Expedição Imperial Transantártica -Imperial Trans-Antarctic Expedition

Resistência à vela, Oceano Antártico, c. 1915, por Frank Hurley

A expedição Imperial Transantártica de 1914-1917 é considerada a última grande expedição da Era Heroica da Exploração Antártica . Concebida por Sir Ernest Shackleton , a expedição foi uma tentativa de fazer a primeira travessia terrestre do continente antártico. Após a expedição ao Pólo Sul de Roald Amundsen em 1911, esta travessia permaneceu, nas palavras de Shackleton, o "um grande objetivo principal das jornadas da Antártida". A expedição de Shackleton não conseguiu atingir esse objetivo, mas foi reconhecida como uma façanha épica de resistência.

Shackleton serviu na Antártida na expedição Discovery de 1901-1904 e liderou a expedição Nimrod de 1907-1909. Neste novo empreendimento, ele propôs navegar até o Mar de Weddell e desembarcar um grupo em terra perto da Baía de Vahsel , em preparação para uma marcha transcontinental através do Pólo Sul até o Mar de Ross . Enquanto isso , um grupo de apoio, o partido do Mar de Ross , estabeleceria um acampamento em McMurdo Sound , e de lá se estabeleceria uma série de depósitos de suprimentos através da plataforma de gelo Ross até o sopé da geleira Beardmore . Esses depósitos seriam essenciais para a sobrevivência do partido transcontinental, pois o grupo não teria condições de transportar provisões suficientes para toda a travessia. A expedição exigiu dois navios: Endurance sob Shackleton para o partido do Mar de Weddell, e Aurora , sob o comando de Aeneas Mackintosh , para o partido do Mar de Ross.

O Endurance foi cercado pelo gelo do Mar de Weddell antes de chegar à Baía de Vahsel, e derivou para o norte, mantido no gelo, durante o inverno antártico de 1915. Eventualmente, o navio foi esmagado e afundou, encalhando seu complemento de 28 homens no gelo. Depois de meses passados ​​em acampamentos improvisados ​​enquanto o gelo continuava sua deriva para o norte, o grupo foi para os botes salva-vidas para chegar à inóspita e desabitada Ilha Elefante . Shackleton e outros cinco fizeram uma viagem de barco aberto de 1.300 km no James Caird para chegar à Geórgia do Sul . A partir daí, Shackleton finalmente conseguiu montar um resgate dos homens que esperavam na Ilha Elefante e trazê-los para casa sem perder vidas. O naufrágio notavelmente preservado do Endurance foi descoberto no fundo do mar em 2022.

Do outro lado do continente, o partido do Mar de Ross superou grandes dificuldades para cumprir sua missão. Aurora foi lançada de suas amarras durante um vendaval e não conseguiu retornar, deixando o grupo em terra encalhado sem suprimentos ou equipamentos adequados. No entanto, os depósitos foram colocados, mas três vidas foram perdidas antes do eventual resgate do partido.

Preparações

Origem

Contorno da costa da Antártida, com diferentes linhas indicando as várias viagens feitas por navios e grupos terrestres durante a expedição
  Viagem da Resistência
  Deriva do Endurance no gelo
  Deriva do gelo marinho após o afundamento do Endurance
  Viagem do James Caird
  Rota transantártica planejada
  Viagem da Aurora à Antártida
  Retiro da Aurora
  Rota do depósito de suprimentos

Apesar da aclamação pública que saudou as realizações de Ernest Shackleton após a Expedição Nimrod em 1907-1909, o explorador ficou inquieto, tornando-se - nas palavras do pioneiro britânico do esqui Sir Harry Brittain - "um pouco de cavalheiro flutuante". Em 1912, seus planos futuros na Antártida dependiam dos resultados da Expedição Terra Nova de Robert Falcon Scott , que havia deixado Cardiff em julho de 1910, e da expedição norueguesa simultânea liderada por Roald Amundsen . A notícia da conquista do Pólo Sul por Amundsen chegou a Shackleton em 11 de março de 1912, ao que ele respondeu: "A descoberta do Pólo Sul não será o fim da exploração da Antártida". O próximo trabalho, disse, será "uma viagem transcontinental de mar a mar, atravessando o pólo". Ele estava ciente de que outros estavam no campo perseguindo esse objetivo.

Em 11 de dezembro de 1911, uma expedição alemã sob o comando de Wilhelm Filchner partiu da Geórgia do Sul , com a intenção de penetrar profundamente no Mar de Weddell e estabelecer uma base a partir da qual cruzaria o continente até o Mar de Ross . No final de 1912, Filchner retornou à Geórgia do Sul, não conseguindo pousar e estabelecer sua base. No entanto, seus relatórios de possíveis locais de pouso na Baía de Vahsel , em torno de 78° de latitude, foram observados por Shackleton e incorporados em seus planos de expedição em desenvolvimento.

A notícia da morte de Scott e seus companheiros em seu retorno do Pólo Sul chegou a Londres em fevereiro de 1913. Nesse contexto sombrio, Shackleton iniciou os preparativos para sua viagem proposta. Ele solicitou apoio financeiro e prático, entre outros, da expedição de Tryggve Gran de Scott e do ex -primeiro-ministro Lord Rosebery , mas não recebeu ajuda de nenhum dos dois. Vovó foi evasiva, e Rosebery contundente: "Eu nunca fui capaz de me importar um centavo com os poloneses".

Shackleton obteve apoio, no entanto, de William Speirs Bruce , líder da Expedição Nacional Antártica Escocesa de 1902-1904, que tinha planos para uma travessia da Antártida desde 1908, mas abandonou o projeto por falta de fundos. Bruce generosamente permitiu que Shackleton adotasse seus planos, embora o eventual esquema anunciado por Shackleton devesse pouco a Bruce. Em 29 de dezembro de 1913, tendo adquirido suas primeiras promessas de apoio financeiro - uma doação de £ 10.000 do governo britânico - Shackleton tornou seus planos públicos em uma carta ao The Times .

O plano de Shackleton

Shackleton chamou sua nova expedição de Expedição Imperial Transantártica, porque sentiu que "não apenas o povo dessas ilhas, mas nossos parentes em todas as terras sob a União Jack estarão dispostos a ajudar na realização do ... programa de exploração." Para despertar o interesse do público em geral, ele publicou um programa detalhado no início de 1914. A expedição consistiria em dois grupos e dois navios. O grupo do Mar de Weddell viajaria a bordo do Endurance e continuaria até a área da Baía de Vahsel, onde 14 homens desembarcariam, dos quais seis, sob o comando de Shackleton, formariam o grupo transcontinental. Este grupo, com 69 cães, dois trenós motorizados e equipamentos "que incorporam tudo o que a experiência do líder e seus consultores especializados podem sugerir", faria a viagem de 2.900 km até o Mar de Ross. Os restantes oito membros do grupo em terra realizariam trabalhos científicos, três indo para Graham Land , três para Enderby Land e dois restantes no acampamento base.

