James Hargest - James Hargest

James Hargest
Hargest em 1935
Nascer	( 1891-09-04 )4 de setembro de 1891 Gore , Nova Zelândia
Faleceu	12 de agosto de 1944 (12/08/1944)(52 anos) Normandia , França
Fidelidade	Nova Zelândia
Serviço / filial	Forças militares da Nova Zelândia
Classificação	Brigadeiro
Comandos realizados	2º Batalhão, Regimento de Infantaria Otago 5ª Brigada de Infantaria
Batalhas / guerras	Primeira Guerra Mundial Gallipoli Campaign Frente Ocidental Segunda Guerra Mundial Batalha da grécia Batalha de Creta Operação Cruzado Invasão dos aliados ocidentais da França Desembarques na Normandia Batalha da Normandia  †
Prêmios	Comandante da Ordem do Império Britânico Distinto Ordem de Serviço e Duas Barras Cruz Militar Decoração de Eficiência Mencionada em despachos Legião de Honra (França) Cruz de Guerra (Grécia)

O Brigadeiro James Hargest , CBE , DSO & Two Bars , MC , ED (4 de setembro de 1891 - 12 de agosto de 1944) foi um oficial das Forças Militares da Nova Zelândia , servindo na Primeira e na Segunda Guerras Mundiais . Ele foi membro do Parlamento da Nova Zelândia de 1931 a 1944, representando primeiro o Invercargill e depois os eleitorados Awarua .

Nascido em Gore em 1891, Hargest era um fazendeiro quando se ofereceu para a Força Expedicionária da Nova Zelândia após a eclosão da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914. Comissionado como oficial, ele serviu na Campanha de Gallipoli em 1915 e foi gravemente ferido. Após a recuperação dos ferimentos, ele voltou ao serviço ativo na Frente Ocidental . Ele comandou um batalhão de infantaria durante os estágios finais da guerra e recebeu vários prêmios por sua liderança. Após a guerra, ele voltou para a Nova Zelândia para retomar a agricultura. Em 1931, Hargest entrou no Parlamento da Nova Zelândia como membro de Invercargill. Inicialmente independente, foi um dos mais fortes apoiadores do Partido Nacional, formado em 1936, e ocupou um cargo executivo na hierarquia partidária. A partir de 1938, ele representou o eleitorado Awarua e foi considerado para a liderança do partido, mas ele não estava mais disponível uma vez que se apresentou como voluntário para o serviço ativo.

Após o início da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, Hargest tentou se juntar à Segunda Força Expedicionária da Nova Zelândia que estava sendo convocada para o serviço. Seu pedido foi inicialmente recusado por motivos de saúde, mas após a intervenção de Peter Fraser , o primeiro-ministro em exercício da Nova Zelândia , ele foi aceito e nomeado comandante da 5ª Brigada de Infantaria , parte da 2ª Divisão da Nova Zelândia . Ele liderou sua brigada durante a Batalha da Grécia em abril de 1941, após um período inicial cumprindo o dever de guarnição na Inglaterra. Durante a Batalha de Creta, ele demonstrou falta de discernimento ao posicionar suas forças em torno do aeródromo vital de Maleme e ao controlar seus movimentos assim que a batalha começou. A perda do campo de aviação permitiu que os alemães ganhassem um ponto de apoio na ilha e as forças aliadas eventualmente foram evacuadas de Creta . Apesar de seu próprio desempenho durante a batalha, ele recebeu uma barra para a Ordem de Serviço Distinto (DSO) que ele havia recebido na Primeira Guerra Mundial. A luta agora está mudando para o Norte da África , Hargest liderou sua brigada durante a Operação Cruzado em novembro de 1941, mas foi capturado pelas forças alemãs. Detido em um campo de prisioneiros de guerra na Itália, ele finalmente escapou e foi capaz de retornar à Inglaterra no final de 1943. Ele ganhou uma segunda barreira para seu DSO por seus esforços. Ele serviu como observador na 50ª Divisão de Infantaria britânica para os desembarques na Normandia em junho de 1944 e foi morto pela artilharia pouco mais de dois meses depois.

