Participação italiana na Frente Oriental - Italian participation in the Eastern Front

Participação italiana na Frente Oriental
Parte da Frente Oriental da Segunda Guerra Mundial
Tropas italianas perto de Stalino em 1941
Encontro Agosto de 1941 - 20 de janeiro de 1943 Localização Regiões dos rios Dnestr , Bug do Sul , Dnieper , Donets e Don Resultado Derrota italiana
Beligerantes
Itália	União Soviética
Comandantes e líderes
(ARMIR)
Força
Vítimas e perdas
(CSIR) (ARMIR)	Não há dados específicos disponíveis sobre as baixas do Exército Vermelho causadas apenas pelas forças italianas

A participação italiana na Frente Oriental representou a intervenção militar do Reino da Itália na Operação Barbarossa , lançada pela Alemanha nazista contra a União Soviética em 1941. O compromisso de participar ativamente da ofensiva alemã foi decidido por Benito Mussolini alguns meses antes do início da operação, quando tomou conhecimento da intenção de Adolf Hitler de invadir, mas foi confirmada apenas na manhã de 22 de junho de 1941, assim que o ditador italiano foi informado naquele mesmo dia os exércitos alemães haviam cedido para a invasão.

Rapidamente entrou em operação uma força expedicionária, com três divisões, previamente colocadas em alerta: denominada " Corpo Expedicionário Italiano na Rússia " (CSIR), chegou à frente oriental em meados de julho de 1941. Inicialmente integrada ao 11º Exército Alemão e depois no 1º Exército Panzer , o CSIR participou da campanha até abril de 1942, quando as necessidades da frente exigiram o envio de dois outros corpos italianos que, juntamente com o CSIR, foram reunidos no 8º Exército Italiano ou " Exército Italiano na Rússia " ( ARMIR). Desdobrados para o sul, no setor do rio Don , o 8º Exército Italiano em conjunto com o 2º Exército Húngaro e o 3º Exército Romeno tiveram a função de cobrir o flanco esquerdo das forças alemãs que avançavam em direção a Stalingrado na época.

Reversões rápidas na frente mudaram o curso da batalha; após o cerco das forças alemãs em Stalingrado , a subsequente ofensiva soviética que começou em 16 de dezembro de 1942 oprimiu o 2º e o 35º Corpo do Exército Italiano (antigo CSIR), que faziam parte do desdobramento sul do 8º Exército, e seis divisões italianas juntas com as forças alemãs e romenas foram forçados a uma retirada precipitada. Em 13 de janeiro de 1943, uma segunda grande ofensiva soviética ao norte do Don oprimiu as tropas Alpini ainda na linha, mal equipadas e com poucos suprimentos, que iniciaram uma retirada nas estepes, perseguidas pelas divisões soviéticas, e foram forçadas a sofrer enorme miséria. A retirada custou às forças italianas dezenas de milhares de perdas e terminou em 31 de janeiro, quando a 2ª Divisão Alpina Tridentina atingiu os primeiros postos avançados alemães em Shebekino . As operações de repatriamento duraram de 6 a 15 de março e terminaram a 24 de março, pondo fim às operações militares italianas na União Soviética.

Corpo Expedicionário Italiano na Rússia

Constituída em 10 de Julho de 1941, a italiana Corpo Expedicionário na Rússia (CSIR) chegou no sul da União Soviética entre julho e agosto de 1941. O CSIR foi inicialmente subordinado ao general alemão Eugen Ritter von Schobert do 11º Exército . Em 14 de agosto de 1941, o CSIR foi transferido para o controle do general Ewald von Kleist do 1º Grupo Panzer . Em 25 de outubro, o 1º Grupo Panzer foi redesignado como o 1º Exército Panzer . O CSIR permaneceu sob o comando de von Kleist até 3 de junho de 1942, quando foi subordinado ao general alemão Richard Ruoff 's 17o Exército .

O comandante original do CSIR, General Francesco Zingales , adoeceu em Viena durante os primeiros estágios de transporte para a União Soviética. Em 14 de julho de 1941, Zingales foi substituído pelo general Giovanni Messe .

