James B. Conant - James B. Conant

James B. Conant
James Bryant Conant em 1932
Primeiro Embaixador dos Estados Unidos na Alemanha Ocidental
No cargo em 14 de maio de 1955 - 19 de fevereiro de 1957
Presidente	Dwight D. Eisenhower
Precedido por	Leland B. Morris (como encarregado de negócios , 1941)
Sucedido por	David KE Bruce
23º presidente da Universidade de Harvard
No cargo de 1933 a 1953
Precedido por	Abbott Lawrence Lowell
Sucedido por	Nathan Marsh Pusey
Detalhes pessoais
Nascer	James Bryant Conant ( 1893-03-26 )26 de março de 1893 Dorchester, Massachusetts , EUA
Faleceu	11 de fevereiro de 1978 (11/02/1978)(com 84 anos) Hanover, New Hampshire , EUA
Relações	Jennet Conant (neta) James F. Conant (neto)
Educação	Harvard University ( BA , PhD )
Prêmios	Medalha de ouro do Instituto Americano de Químicos (1934) Comandante, Légion d'honneur (1936) Medalha Benjamin Franklin (1943) Medalha Priestley (1944) Medalha de Mérito (1946) Coronel do Kentucky (1946) Comandante Honorário da Ordem do Império Britânico ( 1948) Grã-Cruz da Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha (1957) Medalha Presidencial da Liberdade com Distinção (1963) Prêmio Sylvanus Thayer (1965) Medalha Clark Kerr (1977) Membro da Royal Society
Assinatura
Serviço militar
Fidelidade	Estados Unidos
Filial / serviço	Serviço de guerra química
Anos de serviço	1917-1919
Classificação	Principal
Batalhas / guerras	Primeira Guerra Mundial

James Bryant Conant (26 de março de 1893 - 11 de fevereiro de 1978) foi um químico americano , um presidente transformador da Universidade de Harvard e o primeiro embaixador dos Estados Unidos na Alemanha Ocidental . Conant obteve um Ph.D. em Química por Harvard em 1916. Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu no Exército dos Estados Unidos, trabalhando no desenvolvimento de gases venenosos , especialmente Lewisite . Ele se tornou professor assistente de química em Harvard em 1919 e Sheldon Emery Professor of Organic Chemistry em 1929. Ele pesquisou as estruturas físicas de produtos naturais , particularmente a clorofila , e foi um dos primeiros a explorar a relação, às vezes complexa, entre o equilíbrio químico e a taxa de reação dos processos químicos. Ele estudou a bioquímica da oxihemoglobina fornecendo informações sobre a metemoglobinemia da doença , ajudou a explicar a estrutura da clorofila e contribuiu com informações importantes que fundamentam as teorias modernas da química ácido-base .

Em 1933, Conant tornou-se presidente da Universidade de Harvard com uma agenda reformista que envolvia a dispensa de uma série de costumes, incluindo classificações de classes e a exigência de aulas de latim. Ele aboliu as bolsas de estudos para atletas e instituiu uma política " para cima ou para fora ", segundo a qual os bolsistas que não foram promovidos foram encerrados. Sua visão igualitária da educação exigia um corpo discente diversificado, e ele promoveu a adoção do Teste de Aptidão Escolar (SAT) e aulas mistas. Durante sua presidência, as mulheres foram admitidas na Harvard Medical School e na Harvard Law School pela primeira vez.

Conant foi nomeado para o Comitê de Pesquisa de Defesa Nacional (NDRC) em 1940, tornando-se seu presidente em 1941. Nessa posição, ele supervisionou projetos vitais de pesquisa em tempos de guerra, incluindo o desenvolvimento de borracha sintética e o Projeto Manhattan , que desenvolveu as primeiras bombas atômicas . Em 16 de julho de 1945, ele estava entre os dignitários presentes no Bombardeio de Alamogordo e Cordilheira de Artilharia para o teste nuclear Trinity , a primeira detonação de uma bomba atômica, e fez parte do Comitê Interino que aconselhou o Presidente Harry S. Truman a usar atômica bombas no Japão. Depois da guerra, ele serviu no Joint Research and Development Board (JRDC), que foi estabelecido para coordenar a pesquisa crescente de defesa, e no influente General Advisory Committee (GAC) da Atomic Energy Commission (AEC); nesta última posição, ele aconselhou o presidente a não iniciar um programa de desenvolvimento para a " bomba de hidrogênio ".

Em seus últimos anos em Harvard, Conant ministrou cursos de graduação em história e filosofia da ciência e escreveu livros explicando o método científico para leigos. Em 1953 ele se aposentou como presidente de Harvard e se tornou o alto comissário dos Estados Unidos para a Alemanha, supervisionando a restauração da soberania alemã após a Segunda Guerra Mundial, e então foi embaixador na Alemanha Ocidental até 1957. Ao retornar aos Estados Unidos, ele criticou a educação sistema em obras como The American High School Today (1959), Slums and Suburbs (1961) e The Education of American Teachers (1963). Entre 1965 e 1969, Conant, sofrendo de um problema cardíaco, trabalhou em sua autobiografia, My Various Lives (1970). Ele ficou cada vez mais enfermo, sofreu uma série de derrames em 1977 e morreu em uma casa de repouso no ano seguinte.

