Asfixia por gás inerte - Inert gas asphyxiation

A asfixia por gás inerte é uma forma de asfixia que resulta da respiração de um gás fisiologicamente inerte na ausência de oxigênio , ou uma baixa quantidade de oxigênio , em vez do ar atmosférico (que é composto principalmente de nitrogênio e oxigênio). Exemplos de gases fisiologicamente inertes, que causaram morte acidental ou deliberada por esse mecanismo, são argônio , hélio , nitrogênio e metano . O termo "fisiologicamente inerte" é usado para indicar um gás que não tem propriedades tóxicas ou anestésicas e não atua no coração ou na hemoglobina. Em vez disso, o gás atua como um diluente simples para reduzir a concentração de oxigênio no gás inspirado e no sangue a níveis perigosamente baixos, eventualmente privando todas as células do corpo de oxigênio.

De acordo com o Conselho de Investigação de Riscos e Segurança Química dos EUA , em humanos, "respirar uma atmosfera com deficiência de oxigênio pode ter efeitos sérios e imediatos, incluindo inconsciência após apenas uma ou duas respirações. A pessoa exposta não tem nenhum aviso e não pode sentir que o nível de oxigênio está muito baixo." Nos Estados Unidos, pelo menos 80 pessoas morreram por asfixia acidental com nitrogênio entre 1992 e 2002. Os perigos com gases inertes e os riscos de asfixia estão bem estabelecidos.

Uma causa ocasional de morte acidental em humanos, a asfixia por gás inerte com gases, incluindo hélio, nitrogênio, metano e argônio, tem sido usada como método de suicídio. A asfixia por gás inerte tem sido defendida pelos proponentes da eutanásia , usando um dispositivo de capa de plástico para retenção de gás coloquialmente conhecido como saco suicida .

A asfixia com nitrogênio foi aprovada em alguns lugares como método de pena de morte , mas ainda não foi usada para esse fim.

Processo

Quando os humanos respiram um gás asfixiante , como nitrogênio puro , hélio , néon , argônio , metano ou qualquer outro gás fisiologicamente inerte, eles exalam dióxido de carbono sem reabastecer o oxigênio. Os gases fisiologicamente inertes (aqueles que não têm efeito tóxico, mas apenas diluem o oxigênio) geralmente são isentos de odor e sabor. Conseqüentemente, o sujeito humano detecta poucas sensações anormais conforme o nível de oxigênio cai. Isso leva à asfixia (morte por falta de oxigênio) sem a sensação dolorosa e traumática de asfixia (a resposta de alarme hipercápnico , que em humanos surge principalmente do aumento dos níveis de dióxido de carbono), ou os efeitos colaterais do envenenamento. Em acidentes com rebreather de mergulho autônomo , geralmente há pouca sensação, no entanto, uma diminuição lenta no conteúdo do gás respiratório de oxigênio tem efeitos que são bastante variáveis. Por outro lado, respirar de repente um gás inerte puro faz com que os níveis de oxigênio no sangue caiam vertiginosamente e pode levar à inconsciência em apenas algumas respirações, sem nenhum sintoma.

Algumas espécies animais estão melhor equipadas do que os humanos para detectar a hipóxia, e essas espécies são mais desconfortáveis ​​em ambientes de baixo oxigênio que resultam da exposição a gases inertes; no entanto, a experiência ainda é menos aversiva do que a exposição ao CO 2 .

Fisiologia

Um ser humano típico respira entre 12 e 20 vezes por minuto a uma taxa influenciada principalmente pela concentração de dióxido de carbono e, portanto , pelo pH no sangue . A cada respiração, um volume de cerca de 0,6 litros é trocado de um volume pulmonar ativo (volume corrente + capacidade residual funcional) de cerca de 3 litros. A atmosfera normal da Terra tem cerca de 78% de nitrogênio , 21% de oxigênio e 1% de argônio , dióxido de carbono e outros gases. Depois de apenas duas ou três respirações de nitrogênio, a concentração de oxigênio nos pulmões seria baixa o suficiente para que algum oxigênio que já estava na corrente sangüínea fosse transferido de volta para os pulmões e eliminado pela expiração.