O CSIR tinha três divisões: a 52ª Divisão Motorizada , a 9ª Divisão Motorizada e a 3ª Divisão de Cavalaria .

Agosto de 1941 - julho de 1942, Operações CSIR

O CSIR foi enviado ao setor sul do avanço alemão na Ucrânia em julho de 1941. Em agosto de 1941, como parte do 11º Exército alemão, o CSIR fez seu primeiro contato com o inimigo. O CSIR perseguiu as tropas soviéticas em retirada entre o rio Bug e o rio Dniestr . Enquanto o 11º Exército sitiava Odessa , o CSIR estava ligado ao 1º Grupo Panzer sob o comando do General Ewald von Kleist .

Em seus primeiros encontros, foi bem-sucedido, conquistando várias cidades e criando uma impressão favorável em seus aliados alemães. Sua vitória inicial mais notável veio na Batalha de Petrikowka em setembro de 1941, onde os italianos cercaram algumas unidades consideráveis do Exército Vermelho , infligindo-lhes baixas de combate desconhecidas e capturando mais de 10.000 prisioneiros de guerra, bem como um número significativo de armas e cavalos. Petrikowka fez parte de uma manobra mais ampla, executada de forma independente, que abriu o caminho para os blindados alemães e contribuiu para o cerco de cinco divisões soviéticas. O movimento de pinça foi executado em conjunto entre as divisões Pasubio, Torino e Celere, que se uniram em Petrikowka para bloquear a rota de saída soviética. Isso lhes custou apenas 291 baixas: 87 mortos, 190 feridos e 14 desaparecidos. Em 20 de outubro, o CSIR, juntamente com o XXXXIX Mountain Corps alemão , capturou o principal centro industrial de Stalino (hoje Donetsk ) após forte resistência dos defensores soviéticos. Embora o CSIR não tenha participado do cerco de Odessa, as tropas italianas ajudaram na ocupação da área de Odessa após a queda da cidade em 16 de outubro de 1941. Unidades da divisão motorizada Pasubio atacaram a cidade vizinha de Gorlovka em 2 de novembro.

A captura de Gorlovka (uma cidade de 120.000 habitantes) foi precedida pela divisão "Pasubio", limpando cuidadosamente os campos minados em torno dos arredores da cidade na semana anterior. A divisão de cavalaria "Duca d'Aosta", entretanto, capturou a cidade industrial de Rukovo após combates pesados. Em 2 de novembro, a divisão "Pasubio" ameaçava Gorlovka pelo oeste, enquanto a divisão "Duca d'Aosta" ameaçava o sudeste. Os defensores da cidade incluíam a 296ª Divisão de Fuzileiros Soviética . O 80º Regimento da divisão "Pasubio" travou combates de casa em casa com os defensores, enquanto o 79º Regimento (apoiado pelas unidades de artilharia "Duca d'Aosta") varreu o distrito do centro com pouca resistência. As baixas em combate soviéticas eram desconhecidas, mas cerca de 600 soldados foram feitos prisioneiros. A 296ª Divisão de Fuzileiros Soviética retirou-se e os combates continuaram durante os dias seguintes, enquanto os italianos retiravam os restos do inimigo da cidade e arredores.

Com o início do inverno, as unidades CSIR começaram a consolidar sua zona de ocupação e a preparar trabalhos defensivos. Na última semana de dezembro, a divisão "Duca d'Aosta" foi atingida por um violento contra-ataque das forças soviéticas. Eles conseguiram repelir os ataques por tempo suficiente para que o 1º Exército Panzer alemão fornecesse apoio ao seu setor e, posteriormente, derrotasse a ofensiva soviética. A "Batalha de Natal" cresceu em tamanho e eventualmente consistiu em várias divisões soviéticas, incluindo a 35ª e 68ª Cavalaria e as 136ª Divisões de Rifles. A ofensiva soviética falhou. No total, a Batalha de Natal custou aos italianos 168 mortos, 715 feridos e 207 desaparecidos; os italianos derrotaram as forças soviéticas superiores, que sofreram mais de 2.000 mortos, e capturaram 1.200 prisioneiros, 24 armas de 76 mm e 9 armas AT, bem como centenas de metralhadoras e veículos. Posteriormente, as forças do Primeiro Exército Panzer contra-atacaram e reviraram os poucos ganhos soviéticos.