O partido do Mar de Ross estabeleceria sua base em McMurdo Sound , no lado oposto do continente. Após o desembarque, eles colocariam depósitos na rota do grupo transcontinental até a Geleira Beardmore , esperançosamente encontrando esse grupo lá e ajudando-o em casa. Eles também fariam observações geológicas e outras.

Finanças

Patrocínio corporativo para a expedição; Aurora é carregada com parafina fornecida pela Shell

Shackleton estimou que precisaria de £ 50.000 (valor atual £ 4.906.000) para realizar a versão mais simples de seu plano. Ele não acreditava em apelos ao público: "(eles) causam intermináveis ​​preocupações de escrituração". Seu método de captação de recursos escolhido foi solicitar contribuições de patrocinadores ricos, e ele havia iniciado esse processo no início de 1913 com pouco sucesso inicial. O primeiro incentivo significativo veio em dezembro de 1913, quando o governo britânico lhe ofereceu 10.000 libras, desde que ele pudesse levantar uma quantia equivalente de fontes privadas. A Royal Geographical Society (RGS), da qual ele não esperava nada, deu-lhe 1.000 libras - segundo Huntford, Shackleton, em um grande gesto, avisou que ele só precisaria de metade dessa quantia. Lord Rosebery, que já havia manifestado sua falta de interesse em expedições polares, doou 50 libras.

Em fevereiro de 1914, o The New York Times informou que o dramaturgo JM Barrie - um amigo próximo de Scott, que se tornou rival de Shackleton no final de sua carreira - havia doado confidencialmente US $ 50.000 (cerca de £ 10.000). Com o tempo se esgotando, as contribuições acabaram sendo garantidas durante o primeiro semestre de 1914. Dudley Docker , da Birmingham Small Arms Company , deu £10.000, a rica herdeira do tabaco Janet Stancomb-Wills deu uma soma "generosa" (o valor não foi revelado) e , em junho, o industrial escocês Sir James Key Caird doou £ 24.000 (valor atual £ 2.350.000). Shackleton informou ao Morning Post que "este magnífico presente me alivia de toda a ansiedade".

Shackleton agora tinha dinheiro para prosseguir. Ele adquiriu, por £ 14.000 (valor atual £ 1.370.000), um barquentino de 300 toneladas chamado Polaris , que havia sido construído para o explorador belga Adrien de Gerlache para uma expedição a Spitsbergen . Este esquema entrou em colapso e o navio ficou disponível. Shackleton mudou seu nome para Endurance , refletindo o lema de sua família: "Pela resistência, conquistamos". Por mais 3.200 libras (valor atual de 314.000 libras), ele adquiriu o navio de expedição de Douglas Mawson , Aurora , que estava em Hobart , na Tasmânia . Isso funcionaria como o navio do partido do Mar de Ross.

Quanto dinheiro Shackleton levantou para cobrir os custos totais da expedição (mais tarde estimado pelo Daily Mail em cerca de £ 80.000) é incerto, já que o tamanho da doação de Stancomb-Wills não é conhecido. O dinheiro era um problema constante para Shackleton, que como medida econômica reduziu pela metade o financiamento alocado ao partido do Mar de Ross, fato que o comandante do partido, Aeneas Mackintosh , só descobriu quando chegou à Austrália para assumir suas funções. Mackintosh foi forçado a pechinchar e pedir dinheiro e suprimentos para viabilizar sua parte na expedição. Shackleton, no entanto, percebeu o potencial de receita da expedição. Ele vendeu os direitos exclusivos do jornal para o Daily Chronicle e formou o Imperial Trans Antarctic Film Syndicate para aproveitar os direitos do filme.

Pessoal

Homem de cabelo repartido ao meio, de gola alta branca com gravata e paletó escuro.  Sua expressão facial é séria
Ernest Shackleton , líder da Expedição Transantártica Imperial

Segundo a lenda, Shackleton postou um anúncio em um jornal de Londres, afirmando: " Homens procurados para viagem perigosa. Salários baixos, frio intenso, longas horas de escuridão completa. Retorno seguro duvidoso. Honra e reconhecimento em caso de sucesso ." As buscas pelo anúncio original não tiveram sucesso, e a história é geralmente considerada apócrifa. Shackleton recebeu mais de 5.000 inscrições para vagas na expedição, incluindo uma carta de "três garotas esportivas" que sugeriam que, se suas roupas femininas fossem inconvenientes, elas "adorariam usar roupas masculinas".

Eventualmente, as tripulações dos dois braços da expedição foram reduzidas para 28 cada, incluindo William Bakewell , que se juntou ao navio em Buenos Aires; seu amigo Perce Blackborow , que se escondeu quando seu pedido foi recusado; e vários compromissos de última hora feitos para a festa do Mar de Ross na Austrália. Um tripulante temporário foi Sir Daniel Gooch, neto do renomado pioneiro ferroviário Daniel Gooch , que interveio para ajudar Shackleton como adestrador de cães no último momento e se inscreveu para o pagamento de um marinheiro capaz. Gooch concordou em navegar com o Endurance até a Geórgia do Sul.

Como seu segundo em comando, Shackleton escolheu Frank Wild , que esteve com ele nas expedições Discovery e Nimrod , e foi um dos membros do Farthest South em 1909. Wild havia acabado de voltar da Expedição Antártica Australásia de Mawson . Para o capitão Endurance Shackleton queria John King Davis , que havia comandado o Aurora durante a Expedição Antártica Australásia. Davis recusou, pensando que o empreendimento estava "predestinado", então a nomeação foi para Frank Worsley , que alegou ter se candidatado à expedição depois de saber disso em um sonho. Tom Crean , que havia recebido a Medalha Albert por salvar a vida do tenente Edward Evans na Expedição Terra Nova , se despediu da Marinha Real para se alistar como segundo oficial do Endurance ; outra mão experiente na Antártida, Alfred Cheetham , tornou-se o terceiro oficial. Dois veteranos do Nimrod foram designados para o partido do Mar de Ross: Mackintosh, que o comandava, e Ernest Joyce . Shackleton esperava que o Aurora fosse composto por uma tripulação naval e pediu ao Almirantado por oficiais e soldados, mas foi recusado. Depois de pressionar seu caso, Shackleton recebeu um oficial dos fuzileiros navais reais , o capitão Thomas Orde-Lees , que era superintendente de treinamento físico no depósito de treinamento dos fuzileiros navais.