Vida pregressa

James Hargest nasceu em 4 de setembro de 1891 em Gore , uma pequena cidade em Southland , Nova Zelândia. Seus pais, James e Mary Hargest, eram do País de Gales. Seu pai era um trabalhador braçal que mais tarde começou a trabalhar na agricultura em Mandeville . Hargest foi o quarto de nove filhos, frequentou escolas em Gore e Mandeville e depois de completar sua educação trabalhou ao lado de seu pai. Ingressou na Força Territorial em 1911 e em 1914 alcançou o posto de sargento .

Primeira Guerra Mundial

Hargest como tenente-coronel , 1918

Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914, Hargest se ofereceu para servir na Força Expedicionária da Nova Zelândia (NZEF) e foi comissionado como segundo-tenente nos rifles montados de Otago . Ele serviu na campanha de Gallipoli e foi gravemente ferido durante a ofensiva de agosto . Após vários meses de convalescença, ele voltou ao serviço ativo em julho de 1916 na Divisão da Nova Zelândia . Atribuído ao 1º Batalhão do Regimento de Infantaria de Otago , comandou uma companhia durante a Batalha do Somme em setembro de 1916. Suas ações para restaurar a ordem em seu batalhão, quando assumiu o comando de quatro companhias que haviam sofrido pesadas baixas após um ataque fracassado em 27 de setembro, viu-o recompensado com a Cruz Militar . No final do ano, ele foi promovido a major .

Nomeado para o segundo em comando do batalhão, Hargest esteve envolvido no planejamento preliminar da Batalha de Messines em junho de 1917. Ele realizou um reconhecimento vital das linhas de frente alemãs, penetrando nas trincheiras de comunicação inimigas na preparação para a batalha . Durante a ofensiva alemã de primavera , lançada em março de 1918, ele foi nomeado comandante interino do batalhão. Em setembro de 1918, foi promovido a tenente-coronel e recebeu o comando do 2º Batalhão do Regimento de Infantaria Otago. Ele participou da última ação ofensiva da guerra envolvendo a Divisão da Nova Zelândia quando em 4 de novembro de 1918, seu batalhão atacou os alemães posicionados em uma casa fortificada na Floresta Mormal. Tendo capturado a casa, ela se tornou seu quartel-general temporário. Mais tarde, recebeu um impacto direto de fogo de artilharia e Hargest teve a sorte de escapar ileso. Sua liderança de seu batalhão durante os últimos meses da guerra foi reconhecida com uma nomeação para a Ordem de Distintos Serviços , uma menção em despachos e na Legião de Honra Francesa . No período imediatamente após a guerra, ele permaneceu no comando de seu batalhão enquanto este desempenhava funções de ocupação em Colônia até sua partida para a Inglaterra em 4 de fevereiro de 1919.

Período entre guerras

Hargest retornou à Nova Zelândia em maio de 1919 com sua esposa, Marie Henrietta Wilkie. O casal estava casado desde 1917, a cerimônia ocorrendo na Inglaterra, onde Marie servia como enfermeira no hospital militar da Nova Zelândia em Brockenhurst . Hargest voltou a cultivar, comprando terras perto de Invercargill . Ele manteve o interesse pelas forças armadas e retomou sua carreira com os Territoriais, nos quais comandou primeiro um regimento e depois uma brigada de infantaria.

