James W. Marshall - James W. Marshall

James W. Marshall
James Marshall2.jpg
James Marshall, c. 1884
Nascer
James Wilson Marshall

( 1810-10-08 )8 de outubro de 1810
Faleceu 10 de agosto de 1885 (1885-08-10)(com 74 anos)
Assinatura
Assinatura de James Wilson Marshall (1810–1885) .png

James Wilson Marshall (8 de outubro de 1810 - 10 de agosto de 1885) foi um carpinteiro e operador de serraria americano , que relatou a descoberta de ouro em Coloma, no rio American, na Califórnia, em 24 de janeiro de 1848, o ímpeto para a corrida do ouro na Califórnia . A propriedade da fábrica pertencia a Johann (John) Sutter, que contratou Marshall para construir sua fábrica . A onda de caçadores de ouro desviou a atenção de todos do moinho, que acabou caindo em ruínas e nunca foi usado como pretendido. Nem Marshall nem Sutter lucraram com a descoberta de ouro.

Biografia

James Wilson Marshall, de ascendência inglesa , era filho de Philip Marshall e Sarah Wilson (casado em 1808) na propriedade da família em Hopewell Township, New Jersey (na época parte do condado de Hunterdon, New Jersey , atualmente parte do condado de Mercer ) em 8 de outubro, 1810. A herdade da família era conhecida como Round Mountain Farm e ainda é conhecida como Marshalls Corner . Ele era o mais velho de quatro filhos e o único homem. Em 1816, a família Marshall mudou-se para a vizinha Lambertville , onde Philip construiu uma casa em aproximadamente cinco acres de terra.

James deixou Nova Jersey em 1834 e foi para o oeste. Depois de passar um tempo em Indiana e Illinois , ele se estabeleceu em Missouri (em uma área criada pela Compra Platte ) em 1844 e começou a cultivar ao longo do rio Missouri . Foi lá que ele contraiu malária , uma doença comum na região. Seguindo o conselho de seu médico, Marshall deixou o Missouri na esperança de melhorar sua saúde. Juntou-se uma oeste título trem emigrante e chegou em Oregon de Willamette Valley , na primavera de 1845. Ele deixou Oregon em junho de 1845 e sul de cabeça ao longo do Trail Siskiyou em Califórnia, acabou atingindo Fort de Sutter , Califórnia, assentamento agrícola , em meados -Julho. John Sutter, o fundador do Forte de Sutter, também foi o alcalde da área, já que a Califórnia ainda era uma possessão mexicana em 1845. Sutter contratou Marshall para ajudar no trabalho na serraria e ao redor do forte (carpintaria, principalmente). Ele também ajudou Marshall a comprar duas léguas de terra no lado norte de Butte Creek (um afluente do rio Sacramento ) e forneceu-lhe gado. Foi aqui que Marshall começou sua segunda passagem como fazendeiro.

Logo depois disso, a Guerra Mexicano-Americana começou em maio de 1846. Marshall foi voluntário e serviu no Batalhão da Califórnia do Capitão John C. Frémont durante a Revolta da Bandeira do Urso . Quando ele deixou o batalhão e voltou para seu rancho no início de 1847, ele descobriu que todo o seu gado havia se desviado ou sido roubado. Sem sua única fonte de renda, Marshall perdeu suas terras.

A legenda com esta foto na Biblioteca do Congresso afirma que se tratava de Marshall em frente ao moinho em 1850. No entanto, não era. Os historiadores do Parque Histórico Estadual Marshall Gold concluíram que não é Marshall e acreditam que seja o assistente do fotógrafo colocado na foto para mostrar a escala.

A Marshall logo firmou uma parceria com a Sutter para a construção de uma serraria . Marshall deveria supervisionar a construção e operação da fábrica e, em troca, receberia uma parte da madeira serrada. Depois de explorar as áreas próximas em busca de um local adequado, ele finalmente decidiu por Coloma , localizada a cerca de 40 milhas (64 km) rio acima do Forte de Sutter no American River . Ele propôs seu plano a Sutter, e a construção começou no final de agosto. Sua tripulação consistia principalmente de nativos americanos locais e veteranos do Batalhão Mórmon a caminho de Salt Lake City, Utah .