Vida pregressa

James Bryant Conant nasceu em Dorchester, Massachusetts , em 26 de março de 1893, o terceiro filho e único filho de James Scott Conant, um fotogravador , e sua esposa Jennett Orr (nascida Bryant). Conant foi um dos 35 meninos que passaram no concurso de admissão para a Roxbury Latin School em West Roxbury em 1904. Ele se formou perto do primeiro da classe em 1910. Incentivado por seu professor de ciências, Newton H. Black, em setembro daquele ano ele entrou na Harvard College , onde estudou físico-química com Theodore W. Richards e química orgânica com Elmer P. Kohler . Ele também foi editor do The Harvard Crimson . Ele se juntou à Signet Society e Delta Upsilon , e foi iniciado como um irmão do capítulo Omicron de Alpha Chi Sigma em 1912. Ele se formou Phi Beta Kappa com seu Bacharelado em Artes em junho de 1913. Ele então começou a trabalhar em seu doutorado, que foi uma dissertação dupla incomum. A primeira parte, supervisionada por Richards, dizia respeito a "O comportamento eletroquímico dos amálgamas de sódio líquido"; o segundo, supervisionado por Kohler, era "Um Estudo de Certos Derivados do Ciclopropano ". Harvard concedeu a Conant o título de Doutor em Filosofia em 1916.

Em 1915, Conant fez uma parceria comercial com dois outros graduados em química de Harvard, Stanley Pennock e Chauncey Loomis, para formar os Laboratórios LPC. Eles abriram uma fábrica em um prédio térreo em Queens, Nova York , onde fabricaram produtos químicos usados ​​pela indústria farmacêutica, como o ácido benzóico, que estavam sendo vendidos a preços elevados por conta da interrupção das importações da Alemanha devido à Primeira Guerra Mundial. Em 1916, a saída do químico orgânico Roger Adams criou uma vaga em Harvard que foi oferecida a Conant. Como aspirava a uma carreira acadêmica, Conant aceitou a oferta e voltou para Harvard. Em 27 de novembro de 1916, uma explosão matou Pennock e duas outras pessoas e destruiu completamente a usina. Uma causa contribuinte foram os procedimentos de teste defeituosos de Conant.

Após a declaração de guerra dos Estados Unidos à Alemanha , Conant foi comissionado como segundo-tenente no Corpo Sanitário do Exército dos EUA em 22 de setembro de 1917. Ele foi para a Camp American University , onde trabalhou no desenvolvimento de gases venenosos . Inicialmente, seu trabalho concentrava-se no gás mostarda , mas em maio de 1918, Conant assumiu uma unidade voltada para o desenvolvimento de lewisita . Ele foi promovido a major em 20 de julho de 1918. Uma planta piloto foi construída e, em seguida, uma planta de produção em grande escala em Cleveland , mas a guerra terminou antes que lewisite pudesse ser usado na batalha.

Conant foi nomeado professor assistente de química em Harvard em 1919. No ano seguinte, ele ficou noivo da filha de Richards, Grace (Patty) Thayer Richards. Eles se casaram na Capela Appleton em Harvard em 17 de abril de 1920 e tiveram dois filhos, James Richards Conant, nascido em maio de 1923, e Theodore Richards Conant, nascido em julho de 1928.

Professor de quimica

Conant se tornou professor associado em 1924. Em 1925, ele visitou a Alemanha, então o coração da pesquisa química, por oito meses. Ele visitou as principais universidades e laboratórios de lá e conheceu muitos dos principais químicos, incluindo Theodor Curtius , Kazimierz Fajans , Hans Fischer , Arthur Hantzsch , Hans Meerwein , Jakob Meisenheimer , Hermann Staudinger , Adolf Windaus e Karl Ziegler . Depois que Conant voltou para os Estados Unidos, Arthur Amos Noyes fez uma oferta atraente para se mudar para o Caltech . O presidente de Harvard, Abbott Lawrence Lowell , fez uma contra-oferta: promoção imediata a professor, a partir de 1º de setembro de 1927, com um salário de $ 7.000 (aproximadamente equivalente a US $ 104.289 em 2021) e uma bolsa de $ 9.000 por ano para pesquisa . Conant aceitou e permaneceu em Harvard. Em 1929, ele se tornou o Professor Sheldon Emery de Química Orgânica e, em 1931, o Presidente do Departamento de Química.

Entre 1928 e 1933, Conant publicou 55 artigos. Muitas de suas pesquisas, como sua tese dupla, combinaram a química de produtos naturais com a química física orgânica . Com base em sua exploração das taxas de reação em equilíbrios químicos , Conant foi um dos primeiros a reconhecer que a cinética desses sistemas às vezes é direta e simples, embora bastante complexa em outros casos. Conant estudou o efeito da estrutura do haloalcano na taxa de substituição com sais de iodeto inorgânico que, junto com trabalhos anteriores, levou ao que agora é conhecido como reação de Conant-Finkelstein ou mais comumente simplesmente reação de Finkelstein . Uma aplicação recente desta reação envolveu a preparação de um cloreto de polivinila iodado a partir de PVC normal. Uma combinação do trabalho de Conant sobre a cinética da hidrogenação e o trabalho de George Kistiakowsky sobre as mudanças de entalpia dessas reações apoiaram o desenvolvimento posterior da teoria da hiperconjugação .

