James Stevenson-Hamilton - James Stevenson-Hamilton

James Stevenson-Hamilton
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Nascer 2 de outubro de 1867
Morreu 10 de dezembro de 1957
Nacionalidade escocês
Outros nomes Apelidado de Skukuza pelo povo Tsonga
Ocupação Warden, Parque Nacional Kruger

James Stevenson-Hamilton (2 de outubro de 1867 - 10 de dezembro de 1957) serviu de 1902 a 1946 como o primeiro guardião da Reserva Natural Sabi da África do Sul, que foi expandida sob sua supervisão e se tornou o Parque Nacional Kruger em 1926. O povo Tsonga o apelidou de Skukuza porque ao chegar à área da reserva "virou tudo de cabeça para baixo" com a proibição de toda caça na reserva e a realocação de todos os currais nativos . O acampamento de Skukuza e o aeroporto de Skukuza receberam o nome em homenagem a Stevenson-Hamilton, considerado o campeão da conservação da vida selvagem na África do Sul .

Juventude e carreira militar

James Stevenson-Hamilton nasceu em Dublin , Irlanda , em 2 de outubro de 1867 , filho do coronel James Stevenson-Hamilton e Eliza Hamilton. Como o mais velho de nove filhos, ele era o herdeiro legal do título e da casa da família em Fairholm, perto de Larkhall, na Escócia. Ele foi educado no Rugby e Sandhurst e optou por uma carreira militar. Ele se posicionou brevemente nas margens do Rio Crocodile na África do Sul, familiarizando-se com a terra e os animais, mas logo se mudou e se estabeleceu na Ponte Sabi, que agora é chamada de Skukuza .

Seguindo Sandhurst, Stevenson-Hamilton foi comissionado para o Exército Britânico como segundo-tenente no 6º (Inniskilling) Dragoons em 14 de março de 1888, e viu o serviço ativo com os Inniskillings em Natal mais tarde no mesmo ano. Ele foi promovido a tenente em 20 de fevereiro 1890, e capitão em 1 de Junho 1898, no mesmo ano que ele se juntou ao Cabo Para- Cairo expedição sob o comando do Major Alfred St. Colina Gibbons. Depois de terem "tentado subir o Zambeze em lanchas de fundo chato e abrir caminho bem além do desfiladeiro de Kariba", eles tiveram que abandonar seus barcos e explorar Barotseland a pé. Stevenson-Hamilton então "viajou pela Rodésia do Norte até o Kafue ." Após a expedição, ele voltou ao serviço ativo e lutou na Segunda Guerra dos Bôeres (1899-1901), recebendo a Medalha da Rainha da África do Sul e a Medalha do Rei da África do Sul por seus serviços. Ele também recebeu o título de brevet de major em 29 de novembro de 1900 por seus serviços na guerra e, após o fim das hostilidades, foi promovido ao posto de major em 12 de novembro de 1902.

História da Reserva Natural Sabi

Stephanus Johannes Paulus Kruger, comumente conhecido como Paul Kruger , foi o Presidente da República da África do Sul de 1883 a 1902. Foi ele quem primeiro implorou "pela reserva de certas áreas onde a caça poderia ser protegida e onde a natureza poderia permanecer intacta como o Criador fez isso ". Sua visão, entretanto, não foi compartilhada por outros membros de seu parlamento; seus esforços para conservar a terra, especialmente nas áreas entre a Suazilândia e Zululand e na área de Zoutpansberg , encontraram forte oposição.

Em 1891, Kruger conseguiu emendar as leis de caça existentes, e o estado começou a fornecer proteção para algumas espécies de animais. Depois de conseguir declarar outras áreas menores como reservas de caça, em 26 de março de 1898, ele proclamou o 'Goewerments Wildtuin' (Reserva do Governo) entre os rios Sabi e Crocodile como a Reserva Natural Sabi. Após o fim da Guerra Anglo-Boer (1902) e a morte de Paul Kruger (1904), a reserva quase foi esquecida até que Lord Milner reeditou a proclamação da reserva.

Stevenson-Hamilton e a Reserva Natural Sabi

Em junho de 1902, Sir Godfrey Lagden , o recém-nomeado Comissário para Assuntos Nativos na África do Sul, nomeou James Stevenson-Hamilton como o primeiro diretor da Reserva Natural Sabi, e ele foi destacado do exército para servir ao escritório colonial britânico . Como um "solteiro, um homem abastado e um soldado profissional", Lagden o considerou apto para o trabalho, embora o cargo fosse considerado incomum e inédito. Stevenson-Hamilton assinou um contrato de dois anos como guarda, encontrou um mapa da área e partiu com uma carroça, bois, provisões e munições para uma terra desconhecida e cheia de malária que descreveu como a "sepultura do homem branco". Gama de jogos ainda era um termo novo e isso permitia a Stevenson-Hamilton ter rédea solta sobre a Reserva Natural de Sabi, sua única ordem de Lagden era "tornar-se desagradável em geral" e tentar eliminar a caça ilegal. Em 1902, ele chegou a Nelspruit .

