Rebelião Indiana de 1857 -Indian Rebellion of 1857

Rebelião Indiana de 1857
Rebelião Indiana de 1857.jpg
Um mapa de 1912 do norte da Índia, mostrando os centros da rebelião.
Encontro 10 de maio de 1857 – 1 de novembro de 1858 (1 ano e 6 meses) ( 1857-05-10 ) ( 1858-11-01 )
Localização
Resultado

vitória britânica


Mudanças territoriais
Raj britânico criado fora do antigo território da Companhia das Índias Orientais (algumas terras devolvidas aos governantes nativos, outras terras confiscadas pela Coroa Britânica
Beligerantes
Comandantes e líderes

Victoria
Earl Canning
Major General George Anson  
Tenente General Sir Patrick Grant
General Sir Colin Campbell

Major General Sir Henry Havelock  

Jung Bahadur Rana
Gen. Dhir Shamsher Rana
Raja Sir Randhir Singh
Maharaja Sir Narinder Singh

Nawab Sir Yusef Ali Khan
Vítimas e perdas

6.000 britânicos mortos

Com base em uma comparação aproximada de dados demográficos regionais pré-1857 e o primeiro Censo da Índia de 1871 , pelo menos 800.000 índios foram mortos, tanto na rebelião quanto em fomes e epidemias de doenças durante esse período.

A Rebelião Indiana de 1857 foi uma grande revolta na Índia em 1857-1858 contra o domínio da Companhia Britânica das Índias Orientais , que funcionava como um poder soberano em nome da Coroa Britânica . A rebelião começou em 10 de maio de 1857 na forma de um motim de sipaios do exército da Companhia na cidade guarnição de Meerut , 40 milhas (64 km) a nordeste de Delhi. Em seguida, irrompeu em outros motins e rebeliões civis principalmente na planície do Ganges superior e na Índia central , embora incidentes de revolta também tenham ocorrido mais ao norte e ao leste. A rebelião representou uma ameaça considerável ao poder britânico naquela região, e foi contida apenas com a derrota dos rebeldes em Gwalior em 20 de junho de 1858. Em 1 de novembro de 1858, os britânicos concederam anistia a todos os rebeldes não envolvidos em assassinato, embora não declarar que as hostilidades terminaram formalmente até 8 de julho de 1859. Seu nome é contestado , e é descrito como o motim dos sipaios , o motim indiano , a grande rebelião , a revolta de 1857 , a insurreição indiana e a primeira guerra da independência .

A rebelião indiana foi alimentada por ressentimentos nascidos de diversas percepções, incluindo reformas sociais invasivas no estilo britânico, impostos sobre a terra severos, tratamento sumário de alguns ricos proprietários de terras e príncipes, bem como ceticismo sobre as melhorias trazidas pelo domínio britânico. Muitos indianos se levantaram contra os britânicos; no entanto, muitos também lutaram pelos britânicos, e a maioria permaneceu aparentemente compatível com o domínio britânico. A violência, que às vezes traía uma crueldade excepcional, foi infligida em ambos os lados, em oficiais britânicos e civis, incluindo mulheres e crianças, pelos rebeldes e contra os rebeldes e seus apoiadores, incluindo às vezes aldeias inteiras, por represálias britânicas; as cidades de Delhi e Lucknow foram devastadas nos combates e na retaliação britânica.

Após a eclosão do motim em Meerut, os rebeldes rapidamente chegaram a Delhi, cujo governante mogol de 81 anos , Bahadur Shah Zafar , foi declarado imperador do Hindustão . Logo, os rebeldes capturaram grandes extensões das Províncias do Noroeste e Awadh (Oudh). A resposta da Companhia das Índias Orientais também veio rapidamente. Com a ajuda de reforços, Kanpur foi retomada em meados de julho de 1857 e Delhi no final de setembro. No entanto, levou o restante de 1857 e a maior parte de 1858 para que a rebelião fosse reprimida em Jhansi, Lucknow e especialmente no campo de Awadh. Outras regiões da Índia controlada pela Companhia — a província de Bengala , a Presidência de Bombaim e a Presidência de Madras — permaneceram em grande parte calmas. No Punjab , os príncipes sikhs ajudaram crucialmente os britânicos, fornecendo soldados e apoio. Os grandes estados principescos, Hyderabad , Mysore , Travancore e Caxemira , bem como os menores de Rajputana , não se juntaram à rebelião, servindo aos britânicos, nas palavras do governador-geral Lord Canning , como "quebra-mares em uma tempestade ."

Em algumas regiões, mais notavelmente em Awadh, a rebelião assumiu os atributos de uma revolta patriótica contra a opressão britânica. No entanto, os líderes rebeldes não proclamaram nenhum artigo de fé que pressagiasse um novo sistema político . Mesmo assim, a rebelião provou ser um importante divisor de águas na história do Império Indiano e Britânico . Isso levou à dissolução da Companhia das Índias Orientais e forçou os britânicos a reorganizar o exército, o sistema financeiro e a administração na Índia, através da aprovação da Lei do Governo da Índia de 1858 . A Índia passou a ser administrada diretamente pelo governo britânico no novo Raj britânico . Em 1º de novembro de 1858, a rainha Vitória emitiu uma proclamação aos índios, que, embora sem a autoridade de uma disposição constitucional, prometiam direitos semelhantes aos de outros súditos britânicos. Nas décadas seguintes, quando a admissão desses direitos nem sempre era possível, os indianos se referiam incisivamente à proclamação da rainha em crescentes confissões de um novo nacionalismo.

Expansão da Companhia das Índias Orientais na Índia

Índia em 1765 e 1805, mostrando os territórios governados pela Companhia das Índias Orientais em rosa
Índia em 1837 e 1857, mostrando os territórios governados pela Companhia das Índias Orientais em rosa

Embora a Companhia Britânica das Índias Orientais tenha estabelecido uma presença na Índia já em 1612, e anteriormente administrado as áreas de fábrica estabelecidas para fins comerciais, sua vitória na Batalha de Plassey em 1757 marcou o início de sua posição firme no leste da Índia. A vitória foi consolidada em 1764 na Batalha de Buxar , quando o exército da Companhia das Índias Orientais derrotou o imperador mogol Shah Alam II . Após sua derrota, o imperador concedeu à Companhia o direito à "cobrança de receita" nas províncias de Bengala (atual Bengala , Bihar e Odisha ), conhecido como "Diwani" para a Companhia. A Companhia logo expandiu seus territórios em torno de suas bases em Bombaim e Madras; mais tarde, as Guerras Anglo-Mysore (1766-1799) e as Guerras Anglo-Maratha (1772-1818) levaram ao controle de ainda mais da Índia.

Em 1806, o Motim de Vellore foi desencadeado por novos regulamentos uniformes que criaram ressentimento entre os sipaios hindus e muçulmanos .

Após a virada do século 19, o governador-geral Wellesley começou o que se tornou duas décadas de expansão acelerada dos territórios da Companhia. Isso foi alcançado por alianças subsidiárias entre a Companhia e governantes locais ou por anexação militar direta. As alianças subsidiárias criaram os estados principescos dos marajás hindus e dos nababos muçulmanos . Punjab , Província da Fronteira Noroeste e Caxemira foram anexados após a Segunda Guerra Anglo-Sikh em 1849; no entanto, a Caxemira foi imediatamente vendida sob o Tratado de Amritsar de 1846 à Dinastia Dogra de Jammu e, assim, tornou-se um estado principesco. A disputa de fronteira entre o Nepal e a Índia britânica, que se acentuou depois de 1801, causou a Guerra Anglo-Nepalesa de 1814-1816 e colocou os Gurkhas derrotados sob a influência britânica. Em 1854, Berar foi anexada e o estado de Oudh foi adicionado dois anos depois. Para fins práticos, a Companhia era o governo de grande parte da Índia.

Causas da rebelião

A Rebelião Indiana de 1857 ocorreu como resultado de um acúmulo de fatores ao longo do tempo, ao invés de um único evento.

Os sipaios eram soldados indianos que foram recrutados para o exército da Companhia. Pouco antes da rebelião, havia mais de 300.000 sipaios no exército, em comparação com cerca de 50.000 britânicos. As forças foram divididas em três exércitos da presidência : Bombaim , Madras e Bengala . O Exército de Bengala recrutou castas mais altas , como Brahmins , Rajputs e Bhumihar , principalmente das regiões de Awadh e Bihar , e até restringiu o alistamento de castas mais baixas em 1855 . exércitos neutros" que "não preferiam homens de alta casta". A dominação das castas mais altas no Exército de Bengala foi responsabilizada em parte pelos motins iniciais que levaram à rebelião.

Dois oficiais sipaios; um sipaio privado, 1820

Em 1772, quando Warren Hastings foi nomeado primeiro Governador-Geral da Índia , um de seus primeiros empreendimentos foi a rápida expansão do exército da Companhia. Uma vez que os sipaios de Bengala - muitos dos quais haviam lutado contra a Companhia nas Batalhas de Plassey e Buxar - eram agora suspeitos aos olhos britânicos, Hastings recrutou mais a oeste dos Rajputs rurais de casta alta e Bhumihar de Awadh e Bihar, uma prática que continuou pelos próximos 75 anos. No entanto, para evitar atritos sociais, a Companhia também tomou medidas para adequar suas práticas militares às exigências de seus rituais religiosos. Consequentemente, esses soldados jantaram em instalações separadas; além disso, o serviço no exterior, considerado poluente para sua casta, não era exigido deles, e o exército logo passou a reconhecer oficialmente os festivais hindus. "Esse incentivo ao status ritual de alta casta, no entanto, deixou o governo vulnerável a protestos, até mesmo motim, sempre que os sipaios detectassem violação de suas prerrogativas". Stokes argumenta que "os britânicos evitaram escrupulosamente a interferência na estrutura social da comunidade da aldeia, que permaneceu praticamente intacta".

Após a anexação de Oudh (Awadh) pela Companhia das Índias Orientais em 1856, muitos sipaios ficaram inquietos tanto por perderem seus privilégios, como nobreza fundiária, nas cortes de Oudh, quanto pela antecipação de qualquer aumento nos pagamentos de receitas de terras que a anexação pudesse trazer. Outros historiadores enfatizaram que, em 1857, alguns soldados indianos, interpretando a presença de missionários como um sinal de intenção oficial, estavam convencidos de que a Companhia estava planejando conversões em massa de hindus e muçulmanos ao cristianismo. Embora no início da década de 1830, evangélicos como William Carey e William Wilberforce tenham clamado com sucesso pela aprovação da reforma social, como a abolição do sati e permitindo o novo casamento de viúvas hindus, há poucas evidências de que a lealdade dos sipaios tenha sido afetada por isto.

No entanto, mudanças nos termos de seu serviço profissional podem ter gerado ressentimento. À medida que a extensão da jurisdição da Companhia das Índias Orientais se expandia com vitórias em guerras ou anexações, esperava-se agora que os soldados não apenas servissem em regiões menos familiares, como na Birmânia , mas também que passassem sem a remuneração do "serviço estrangeiro" que havia anteriormente era seu devido.

Uma das principais causas de ressentimento que surgiu dez meses antes da eclosão da rebelião foi a Lei de Alistamento do Serviço Geral de 25 de julho de 1856. Como observado acima, os homens do Exército de Bengala foram isentos do serviço no exterior. Especificamente, eles foram alistados apenas para o serviço em territórios para os quais poderiam marchar. O governador-geral Lord Dalhousie viu isso como uma anomalia, já que todos os sipaios dos exércitos de Madras e Bombaim e os seis batalhões de "Serviço Geral" do Exército de Bengala aceitaram a obrigação de servir no exterior, se necessário. Como resultado, o ônus de fornecer contingentes para o serviço ativo na Birmânia, facilmente acessível apenas por mar, e na China recaiu desproporcionalmente sobre os dois exércitos menores da Presidência. Conforme assinado em vigor por Lord Canning , o sucessor de Dalhousie como Governador-Geral, o ato exigia apenas novos recrutas do Exército de Bengala para aceitar um compromisso de serviço geral. No entanto, servir cipaios de alta casta temia que isso fosse eventualmente estendido a eles, além de impedir que os filhos seguissem os pais em um exército com uma forte tradição de serviço familiar.