A equipe científica de seis que acompanhavam o Endurance compreendia os dois cirurgiões, Alexander Macklin e James McIlroy ; um geólogo, James Wordie ; um biólogo, Robert Clark ; um físico, Reginald W. James ; e Leonard Hussey , um meteorologista que eventualmente editaria o relato da expedição de Shackleton ao Sul . O registro visual da expedição ficou a cargo de seu fotógrafo Frank Hurley e seu artista George Marston . A composição final do grupo do Mar de Ross foi apressada. Alguns que deixaram a Grã-Bretanha para a Austrália para se juntar ao Aurora renunciaram antes de partir para o Mar de Ross, e uma tripulação completa ficou em dúvida até o último minuto. Dentro do grupo, apenas Mackintosh e Joyce tinham alguma experiência anterior na Antártida; Mackintosh tinha perdido um olho em consequência de um acidente durante a expedição de Nimrod e tinha ido para casa mais cedo.

Expedição

festa do mar de Weddell

Viagem através do gelo

Homens com ferramentas de escavação removendo gelo ao redor do casco do navio, criando uma piscina de água gelada
Membros da tripulação trabalhando para libertar o navio do gelo

Endurance , sem Shackleton (que foi detido na Inglaterra por negócios de expedição), deixou Plymouth em 8 de agosto de 1914, indo primeiro para Buenos Aires . Aqui Shackleton, que havia viajado em um navio mais rápido, voltou à expedição. Hurley também veio a bordo, junto com Bakewell e o clandestino, Blackborow, enquanto vários outros deixaram o navio ou foram dispensados. Em 26 de outubro, o navio partiu para o Atlântico Sul, chegando à Geórgia do Sul em 5 de novembro. A intenção original de Shackleton era que a travessia ocorresse na primeira temporada, 1914-1915. Embora ele logo reconhecesse a impraticabilidade disso, ele deixou de informar Mackintosh e o grupo do Mar de Ross sobre sua mudança de plano. De acordo com Ernest Perris, correspondente do Daily Chronicle , um telegrama destinado a Mackintosh nunca foi enviado.

Após uma parada de um mês na estação baleeira de Grytviken , o Endurance partiu para a Antártida em 5 de dezembro. Dois dias depois, Shackleton ficou desconcertado ao encontrar gelo tão ao norte quanto 57° 26′S, forçando o navio a manobrar. Nos dias seguintes, houve mais brigas com a matilha, que, em 14 de dezembro, era grossa o suficiente para parar o navio por 24 horas. Três dias depois, o navio foi parado novamente. Shackleton comentou: "Eu estava preparado para condições ruins no Mar de Weddell, mas esperava que o bando estivesse solto. O que estávamos encontrando era um pacote bastante denso de um caráter muito obstinado".

O progresso do Endurance foi frustrantemente lento, até que, em 22 de dezembro, as pistas se abriram e o navio conseguiu continuar em direção ao sul. Isso continuou pelas próximas duas semanas, levando o grupo para o mar de Weddell. Outros atrasos retardaram o progresso após a virada do ano, antes que uma longa corrida para o sul entre 7 e 10 de janeiro de 1915 os trouxesse para perto das paredes de gelo de 30 metros que protegiam a região costeira da Antártida de Coats Land . Este território foi descoberto e nomeado por William Speirs Bruce em 1904 durante a Expedição Nacional Antártica Escocesa. Em 15 de janeiro, o Endurance deparou-se com uma grande geleira , cuja borda formava uma baía que parecia um bom local de desembarque. No entanto, Shackleton considerou-o muito ao norte da Baía de Vahsel para um desembarque, "exceto sob pressão da necessidade" - uma decisão que mais tarde se arrependeria. Em 17 de janeiro, o navio atingiu uma latitude de 76° 27′S, onde a terra era fracamente discernível. Shackleton nomeou-o Caird Coast , em homenagem ao seu principal patrocinador. O mau tempo obrigou o navio a se abrigar a sotavento de um iceberg encalhado .

Endurance estava agora perto de Luitpold Land , descoberto por Filchner em 1912, no extremo sul do qual estava seu destino, a Baía de Vahsel. No dia seguinte, o navio foi forçado a noroeste por 23 km, retomando em uma direção geralmente ao sul antes de ser parado completamente. A posição era 76° 34'S, 31° 30'W. Depois de dez dias de inatividade, as fogueiras do Endurance foram apagadas para economizar combustível. Esforços extenuantes foram feitos para libertá-la; em 14 de fevereiro, Shackleton ordenou que os homens fossem para o gelo com cinzéis de gelo, picaretas, serras e picaretas para tentar forçar uma passagem, mas o trabalho se mostrou inútil. Shackleton não abandonou nesta fase todas as esperanças de se libertar, mas agora estava contemplando a "possibilidade de ter que passar um inverno nos braços inóspitos do bando".

Deriva da Resistência

Dois homens em roupas pesadas estão cercados por montes de gelo que se estendem bem acima da altura de suas cabeças
Shackleton e Wild entre os cumes de pressão no gelo

Em 21 de fevereiro de 1915, o Endurance , ainda preso, derivou para sua latitude mais ao sul, 76° 58′S. Depois disso, ela começou a se mover com a matilha na direção norte. Em 24 de fevereiro, Shackleton percebeu que eles seriam mantidos no gelo durante todo o inverno e ordenou que a rotina do navio fosse abandonada. Os cães foram retirados a bordo e alojados em canis de gelo ou "dogloos", e o interior do navio foi convertido em alojamentos de inverno adequados para os vários grupos de homens - oficiais, cientistas, engenheiros e marinheiros. Um aparelho sem fio foi manipulado, mas sua localização era muito remota para receber ou transmitir sinais.

Shackleton estava ciente do exemplo recente do navio de Filchner, Deutschland , que havia ficado congelado na mesma vizinhança três anos antes. Depois que as tentativas de Filchner de estabelecer uma base terrestre em Vahsel Bay falharam, seu navio ficou preso em 6 de março de 1912, a cerca de 320 km da costa de Coats Land. Seis meses depois, na latitude 63° 37', o navio se libertou e navegou para a Geórgia do Sul, aparentemente nada pior por sua provação. Shackleton pensou que uma experiência semelhante poderia permitir que o Endurance fizesse uma segunda tentativa de chegar à Baía de Vahsel na primavera antártica seguinte.

