Infantaria de linha - Line infantry
A infantaria de linha era o tipo de infantaria que constituía a base dos exércitos terrestres europeus do final do século XVII até meados do século XIX. Maurício de Nassau e Gustavus Adolphus são geralmente considerados seus pioneiros, enquanto Turenne e Montecuccoli estão intimamente associados ao desenvolvimento pós-1648 de táticas de infantaria linear. Tanto para o treino de batalha quanto para o desfile, consistia em duas a quatro fileiras de soldados de infantaria posicionados lado a lado em um alinhamento rígido, maximizando assim o efeito de seu poder de fogo. Por extensão, o termo passou a ser aplicado aos regimentos regulares "de linha" em oposição à infantaria leve , escaramuçadores , milícia , pessoal de apoio , além de algumas outras categorias especiais de infantaria não focadas no combate pesado da linha de frente .
Táticas e funções lineares
A infantaria de linha usava principalmente três formações em suas batalhas: a linha, o quadrado e a coluna.
Com a proliferação massiva de armas de pequeno porte (armas de fogo que podiam ser carregadas manualmente, em vez de canhões) nas unidades de infantaria a partir de meados do século XVII, o campo de batalha foi dominado por táticas lineares , segundo as quais a infantaria foi alinhada em linhas finas. linhas e voleios disparados. Uma linha consistia em 2, 3 ou 4 fileiras de soldados.
Os soldados deveriam disparar saraivadas ao comando dos oficiais, mas na prática isso acontecia apenas nos primeiros minutos da batalha. Depois de uma ou duas rajadas, cada soldado carregou um mosquete e atirou por conta própria, sem ouvir as ordens dos oficiais. Isso trouxe confusão ao sistema e a fumaça interferiu na precisão dos disparos. Esse tiroteio em uma nuvem de fumaça poderia ocorrer por um longo período de tempo e o resultado era imprevisível. Além disso, na hora do tiroteio “quente”, os soldados estavam tão ocupados e concentrados em atirar que não perceberam o ataque da cavalaria pelo flanco. Portanto, tropas experientes tentaram evitar esses tiroteios dispendiosos e evitar que seus soldados atirassem prematuramente, a fim de chegar o mais perto possível da linha inimiga para desferir várias saraivadas esmagadoras a uma curta distância. Em alguns casos, era possível derrubar o inimigo com apenas uma salva a curta distância. A linha foi considerada como a formação de batalha fundamental, pois permitiu o maior desdobramento de poder de fogo. As tropas em formação de escaramuça , embora capazes de se proteger e usar a iniciativa, eram altamente vulneráveis à cavalaria e não podiam resistir ao avanço das colunas de infantaria. A infantaria de linha fornecia uma 'âncora' para os escaramuçadores e a cavalaria recuarem caso fossem ameaçados.
Contra a cavalaria inimiga circundante, a infantaria de linha poderia rapidamente adotar formações quadradas para fornecer proteção. Esses quadrados eram ocos (consistindo em quatro linhas), ao contrário dos quadrados dos piqueiros e dos mosqueteiros de estilo antigo.
O movimento na formação da linha era muito lento e, a menos que o batalhão fosse soberbamente treinado, um colapso na coesão era virtualmente garantido, especialmente em qualquer tipo de terreno irregular ou arborizado. Como resultado, a linha foi usada principalmente como uma formação estacionária, com as tropas movendo-se em formações de coluna e, em seguida, desdobrando-se para a linha em seu destino. Normalmente, as colunas seriam adotadas para ataques de movimento e corpo a corpo.
A infantaria de linha foi treinada no manual de evolução das armas , cujos objetivos principais eram o desdobramento rápido de uma linha, tiro e manobra rápidos.
Treinamento e recrutamento
As táticas de linha exigiam uma disciplina rígida e movimentos simples, praticados a ponto de se tornarem uma segunda natureza. Durante o treinamento, o exercício e as punições corporais foram amplamente utilizadas.
A infantaria de linha rapidamente se tornou o tipo mais comum de infantaria nos países europeus. Mosqueteiros e granadeiros , anteriormente tropas de elite , gradualmente se tornaram parte da infantaria de linha, mudando para táticas lineares.
Com o tempo, o uso de táticas de infantaria de linha se espalhou para fora da Europa, geralmente como resultado do imperialismo europeu. Em colônias e assentamentos com populações pequenas do país de origem europeia, as forças de linha de infantaria foram frequentemente levantada por parte da população local, com os britânicos East India Company 's sipaios sendo talvez o exemplo mais historicamente significativa.
