Espécies invasoras em Guam - Invasive species in Guam
Tal como acontece com várias outras ilhas geograficamente isoladas, Guam tem problemas com espécies invasoras que afetam negativamente a biodiversidade natural da ilha.
Cobra de árvore marrom
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Considerado um passageiro clandestino em um transporte militar dos Estados Unidos após o fim da Segunda Guerra Mundial, a cobra-arbórea marrom ( Boiga irregularis ) foi acidentalmente introduzida em Guam, que antes não tinha espécies nativas de cobra. Quase eliminou a população de pássaros nativos. O problema foi agravado porque a cobra não tem predadores naturais na ilha. A cobra arbórea marrom, conhecida localmente como kulebla , é nativa das costas norte e leste da Austrália , Papua Nova Guiné e Ilhas Salomão . É ligeiramente venenoso , mas relativamente inofensivo para os seres humanos; é noturno. Embora alguns estudos tenham sugerido uma alta densidade dessas serpentes em Guam, os residentes raramente as veem. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos treinou cães detectores para manter as cobras fora do fluxo de carga da ilha. O Serviço Geológico dos Estados Unidos também possui cães que podem detectar cobras em ambientes florestais ao redor das ilhas da região.
Ameaça para pássaros nativos
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Antes da introdução da cobra arbórea marrom, Guam era o lar de 14 espécies de pássaros terrestres. Duas dessas quatorze aves são endêmicas de Guam no nível de espécie: o papa-moscas de Guam , também chamado de bico de Guam, e o trilho de Guam não são encontrados naturalmente em nenhum outro lugar do mundo. O papa-moscas de Guam foi visto pela última vez em 1985 e agora acredita-se que esteja extinto. O trilho Guam (ou pássaro ko'ko ' em Chamorro), um pássaro que não voa , extinto na natureza, foi criado com sucesso em cativeiro. Uma população experimental de trilhos de Guam foi lançada em Rota , uma ilha a 64 quilômetros ao norte de Guam, nas Ilhas Marianas do Norte . Acredita-se que a perda dessas aves seja em grande parte resultado da alteração do habitat e dos efeitos da introdução da cobra arbórea marrom. A devastação causada pela cobra foi significativa nas últimas décadas. Acredita-se que até doze espécies de pássaros foram levadas à extinção. No entanto, algumas das aves ainda prosperam e são comuns em outras ilhas no nível de subespécie nas Marianas, incluindo Saipan . De acordo com muitos anciãos, os pássaros ko'ko 'eram comuns em Guam antes da Segunda Guerra Mundial.
Outras espécies de aves ameaçadas pela cobra arbórea marrom incluem o corvo-de-mariana , o andorinhão-mariana e o estorninho da Micronésia , embora as populações estejam presentes em outras ilhas das Marianas.
Diz-se que Guam tem muito mais insetos e 40 vezes mais aranhas do que as ilhas vizinhas, porque as populações de pássaros diminuíram drasticamente e as florestas estão quase completamente silenciosas devido à falta do canto dos pássaros .
Besouro rinoceronte de coco
Uma infestação do besouro rinoceronte do coco (CRB), Oryctes rhinoceros , foi detectada em Guam em 12 de setembro de 2007. A ocorrência de CRB não é conhecida nos Estados Unidos, exceto na Samoa Americana . Levantamentos de delimitação realizados de 13 a 25 de setembro de 2007 indicaram que a infestação foi limitada a Tumon Bay e Faifai Beach, uma área de aproximadamente 900 acres (3,6 km 2 ). O Departamento de Agricultura de Guam (GDA) colocou a quarentena em todas as propriedades dentro da área de Tumon em 5 de outubro e, posteriormente, expandiu a quarentena para cerca de 2.500 acres (10 km 2 ) em 25 de outubro; raio de aproximadamente 0,5 milhas (800 m) em todas as direções de todos os locais conhecidos de infestação de CRB. CRB é nativo do sul da Ásia e distribuído por toda a Ásia e Pacífico Ocidental, incluindo Sri Lanka , Upolu , Samoa , Samoa Americana, Palau , Nova Grã-Bretanha , Irian Ocidental , Nova Irlanda , Ilha Pak e Ilha Manus (Nova Guiné), Fiji , Cocos ( Keeling) , Ilhas Maurício e Reunião .
Outras espécies de animais invasores
Do século XVII ao XIX, os espanhóis introduziram o veado filipino ( Rusa mariannus ), os francolins negros e o carabao (uma subespécie do búfalo ), que têm significado cultural. Rebanhos de carabao obstruem as operações da base militar e prejudicam os ecossistemas nativos. Depois que os esforços de controle de natalidade e adoção foram ineficazes, os militares dos EUA começaram a abater os rebanhos em 2002, levando a protestos organizados de residentes da ilha. Outras espécies introduzidas incluem o caracol gigante africano (uma praga agrícola introduzida durante a Segunda Guerra Mundial pelas tropas de ocupação japonesas).