As investigações de Conant ajudaram no desenvolvimento de uma compreensão mais abrangente da natureza dos ácidos e bases. Ele investigou as propriedades de certos ácidos que eram muitas vezes mais fortes do que as soluções de ácidos minerais em água. Conant os batizou de " superácidos " e lançou as bases para o desenvolvimento da função de acidez de Hammett . Essas investigações usaram ácido acético como solvente e demonstraram que o acetato de sódio se comporta como uma base nessas condições. Esta observação é consistente com a teoria ácido-base de Brønsted-Lowry (publicada em 1923), mas não pode ser explicada sob as abordagens da teoria de Arrhenius mais antigas . Um trabalho posterior com George Wheland e estendido por William Kirk McEwen examinou as propriedades dos hidrocarbonetos como ácidos muito fracos, incluindo acetofenona , fenilacetileno , fluoreno e difenilmetano . Conant pode ser considerado ao lado de Brønsted , Lowry , Lewis e Hammett como um desenvolvedor da compreensão moderna de ácidos e bases.

Entre 1929 e sua aposentadoria da pesquisa química em 1933, Conant publicou artigos na Science , Nature e no Journal of the American Chemical Society sobre a clorofila e sua estrutura. Embora a estrutura completa o iludisse, seu trabalho apoiou e contribuiu para a determinação final da estrutura do ganhador do Prêmio Nobel Hans Fischer em 1939. O trabalho de Conant sobre a clorofila foi reconhecido quando ele foi nomeado membro estrangeiro da Royal Society em 2 de maio, 1941. Ele também publicou três artigos descrevendo a polimerização de isopreno para preparar borracha sintética .

Outra linha de pesquisa envolveu a bioquímica do sistema hemoglobina-oxihemoglobina . Conant fez uma série de experimentos com oxidação e redução eletroquímica , seguindo os passos do famoso químico alemão e ganhador do Prêmio Nobel, Fritz Haber . Ele determinou que o centro de ferro na metemoglobina é um centro férrico (Fe ^III ), ao contrário do centro ferroso (Fe ^II ) encontrado na hemoglobina normal, e essa diferença no estado de oxidação é a causa da metemoglobinemia , uma condição médica que causa hipóxia tecidual .

Conant escreveu um livro didático de química com seu ex-professor de ciências Black, intitulado Practical Chemistry , que foi publicado em 1920, com uma edição revisada em 1929. Ele foi substituído em 1937 por seu New Practical Chemistry , que por sua vez teve uma edição revisada em 1946. O texto provou ser popular; foi adotado por 75 universidades e Conant recebeu milhares de dólares em royalties . Por suas realizações na química, ele foi agraciado com a medalha Nichols da American Chemical Society em 1932, a medalha Chandler da Universidade de Columbia em 1932 e a maior homenagem da American Chemical Society, a Medalha Priestley , em 1944. Ele também recebeu a medalha Charles da sociedade Prêmio Lathrop Parsons em 1955, pelo serviço público. Ele foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1924, e da Academia Nacional de Ciências em 1929. Alunos notáveis ​​de Conant incluíram Paul Doughty Bartlett , George Wheland e Frank Westheimer . Em 1932 ele também foi homenageado por membro da Academia Alemã de Ciências Leopoldina .

Após alguns meses de lobby e discussão, o corpo governante de Harvard, a Harvard Corporation , anunciou em 8 de maio de 1933 que havia elegido Conant como o próximo presidente de Harvard. Alfred North Whitehead , o eminente professor de filosofia de Harvard discordou da decisão, declarando: "A Corporação não deveria ter elegido um químico para a Presidência." "Mas", lembrou-lhe o membro da Corporação Grenville Clark , " Eliot era químico e nosso melhor presidente também." "Eu sei", respondeu Whitehead, "mas Eliot era um péssimo químico." Clark foi o principal responsável pela eleição de Conant.

Presidente de Harvard

Em 9 de outubro de 1933, Conant se tornou o presidente da Universidade de Harvard com uma cerimônia de posse discreta na Sala da Faculdade do Hall da Universidade . Isso deu o tom da presidência de Conant como de informalidade e reforma. Em sua inauguração, ele aceitou a carta e o selo apresentados a John Leverett, o Jovem em 1707, mas abandonou uma série de outros costumes, incluindo o canto de Gloria Patri e a Oração Latina. Embora, ao contrário de algumas outras universidades, Harvard não exigisse grego ou latim para a entrada, elas valiam o dobro de créditos para a admissão, e alunos como Conant que estudaram latim receberam um diploma AB, enquanto aqueles que não o fizeram, receberam um SB . Um de seus primeiros esforços de reforma foi tentar abolir essa distinção, que levou mais de uma década para ser realizada. Mas em 1937 ele escreveu:

Não vejo como alguém possa progredir muito como estudante ... de história e literatura sem um conhecimento de leitura de latim. Não vejo como uma pessoa pode ir muito longe em qualquer ramo da ciência sem um conhecimento completo da matemática, e se a base fosse ruim na escola, provavelmente o cálculo necessário e assim por diante não teria sido feito durante os anos de faculdade. Eu sei que um homem não pode ser um químico pesquisador sem um conhecimento de leitura de alemão. É difícil adquiri-la como primeira língua na faculdade.