Durante 1814, na Guerra da Sexta Coalizão , o treinamento dos recrutas regulares da infantaria de linha francesa foi muito limitado devido ao ataque feroz das Forças da Coalizão. Um recruta foi treinado disparando dois cartuchos e quatro brancos. Houve também um treinamento leve de formação de várias formações. Por esses exemplos, formar uma grande extensão de infantaria de linha de elite bem treinada era um processo muito complicado.
Armas e equipamentos
Em meados do século 16, os mosquetes matchlock de alguma infantaria de linha eram equipados com baionetas . As baionetas eram presas aos canos dos mosquetes e eram usadas quando as tropas de linha entravam em combate corpo a corpo. Eles também ajudaram na defesa contra a cavalaria.
No final do século 17, uma falha no design dos mosquetes de matchlock tornou-se mais aparente. Uma vez que o mosquete com fechadura usava um pedaço de barbante de queima lenta conhecido como fósforo lento , o barbante às vezes incendiava acidentalmente o reservatório de pólvora do mosquete, disparando prematuramente toda a pólvora e causando ferimentos graves e morte ao operador. Nessa época, os mosquetes de engate começaram a ser substituídos por fuzis de infantaria mais leves e baratos com pederneiras , pesando 5 kg e com calibre de 17,5 mm, primeiro na França e depois em outros países. Em muitos países, os novos fuzis mantiveram o nome de "mosquete". Tanto os mosquetes quanto os fuzis eram de cano liso , o que diminuía sua precisão e alcance, mas possibilitava um carregamento mais rápido, menor quantidade de incrustação no cano e armas de fogo mais robustas e menos complicadas.
A precisão dos mosquetes de calibre liso estava na faixa de 300-400 jardas contra uma linha de infantaria ou cavalaria. Contra um único inimigo, entretanto, o alcance efetivo não era superior a 50-100 jardas. Deve-se ter em mente que os soldados de infantaria linear comuns eram mal treinados no tiro ao alvo, devido à economia de pólvora e chumbo (os reenatores modernos obtêm resultados muito melhores disparando mosquetes de calibre liso). Os soldados de infantaria foram treinados para recarregar rapidamente seus mosquetes. Esperava-se que o recruta carregasse 3 cartuchos por minuto, enquanto um soldado experiente poderia carregar entre 4 a 6 cartuchos por minuto. Em condições de batalha, esse número foi reduzido e após os primeiros minutos de combate, não mais do que 2 tiros por minuto podiam ser esperados, mesmo de tropas bem treinadas.
A maior parte da infantaria de linha não tinha equipamento de proteção, já que as armaduras que poderiam fornecer proteção contra o fogo de mosquetes eram consideradas muito caras e pesadas. Apenas as ex-tropas de elite podiam manter por tradição alguns elementos de proteção, por exemplo, os gorros de mitra de cobre dos granadeiros.
Infantaria de linha e outros tipos contemporâneos de infantaria
Inicialmente, os soldados equipados com armas de fogo formavam apenas uma pequena parte do ramo de infantaria da maioria dos exércitos, devido à sua vulnerabilidade à cavalaria hostil. Os piqueiros formavam a maioria dos soldados de infantaria e eram conhecidos como infantaria pesada. Uma parte significativa da infantaria consistia de mosqueteiros de estilo antigo, que não usavam as táticas lineares, em vez de escaramuçar em formação aberta. No entanto, em meados do século 17, os mosqueteiros posicionados em formação de linha já forneciam cerca de metade das tropas a pé na maioria dos exércitos da Europa Ocidental. Maurício de Nassau foi conhecido como o primeiro usuário em grande escala da tática linear na Europa, introduzindo a 'contra-marcha' para permitir que suas formações de mosqueteiros mantivessem um fogo contínuo. Após a invenção da baioneta, os mosqueteiros puderam finalmente se defender dos cavaleiros inimigos, e a porcentagem de piqueiros caiu gradualmente. Em 1699, o exército austríaco se livrou de suas lanças. Em 1703, o exército francês fez o mesmo, em 1704 os britânicos e 1708 os holandeses. Em 1699-1721, Pedro I converteu quase todos os regimentos de infantaria russos em infantaria de linha. O abandono do pique, junto com o ritmo de tiro mais rápido possibilitado pela introdução do novo mosquete de pederneira e cartucho de papel , resultou no abandono das formações mais profundas de tropas mais ideais para os piqueiros de combate corpo a corpo. Em vez disso, o pensamento militar mudou para linhas mais rasas que maximizaram o poder de fogo de uma formação de infantaria.