Em fevereiro e março, a taxa de deriva foi muito lenta. No final de março, Shackleton calculou que o navio havia viajado apenas 153 km desde 19 de janeiro. No entanto, à medida que o inverno se instalou, a velocidade da deriva aumentou e a condição do gelo circundante mudou. Em 14 de abril, Shackleton gravou o pacote próximo "empilhando e fazendo rafting contra as massas de gelo" - se o navio fosse pego nesse distúrbio "ele seria esmagado como uma casca de ovo". Em maio, quando o sol se punha nos meses de inverno, o navio estava a 75° 23'S, 42° 14'W, ainda à deriva para o norte. Levaria pelo menos quatro meses antes que a primavera trouxesse a chance de uma abertura do gelo, e não havia certeza de que o Endurance se libertaria a tempo de tentar retornar à área da baía de Vahsel. Shackleton agora considerava a possibilidade de encontrar um local de desembarque alternativo nas margens ocidentais do mar de Weddell, se essa costa pudesse ser alcançada. "Enquanto isso", escreveu, "devemos esperar".

Uma fila de cães sentados olha para um emaranhado de mastros, cordames e velas destruídos
Cães assistindo Endurance nos estágios finais de sua deriva, pouco antes de afundar no fundo do mar de Weddell

Nos escuros meses de inverno de maio, junho e julho, Shackleton se preocupava em manter a forma física, o treinamento e o moral. Embora o escopo da atividade fosse limitado, os cães eram exercitados (e às vezes competiam de forma competitiva), os homens eram encorajados a fazer caminhadas ao luar e a bordo do navio havia tentativas de teatro. Ocasiões especiais como o Dia do Império foram devidamente comemoradas. Os primeiros sinais da quebra do gelo ocorreram em 22 de julho. Em 1º de agosto, em um vendaval de sudoeste com neve pesada, o bloco de gelo começou a se desintegrar ao redor do navio, a pressão forçando massas de gelo sob a quilha e causando uma pesada inclinação a bombordo . A posição era perigosa; Shackleton escreveu: "Os efeitos da pressão ao nosso redor foram inspiradores. Poderosos blocos de gelo [...] subiram lentamente até pularem como pedras de cerejeira agarradas entre o polegar e o dedo [...] se o navio já tivesse sido agarrado firmemente seu destino seria selado". Esse perigo passou e as semanas seguintes foram tranquilas. Durante esta relativa calmaria, o navio derivou para a área onde, em 1823, o capitão Benjamin Morrell do Sealer Wasp relatou ter visto um litoral que ele identificou como " New South Greenland ". Não havia sinal de tal terra; Shackleton concluiu que Morrell havia sido enganado pela presença de grandes icebergs.

Em 30 de setembro, o navio sofreu o que Shackleton descreveu como "o pior aperto que experimentamos". Worsley descreveu a pressão como sendo "jogada para lá e para cá como uma peteca uma dúzia de vezes". Em 24 de outubro, o lado estibordo foi forçado contra um grande floe, aumentando a pressão até que o casco começou a dobrar e lascar, de modo que a água de baixo do gelo começou a entrar no navio. Quando as madeiras quebravam, faziam barulhos que os marinheiros mais tarde descreveram como sendo semelhantes ao som de "fogos de artifício pesados ​​e tiros de armas". Os suprimentos e três botes salva-vidas foram transferidos para o gelo, enquanto a tripulação tentava escorar o casco do navio e bombear o mar que entrava. No entanto, depois de alguns dias, em 27 de outubro de 1915, e em temperaturas congelantes abaixo de -15 ° F (-26 ° C), Shackleton deu a ordem de abandonar o navio. A posição de abandono era 69° 05'S, 51° 30'W. Os destroços permaneceram à tona e, nas semanas seguintes, a tripulação recuperou mais suprimentos e materiais, incluindo as fotografias e câmeras de Hurley que inicialmente haviam sido deixadas para trás. De cerca de 550 pratos, Hurley escolheu os 150 melhores, o máximo que podia ser carregado, e esmagou o resto.

Acampar no gelo

Hurley e Shackleton

Com a perda do Endurance , os planos transcontinentais foram abandonados e o foco mudou para o da sobrevivência. A intenção de Shackleton agora era marchar com a tripulação para oeste, para um ou outro dos vários destinos possíveis. Seu primeiro pensamento foi para a Ilha Paulet , onde ele sabia que havia uma cabana contendo um depósito de alimentos substancial, porque ele a havia encomendado 12 anos antes enquanto organizava ajuda para a expedição sueca de Otto Nordenskjöld . Outras possibilidades eram a Ilha Snow Hill , que havia sido o alojamento de inverno de Nordenskiöld e que se acreditava conter um estoque de suprimentos de emergência, ou a Ilha Robertson . Shackleton acreditava que de uma dessas ilhas eles seriam capazes de alcançar e atravessar Graham Land e chegar aos postos baleeiros na Baía de Wilhelmina . Ele calculou que no dia em que o Endurance foi abandonado, eles estavam a 557 km da Ilha Paulet. Worsley calculou a distância para Snow Hill Island em 312 milhas (500 km), com mais 120 milhas (190 km) até a Baía de Wilhelmina. Ele acreditava que a marcha era muito arriscada; eles deveriam esperar até que o gelo os levasse para o mar aberto, e então escapar nos barcos. Shackleton o dominou.

Antes que a marcha pudesse começar, Shackleton ordenou que os animais mais fracos fossem fuzilados, incluindo a gata do carpinteiro Harry McNish , a Sra. Chippy , e um filhote que se tornou um animal de estimação do cirurgião Macklin. A empresa partiu em 30 de outubro de 1915, com dois dos botes salva-vidas do navio transportados em trenós . Os problemas surgiram rapidamente à medida que a condição do gelo marinho ao redor deles piorava. De acordo com Hurley, a superfície tornou-se "um labirinto de montículos e cumes" no qual apenas um metro quadrado era liso. Em três dias, o partido conseguiu viajar apenas duas milhas (3,2 km), e em 1º de novembro, Shackleton abandonou a marcha; eles acampavam e esperavam o desmoronamento do gelo. Eles deram o nome de "Acampamento do Oceano" ao bloco plano e de aparência sólida em que sua marcha abortada havia terminado, e se acomodaram para esperar. As partes continuaram a revisitar o naufrágio do Endurance , que ainda flutuava com o gelo a uma curta distância do acampamento. Mais suprimentos abandonados foram recuperados até que, em 21 de novembro, o navio finalmente escorregou sob o gelo. O local de descanso final do Endurance permaneceria um mistério por quase 107 anos, até que os destroços fossem descobertos em 5 de março de 2022.