Outras reformas incluíram a abolição das classificações de classe e bolsas de estudo para atletas , mas sua primeira, mais longa e mais dura batalha foi sobre a reforma da estabilidade , mudando para uma política " para cima ou para fora ", sob a qual os acadêmicos que não foram promovidos eram demitidos. Um pequeno número de cargos extra-departamentais foi reservado para acadêmicos de destaque. Essa política levou o corpo docente mais jovem à revolta e quase resultou na demissão de Conant em 1938. Conant gostava de dizer: "Eis a tartaruga. Ela progride apenas quando põe o pescoço para fora."

Prêmio de títulos honorários em Harvard para Robert Oppenheimer (à esquerda), George C. Marshall (terceiro da esquerda) e Omar N. Bradley (quinto da esquerda) em junho de 1947. Conant fica entre Marshall e Bradley. Marshall aproveitou a ocasião para anunciar o Plano Marshall .

Conant acrescentou novos diplomas de pós-graduação em educação, história da ciência e políticas públicas, e introduziu a bolsa Nieman para jornalistas estudarem em Harvard, a primeira das quais foi concedida em 1939. Ele apoiou as "almôndegas", como eram chamados os alunos de classes mais baixas . Ele instituiu as bolsas nacionais de Harvard para alunos carentes. A Dudley House foi inaugurada como um local onde estudantes não residentes podiam ficar. Conant pediu a dois de seus reitores assistentes, Henry Chauncey e William Bender, para determinar se o Scholastic Aptitude Test (SAT) era uma boa medida do potencial acadêmico. Quando eles relataram que sim, Conant o adotou. Ele empreendeu uma campanha de dez anos para a consolidação dos serviços de teste, que resultou na criação do Serviço de Teste Educacional em 1946, com Chauncey como seu diretor. Theodore H. White , um judeu "almôndega" de Boston que recebeu uma carta pessoal de apresentação de Conant para que pudesse relatar sobre a Guerra Civil chinesa , observou que "Conant foi o primeiro presidente a reconhecer que almôndegas também eram homens de Harvard".

Em vez de conduzir cursos de graduação separados, mas idênticos, para alunos de Harvard e alunos do Radcliffe College , Conant instituiu classes mistas. Foi durante sua presidência que a primeira classe de mulheres foi admitida na Harvard Medical School em 1945 e na Harvard Law School em 1950. Lowell, o predecessor de Conant, impôs uma cota de 15 por cento para estudantes judeus em 1922, algo que Conant votou para apoiar . Essa cota foi posteriormente substituída por preferências de distribuição geográfica, tendo o mesmo efeito de limitar a admissão de judeus. Nas palavras dos historiadores Morton e Phyllis Keller, "a posição pró-cotas de Conant no início dos anos 1920, sua preferência por mais estudantes de pequenas cidades e cidades do Sul e do Oeste, e sua resposta fria à situação dos refugiados acadêmicos judeus de Hitler sugere que ele compartilhava o antissemitismo moderado comum ao seu grupo social e ao seu tempo. Mas seu compromisso com a meritocracia o tornou mais pronto para aceitar judeus capazes como alunos e professores. "

Em 1934, o empresário alemão Ernst Hanfstaengl, formado em Harvard, compareceu à reunião do 25º aniversário de sua classe em 1909 e fez uma série de discursos, incluindo o discurso de formatura de 1934 . Hanfstaengl preencheu um cheque de 2.500 Reichsmarks (aproximadamente o equivalente a US $ 203.131 em 2021) para Conant por uma bolsa de estudos que permitiria a um excelente aluno de Harvard estudar por um ano na Alemanha. O presidente e membros do Harvard College rejeitaram a oferta devido às associações nazistas de Hanfstaengl. Quando a questão da bolsa de estudos de Hanfstaengl surgiu novamente em 1936, Conant recusou o dinheiro uma segunda vez. A presença de Hanfstaengl no campus levou a uma série de manifestações anti-nazistas, nas quais vários alunos de Harvard e do MIT foram presos. Conant fez um pedido pessoal de clemência que resultou na absolvição de duas meninas, mas seis meninos e uma menina foram condenados a seis meses de prisão.

Quando a Universidade de Berlim concedeu um título honorário em 1934 ao jurista americano e reitor da Faculdade de Direito de Harvard Roscoe Pound , que havia viajado pela Alemanha no início daquele ano e não fazia segredo de sua admiração pelo regime nazista, Conant se recusou a ordenar que Pound não o fizesse aceitou e participou da cerimônia informal de premiação em Harvard, onde Pound foi presenteado com o diploma por Hans Luther , o embaixador alemão nos Estados Unidos. Embora Conant tenha se recusado a participar do Comitê de Emergência em Ajuda a Estudiosos Alemães Deslocados, Harvard concedeu títulos honorários a dois notáveis ​​acadêmicos deslocados, Thomas Mann e Albert Einstein , em 1935. O que Conant mais temia era a interrupção das comemorações do tricentenário de Harvard em 1936, mas houve Não foi nenhum problema, apesar da presença de Franklin D. Roosevelt , o Presidente dos Estados Unidos , e um graduado de Harvard da classe de 1904, a quem muitos graduados de Harvard consideravam um socialista e um traidor de classe . Foi com dificuldade que Lowell foi persuadido a presidir um evento no qual Roosevelt falou.