Sua primeira ordem do dia foi anunciar que nenhum tiro seria permitido e que, se ele e seu criado podiam viver de carne enlatada, o mesmo aconteceria com os brancos e nativos que estavam inclinados a atirar em um impala sempre que sentissem necessidade. Ele acreditava "que se não houvesse tiroteio, se os animais fossem deixados para viver na savana como viviam antes do homem entrar em cena, eles perderiam o medo dos seres humanos e se aglomerariam em uma área que já foi descrita como ' vermelho com impala '". Ele então mudou seu quartel-general de Crocodile-Bridge para Sabi-Bridge e nomeou dois rangers, incluindo Harry Wolhuter, e juntos eles treinaram rangers nativos. Caçadores furtivos logo perceberam que ele estava falando sério sobre a regra de "não atirar", e muitos foram pegos, "Incluindo, em uma ocasião, um grupo de policiais graduados" que foram pegos matando uma girafa e um gnu e foram condenados e multados por seus crimes.

Depois disso, "o que ele fez agora é uma questão de história. Ele treinou seus patrulheiros, desbastou os leões e os cães selvagens, declarou guerra aos caçadores furtivos e patrulhou toda a área". Também se tornou magistrado, coletor de alfândega e guarda de fronteira, além de vigilante da linha férrea ao sul da reserva.

Seu foco então voltou para Joanesburgo e Pretória, onde ele começou a convencer as empresas nas proximidades a emprestar-lhe terras, eventualmente dando-lhe um enorme bloco em um canto remoto do Transvaal. Com isso, ele criou o espaço que hoje é conhecido como Parque Nacional Kruger. Estendendo a reserva das 1.200 milhas quadradas originais (3.100 km 2 ) para 14.000 milhas quadradas (36.000 km 2 ). Nesta área protegida maior, a vida selvagem pode circular livremente do Rio Crocodilo ao Rio Limpopo.

Em 1912, ele apresentou pela primeira vez sua ideia de nacionalização da reserva ao então ministro das Relações Exteriores, Jan Smuts . A ideia era transformar a reserva em parque nacional, mas para isso ele precisava "do apoio do público, mas para ganhar esse apoio os visitantes deveriam ser autorizados a entrar no parque". Infelizmente, a Primeira Guerra Mundial interrompeu temporariamente esses eventos. Em 1926, Piet Grobler estabeleceu a Lei de Parques Nacionais no parlamento, incentivada por Stevenson-Hamilton e apresentou o Parque Nacional Kruger como uma realização dos sonhos de Paul Kruger. A Reserva Natural Sabi foi oficialmente renomeada para Parque Nacional Kruger da África do Sul. Em 1927, o parque foi aberto ao público.

Vida posterior

Stevenson-Hamilton serviu na reserva de caça por 44 anos de 1902 a 1946. Após sua aposentadoria em 30 de abril de 1946, ele se estabeleceu em White River . Aos 63 anos, ele se casou com Hilda Chomondeley , 34 anos mais jovem. Eles tiveram três filhos: Margaret (nascida em 1931), James (nascida em 1933) e Anne (nascida em 1935). Ele morreu em 10 de dezembro de 1957 aos 90 anos.

Legado

Biblioteca Stevenson-Hamilton

Stevenson-Hamilton era um bom amigo e companheiro do povo Tsonga e foi apelidado de "Skukuza" pelos Tsonga que viviam na reserva, que significa 'o homem que virou tudo de cabeça para baixo' ou 'o homem que limpou'. Isso se referia aos seus esforços para eliminar a caça furtiva na reserva e, de acordo com Henri-Alexandre Junod, também se referia à atitude do povo tsonga em relação a ele depois que ele os expulsou das terras baixas do sul. Stevenson-Hamilton entendeu a língua Tsonga , bem como a cultura Tsonga e foi ensinado habilidades de caça pelos Tsonga, que eram especialistas em caça grande, como Elefantes, Rinoceronte, Leopardo e Leão. Skukuza, o acampamento principal do parque e que antes se chamava Ponte Sabi, foi renomeado em homenagem a ele. Após sua morte, "os velhos dos kraals, alguns dos quais ele mandou para a prisão por caça ilegal, disseram: 'Um grande homem se foi'". Uma estátua de bronze criada pelo artista Phil Minnaar pode ser vista em Skukuza retratando Paul Kruger , Piet Grobler e Stevenson-Hamilton, os fundadores do parque. A biblioteca Stevenson-Hamilton também está situada no acampamento Skukuza.

Seu legado também vive nos livros de sua autoria, a saber:

  • Notas sobre uma viagem pela África Oriental portuguesa: do Ibo ao lago Niassa (1909)
  • Animal Life in Africa (1912) - prefácio de Theodore Roosevelt
  • The Low-Veld: Its Wildlife and Its People (1929)
  • Parque Nacional Kruger (1932)
  • Éden sul-africano: da Reserva de Caça Sabi ao Parque Nacional Kruger (1937)
  • Nossos parques nacionais da África do Sul (1940)
  • Vida selvagem na África do Sul (1947)
  • The Barotseland Journal of James Stevenson-Hamilton, 1898-1899 (1953)

Stevenson-Hamilton é comemorado com o nome científico de uma espécie de lagartixa africana, Lygodactylus stevensoni .

Referências

Outras fontes (a serem incorporadas)