casou-se com Peter Buell Porter , que mais tarde serviria como Secretário da Guerra do presidente John Quincy Adams .

Enquanto isso, a agricultura em Glebe mal se mostrou suficiente para a crescente família de Breckinridge. A carreira jurídica de Breckinridge fornecia dinheiro suficiente para alguns confortos, mas exigia longas horas e um trabalho difícil. Patrick Henry representava clientes regularmente ao lado de Breckinridge, e John Marshall indicava clientes para ele e pedia que representasse seus próprios clientes em sua ausência. Embora ainda interessado em política, Breckinridge se recusou a fazer campanha pelo apoio do povo. Ele acreditava que eram necessárias mudanças nos Artigos da Confederação e concordava com grande parte da constituição proposta dos EUA , mas não apoiava a representação igual dos estados no Senado nem no judiciário federal. Seguindo o conselho de seu irmão James e seu amigo, Archibald Stuart , ele não buscou a eleição como delegado à convenção de ratificação da Virgínia.

Mudança para Kentucky

Os meio-irmãos de Breckinridge, Andrew e Robert, mudaram-se para Kentucky em 1781, e seu irmão William o seguiu em 1783. Em 1785, Andrew e Robert eram curadores de Louisville . Suas cartas descreviam as abundantes terras de Kentucky e seus abundantes negócios jurídicos, em contraste com o bar lotado e as escassas terras não reclamadas na Virgínia. Em 1788, Breckinridge estava convencido de que Kentucky lhe oferecia mais oportunidades e, no ano seguinte, ele viajou para o oeste em busca de um terreno para construir uma propriedade. Embora relatos imprecisos de sua morte tenham chegado à Virgínia, ele chegou em segurança a Kentucky em 15 de abril de 1789 e voltou à Virgínia em junho. No ano seguinte, ele pagou 360 libras esterlinas por 600 acres (2,4 km 2 ) ao longo do North Elkhorn Creek, a cerca de 6 milhas (9,7 km) da atual Lexington, Kentucky . O terreno, comprado do sogro de sua única irmã Betsy, ficava adjacente a um terreno de propriedade de sua irmã e, em 1792, ele comprou 1.000 acres (4,0 km 2 ) adjacentes , elevando suas propriedades em Kentucky para 1.600 acres ( 6,5 km 2 ). Após a compra, ele instruiu William Russell , um amigo que já morava em Kentucky, a encontrar inquilinos para arrendar e melhorar o terreno.

Em fevereiro de 1792, Breckinridge, um democrata-republicano , foi eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos sob oposição simbólica. Na data da eleição, ele escreveu a Archibald Stuart: "O povo parecia disposto a eleger, eu não poderia ter nenhuma objeção em servir a eles por um inverno no Congresso." Apesar disso, ele partiu para Kentucky em março de 1793 e renunciou sem servir um dia no Congresso , que se reuniu em 4 de março. Ele escolheu a rota mais longa, mas mais segura para Kentucky, juntando-se a um grupo de barcos chatos em Brownsville, Pensilvânia , para a viagem pelo rio Rios Monongahela e Ohio para Limestone (agora Maysville, Kentucky ). Sua família, junto com 25 escravos, chegou em abril e estabeleceu sua plantação, Cabell's Dale. Na época da mudança de Breckinridge, ele possuía 30.000 acres (120 km 2 ) em Kentucky.

Vida doméstica em Kentucky

Quando ele chegou ao Kentucky, grande parte das terras de Breckinridge estava ocupada por fazendeiros arrendatários cujos arrendamentos ainda não haviam expirado. Ele plantou centeio e trigo em 20 acres (0,081 km 2 ) de terra não arrendada e enviou 11 escravos e um capataz para limpar a terra para o plantio no outono. Eventualmente, suas safras em Cabell's Dale incluíam milho, trigo, centeio, cevada, feno, sementes de grama e cânhamo, mas ele se recusou a cultivar tabaco, uma grande safra comercial, que considerou muito vulnerável ao cultivo excessivo. Ele também produzido puro-sangue cavalos, plantado um pomar, e praticou a lei. Ele se envolveu na especulação imobiliária, especialmente no Território do Noroeste , e em vários momentos teve participações em fábricas de ferro e sal, mas esses empreendimentos nunca foram muito bem-sucedidos.