Um interesse pelos assuntos locais logo se desenvolveu e Hargest envolveu-se com várias autoridades locais, incluindo o Southland Education Board. Na eleição de 1925 , ele contestou a candidatura do eleitorado de Invercargill ao Partido da Reforma e esteve muito perto de derrotar Sir Joseph Ward . O ex - primeiro -ministro teve uma maioria de 159 votos, o que representou uma margem de 1,5%. A morte de Sir Joseph desencadeou a eleição parcial de agosto de 1930 , que foi contestada pelo segundo filho de Hargest e Ward, Vincent Ward . Hargest foi derrotado por Ward Jr., que teve a maioria de 571 votos (5,82%), e Hargest foi derrotado por pai e filho.

Ward Jr. aposentou-se no final do mandato, o que permitiu a Hargest entrar no Parlamento da Nova Zelândia na eleição geral de 1931 em sua terceira tentativa, tornando-se o MP do eleitorado de Invercargill. No parlamento, Hargest era um defensor dos interesses de Southland, mas também estava interessado em questões educacionais e de defesa. Ele manteve este eleitorado até 1935 antes de mudar com sucesso para o eleitorado Awarua nas eleições de 1935 . Inicialmente um MP Independent Reform, ele apoiou a coalizão entre o United Party e o Reform Party . Quando a coalizão se combinou para se tornar o Partido Nacional , Hargest formalmente juntou-se ao novo partido e era "possivelmente o MP da Reforma mais comprometido desde o início com a formação do Partido Nacional". Em seu período inicial de Partido Nacional, houve uma longa discussão sobre sua liderança, já que os líderes anteriores dos partidos constituintes não eram aceitáveis ​​para os outros. Na época, muitos MPs da Ilha do Sul se reuniam na casa do incorporador imobiliário de Christchurch, Henry G. Livingstone, após chegar nas manhãs de sábado na balsa noturna de Wellington; Hargest, Adam Hamilton e Sidney Holland pertenciam a esse grupo. Na primeira reunião oficial do Conselho de Domínio do partido em outubro de 1936 em Wellington , Hargest se juntou ao comitê executivo. Depois dessa reunião, a questão da liderança resultou em uma disputa entre Hamilton e Charles Wilkinson . O ex-líder do Partido da Reforma Gordon Coates e outros parlamentares apoiaram Hamilton e emitiram uma declaração à imprensa que beirava a chantagem, e Hargest escreveu a Coates, repreendendo-o por sua posição e implorando por unidade, já que o novo partido ainda era frágil. No evento, Hamilton venceu a eleição por um voto e se tornou o primeiro líder nacional.

Durante grande parte do período em que esteve à frente do Partido Nacional, Hamilton foi considerado um líder consciencioso, mas sem brilho. Embora o desempenho do National tenha melhorado na eleição de 1938 ao ganhar mais seis eleitorados, o Trabalhismo ainda estava no governo e havia discussões sobre a substituição de Hamilton. Hargest, que manteve sua cadeira Awarua para o Nacional na eleição, era um dos dois candidatos à liderança do partido (o outro era Keith Holyoake , mas ele havia perdido seu eleitorado Motueka ). Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial , Hargest imediatamente se ofereceu para o serviço ativo. A liderança do Partido Nacional acabou indo para Sidney Holland em novembro de 1940; havia uma opinião de que esta era uma situação temporária que poderia ser reavaliada assim que Holyoake ou Hargest retornassem ao Parlamento. Hargest permaneceu membro do parlamento durante seu tempo de serviço ativo e na eleição de 1943 , ele foi o único candidato no eleitorado Awarua enquanto internado na Suíça; ele foi devolvido sem oposição.

Em 1935, Hargest foi premiado com a Medalha Jubileu de Prata Rei George V .