A construção continuou em janeiro de 1848, quando foi descoberto que a parte do canal de fuga do moinho (a vala que drenava a água da roda d'água) era muito estreita e rasa para o volume de água necessário para operar a serra. Marshall decidiu usar a força natural do rio para escavar e aumentar o canal de fuga. Isso só poderia ser feito à noite, para não colocar em risco a vida dos homens que trabalham na fábrica durante o dia. Todas as manhãs, Marshall examinava os resultados da escavação da noite anterior.

Descoberta de ouro

O local onde Marshall descobriu o ouro que deu início à corrida do ouro na Califórnia

Na manhã de 24 de janeiro de 1848, Marshall estava examinando o canal abaixo do moinho quando percebeu algumas manchas brilhantes no leito do canal. Conforme relatado posteriormente por Marshall:

Peguei uma ou duas peças e examinei-as com atenção; e tendo algum conhecimento geral de minerais, eu não poderia lembrar mais de dois que de alguma forma se assemelhavam a este, ferro, muito brilhante e quebradiço; e ouro, brilhante, mas maleável. Tentei então entre duas pedras e descobri que poderia ser batido em uma forma diferente, mas não quebrado. Eu então coletei quatro ou cinco peças e fui até o Sr. Scott (que estava trabalhando na bancada de carpinteiro fazendo a roda do moinho) com as peças na minha mão e disse: "Eu encontrei."

"O que é?" perguntou Scott.
"Ouro", respondi.
"Oh! Não", respondeu Scott, "Isso não pode ser."
Eu disse, - "Eu sei que não é outra coisa."

-  James W. Marshall

O metal foi confirmado como ouro depois que membros da equipe de Marshall realizaram testes no metal - fervendo-o em sabão de soda cáustica e martelando-o para testar sua maleabilidade. Marshall, ainda preocupado com a conclusão da serraria, permitiu que sua equipe procurasse ouro durante o tempo livre.

Quando Marshall voltou ao Forte de Sutter, quatro dias depois, a guerra havia terminado e a Califórnia estava prestes a se tornar uma possessão americana. Marshall compartilhou sua descoberta com Sutter, que realizou mais testes no ouro e disse a Marshall que era "da melhor qualidade, de pelo menos 23 quilates [96% puro]".

Cabana de Marshall em Coloma, Califórnia

A notícia da descoberta logo se espalhou pelo mundo. O impacto imediato em Marshall foi negativo. Sua serraria falhou quando todos os homens saudáveis ​​da área abandonaram tudo em busca de ouro. Em pouco tempo, a chegada de hordas de garimpeiros o forçou a deixar suas terras. Marshall logo deixou a área.

Marshall voltou a Coloma em 1857 e teve algum sucesso na década de 1860 com um vinhedo que começou. Esse empreendimento fracassou no final da década, devido principalmente a impostos mais altos e ao aumento da concorrência. Ele voltou a prospectar na esperança de encontrar o sucesso.

Ele se tornou sócio de uma mina de ouro perto de Kelsey, Califórnia, mas a mina não rendeu nada e deixou Marshall praticamente falido. A Legislatura do Estado da Califórnia concedeu-lhe uma pensão de dois anos em 1872 em reconhecimento por seu papel em uma era importante na história da Califórnia. Foi renovado em 1874 e 1876, mas caducou em 1878. Marshall, sem um tostão, acabou em uma pequena cabana.

Marshall morreu em Kelsey em 10 de agosto de 1885. Em 1886, os membros dos Filhos Nativos do Oeste Dourado , Placerville Parlor # 9, sentiram que o "Descobridor do Ouro" merecia um monumento para marcar seu lugar de descanso final. Em maio de 1890, cinco anos após a morte de Marshall, Placerville Parlor # 9 dos Filhos Nativos do Oeste Dourado defendeu com sucesso a ideia de um monumento ao Legislativo Estadual, que destinou um total de $ 9.000 para a construção de um monumento e tumba que pode ser visto hoje, o primeiro monumento erigido na Califórnia. Uma estátua de Marshall está no topo do monumento, apontando para o local onde ele fez sua descoberta em 1848. O monumento foi rededicado em 8 de outubro de 2010, pelos Filhos Nativos do Oeste Dourado, Georgetown Parlor # 91 em homenagem ao 200º Aniversário do nascimento de James W. Marshall.

Notas

Referências

links externos