Carta antiga mostrando o litoral incompleto da Antártida.  O gráfico indica a linha da deriva de 1915 do Endurance, também a deriva anterior da Deutschland de Filchner e a linha da viagem de 1823 de James Weddell
A deriva do Path of Endurance e a rota de fuga para a Ilha Elefante

O gelo não estava flutuando rápido o suficiente para ser perceptível, embora no final de novembro a velocidade fosse de até 11 km por dia. Em 5 de dezembro, eles haviam passado 68°S, mas a direção estava virando ligeiramente para leste do norte. Isso estava levando o partido transcontinental a uma posição da qual seria difícil chegar à Ilha Snow Hill, embora a Ilha Paulet, mais ao norte, continuasse a ser uma possibilidade. A ilha Paulet ficava a cerca de 400 km de distância, e Shackleton estava ansioso para reduzir a duração da viagem de bote salva-vidas que seria necessária para alcançá-la. Portanto, em 21 de dezembro ele anunciou uma segunda marcha, a começar em 23 de dezembro.

As condições, no entanto, não melhoraram desde a tentativa anterior. As temperaturas haviam subido e estava desconfortavelmente quente, com homens afundando de joelhos na neve macia enquanto lutavam para puxar os barcos através dos cumes de pressão. Em 27 de dezembro, McNish se rebelou e se recusou a trabalhar, argumentando que a lei do Almirantado havia caducado desde o naufrágio do Endurance e que ele não estava mais sob ordens. A firme reclamação de Shackleton finalmente trouxe o carpinteiro para o lado, mas o incidente nunca foi esquecido. Dois dias depois, com apenas 12,1 km de progresso alcançado em sete dias cansativos, Shackleton fez uma parada, observando: "Levaria mais de trezentos dias para chegar à terra". A equipe armou suas barracas e se instalou no que Shackleton chamou de "Acampamento da Paciência", que seria sua casa por mais de três meses.

Os suprimentos agora estavam acabando. Hurley e Macklin foram enviados de volta ao Ocean Camp para recuperar comida que havia sido deixada lá para aliviar o fardo das equipes de trenós. Em 2 de fevereiro de 1916, Shackleton enviou um grupo maior de volta para recuperar o terceiro bote salva-vidas. A escassez de alimentos tornou-se aguda com o passar das semanas, e a carne de foca , que havia acrescentado variedade à sua dieta, agora se tornou um alimento básico enquanto Shackleton tentava conservar as rações restantes embaladas. Em janeiro, todas as equipes, exceto duas, de cães (cujos números totais haviam sido esgotados por acidentes e doenças nos meses anteriores) foram fuzilados por ordem de Shackleton, porque os requisitos dos cães para carne de foca eram excessivos. As duas últimas equipes foram baleadas em 2 de abril, quando sua carne era uma adição bem-vinda às rações. Enquanto isso, a taxa de deriva tornou-se errática; depois de ter sido mantido em cerca de 67° por várias semanas, no final de janeiro houve uma série de movimentos rápidos para nordeste que, em 17 de março, levaram o Paciência Camp à latitude da Ilha Paulet, mas 60 milhas (97 km) para seu leste. "Pode ter sido seiscentos por toda a chance que tivemos de alcançá-lo através do gelo marinho quebrado", registrou Shackleton.

O grupo agora tinha terra mais ou menos continuamente à vista. O pico do Monte Haddington na ilha James Ross permaneceu à vista enquanto o grupo passava lentamente. Eles estavam muito ao norte para que Snow Hill ou Paulet Island fossem acessíveis, e as principais esperanças de Shackleton estavam agora fixadas em duas pequenas ilhas restantes na extremidade norte de Graham Land. Estas eram Clarence Island e Elephant Island , a cerca de 160 km ao norte de sua posição em 25 de março. Ele então decidiu que Deception Island poderia ser um destino melhor. Isso ficava muito a oeste, em direção às ilhas Shetland do Sul , mas Shackleton pensou que poderia ser alcançável saltando de ilha em ilha. Sua vantagem era que às vezes era visitado por baleeiros e podia conter provisões, enquanto Clarence Island e Elephant Island eram desoladas e não visitadas. Para chegar a qualquer um desses destinos, seria necessária uma jornada perigosa nos botes salva-vidas, uma vez que o floe sobre o qual eles estavam flutuando finalmente se rompesse. Anteriormente, os botes salva-vidas haviam recebido o nome dos três principais patrocinadores financeiros da expedição: James Caird , Dudley Docker e Stancomb Wills .

Viagem de barco salva-vidas para a Ilha Elefante

Caminhos tomados do ataque do Endurance até o resgate final

O fim do Acampamento da Paciência foi assinalado na noite de 8 de abril, quando a banquisa se partiu de repente. O acampamento agora se encontrava em uma pequena jangada triangular de gelo; uma separação disso significaria um desastre, então Shackleton preparou os botes salva-vidas para a partida forçada do grupo. Ele agora havia decidido que eles tentariam, se possível, chegar à distante Ilha Deception porque uma pequena igreja de madeira havia sido erguida para o benefício dos baleeiros. Isso poderia fornecer uma fonte de madeira que lhes permitiria construir um barco em condições de navegar.

Às 13h do dia 9 de abril, o Dudley Docker foi lançado e, uma hora depois, todos os três barcos foram embora. O próprio Shackleton comandou o James Caird , Worsley o Dudley Docker , e o oficial de navegação Hubert Hudson foi nominalmente encarregado do Stancomb Wills , embora por causa de seu estado mental precário o comandante efetivo fosse Tom Crean.

Os barcos estavam cercados por gelo, dependentes da abertura da água, e o progresso era perigoso e errático. Freqüentemente os barcos eram amarrados a banquisas, ou arrastados para cima deles, enquanto os homens acampavam e esperavam que as condições melhorassem. Shackleton estava novamente oscilando entre vários destinos potenciais e, em 12 de abril, rejeitou as várias opções de ilhas e decidiu pela Hope Bay , na ponta de Graham Land. No entanto, as condições nos barcos, em temperaturas às vezes tão baixas quanto -20 ° F (-29 ° C), com pouca comida e imersão regular em água do mar gelada, estavam desgastando os homens, física e mentalmente. Shackleton, portanto, decidiu que a Ilha Elefante, o mais próximo dos refúgios possíveis, era agora a opção mais prática.