O CSIR subseqüentemente resistiu bem ao inverno de 1941-1942 em sua zona de ocupação relativamente tranquila. Até o momento, o CSIR havia sofrido 8.700 baixas.

8º Exército Italiano ou Exército Italiano na Rússia

Tropas italianas na Rússia, julho de 1942

Em julho de 1942, Mussolini intensificou o esforço italiano na Frente Oriental e o CSIR tornou-se o 8º Exército Italiano . O 8º Exército Italiano também era conhecido como Exército Italiano na Rússia (ARMIR). O ARMIR estava subordinado ao Grupo de Exércitos B do general alemão Maximilian von Weichs . Suas justificativas eram o dever italiano de lutar contra o bolchevismo soviético e os pedidos de seus aliados alemães por forças adicionais, a Operação Barbarossa tendo sido mais longa e cara do que eles esperavam. O general Messe e muitos outros oficiais tradicionais se opuseram a novos compromissos com a Frente Oriental, vendo-a como de pouca importância e advertindo uma maior subordinação à Alemanha, mas Mussolini os rejeitou.

O general italiano Italo Gariboldi assumiu o comando do recém-formado ARMIR do General Messe. Como comandante do CSIR, Messe se opôs a uma ampliação do contingente italiano na Rússia até que estivesse devidamente equipado. Como resultado, ele foi demitido. Pouco antes de comandar o ARMIR, Gariboldi era o governador-geral da Líbia italiana . Ele foi criticado depois da guerra por ser muito submisso aos alemães.

Mussolini enviou sete novas divisões para a Rússia para um total de dez divisões. Quatro novas divisões de infantaria foram enviadas e incluídas: a 2ª Divisão de Infantaria Sforzesca , a 3ª Divisão de Infantaria Ravenna , a 5ª Divisão de Infantaria Cosseria e a 156ª Divisão de Infantaria Vicenza . Além das divisões de infantaria, três novas divisões Alpini foram enviadas: a 2ª Divisão Alpina Tridentina , a 3ª Divisão Alpina Julia e a 4ª Divisão Alpina Cuneense . Essas novas divisões foram adicionadas às divisões Torino , Pasubio e Príncipe Amedeo Duque de Aosta já na Rússia. As forças italianas na Rússia totalizariam 229.000 homens, 22.000 veículos e 1.340 peças de artilharia.

Operações ARMIR

O ARMIR avançou em direção à margem direita do rio Don, que foi alcançada em julho de 1942. De 17 a 20 de julho de 1942, os italianos lutaram e capturaram a importante bacia de mineração de carvão de Krasny Lutsch (sudeste de Kharkov ) com uma rápida manobra envolvente . Isso custou ao exército 90 mortos e 540 feridos, enquanto infligia mais de 1.000 baixas em combate aos soviéticos e fazia 4.000 soldados soviéticos como prisioneiros. Em 6 de julho, a 3ª Divisão de Cavalaria capturou Ivanovka ao custo de 400 mortos e feridos; os soviéticos sofreram pelo menos o mesmo número de mortos e feridos, além de outros 1.000 soldados feitos prisioneiros. Em 30 de julho, os fuzileiros altamente móveis ( Bersaglieri ) da 3ª Divisão de Cavalaria Amedeo Duca d'Aosta correram para substituir o 587º Regimento alemão, que estava em confronto com o inimigo perto da cabeça de ponte soviética em Serafimovich .