Também houve queixas sobre a questão das promoções, com base na antiguidade. Isso, bem como o número crescente de oficiais britânicos nos batalhões, tornou a promoção lenta, e muitos oficiais indianos não atingiram o posto comissionado até que fossem velhos demais para serem eficazes.

O rifle Enfield

A faísca final foi fornecida pela munição para o novo mosquete raiado Enfield Pattern 1853 . Esses rifles, que disparavam bolas Minié , tinham um ajuste mais apertado do que os mosquetes anteriores e usavam cartuchos de papel que vinham pré-lubrificados. Para carregar o rifle, os sipaios tinham que morder o cartucho para liberar a pólvora. Dizia-se que a graxa usada nesses cartuchos incluía sebo derivado de carne bovina, que seria ofensivo para os hindus, e banha de porco, que seria ofensivo para os muçulmanos. Pelo menos um funcionário da Empresa apontou as dificuldades que isso pode causar:

a menos que seja comprovado que a graxa empregada nesses cartuchos não é de natureza a ofender ou interferir com os preconceitos da religião, será conveniente não emiti-los para teste ao corpo indígena.

No entanto, em agosto de 1856, a produção de cartuchos lubrificados foi iniciada em Fort William , Calcutá , seguindo um projeto britânico. A graxa utilizada incluía sebo fornecido pela firma indiana Gangadarh Banerji & Co. Em janeiro, abundavam rumores de que os cartuchos Enfield estavam lubrificados com gordura animal.

Os oficiais da empresa tomaram conhecimento dos rumores por meio de relatos de uma briga entre um sipaio de alta casta e um trabalhador de casta baixa em Dum Dum . O trabalhador havia provocado o sipaio dizendo que, ao morder o cartucho, ele próprio perdera a casta, embora nessa época esses cartuchos fossem emitidos apenas em Meerut e não em Dum Dum. Houve rumores de que os britânicos procuraram destruir as religiões do povo indiano, e forçar os soldados nativos a quebrar seu código sagrado certamente teria acrescentado a esse boato, como aparentemente fez. A Companhia foi rápida em reverter os efeitos dessa política na esperança de que a agitação fosse reprimida.

Em 27 de janeiro, o Coronel Richard Birch, o Secretário Militar, ordenou que todos os cartuchos emitidos dos depósitos fossem livres de graxa, e que os sipaios pudessem lubrificá-los usando qualquer mistura "que preferissem". Também foi feita uma modificação na broca para carregamento para que o cartucho fosse rasgado com as mãos e não mordido. Isso, no entanto, apenas fez com que muitos sipaios se convencessem de que os rumores eram verdadeiros e que seus temores eram justificados. Surgiram rumores adicionais de que o papel nos novos cartuchos, que era vitrificado e mais rígido que o papel usado anteriormente, estava impregnado de graxa. Em fevereiro, um tribunal de inquérito foi realizado em Barrackpore para apurar esses rumores. Soldados nativos chamados como testemunhas queixaram-se do papel "ser duro e como pano no modo de rasgar", disseram que quando o papel foi queimado cheirava a graxa, e anunciaram que a suspeita de que o papel em si continha graxa não poderia ser removida suas mentes.

inquietação civil

A rebelião civil foi mais multifacetada. Os rebeldes consistiam em três grupos: a nobreza feudal, os proprietários rurais chamados taluqdars e os camponeses. A nobreza, muitos dos quais perderam títulos e domínios sob a Doutrina do Lapse , que se recusou a reconhecer os filhos adotivos de príncipes como herdeiros legais, sentiu que a Companhia havia interferido em um sistema tradicional de herança. Líderes rebeldes como Nana Sahib e Rani de Jhansi pertenciam a este grupo; a última, por exemplo, estava disposta a aceitar a supremacia da Companhia das Índias Orientais se seu filho adotivo fosse reconhecido como herdeiro de seu falecido marido. Em outras áreas da Índia central, como Indore e Saugar , onde tal perda de privilégio não ocorreu, os príncipes permaneceram leais à Companhia, mesmo em áreas onde os sipaios se rebelaram. O segundo grupo, os taluqdars , perderam metade de suas propriedades para os camponeses como resultado das reformas agrárias que vieram após a anexação de Oudh . Menciona-se que em todo Oudh, Bihar Rajput Taluqdars forneceu a maior parte da liderança e desempenhou um papel importante durante 1857 na região. À medida que a rebelião ganhava terreno, os taluqdars rapidamente reocuparam as terras que haviam perdido e, paradoxalmente, em parte por laços de parentesco e lealdade feudal, não sofreram oposição significativa dos camponeses, muitos dos quais aderiram à rebelião, ao grande consternação dos ingleses. Também foi sugerido que a avaliação pesada da receita da terra em algumas áreas pelos britânicos resultou em muitas famílias proprietárias de terras perdendo suas terras ou se endividando com agiotas e fornecendo, em última análise, uma razão para se rebelar; os emprestadores de dinheiro, além da Companhia, eram objetos particulares da animosidade dos rebeldes. A rebelião civil também foi altamente desigual em sua distribuição geográfica, mesmo em áreas do centro-norte da Índia que não estavam mais sob controle britânico. Por exemplo, o relativamente próspero distrito de Muzaffarnagar , beneficiário de um esquema de irrigação da Companhia, e vizinho a Meerut , onde a revolta começou, permaneceu relativamente calmo por toda parte.

" Reforma social de inspiração utilitária e evangélica ", incluindo a abolição do sati e a legalização do novo casamento de viúvas foram consideradas por muitos - especialmente os próprios britânicos - como causadoras de suspeitas de que as tradições religiosas indianas estavam sendo "interferidas", com o objetivo final de conversão. Historiadores recentes, incluindo Chris Bayly , preferiram enquadrar isso como um "choque de conhecimentos", com proclamações de autoridades religiosas antes da revolta e testemunhos depois dela, incluindo questões como os "insultos às mulheres", a ascensão de " pessoas inferiores sob a tutela britânica", a "poluição" causada pela medicina ocidental e a perseguição e ignorância das autoridades astrológicas tradicionais . As escolas administradas pelos britânicos também eram um problema: de acordo com testemunhos registrados, a raiva se espalhou por causa de histórias de que a matemática estava substituindo a instrução religiosa, foram escolhidas histórias que "trariam desprezo" às religiões indianas e porque as meninas estavam expostas ao "perigo moral". "pela educação.

O sistema de justiça era considerado inerentemente injusto com os índios. Os Blue Books oficiais, East India (Torture) 1855–1857 , apresentados à Câmara dos Comuns durante as sessões de 1856 e 1857, revelaram que os oficiais da Companhia tinham permissão para uma série extensa de recursos se condenados ou acusados ​​de brutalidade ou crimes contra índios.

As políticas econômicas da Companhia das Índias Orientais também foram ressentidas por muitos indianos.

O Exército de Bengala

Uma cena da rebelião indiana de 1857 (exército de Bengala).

Cada uma das três "Presidências" em que a Companhia das Índias Orientais dividiu a Índia para fins administrativos manteve seus próprios exércitos. Destes, o Exército da Presidência de Bengala foi o maior. Ao contrário dos outros dois, recrutava fortemente entre hindus de alta casta e muçulmanos comparativamente ricos. Os muçulmanos formavam uma porcentagem maior das 18 unidades irregulares de cavalaria dentro do Exército de Bengala, enquanto os hindus eram encontrados principalmente nos 84 regimentos regulares de infantaria e cavalaria. Os sipaios foram, portanto, afetados em grande parte pelas preocupações dos proprietários de terras e dos membros tradicionais da sociedade indiana. Nos primeiros anos do governo da Companhia, ela tolerou e até encorajou os privilégios de casta e costumes dentro do Exército de Bengala, que recrutou seus soldados regulares quase exclusivamente entre os rajputs e brâmanes proprietários de terras das regiões de Bihar e Awadh . Esses soldados eram conhecidos como Purbiyas . Quando esses costumes e privilégios passaram a ser ameaçados pelos regimes modernizadores em Calcutá a partir da década de 1840, os sipaios haviam se acostumado a um status ritual muito alto e eram extremamente sensíveis a sugestões de que sua casta pudesse estar poluída.

Os sipaios também gradualmente ficaram insatisfeitos com vários outros aspectos da vida do exército. Seu pagamento era relativamente baixo e depois que Awadh e o Punjab foram anexados, os soldados não receberam mais pagamento extra ( batta ou bhatta ) pelo serviço lá, porque não eram mais considerados "missões estrangeiras". Os oficiais britânicos subalternos tornaram-se cada vez mais distantes de seus soldados, em muitos casos tratando-os como inferiores raciais. Em 1856, uma nova Lei de Alistamento foi introduzida pela Companhia, que em teoria tornava cada unidade do Exército de Bengala passível de servir no exterior. Embora se destinasse a se aplicar apenas a novos recrutas, os sipaios em serviço temiam que a Lei pudesse ser aplicada retroativamente a eles também. Um hindu de alta casta que viajasse nas condições apertadas de um navio de tropas de madeira não podia cozinhar sua própria comida em seu próprio fogo e, portanto, arriscava perder a casta por meio da poluição ritual.

Começo da rebelião

Mapa do motim indiano mostrando a posição das tropas em 1 de maio de 1857

Vários meses de tensões crescentes, juntamente com vários incidentes, precederam a rebelião real. Em 26 de fevereiro de 1857, o 19º Regimento de Infantaria Nativa de Bengala (BNI) ficou preocupado que os novos cartuchos que haviam sido emitidos fossem embrulhados em papel untado com gordura de vaca e porco, que precisavam ser abertos com a boca, afetando suas sensibilidades religiosas. Seu coronel os confrontou apoiados por artilharia e cavalaria no campo de desfile, mas depois de alguma negociação retirou a artilharia e cancelou o desfile da manhã seguinte.

Mangal Pandey

Em 29 de março de 1857, na parada Barrackpore , perto de Calcutá , Mangal Pandey , 29 anos, do 34º BNI, irritado com as recentes ações da Companhia das Índias Orientais, declarou que se rebelaria contra seus comandantes. Informado sobre o comportamento de Pandey, o sargento-mor James Hewson foi investigar, apenas para que Pandey atirasse nele. Hewson deu o alarme. Quando seu ajudante tenente Henry Baugh saiu para investigar a agitação, Pandey abriu fogo, mas atingiu o cavalo de Baugh.

O general John Hearsey foi ao local da parada para investigar e afirmou mais tarde que Mangal Pandey estava em algum tipo de "frenesi religioso". Ele ordenou que o comandante indiano da guarda de quartel Jemadar Ishwari Prasad prendesse Mangal Pandey, mas o Jemadar recusou. O guarda de quarto e outros sipaios presentes, com a única exceção de um soldado chamado Shaikh Paltu , recuaram de conter ou prender Mangal Pandey. Shaikh Paltu impediu Pandey de continuar seu ataque.

Depois de não conseguir incitar seus companheiros a uma rebelião aberta e ativa, Mangal Pandey tentou tirar a própria vida, colocando seu mosquete no peito e puxando o gatilho com o dedo do pé. Ele só conseguiu se ferir. Ele foi levado à corte marcial em 6 de abril e enforcado dois dias depois.

O Jemadar Ishwari Prasad foi condenado à morte e enforcado em 21 de abril. O regimento foi dissolvido e despojado de seus uniformes porque se sentiu que nutria ressentimentos em relação a seus superiores, principalmente após esse incidente. Shaikh Paltu foi promovido ao posto de havildar no Exército de Bengala, mas foi assassinado pouco antes da dispersão do 34º BNI.

Sepoys em outros regimentos achavam que essas punições eram duras. A demonstração de desgraça durante a dissolução formal ajudou a fomentar a rebelião na visão de alguns historiadores. Ex-sepoys descontentes voltaram para casa em Awadh com desejo de vingança.