Guam não tem espécies nativas de anfíbios, mas agora um total de nove espécies de anfíbios foram estabelecidas em Guam. Litoria fallax (nativa da costa oriental da Austrália) está presente em Guam desde 1968, e Rhinella marina (o sapo-cururu) foi trazida para a ilha em 1937. As outras 7 espécies de anfíbios, nomeadamente Hylarana guentheri (nativa da Ásia continental) , Microhyla pulchra (nativo da Ásia continental), Polypedates braueri (endêmico de Taiwan), Eleutherodactylus planirostris (nativo do Caribe), Fejervarya cancrivora (a variedade Guam sendo mais intimamente relacionada a F. cancrivora encontrada em Taiwan), Fejervarya limnocharis (nativo ao sudeste da Ásia), estão em Guam desde 2003 e o Eleutherodactylus coqui, também conhecido como sapo coquí, nativo de Porto Rico, que pode ter chegado do Havaí, gerou temores de que o barulho possa ameaçar o turismo de Guam. Muitas espécies foram provavelmente introduzidas inadvertidamente por meio de cargas marítimas, especialmente de Taiwan, China continental e sudeste da Ásia.
A introdução de porcos e veados selvagens, a caça excessiva e a perda de habitat devido ao desenvolvimento humano também são fatores importantes no declínio e na perda de plantas e animais nativos de Guam.
Galinhas selvagens ( Gallus gallus domesticus ) são encontradas nas florestas, embora não estejam significativamente integradas às cadeias alimentares na maioria das áreas.
Ameaças a plantas indígenas
Espécies de animais invasores não são a única ameaça à flora nativa de Guam. Tinangaja, um vírus que afeta os coqueiros, foi observado pela primeira vez na ilha em 1917, quando a produção de copra ainda era uma parte importante da economia de Guam. Embora as plantações de coco não existam mais na ilha, as árvores mortas e infectadas que resultaram da epidemia são vistas nas florestas de Guam.
Durante o século passado, as densas florestas do norte de Guam foram amplamente substituídas por uma espessa vegetação de tangan-tangan ( Leucaena leucocephala ). Grande parte da folhagem de Guam foi perdida durante a Segunda Guerra Mundial . Em 1947, acredita-se que os militares dos EUA tenham plantado tangan-tangan semeando a ilha a partir do ar para evitar a erosão . Tangan-tangan estava presente na ilha antes de 1905.
No sul de Guam, espécies de gramíneas não nativas dominam grande parte da paisagem. Embora a colorida e impressionante árvore das chamas ( Delonix regia ) seja encontrada em todas as Marianas, a árvore em Guam foi amplamente dizimada.
A infestação do besouro rinoceronte do coco (CRB) tornou-se um evento epidêmico de danos às palmeiras em Guam. O CRB infecta as palmeiras enterrando-se nas pontas das palmas, matando efetivamente a planta ao destruir o meristema apical do caule durante o processo. Embora as larvas e larvas de CRB não causem nenhum dano real às palmeiras, eles se povoam e crescem dentro das copas danificadas das palmeiras, que é um hábito de acasalamento específico dos CRBs de Guam.
Uma possível solução para a crise, que já foi analisada ecologicamente na Samoa Ocidental, seria a introdução de predadores CRB. Centopéias, Scolopendra Morsitans , foram encontradas para procurar e comer as larvas do besouro em troncos e outros criadouros. A inserção manual das centopéias, ou introdução de atratores voláteis dentro da planta, pode causar uma amolgadela significativa na mortalidade do CRB de Guam. A introdução de terpeno , ácidos graxos ou outros metabólitos de compostos nitrogenados pode permitir que as palmeiras atraiam predadores de CRB, como a centopéia, por meio de uma resposta de defesa indireta, que é desencadeada por mecanorreceptores que ativam transcritores de metabólitos secundários por meio de uma via de potencial de ação .
Uma solução secundária poderia ser a introdução de hiperacumulação de metal na população de palmeiras nas praias de Guam. As plantas que acumulam minerais inorgânicos extras, como ferro, níquel ou zinco, indiretamente impedem a herbivoria depositando o excesso de materiais em certas seções das plantas. Embora o excesso de materiais inorgânicos possa não afetar diretamente os CRBs adultos (já que os minerais não seriam depositados nas seções do meristema da planta), pode criar um ambiente inóspito e tóxico para os CRBs imaturos que estão crescendo nas árvores.