Um incidente ocorreu durante o jogo de lacrosse Harvard – Navy 1941 , quando a equipe masculina de lacrosse Harvard Crimson tentou colocar em campo um jogador de ascendência afro-americana . O técnico da equipe masculina de lacrosse dos aspirantes da Marinha então se recusou a colocar sua equipe em campo. O diretor atlético de Harvard, William J. Bingham, anulou seu técnico de lacrosse e mandou o jogador, Lucien Victor Alexis Jr., de volta a Cambridge de trem. Conant posteriormente se desculpou com o comandante das aspirantes . Depois de servir na Segunda Guerra Mundial, Alexis teve sua admissão recusada na Harvard Medical School com o fundamento de que, como o único estudante negro, ele não teria ninguém com quem dormir. Alexis se formou na Harvard Business School.

Comitê de Pesquisa de Defesa Nacional

Em junho de 1940, com a Segunda Guerra Mundial já ocorrendo na Europa, Vannevar Bush , o diretor do Carnegie Institution de Washington , recrutou Conant para o National Defense Research Committee (NDRC), embora ele permanecesse presidente de Harvard. Bush imaginou que o NDRC reuniria cientistas para "conduzir pesquisas para a criação e aperfeiçoamento de instrumentos, métodos e materiais de guerra". Embora os Estados Unidos ainda não tivessem entrado na guerra, Conant não estava sozinho em sua convicção de que a Alemanha nazista deveria ser impedida e de que os Estados Unidos inevitavelmente se envolveriam no conflito. A tarefa imediata, segundo Conant, era, portanto, organizar a ciência americana para a guerra. Ele se tornou o chefe da Divisão B do NDRC, a divisão responsável por bombas, combustíveis, gases e produtos químicos. Em 28 de junho de 1941, Roosevelt assinou a Ordem Executiva 8807, que criava o Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento Científico (OSRD), com Bush como seu diretor. Conant sucedeu a Bush como presidente do NDRC, que foi incluído no OSRD. Roger Adams , um contemporâneo de Conant em Harvard na década de 1910, o sucedeu como chefe da Divisão B. Conant tornou-se a força motriz do NDRC em questões de pessoal e políticas. O NDRC trabalharia lado a lado com os esforços de pesquisa do Exército e da Marinha, complementando-os, em vez de suplantá-los. Foi especificamente encarregado de investigar a fissão nuclear .

Conant em uma reunião na Universidade da Califórnia, Berkeley em 1940. Da esquerda para a direita: Ernest O. Lawrence , Arthur H. Compton , Vannevar Bush , Conant, Karl T. Compton e Alfred L. Loomis

Em fevereiro de 1941, Roosevelt enviou Conant à Grã-Bretanha como chefe de uma missão que também incluía Frederick L. Hovde da Purdue University e Carroll L. Wilson do MIT, para avaliar a pesquisa que estava sendo realizada lá e as perspectivas de cooperação. A missão Tizard de 1940 revelou que a tecnologia americana estava alguns anos atrás da Grã-Bretanha em muitos campos, principalmente no radar , e a cooperação era avidamente procurada. Conant almoçou com o primeiro-ministro Winston Churchill e Frederick Lindemann , seu principal conselheiro científico, e teve uma audiência com o rei George VI no Palácio de Buckingham . Em uma reunião subsequente, Lindemann disse a Conant sobre o progresso britânico no desenvolvimento de uma bomba atômica . O que mais impressionou Conant foi a convicção britânica de que era viável. O fato de o programa britânico estar à frente do americano levantou a possibilidade, na mente de Conant, de que o projeto de energia nuclear alemão pudesse estar ainda mais à frente, visto que a Alemanha era geralmente reconhecida como líder mundial em física nuclear. Mais tarde naquele ano, Churchill, como chanceler da Universidade de Bristol , conferiu um título honorário de Doutor em Direito a Conant à revelia .

Conant posteriormente passou a restringir a cooperação com a Grã-Bretanha em energia nuclear, particularmente em seus aspectos do pós-guerra, e se envolveu em negociações acaloradas com Wallace Akers , o representante do Tube Alloys , o projeto atômico britânico. A postura dura de Conant, segundo a qual os britânicos eram excluídos, exceto onde sua ajuda era vital, resultou em retaliação britânica e no colapso total da cooperação. Suas objeções foram afastadas por Roosevelt, que intermediou o Acordo de Quebec de 1943 com Churchill, que restaurou a cooperação total. Após a Conferência de Quebec , Churchill visitou Conant em Harvard, onde Conant retribuiu o gesto de 1941 e presenteou Churchill com o título honorário de Doutor em Direito. Depois que os Estados Unidos entraram na guerra em dezembro de 1941, o OSRD entregou o projeto da bomba atômica, mais conhecido como Projeto Manhattan , para o Exército, com o Brigadeiro General Leslie R. Groves como diretor do projeto. Uma reunião que incluiu Conant decidiu que Groves deveria responder a um pequeno comitê chamado Comitê de Política Militar, presidido por Bush, com Conant como seu suplente. Assim, Conant permaneceu envolvido na administração do Projeto Manhattan em seus níveis mais altos.