Agitação durante abril de 1857

Durante o mês de abril, houve distúrbios e incêndios em Agra , Allahabad e Ambala . Em Ambala, em particular, que era um grande acantonamento militar onde várias unidades foram coletadas para sua prática anual de mosquetaria, ficou claro para o general Anson, comandante em chefe do Exército de Bengala, que algum tipo de rebelião sobre os cartuchos era iminente. . Apesar das objeções da equipe civil do governador-geral, ele concordou em adiar a prática de mosquete e permitir uma nova broca pela qual os soldados rasgavam os cartuchos com os dedos em vez dos dentes. No entanto, ele não emitiu ordens gerais tornando esta prática padrão em todo o Exército de Bengala e, em vez de permanecer em Ambala para desarmar ou intimidar possíveis problemas, ele então seguiu para Simla , a "estação da colina" onde muitos altos funcionários passavam o verão.

Embora não tenha havido uma revolta aberta em Ambala, houve um incêndio generalizado no final de abril. Edifícios de quartéis (especialmente aqueles pertencentes a soldados que usaram os cartuchos Enfield) e bangalôs de oficiais britânicos foram incendiados.

Meerut

"A revolta dos sipaios em Meerut", gravura em madeira do Illustrated London News , 1857
Uma fotografia de 1858 de Felice Beato de uma mesquita em Meerut, onde alguns dos soldados rebeldes podem ter rezado

Em Meerut , um grande acantonamento militar, 2.357 sipaios indianos e 2.038 soldados britânicos estavam estacionados junto com 12 canhões tripulados por britânicos. A estação mantinha uma das maiores concentrações de tropas britânicas na Índia e isso foi mais tarde citado como evidência de que o levante original foi um surto espontâneo e não uma trama pré-planejada.

Embora o estado de agitação dentro do Exército de Bengala fosse bem conhecido, em 24 de abril o tenente-coronel George Carmichael-Smyth, o comandante antipático da 3ª Cavalaria Ligeira de Bengala , ordenou que 90 de seus homens desfilassem e realizassem exercícios de tiro. Todos, exceto cinco dos homens no desfile, recusaram-se a aceitar seus cartuchos. Em 9 de maio, os 85 homens restantes foram levados à corte marcial , e a maioria foi condenada a 10 anos de prisão com trabalhos forçados. Onze soldados relativamente jovens receberam cinco anos de prisão. Toda a guarnição desfilou e viu os condenados serem despidos de seus uniformes e colocados em algemas. Ao serem levados para a prisão, os soldados condenados repreenderam seus camaradas por não apoiá-los.

O dia seguinte era domingo. Alguns soldados indianos avisaram oficiais britânicos de folga que estavam em andamento planos para libertar os soldados presos à força, mas os oficiais superiores a quem isso foi relatado não tomaram nenhuma ação. Também houve agitação na própria cidade de Meerut, com protestos furiosos no bazar e alguns prédios sendo incendiados. À noite, a maioria dos oficiais britânicos estava se preparando para ir à igreja, enquanto muitos dos soldados britânicos estavam de folga e foram para as cantinas ou para o bazar em Meerut. As tropas indianas, lideradas pela 3ª Cavalaria, se revoltaram. Oficiais subalternos britânicos que tentaram reprimir os primeiros surtos foram mortos pelos rebeldes. Os alojamentos de oficiais e civis britânicos foram atacados, e quatro civis, oito mulheres e oito crianças foram mortos. Multidões no bazar atacaram soldados de folga lá. Cerca de 50 civis indianos, alguns deles servos de oficiais que tentaram defender ou esconder seus patrões, foram mortos pelos sipaios. Embora a ação dos sipaios em libertar seus 85 camaradas presos pareça ter sido espontânea, alguns distúrbios civis na cidade teriam sido encorajados pelo kotwal (comandante da polícia local) Dhan Singh Gurjar .

Alguns sipaios (especialmente da 11ª Infantaria Nativa de Bengala) escoltaram oficiais britânicos de confiança e mulheres e crianças em segurança antes de se juntarem à revolta. Alguns oficiais e suas famílias fugiram para Rampur , onde encontraram refúgio com os nababos.

O historiador britânico Philip Mason observa que era inevitável que a maioria dos sipaios e sowars de Meerut chegasse a Delhi na noite de 10 de maio. Era uma forte cidade murada localizada a apenas quarenta milhas de distância, era a antiga capital e atual sede do imperador mogol nominal e, finalmente, não havia tropas britânicas em guarnição lá em contraste com Meerut. Nenhum esforço foi feito para persegui-los.

Délhi

Gravura em madeira representando o massacre de oficiais pela cavalaria insurgente em Delhi

No início de 11 de maio, os primeiros grupos da 3ª Cavalaria chegaram a Delhi. De debaixo das janelas dos aposentos do rei no palácio, eles chamaram Bahadur Shah para reconhecê-los e liderá-los. Ele não fez nada neste momento, aparentemente tratando os sipaios como peticionários comuns, mas outros no palácio rapidamente se juntaram à revolta. Durante o dia, a revolta se espalhou. Funcionários e dependentes britânicos, cristãos indianos e lojistas dentro da cidade foram mortos, alguns por sipaios e outros por multidões de desordeiros.

A Flagstaff Tower , Delhi, onde os sobreviventes britânicos da rebelião se reuniram em 11 de maio de 1857; fotografado por Felice Beato

Havia três regimentos do tamanho de um batalhão da Infantaria Nativa de Bengala estacionados na cidade ou perto dela. Alguns destacamentos rapidamente se juntaram à rebelião, enquanto outros se conteram, mas também se recusaram a obedecer às ordens de agir contra os rebeldes. À tarde, uma violenta explosão na cidade foi ouvida por vários quilômetros. Temendo que o arsenal, que continha grandes estoques de armas e munições, caísse intacto nas mãos dos rebeldes, os nove oficiais britânicos da artilharia abriram fogo contra os sipaios, incluindo os homens de sua própria guarda. Quando a resistência parecia sem esperança, eles explodiram o arsenal. Seis dos nove policiais sobreviveram, mas a explosão matou muitos nas ruas e casas próximas e outros edifícios. As notícias desses eventos finalmente levaram os sipaios estacionados ao redor de Delhi a uma rebelião aberta. Os sipaios foram mais tarde capazes de salvar pelo menos algumas armas do arsenal, e um carregador a duas milhas (3 km) fora de Delhi, contendo até 3.000 barris de pólvora, foi capturado sem resistência.

Muitos oficiais e civis britânicos fugitivos se reuniram na Torre Flagstaff, no cume ao norte de Delhi, onde os operadores de telégrafo estavam enviando notícias dos eventos para outras estações britânicas. Quando ficou claro que a ajuda esperada de Meerut não estava chegando, eles seguiram em carruagens para Karnal . Aqueles que se separaram do corpo principal ou que não conseguiram chegar à Torre Flagstaff também partiram para Karnal a pé. Alguns foram ajudados por aldeões no caminho; outros foram mortos.

No dia seguinte, Bahadur Shah realizou sua primeira corte formal em muitos anos. Foi assistido por muitos cipaios excitados. O rei ficou alarmado com o rumo que os acontecimentos haviam tomado, mas acabou aceitando a fidelidade dos sipaios e concordou em dar seu apoio à rebelião. Em 16 de maio, até 50 britânicos que haviam sido mantidos prisioneiros no palácio ou descobertos escondidos na cidade foram mortos por alguns dos servos do rei sob uma árvore peepul em um pátio fora do palácio.

Apoiadores e oposição

Estados durante a rebelião

As notícias dos eventos em Meerut e Delhi se espalharam rapidamente, provocando revoltas entre os sipaios e distúrbios em muitos distritos. Em muitos casos, foi o comportamento das próprias autoridades militares e civis britânicas que precipitou a desordem. Ao saber da queda de Delhi, muitos administradores da Companhia apressaram-se a retirar-se, suas famílias e empregados para locais seguros. Em Agra, a 260 km de Delhi, nada menos que 6.000 não-combatentes variados convergiram para o Forte .

As autoridades militares também reagiram de forma desarticulada. Alguns oficiais confiavam em seus sipaios, mas outros tentavam desarmá-los para evitar possíveis revoltas. Em Benares e Allahabad , os desarmamentos foram malfeitos, levando também a revoltas locais.

Tropas dos Aliados Nativos por George Francklin Atkinson, 1859.

Em 1857, o Exército de Bengala tinha 86.000 homens, dos quais 12.000 eram britânicos, 16.000 sikhs e 1.500 gurkhas. Havia 311.000 soldados nativos na Índia ao todo, 40.160 soldados britânicos (incluindo unidades do exército britânico) e 5.362 oficiais. Cinquenta e quatro dos 74 regimentos regulares de infantaria nativa do Exército de Bengala se amotinaram, mas alguns foram imediatamente destruídos ou divididos, com seus sipaios se afastando para suas casas. Alguns dos 20 regimentos restantes foram desarmados ou dissolvidos para prevenir ou evitar motim. Apenas doze dos regimentos originais de infantaria nativa de Bengala sobreviveram para passar para o novo exército indiano. Todos os dez regimentos da Cavalaria Ligeira de Bengala se amotinaram.

O Exército de Bengala também continha 29 regimentos de cavalaria irregulares e 42 regimentos de infantaria irregulares. Destes, um contingente substancial do estado de Awadh, recentemente anexado, se amotinou em massa . Outro grande contingente de Gwalior também se amotinou, embora o governante daquele estado ( Jayajirao Scindia ) apoiasse os britânicos. O restante das unidades irregulares foram levantadas a partir de uma ampla variedade de fontes e foram menos afetadas pelas preocupações da sociedade indiana dominante. Algumas unidades irregulares apoiaram ativamente a Companhia: três Gurkha e cinco das seis unidades de infantaria Sikh, e as seis unidades de infantaria e seis unidades de cavalaria da recém-criada Força Irregular Punjab.

Em 1 de abril de 1858, o número de soldados indianos no exército de Bengala leais à Companhia era de 80.053. No entanto, grandes números foram rapidamente levantados no Punjab e na Fronteira Noroeste após a eclosão da Rebelião.

O exército de Bombaim teve três motins em seus 29 regimentos, enquanto o exército de Madras não teve nenhum, embora elementos de um de seus 52 regimentos se recusassem a se voluntariar para servir em Bengala. No entanto, a maior parte do sul da Índia permaneceu passiva, com apenas surtos intermitentes de violência. Muitas partes da região eram governadas pelos Nizams ou pela realeza de Mysore e, portanto, não estavam diretamente sob o domínio britânico.

Embora a maioria dos sipaios amotinados em Delhi fosse hindu, uma proporção significativa dos insurgentes era muçulmana. A proporção de ghazis cresceu para cerca de um quarto da força de combate local no final do cerco e incluiu um regimento de ghazis suicidas de Gwalior que juraram nunca mais comer e lutar até encontrar a morte certa nas mãos dos britânicos. tropas. No entanto, a maioria dos muçulmanos não compartilhava da antipatia dos rebeldes pela administração britânica e seus ulemás não conseguiam concordar se deveriam declarar uma jihad. Alguns estudiosos islâmicos, como Maulana Muhammad Qasim Nanautavi e Maulana Rashid Ahmad Gangohi , pegaram em armas contra o domínio colonial, mas muitos muçulmanos, entre eles ulemás das seitas sunita e xiita, ficaram do lado dos britânicos. Vários estudiosos do Ahl-i-Hadith e colegas de Nanautavi rejeitaram a jihad. O membro mais influente do ulemá Ahl-i-Hadith em Delhi, Maulana Sayyid Nazir Husain Dehlvi , resistiu à pressão dos amotinados para pedir uma jihad e, em vez disso, declarou-se a favor do domínio britânico, vendo a relação muçulmana-britânica como um contrato legal que não poderia ser quebrado a menos que seus direitos religiosos fossem violados.

Tropas sikh dividindo o espólio retirado de amotinados , por volta de 1860

Os Sikhs e Pathans do Punjab e da Província da Fronteira Noroeste apoiaram os britânicos e ajudaram na recaptura de Delhi. Os sikhs, em particular, temiam o restabelecimento do domínio mogol no norte da Índia porque haviam sido fortemente perseguidos no passado pela dinastia mogol. Eles também sentiram desdém pelos Purbiyas ou 'orientais' (Biharis e os das Províncias Unidas de Agra e Oudh ) no Exército de Bengala. Os Sikhs sentiram que as batalhas mais sangrentas da Primeira e Segunda Guerras Anglo-Sikh ( Chillianwala e Ferozeshah ) foram vencidas pelas tropas britânicas, enquanto os sipaios hindus se recusaram a enfrentar os sikhs em batalha. Esses sentimentos foram agravados quando os sipaios hindus foram designados para um papel muito visível como tropas de guarnição no Punjab e receberam cargos civis lucrativos no Punjab.