À medida que sua plantação se tornava mais produtiva, Breckinridge passou a se interessar por maneiras de vender seus produtos excedentes. Em 26 de agosto de 1793, ele se tornou um membro fundador da Sociedade Democrática de Kentucky, que pressionou o governo federal para garantir o uso irrestrito do rio Mississippi da Espanha. Breckinridge foi eleito presidente, Robert Todd e John Bradford foram escolhidos como vice-presidentes e Thomas Todd e Thomas Bodley foram eleitos escriturários. Breckinridge foi o autor de um tratado intitulado Remonstrance of the West of the Mountains ao Presidente e ao Congresso dos Estados Unidos e também pode ter escrito Para os habitantes dos Estados Unidos a oeste das montanhas Allegany (sic) e Apalachian (sic) . Ele prometeu financiamento para a operação militar proposta pelo ministro francês Edmond-Charles Genêt contra a Espanha, mas Genêt foi chamado de volta antes que pudesse ser executado. Embora alarmado com a possibilidade de colonos fronteiriços iniciarem uma guerra com a Espanha, o presidente George Washington não fez nenhuma tentativa imediata de obter o uso do Mississippi, que a sociedade sustentava ser "o direito natural dos cidadãos desta Comunidade". A resistência dos estados do leste, especialmente dos políticos federalistas , fez com que Breckinridge reconsiderasse seu apoio a um governo central forte.

Breckinridge também estava preocupado em facilitar o transporte terrestre de mercadorias para a Virgínia. Em meados de 1795, ele, Robert Barr, Elijah Craig e Harry Toulmin formaram um comitê para arrecadar fundos para uma estrada que conecta Cumberland Gap ao centro de Kentucky. Breckinridge ficou desapontado com a qualidade da rota, que foi concluída no final de 1796, concluindo que o indivíduo que a mantinha estava mantendo a maior parte dos pedágios em vez de usá-los para a manutenção da estrada.

Breckinridge também estava interessado em educação. Antes de se mudar para o Kentucky, ele acumulou uma biblioteca substancial de histórias, biografias, textos jurídicos e governamentais e literatura clássica. Freqüentemente, ele permitia que aspirantes a advogado e estudantes tivessem acesso à biblioteca, que era uma das mais extensas do oeste. Ele também financiou uma biblioteca municipal em Lexington. Seu lobby para uma faculdade a ser estabelecida em Lexington deu frutos com a abertura do Seminário da Transilvânia (agora Universidade da Transilvânia ) em 1788. Ele foi eleito para o conselho de curadores do seminário em 9 de outubro de 1793, e apoiou a contratação de Harry Toulmin como presidente em fevereiro 1794 e consolidando o seminário com a Kentucky Academy em 1796. Conservadores no conselho e na Assembleia Geral de Kentucky forçaram Toulmin - um unitarista liberal - a renunciar em 1796, e o entusiasmo de Breckinridge por sua tutela diminuiu. Ele compareceu às reuniões do conselho com menos frequência e renunciou no final de 1797.

Procurador-geral de Kentucky

Kentucky precisava de líderes governamentais qualificados e, em 19 de dezembro de 1793, o governador de Kentucky Isaac Shelby nomeou Breckinridge como procurador-geral . Três semanas depois de aceitar, ele foi oferecido o cargo de promotor público do Distrito Federal de Kentucky , mas ele recusou. O secretário de Estado Edmund Randolph instruiu Shelby a impedir que agentes franceses em Kentucky organizassem uma expedição contra a Louisiana espanhola. Seguindo o conselho de Breckinridge, Shelby respondeu que não tinha autoridade para interferir. A falta de financiamento impediu a expedição, mas a resposta evasiva de Shelby ajudou a promover a aprovação da Lei de Neutralidade de 1794, que proibia a participação de cidadãos americanos em tais expedições.

Um homem com cabelo curto e preto vestindo uma jaqueta preta e colete e camisa branca e gravata
Humphrey Marshall derrotou Breckinridge para uma cadeira no Senado em 1794.

Em novembro de 1794, os democratas-republicanos nomearam Breckinridge para suceder John Edwards no Senado dos Estados Unidos. Os federalistas eram geralmente impopulares no Kentucky, mas a assinatura do Tratado de Pinckney - que garantiu temporariamente o uso do rio Mississippi pelo Kentucky - e a expedição de Anthony Wayne contra os índios no Território do Noroeste gerou uma onda de apoio ao governo federal em Kentucky. A primeira votação da eleição refletiu isso, já que o candidato federalista Humphrey Marshall recebeu 18 votos contra 16 de Breckinridge, 8 de John Fowler e 7 votos para o titular Edwards. Na cédula de segundo turno , Marshall foi eleito contra Breckinridge por uma votação de 28–22. Harrison postula que a incumbência de Marshall na Assembleia Geral pode ter ajudado em sua eleição, mas observa que Marshall minimizou sua importância.