Em 14 de abril, os barcos pararam na costa sudeste da Ilha Elefante, mas não puderam pousar, pois a costa consistia em penhascos perpendiculares e geleiras. No dia seguinte, o James Caird contornou a ponta leste da ilha para alcançar a costa norte de sotavento e descobriu uma estreita praia de cascalho. Logo depois, os três barcos, que haviam sido separados na noite anterior, foram reunidos neste local de desembarque. Era evidente pelas marcações de maré alta que esta praia não serviria como um acampamento de longo prazo, então, no dia seguinte, Wild e uma equipe partiram em Stancomb Wills para explorar a costa em busca de um local mais seguro. Eles voltaram com a notícia de uma longa faixa de terra, sete milhas (11 km) a oeste. Com o mínimo de atraso, os homens retornaram aos barcos e se transferiram para este novo local, que mais tarde batizaram de Cabo Selvagem.

Viagem do James Caird

A Ilha Elefante era remota, desabitada e raramente visitada por baleeiros ou outros navios. Se o grupo voltasse à civilização, seria necessário pedir ajuda. A única maneira realista de fazer isso era adaptar um dos botes salva-vidas para uma viagem de 1.300 km pelo Oceano Antártico, até a Geórgia do Sul. Shackleton havia abandonado os pensamentos de levar o grupo na viagem menos perigosa para a Ilha Deception, por causa das más condições físicas de muitos de seu grupo. Port Stanley nas Ilhas Malvinas estava mais perto do que a Geórgia do Sul, mas não podia ser alcançado, pois isso exigiria navegar contra os fortes ventos predominantes.

Shackleton selecionou o grupo de barcos: ele mesmo, Worsley, Crean, McNish e os marinheiros John Vincent e Timothy McCarthy . Seguindo instruções de Shackleton, McNish imediatamente começou a adaptar o James Caird , improvisando ferramentas e materiais. Wild ficaria encarregado do grupo da Ilha Elefante, com instruções para ir à Ilha Deception na primavera seguinte, caso Shackleton não voltasse. Shackleton levou suprimentos por apenas quatro semanas, julgando que, se a terra não fosse alcançada dentro desse prazo, o barco estaria perdido.

O James Caird de 22,5 pés (6,9 m) foi lançado em 24 de abril de 1916. O sucesso da viagem dependia da precisão da navegação de Worsley, usando observações que teriam que ser feitas nas condições mais desfavoráveis. O vento predominante era de noroeste, mas as condições do mar pesado rapidamente encharcaram tudo em água gelada. Logo o gelo se depositou espesso no barco, fazendo com que ela andasse vagarosamente. Em 5 de maio, um vendaval de noroeste quase causou a destruição do barco ao enfrentar o que Shackleton descreveu como as maiores ondas que ele viu em 26 anos no mar. Em 8 de maio, a Geórgia do Sul foi avistada, após uma batalha de 14 dias com os elementos que levaram a festa do barco aos seus limites físicos. Dois dias depois, após uma luta prolongada com mares revoltos e ventos com força de furacão ao sul da ilha, o grupo desembarcou na baía King Haakon .

Cruzamento da Geórgia do Sul

Vista aérea de topos de montanhas e vales gelados, água em primeiro plano
O interior da Geórgia do Sul fotografado por Frank Hurley

A chegada do James Caird à baía King Haakon foi seguida por um período de descanso e recuperação, enquanto Shackleton ponderava o próximo passo. As estações baleeiras povoadas da Geórgia do Sul ficavam na costa norte. Chegar até eles significaria outra viagem de barco ao redor da ilha, ou uma travessia de terra por seu interior inexplorado. A condição do James Caird e o estado físico do partido, particularmente Vincent e McNish, significavam que a travessia era a única opção realista.

Depois de cinco dias, o grupo levou o barco a uma curta distância para leste, até a cabeceira de uma baía profunda que seria o ponto de partida para a travessia. Shackleton, Worsley e Crean fariam a viagem por terra, os outros permaneceriam no que eles batizaram de " Acampamento Peggotty ", para ser apanhado mais tarde depois que a ajuda fosse obtida das estações baleeiras. Uma tempestade em 18 de maio atrasou seu início, mas às duas horas da manhã seguinte o tempo estava claro e calmo, e uma hora depois o grupo de travessia partiu.

O destino do grupo era a estação baleeira em Stromness , que tinha sido o último porto de escala do Endurance em sua viagem de ida. Isso ficava a cerca de 40 km de distância, do outro lado da Cordilheira Allardyce . Outra estação baleeira era conhecida por estar em Prince Olav Harbor , a apenas 10 km ao norte de Peggotty Camp em terreno mais fácil, mas, até onde o grupo sabia, isso só era habitado durante os meses de verão. Shackleton e seus homens não sabiam que durante sua ausência de dois anos na Antártida, os proprietários da estação haviam começado a operar durante todo o ano.

Sem um mapa, a rota que o partido escolheu era em grande parte conjectural. Ao amanhecer, eles haviam subido a 3.000 pés (910 m) e podiam ver a costa norte. Eles estavam acima de Possession Bay , o que significava que eles precisariam se mover para o leste para alcançar Stromness. Isso significou o primeiro de vários retrocessos que prolongariam a jornada e frustrariam os homens. No final daquele primeiro dia, precisando descer ao vale abaixo deles antes do anoitecer, eles arriscaram tudo deslizando pela encosta de uma montanha em um trenó improvisado de corda. Eles viajaram sem descanso ao luar, movendo-se para cima em direção a uma fenda na próxima crista montanhosa.

No início da manhã seguinte, 20 de maio, vendo Husvik Harbour abaixo deles, o grupo sabia que estava no caminho certo. Às sete horas da manhã, eles ouviram um apito a vapor de Stromness, "o primeiro som criado por uma agência humana externa que chegou aos nossos ouvidos desde que saímos de Stromness Bay em dezembro de 1914". Depois de uma descida difícil, que envolveu a passagem por uma cachoeira gelada, eles finalmente alcançaram a segurança. Shackleton escreveu depois: "Não tenho dúvidas de que a Providência nos guiou ... Eu sei que durante aquela longa e torturante marcha de 36 horas sobre as montanhas e geleiras sem nome, parecia-me muitas vezes que éramos quatro, não três". Esta imagem de um quarto viajante ecoou nos relatos de Worsley e Crean e mais tarde influenciou TS Eliot na escrita de seu poema The Waste Land . Este fenômeno foi relatado por outros aventureiros e é conhecido como o fator do Terceiro Homem .