Os variados grupos de apoio e oposição ao levante são vistos como uma das principais causas de seu fracasso.

A revolta

Estágios iniciais

Oficiais britânicos fugitivos e suas famílias atacados por amotinados.
Uma gravura em madeira de Nynee Tal (hoje Nainital ) e a história que a acompanha no Illustrated London News , 15 de agosto de 1857, descrevendo como a cidade turística no Himalaia serviu de refúgio para famílias britânicas que escapavam da rebelião de 1857 em Delhi e Meerut.

Bahadur Shah Zafar foi proclamado imperador de toda a Índia. A maioria dos relatos contemporâneos e modernos sugerem que ele foi coagido pelos sipaios e seus cortesãos a assinar a proclamação contra sua vontade. Apesar da significativa perda de poder que a dinastia Mughal havia sofrido nos séculos anteriores, seu nome ainda carregava grande prestígio no norte da Índia. Civis, nobreza e outros dignitários fizeram um juramento de fidelidade. O imperador emitiu moedas em seu nome, uma das formas mais antigas de afirmar o status imperial. A adesão do imperador mogol, no entanto, afastou os siques do Punjab da rebelião, pois não queriam retornar ao domínio islâmico, tendo travado muitas guerras contra os governantes mogóis . A província de Bengala foi bastante tranquila durante todo o período. Os britânicos, que há muito deixaram de levar a sério a autoridade do imperador mogol, ficaram surpresos com a forma como as pessoas comuns responderam ao apelo de guerra de Zafar.

Inicialmente, os rebeldes indianos conseguiram repelir as forças da Companhia e capturaram várias cidades importantes em Haryana , Bihar, as Províncias Centrais e as Províncias Unidas . Quando as tropas britânicas foram reforçadas e começaram a contra-atacar, os amotinados ficaram especialmente prejudicados pela falta de comando e controle centralizados. Embora os rebeldes produzissem alguns líderes naturais, como Bakht Khan , a quem o imperador mais tarde nomeou comandante-chefe depois que seu filho Mirza Mughal se mostrou ineficaz, na maioria das vezes eles foram forçados a procurar a liderança de rajás e príncipes. Alguns deles se mostrariam líderes dedicados, mas outros eram egoístas ou ineptos.

Ataque dos amotinados na Bateria Redan em Lucknow, 30 de julho de 1857

Na zona rural ao redor de Meerut, uma revolta geral de Gurjar representou a maior ameaça para os britânicos. Em Parikshitgarh , perto de Meerut , os Gurjars declararam Choudhari Kadam Singh (Kuddum Singh) seu líder e expulsaram a polícia da Companhia. Kadam Singh Gurjar liderou uma grande força, com estimativas variando de 2.000 a 10.000. Bulandshahr e Bijnor também ficaram sob o controle de Gurjars sob Walidad Khan e Maho Singh, respectivamente. Fontes contemporâneas relatam que quase todas as aldeias Gurjar entre Meerut e Delhi participaram da revolta, em alguns casos com o apoio de Jullundur , e só no final de julho, com a ajuda dos Jats locais e dos estados principescos, os britânicos conseguiram para retomar o controle da área.

O Diário Imperial da Índia afirma que durante a Rebelião Indiana de 1857, Gurjars e Ranghars (rajputs muçulmanos) provaram ser os "inimigos mais irreconciliáveis" dos britânicos na área de Bulandshahr .

Mufti Nizamuddin, um renomado estudioso de Lahore , emitiu uma Fatwa contra as forças britânicas e convocou a população local a apoiar as forças de Rao Tula Ram . As baixas foram altas no engajamento subsequente em Narnaul (Nasibpur). Após a derrota de Rao Tula Ram em 16 de novembro de 1857, Mufti Nizamuddin foi preso, e seu irmão Mufti Yaqinuddin e seu cunhado Abdur Rahman (também conhecido como Nabi Baksh) foram presos em Tijara . Eles foram levados para Delhi e enforcados.

Cerco de Deli

Assalto a Delhi e captura do Cashmere Gate, 14 de setembro de 1857
Captura de Delhi 1857.

Os britânicos demoraram a contra-atacar no início. Levou tempo para as tropas estacionadas na Grã-Bretanha chegarem à Índia por mar, embora alguns regimentos tenham se movido por terra através da Pérsia da Guerra da Crimeia , e alguns regimentos que já estavam a caminho da China foram desviados para a Índia.

Levou tempo para organizar as tropas britânicas já na Índia em forças de campo, mas finalmente duas colunas deixaram Meerut e Simla . Eles avançaram lentamente em direção a Delhi e lutaram, mataram e enforcaram vários índios ao longo do caminho. Dois meses após o primeiro surto de rebelião em Meerut, as duas forças se encontraram perto de Karnal . A força combinada, incluindo duas unidades Gurkha servindo no Exército de Bengala sob contrato do Reino do Nepal , lutou contra o exército principal dos rebeldes em Badli-ke-Serai e os levou de volta a Delhi.

O exército da Companhia estabeleceu uma base no cume de Delhi ao norte da cidade e o cerco de Delhi começou. O cerco durou aproximadamente de 1 de julho a 21 de setembro. No entanto, o cerco mal estava completo e, durante grande parte do cerco, os sitiantes estavam em menor número e muitas vezes parecia que eram as forças da Companhia e não Delhi que estavam sitiadas, pois os rebeldes poderiam facilmente receber recursos e reforços. Por várias semanas, parecia provável que doenças, exaustão e surtidas contínuas por rebeldes de Delhi forçassem os sitiantes a se retirarem, mas os surtos de rebelião no Punjab foram prevenidos ou suprimidos, permitindo que a Coluna Móvel do Punjab de soldados britânicos, sikhs e pakhtuns sob John Nicholson para reforçar os sitiantes no Ridge em 14 de agosto. Em 30 de agosto, os rebeldes ofereceram termos, que foram recusados.

Um pesado trem de cerco ansiosamente aguardado juntou-se à força sitiante e, a partir de 7 de setembro, os canhões de cerco abriram brechas nas paredes e silenciaram a artilharia dos rebeldes. Uma tentativa de invadir a cidade através das brechas e do Portão da Caxemira foi lançada em 14 de setembro. Os atacantes ganharam uma posição dentro da cidade, mas sofreram pesadas baixas, incluindo John Nicholson. O comandante britânico (Major General Archdale Wilson ) desejava retirar-se, mas foi persuadido a esperar por seus oficiais subalternos. Após uma semana de lutas de rua, os britânicos chegaram ao Forte Vermelho. Bahadur Shah Zafar já havia fugido para o túmulo de Humayun . Os britânicos retomaram a cidade.

Captura de Bahadur Shah Zafar e seus filhos por William Hodson no túmulo de Humayun em 20 de setembro de 1857

As tropas da força sitiante começaram a saquear e pilhar a cidade. Um grande número de cidadãos foi morto em retaliação aos civis britânicos e indianos que foram massacrados pelos rebeldes. Durante os combates de rua, artilharia foi montada na principal mesquita da cidade. Bairros dentro do alcance foram bombardeados; as casas da nobreza muçulmana que continham inúmeras riquezas culturais, artísticas, literárias e monetárias foram destruídas.

Os britânicos logo prenderam Bahadur Shah Zafar, e no dia seguinte o agente britânico William Hodson mandou fuzilar seus filhos Mirza Mughal , Mirza Khizr Sultan e o neto Mirza Abu Bakr sob sua própria autoridade no Khooni Darwaza (o portão sangrento) perto do Portão de Delhi. Ao ouvir a notícia, Zafar reagiu com um silêncio chocado, enquanto sua esposa Zinat Mahal estava contente, pois acreditava que seu filho era agora o herdeiro de Zafar. Pouco depois da queda de Delhi, os atacantes vitoriosos organizaram uma coluna que aliviou outra força da Companhia sitiada em Agra e, em seguida, avançou para Cawnpore, que também havia sido retomada recentemente. Isso deu às forças da Companhia uma linha de comunicação contínua, embora ainda tênue, do leste ao oeste da Índia.

Cawnpore (Kanpur)

Gravura em madeira representando os soldados de Tatya Tope
Um memorial erguido (por volta de 1860) pelos britânicos após o motim no Bibighar Well. Após a independência da Índia, a estátua foi transferida para a Igreja Memorial de Todas as Almas , Cawnpore. Impressão de prata albumina por Samuel Bourne , 1860

Em junho, sipaios sob o comando do general Wheeler em Cawnpore (agora Kanpur ) se rebelaram e cercaram o entrincheiramento britânico. Wheeler não era apenas um soldado veterano e respeitado, mas também casado com uma índia. Ele havia confiado em seu próprio prestígio e em suas relações cordiais com o Nana Sahib para frustrar a rebelião, e tomou comparativamente poucas medidas para preparar fortificações e estocar suprimentos e munição.

Os sitiados suportaram três semanas do cerco de Cawnpore com pouca água ou comida, sofrendo baixas contínuas de homens, mulheres e crianças. Em 25 de junho, Nana Sahib fez uma oferta de passagem segura para Allahabad. Com apenas três dias de rações de comida restantes, os britânicos concordaram desde que pudessem manter suas armas pequenas e que a evacuação deveria ocorrer à luz do dia na manhã do dia 27 (o Nana Sahib queria que a evacuação ocorresse na noite do dia 26 ). No início da manhã de 27 de junho, o grupo britânico deixou suas trincheiras e seguiu para o rio, onde os barcos fornecidos pelo Nana Sahib os esperavam para levá-los a Allahabad . Vários sipaios que permaneceram leais à Companhia foram afastados pelos amotinados e mortos, seja por causa de sua lealdade ou porque "se tornaram cristãos". Alguns oficiais britânicos feridos que seguiam a coluna também foram aparentemente mortos a golpes por sipaios furiosos. Depois que o grupo britânico chegou em grande parte ao cais, que estava cercado por sipaios posicionados em ambas as margens do Ganges, com linhas de fogo claras, começaram os tiros e os barcos foram abandonados por sua tripulação, e foram pegos ou incendiados usando pedaços de carvão em brasa. O partido britânico tentou empurrar os barcos, mas todos, exceto três, permaneceram presos. Um barco com mais de uma dúzia de feridos inicialmente escapou, mas depois encalhou, foi pego por amotinados e empurrado de volta rio abaixo em direção à carnificina em Cawnpore. No final, a cavalaria rebelde entrou na água para acabar com os sobreviventes. Depois que o tiroteio cessou, os sobreviventes foram cercados e os homens fuzilados. Quando o massacre acabou, a maioria dos membros masculinos do partido estavam mortos enquanto as mulheres e crianças sobreviventes foram removidas e mantidas como reféns para serem posteriormente mortas no massacre de Bibighar . Apenas quatro homens finalmente escaparam vivos de Cawnpore em um dos barcos: dois soldados particulares, um tenente e o capitão Mowbray Thomson , que escreveu um relato em primeira mão de suas experiências intitulado The Story of Cawnpore (Londres, 1859).

Durante seu julgamento, Tatya Tope negou a existência de tal plano e descreveu o incidente nos seguintes termos: os britânicos já haviam embarcado nos barcos e Tatya Tope levantou a mão direita para sinalizar sua partida. Naquele exato momento, alguém da multidão tocou uma corneta forte, o que criou desordem e, na perplexidade contínua, os barqueiros pularam dos barcos. Os rebeldes começaram a atirar indiscriminadamente. Nana Sahib, que estava hospedada em Savada Kothi ( Bangalô ) nas proximidades, foi informada sobre o que estava acontecendo e imediatamente veio para impedi-lo. Algumas histórias britânicas admitem que pode ter sido resultado de acidente ou erro; alguém acidentalmente ou maliciosamente disparou um tiro, os britânicos em pânico abriram fogo, e tornou-se impossível parar o massacre.