Em agosto de 1942, Roosevelt nomeou Conant para o Comitê de Pesquisa da Borracha. Presidido por Bernard M. Baruch , um conselheiro de confiança e confidente de Roosevelt, o comitê foi encarregado de revisar o programa da borracha sintética. As corporações usaram as leis de patentes para restringir a concorrência e sufocar a inovação. Quando a ocupação japonesa da Malásia, Bornéu do Norte e Sarawak , seguida pela ocupação japonesa da Indonésia , cortou 90% do fornecimento de borracha natural, a escassez de borracha tornou-se um escândalo nacional e o desenvolvimento de substitutos sintéticos, uma prioridade urgente. Baruch lidou com as difíceis questões políticas; Conant se preocupou com os técnicos. Havia vários produtos diferentes de borracha sintética para escolher. Além DuPont 's neopreno , Standard Oil tinha licenciado patentes alemãs para um copolímero chamado de Buna-N e um produto relacionado, Buna-S . Nenhum havia sido fabricado na escala agora exigida, e houve pressão dos interesses agrícolas para escolher um processo que envolvia a fabricação de matérias-primas a partir de produtos agrícolas. O Comitê de Pesquisa da Borracha fez uma série de recomendações, incluindo a nomeação de um diretor da borracha e a construção e operação de 51 fábricas para fornecer os materiais necessários para a produção de borracha sintética. Problemas técnicos perseguiram o programa ao longo de 1943, mas no final de 1944 as fábricas estavam em operação com uma capacidade anual de mais de um milhão de toneladas, a maioria das quais Buna-S.

Em maio de 1945, Conant tornou-se parte do Comitê Interino formado para aconselhar o novo presidente, Harry S. Truman, sobre armas nucleares. O Comitê Interino decidiu que a bomba atômica deveria ser usada contra um alvo industrial no Japão o mais rápido possível e sem aviso. Em 16 de julho de 1945, Conant estava entre os dignitários presentes no Bombardeio e Cordilheira de Artilharia de Alamogordo para o teste nuclear Trinity , a primeira detonação de uma bomba atômica. Após a guerra, Conant ficou preocupado com as crescentes críticas nos Estados Unidos ao bombardeio de Hiroshima e Nagasaki por figuras como Norman Cousins e Reinhold Niebuhr . Ele desempenhou um importante papel nos bastidores na formação da opinião pública, instigando e editando um influente artigo de Harper, de fevereiro de 1947 , intitulado "A decisão de usar a bomba atômica". Escrito pelo ex-secretário da Guerra Henry L. Stimson com a ajuda de McGeorge Bundy , o artigo destacava que os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki foram usados ​​para evitar a possibilidade de "mais de um milhão de mortos", de um número encontrado nas estimativas fornecidas ao Estado-Maior Conjunto por seu Estado-Maior Conjunto de Planejamento em 1945.

Guerra Fria

A Lei de Energia Atômica de 1946 substituiu o Projeto Manhattan durante a guerra pela Comissão de Energia Atômica (AEC) em 1o de janeiro de 1947. A lei também estabeleceu o Comitê Consultivo Geral (GAC) dentro da AEC para fornecer assessoria científica e técnica. Era amplamente esperado que Conant presidisse o GAC, mas a posição foi para Robert Oppenheimer , o diretor de guerra do Laboratório Nacional de Los Alamos que projetou e desenvolveu as primeiras bombas atômicas. Ao mesmo tempo, o Conselho Conjunto de Pesquisa e Desenvolvimento (JRDC) foi estabelecido para coordenar a pesquisa de defesa, e Bush pediu a Conant para chefiar seu subcomitê de energia atômica, no qual Oppenheimer também atuou. Quando o novo presidente da AEC, David E. Lilienthal, levantou questões de segurança sobre as relações de Oppenheimer com comunistas , incluindo o irmão de Oppenheimer , Frank Oppenheimer , sua esposa Kitty e sua ex-namorada Jean Tatlock , Bush e Conant garantiram a Lilienthal que sabiam disso quando colocaram Oppenheimer encarregado de Los Alamos em 1942. Com tais expressões de apoio, a AEC emitiu a Oppenheimer uma autorização Q , concedendo-lhe acesso aos segredos atômicos.

O presidente Harry S. Truman, ao centro, em 1948 presenteia Conant, à direita, com o prêmio Civil Medalha ao Mérito com palma de bronze. Vannevar Bush assiste à esquerda.

Em setembro de 1948, o Red Scare começou a se firmar e Conant pediu a proibição da contratação de professores comunistas, embora não a demissão daqueles que já haviam sido contratados. Seguiu-se um debate sobre se os educadores comunistas poderiam ensinar matérias apolíticas. Conant era membro da Comissão de Políticas Educacionais (EPC), órgão para o qual havia sido nomeado em 1941. Quando se reuniu em março de 1949, a pressão de Conant para a proibição foi apoiada pelo presidente da Universidade de Columbia, General do Exército Dwight D. Eisenhower . Os dois encontraram um terreno comum em sua crença na educação baseada em ideologia, que Conant chamou de "educação democrática". Ele não via a educação pública como um efeito colateral da democracia americana, mas como uma de suas principais forças motrizes, e ele desaprovava o financiamento público de escolas denominacionais que observou na Austrália durante sua visita lá em 1951. Ele pediu um aumento federal gastos com educação e impostos mais altos para redistribuir a riqueza. Seu pensamento foi delineado em seus livros Education in a Divided World em 1948 e Education and Liberty em 1951. Em 1952, ele foi mais longe e endossou a demissão de acadêmicos que invocaram o Quinto sob questionamento pelo Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara .

Um sinal do declínio da influência de Conant ocorreu em 1950, quando ele foi preterido para o cargo de presidente da Academia Nacional de Ciências em favor de Detlev Bronk , presidente da Universidade Johns Hopkins , após uma "revolta" de cientistas descontentes com Conant. O GAC foi enormemente influente no final dos anos 1940, mas a oposição de Oppenheimer e Conant ao desenvolvimento da bomba de hidrogênio , apenas para ser anulada por Truman em 1950, diminuiu sua estatura. Ele foi reduzido ainda mais quando Oppenheimer e Conant não foram renomeados quando seus mandatos expiraram em 1952, privando o GAC de seus dois membros mais conhecidos. Conant foi nomeado para o Conselho Nacional de Ciência, que administrava a nova Fundação Nacional de Ciência , e foi eleito seu presidente, mas esse órgão tinha pouca influência financeira ou política. Em abril de 1951, Truman nomeou Conant para o Comitê Consultivo Científico , mas ele não se tornaria um órgão influente até o governo Eisenhower.

A experiência de Conant com o Projeto Manhattan o convenceu de que o público precisava de um melhor entendimento da ciência, e ele mudou-se para revitalizar o programa de história e filosofia da ciência em Harvard. Ele assumiu a liderança pessoalmente ensinando um novo curso de graduação, Ciências Naturais 4, "Sobre a Ciência do Entendimento". Suas notas de curso serviram de base para um livro de mesmo nome, publicado em 1948. Em 1952, passou a lecionar em outro curso de graduação, Filosofia 150, "Uma Filosofia da Ciência". Em seus ensinamentos e escritos sobre filosofia da ciência, ele se baseou fortemente nos de seu colega de Harvard, Willard Van Orman Quine . Conant contribuiu com quatro capítulos para as Histórias de Caso de Harvard na Ciência Experimental de 1957 , incluindo um relato da derrubada da teoria do flogisto . Em 1951, publicou Science and Common Sense , no qual tentava explicar os métodos dos cientistas aos leigos. As idéias de Conant sobre o progresso científico seriam atacadas por seus próprios protegidos, notadamente Thomas Kuhn em The Structure of Scientific Revolutions . Conant comentou sobre o manuscrito de Kuhn em forma de rascunho.

Alto Comissário

Conant como Alto Comissário dos Estados Unidos para a Alemanha, 1953.

Em abril de 1951, Conant foi abordado pelo Secretário de Estado , Dean Acheson , sobre a substituição de John J. McCloy como Alto Comissário dos Estados Unidos para a Alemanha, mas recusou. No entanto, depois que Eisenhower foi eleito presidente em 1952, Conant recebeu novamente a oferta do novo secretário de Estado, John Foster Dulles , e dessa vez ele aceitou. Na reunião do Conselho de Supervisores de Harvard em 12 de janeiro de 1952, Conant anunciou que se aposentaria em setembro de 1953, após vinte anos em Harvard, tendo atingido a idade de 60 anos de aposentadoria.

Na Alemanha, havia questões importantes a serem decididas. A Alemanha ainda estava ocupada pela União Soviética, Estados Unidos, Grã-Bretanha e França. Lidar com os aliados do tempo de guerra era uma tarefa importante para o alto comissário. A Alemanha Ocidental, composta pelas zonas ocupadas pelas três potências ocidentais, tinha recebido o controle de seus próprios assuntos, exceto para defesa e política externa, em 1949. Enquanto a maioria dos alemães queria uma Alemanha neutra e reunificada, o governo Eisenhower procurou reduzir seus gastos com defesa rearmar a Alemanha e substituir as tropas americanas por alemãs. Enquanto isso, o Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara criticou a equipe de Conant como simpatizante do comunismo e pediu que livros de autores comunistas mantidos nas bibliotecas da Agência de Informação dos Estados Unidos (USIA) na Alemanha fossem queimados.

A primeira crise a ocorrer sob o comando de Conant foi a revolta de 1953 na Alemanha Oriental . Isso trouxe à tona a questão da reunificação. A hábil manipulação da questão de Konrad Adenauer permitiu-lhe ganhar a reeleição como Chanceler da Alemanha Ocidental em setembro, mas isso também fortaleceu sua mão nas negociações com Conant. Adenauer não queria que seu país se tornasse uma moeda de troca entre os Estados Unidos e a União Soviética, nem queria que se tornasse um campo de batalha nuclear, uma perspectiva levantada pela chegada de armas nucleares táticas americanas em 1953 como parte do governo Eisenhower Política da New Look . Conant fez lobby pela Comunidade Européia de Defesa , que teria estabelecido um exército pan-europeu . Essa parecia ser a única maneira de o rearmamento alemão ser aceito, mas a oposição da França acabou com o plano. No que Conant considerou um pequeno milagre, as ações da França abriram caminho para que a Alemanha Ocidental se tornasse parte da OTAN com seu próprio exército.

Ao meio-dia de 6 de maio de 1955, Conant, junto com os altos comissários da Grã-Bretanha e da França, assinou os documentos encerrando o controle dos Aliados da Alemanha Ocidental, admitindo-o na OTAN e permitindo seu rearmamento. O cargo de Alto Comissário dos Estados Unidos foi abolido e Conant tornou-se, em vez disso, o primeiro Embaixador dos Estados Unidos na Alemanha Ocidental . Seu papel agora era encorajar a Alemanha Ocidental a aumentar suas forças, enquanto assegurava aos alemães que isso não resultaria em uma retirada dos Estados Unidos. Sendo fluente em alemão, Conant foi capaz de fazer discursos para audiências alemãs. Ele fez inúmeras visitas a organizações educacionais e científicas alemãs.

