Invasão japonesa da Malásia - Japanese invasion of Malaya

Invasão Japonesa da Malásia
Parte da Batalha da Malásia , Segunda Guerra Mundial
Bachok Beach.jpg
Praia de Bachok, Kota Bharu, julho de 1941, possivelmente um dos pontos de desembarque japoneses.
Encontro: Data 8 de dezembro de 1941
Localização
Resultado Vitória japonesa
Beligerantes

Reino Unido Império Britânico :

 Austrália

 Nova Zelândia

 Japão

 Tailândia
Comandantes e líderes
Reino Unido Robert Brooke-Popham Arthur Percival Lewis Heath Arthur Barstow Billy Key Arthur Cumming C.WH Pulford
Reino Unido
Reino Unido
Reino Unido
Reino Unido
Reino Unido
Reino Unido
Império do Japão Tomoyuki Yamashita Hiroshi Takumi Renya Mutaguchi Shintarō Hashimoto
Império do Japão
Império do Japão
Japão
Unidades envolvidas

Índia Britânica :
III Corpo Indiano
9ª Divisão Indiana
11ª Divisão Indiana
No. 27 Esquadrão RAF
No. 36 Esquadrão RAF
No. 62 Esquadrão RAF
No. 205 Esquadrão RAF
Austrália :
No. 1 Esquadrão RAAF
No. 8 Esquadrão RAAF
No. 21 Esquadrão RAAF
No 453 Esquadrão RAAF
Nova Zelândia :

No. 488 Esquadrão RNZAF
Vigésimo Quinto Exército :
5ª Divisão,
18ª Divisão,
Marinha Imperial Japonesa
Força
N / D 1 cruzador leve
4 destróieres
2
caça- minas 1 caçador de submarinos
3 navios de tropa
5.300 infantaria
Vítimas e perdas
68 mortos
360 feridos
37 desaparecidos
3 navios de tropa danificados
320 mataram
538 feridos

A Invasão Japonesa da Malásia começou logo após a meia-noite de 8 de dezembro de 1941 (hora local), antes do ataque a Pearl Harbor . Foi a primeira grande batalha da Guerra do Pacífico e foi travada entre as forças terrestres do Exército da Índia Britânica e do Império do Japão .

Kota Bharu , capital do estado de Kelantan na costa nordeste da Malásia, era, em 1941, a base de operações da Royal Air Force (RAF) e da Royal Australian Air Force (RAAF) no norte da Malásia. Havia uma pista de pouso em Kota Bharu e mais duas em Gong Kedak e Machang. As perdas japonesas foram significativas por causa de ataques aéreos esporádicos da Austrália, defesas costeiras indianas e fogo de artilharia.

Preparativos

O plano de invasão japonesa envolveu o desembarque de tropas da 5ª Divisão em Pattani e Songkhla, na costa leste da Tailândia , e tropas da 18ª Divisão, em Kota Bharu, na costa nordeste da Malásia. As forças que desembarcaram na Tailândia deveriam avançar para a costa oeste e invadir a Malásia através do estado noroeste de Kedah , enquanto a força de desembarque oriental atacaria a costa leste de Kota Bharu até o interior da Malásia.

O plano britânico para se defender de um ataque da Tailândia ao noroeste da Malásia era um ataque preventivo ao sul da Tailândia, conhecido como Operação Krohcol , para assumir posições estrategicamente vitais e atrasar o ataque inimigo. O plano britânico para a defesa da costa leste da Malásia consistia em defesas fixas de praia pela 9ª Divisão de Infantaria indiana ao longo do trecho norte da costa e dois terços da 8ª Divisão australiana defendendo o trecho sul da costa (o outro terço foi implantado para Ambon , Timor Ocidental e Rabaul )

A força de ataque japonês foi elaborado a partir de Tenente-General Tomoyuki Yamashita 's Army 25 . Ele partiu do porto de Samah, na ilha de Hainan, em 4 de dezembro de 1941. Outros navios transportando mais tropas juntaram-se ao comboio de Saigon, no sul do Vietnã , na Indochina francesa . Um Lockheed Hudson de reconhecimento da RAAF descobriu o comboio japonês. O almirante Sir Thomas Phillips , comandante naval britânico do Extremo Oriente, ordenou que o cruzador de batalha HMS  Repulse cancelasse sua viagem a Darwin , Austrália , e retornasse a Cingapura o mais rápido possível. A força de invasão foi detectada novamente em 7 de dezembro por um barco voador Catalina do Esquadrão No. 205 da RAF , mas o Catalina foi abatido por cinco caças Nakajima Ki-27 antes que pudesse transmitir seu relatório para a sede aérea em Cingapura. O oficial voador Patrick Bedell, comandando o Catalina, e seus sete tripulantes se tornaram as primeiras vítimas aliadas na guerra com o Japão.