Em maio de 1796, os eleitores para governador do Kentucky se reuniram para escolher o sucessor de Shelby. Seus votos foram divididos entre quatro candidatos; o homem da fronteira Benjamin Logan recebeu 21 votos, o ministro batista James Garrard recebeu 17, Thomas Todd recebeu 14 e o primo de Breckinridge, o senador John Brown, recebeu 1. A Constituição de Kentucky não especifica se a pluralidade ou maioria é necessária para a eleição, mas os eleitores realizou uma votação de segundo turno. A maioria dos apoiadores de Todd votou em Garrard, e ele venceu a eleição. Breckinridge alegou que não tinha autoridade para intervir, mas declarou que, como cidadão, acreditava que Logan deveria ser o governador. O senado estadual foi autorizado a resolver as disputas eleições, mas também se recusou a intervir. Breckinridge renunciou ao cargo de procurador-geral em 30 de novembro de 1797; a extensão dos deveres do procurador-geral para incluir representar o estado no tribunal distrital federal, bem como no Tribunal de Apelações de Kentucky , e a relutância em servir sob Garrard após declarar publicamente que ele não tinha direito a seu cargo podem ter contribuído para a decisão. Um mês depois, ele declarou sua candidatura para preencher uma vaga na delegação do condado de Fayette à Câmara dos Representantes de Kentucky. Dos 1.323 votos lançados, ele obteve 594 (45%), a maior parte de qualquer um dos seis candidatos na disputa.

Câmara dos Representantes de Kentucky

Breckinridge pressionou para reformar o código penal do estado, que foi baseado no sistema inglês e impôs a pena de morte para mais de 200 crimes diferentes. Inspirado pela tentativa fracassada de Thomas Jefferson de reformar o código da Virgínia, ele primeiro pediu à Lexington Democratic Society que estudasse maneiras de tornar as punições mais proporcionais aos crimes em novembro de 1793. Em 1796, ele estava elaborando um novo código baseado nos princípios de que os criminosos deveriam ser reabilitados , as vítimas devem ser indenizadas por seus ferimentos, o público deve ser reembolsado pelo custo de processar o criminoso e a severidade da punição deve servir como um impedimento para os possíveis infratores. Em janeiro de 1798, ele apresentou seu código proposto na Assembleia Geral. Um mês depois, a Assembleia reformou o código, abolindo a pena de morte para todos os crimes, exceto homicídio de primeiro grau .

Resoluções de Kentucky

Em agosto, Breckinridge viajou para Sweet Springs, na Virgínia, para melhorar sua saúde. Ele visitou a família e amigos enquanto estava lá, mas as datas exatas e locais que ele visitou não são conhecidos. Em algum momento, ele obteve um projeto de resolução escrito pelo vice-presidente Thomas Jefferson denunciando as leis de sedição e alienígenas recentemente promulgadas . Jefferson desejava manter sua autoria em segredo, e Breckinridge aceitou o crédito por eles durante sua vida. Em 1814, John Taylor revelou a autoria de Jefferson; O neto de Breckinridge, John C. Breckinridge, escreveu a Jefferson para a confirmação das afirmações de Taylor. Advertindo que a passagem do tempo e sua memória fraca podem fazer com que ele reconte os detalhes incorretamente, Jefferson respondeu que ele, Breckinridge, Wilson Nicholas e, possivelmente, James Madison se encontraram em Monticello , em uma data que Jefferson não conseguia se lembrar, para discutir a necessidade de resoluções que denunciam os Atos de Alienígena e Sedição. Eles decidiram que Jefferson escreveria as resoluções e que Breckinridge as apresentaria na legislatura de Kentucky após seu retorno àquele estado.

Um homem com cabelo grisalho encaracolado, vestindo uma jaqueta preta e camisa branca, sentado em uma mesa com as mãos cruzadas em cima dela
Thomas Jefferson compôs as Resoluções originais de Kentucky.

Cartas entre Nicholas e Jefferson indicam uma série diferente de eventos. Em uma carta datada de 4 de outubro de 1798, Nicholas informou a Jefferson que havia dado "uma cópia das resoluções que você me enviou" a Breckinridge, que as apresentaria em Kentucky. A carta também indicava que isso era um desvio do plano original de entregar o projeto a um legislador na Carolina do Norte para apresentação na legislatura local. Nicholas sentiu que o destinatário estava intimamente associado a Jefferson, correndo o risco de ser descoberto como o autor das resoluções. De acordo com Nicholas, Breckinridge queria discutir o projeto com Jefferson, mas Nicholas desaconselhou a reunião, temendo que pudesse implicar Jefferson. Uma carta subsequente de Jefferson expressou sua aprovação das ações de Nicholas. Lowell Harrison observa que depois que Breckinridge deixou a Virgínia, seus contatos com Jefferson foram poucos até sua eleição para o Senado em 1801. Harrison considerou improvável que Jefferson estivesse errado sobre uma reunião entre os dois para discutir um assunto tão importante quanto as resoluções, postulando que Jefferson pode ter se encontrado separadamente com Breckinridge e Nicholas para discutir as resoluções, e que o encontro com Breckinridge foi mantido em segredo de Nicholas. Por causa da incerteza em torno das atividades de Breckinridge na Virgínia em 1798, a extensão de sua influência no esboço original das resoluções de Jefferson é desconhecida.