A inconsciência em casos de asfixia acidental pode ocorrer dentro de 1 minuto. A perda de consciência resulta de hipóxia crítica , quando a saturação arterial de oxigênio é inferior a 60%. “Em concentrações de oxigênio [no ar] de 4 a 6%, há perda de consciência em 40 segundos e morte em poucos minutos”. Em uma altitude acima de 43.000 pés (13.000 m), onde a concentração de oxigênio ambiente é equivalente a uma concentração de 3,6% ao nível do mar, um indivíduo médio pode realizar tarefas de vôo com eficiência por apenas 9 a 12 segundos sem suplementação de oxigênio. A Força Aérea dos Estados Unidos treina tripulações aéreas para reconhecer seus sinais subjetivos individuais da aproximação da hipóxia. Alguns indivíduos sentem dor de cabeça, tontura, fadiga, náusea e euforia, e alguns ficam inconscientes sem aviso.

A perda de consciência pode ser acompanhada por convulsões e é seguida por cianose e parada cardíaca . Cerca de 7 minutos de privação de oxigênio causa a morte do tronco cerebral .

O RAF Institute of Aviation Medicine fez um estudo no qual os indivíduos foram solicitados a hiperventilar em uma atmosfera de nitrogênio. Entre os resultados: "Quando a duração da ventilação excessiva com nitrogênio foi superior a 8-10 segundos, o sujeito relatou um escurecimento transitório da visão. Nos experimentos em que a respiração de nitrogênio foi realizada por 15-16 segundos, o sujeito experimentou algum turvação da consciência e comprometimento da visão. A visão foi frequentemente perdida nesses experimentos por um curto período. Nos poucos experimentos em que o nitrogênio foi respirado por 17 a 20 segundos, a inconsciência sobreviveu e foi acompanhada na maioria das ocasiões por uma convulsão generalizada. A duração de o intervalo entre o início da ventilação excessiva com nitrogênio e o início dos sintomas foi de 12 a 14 segundos. " O estudo não relatou quanto desconforto os sujeitos sentiram.

Abate de animais

Relação com a morte por atmosfera controlada

Abate em atmosfera controlada ( CAK ) ou atordoamento em atmosfera controlada ( CAS ) é um método para o abate de animais, como galinhas ou sapos-cururus , colocando os animais em um recipiente em que a atmosfera carece de oxigênio e consiste em um gás asfixiante (um ou mais de argônio , nitrogênio ou dióxido de carbono ), fazendo com que os animais percam a consciência . Argônio e nitrogênio são componentes importantes de um processo de gaseamento que parece não causar dor e, por essa razão, muitos consideram alguns tipos de matança em atmosfera controlada mais humanos do que outros métodos de matança. No entanto, o "atordoamento" costuma ser feito com dióxido de carbono . Se o dióxido de carbono for usado, a morte por atmosfera controlada não é o mesmo que asfixia por gás inerte, porque o dióxido de carbono em altas concentrações (acima de 5%) não é biologicamente inerte, mas sim tóxico e também produz sofrimento inicial em algumas espécies animais. A adição de dióxido de carbono tóxico a atmosferas hipóxicas usadas no abate sem sofrimento animal é um assunto complexo e altamente específico da espécie, que também depende da concentração de dióxido de carbono.

Eutanásia de animais

Mergulho animais tais como ratos e martas e animais escavadores são sensíveis a atmosferas de baixo oxigénio e (ao contrário dos humanos) vai evitá-los, fazendo técnicas puramente hipóxicas possivelmente inumano para eles. Por esse motivo, o uso de atmosferas de gases inertes (hipóxicas) (sem CO 2 ) para a eutanásia também é específico da espécie.

Mortes e lesões acidentais

A asfixia acidental com nitrogênio é um risco possível quando grandes quantidades de nitrogênio são usadas. Causa várias mortes por ano nos Estados Unidos, o que se afirma ser mais do que qualquer outro gás industrial. Em um acidente em 1981, pouco antes do lançamento da primeira missão do Ônibus Espacial , cinco técnicos perderam a consciência e dois deles morreram depois de entrar no compartimento de popa do Orbiter. O nitrogênio foi usado para liberar o oxigênio do compartimento como precaução contra incêndio. Eles não estavam usando bolsas de ar devido a uma mudança de última hora nos procedimentos de segurança.

Durante uma festa na piscina no México em 2013, oito participantes ficaram inconscientes e um homem de 21 anos foi colocado em coma depois que nitrogênio líquido foi derramado na piscina.