Segunda Guerra Mundial

Ao se voluntariar para o serviço na guerra, Hargest procurou servir no exterior no comando de uma das brigadas de infantaria da Segunda Força Expedicionária da Nova Zelândia (2NZEF). No entanto, o comandante recém-nomeado do 2NZEF, Major General Bernard Freyberg, estava preocupado com a idade e a experiência de comando de alguns oficiais superiores em potencial do 2NZEF, como Hargest. Uma avaliação médica subsequente considerou Hargest apto apenas para servir na Frente Interna, já que ele ainda estava sujeito a ataques de granada por causa de seu serviço durante a Primeira Guerra Mundial. Decepcionado com esta decisão, ele abordou Peter Fraser , o primeiro-ministro interino da Nova Zelândia, com um pedido de um comando de brigada em 2NZEF. Fraser desconsiderou o conselho oficial e conseguiu que Hargest fosse nomeado comandante da 5ª Brigada de Infantaria . Na época, o Chefe do Estado-Maior General das Forças Militares da Nova Zelândia, Major-General John Duigan , escreveu a Freyberg, desassociando-se da decisão.

General Sir John Dill , Chefe do Estado-Maior Geral Imperial Britânico, visita o Campo de Maadi, Egito. Da esquerda para a direita: Brigadeiros R. Miles e E. Puttick , Major General Freyberg e General Dill, Brigadeiros J. Hargest e HE Barrowclough .

Hargest, com a patente de brigadeiro , deixou a Nova Zelândia com o Segundo Escalão, em que sua brigada (que compreendia os 21º , 22º e 23º Batalhões ) era a maior formação, em maio de 1940. Originalmente pretendia ingressar no Primeiro Escalão do 2NZEF então no Egito, foi desviado a caminho da Inglaterra após a ameaça de uma invasão alemã . A brigada realizou treinamento e tarefas de guarda na área ao redor de Dover antes de ser enviada ao Egito no início de 1941.

Grécia e Creta

Em questão de semanas, a brigada, como parte da 2ª Divisão da Nova Zelândia , estava na Grécia e tripulando as defesas na Linha Aliakmon em preparação para a invasão antecipada do país pelos alemães. Após a invasão, a brigada de Hargest montou uma defesa vigorosa de suas posições em Olympus Pass de 14 a 16 de abril, antes de ter que se retirar para dar cobertura às brigadas vizinhas da Nova Zelândia conduzindo sua própria retirada. A brigada foi finalmente evacuada na noite de 24 de abril para Creta .

Hargest e sua brigada participaram da subsequente Batalha de Creta em maio. A 2ª Divisão da Nova Zelândia estava sob o comando do Brigadeiro Edward Puttick devido a Freyberg assumir o comando de Creforce , que consistia em todas as tropas aliadas em Creta. Puttick deu à brigada de Hargest a tarefa de defender o campo de aviação de Maleme e seus acessos ao leste. O 22º Batalhão, comandado pelo Tenente Coronel Leslie Andrew , guardava o próprio campo de aviação e uma colina vizinha, o Ponto 107, com os outros dois batalhões da brigada posicionados mais a leste enquanto Hargest situava seu quartel-general a alguma distância do campo de aviação. Poucos dias depois de chegar a Creta, as posições aliadas começaram a ser alvo de metralhadoras e ataques de bombardeio por aviões alemães como um precursor de uma invasão aerotransportada montada por pára-quedistas alemães da 1ª Divisão de Pára-quedistas . O bombardeio desencadeou em Hargest uma ocorrência de seu choque de arma de fogo, deixando-o letárgico e confuso.