Resgatar

A saída de James Caird
O retorno seguro de Shackleton foi relatado em 2 de junho de 1916 no The Times (mostrado aqui) e no The Manchester Guardian ( artigo completo ) após o relatório de Shackleton das ilhas Malvinas cerca de 12 dias depois de chegar à estação de Stromness.

A primeira tarefa de Shackleton, ao chegar à estação de Stromness, foi fazer com que seus três companheiros no acampamento Peggotty fossem apanhados. Um baleeiro foi enviado ao redor da costa, com Worsley a bordo para mostrar o caminho, e na noite de 21 de maio todos os seis do grupo de James Caird estavam a salvo.

Foram necessárias quatro tentativas até que Shackleton pudesse retornar à Ilha Elefante para resgatar o grupo preso lá. Ele deixou a Geórgia do Sul apenas três dias depois de chegar a Stromness, depois de garantir o uso de um grande baleeiro, The Southern Sky , que foi colocado no porto de Husvik. Shackleton reuniu uma tripulação voluntária, que o preparou para zarpar na manhã de 22 de maio. Quando o navio se aproximou da Ilha Elefante, eles viram que uma barreira impenetrável de gelo havia se formado, a cerca de 110 km de seu destino. O Southern Sky não foi construído para quebrar o gelo e recuou para Port Stanley nas Ilhas Malvinas.

Ao chegar a Port Stanley, Shackleton informou a Londres por telegrama de seu paradeiro e solicitou que uma embarcação adequada fosse enviada ao sul para a operação de resgate. Ele foi informado pelo Almirantado de que nada estava disponível antes de outubro, o que, em sua opinião, era tarde demais. Então, com a ajuda do ministro britânico em Montevidéu , Shackleton obteve do governo uruguaio o empréstimo de um arrastão resistente, o Instituto de Pesca No. 1 , que partiu para o sul em 10 de junho. Mais uma vez a matilha os frustrou. Em busca de outro navio, Shackleton, Worsley e Crean viajaram para Punta Arenas , onde conheceram Allan MacDonald, o proprietário britânico da escuna Emma . McDonald equipou este navio para uma nova tentativa de resgate, que partiu em 12 de julho, mas com o mesmo resultado negativo - o bando os derrotou mais uma vez. Shackleton mais tarde nomeou uma geleira em homenagem a McDonald na plataforma de gelo Brunt no mar de Weddell. Depois que surgiram problemas na identificação dessa geleira, uma elevação de gelo próxima foi renomeada para McDonald Ice Rumples .

A essa altura, era meados de agosto, mais de três meses desde que Shackleton deixara a Ilha Elefante. Shackleton implorou ao governo chileno que lhe emprestasse o Yelcho , um pequeno rebocador a vapor que havia ajudado Emma durante a tentativa anterior. Eles concordaram; em 25 de agosto, Yelcho — capitaneado por Luis Pardo — partiu para a Ilha Elefante. Desta vez, como Shackleton registrou, a providência os favoreceu. O mar estava aberto e o navio conseguiu aproximar-se da ilha em meio a uma neblina espessa. Às 11h40 do dia 30 de agosto, a neblina se dissipou, o acampamento foi avistado e, em uma hora, todo o grupo da Ilha Elefante estava a bordo em segurança, com destino a Punta Arenas.

Na Ilha Elefante

Um grupo de homens sentados juntos em roupas pesadas de inverno e chapéus.  Neve e gelo os cercam.

Depois que Shackleton partiu com o James Caird , Wild assumiu o comando do grupo da Ilha Elefante, alguns dos quais estavam em um estado deprimido, física ou mentalmente: Lewis Rickinson havia sofrido um ataque cardíaco suspeito; Perce Blackborow não conseguia andar, devido aos pés congelados ; Hubert Hudson estava deprimido. A prioridade da festa era um abrigo permanente contra o inverno do sul que se aproximava rapidamente. Por sugestão de Marston e Lionel Greenstreet , uma cabana - apelidada de "Snuggery" - foi improvisada virando os dois barcos e colocando-os em paredes baixas de pedra, para fornecer cerca de 1,5 m de altura livre. Por meio de telas e outros materiais, a estrutura foi transformada em um abrigo tosco, mas eficaz.

Wild inicialmente estimou que eles teriam que esperar um mês pelo resgate e se recusou a permitir o armazenamento de carne de foca e pinguim a longo prazo porque isso, em sua opinião, era derrotista. Essa política provocou fortes desentendimentos com Orde-Lees, o lojista, que não era um homem popular e cuja presença aparentemente pouco fazia para melhorar o moral de seus companheiros, a menos que fosse o alvo de suas piadas.

À medida que as semanas se estendiam muito além de sua previsão otimista inicial, Wild estabeleceu e manteve rotinas e atividades para aliviar o tédio. Foi mantido um vigia permanente para a chegada do navio de resgate, foram estabelecidas escalas de cozinha e limpeza, e houve viagens de caça à foca e ao pinguim. Concertos foram realizados aos sábados e aniversários foram comemorados, mas havia sentimentos crescentes de desânimo com o passar do tempo sem nenhum sinal de resgate. Os dedos do pé esquerdo de Blackborow ficaram gangrenosos devido ao congelamento e, em 15 de junho, teve de ser amputado pelos cirurgiões Macklin e McIlroy na cabana iluminada por velas. Usando o último clorofórmio em seus suprimentos médicos, todo o procedimento levou 55 minutos e foi um sucesso completo.

Em 23 de agosto, parecia que a política de não estocagem de Wild havia falhado. O mar ao redor estava denso com gelo que pararia qualquer navio de resgate, os suprimentos de comida estavam acabando e nenhum pinguim estava chegando à praia. Orde-Lees escreveu: "Teremos que comer aquele que morrer primeiro [...] há muitas palavras verdadeiras ditas em tom de brincadeira". Os pensamentos de Wild estavam agora seriamente voltados para a possibilidade de uma viagem de barco à Ilha Deception - ele planejava partir em 5 de outubro, na esperança de encontrar um navio baleeiro - quando, em 30 de agosto de 1916, a provação terminou repentinamente com o aparecimento de Shackleton e Yelcho .