Mortes ocasionais são relatadas por inalação recreativa de hélio, mas são muito raras por inalação direta de pequenos balões. A inalação de balões de hélio maiores foi relatada como fatal. Uma queda fatal de uma árvore ocorreu após a inalação de hélio de um balão de brinquedo, que fez com que a pessoa ficasse inconsciente ou tonta.

Em 2015, um técnico de um spa de saúde foi asfixiado durante a realização de crioterapia sem supervisão com nitrogênio.

Em 2021, seis pessoas morreram de asfixia e outras 11 foram hospitalizadas após um vazamento de nitrogênio líquido em uma avicultura em Gainsville, Geórgia .

Suicídio

O uso de gás inerte para suicídio foi proposto pela primeira vez por um canadense, Dr. Bruce Dunn. Dunn comentou que, "... a aquisição de um cilindro de gás comprimido, um regulador de redução de pressão apropriado e equipamento de administração adequado ... [não era] inacessível a um determinado indivíduo, mas relativamente difícil para um membro do público adquirir casualmente ou rapidamente. " Dunn colaborou com outros pesquisadores, notadamente o ativista canadense John Hofsess , que em 1997 formou o grupo "NuTech" com Derek Humphry e Philip Nitschke. Dois anos depois, a NuTech simplificou o trabalho de Dunn usando cilindros de balão de hélio prontamente disponíveis.

O método de suicídio baseado na auto-administração de hélio em uma bolsa, um nome coloquial sendo "bolsa de saída" ou bolsa suicida , foi referenciado por alguns grupos de defesa da eutanásia médica. Originalmente, essas bolsas eram usadas com hélio, e 30 mortes foram relatadas com o uso delas de 2001 a 2005, e outras 79 de 2005 a 2009. Isso sugeriu a um conjunto de revisores que a popularidade da técnica estava aumentando, assim como o aumento de suicídios de hélio na Suécia durante a última metade da mesma década.

Depois que as autoridades fizeram tentativas de controlar as vendas de hélio na Austrália, foi introduzido um novo método que usa nitrogênio. O nitrogênio se tornou o principal gás promovido pelos defensores da eutanásia, como Philip Nitschke , que fundou uma empresa chamada Max Dog Brewing para importar latas de nitrogênio para a Austrália. Nitschke afirmou que os cilindros de gás podem ser usados ​​tanto para a fermentação quanto, se necessário, para encerrar a vida útil em um estágio posterior de uma maneira "pacífica, confiável [e] totalmente legal". Nitschke disse que o nitrogênio é "indetectável até mesmo por autópsia, o que era importante para algumas pessoas".

Pena de morte

A execução por asfixia com nitrogênio foi brevemente discutida na impressão como um método teórico de pena de morte em um artigo de 1995 da National Review . A ideia foi então proposta por Lawrence J. Gist II, advogado, sob o título International Humanitarian Hypoxia Project.

Em um documentário televisionado em 2007, o comentarista político britânico e ex- parlamentar Michael Portillo examinou as técnicas de execução em uso em todo o mundo e as considerou insatisfatórias; sua conclusão foi que a asfixia com nitrogênio seria o melhor método.

Em abril de 2015, a governadora Mary Fallin de Oklahoma assinou um projeto de lei permitindo a asfixia por nitrogênio como um método de execução alternativo. Três anos depois, em março de 2018, Oklahoma anunciou que, devido à dificuldade em obter drogas injetáveis ​​letais, o gás nitrogênio será usado para realizar as execuções. Depois de fazer um "bom progresso" na concepção de um protocolo de execução de nitrogênio, mas sem realmente realizar nenhuma execução, Oklahoma anunciou em fevereiro de 2020 que havia encontrado uma nova fonte confiável de drogas injetáveis ​​letais, mas continuaria trabalhando na execução de nitrogênio como um método de contingência.

Em março de 2018, o Alabama se tornou o terceiro estado (depois de Oklahoma e Mississippi) a autorizar o uso de asfixia por nitrogênio como método de execução.

No caso Bucklew v. Precythe , decidido em 1º de abril de 2019, a Suprema Corte dos EUA decidiu que um prisioneiro no corredor da morte de Missouri não poderia evitar a morte por injeção letal e escolher asfixia por gás inerte usando nitrogênio, uma vez que nunca foi usado em qualquer execução no mundo.

Veja também

Notas

links externos