Quando planadores contendo pára-quedistas começaram a pousar ao redor e a oeste do campo de aviação em 20 de maio, Andrew ficou isolado de vários de seus pelotões e companhias, com alguns sendo invadidos pelas forças alemãs. Incapaz de avaliar como a situação estava se desenrolando, suas comunicações com Hargest no quartel-general da brigada também se tornaram desarticuladas. Andrew enfatizou a gravidade da situação para Hargest e solicitou reforços aos outros batalhões, que estavam mais do que agüentando. Hargest informou incorretamente que não havia tropas disponíveis. Isso deixou Andrew com sua própria pequena reserva do tamanho de um pelotão, que foi usada em um contra-ataque fracassado. Por fim, Andrew pediu permissão para retirar-se do Ponto 107; Hargest respondeu: "Bem, se você deve, você deve." Embora bem ciente da importância do campo de aviação de Maleme para a defesa de Creta, Hargest não fez nenhum esforço para dissuadir Andrew ou ver a situação por si mesmo. Apesar da chegada tardia de uma companhia de reforço de infantaria enviada por Hargest naquela noite, Andrew decidiu que sua posição não era defensável à luz do dia e retirou suas unidades para se juntar aos outros batalhões da brigada. Os alemães ocuparam o campo de aviação e o Ponto 107 na manhã de 21 de maio. A captura do campo de aviação permitiu que reforços alemães pousassem diretamente em Creta e estabelecessem uma base sólida em suas posições de outra forma tênues.

Um contra-ataque para retomar o campo de aviação e o Ponto 107 foi organizado para o dia seguinte na sede da Hargest. Ele estava exausto e teve que tirar uma soneca rápida antes de uma conferência para elaborar planos detalhados para o contra-ataque, para desgosto de alguns dos outros participantes. Depois disso, ele ficou pessimista com as chances de sucesso e tentou, sem sucesso, que o ataque fosse cancelado. O ataque falhou, mas Hargest, ainda bem atrás da linha de frente, erroneamente acreditou que estava indo bem até descobrir que sua brigada havia retornado às posições iniciais. Seu pessimismo começou a afetar Puttick, que pediu a Freyberg que permitisse a retirada da 5ª Brigada de Infantaria, o que ela fez devidamente. Isso deu início a uma eventual retirada e evacuação de Creta em 31 de maio, com Hargest voando para o Egito em um hidroavião, sua brigada seguindo por mar.

Hargest, centro da frente, com o tenente-coronel Leslie Andrew (à esquerda) e o general-general Bernard Freyberg, Egito, julho de 1941.

Uma vez de volta ao Egito, Hargest criticou a conduta de Freyberg na luta em Creta em uma reunião com o general Archibald Wavell , comandante das forças aliadas no Oriente Médio. Ele expressou pontos de vista semelhantes em uma reunião com o primeiro-ministro da Nova Zelândia, Peter Fraser, que estava no Egito na época em uma visita às forças da Nova Zelândia. Ele também expressou preocupação com o que considerou uma falta de consulta de Freyberg com seus comandantes seniores. Ele foi capaz de resolver suas diferenças com Freyberg e em correspondência posterior com Fraser expressou sua satisfação com a maneira como Freyberg lidava com seus subordinados. O desempenho do próprio Hargest em Creta escapou ao escrutínio oficial e ele foi premiado com uma barra para seu DSO. Ele também foi premiado com a Cruz de Guerra Grega por seus serviços nas campanhas militares na Grécia e em Creta.

norte da África

Após a perda de Creta, a 2ª Divisão da Nova Zelândia passou por um período de reequipamento e treinamento antes de ser designada para o Oitavo Exército Britânico , que então se engajou na Campanha do Norte da África . Ele participou da Operação Cruzado em novembro de 1941, onde o Oitavo Exército tentou invadir Tobruk . A brigada de Hargest foi utilizada para cobrir os movimentos das outras duas brigadas da divisão, que tentavam avançar para Tobruk. Nesse ínterim, o Afrika Korps do Generalleutnant (tenente-general) Erwin Rommel havia flanqueado os Aliados e estava se aproximando da posição de Hargest, que estava aglomerada com meios de transporte que dificultavam a defesa de um ataque. Ele e 700 homens de sua brigada foram capturados em 27 de novembro de 1941, quando seu quartel-general, situado à beira de um campo de aviação perto de Sidi Aziz, foi invadido por tanques alemães. Ele resistiu a mudar seu quartel-general para uma escarpa próxima e incorretamente insistiu que suas ordens não lhe permitiam essa latitude. Após sua captura, ele foi levado para Rommel que, apesar de estar irritado com a recusa de Hargest em saudá-lo, elogiou o desempenho de luta dos neozelandeses.