Além da infantaria de linha regular, havia tropas de elite (guardas reais e outros regimentos de elite designados) e a infantaria leve . A infantaria leve operava em ordem estendida (também conhecida como formação de escaramuça) em oposição à ordem próxima (formações rígidas) usada pela infantaria de linha. Desde o final do século 18, a infantaria leve na maioria dos países europeus consistia principalmente de fuzileiros (como o Jäger alemão ), armados com carabinas estriadas e treinados em tiro direcionado e uso de defilades .
Na Inglaterra, grande parte da infantaria leve estava armada com mosquetes de cano liso, apenas alguns regimentos usavam mosquetes estriados.
Na França, durante as Guerras Revolucionária e Napoleônica , a divisão na Guarda, enquanto a infantaria de linha e a infantaria leve continuavam formalmente a existir, os regimentos de linha e "leves" tinham armamentos idênticos (fuzis de calibre liso) e táticas. (Napoleão preferia armamentos de cano liso para suas velocidades de recarga mais rápidas.) No entanto, cada batalhão em ambos os regimentos de linha e "leves" incluía uma companhia de voltigeurs , que se esperava que atuassem como escaramuçadores, além de serem capazes de se alinhar.
No Império Russo, a infantaria leve estava se formando em um ritmo muito rápido; no final do século 18, os regimentos de infantaria leve totalizavam 40.000 soldados ( Jaeger ). O armamento da infantaria leve era muito diferente do armamento da infantaria linear. Eles estavam armados com mosquetes de alta qualidade, bem como pistolas (para combate corpo a corpo). Após as reformas malsucedidas do exército de Paulo I, o número de infantaria leve no exército russo foi significativamente reduzido e representava apenas 8% de toda a infantaria de campo. Mas logo o exército russo voltou à tendência de aumentar o número de infantaria leve, iniciada no século XVIII. Em 1811, 50 regimentos de infantaria leve foram formados no exército russo. Além disso, em cada batalhão linear, era necessário ter 100 dos melhores soldados atiradores que lutassem em fileiras soltas e protegessem seus batalhões dos escaramuçadores inimigos. O número total de infantaria leve atingiu 40% de toda a infantaria de campo. Infelizmente, o aumento acentuado no número de infantaria leve influenciou muito a qualidade de seu treinamento e equipamento. A infantaria russa de 1854 compreendia 108 regimentos, dos quais 42 eram infantaria de linha. O restante eram unidades especializadas ou de elite, como Guardas, Granadeiros e Jägers. Apenas parte da infantaria leve russa foi equipada com o rifle M1854, o restante retendo mosquetes de percussão de cano liso.
Na segunda metade do século 19, o advento da produção em massa e novas tecnologias, como a bola Minie , permitiram aos exércitos europeus equipar gradualmente todos os seus soldados de infantaria com armas de rifle , e a porcentagem de infantaria de linha equipada com mosquetes caiu. Na Guerra Civil Americana, os exércitos do Norte e dos Confederados tinham apenas alguns regimentos de linha equipados com os mosquetes de cano liso de estilo antigo. No entanto, a França, devido a Napoleão III, que admirava Napoleão I, tinha 300 batalhões de linha (compreendendo uma maioria esmagadora) mesmo em 1870. Embora a infantaria de linha francesa tenha recebido rifles Chassepot em 1866, ainda estava sendo treinada no uso de formações próximas (linha, coluna e quadrado), que foi alterado somente após o destronamento de Napoleão III. Essa era uma prática comum em todos os exércitos ocidentais convencionais até o final do século 19, uma vez que as táticas de infantaria e o pensamento militar ainda não tinham alcançado o novo desenvolvimento tecnológico.
Declínio
Nos anos após as Guerras Napoleônicas, a infantaria de linha continuou a ser implantada como a principal força de batalha, enquanto a infantaria leve fornecia apoio de fogo e cobria o movimento das unidades. Na Rússia, Grã-Bretanha, França, Prússia e alguns outros estados, as táticas lineares e a disciplina de formação foram mantidas até o final do século XIX.