Bersaglieri italiano com artilharia avançando em direção a Serafimovich

A 3ª Divisão chegou em 30 de julho, quando o 587º Regimento havia sido reduzido a apenas algumas centenas de homens. A força soviética inicial dentro e ao redor da área (incluindo as cidades de Bobrovskiy e Baskovskiy) era de 3.000 homens e 40 tanques, mas aumentou logo após a chegada dos italianos. Em 30 de julho e 1º de agosto, os soviéticos tentaram parar os italianos enquanto eles cruzavam o rio para socorrer os remanescentes do 587º, mas falharam e perderam várias dezenas de tanques (principalmente T-34) no processo. Os soviéticos e os Bersaglieri lutaram nos dois dias seguintes, principalmente na cidade de Bobrovskiy e nos arredores, até 3 de agosto, quando os soviéticos foram forçados a voltar à cabeça de ponte em Serafimovich. Os italianos então atacaram Serafimovich, que tomaram. Os combates esporádicos continuaram nesta área até 14 de agosto. As perdas da 3ª Divisão de 30 de julho a 14 de agosto foram de 1.700 mortos e 200 feridos; As baixas em combate soviéticas são desconhecidas, mas os italianos teriam feito prisioneiros 5.800 soldados soviéticos e 10 peças de artilharia.

Em 12 de agosto, três divisões soviéticas totalizando cerca de 30.000 soldados e muitos tanques cruzaram o rio Don para lançar um contra-ataque ao setor italiano. Eles pegaram com sucesso a 2ª Divisão de Infantaria de Montanha Sforzesca de surpresa e, sem tanques à sua disposição e em número menor que quatro para um, a divisão Sforzesca foi derrotada em dois dias. Posteriormente, retirou-se para Yagodny, que foi atacado pelos soviéticos em 20 de agosto. De 20 a 24 de agosto, os remanescentes da divisão repeliram vários ataques soviéticos e até mesmo lançaram alguns contra-ataques de pequena escala, até que quase todos ficaram sem munição e tiveram que repelir as últimas sondas soviéticas com baionetas. Os reforços de Bersaglieri chegaram em 24 de agosto e derrotaram os soviéticos, fazendo recuar os sobreviventes. Os italianos se referem a isso como a Primeira Batalha Defensiva do Don. As perdas italianas foram de 900 mortos, 4.200 feridos e 1.700 desaparecidos ou capturados.

Em 13 de agosto, o Exército italiano na Rússia alcançou seu setor designado no Don, no flanco esquerdo do XVII Corpo de exército do Sexto Exército. O II Corpo de exército havia montado uma marcha a pé de 1100 quilômetros (em média 32 quilômetros por dia), durante a qual problemas de abastecimento e guerrilheiros causaram pequenos atrasos, mas o avanço dos italianos foi em grande parte calmo.

Também em 24 de agosto, 700 cavaleiros italianos da Savoia Cavalleria derrotaram 2.500 soldados soviéticos do 812º Regimento de Infantaria Siberiano perto de Isbushenskij. Ao levar 84 baixas (32 mortos, 52 feridos), os italianos infligiram 1.050 baixas (150 mortos, 300 feridos, 600 capturados) aos soviéticos e capturaram 14 peças de artilharia. Embora no geral um evento menor na participação do ARMIR, a carga de cavalaria teve grande ressonância de propaganda na Itália.

Pequeno saturno

No final do outono de 1942, o ARMIR foi colocado no flanco esquerdo do 6º Exército Alemão entre as forças húngaras e romenas. O 6º Exército alemão estava então investindo o 62º Exército do general soviético Vasily Chuikov em Stalingrado. A linha italiana se estendia ao longo do rio Don por mais de 250 km das posições do 2º Exército Húngaro em Kalmiskowa até as posições do 3º Exército Romeno em Veshenskaja, uma vila 270 km a noroeste de Stalingrado. Os italianos lançaram uma tela fina ao longo do rio. Nenhuma linha de trincheira havia sido cavada nem posições defensivas eficazes estabelecidas. A neve pesada e a forte geada estavam atrapalhando os movimentos das tropas.