As mulheres e crianças sobreviventes foram levadas para o Nana Sahib e depois confinadas primeiro ao Savada Kothi e depois à casa do funcionário do magistrado local (o Bibighar), onde se juntaram a eles refugiados de Fatehgarh. No total, cinco homens e duzentas e seis mulheres e crianças foram confinados em The Bibigarh por cerca de duas semanas. Em uma semana 25 foram trazidos mortos, de disenteria e cólera. Enquanto isso, uma força de socorro da Companhia que havia avançado de Allahabad derrotou os índios e em 15 de julho ficou claro que o Nana Sahib não seria capaz de manter Cawnpore e uma decisão foi tomada pelo Nana Sahib e outros líderes rebeldes de que os reféns deveriam ser morto. Depois que os sipaios se recusaram a cumprir essa ordem, dois açougueiros muçulmanos, dois camponeses hindus e um dos guarda-costas de Nana entraram no Bibigarh. Armados com facas e machados, eles assassinaram as mulheres e crianças. Após o massacre, as paredes estavam cobertas de marcas de mãos ensanguentadas e o chão cheio de fragmentos de membros humanos. Os mortos e os moribundos foram jogados em um poço próximo. Quando o poço de 50 pés (15 m) de profundidade foi preenchido com restos a 6 pés (1,8 m) do topo, o restante foi jogado no Ganges.

Os historiadores deram muitas razões para esse ato de crueldade. Com as forças da Companhia se aproximando de Cawnpore e alguns acreditando que não avançariam se não houvesse reféns para salvar, seus assassinatos foram ordenados. Ou talvez fosse para garantir que nenhuma informação vazasse após a queda de Cawnpore. Outros historiadores sugeriram que os assassinatos foram uma tentativa de minar o relacionamento de Nana Sahib com os britânicos. Talvez fosse por medo, medo de ser reconhecido por alguns dos prisioneiros por ter participado das demissões anteriores.

Uma imagem contemporânea do massacre no Satichaura Ghat

A matança das mulheres e crianças endureceu as atitudes britânicas contra os sipaios. O público britânico ficou horrorizado e os proponentes anti-imperialistas e pró-índios perderam todo o seu apoio. Cawnpore tornou-se um grito de guerra para os britânicos e seus aliados pelo resto do conflito. Nana Sahib desapareceu perto do fim da Rebelião e não se sabe o que aconteceu com ele.

Outros relatos britânicos afirmam que medidas punitivas indiscriminadas foram tomadas no início de junho, duas semanas antes dos assassinatos em Bibighar (mas depois daqueles em Meerut e Delhi), especificamente pelo tenente-coronel James George Smith Neill dos Madras Fusiliers, comandando em Allahabad enquanto indo em direção a Cawnpore. Na cidade vizinha de Fatehpur , uma multidão atacou e assassinou a população britânica local. Com esse pretexto, Neill ordenou que todas as aldeias ao lado da Grand Trunk Road fossem queimadas e seus habitantes fossem mortos por enforcamento . Os métodos de Neill eram "cruéis e horríveis" e longe de intimidar a população, podem muito bem ter induzido cipaios e comunidades anteriormente indecisos à revolta.

Neill foi morto em ação em Lucknow em 26 de setembro e nunca foi chamado para responder por suas medidas punitivas, embora fontes britânicas contemporâneas o elogiassem e seus "galantes bonés azuis". Quando os britânicos retomaram Cawnpore, os soldados levaram seus prisioneiros sipaios para o Bibighar e os forçaram a lamber as manchas de sangue das paredes e do chão. Eles então enforcaram ou "explodiram do canhão" , a punição mogol tradicional por motim, a maioria dos prisioneiros sipaios. Embora alguns afirmem que os sipaios não participaram dos assassinatos, eles não agiram para impedi-los e isso foi reconhecido pelo capitão Thompson depois que os britânicos partiram de Cawnpore pela segunda vez.

Lucknow

O interior da Secundra Bagh, vários meses após o assalto durante o segundo alívio de Lucknow. Impressão em prata albumina por Felice Beato , 1858

Logo após os eventos em Meerut , a rebelião eclodiu no estado de Awadh (também conhecido como Oudh, na atual Uttar Pradesh ), que havia sido anexado apenas um ano antes. O comissário britânico residente em Lucknow , Sir Henry Lawrence , teve tempo suficiente para fortalecer sua posição dentro do complexo da Residência. Os defensores, incluindo sipaios leais, somavam cerca de 1.700 homens. Os ataques dos rebeldes não tiveram sucesso, então eles começaram uma barragem de artilharia e fogo de mosquete no complexo. Lawrence foi uma das primeiras baixas. Ele foi sucedido por John Eardley Inglis . Os rebeldes tentaram romper as paredes com explosivos e contorná-los através de túneis que levavam ao combate subterrâneo. Após 90 dias de cerco, os defensores foram reduzidos a 300 sipaios leais, 350 soldados britânicos e 550 não combatentes.

Em 25 de setembro, uma coluna de socorro sob o comando de Sir Henry Havelock e acompanhada por Sir James Outram (que em teoria era seu superior) abriu caminho de Cawnpore para Lucknow em uma breve campanha, na qual a coluna numericamente pequena derrotou as forças rebeldes em uma série de batalhas cada vez maiores. Isso ficou conhecido como 'O Primeiro Socorro de Lucknow', pois essa força não era forte o suficiente para quebrar o cerco ou se libertar e, portanto, foi forçada a se juntar à guarnição. Em outubro, outro exército maior sob o novo comandante-em-chefe, Sir Colin Campbell , finalmente conseguiu aliviar a guarnição e em 18 de novembro, eles evacuaram o enclave defendido dentro da cidade, as mulheres e crianças saindo primeiro. Eles então conduziram uma retirada ordenada, primeiro para Alambagh 4 milhas (6,4 km) ao norte, onde uma força de 4.000 foi deixada para construir um forte, depois para Cawnpore, onde derrotaram uma tentativa de Tantia Tope de recapturar a cidade na Segunda Batalha de Cawnpore .

Em março de 1858, Campbell mais uma vez avançou em Lucknow com um grande exército, encontrando a força em Alambagh, desta vez buscando reprimir a rebelião em Awadh. Ele foi auxiliado por um grande contingente nepalês avançando do norte sob o comando de Jung Bahadur Kunwar Rana . O general Dhir Shamsher Kunwar Rana , o irmão mais novo de Jung Bahadur, também liderou as forças nepalesas em várias partes da Índia, incluindo Lucknow , Benares e Patna . O avanço de Campbell foi lento e metódico, com uma força sob o comando do General Outram cruzando o rio em pontes de barris em 4 de março para permitir que eles disparassem artilharia no flanco. Campbell expulsou o grande mas desorganizado exército rebelde de Lucknow com a luta final ocorrendo em 21 de março. Houve poucas baixas para as próprias tropas de Campbell, mas seus movimentos cautelosos permitiram que um grande número de rebeldes se dispersasse em Awadh. Campbell foi forçado a passar o verão e o outono lidando com bolsões dispersos de resistência enquanto perdia homens para o calor, doenças e ações de guerrilha.

Jhansi

Jhansi Fort , que foi tomado por forças rebeldes, e posteriormente defendido contra a recaptura britânica pelo Rani de Jhansi

O estado de Jhansi era um estado principesco governado por Maratha em Bundelkhand . Quando o Raja de Jhansi morreu sem um herdeiro biológico masculino em 1853, foi anexado ao Raj britânico pelo Governador-Geral da Índia sob a doutrina do lapso . Sua viúva Rani Lakshmi Bai, a Rani de Jhansi , protestou contra a negação dos direitos de seu filho adotivo. Quando a guerra estourou, Jhansi rapidamente se tornou o centro da rebelião. Um pequeno grupo de funcionários da Companhia e suas famílias refugiaram-se no Forte Jhansi , e os Rani negociaram sua evacuação. No entanto, quando deixaram o forte, foram massacrados pelos rebeldes sobre os quais os Rani não tinham controle; os britânicos suspeitavam da cumplicidade de Rani, apesar de suas repetidas negações.

No final de junho de 1857, a Companhia havia perdido o controle de grande parte de Bundelkhand e do leste do Rajastão . As unidades do Exército de Bengala na área, tendo se rebelado, marcharam para participar das batalhas por Delhi e Cawnpore. Os muitos estados principescos que compunham esta área começaram a guerrear entre si. Em setembro e outubro de 1857, o Rani liderou a defesa bem sucedida de Jhansi contra os exércitos invasores dos vizinhos rajas de Datia e Orchha .

Em 3 de fevereiro, Sir Hugh Rose quebrou o cerco de 3 meses de Saugor. Milhares de aldeões locais o receberam como um libertador, libertando-os da ocupação rebelde.

Em março de 1858, a Força de Campo da Índia Central, liderada por Sir Hugh Rose, avançou e sitiou Jhansi. As forças da Companhia capturaram a cidade, mas os Rani fugiram disfarçados.

Depois de ser expulso de Jhansi e Kalpi , em 1º de junho de 1858, Rani Lakshmi Bai e um grupo de rebeldes Maratha capturaram a cidade-fortaleza de Gwalior dos governantes de Scindia , que eram aliados britânicos. Isso pode ter revigorado a rebelião, mas a Força de Campo da Índia Central avançou muito rapidamente contra a cidade. O Rani morreu em 17 de junho, o segundo dia da Batalha de Gwalior, provavelmente morto por um tiro de carabina dos hussardos irlandeses reais do 8º rei, de acordo com o relato de três representantes indianos independentes. As forças da Companhia recapturaram Gwalior nos próximos três dias. Nas descrições da cena de sua última batalha, ela foi comparada a Joana d'Arc por alguns comentaristas.

Indore

O Coronel Henry Marion Durand , o então residente da Companhia em Indore , havia descartado qualquer possibilidade de revolta em Indore. No entanto, em 1º de julho, sipaios do exército de Holkar se revoltaram e abriram fogo contra os piquetes de cavalaria do Contingente Bhopal (uma força localmente levantada com oficiais britânicos). Quando o Coronel Travers avançou para atacar, a Cavalaria de Bhopal se recusou a segui-lo. A Infantaria de Bhopal também recusou ordens e, em vez disso, apontou suas armas para sargentos e oficiais britânicos. Uma vez que toda a possibilidade de montar um impedimento eficaz foi perdida, Durand decidiu reunir todos os residentes britânicos e fugir, embora 39 residentes britânicos de Indore tenham sido mortos.

Bihar

A rebelião em Bihar concentrou-se principalmente nas regiões ocidentais do estado; no entanto, houve também alguns surtos de saques e saques no distrito de Gaya . Uma das figuras centrais foi Kunwar Singh , Rajput Zamindar de Jagdispur , de 80 anos, cuja propriedade estava em processo de ser sequestrada pelo Conselho Fiscal, instigou e assumiu a liderança da revolta em Bihar . Seus esforços foram apoiados por seu irmão Babu Amar Singh e seu comandante-em-chefe Hare Krishna Singh .

Em 25 de julho, um motim eclodiu nas guarnições de Danapur . Sepoys amotinados dos 7º, 8º e 40º regimentos da Infantaria Nativa de Bengala rapidamente se moveram para a cidade de Arrah e se juntaram a Kunwar Singh e seus homens. O Sr. Boyle, um engenheiro ferroviário britânico em Arrah, já havia preparado um anexo em sua propriedade para defesa contra tais ataques. Quando os rebeldes se aproximaram de Arrah, todos os residentes britânicos se refugiaram na casa de Boyle. Um cerco logo se seguiu - dezoito civis e 50 sipaios leais do Batalhão de Polícia Militar de Bengala sob o comando de Herwald Wake, o magistrado local, defenderam a casa contra fogo de artilharia e mosquetes de um número estimado de 2.000 a 3.000 amotinados e rebeldes.

Em 29 de julho, 400 homens foram enviados de Danapur para aliviar Arrah, mas essa força foi emboscada pelos rebeldes a cerca de uma milha de distância da casa de cerco, severamente derrotada e expulsa. A 30 de julho, o major Vincent Eyre , que subia o rio com as suas tropas e canhões, chegou a Buxar e soube do cerco. Ele imediatamente desembarcou suas armas e tropas (os 5º Fuzileiros) e começou a marchar em direção a Arrah, desrespeitando ordens diretas de não fazê-lo. Em 2 de agosto, cerca de 6 milhas (9,7 km) antes de Arrah, o Major foi emboscado pelos amotinados e rebeldes. Após uma luta intensa, o 5º Fuzileiros atacou e invadiu as posições rebeldes com sucesso. Em 3 de agosto, o major Eyre e seus homens chegaram à casa do cerco e terminaram com sucesso o cerco.