Prisioneiro de guerra

Hargest foi transportado para a Itália, onde inicialmente foi mantido em uma vila perto de Sulmona, mas foi transferido, junto com um colega neozelandês, o brigadeiro Reginald Miles , que havia sido capturado em dezembro de 1941, para o Castelo Vincigliata , conhecido como Campo 12, perto de Florença . O Campo 12 era um campo de prisioneiros para oficiais de patente general e brigadeiro e os prisioneiros eram mantidos em condições mais confortáveis ​​do que os soldados de patente inferior. No final de março de 1943, um grupo de oficiais, incluindo Hargest e Miles, conseguiu escapar usando um túnel cavado em uma capela abandonada dentro das paredes do castelo. Dos seis fugitivos, Hargest e Miles foram os únicos dois a alcançar a segurança na Suíça neutra , onde se separaram para tentar, independentemente, chegar à Inglaterra. Como Hargest relatou mais tarde "Eu estava em Lucerna quando Miles ligou para dizer que ele estava fora, e sugerir que eu deveria segui-lo mais tarde". Miles conseguiu chegar a Figueras, perto da fronteira espanhola, mas, vencido pela depressão, suicidou-se a 20 de outubro. Com a ajuda da Resistência Francesa , Hargest viajou pela França para a Espanha, onde chegou ao Consulado Britânico em Barcelona. Ele voou para a Inglaterra em dezembro de 1943.

Hargest era um dos apenas três homens (Miles era um dos outros) conhecido pela Inteligência Militar Britânica por ter escapado de um campo de prisioneiros de guerra italiano e seguir para outro país antes do armistício com a Itália. Por sua fuga para a Suíça, Hargest foi premiado com uma segunda barra para seu DSO. Mais tarde, ele foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico . Ele também escreveu um relato de sua fuga que foi publicado como o livro Farewell Campo 12 .

Morte e legado

No início de 1944, a 2ª Divisão da Nova Zelândia estava lutando na Campanha Italiana e, com sua ex-brigada comandada pelo Brigadeiro Howard Kippenberger , Hargest buscou um novo papel. Ele foi nomeado observador da Nova Zelândia nos desembarques do Dia D na Normandia . Ele foi designado para a 50ª Divisão de Infantaria britânica , uma unidade de infantaria do 21º Grupo de Exércitos , com a qual desembarcou na Normandia em 6 de junho. Ele foi ferido no final daquele mês.

Após o Dia D, uma nova função foi encontrada para Hargest. Agora que os Aliados estavam na Europa continental, o pensamento estava voltando-se para a questão de lidar com a chegada esperada de neozelandeses recém-libertados dos campos de prisioneiros de guerra libertados. O Grupo de Recepção 2NZEF foi criado para ajudar a repatriá-los. Hargest foi nomeado comandante do grupo, mas em 12 de agosto de 1944, foi morto por bombardeios durante a Batalha da Normandia , quando fazia uma visita de despedida à 50ª Divisão britânica. Hargest está enterrado no cemitério de guerra Hottot-les-Bagues, na França.

Hargest deixou sua esposa e três filhos. Uma quarta criança, Geoffrey Hargest, foi morta em 30 de março de 1944, com 22 anos, durante a Batalha de Monte Cassino enquanto servia no 23º Batalhão . Ele está enterrado no Cemitério de Guerra Cassino . Outro filho foi morto durante o serviço ativo durante a Emergência na Malásia . James Hargest High School , um estabelecimento educacional em Invercargill, leva o seu nome.

Notas

Referências

links externos

• Foto de um grupo de políticos, incluindo Hargest em 1931 com Phar Lap
• Foto de Hargest disfarçado de ferroviário francês
• Gravação de som de Hargest falando sobre o Batalhão Maori