Antes da invasão, os japoneses recrutaram um pequeno número de malaios insatisfeitos para uma organização de quinta coluna chamada "Sociedade da Tartaruga". A polícia malaia estava ciente da existência da sociedade e prendeu vários de seus líderes pouco antes do desembarque japonês. Em Kota Bharu, membros da sociedade forneceram assistência ao exército invasor e atuaram como guias.

Aterragens em Kota Bharu

Uma isca Lockheed Hudson no campo de aviação Kota Bharu , c. 1941.

O marechal da Força Aérea Sir Robert Brooke-Popham , oficial comandante das Forças Britânicas no Extremo Oriente, temendo que a Frota Japonesa estivesse tentando provocar um ataque britânico e, assim, fornecer uma desculpa para ir à guerra , hesitou em lançar a Operação Matador em 7 de dezembro. Matador era o plano britânico para destruir a força de invasão antes ou durante o desembarque. Ele decidiu adiar a operação, pelo menos durante a noite. Pouco depois da meia-noite de 7/8 de dezembro, soldados indianos que patrulhavam as praias de Kota Bharu avistaram três grandes sombras: os navios de transporte Awazisan Maru , Ayatosan Maru e Sakura Maru , lançando âncora a aproximadamente 3  km (1,6  nmi ; 1,9  mi ) da costa . Os navios transportavam cerca de 5.200 soldados do Destacamento Takumi (Major-General Hiroshi Takumi , a bordo do Awazisan Maru ). A maioria dessas tropas era veterana da guerra na China .

A força de invasão japonesa consistia em unidades da 18ª Divisão, as tropas de assalto vieram do 56º Regimento de Infantaria (Coronel Yoshio Nasu, a bordo do Sakura Maru ), apoiadas por uma bateria de artilharia de montanha do 18º Regimento de Artilharia de Montanha (Tenente Coronel Katsutoshi Takasu), o 12º Regimento de Engenheiros (Tenente Coronel Ichie Fujii), a Unidade de Sinais da 18ª Divisão, uma empresa do 12º Regimento de Transporte, uma empresa da Unidade Médica da 18ª Divisão e o Hospital de Campo nº 2 da Unidade Médica da 18ª Divisão. Eles foram escoltados por uma frota (Força de Invasão Kota Bharu) sob o comando do Contra-Almirante Shintaro Hashimoto , composta pelo cruzador leve Sendai , destróieres Ayanami , Isonami , Shikinami e Uranami , caça- minas nº 2 e nº 3 e submarino chaser No. 9 .

A invasão começou com um bombardeio por volta das 00h30, hora local, em 8 de dezembro. (Os aviões porta-aviões japoneses voando em direção a Pearl Harbor estavam a cerca de 50 minutos de distância; o ataque a Pearl começou às 01:48, horário local, embora seja geralmente referido como o ataque de 7 de dezembro, pois ocorreu na manhã de 7 de dezembro, horário dos EUA) . O carregamento da embarcação de desembarque começou quase assim que os transportes lançaram âncora. O mar agitado e os ventos fortes dificultaram a operação e várias embarcações menores emborcaram. Vários soldados japoneses morreram afogados. Apesar dessas dificuldades, por volta das 00h45 a primeira onda de embarcações de desembarque se dirigia para a praia em quatro linhas.

Mitsubishi A6M Zeros da 22ª Flotilha Aérea na RAF Kota Bharu após sua captura das forças aliadas, c. 1942.

A força de defesa foi a 8ª Brigada de Infantaria Indiana (Brigadeiro BW Key ) da 9ª Divisão de Infantaria Indiana (Major General AE Barstow ), apoiada por quatro obuses de montanha de 3,7 polegadas da 21ª Bateria de Montanha ( IA ) (Major JB Soper). O 3 / 17º Bn, Regimento Dogra , sob o comando do Tenente Coronel GA Preston, foi responsável pelo trecho de 10 mi (16 km) de costa que foi o local de desembarque escolhido. Os britânicos fortificaram as praias e ilhas estreitas com minas terrestres , arame farpado e casamatas . Eles foram apoiados pela 73ª Bateria de Campo do 5º Regimento de Campo, Artilharia Real , implantada adjacente ao campo de aviação próximo. A área defendida pelos 3 / 17º Dogras consistia nas estreitas praias de Badang e Sabak em Kota Bharu. As praias eram divididas por dois estuários que conduziam à foz do rio Pengkalan Chepa através de um labirinto de riachos, lagoas e ilhas pantanosas, atrás dos quais ficava o campo de pouso de Kota Bharu e a estrada principal para o interior.

