James Melton - James Melton

James Melton em um retrato de estúdio dos anos 1940

James Melton (2 de janeiro de 1904 - 21 de abril de 1961), um cantor popular na década de 1920 e início dos anos 1930, mais tarde começou uma carreira como cantor operístico quando as vozes de tenor saíram de moda na música popular por volta de 1932-1935. Seu talento como cantor era semelhante ao de seu contemporâneo Richard Crooks e dos barítonos John Charles Thomas e Nelson Eddy, que cantavam música popular, mas também tinham carreiras líricas.

Melton geralmente atendia aos fãs de música popular, cantando canções românticas e baladas populares em um estilo doce. Ele nasceu em Moultrie, Geórgia, mas foi criado em Citra, Flórida , onde seus pais cultivavam melões e cuidavam de porcos. O pai de Melton dirigia uma serraria na época da história, quando as serrarias eram construções temporárias para tendas construídas perto de árvores de madeira disponíveis.

Em 1920, ele se formou no colégio em Ocala, Flórida, e depois cursou a faculdade na University of Florida , na Vanderbilt University e na University of Georgia . Ele recebeu instrução vocal de Gaetano de Luca em Nashville de 1923 a 1927 antes de se mudar para Nova York, onde estudou com o professor de Beniamino Gigli , Enrico Rosati. Melton também trabalhou em bandas de dança, tocando saxofone em um conjunto de jazz da faculdade e se apresentando com a Orquestra de Francis Craig em Atlanta em 1926.

Rádio

No ano seguinte, ele começou a cantar nas rádios de Nova York gratuitamente. Ele se juntou ao "Roxy's Gang", um grupo de cabaré liderado por Samuel Roxy Rothafel , que trabalhou com os Sieberling Singers. Ele fez discos para a Victor Records , cantando como um dos tenores com The Revelers e para a Columbia Records com o mesmo grupo sob o pseudônimo de The Singing Sophomores. Ele freqüentemente cantava com a popular cantora Jane Froman e aparecia com ela em filmes também.

Melton gravou suas primeiras canções com seu próprio nome para a Columbia no outono de 1927. Ele rapidamente se tornou popular e fez muitas gravações vocais também cantando coros vocais para discos de dança. Em 1931, a Grande Depressão junto com a ascensão do conservadorismo e um renascimento religioso iniciaram um movimento para vozes mais masculinas na música popular. Cantores como Franklyn Baur , Nick Lucas e Scrappy Lambert viram suas carreiras diminuir, enquanto barítonos como Bing Crosby e Russ Columbo se tornaram populares. As vozes de tenor passaram a ser vistas como desatualizadas na música popular. Melton foi forçado a mudar de rumo e decidiu tentar continuar sua carreira com a música clássica. Ele começou a treinar sua voz com a ajuda do pianista Michael Raucheisen em Berlim e deu sua primeira apresentação no Town Hall em 22 de abril de 1932 em Nova York e embarcou em uma turnê americana e canadense com o compositor George Gershwin em 1934.

Melton continuou a tocar no rádio. Ele foi ouvido em The Firestone Hour em 1933, no Ward's Family Theatre em 1935, The Sealtest Sunday Night Party (1936), The Palmolive Beauty Box Theatre (1937), The Song Shop (1938), the Bell Telephone Hour (1940), Texaco Star Theatre (1944) e Harvest of Stars (1945). Em 1941, um colunista de jornal descreveu Melton como "atualmente um dos cantores mais ocupados do rádio".

Nos anos trinta, Melton também cantou e atuou nos programas de rádio de Jack Benny.

Filmes

Embora não fosse conhecido como ator dramático, ele apareceu em filmes musicais, incluindo Stars Over Broadway ( 1935 ), Sing Me a Love Song ( 1936 ), Melody for Two ( 1937 ) e a revista MGM , Ziegfeld Follies ( 1946 ). Um ávido fã de corridas e automóveis, Melton compareceu ao Watkins Glen Grand Prix de 1951 no interior do estado de Nova York. Ele é visto apertando as mãos dos pilotos no documentário de 1999 sobre uma corrida clássica chamada Victory Circle

James Melton na linha de partida do Grand Prix Street Race de 1951 em Watkins Glen NY

Ópera

Após o treinamento de voz com Angelo Canarutto, carreira de cantora de ópera de Melton decolou em 1938, quando ele apareceu com o Cincinnati Zoo Opera Company como Pinkerton em Puccini 's Madama Butterfly e também com o St. Louis Opera Company como Alfredo em Verdi ' s La Traviata . Em 1939, ele cantou Pinkerton em sua estréia na Philadelphia La Scala Opera Company com Annunciata Garrotto como Cio-cio-san. Ele trabalhou com o Chicago Civic Opera 1940-1942, aparecendo com Helen Jepson em Madama Butterfly , com Lily Pons em Donizetti 's Lucia di Lammermoor , com Risë Stevens em Mignon e Flotow de Martha . Em 7 de dezembro de 1942, Melton estreou no Metropolitan Opera como Tamino em Mozart 's A Flauta Mágica . Ele continuou a se apresentar no Met em 1950.

Melton passou a década de 1950 fazendo discos, cantando em boates, aparecendo na televisão, incluindo o Ford Festival (1951–1952), também conhecido como The James Melton Show , e colecionando automóveis raros. Sua última produção teatral foi Sigmund Romberg 's The Student Príncipe .

Vida posterior

Em 1948, ele fundou o Museu Melton em Norwalk, Connecticut, para exibir sua coleção crescente de mais de 125 carros antigos . Em abril de 1953, a coleção foi transferida para Hypoluxo, Flórida e rebatizada de James Melton Autorama, com displays bastante ampliados e desenvolvidos. Ken Purdy o entrevistou sobre sua coleção e escreveu um livro sobre isso. A coleção do museu foi dispersa após sua morte. Melton tem duas estrelas na Calçada da Fama de Hollywood , uma para o rádio e outra para as suas gravações. Melton morreu aos 57 anos na cidade de Nova York em 1961.

Referências

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