No discurso de Garrard de 5 de novembro de 1798, State of the Commonwealth, ele encorajou a Assembleia Geral a declarar suas opiniões sobre as Leis de Alienígena e Sedição. Breckinridge foi escolhido como presidente de um comitê de três pessoas para cumprir o mandato do governador. As resoluções que o comitê trouxe ao plenário em 10 de novembro ficaram conhecidas como as Resoluções de Kentucky . Os primeiros sete eram exatamente como Jefferson os havia escrito, mas Breckinridge modificou os dois últimos, eliminando a sugestão de Jefferson de anular os atos impopulares. Durante o debate no plenário da Câmara, Breckinridge endossou a anulação se o Congresso não revogasse os atos depois que a maioria dos estados declarou sua oposição a eles. O federalista William Murray liderou a oposição às resoluções na Câmara, mas foi o único voto dissidente em cinco dos nove; John Pope liderou a oposição federalista igualmente malsucedida no Senado. Com a concordância das duas casas, Garrard assinou as resoluções.

As legislaturas estaduais federalistas, principalmente aquelas ao norte do rio Potomac , enviaram à Assembleia Geral de Kentucky respostas negativas às resoluções. Nicholas convenceu Jefferson de que Kentucky deveria adotar um segundo conjunto de resoluções afirmando a primeira, para que a falta de uma resposta não fosse considerada aquiescência. Jefferson recusou-se a redigir essas resoluções, sustentando que havia indivíduos suficientemente talentosos em Kentucky para compô-las e ainda temendo que ele fosse descoberto como o autor do primeiro conjunto. Breckinridge, escolhido presidente da Câmara dos Representantes de Kentucky no início da sessão de 1799, assumiu a tarefa, redigindo resoluções reafirmando os princípios originais e endossando a anulação. As resoluções foram aprovadas por unanimidade na Câmara. A minoria federalista no Senado se opôs a eles, especialmente ao endosso da anulação, mas aquela câmara também aprovou as resoluções escritas. A presumida autoria de Breckinridge das resoluções originais e sua subsequente defesa delas fizeram sua popularidade disparar em Kentucky.

Constituição de Kentucky de 1799

Alguns cidadãos do Kentucky já estavam descontentes com partes da constituição do estado, e a disputada eleição para governador de 1796 havia aumentado o entusiasmo daqueles que pediam uma convenção constitucional para revisá-la. Breckinridge se opôs a esse chamado, temendo que mudanças poriam em perigo sua riqueza e poder. John Breckinridge perguntou: "Onde está a diferença se eu sou roubado de meu cavalo por um homem da estrada ou de meu escravo por um grupo de pessoas chamadas de Convenção? ... Se eles podem por um experimento emancipar nossos escravos; o mesmo princípio perseguido, irá capacitá-los em um segundo experimento para extinguir nossos títulos de terra; ambos são detidos por direitos igualmente sólidos. " O desejo de uma convenção era tão forte, mesmo no aristocrático condado de Fayette , que a posição de Breckinridge quase lhe custou sua cadeira na legislatura. Buscando a eleição para um mandato completo em maio de 1798, ele foi o sétimo mais votado, garantindo a última das cadeiras do condado de Fayette na legislatura por apenas oito votos. Apesar dos esforços de conservadores como Breckinridge e George Nicholas, no final de 1798, a Assembleia Geral convocou uma convenção para 22 de julho de 1799. Os delegados à convenção deveriam ser eleitos em maio de 1799, e os conservadores imediatamente começaram a organizar listas de candidatos que iriam representam seus interesses. Popular por causa de seu papel em assegurar a adoção das Resoluções de Kentucky, Breckinridge estava entre os seis candidatos conservadores promovidos no condado de Fayette, todos eleitos. Dos cinquenta e oito homens que chegaram a Frankfort no final de julho como delegados da convenção, cinquenta e sete possuíam escravos e cinquenta possuíam propriedades substanciais. Entre a eleição e a convenção, Breckinridge e o juiz Caleb Wallace trabalharam com Nicholas (que não buscou a eleição como delegado) para redigir resoluções que Breckinridge apresentaria na convenção em uma tentativa de direcionar os procedimentos para posições conservadoras.