Depois de receber reforços, o major Eyre perseguiu Kunwar Singh até seu palácio em Jagdispur; no entanto, Singh havia partido quando as forças de Eyre chegaram. Eyre então começou a destruir o palácio e as casas dos irmãos de Singh.

Além dos esforços de Kunwar Singh, também houve rebeliões realizadas por Hussain Baksh Khan, Ghulam Ali Khan e Fateh Singh, entre outros, nos distritos de Gaya , Nawada e Jehanabad .

No distrito de Lohardaga, no sul de Bihar (agora em Jharkhand ), uma grande rebelião foi liderada por Thakur Vishwanath Shahdeo , que fazia parte da dinastia Nagavanshi . Ele foi motivado por disputas que teve com os tribais cristãos Kol que estavam se apropriando de suas terras e foram implicitamente apoiados pelas autoridades britânicas. Os rebeldes no sul de Bihar pediram que ele os liderasse e ele prontamente aceitou a oferta. Ele organizou um Mukti Vahini (exército popular) com a ajuda de zamindars próximos, incluindo Pandey Ganpat Rai e Nadir Ali Khan.

Outras regiões

Punjab

Gravura em madeira da execução de amotinados em Peshawar

O que foi então referido pelos britânicos como o Punjab era uma divisão administrativa muito grande, centrada em Lahore . Incluiu não apenas as atuais regiões indianas e paquistanesas do Punjabi, mas também os distritos da Fronteira Noroeste na fronteira com o Afeganistão.

Grande parte da região havia sido o Império Sikh , governado por Ranjit Singh até sua morte em 1839. O reino então caiu em desordem, com facções da corte e o Khalsa (o exército sikh) disputando o poder em Lahore Durbar (tribunal). Após duas Guerras Anglo-Sikh, toda a região foi anexada pela Companhia das Índias Orientais em 1849. Em 1857, a região ainda continha o maior número de tropas britânicas e indianas.

Os habitantes do Punjab não eram tão simpáticos aos sipaios quanto em outras partes da Índia, o que limitou muitos dos surtos no Punjab a levantes desconexos de regimentos de sipaios isolados uns dos outros. Em algumas guarnições, notadamente Ferozepore , a indecisão por parte dos oficiais britânicos superiores permitiu que os sipaios se rebelassem, mas os sipaios então deixaram a área, principalmente indo para Delhi. Na guarnição mais importante, a de Peshawar , perto da fronteira afegã, muitos oficiais relativamente subalternos ignoraram seu comandante nominal, o general Reed , e tomaram medidas decisivas. Eles interceptaram o correio dos sipaios, impedindo assim que coordenassem uma revolta, e formaram uma força conhecida como "Coluna Móvel Punjab" para se mover rapidamente para suprimir quaisquer revoltas que ocorressem. Quando ficou claro pela correspondência interceptada que alguns dos sipaios em Peshawar estavam à beira de uma revolta aberta, os quatro regimentos nativos de Bengala mais descontentes foram desarmados pelos dois regimentos de infantaria britânicos no acantonamento, apoiados pela artilharia, em 22 de maio. Este ato decisivo induziu muitos chefes locais a se aliarem aos britânicos.

Atril de mármore em memória de 35 soldados britânicos em Jhelum

Jhelum em Punjab viu um motim de tropas nativas contra os britânicos. Aqui, 35 soldados britânicos do 24º Regimento de Infantaria de Sua Majestade ( South Wales Borderers ) foram mortos por amotinados em 7 de julho de 1857. Entre os mortos estava o capitão Francis Spring, o filho mais velho do coronel William Spring . Para comemorar este evento , a Igreja de São João Jhelum foi construída e os nomes desses 35 soldados britânicos estão esculpidos em um púlpito de mármore presente naquela igreja.

A revolta militar final em larga escala no Punjab ocorreu em 9 de julho, quando a maior parte de uma brigada de sipays em Sialkot se rebelou e começou a se mudar para Delhi. Eles foram interceptados por John Nicholson com uma força britânica igual enquanto tentavam cruzar o rio Ravi . Depois de lutar de forma constante, mas sem sucesso, por várias horas, os sipaios tentaram atravessar o rio, mas ficaram presos em uma ilha. Três dias depois, Nicholson aniquilou os 1.100 sipaios presos na Batalha de Trimmu Ghat .

Os britânicos estavam recrutando unidades irregulares das comunidades Sikh e Pakhtun mesmo antes da primeira agitação entre as unidades de Bengala, e o número delas aumentou muito durante a Rebelião, 34.000 novas taxas eventualmente sendo levantadas.

A certa altura, diante da necessidade de enviar tropas para reforçar os sitiadores de Delhi, o comissário do Punjab ( Sir John Lawrence ) sugeriu entregar o cobiçado prêmio de Peshawar a Dost Mohammed Khan do Afeganistão em troca de uma promessa de amizade. Os agentes britânicos em Peshawar e nos distritos adjacentes ficaram horrorizados. Referindo-se ao massacre de um exército britânico em retirada em 1842, Herbert Edwardes escreveu: "Dost Mahomed não seria um afegão mortal... retiro - Cabul viria novamente." No caso, Lord Canning insistiu na detenção de Peshawar, e Dost Mohammed, cujas relações com a Grã-Bretanha foram ambíguas por mais de 20 anos, permaneceu neutro.

Em setembro de 1858, Rai Ahmad Khan Kharal , chefe da tribo Khurrul, liderou uma insurreição no distrito de Neeli Bar , entre os rios Sutlej , Ravi e Chenab . Os rebeldes ocuparam as selvas de Gogaira e tiveram alguns sucessos iniciais contra as forças britânicas na área, cercando o Major Crawford Chamberlain em Chichawatni . Um esquadrão de cavalaria Punjabi enviado por Sir John Lawrence levantou o cerco. Ahmed Khan foi morto, mas os insurgentes encontraram um novo líder em Mahr Bahawal Fatyana, que manteve o levante por três meses até que as forças do governo penetrassem na selva e dispersassem os rebeldes.

Bengala e Tripura

Em setembro de 1857, os sipaios assumiram o controle do tesouro em Chittagong . O tesouro permaneceu sob controle rebelde por vários dias. Outros motins em 18 de novembro viram as 2ª, 3ª e 4ª companhias do 34º Regimento de Infantaria de Bengala invadir a prisão de Chittagong e libertar todos os prisioneiros. Os amotinados acabaram sendo suprimidos pelos regimentos Gurkha . O motim também se espalhou para Calcutá e depois para Daca , a antiga capital mogol de Bengala. Moradores da área de Lalbagh da cidade foram mantidos acordados à noite pela rebelião. Os cipaios juntaram-se à população comum em Jalpaiguri para assumir o controle do acantonamento da cidade . Em janeiro de 1858, muitos sipaios receberam abrigo da família real do estado principesco de Hill Tippera .

As áreas do interior de Bengala já estavam enfrentando uma resistência crescente ao domínio da Companhia devido ao movimento muçulmano Faraizi .

Gujarat

No centro e no norte de Gujarat, a rebelião foi sustentada pelos proprietários de terras Jagirdars, Talukdars e Thakors com o apoio de comunidades armadas de Bhil, Koli , Pathans e árabes, ao contrário do motim dos sipaios no norte da Índia. Sua principal oposição dos britânicos foi devido à comissão Inam. A ilha de Bet Dwarka , juntamente com a região de Okhamandal da península de Kathiawar , que estava sob Gaekwad do estado de Baroda , viu uma revolta dos Waghers em janeiro de 1858 que, em julho de 1859, controlavam essa região. Em outubro de 1859, uma ofensiva conjunta das tropas britânicas, Gaekwad e outros estados principescos expulsou os rebeldes e recapturou a região.

Orissa

Durante a rebelião, Surendra Sai foi uma das muitas pessoas libertadas da prisão de Hazaribagh por amotinados. Em meados de setembro Surendra se estabeleceu no antigo forte de Sambalpur . Ele rapidamente organizou uma reunião com o Comissário Assistente (Capitão Leigh), e Leigh concordou em pedir ao governo que cancelasse a prisão dele e de seu irmão enquanto Surendra dispersava seus seguidores. Este acordo foi logo quebrado, no entanto, quando em 31 de setembro escapou da cidade e foi para Khinda, onde seu irmão estava localizado com uma força de 1.400 homens. Os britânicos rapidamente enviaram duas companhias da 40ª Infantaria Nativa Madras de Cuttack em 10 de outubro e, após uma marcha forçada, chegaram a Khinda em 5 de novembro, apenas para encontrar o local abandonado quando os rebeldes recuaram para a selva. Grande parte do país de Sambalpur estava sob o controle dos rebeldes, e eles mantiveram uma guerra de guerrilha por algum tempo. Em dezembro, os britânicos fizeram mais preparativos para esmagar o levante em Sambalpur, e foi temporariamente transferido da Divisão Chota Nagpur para a Divisão Orissa da Presidência de Bengala . No dia 30, uma grande batalha foi travada na qual o irmão de Surendra foi morto e os amotinados foram derrotados. Em janeiro, os britânicos conseguiram pequenos sucessos, capturando algumas aldeias importantes como Kolabira, e em fevereiro a calma começou a ser restaurada. No entanto, Surendra ainda resistiu, e a selva impediu os partidos britânicos de capturá-lo. Além disso, qualquer nativo que ousasse colaborar com os britânicos era aterrorizado junto com sua família. Após uma nova política que prometia anistia para amotinados, Surendra se rendeu em maio de 1862.

Império Britânico

As autoridades nas colônias britânicas com população indiana, sipaio ou civil, tomaram medidas para se proteger contra revoltas imitadoras. Nos assentamentos dos estreitos e em Trinidad , as procissões anuais de Hosay foram proibidas, tumultos eclodiram em assentamentos penais na Birmânia e nos assentamentos, em Penang a perda de um mosquete provocou quase um motim e a segurança foi reforçada especialmente em locais com população indiana de condenados.

Consequências

Número de mortos e atrocidades

O Alívio de Lucknow por Thomas Jones Barker

Ambos os lados cometeram atrocidades contra civis.

Somente em Oudh, algumas estimativas apontam para 150.000 índios mortos durante a guerra, sendo 100.000 deles civis. A captura de Delhi, Allahabad, Kanpur e Lucknow pelas forças britânicas foi seguida por massacres gerais.

Outra atrocidade notável foi realizada pelo general Neill , que massacrou milhares de amotinados indianos e civis indianos suspeitos de apoiar a rebelião.

O assassinato de mulheres britânicas, crianças e soldados feridos pelos rebeldes (incluindo sipaios que ficaram do lado dos britânicos) em Cawnpore , e a subsequente impressão dos eventos nos jornais britânicos, deixaram muitos soldados britânicos indignados e em busca de vingança. Além de enforcar amotinados, os britânicos tinham alguns " soprados de canhão " (uma antiga punição mogol adotada muitos anos antes na Índia), em que os rebeldes sentenciados eram amarrados nas bocas dos canhões e explodidos em pedaços quando os canhões eram disparados. Um ato particular de crueldade em nome das tropas britânicas em Cawnpore incluiu forçar muitos rebeldes muçulmanos ou hindus a comer carne de porco ou carne bovina, bem como lamber prédios recentemente manchados com sangue dos mortos antes de enforcamentos públicos subsequentes.

As práticas de tortura incluíam "queimar com ferro quente... mergulhar em poços e rios até a vítima ficar meio sufocada... apertar os testículos... colocar pimenta e malagueta nos olhos ou introduzi-los nas partes íntimas de homens e mulheres... prevenção do sono... beliscar a carne com alfinetes... suspensão nos galhos de uma árvore... prisão em um quarto usado para armazenar cal...

Soldados britânicos também cometeram violência sexual contra mulheres indianas como forma de retaliação contra a rebelião. À medida que vilas e cidades foram capturadas dos sipaios, os soldados britânicos se vingaram de civis indianos cometendo atrocidades e estupros contra mulheres indianas.