Festa do Mar de Ross

Aurora deixou Hobart em 24 de dezembro de 1914, tendo sido adiada na Austrália por problemas financeiros e organizacionais. A chegada em McMurdo Sound em 15 de janeiro de 1915 foi mais tarde na temporada do que o planejado, mas o comandante do partido, Aeneas Mackintosh, fez planos imediatos para uma jornada de colocação de depósitos na plataforma de gelo Ross, uma vez que entendeu que Shackleton esperava tentar a travessia nessa primeira temporada. Nem os homens nem os cães estavam aclimatados, e o grupo era, como um todo, muito inexperiente em condições de gelo. A primeira viagem no gelo resultou na perda de dez dos 18 cães do grupo e um grupo em terra congelado e geralmente desmoralizado; um único depósito incompleto foi sua única conquista.

Em 7 de maio, o Aurora , ancorado no quartel-general do partido em Cape Evans , foi arrancado de suas amarras durante um vendaval e carregado com gelo à deriva até o mar. Incapaz de retornar a McMurdo Sound, ela permaneceu em cativeiro no gelo por nove meses até 12 de fevereiro de 1916, tendo percorrido uma distância de cerca de 2.600 km, ela alcançou mar aberto e mancou para a Nova Zelândia. Aurora carregava consigo a maior parte do combustível, rações de comida, roupas e equipamentos do grupo em terra, embora as rações de trenós para os depósitos tivessem sido desembarcadas em terra. Para continuar com sua missão, o grupo encalhado em terra teve que se reabastecer e se reequipar com as sobras de expedições anteriores, principalmente a Expedição Terra Nova de Scott, que havia sido baseada no Cabo Evans alguns anos antes. Eles foram, assim, capazes de iniciar a colocação do depósito da segunda temporada dentro do cronograma, em setembro de 1915.

Nos meses seguintes, os depósitos necessários foram instalados, em intervalos de um grau, através da plataforma de gelo Ross até o sopé da geleira Beardmore. Na viagem de volta da geleira, o grupo foi atacado pelo escorbuto ; Arnold Spencer-Smith , capelão e fotógrafo da expedição, desmaiou e morreu no gelo. O restante do grupo chegou ao abrigo temporário de Hut Point, uma relíquia da Expedição Discovery no extremo sul de McMurdo Sound, onde se recuperou lentamente. Em 8 de maio de 1916, Mackintosh e Victor Hayward decidiram atravessar o gelo marinho instável até o Cabo Evans, foram pegos por uma nevasca e não foram vistos novamente. Os sobreviventes finalmente chegaram ao Cabo Evans, mas tiveram que esperar mais oito meses. Finalmente, em 10 de janeiro de 1917, o Aurora reparado e reformado , cuja partida da Nova Zelândia havia sido adiada por falta de dinheiro, chegou para transportá-los de volta à civilização. Shackleton acompanhou o navio como oficial supranumerário, tendo sido negado o comando pelos governos da Nova Zelândia, Austrália e Grã-Bretanha, que organizaram e financiaram conjuntamente o socorro do partido do Mar de Ross.

Retorno à civilização e consequências

A parte resgatada, tendo tido seu último contato com a civilização em 1914, desconhecia o curso da Grande Guerra . As notícias da chegada segura de Shackleton às Malvinas eclipsaram brevemente as notícias da guerra nos jornais britânicos em 2 de junho de 1916. Yelcho teve uma recepção "triunfal" em Punta Areas após sua missão bem-sucedida. Os resgatados foram então transferidos para o porto de Valparaíso , no centro do Chile , onde foram novamente bem recebidos, de onde foram repatriados. A expedição voltou para casa aos poucos, em um estágio crítico da guerra, sem as honras normais e recepções cívicas. Quando o próprio Shackleton finalmente chegou à Inglaterra em 29 de maio de 1917, após uma curta turnê de palestras nos Estados Unidos, seu retorno mal foi notado.

Apesar dos esforços de McNish em preparar e navegar na viagem de James Caird , sua insubordinação anterior significou que, por recomendação de Shackleton, ele foi um dos quatro homens a quem foi negada a Medalha Polar ; os outros cujas contribuições ficaram aquém dos padrões esperados de Shackleton foram John Vincent , William Stephenson e Ernest Holness . A maioria dos membros da expedição voltou para assumir imediatamente o serviço militar ou naval ativo. Antes do fim da guerra, dois — Tim McCarthy da viagem de barco aberto e o veterano marinheiro antártico Alfred Cheetham — foram mortos em ação, e Ernest Wild , o irmão mais novo de Frank e membro do grupo do Mar de Ross, morreu de febre tifóide enquanto servia em o Mediterrâneo. Vários outros ficaram gravemente feridos e muitos receberam condecorações por bravura. Após uma missão de propaganda em Buenos Aires, Shackleton foi empregado durante as últimas semanas da guerra em serviço especial em Murmansk , com o posto de major do exército . Isso o ocupou até março de 1919. Ele então organizou uma expedição final à Antártida, a Shackleton-Rowett Expedition on Quest , que deixou Londres em 17 de setembro de 1921. Da tripulação do Endurance , Wild, Worsley, Macklin, McIlroy, Hussey, Alexander Kerr , Thomas McLeod e o cozinheiro Charles Green navegaram com a Quest .

Shackleton morreu de ataque cardíaco em 5 de janeiro de 1922, enquanto o Quest estava ancorado na Geórgia do Sul. Após sua morte, o programa original, que incluía uma exploração de Enderby Land, foi abandonado. Wild liderou um breve cruzeiro que os trouxe à vista da Ilha Elefante. Eles ancoraram no Cabo Wild e puderam ver os antigos marcos, mas as condições do mar impossibilitaram o desembarque.

Levaria mais de quarenta anos antes que a primeira travessia da Antártica fosse alcançada, pela Expedição Transantártica da Commonwealth , 1955-1958. Esta expedição partiu de Vahsel Bay , a mesma baía que Shackleton estava à vista quando o Endurance ficou preso no gelo. Eles seguiram uma rota que evitava completamente a Geleira Beardmore e contornavam grande parte da Plataforma de Gelo Ross, chegando ao Estreito de McMurdo através de uma descida da Geleira Skelton . A viagem inteira durou 98 dias.

Para o Chile, o resgate marcou o início das operações oficiais do país na Antártida.

Notas de rodapé

Origens

Leitura adicional

links externos