A situação das tropas alemãs em Stalingrado permaneceu estável até que os soviéticos lançaram a Operação Urano em 19 de novembro de 1942. O objetivo dessa operação era o cerco e isolamento completo do 6º Exército alemão . Para conseguir isso, os soviéticos atacaram os fracos exércitos romenos ao norte e ao sul de Stalingrado. Os soviéticos planejaram a Operação Urano como um duplo envolvimento. Os ataques gêmeos atingiram partes do 3º Exército Romeno e do 4º Exército Romeno e encontraram-se com sucesso em Kalach quatro dias após o início da operação.

Em outubro de 1942, foi declarado que todos os oficiais e homens que serviram na Rússia desde 13 de dezembro de 1941 ou antes poderiam pedir a repatriação. Os alemães estimaram que cerca de 60 por cento da infantaria do XXXV Corpo de exército foi substituída em outubro e dezembro.

Stalingrado

A situação das tropas italianas ao longo do rio Don permaneceu estável até que os soviéticos lançaram a Operação Saturno em 11 de dezembro de 1942. O objetivo dessa operação era aniquilar as posições italiana, húngara, romena e alemã ao longo do rio Don. O primeiro estágio da Operação Saturno era conhecido como Operação Pequeno Saturno. O objetivo dessa operação era a aniquilação completa do 8º Exército italiano.

O 63º Exército soviético , apoiado por tanques T-34 e caças-bombardeiros, atacou primeiro o setor italiano mais fraco. Este setor era mantido à direita pelas divisões de infantaria de Ravenna e Cosseria. Da cabeça de ponte soviética em Mamon, 15 divisões - apoiadas por pelo menos 100 tanques - atacaram essas duas divisões. Embora em desvantagem numérica de nove para um, os italianos resistiram até 19 de dezembro, quando o quartel-general da ARMIR finalmente ordenou que as maltratadas divisões se retirassem. No Natal, ambas as divisões foram rechaçadas e derrotadas após combates sangrentos.

Enquanto isso, em 17 de dezembro de 1942, o 21º Exército soviético e o 5º Exército de Tanques soviético atacaram e derrotaram o que restava dos romenos à direita dos italianos. Quase ao mesmo tempo, o 3º Exército de Tanques soviético e partes do 40º Exército soviético atingiram os húngaros à esquerda dos italianos.

O 1º Exército de Guardas soviético então atacou o centro italiano que era controlado pelo 298º alemão, o Pasubio, o Torino, o Príncipe Amedeo duque de Aosta e as divisões Sforzesca. Após onze dias de combates sangrentos contra as forças soviéticas esmagadoras, essas divisões foram cercadas e derrotadas e o apoio aéreo russo resultou na morte do general Paolo Tarnassi , comandante da força blindada italiana na Rússia. O general Enrico Pezzi , comandante da Força Aérea Italiana na Rússia, também foi morto durante o transporte aéreo para uma guarnição italiana sitiada em Chertkovo .

Em 14 de janeiro de 1943, após uma curta pausa, o 6º Exército Soviético atacou as divisões Alpini do Corpo de Montanha Italiano. Essas unidades haviam sido colocadas no flanco esquerdo do exército italiano e, até então, ainda relativamente não afetadas pela batalha. No entanto, a posição Alpini se tornou crítica após o colapso do centro italiano, o colapso do flanco direito italiano e o colapso simultâneo das tropas húngaras à esquerda do Alpini. A Divisão Julia e a Divisão Cuneense foram destruídas. Membros do 1 Regimento Alpini , parte da Divisão Cuneese, queimaram as bandeiras do regimento para evitar que fossem capturados. Parte da Divisão Tridentina e outras tropas em retirada conseguiram escapar do cerco.

Em 21 de janeiro, os italianos causaram um incidente de fogo amigo quando NW de Stalingrado se encontraram com um grupo em retirada da 385ª Divisão de Infantaria alemã , durante a qual um grupo de suas tropas explodiu com suas granadas de mão o veículo de comando do Generalmajor Karl Eibl , tendo errado para um carro blindado soviético, matando o general lá dentro.