Vida posterior

Da esquerda para a direita, em uma foto de novembro de 1969, o Dr. Glenn Seaborg , o presidente Richard Nixon e os três vencedores do prêmio Atomic Pioneers : Dr. Vannevar Bush , Dr. James Conant e o general Leslie Groves .

Conant voltou aos Estados Unidos em fevereiro de 1957 e mudou-se para um apartamento no Upper East Side de Nova York. Entre 1957 e 1965, a Carnegie Corporation de Nova York deu-lhe mais de um milhão de dólares para escrever estudos de educação. Em 1959 publicou The American High School Today , mais conhecido como Relatório Conant. Este se tornou um best-seller, resultando na aparição de Conant na capa da revista Time em 14 de setembro de 1959. Nele, Conant pediu uma série de reformas, incluindo a consolidação de escolas de segundo grau em órgãos maiores que poderiam oferecer uma gama mais ampla de currículo escolhas. Embora tenha sido criticado pelos críticos do sistema americano, que esperavam por um sistema de educação baseado no modelo europeu, isso levou a uma onda de reformas em todo o país. Seu subsequente Slums and Suburbs em 1961 foi muito mais controverso no tratamento das questões raciais. Considerando o ônibus como algo impraticável, Conant exortou os americanos "a aceitar escolas segregadas de fato ". Isso não foi bem aceito pelos grupos de direitos civis e, em 1964, Conant foi forçado a admitir que estava errado. Em The Education of American Teachers em 1963, Conant encontrou muito a criticar a respeito da formação de professores. O mais polêmico foi sua defesa do arranjo pelo qual os professores eram certificados por órgãos independentes, e não pelas faculdades de formação de professores.

O presidente Lyndon Johnson presenteou Conant com a Medalha Presidencial da Liberdade , com especial distinção, em 6 de dezembro de 1963. Ele havia sido selecionado para o prêmio pelo presidente John F. Kennedy , mas a cerimônia foi adiada e foi adiante após o assassinato de Kennedy em Novembro de 1963. Em fevereiro de 1970, o presidente Richard Nixon presenteou Conant com o Prêmio Atomic Pioneers da Comissão de Energia Atômica. Outros prêmios que Conant recebeu durante sua longa carreira incluíram ser nomeado Comandante da Légion d'honneur pela França em 1936 e Comandante Honorário da Ordem do Império Britânico pela Grã-Bretanha em 1948, e ele foi condecorado com a Grã-Cruz da Ordem de Mérito da República Federal da Alemanha em 1957. Ele também recebeu mais de 50 títulos honorários e foi postumamente indicado para o Hall da Fama do Alpha Chi Sigma em 2000.

Entre 1965 e 1969, Conant, sofrendo de um problema cardíaco, trabalhou em sua biografia, My Multiple Lives . Ele ficou cada vez mais enfermo e sofreu uma série de derrames em 1977. Ele morreu em uma casa de repouso em Hanover, New Hampshire , em 11 de fevereiro de 1978. Seu corpo foi cremado e suas cinzas enterradas no lote da família Thayer-Richards em Mount Auburn Cemitério . Ele deixou sua esposa e filhos. Seus artigos estão nos Arquivos da Universidade de Harvard. Entre eles estava um envelope marrom lacrado de Manila que Conant havia dado aos arquivos em 1951, com instruções de que seria aberto pelo presidente de Harvard no século 21. Inaugurado pelo 28º presidente de Harvard, Drew Faust , em 2007, ele continha uma carta na qual Conant expressava suas esperanças e temores para o futuro. “Vocês vão  ... estar à frente de uma instituição mais próspera e significativa do que aquela que tenho a honra de presidir”, escreveu. "Isso [Harvard] manterá as tradições de liberdade acadêmica, de tolerância à heresia, tenho certeza."

Legado

Conant é o homônimo da James B. Conant High School em Hoffman Estates, Illinois , bem como da James B. Conant Elementary School, em Bloomfield Hills, Michigan .

Estudantes de graduação

Os ex-alunos de pós-graduação de Conant incluem:

• Louis Fieser - químico orgânico e professor emérito da Universidade de Harvard, conhecido como o inventor de uma forma militarmente eficaz de napalm. Sua pesquisa premiada incluiu trabalho com agentes de coagulação do sangue, incluindo a primeira síntese de vitamina K, síntese e triagem de quinonas como medicamentos antimaláricos, trabalho com esteróides que levam à síntese de cortisona e estudo da natureza dos hidrocarbonetos aromáticos policíclicos.
• Benjamin S. Garvey - famoso químico da BF Goodrich que trabalhou no desenvolvimento da borracha sintética, contribuiu para a compreensão da vulcanização e desenvolveu as primeiras técnicas para avaliação em pequena escala de borrachas.
• Frank Westheimer - foi o Morris Loeb Professor Emérito de Química na Universidade de Harvard.

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  Para uma lista completa de seus artigos científicos publicados, veja Bartlett 1983 , pp. 113-121.

Notas

Referências

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links externos

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• Trabalhos de ou sobre James B. Conant em Internet Archive
• Conant, Jennet (2 de maio de 2005). "Meu Avô e a Bomba" . Los Angeles Times . Arquivado do original em 16 de junho de 2012 . Recuperado em 16 de junho de 2012 .
• Entrevista de áudio de 1965 com James B. Conant por Stephane Groueff Voices of the Manhattan Project
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