A maior parte da imprensa britânica, indignada com as histórias de supostos estupros cometidos pelos rebeldes contra as mulheres britânicas, bem como os assassinatos de civis britânicos e soldados britânicos feridos, não defendeu clemência de qualquer tipo para a população indiana. O governador geral Canning ordenou moderação ao lidar com as sensibilidades nativas e ganhou o apelido desdenhoso "Clemency Canning" da imprensa e de partes posteriores do público britânico.

Em termos de números absolutos, as baixas foram muito maiores no lado indiano. Uma carta publicada após a queda de Delhi no Bombay Telegraph e reproduzida na imprensa britânica testemunhou a escala das baixas indianas:

.... Todas as pessoas da cidade encontradas dentro dos muros da cidade de Delhi quando nossas tropas entraram foram mortas com baionetas no local, e o número foi considerável, como você pode imaginar, quando eu lhe digo que em algumas casas quarenta e cinquenta pessoas estavam se escondendo. Estes não eram amotinados, mas moradores da cidade, que confiaram em nossa conhecida regra branda de perdão. Fico feliz em dizer que eles ficaram desapontados.

Soldados britânicos saqueando Qaisar Bagh, Lucknow, após sua recaptura (gravura em aço, final da década de 1850)

A partir do final de 1857, os britânicos começaram a ganhar terreno novamente. Lucknow foi retomada em março de 1858. Em 8 de julho de 1858, um tratado de paz foi assinado e a rebelião terminou. Os últimos rebeldes foram derrotados em Gwalior em 20 de junho de 1858. Em 1859, os líderes rebeldes Bakht Khan e Nana Sahib foram mortos ou fugiram.

Edward Vibart , um oficial de 19 anos cujos pais, irmãos mais novos e duas de suas irmãs morreram no massacre de Cawnpore, registrou sua experiência:

As ordens saíram para atirar em cada alma... Foi literalmente assassinato... Eu vi muitas cenas sangrentas e horríveis ultimamente, mas uma como eu testemunhei ontem, eu rezo para nunca mais ver. As mulheres foram todas poupadas, mas seus gritos ao ver seus maridos e filhos massacrados foram muito dolorosos... Deus sabe que não sinto pena, mas quando um velho barbudo grisalho é trazido e baleado diante de seus olhos, difícil deve ser o desse homem. coração acho que quem pode olhar com indiferença...

Execução de amotinados soprando de uma arma pelos britânicos, 8 de setembro de 1857.

Algumas tropas britânicas adotaram uma política de "sem prisioneiros". Um oficial, Thomas Lowe, lembrou como em uma ocasião sua unidade havia feito 76 prisioneiros – eles estavam cansados ​​demais para continuar matando e precisavam descansar, ele lembrou. Mais tarde, após um julgamento rápido, os prisioneiros foram alinhados com um soldado britânico alguns metros à frente deles. Na ordem "fogo", todos foram fuzilados simultaneamente, "varridos... de sua existência terrena".

O rescaldo da rebelião tem sido o foco de novos trabalhos usando fontes indígenas e estudos populacionais. Em The Last Mughal , o historiador William Dalrymple examina os efeitos sobre a população muçulmana de Delhi depois que a cidade foi retomada pelos britânicos e descobre que o controle intelectual e econômico da cidade mudou de mãos muçulmanas para mãos hindus porque os britânicos, naquela época, viram uma mão islâmica por trás do motim.

Aproximadamente 6.000 dos 40.000 britânicos que vivem na Índia foram mortos.

Reação na Grã-Bretanha

Justice , uma impressão de Sir John Tenniel em uma edição de setembro de 1857 da Punch

A escala das punições aplicadas pelo "Exército de Retribuição" britânico foi considerada amplamente apropriada e justificada em uma Grã-Bretanha chocada por relatórios embelezados de atrocidades realizadas contra tropas e civis britânicos pelos rebeldes. Relatos da época frequentemente atingem o "registro hiperbólico", segundo Christopher Herbert, especialmente na afirmação muitas vezes repetida de que o "Ano Vermelho" de 1857 marcou "uma ruptura terrível" na experiência britânica. Tal era a atmosfera - um "clima de retribuição e desespero" nacional que levou à "aprovação quase universal" das medidas tomadas para pacificar a revolta.

Incidentes de estupro supostamente cometidos por rebeldes indianos contra mulheres e meninas britânicas chocaram o público britânico. Essas atrocidades eram frequentemente usadas para justificar a reação britânica à rebelião. Jornais britânicos publicaram vários relatos de testemunhas oculares do estupro de mulheres e meninas inglesas. Um desses relatos foi publicado pelo The Times , sobre um incidente em que 48 meninas inglesas de até 10 anos foram estupradas por rebeldes indianos em Delhi. Karl Marx criticou essa história como falsa propaganda e apontou que a história foi escrita por um clérigo em Bangalore, longe dos eventos da rebelião, sem evidências para apoiar sua alegação. Incidentes individuais capturaram o interesse do público e foram amplamente divulgados pela imprensa. Um desses incidentes foi o da filha do general Wheeler, Margaret, ser forçada a viver como concubina de seu captor, embora isso tenha sido relatado ao público vitoriano como Margaret matando seu estuprador e depois ela mesma. Outra versão da história sugeria que Margaret havia sido morta depois que seu sequestrador discutiu com sua esposa por causa dela.

Durante o rescaldo da rebelião, uma série de investigações exaustivas foram realizadas pela polícia britânica e oficiais de inteligência sobre relatos de que mulheres prisioneiras britânicas haviam sido "desonradas" no Bibighar e em outros lugares. Uma dessas investigações detalhadas foi dirigida por Lord Canning. O consenso era de que não havia provas convincentes de que tais crimes tivessem sido cometidos, embora um número de mulheres e crianças britânicas tivesse sido morto imediatamente.

O termo 'Sepoy' ou 'Sepoyism' tornou-se um termo depreciativo para nacionalistas, especialmente na Irlanda.

Reorganização

Bahadur Shah Zafar (o último imperador mogol) em Delhi, aguardando julgamento pelos britânicos por seu papel na revolta. Fotografia de Robert Tytler e Charles Shepherd , maio de 1858
A proclamação aos "Príncipes, Chefes e Povos da Índia", emitida pela Rainha Vitória em 1º de novembro de 1858. "Nós nos mantemos ligados aos nativos de nossos territórios indianos pela mesma obrigação de dever que nos liga a todos os nossos outros súditos ." (pág. 2)

Bahadur Shah foi preso no túmulo de Humanyun e julgado por traição por uma comissão militar reunida em Delhi, e exilado em Rangoon , onde morreu em 1862, pondo fim à dinastia Mughal. Em 1877 a Rainha Vitória tomou o título de Imperatriz da Índia a conselho do Primeiro Ministro Benjamin Disraeli .

A rebelião viu o fim do domínio da Companhia das Índias Orientais na Índia. Em agosto, pela Lei do Governo da Índia de 1858 , a empresa foi formalmente dissolvida e seus poderes de governo sobre a Índia foram transferidos para a Coroa Britânica. Um novo departamento do governo britânico, o India Office , foi criado para lidar com a governança da Índia, e seu chefe, o Secretário de Estado da Índia , foi encarregado de formular a política indiana. O Governador-Geral da Índia ganhou um novo título, Vice-Rei da Índia , e implementou as políticas elaboradas pelo Escritório da Índia. Alguns antigos territórios da Companhia das Índias Orientais, como os assentamentos dos estreitos , tornaram-se colônias por direito próprio. A administração colonial britânica embarcou em um programa de reforma, tentando integrar as castas e governantes indianos superiores no governo e abolindo as tentativas de ocidentalização . O vice-rei interrompeu a apropriação de terras, decretou a tolerância religiosa e admitiu índios no serviço público, embora principalmente como subordinados.

Essencialmente, a velha burocracia da Companhia das Índias Orientais permaneceu, embora tenha havido uma grande mudança nas atitudes. Ao procurar as causas da Rebelião, as autoridades se detiveram em duas coisas: religião e economia. Quanto à religião, sentia-se que havia muita interferência nas tradições indígenas, tanto hindus quanto muçulmanas. Na economia, acreditava-se agora que as tentativas anteriores da Companhia de introduzir a livre concorrência no mercado haviam minado as estruturas tradicionais de poder e os laços de lealdade, colocando o campesinato à mercê de comerciantes e agiotas. Em consequência, o novo Raj britânico foi construído em parte em torno de uma agenda conservadora, baseada na preservação da tradição e da hierarquia.

A nível político, também se sentiu que a anterior falta de consulta entre governantes e governados tinha sido outro fator significativo na contribuição para a revolta. Em consequência, os índios foram atraídos para o governo em nível local. Embora em escala limitada, um precedente crucial havia sido estabelecido, com a criação de uma nova elite indiana de 'colarinho branco', estimulada ainda mais pela abertura de universidades em Calcutá, Bombaim e Madras, resultado do Indian Universities Act. Assim, ao lado dos valores da Índia tradicional e antiga, começava a surgir uma nova classe média profissional, de forma alguma vinculada aos valores do passado. Sua ambição só pode ter sido estimulada pela Proclamação da Rainha Vitória de novembro de 1858, na qual é expressamente declarado: "Nós nos mantemos ligados aos nativos de nossos territórios indígenas pelas mesmas obrigações de dever que nos ligam aos nossos outros súditos... é nossa vontade adicional que... nossos súditos de qualquer raça ou credo sejam admitidos livre e imparcialmente a cargos em nosso serviço, cujos deveres possam ser qualificados por sua educação, habilidade e integridade, devidamente cumpridos."

Agindo com base nesses sentimentos, Lord Ripon , vice-rei de 1880 a 1885, estendeu os poderes do autogoverno local e procurou remover as práticas raciais nos tribunais pelo Ilbert Bill . Mas uma política ao mesmo tempo liberal e progressista em um momento foi reacionária e retrógrada no outro, criando novas elites e confirmando velhas atitudes. O Ilbert Bill teve apenas o efeito de causar um motim branco e o fim da perspectiva de perfeita igualdade perante a lei. Em 1886 foram adotadas medidas para restringir a entrada de índios no serviço público.

Reorganização militar

Capitão C Scott do Gen. Sir. Coluna de Hope Grant, Regimento de Madras , que caiu no ataque do Forte de Kohlee, 1858. Memorial na Igreja de Santa Maria, Madras
Memorial dentro da Catedral de York

O exército de Bengala dominou o exército indiano antes de 1857 e um resultado direto após a rebelião foi a redução do tamanho do contingente bengali no exército. A presença brâmane no Exército de Bengala foi reduzida por causa de seu papel primário percebido como amotinados. Os britânicos procuraram aumentar o recrutamento no Punjab para o exército de Bengala como resultado do aparente descontentamento que resultou no conflito dos sipaios.

A rebelião transformou os exércitos nativos e britânicos da Índia britânica. Dos 74 regimentos regulares de infantaria nativa de Bengala existentes no início de 1857, apenas doze escaparam de motim ou dissolução. Todos os dez regimentos da Cavalaria Ligeira de Bengala foram perdidos. O antigo Exército de Bengala havia desaparecido quase completamente da ordem de batalha. Essas tropas foram substituídas por novas unidades recrutadas de castas até então subutilizadas pelos britânicos e da minoria chamada " Raças Marciais ", como os Sikhs e os Gurkhas .

As ineficiências da antiga organização, que havia afastado os sipaios de seus oficiais britânicos, foram abordadas, e as unidades pós-1857 foram organizadas principalmente no sistema "irregular". De 1797 até a rebelião de 1857, cada regimento regular de infantaria nativa de Bengala tinha 22 ou 23 oficiais britânicos, que ocupavam todas as posições de autoridade até o segundo em comando de cada companhia. Em unidades irregulares havia menos oficiais britânicos, mas eles se associavam muito mais intimamente com seus soldados, enquanto mais responsabilidade era dada aos oficiais indianos.

Os britânicos aumentaram a proporção de soldados britânicos e indianos na Índia. A partir de 1861, a artilharia indiana foi substituída por unidades britânicas, com exceção de algumas baterias de montanha. As mudanças pós-rebelião formaram a base da organização militar da Índia britânica até o início do século 20.

Prêmios

UK Victoria Cross ribbon bar.svgVictoria Cross

Medalhas foram concedidas a membros das Forças Armadas Britânicas e do Exército Indiano Britânico durante a rebelião. Os 182 destinatários da Victoria Cross estão listados aqui .