O maior grupo de delegados na convenção - cerca de 18 em número - eram aristocratas que defendiam a proteção de sua riqueza e status, incluindo a instituição do voto por voz na legislatura (o que deixou os legisladores vulneráveis ​​à intimidação), salvaguardando a escravidão legal e limitando o poder de o eleitorado. Um grupo menor liderado por Green Clay e Robert Johnson consistia principalmente de fazendeiros que se opunham à maioria dos limites ao poder da legislatura, que eles acreditavam ser superior aos ramos executivo e judiciário. Um terceiro grupo, liderado pelo futuro governador John Adair , concordou com a noção de supremacia legislativa, mas se opôs aos limites em outros ramos do governo. O menor grupo era o mais populista e era liderado por John Bailey. A facção conservadora fortaleceu as proteções contra a escravidão da constituição anterior negando o sufrágio a negros e mulatos livres. A repartição legislativa com base na população, a adição de um vice-governador e a votação por voz da legislatura - todas as questões defendidas por Breckinridge - também foram adotadas. Ele não foi capaz de preservar o colégio eleitoral que elegeu o governador e os senadores estaduais, mas a eleição direta desses oficiais foi equilibrada por uma cláusula de que os xerifes e juízes do condado fossem nomeados pelo governador e confirmados pelo Senado. As tentativas de tornar as decisões judiciais sujeitas à aprovação legislativa foram derrotadas depois que Breckinridge defendeu o sistema judicial existente. Ele também foi o arquiteto das disposições da constituição para emendas, o que tornou a mudança do documento difícil, mas não totalmente impossível. Por causa de seu papel de liderança na convenção, Breckinridge foi considerado o pai da constituição resultante, que foi ratificada em 1799, e emergiu da convenção como o líder de seu partido. Ele foi reeleito como presidente da Câmara em 1800.

Senador dos Estados Unidos

Em 20 de novembro de 1800, a Assembleia Geral de Kentucky elegeu Breckinridge para o Senado dos EUA por uma votação de 68–13 sobre John Adair. Ele era elegível para a sessão especial do Congresso convocada para 4 de março de 1801, mas sua convocação para a sessão não foi entregue no correio de Lexington até 5 de março e, conseqüentemente, ele perdeu toda a sessão. Quando ele partiu para Washington, DC , no final do ano, ele deixou vários de seus processos judiciais pendentes nas mãos do advogado Henry Clay , que mais tarde se tornaria secretário de Estado dos Estados Unidos.

Embora os republicanos democratas tivessem uma maioria estreita no Senado, os senadores federalistas eram experientes e devotaram sua causa. Breckinridge atuou como líder da bancada para os democratas-republicanos e presidente recém-eleito, Thomas Jefferson. Sua proposta de revogação do Ato Judicial com apoio federalista de 1801 , que havia aumentado o número de tribunais e juízes federais, foi particularmente controversa. Em 4 de janeiro de 1802, ele apresentou dados de casos para argumentar que os novos tribunais e juízes eram desnecessários. O líder federalista Gouverneur Morris rebateu que a proposta era inconstitucional; uma vez estabelecidos, os tribunais eram invioláveis, afirmou ele. Em 20 de janeiro, o federalista Jonathan Dayton propôs devolver o projeto a um comitê para considerar as emendas. Carolina do Sul 's John E. Colhoun , um democrata-republicano, votou com os federalistas, eo resultado foi um empate 15-15. Com o poder de desempatar, o vice-presidente de Jefferson, Aaron Burr , votou com os federalistas. O comitê de cinco homens consistia em três federalistas, o suficiente para impedir o retorno do projeto ao plenário, mas quando o senador Stephen R. Bradley de Vermont , que havia viajado para casa por causa de uma doença familiar, voltou à câmara, os republicanos democratas recuperaram um maioria e apresentou uma petição de exoneração bem-sucedida . Em uma última tentativa de inviabilizar a legislação em debate, os federalistas argumentaram que o judiciário consideraria a revogação inconstitucional ; Breckinridge negou a noção de que os tribunais têm o poder de invalidar um ato do Congresso. Em 3 de fevereiro, o Senado revogou o ato por uma votação de 16-15, com a concordância da Câmara um mês depois.

Compra da Louisiana

Breckinridge defendeu melhorias internas e formou uma coalizão de legisladores da Carolina do Sul, Geórgia, Tennessee e Kentucky para apoiar um sistema de estradas conectando os estados costeiros do sul com a fronteira oeste, mas as rotas que eles propuseram se mostraram impossíveis de construir com a tecnologia disponível no Tempo. A revogação espanhola do direito de Kentucky de depósito em Nova Orleans - em violação do Tratado de Pinckney - frustrou e irritou ainda mais os residentes da fronteira. Embora muitos desejassem a guerra com a Espanha, Jefferson acreditava que uma resolução diplomática era possível e pediu moderação. Os federalistas, que buscavam dividir os republicanos democratas e obter favores do Ocidente, abandonaram sua defesa usual da paz. O federalista da Pensilvânia, James Ross, introduziu uma medida alocando US $ 5 milhões e levantando 50.000 milicianos para tomar o Território da Louisiana da Espanha. Ciente do desejo de Jefferson por mais tempo, Breckinridge ofereceu uma resolução substituta em 23 de fevereiro de 1803, alocando 80.000 soldados e fundos ilimitados para a potencial invasão de Nova Orleans, mas deixou seu uso a critério do presidente. A resolução de Breckinridge foi adotada após um acalorado debate.