Os Dogras imediatamente abriram fogo intenso contra a força invasora com artilharia e metralhadoras. Por volta da meia-noite, as primeiras ondas de tropas japonesas estavam se dirigindo para a praia em barcos de desembarque. O Coronel Masanobu Tsuji escreveu em seu livro sobre a Campanha da Malásia:

As casamatas inimigas, bem preparadas, reagiram com tanta violência que nossos homens deitados na praia, metade dentro e metade fora d'água, não conseguiam erguer a cabeça.

A primeira e a segunda ondas de soldados japoneses foram presas pelo fogo intenso das casamatas e trincheiras do Dogra, mas após uma violenta luta corpo a corpo, uma brecha foi feita nas defesas na margem sul do estuário. Na margem norte, os japoneses foram presos em uma ilha onde o amanhecer os encontrou presos a céu aberto. Aeronaves aliadas de aeródromos próximos começaram a atacar a frota de invasão e os soldados presos na ilha. As baixas japonesas na primeira e na segunda ondas foram pesadas. Os japoneses só conseguiram sair da praia depois que as duas posições das caixas de comprimidos e as trincheiras de apoio foram destruídas. Apesar de sua forte resistência, os Dogras foram forçados a recuar para suas defesas em frente ao campo de aviação. O Brigadeiro Key apresentou suas reservas; o 2 / 12th Frontier Force Regiment e os 1 / 13th Frontier Force Rifles para apoiar os Dogras. Às 10:30, Key ordenou uma tentativa de retomar as praias perdidas com o 2 / 12th Frontier Force Regiment atacando do sul e os 1 / 13th Frontier Force Rifles atacando do norte. A luta nas praias foi intensa, com os dois lados sofrendo mais baixas. As forças britânicas fizeram algum progresso, mas não conseguiram fechar a brecha. À tarde, um segundo ataque ocorreu, mas falhou novamente em fechar a brecha.

O campo de aviação de Kota Bharu tinha sido evacuado e ao anoitecer de 8 de dezembro, com visibilidade muito baixa, e as tropas japonesas agora podiam se infiltrar entre as unidades britânicas e com possíveis ameaças de desembarque mais ao sul, o Brigadeiro Key pediu permissão ao Major-General Barstow (comandante da 9ª Divisão) e o Tenente General Heath (comandante do III Corpo de exército) se retirassem se fosse necessário.

Ataques aéreos

Aeronave Lockheed Hudson do esquadrão nº 1 em montagem na estação RAAF de Richmond . O Hudson em primeiro plano à direita foi pilotado pelo Tenente John Lockwood, que liderou o primeiro ataque aliado contra os japoneses. Ele e seus pilotos danificaram fortemente o cargueiro japonês Awazisan Maru , causando seu abandono.

O Esquadrão Nº 1 RAAF baseado na RAF Kota Bharu lançou 10 bombardeiros Lockheed Hudson para atacar os transportes japoneses, cada um carregado com quatro bombas de 250 lb (113 kg). Nas 17 surtidas realizadas, eles perderam dois Hudsons abatidos e três gravemente danificados. Um Hudson, pilotado pelo Tenente de Voo John Graham Leighton Jones, colidiu com uma embarcação de desembarque totalmente carregada depois de ser atingido enquanto metralhava a cabeça de praia, matando cerca de 60 soldados japoneses a bordo. Apenas cinco bombardeiros Hudson permaneceram em condições de voar no final da batalha.

Todos os três navios de tropas japoneses foram significativamente danificados, mas enquanto o Ayatosan Maru e o Sakura Maru ainda podiam navegar, o Awazisan Maru foi deixado em chamas e abandonado. Os ataques do Esquadrão Nº 1 da RAAF mataram ou feriram pelo menos 110 de sua tripulação. O naufrágio posteriormente afundou sozinho ou foi torpedeado pelo submarino holandês K XII em 12 de dezembro.

Apesar da forte defesa, Takumi tinha três batalhões de infantaria completos em terra no meio da manhã de 8 de dezembro. Os contra-ataques lançados pelo Brigadeiro Key falharam e os japoneses tomaram a cidade de Kota Bharu no dia 9. Depois de ferozes combates durante a noite, ameaçando o campo de aviação, o 2 / 12º Regimento da Força de Fronteira do Tenente-Coronel Arthur Cumming tentou segurar o campo de aviação e fazer uma brilhante ação de retaguarda. Cumming mais tarde receberia a Cruz Vitória durante os combates em Kuantan . Key pediu e recebeu permissão para se retirar de Kota Bharu.

Os japoneses afirmam que os desembarques em Kota Bharu foram alguns dos mais violentos de toda a Campanha da Malásia. Estima-se que eles sofreram cerca de 300 mortos e 500 feridos.

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional