Jim Clark (xerife) - Jim Clark (sheriff)

Jim Clark
Jim Clark (xerife) .jpg
Xerife do Condado de Dallas , Alabama , EUA
No cargo
1955-1966
Apontado por Jim Folsom
Sucedido por Wilson Baker
Detalhes pessoais
Nascer
James Gardner Clark, Jr.

( 17/09/1922 )17 de setembro de 1922 ,
Alabama , EUA
Faleceu 4 de junho de 2007 (04/06/2007)(com 84 anos)
Elba , Alabama, EUA
Partido politico Democrático

James Gardner Clark, Jr. (17 de setembro de 1922 - 4 de junho de 2007) foi o xerife do condado de Dallas , Alabama , Estados Unidos de 1955 a 1966. Ele foi um dos oficiais responsáveis ​​pelas detenções violentas de manifestantes dos direitos civis durante o Selma a Montgomery marcha em 1965 e é lembrada como uma racista cujas táticas brutais incluíam o uso de aguilhões de gado contra partidários desarmados dos direitos civis.

Juventude e família

Jim Clark nasceu no Alabama , filho de Ettie Lee e James Gardner Clark. Ele serviu com a Força Aérea do Exército dos Estados Unidos nas Ilhas Aleutas durante a II Guerra Mundial . Clark era criador de gado quando seu amigo de longa data, o governador do Alabama Jim Folsom , o nomeou xerife em 1955. Ele se casou e mais tarde se divorciou de Louise Clark, com quem teve cinco filhos, Jimmy Clark, Jeff Clark, Johnny Clark, Joanna Clark Miller e Jan Clark Buster.

Sheriff do Condado de Dallas (1955–1966)

Em 1964 e 1965, o Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) realizou uma campanha eleitoral no condado de Dallas , do qual Selma era a sede do condado . Como xerife do condado de Dallas, Clark se opôs veementemente à integração racial , usando um botão que dizia "Nunca" [integrar]. Ele usava roupas de estilo militar e carregava um aguilhão para gado , além de sua pistola e clava.

Em resposta à campanha eleitoral, Clark recrutou um bando de membros e apoiadores da Ku Klux Klan montados a cavalo . Junto com os patrulheiros rodoviários de Albert J. Lingo , o grupo deveria "operar ... como uma força móvel anti-direitos civis", e apareceu em várias cidades do Alabama fora da jurisdição de Clark para agredir e ameaçar trabalhadores dos direitos civis.

Em Selma, a campanha do SNCC foi recebida com violência e intimidação por Clark, que esperava na entrada do tribunal do condado, espancando e prendendo registrantes à menor provocação. A certa altura, Clark prendeu cerca de 300 estudantes que realizavam um protesto silencioso do lado de fora do tribunal, forçando-os a marchar com aguilhões de gado até um centro de detenção a cinco quilômetros de distância. Em outro momento, ele levou um soco na mandíbula e derrubado por uma manifestante, Annie Lee Cooper , a quem ele estava tentando fazer ir para casa cutucando-a no pescoço com um cassetete ou um bastão de gado após ela ter ficado por horas no tribunal em uma tentativa de registrar-se para votar. Em 1965, apenas 300 dos 15.000 eleitores negros em potencial da cidade estavam registrados.

Essas ações levaram a uma comparação generalizada de Clark com Eugene "Bull" Connor e com James Baldwin dizendo de Clark,

Eu sugiro que o que aconteceu com o sulista branco é em alguns aspectos muito pior do que o que aconteceu com os negros de lá ... Deve-se supor que ele é um homem como eu, mas ele não sabe o que o leva a usar o clava, ameaçar com uma arma, e usar um aguilhão de gado contra o peito de uma mulher ... Suas vidas morais foram destruídas por uma praga chamada cor.

Depois que o The New York Times e o The Washington Post publicaram fotos de um protesto do SCLC no qual Clark empunhou um taco e empurrou Amelia Boynton para o chão, Ralph Abernathy o indicou como membro honorário da Dallas County Voters League , uma organização local de direitos de voto, por "prestação de serviços de publicidade".

Domingo Sangrento

Em 18 de fevereiro de 1965, em Marion, Alabama , uma marcha de protesto pacífica foi recebida por patrulheiros do estado do Alabama, que espancaram os manifestantes depois que as luzes das ruas se apagaram repentinamente. Um jovem manifestante, Jimmie Lee Jackson , tentou proteger sua mãe e seu avô octogenário da agressão policial e foi baleado no estômago pelo cabo James Bonard Fowler, da patrulha rodoviária. Jackson morreu oito dias depois de seus ferimentos. Clark estava presente do lado policial em Marion, apesar de estar fora de sua jurisdição.

Em resposta à fracassada campanha de registro, e como uma resposta direta ao assassinato de Jackson, James Bevel iniciou, pediu e organizou uma marcha de Selma a Montgomery .

Em 7 de março de 1965, cerca de 600 manifestantes deixaram Selma. Os oficiais e pelotão de Clark se juntaram às tropas estaduais do Alabama no ataque aos manifestantes na ponte Edmund Pettus, nos arredores de Selma, em um evento que ficou conhecido como "Domingo Sangrento", resultando na hospitalização de mais de 60 manifestantes. Naquela noite, a ABC interrompeu a estréia na televisão de Judgment at Nuremberg para mostrar cenas da violência para cerca de 48 milhões de americanos. Este foi um evento crítico no Congresso dos Estados Unidos que aprovou a Lei de Direitos de Voto .

Em um obituário, o The Washington Post observou:

O momento mais visível do Sr. Clark veio em 7 de março de 1965, no início de uma marcha pacífica pelo direito ao voto de Selma à capital Montgomery.

O Sr. Clark e seus homens estavam estacionados perto da Ponte Edmund Pettus de Selma. O policial estadual do Alabama, John Cloud, ordenou que as centenas de manifestantes se dispersassem. Quando isso não aconteceu, o Sr. Clark comandou seu "grupo" montado para atacar a multidão. O gás lacrimogêneo aumentou o caos e os manifestantes foram espancados.

Capturado em rede nacional de televisão, o incidente do Domingo Sangrento gerou repulsa generalizada. Até mesmo o governador George C. Wallace, que antes havia desencadeado um confronto nacional sobre a recusa em integrar escolas públicas, repreendeu as tropas estaduais e Clark.

Visualizações sobre Martin Luther King, Jr.

Em 22 de julho de 1965, a filial local do Conselho do Cidadão em Texarkana, Texas , uma organização de supremacia branca, patrocinou a aparição de Clark como convidado em sua reunião. Durante a palestra de Clark para o grupo, ele se lembrou do Domingo Sangrento, "eles enviaram os chamados pregadores." Ele passou a descrever ainda mais a sua resposta a Martin Luther King, Jr . nos seguintes termos: "decidimos tratá-lo como o cãozinho amarelo comum que ele é."

Elogios profissionais

De acordo com seu obituário, Clark foi o primeiro vice-presidente da National Sheriffs 'Association e também presidente da Alabama Sheriff's Association.

Perda do escritório do xerife

O prefeito de Selma Joseph Smitherman e Wilson Baker queriam diminuir a força da campanha exercendo moderação, mas os cartórios eleitorais eram responsabilidade de Clark. Na eleição de 1966, após a aprovação do Voting Rights Act de 1965 , Wilson Baker derrotou a campanha de inscrição de Clark, em parte porque a lei permitiu que muitos afro-americanos se registrassem para votar e votar contra Clark. De acordo com o The New York Times no dia seguinte à eleição, "os dois homens haviam se encontrado anteriormente nas primárias democratas e Baker foi o vencedor". Clark tentou suprimir 1.600 cédulas de seu oponente devido a "irregularidades", mas as ordens judiciais colocaram os votos de volta no registro.

Mais tarde, vida e morte

Após sua derrota, Clark vendeu casas móveis . Ele também se envolveu em uma série de empreendimentos duvidosos. Entre eles, ser corretor da "Tangible Risk Insurance Company" em Birmingham, o que o levou a ser indiciado com outros oito homens por fraude postal, à qual ele não contestou . Então, em 1973, ele serviu na Carolina do Norte como gerente geral da Pinehurst Mortgage & Loan Company, que acabou sendo uma agência de agiotagem; a empresa acabou acusando Clark de desfalque, mas a própria empresa desistiu diante da aplicação da lei de valores mobiliários. Em 1976, Clark estava de volta ao Alabama como oficial da 'International Coal & Mining', mas um de seus sócios foi processado por fraude e peculato. Em 1978, um grande júri federal em Montgomery indiciou Clark sob a acusação de conspiração para contrabandear três toneladas de maconha da Colômbia. Clark foi condenado a dois anos de prisão e acabou cumprindo nove meses. Em 2006, ele disse ao Montgomery Advertiser que, a respeito de suas ações durante o movimento pelos direitos civis, "Basicamente, eu faria a mesma coisa hoje se tivesse que fazer tudo de novo." Ele morreu no Centro de Enfermagem e Reabilitação de Elba em Elba, Alabama , em 4 de junho de 2007, de um derrame e um problema cardíaco. Amelia Boynton Robinson , que Clark prendeu em 1965, compareceu ao funeral.

Referências

links externos