Irène (tragédia) - Irène (tragedy)
Irène é uma tragédia em cinco atos de Voltaire , e sua penúltima peça. Foi escrito em 1776-1777 e estreou em Paris em 16 de março de 1778.
Composição
Estudos recentes sugeriram que a inspiração original para a história, embora não seu cenário, foi o relato da morte de uma jovem na China que orou pela morte em vez de trair sua fé. Na época em que estava trabalhando nas primeiras versões da peça, Voltaire lia Mémoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les mœurs, les usages, etc., des Chinois , do padre jesuíta Jean Joseph Marie Amiot e correspondentes com d'Alembert e Diderot sobre o que leu. O tema de uma mulher que escolhe a morte antes da deslealdade também é classicamente confucionista .
A peça foi escrita como parte do plano de Voltaire de retornar triunfalmente a Paris, depois de passar quase vinte anos no exílio auto-imposto em Ferney . Ele desejava terminar sua vida com um grande sucesso teatral que garantiria sua posição para a posteridade e impediria seus inimigos de tomarem qualquer atitude contra ele. Ele, portanto, começou a escrever uma tragédia clássica que afirmaria sua reputação e permitiria seu retorno ao centro da vida cultural francesa.
Para tanto, no início de 1777, Voltaire estava trabalhando em duas peças ao mesmo tempo; um era Irène e o outro era Agátocle . A correspondência com seu amigo d'Argental indicava que ele inicialmente não tinha certeza de qual teria mais sucesso; ele gradualmente passou a considerar que Irène funcionaria melhor no palco e, de fato, foi Irène que foi ensaiada e tocada enquanto ele estava vivo. Depois de lhe ter enviado o manuscrito de Agátocle , ele escreveu a d'Argental em 25 de outubro: "Estou lhe enviando algo ( Irène ) mais apaixonado, mais teatral e mais interessante".
O título original de trabalho de Irène era Alexis Comnène e foi apenas em uma revisão posterior que o título e o foco da trama foram alterados para a heroína. A ação é vagamente baseada no cenário histórico da derrubada do imperador bizantino Nicéforo III Botaneiates por Aleixo I Comneno no ano de 1081.
Voltaire também escreveu uma carta à Académie Française , que prefaciou à tragédia. Nessa carta, ele enfatizou a independência e a importância da poesia francesa em relação à tradição inglesa na esteira de Shakespeare , referindo-se a um debate lançado por Louis-Sébastien Mercier e Michel-Jean Sedaine .
Açao
Irène, compelida por sua família a se casar com Nicéphore, imperador de Constantinopla, ama o príncipe Alexis. Alexis, voltando vitorioso da campanha para Constantinopla contra a vontade do Imperador, deseja declarar seu amor a Irène, mas Nicéphore ordena que ele deixe a cidade. Alexis se recusa, então o Imperador ordena sua prisão e execução. Avisado por seu adido Memnon, Alexis e seu exército enfrentam o imperador. Derrotado por Alexis, mas poupado, Nicéphore é morto pelo povo. Alexis sobe ao trono. Viúva, Irène é então obrigada a entrar para um convento por seu pai, Léonce. Irène renuncia a seu amor por Alexis por insistência de seu pai. Furioso porque Léonce vai privá-lo de seu amor, Alexis acorrenta o pai. Irène apela para sua libertação e depois se mata, incapaz de conciliar as reivindicações de amor e dever.
O próprio Voltaire observou que as pessoas podem pensar que a peça é uma comédia porque 'as pessoas podem rir de uma mulher que tira a própria vida ao invés de dormir com o homem que conquistou e assassinou seu marido, quando ela não ama o marido e absolutamente adora o assassino.' Ele também comentou que "Tive grandes esperanças ao iniciar o trabalho, mas no final não vejo nada além do ridículo ... nada pode desfazer as falhas de um assunto que não existe na natureza."
Performances
A peça foi lida em Ferney em 23 de outubro e apresentada pela primeira vez no teatro particular de Voltaire lá para o casamento dos dois amigos e protegidos de Voltaire, o Marquês de Villette e Reine Philiberte de Varicourt . Sua estreia pública foi em 16 de março de 1778 pela Comédie-Française no Théâtre des Tuileries em Paris. O elenco foi Vanhove (Nicéphore); (fr) Molé (Alexis Comnène); (fr) Brizard (Léonce); Monvel (Memnon); Dusaulx (oficial); Mme Vestris (Irène); Cadete de Mlle Saint-Val (Zoé).
Recepção contemporânea
A aparição de Voltaire em Paris causou imensa agitação pública; ele era saudado onde quer que fosse e o sucesso de sua peça era mais um tributo à sua posição pública do que a seus méritos artísticos. O ensaio geral em 14 de março de 1778 indicava que a peça não iria falhar. A peça estreou em 16 de março na presença de Maria Antonieta , embora Voltaire estivesse doente demais para comparecer; mensageiros eram enviados a ele no final de cada ato para relatar a recepção do público.
Pela sexta apresentação da peça em 21 de março, o irmão do rei, o conde d'Artois, enviou o capitão da guarda para parabenizar Voltaire, que então compareceu à apresentação pessoalmente. A platéia gritou demandas para que ele fosse coroado, na qual um dos atores colocou uma coroa de louros em sua cabeça. 'Meu Deus! Você quer me matar com glória? ' ele exclamou, chorando lágrimas de alegria. A peça foi encenada duas vezes naquela noite, e os atores então inauguraram um busto de Voltaire no teatro, que também coroaram. Depois de mais seis apresentações, a peça foi retirada do palco.
Versões impressas
Irène foi impressa postumamente em Paris em 1779, com outra impressão em Lausanne. Em nenhum dos casos o nome da impressora é conhecido.