A compra da Louisiana, sobreposta a um mapa dos Estados Unidos modernos

Antes que uma invasão se tornasse necessária, os embaixadores dos EUA souberam que a Espanha cedeu a Louisiana à França por meio do Terceiro Tratado de San Ildefonso , e a França ofereceu vender o território aos EUA Robert R. Livingston e James Monroe, ministros dos EUA na França, concordaram com o compra, embora não tenham recebido autoridade para fazê-lo. Jefferson ficou satisfeito com a compra, mas temia não ter autoridade constitucional para realizá-la. Em uma carta de 12 de agosto de 1803 a Breckinridge, Jefferson discutiu suas dúvidas constitucionais sobre a Compra da Louisiana e propôs que Breckinridge introduzisse uma emenda constitucional simples no Senado: "A Louisiana, cedida pela França aos EUA, passa a fazer parte dos EUA "Breckinridge ignorou a emenda proposta e imediatamente formou uma coalizão de senadores ocidentais para aprovar a compra.

Depois que a compra foi aprovada, Jefferson elaborou um sistema para governar o território recém-adquirido. Temendo que os federalistas se opusessem a qualquer sistema que ele havia criado, ele entregou seu projeto a Breckinridge e pediu-lhe que o apresentasse ao Senado como seu. Para manter o ardil, Breckinridge propôs que um comitê fosse formado para recomendar um plano para governar o Território da Louisiana. Trabalhando através do comitê, ele trouxe o plano de Jefferson ao plenário do Senado com seus fundamentos intactos. Como o plano previa a tributação dos residentes da Louisiana sem dar-lhes representação no Congresso, os federalistas e alguns republicanos democratas se opuseram a ele. No entanto, foi aprovado por uma votação de 26–6.

Consideração para a vice-presidência

Em julho de 1803, os cidadãos dos estados ocidentais, desejando mais representação no governo federal e com a intenção de quebrar o padrão de nomeação de virginianos e nova-iorquinos para os cargos federais mais importantes, estavam defendendo a nomeação de Breckinridge como vice-presidente na eleição presidencial de 1804 . Esperava-se que Thomas Jefferson fosse reeleito, mas a maioria dos democratas-republicanos ficou desencantada com o vice-presidente Aaron Burr; ele não seria o companheiro de chapa de Jefferson. O serviço de Breckinridge como líder do plenário do Senado fez dele uma escolha natural.

Um homem com cabelos brancos e ralos, vestindo um terno preto e segurando um pedaço de papel enrolado
George Clinton foi nomeado vice-presidente em 1804, em vez de Breckinridge.

O caucus democrata-republicano congressional se reuniu em 25 de fevereiro de 1804. Ao contrário das convenções anteriores, os procedimentos foram abertos e formais. Com medo de que as nomeações para vice-presidentes do plenário precipitem uma oratória divisiva, o presidente Stephen Bradley convocou uma votação aberta para a nomeação. George Clinton, de Nova York, obteve a maioria com 67 votos; Breckinridge obteve 20 votos, principalmente de delegados ocidentais, e os votos restantes foram espalhados entre 4 outros candidatos. O historiador James C. Klotter concluiu que os solons sentiram que uma passagem composta por Jefferson, um virginiano, e Breckinridge, um ex-virginiano, fazia pouco sentido político. Breckinridge aceitou a escolha; alguns relatórios afirmam que ele pediu a seus colegas que não votassem nele. Antes do encerramento do caucus, um comitê de treze homens foi formado para promover a eleição da chapa republicana-democrata; Breckinridge representou Kentucky no comitê.

Os ocidentais expressaram discordância sobre a nomeação de Clinton em vez de seu candidato preferido. A 29 de junho, 1804, edição de Philadelphia 's Gazetteer Independent publicou um editorial, assinado 'True americano', que denunciou a coalizão Virginia-New York, atacou Clinton como muito velho, e pediu para os eleitores a votar em Breckinridge para vice-presidente. Eleitores em potencial nos estados ocidentais se comprometeram a cumprir a proposta do "Verdadeiro Americano". Allan B. Magruder tentou avisar Breckinridge com antecedência sobre a publicação do editorial, mas sua carta - datada de 23 de junho de 1804 - não chegou a Breckinridge até 1º de julho. Em 5 de julho, Breckinridge publicou uma resposta no Kentucky Palladium denunciando a proposta e encorajando eleitores votem na chapa republicana-democrata conforme nomeada. Ele solicitou que todos os jornais que publicaram o editorial "True American" também publicassem sua resposta.