Medalha de Motim Indiano BAR.svgMedalha de Motim Indiano

290.000 Medalhas de Motim Indiano foram concedidas. Fechos foram concedidos para o cerco de Delhi e o cerco e alívio de Lucknow .

Lint Indische Orde van Verdienste Ordem do Mérito Indiano.jpgOrdem do Mérito Indiano

Uma condecoração militar e civil da Índia britânica, a Ordem do Mérito Indiano foi introduzida pela primeira vez pela Companhia das Índias Orientais em 1837 e foi assumida pela Coroa em 1858, após o Motim Indiano de 1857 . A Ordem do Mérito Indiano foi a única medalha de bravura disponível para soldados nativos entre 1837 e 1907.

Nomenclatura

Não há um nome universalmente aceito para os eventos deste período.

Na Índia e no Paquistão, foi denominado como a "Guerra da Independência de 1857" ou "Primeira Guerra da Independência da Índia", mas não é incomum usar termos como a "Revolta de 1857". A classificação da Rebelião como " Primeira Guerra da Independência " não é isenta de críticas na Índia. O uso do termo "Motim Indiano" é considerado por alguns políticos indianos como menosprezando a importância do que aconteceu e, portanto, refletindo uma atitude imperialista. Outros contestam esta interpretação.

No Reino Unido e em partes da Commonwealth , é comumente chamado de "Motim Indiano", mas termos como "Grande Motim Indiano", "Motim Sepoy", "Rebelião Sipoy", "Guerra Sepoy", "Grande Motim ", a "Rebelião de 1857", "A Revolta", a "Rebelião Maomédica" e a "Revolta de 1857" também foram usadas. "A Insurreição Indiana" era um nome usado na imprensa do Reino Unido e das colônias britânicas na época.

Historiografia

O Mutiny Memorial em Delhi, um monumento aos mortos do lado britânico durante os combates.

Michael Adas (1971) examina a historiografia com ênfase nas quatro grandes abordagens: a visão nacionalista indiana; a análise marxista; a visão da Rebelião como uma rebelião tradicionalista; e estudos intensivos de revoltas locais. Muitas das principais fontes primárias e secundárias aparecem em Biswamoy Pati, ed. 1857 Rebelião .

Supressão da revolta indiana pelos ingleses , que retrata a execução de amotinados soprando de uma arma pelos britânicos, uma pintura de Vasily Vereshchagin c. 1884. Nota: Esta pintura teria sido comprada pela coroa britânica e possivelmente destruída (paradeiro atual desconhecido). Retrata anacronicamente os eventos de 1857 com soldados vestindo uniformes (então atuais) do final do século XIX.

Thomas R. Metcalf enfatizou a importância do trabalho do professor de Cambridge Eric Stokes (1924-1981), especialmente The Peasant and the Raj: Studies in Agrarian Society and Peasant Rebellion in Colonial India (1978), de Stokes. Metcalf diz que Stokes mina a suposição de que 1857 foi uma resposta a causas gerais emanadas de classes inteiras de pessoas. Em vez disso, Stokes argumenta que 1) os indianos que sofreram a maior privação relativa se rebelaram e que 2) o fator decisivo para precipitar uma revolta foi a presença de magnatas prósperos que apoiaram o domínio britânico. Stokes também explora questões de desenvolvimento econômico, a natureza da propriedade privilegiada da terra, o papel dos agiotas, a utilidade da teoria clássica do aluguel e, especialmente, a noção do "camponês rico".

Para Kim A. Wagner , que conduziu o levantamento mais recente da literatura, a historiografia indiana moderna ainda está para ir além de responder ao "preconceito" dos relatos coloniais. Wagner não vê razão para que as atrocidades cometidas pelos índios sejam subestimadas ou infladas apenas porque essas coisas "ofendem nossas sensibilidades pós-coloniais".

Wagner também enfatiza a importância de The Last Mughal: The Fall of a Dynasty, de William Dalrymple , Delhi 1857 . Dalrymple foi auxiliado por Mahmood Farooqui, que traduziu as principais fontes de Urdu e Shikastah e publicou uma seleção em Besieged: Voices from Delhi 1857 . Dalrymple enfatizou o papel da religião e explorou em detalhes as divisões internas e a discórdia político-religiosa entre os rebeldes. Ele não descobriu muito sobre o proto-nacionalismo ou qualquer uma das raízes da Índia moderna na rebelião. Sabbaq Ahmed analisou as maneiras pelas quais as ideologias do realismo, do militarismo e da Jihad influenciaram o comportamento das facções muçulmanas rivais.

Quase desde o momento em que os primeiros sipaios se amotinaram em Meerut, a natureza e o alcance da rebelião indiana de 1857 foram contestados e discutidos. Falando na Câmara dos Comuns em julho de 1857, Benjamin Disraeli classificou-a como uma "revolta nacional", enquanto Lord Palmerston , o primeiro-ministro, tentou minimizar o alcance e o significado do evento como um "mero motim militar". Refletindo esse debate, um dos primeiros historiadores da rebelião, Charles Ball, usou a palavra motim em seu título, mas rotulou-a de "luta pela liberdade e independência como povo" no texto. Os historiadores permanecem divididos sobre se a rebelião pode ser considerada uma guerra de independência indiana ou não, embora seja popularmente considerada na Índia. Argumentos contra incluem:

  • Uma Índia unida não existia naquela época em termos políticos, culturais ou étnicos;
  • A rebelião foi sufocada com a ajuda de outros soldados indianos do Exército de Madras, do Exército de Bombaim e dos regimentos sikhs; 80% das forças da Companhia das Índias Orientais eram indianas;
  • Muitos dos governantes locais lutaram entre si em vez de se unirem contra os britânicos;
  • Muitos regimentos de sipaios rebeldes se desfizeram e foram para casa em vez de lutar;
  • Nem todos os rebeldes aceitaram o retorno dos Mughals;
  • O rei de Delhi não tinha controle real sobre os amotinados;
  • A revolta foi amplamente limitada ao norte e centro da Índia. Embora os levantes tenham ocorrido em outros lugares, eles tiveram pouco impacto devido à sua natureza limitada;
  • Várias revoltas ocorreram em áreas que não estavam sob o domínio britânico e contra governantes nativos, muitas vezes como resultado da política interna local;
  • "A revolta foi dividida em linhas religiosas, étnicas e regionais.
O enforcamento de dois participantes da rebelião indiana, cipaios da 31ª Infantaria Nativa. Gravura em prata albúmen de Felice Beato , 1857.

Uma segunda escola de pensamento, embora reconhecendo a validade dos argumentos acima mencionados, opina que essa rebelião pode de fato ser chamada de guerra pela independência da Índia. As razões avançadas são:

  • Embora a rebelião tivesse várias causas, a maioria dos sipaios rebeldes que foram capazes de fazê-lo, foi para Delhi para reviver o antigo império mogol que significava unidade nacional até mesmo para os hindus entre eles;
  • Houve uma revolta popular generalizada em muitas áreas, como Awadh , Bundelkhand e Rohilkhand . A rebelião foi, portanto, mais do que apenas uma rebelião militar e abrangeu mais de uma região;
  • Os sipaios não procuraram reviver pequenos reinos em suas regiões, em vez disso, proclamaram repetidamente um "governo nacional" dos mongóis e prometeram expulsar os britânicos da "Índia", como a conheciam na época. (Os sipaios ignoraram os príncipes locais e proclamaram nas cidades que assumiram: Khalq Khuda Ki, Mulk Badshah Ka, Hukm Subahdar Sipahi Bahadur Ka - "o povo pertence a Deus, o país ao Imperador e a autoridade ao comandante sipaio"). O objetivo de expulsar "estrangeiros" não apenas de sua própria área, mas de sua concepção da totalidade da "Índia", significa um sentimento nacionalista;
  • Os amotinados, embora alguns tenham sido recrutados fora de Oudah, mostraram um propósito comum.

150º aniversário

O comício da Juventude Nacional na Celebração Nacional para Comemorar o 150º Aniversário da Primeira Guerra da Independência, 1857 em Red Fort, em Delhi em 11 de maio de 2007

O governo da Índia celebrou o ano de 2007 como o 150º aniversário da "Primeira Guerra de Independência da Índia". Vários livros escritos por autores indianos foram lançados no ano de aniversário, incluindo "War of Civilizations" de Amresh Mishra, uma história controversa da Rebelião de 1857, e "Recalcitrance" de Anurag Kumar, um dos poucos romances escritos em inglês por um indiano baseado sobre os acontecimentos de 1857.

Em 2007, um grupo de soldados e civis britânicos aposentados, alguns deles descendentes de soldados britânicos que morreram no conflito, tentaram visitar o local do cerco de Lucknow. No entanto, temores de violência por parte de manifestantes indianos, apoiados pelo partido nacionalista hindu Bharatiya Janata , impediram os visitantes britânicos de visitar o local. Apesar dos protestos, Sir Mark Havelock conseguiu passar pela polícia para visitar o túmulo de seu ancestral, o general Henry Havelock .

Na cultura popular

Filmes

A pintura de 1857 de Henry Nelson O'Neil Eastward Ho! retratando soldados britânicos se despedindo de seus entes queridos enquanto embarcam em uma missão para a Índia.
  • Light of India - Um curta-metragem mudo americano de 1929, dirigido por Elmer Clifton e filmado em Technicolor, retrata a rebelião.
  • Bengal Brigade - Um filme de 1954: na eclosão do motim indiano. Um oficial britânico, o capitão Claybourne (Hudson), é demitido de seu regimento sob a acusação de desobedecer ordens, mas descobre que seu dever para com seus homens está longe de terminar.
  • Maniram Dewan - Um filme assamês de 1964 de Sarbeswar Chakraborty, retratando a vida e os tempos de Maniram Dewan, que liderou a revolta em Assam .
  • Shatranj Ke Khhilari - Um filme indiano de 1977 dirigido por Satyajit Ray , narrando os eventos pouco antes do início da revolta de 1857. O foco está na anexação britânica de Oudh e no distanciamento da nobreza da esfera política no século XIX Índia.
  • Junoon (filme de 1978) – Dirigido por Shyam Benegal , é um filme aclamado pela crítica sobre o caso de amor entre um chefe feudal Pathan e uma garota britânica abrigada por sua família durante a revolta.
  • Mangal Pandey: The Rising (2005) –O filme Hindi de Ketan Mehta narra a vida de Mangal Pandey .
  • A Carga da Brigada Ligeira (1936) apresenta uma sequência inspirada no massacre de Cawnpore.
  • Indiana Jones e o Templo da Perdição - Durante a cena do jantar no fictício Palácio Pankot, Indiana Jones menciona que o Capitão Blumburtt estava lhe contando sobre o papel que o palácio desempenhou no "motim" e Chattar Lal reclama: "Parece que os britânicos nunca esqueça o motim de 1857".
  • The Last Cartridge, um Incident of the Sepoy Rebellion in India (1908) - Um relato ficcional de um forte britânico sitiado durante a Rebelião.
  • Victoria & Abdul (2017) – A rainha Victoria se envergonha ao contar ao tribunal o relato unilateral do motim indiano que Abdul lhe contou, a fé e a confiança de Victoria nele são abaladas e ela decide que ele deve ir para casa. Mas logo depois, ela muda de ideia e pede que ele fique.
  • Manikarnika: The Queen of Jhansi , um filme hindi de 2019 narra a vida de Rani Lakshmi Bai .

Teatro

  • 1857: Ek Safarnama – Uma peça de Javed Siddiqui , ambientada durante a Rebelião de 1857 e encenada em Purana Qila , Delhi.

Literatura

Música folclórica

  • Várias canções folclóricas em Assam, chamadas Maniram Dewanor Geet , foram compostas em memória de Maniram Dewan , destacando seu papel na indústria do chá e na rebelião.

Veja também

Notas

Citações

Fontes

Leitura adicional

Livros-texto e monografias acadêmicas

Artigos em revistas e coleções

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Outras histórias

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Contas em primeira pessoa e histórias clássicas

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  • Russell, William Howard, My Diary in India nos anos 1858-9 , Routledge , Londres, 1860, (2 vols.)
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Fontes terciárias

links externos

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