Com a invenção de novos armamentos, o conceito de infantaria de linha começou a diminuir. A bola Minié , uma munição de rifle aprimorada, permitia que os soldados de infantaria atirassem com mais precisão e em um alcance muito maior. Homens andando em formação lado a lado tornaram-se alvos fáceis, como evidenciado na Guerra Civil Americana . A Guerra Austro-Prussiana em 1866 mostrou que os rifles carregados pela culatra , que davam ao atirador individual uma cadência de tiro muito maior, eram muito superiores aos rifles carregados pela boca . Na década de 1860, a maioria dos estados alemães e a Rússia converteram sua infantaria de linha e fuzileiros em infantaria "unida", que usava rifles e táticas de combate. Após a Guerra Franco-Prussiana , tanto o Império Alemão quanto a Terceira República Francesa fizeram o mesmo. No entanto, a Grã-Bretanha manteve o nome de "infantaria de linha", embora usasse mosquetes raiados de 1853 e rifles de carregamento de culatra de 1867, e mudou de linhas fechadas para ordem estendida durante as guerras dos bôeres .
A crescente precisão e taxa de tiro dos rifles, juntamente com a invenção da metralhadora Maxim em 1883, significava que a infantaria de linha de ordem próxima sofreria enormes perdas antes de ser capaz de atacar seu inimigo, enquanto as vantagens defensivas dadas à infantaria de linha contra a cavalaria tornou-se irrelevante com a remoção efetiva da cavalaria ofensiva do campo de batalha em face do armamento aprimorado. Com a virada do século 20, isso lentamente levou à infantaria cada vez mais adotando táticas de infantaria leve de estilo skirmish em batalha, enquanto retinha os exercícios de infantaria de linha para treinamento.
Retenção do título de "infantaria de linha"
Embora, conforme detalhado acima, as táticas de batalha linear tenham se tornado obsoletas na segunda metade do século XIX, os regimentos em vários exércitos europeus continuaram a ser classificados como "infantaria de linha" (ou cavalaria). Essa designação passou a significar os regimentos regulares ou numerados de um exército, em oposição às formações de especialistas ou de elite. Conseqüentemente, a distinção havia se tornado um título ou classificação tradicional sem significado no que diz respeito a armamentos ou táticas. A título de exemplo, o Exército Belga de 1914 era composto por 14 regimentos de Infanterie de Ligne (infantaria de linha), três de Chasseurs, um pied (infantaria ligeira), um de Granadeiros e um de Carabiniers . Diferenças semelhantes foram feitas na maioria dos exércitos europeus do período, embora os autores de língua inglesa às vezes usem a designação "infantaria de linha" ao se referir à infantaria comum de alguns outros países onde o termo exato não estava em uso.
O termo também foi usado por unidades dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, como mostra esta citação de um relatório do 782º Batalhão de Tanques no final de abril de 1945:
No dia 22 de abril, o Batalhão mudou-se de Oberkotzau, Alemanha para Wunsiedel , Alemanha. Aqui foi concluída a vinculação das companhias de linha às Equipes de Combate Regimental da 97ª Divisão . Nós nos separamos, não voltando a ficar juntos até que a guerra acabasse. A empresa "A" juntou-se ao 303º em Rehau, Alemanha: a empresa "B" juntou-se ao 386º em Arzburg, Alemanha: e a empresa "C" ao 387º em Waldsassen, Alemanha.
O moderno Exército britânico mantém a distinção tradicional entre "Guardas", "Infantaria de linha" e "os Rifles" em ocasiões cerimoniais por razões históricas. Ele está ligado à ordem de precedência dentro do Exército Britânico e ao orgulho regimental, então, por exemplo, o Coronel Patrick Crowley afirma na "introdução" em Uma Breve História do Regimento Real da Princesa de Gales (2015):
Os exemplos de bravura, adesão ao dever e coragem continuam a inspirar os atuais oficiais e soldados do Regimento moderno, que se orgulham de pertencer ao mais antigo Regimento Inglês da Linha.
A infantaria da maioria dos exércitos do século 21 ainda é treinada em manobras e exercícios de formação , como uma forma de incutir disciplina e coesão de unidade . Os membros do Exército dos EUA utilizam o termo "companhia de linha" (informalmente) em batalhões de infantaria leve para diferenciar as companhias (geralmente A – D) que desempenham a função de infantaria tradicional das companhias de apoio (geralmente F e HHC) encarregadas de apoiar o " empresas de linha ". O Corpo de Fuzileiros Navais faz o mesmo para todas as unidades de infantaria. Nesse sentido, os oficiais designados para as empresas de rifles são chamados de "oficiais de linha", enquanto alocados para cargos como Líderes de Pelotão e Oficiais Comandantes e Executivos.