Na mesma edição que publicou a resposta de Breckinridge, Daniel Bradford, editor do Kentucky Gazette , escreveu um editorial revelando o amigo íntimo de Breckinridge, William Stevenson, como o autor do artigo "True American" e observando que Breckinridge esperou quase uma semana para publicar uma resposta, e alegando que o atraso tinha a intenção de permitir que ele avaliasse o sentimento público antes de denunciar a proposta de Stevenson. Bradford estava em desacordo com Breckinridge desde a convenção constitucional de 1799, e sua antipatia se intensificou quando Breckinridge se recusou a usar sua influência para obter nomeações para parentes de Bradford - John Bradford e James Bradford - como impressor público dos Estados Unidos e secretário do Território de Louisiana, respectivamente. As afirmações de Bradford foram rapidamente endossadas por redatores editoriais anônimos em jornais de todo o oeste.

Stevenson jurou sob juramento que Breckinridge não participou da redação do artigo "True American". Breckinridge declarou publicamente que o irmão de Bradford, Charles, havia mostrado a ele um rascunho do editorial "True American" antes de sua publicação e pediu sua opinião sobre ele; Breckinridge o aconselhou a não publicá-lo e Bradford concordou temporariamente. Uma doença, disse Breckinridge, o confinou em casa na época da publicação do editorial, e ele não sabia que o Independent Gazetteer o publicara até comparecer ao tribunal em Frankfort, dias depois; ele imediatamente voltou para casa e compôs sua refutação. À luz dessas evidências, poucos ainda mantinham a credibilidade dos relatórios do Kentucky Gazette na época da eleição. Todos os eleitores de Kentucky votaram tanto em Jefferson quanto em Clinton.

Outros assuntos do Senado

Após a compra da Louisiana, Breckinridge se concentrou em garantir uma votação para apresentar a Décima Segunda Emenda aos estados para ratificação. Ele não concordou com todas as mudanças efetuadas pela emenda, cujo objetivo principal era direcionar os eleitores presidenciais a votarem separadamente para presidente e vice-presidente; ele apoiou a abolição do colégio eleitoral, elegendo ambos os funcionários pelo voto popular. Os republicanos democratas queriam que a emenda fosse adotada antes da eleição de 1804 para evitar que Jefferson fosse novamente sobrecarregado com um vice-presidente hostil, e Breckinridge anunciou seu apoio à emenda no final de outubro. Com a ausência de vários membros de seu partido, ele não poderia garantir a maioria de dois terços necessária para enviar a emenda aos estados para ratificação. Reconhecendo esse fato, os federalistas pressionaram por uma votação imediata, colocando Breckinridge na posição de tentar atrasar a votação de uma medida que ele e seus constituintes apoiavam. O debate começou em 23 de novembro, depois que vários democratas-republicanos retornaram. O federalista da Carolina do Sul, Pierce Butler, argumentou que a emenda permitiria que grandes estados escolhessem o presidente; James Jackson , um democrata-republicano da Geórgia, rebateu com uma provocação: "Nunca haverá um presidente federal ou vice-presidente eleito novamente, até o fim dos tempos." Federalistas propuseram o adiamento às 18h do dia 2 de dezembro, mas Breckinridge, determinado a realizar uma votação naquela noite, bloqueou a medida e tomou a palavra pela primeira vez em dias. Por volta das 22h, os senadores clamaram por uma votação e a medida foi aprovada por 22-10. As legislaturas estaduais rapidamente agiram sobre a emenda e, em 23 de setembro de 1804, ela foi declarada em vigor para a próxima eleição.

Outros assuntos da sessão incluíram a criação de um fundo especial que permitiria a Jefferson recuperar o USS  Philadelphia , que havia sido capturado na costa do norte da África, e a revogação da Lei de Falências de 1800 ; Breckinridge apoiou a aprovação de ambas as medidas. Ele temia que a aprovação de uma lei que tornava permanentes os aumentos salariais para funcionários administrativos executivos, decretada pela primeira vez em 1799, prejudicasse seu partido nas próximas eleições, especialmente na Câmara, mas a lei foi aprovada e não houve reação significativa nas urnas. A medida de Robert Wright adiando o Congresso para Baltimore, Maryland , em protesto contra as acomodações precárias dos legisladores em Washington, DC, foi derrotada por uma votação de 9 a 19, mas Breckinridge considerou a questão da mudança da capital dos EUA digna de um estudo mais aprofundado. Breckinridge apoiou o impeachment bem-sucedido do juiz federal John Pickering e também atuou no comitê do Senado que preparou as regras que regem o impeachment do juiz da Suprema Corte, Samuel Chase . O último impeachment foi amplamente considerado como politicamente motivado, e alguns democratas-republicanos juntaram-se à minoria federalista para votar pela absolvição. A maioria foi obtida em apenas três dos oito artigos de impeachment, e cada um deles caiu pelo menos três votos abaixo da maioria de dois terços exigida. Breckinridge e três outros democratas-republicanos votaram pela condenação de todos os artigos, exceto o quinto, no qual todos os senadores apoiaram Chase.