Em 26 de janeiro, após intensos combates que resultaram na Batalha de Nikolajewka , os remanescentes Alpini romperam o cerco e alcançaram novas posições defensivas estabelecidas a oeste pelos alemães . Mas, nessa época, a única unidade de combate operacional era a Divisão Tridentina e mesmo ela não estava totalmente operacional. A Divisão Tridentina liderou o ataque de fuga final em Nikolajewka. Muitos dos soldados que conseguiram escapar ficaram congelados, gravemente doentes e profundamente desmoralizados.

No geral, cerca de 130.000 italianos foram cercados pela ofensiva soviética. De acordo com fontes italianas, cerca de 20.800 soldados morreram no conflito, 64.000 foram capturados e 45.000 conseguiram se retirar. Quando as tropas italianas sobreviventes foram finalmente evacuadas para a Itália, o regime fascista tentou escondê-las da população, tão terrível era sua aparência depois de sobreviver à Frente Russa.

Rescaldo

Desde o início da campanha italiana na Rússia, cerca de 30.000 italianos foram mortos e outros 54.000 morreriam em cativeiro . No final de fevereiro de 1943, a derrota do ARMIR estava completa. Mussolini então retirou o que restava de seu 8º Exército do solo russo. As forças italianas na Rússia foram reduzidas a menos de 150.000 homens, e 34.000 deles ficaram feridos. O desastre na Rússia foi um golpe violento para o poder e a popularidade do ditador. Ambos afundaram quando as notícias sombrias logo chegaram ao público na Itália. Os sobreviventes culparam a elite política fascista e os generais do exército. Os sobreviventes disseram que ambos agiram de forma irresponsável ao enviar uma força militar mal preparada, mal equipada e mal armada para a Frente Russa. De acordo com os veteranos, as armas no serviço italiano eram terríveis: granadas de mão raramente disparavam e fuzis e metralhadoras tinham que ser mantidos por muito tempo no fogo para funcionar corretamente em condições climáticas extremas, portanto, muitas vezes incapazes de disparar no meio de batalha. Os comandantes alemães foram acusados ​​de sacrificar as divisões italianas, cuja retirada teria sido adiada após o avanço soviético, a fim de resgatar suas próprias tropas.

Ao longo de 1943, a sorte da Itália piorou. Em 25 de julho de 1943, Benito Mussolini e seu governo fascista foram retirados do poder pelo rei Victor Emmanuel III . Em 8 de setembro, o novo governo italiano liderado pelo rei e pelo marechal Pietro Badoglio assinou um armistício com os Aliados .

Logo, as forças armadas italianas concorrentes estavam sendo criadas para lutar pelos Aliados e pelo Eixo . Forças do Exército Co-beligerante Realista ( Esercito Cobelligerante Italiano , ou ECI) estavam se formando no sul da Itália. Forças do Exército Nacional Republicano Fascista ( Esercito Nazionale Repubblicano , ou ENR) estavam se formando no norte da Itália. O ECI era o exército do que ficou conhecido como "governo de Badoglio". O ENR era o exército da República Social Italiana de Mussolini ( Repubblica Sociale Italiana , ou RSI).

Mesmo após a evacuação das tropas italianas da Rússia e mesmo após o armistício de 1943, algumas unidades da ENR permaneceram na Frente Oriental lutando pelo Eixo. Havia cinco batalhões especializados em 'cobertura de fumaça', servindo na defesa dos portos bálticos de Swinemünde , Gotenhafen , Pillau e Stettin , mais um no campo de provas de Grossborn . Além disso, o 834º Hospital de campanha continuou a operar na Rússia, assim como o batalhão "IX Settembre"; uma pequena unidade que lutou ao lado dos Brandenburgo na Prússia Oriental por um breve período de tempo.

Veja também

• Prisioneiros de guerra italianos na União Soviética
• História militar da Itália durante a Segunda Guerra Mundial

Referências

Notas de rodapé

Bibliografia

Leitura adicional

• Revelli, N . La strada del davai . Torino, 1966 (italiano)
• Valori, A. La campagna di Russia, CSIR, ARMIR 1941–43. Roma, 1951 (italiano)
• Hamilton, H. Sacrifice on the Steppe. Casemate, 2011 (Inglês)