Procurador-Geral dos EUA

Quando o procurador-geral dos Estados Unidos, Levi Lincoln, renunciou em dezembro de 1804, Jefferson e o secretário do Tesouro, Albert Gallatin, procuraram um substituto. John Thomson Mason da Virginia , a primeira escolha de Gallatin, recusou a nomeação. O secretário da Marinha dos Estados Unidos, Robert Smith, desejava o cargo, e Jefferson concordou em nomeá-lo, desde que encontrasse um substituto adequado para Smith como Secretário da Marinha. Jefferson nomeou o congressista de Massachusetts Jacob Crowninshield para substituir Smith, e ambas as nomeações foram confirmadas pelo Senado em 3 de março de 1805. Crowninshield recusou sua nomeação, entretanto, e Smith foi forçado a permanecer como Secretário da Marinha. Jefferson então ofereceu a posição para Breckinridge, a segunda escolha de Gallatin. Breckinridge renunciou ao Senado em 7 de agosto de 1805 para aceitar a nomeação. Ele foi o primeiro oficial de gabinete dos EUA do oeste das Montanhas Allegheny , e sua nomeação impulsionou a popularidade de Jefferson no oeste. Lowell Harrison considerou a nomeação um erro de Jefferson, não porque Breckinridge não tivesse qualificações, mas porque Jefferson não foi capaz de substituir sua liderança no Senado. Ele observou que após a partida de Breckinridge da câmara, a minoria Federalista experimentou um renascimento da influência sob a liderança de Connecticut do Uriah Tracy .

Parando para visitar amigos a caminho de Washington, DC, Breckinridge chegou em 7 de dezembro de 1805. Sua nomeação foi confirmada pelo Senado em 20 de dezembro. Ele foi influente nas raras reuniões de gabinete de Jefferson, onde atuou como a única voz do oeste . Sua opinião consultiva mais notável - que nenhum governo local no Território de Orleans tinha o poder de tributar propriedades federais ali - foi confirmada na Suprema Corte pelo Chefe de Justiça John Marshall em McCulloch v. Maryland . Ele foi juramentado para representar o governo federal perante a Suprema Corte quando esta se reuniu - com cerca de uma semana de atraso devido à doença de vários juízes - em 12 de fevereiro de 1806. Ele foi poupado do constrangimento de atuar perante um juiz que votou para impeachment porque Samuel Chase esteve ausente durante todo o mandato de seis semanas do Tribunal. O tribunal ouviu apenas seis casos durante o mandato; a maioria deles eram casos que Breckinridge herdara de seu predecessor, e Harrison escreveu que nenhum era de importância duradoura. Casos como Maley v. Shattuck envolviam direito marítimo internacional - uma área com a qual Breckinridge não estava familiarizado - e surgiram das Guerras Napoleônicas , que complicaram o comércio americano neutro com a Grã-Bretanha e a França. Durante o mandato, Breckinridge perdeu quatro casos, ganhou um, e os juízes enviaram um de volta para um novo julgamento em um tribunal inferior.

Morte e legado

Breckinridge voltou para Cabell's Dale no início de 1806 e adoeceu em junho. Em julho, ele visitou Olympian Springs em Kentucky, esperando que isso ajudasse em sua recuperação, mas isso não aconteceu. Médicos discordam sobre a causa de sua doença, com diagnósticos que vão desde o tifo febre para doenças do estômago. Ele tentou retornar a Washington, DC, em 22 de outubro, mas enquanto seu cavalo estava sendo preparado para a viagem, ele desmaiou de dor e teve que ser ajudado a voltar para dentro. Amigos e parentes esperavam por uma recuperação que nunca veio, e ele morreu em 14 de dezembro de 1806. A causa da morte acabou sendo determinada como tuberculose . De acordo com a tradição familiar, Polly Breckinridge ficou tão perturbada com a morte do marido que ficou cega de choro incessante. Breckinridge foi enterrado pela primeira vez em Cabell's Dale em 16 de dezembro, mas mais tarde foi reenterrado no cemitério de Lexington .

Na época de sua morte, Breckinridge possuía mais de 20.000 acres (81 km 2 ) de terra e seu patrimônio líquido era estimado em mais de $ 20.000. Com uma força de trabalho de quase 70 escravos, ele era um dos maiores proprietários de escravos do estado. A criação de cavalos e mulas em Cabell's Dale tornou-se mais lucrativa do que vender o excedente das colheitas ali cultivadas. Sua filha, Mary Ann, e seu marido, David Castleman, herdaram as operações de criação de cavalos e mulas, que eventualmente se tornaram o estábulo de puro-sangue de Castleton Lyons . O condado de Breckinridge, Kentucky , criado a partir de uma parte do condado de Hardin em 1799, foi nomeado em homenagem a Breckinridge.

Notas

Referências

Referências agrupadas

Bibliografia

links externos

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