Comércio de gelo - Ice trade
O comércio de gelo , também conhecido como comércio de água congelada , foi uma indústria do século 19 e início do século 20, centrada na costa leste dos Estados Unidos e da Noruega , envolvendo a colheita em grande escala , transporte e venda de gelo natural , e posteriormente a fabricação e venda de gelo artificial, para consumo doméstico e fins comerciais. O gelo era cortado da superfície de lagoas e riachos, depois armazenado em casas de gelo , antes de ser enviado por navio, barcaça ou ferrovia até seu destino final ao redor do mundo. Redes de vagões de gelo eram normalmente usadas para distribuir o produto aos clientes domésticos finais e comerciais menores. O comércio de gelo revolucionou as indústrias de carnes, vegetais e frutas dos Estados Unidos, possibilitou um crescimento significativo na indústria pesqueira e incentivou a introdução de uma variedade de novas bebidas e alimentos.
O comércio foi iniciado pelo empresário da Nova Inglaterra Frederic Tudor em 1806. Tudor embarcou gelo para a ilha caribenha da Martinica , na esperança de vendê-lo para membros ricos da elite europeia de lá, usando uma casa de gelo que ele construiu especialmente para esse fim. Nos anos seguintes, o comércio se expandiu para Cuba e o sul dos Estados Unidos , com outros mercadores se juntando a Tudor na coleta e envio de gelo da Nova Inglaterra. Durante as décadas de 1830 e 1840, o comércio de gelo se expandiu ainda mais, com remessas chegando à Inglaterra, Índia , América do Sul , China e Austrália . Tudor fez fortuna com o comércio da Índia, enquanto marcas como Wenham Ice tornaram-se famosas em Londres .
Cada vez mais, no entanto, o comércio de gelo começou a se concentrar no abastecimento das cidades em crescimento na costa leste dos Estados Unidos e nas necessidades das empresas em todo o meio - oeste . Os cidadãos da cidade de Nova York e Filadélfia tornaram-se grandes consumidores de gelo durante seus longos e quentes verões, e gelo adicional foi coletado do rio Hudson e do Maine para atender à demanda. O gelo começou a ser usado em vagões refrigerados pela indústria ferroviária, permitindo que a indústria de frigoríficos em torno de Chicago e Cincinnati abatesse gado localmente, antes de enviar a carne preparada para o mercado doméstico ou internacional dos Estados Unidos. Carros e navios refrigerados criaram uma indústria nacional de vegetais e frutas que antes só poderia ser consumida localmente. Os pescadores americanos e britânicos começaram a preservar suas capturas no gelo, permitindo viagens mais longas e capturas maiores, e a indústria cervejeira tornou-se operacional durante todo o ano. À medida que as exportações de gelo dos Estados Unidos diminuíram após 1870, a Noruega tornou-se um jogador importante no mercado internacional, enviando grandes quantidades de gelo para a Inglaterra e Alemanha.
Em seu pico no final do século 19, o comércio de gelo dos EUA empregou cerca de 90.000 pessoas em uma indústria capitalizada em $ 28 milhões ($ 660 milhões em termos de 2010), usando casas de gelo capazes de armazenar até 250.000 toneladas (220 milhões de kg) cada; A Noruega exportou um milhão de toneladas (910 milhões de kg) de gelo por ano, utilizando uma rede de lagos artificiais. A competição estava crescendo lentamente, no entanto, na forma de gelo vegetal produzido artificialmente e instalações resfriadas mecanicamente. No início, não confiável e caro, o gelo vegetal começou a competir com sucesso com o gelo natural na Austrália e na Índia durante as décadas de 1850 e 1870, respectivamente, até que, com a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914, mais gelo vegetal estava sendo produzido nos Estados Unidos a cada ano do que gelo colhido naturalmente. Apesar de um aumento temporário na produção nos Estados Unidos durante a guerra, os anos entre guerras viram o colapso total do comércio de gelo em todo o mundo. Hoje, o gelo é ocasionalmente colhido para escultura em gelo e festivais de gelo , mas pouco resta da rede industrial do século 19 de casas de gelo e instalações de transporte. Pelo menos um acampamento de New Hampshire ainda colhe gelo para manter as cabines frescas durante o verão.
História
Métodos pré-século 19
Antes do surgimento do comércio de gelo no século 19, a neve e o gelo eram coletados e armazenados para uso nos meses de verão em várias partes do mundo, mas nunca em grande escala. No Mediterrâneo e na América do Sul , por exemplo, havia uma longa história de coleta de gelo nas encostas superiores dos Alpes e dos Andes durante os meses de verão e de comerciantes transportando-o para as cidades. Práticas comerciais semelhantes cresceram no México durante o período colonial. Tábuas acadianas do final da Idade do Bronze (por volta de 1750 aC) atestam as casas de gelo no rio Eufrates construídas para armazenar gelo coletado no inverno nas montanhas nevadas para uso em bebidas de verão. Os russos coletaram gelo ao longo do rio Neva durante os meses de inverno para consumo em São Petersburgo por muitos anos. Europeus ricos começaram a construir casas de gelo para armazenar o gelo coletado em suas propriedades locais durante o inverno a partir do século 16; o gelo era usado para resfriar bebidas ou alimentos para as elites mais ricas.
Algumas técnicas também foram inventadas para produzir gelo ou bebidas geladas por meios mais artificiais. Na Índia , o gelo foi importado do Himalaia no século 17, mas o custo disso significou que, no século 19, o gelo era fabricado em pequenas quantidades durante o inverno mais ao sul. Panelas de barro poroso contendo água fervida e resfriada eram colocadas em cima da palha em trincheiras rasas; sob circunstâncias favoráveis, gelo fino se formaria na superfície durante as noites de inverno, que poderia ser colhido e combinado para venda. Havia locais de produção em Hugli-Chuchura e Allahabad , mas esse "gelo úmido" só estava disponível em quantidades limitadas e era considerado de baixa qualidade porque muitas vezes parecia lama macia em vez de cristais duros. Salitre e água foram misturados na Índia para refrigerar bebidas, aproveitando os suprimentos locais do produto químico. Na Europa, vários meios químicos para resfriar bebidas foram criados no século 19; estes normalmente usavam ácido sulfúrico para resfriar o líquido, mas não eram capazes de produzir gelo real.
Abrindo o comércio, 1800–30
O comércio de gelo começou em 1806 como resultado dos esforços de Frederic Tudor , um empresário da Nova Inglaterra , para exportar gelo em uma base comercial. Na Nova Inglaterra, o gelo era um produto caro, consumido apenas pelos ricos que podiam pagar suas próprias casas de gelo. No entanto, as casas de gelo eram relativamente comuns entre os membros mais ricos da sociedade em 1800, cheias de gelo cortado ou colhido da superfície congelada de lagoas e riachos em suas propriedades locais durante os meses de inverno. Em torno da área vizinha da cidade de Nova York , os verões quentes e a economia em rápido crescimento começaram a aumentar a demanda local por gelo no final do século 18, criando um mercado de pequena escala entre os agricultores que vendiam gelo de seus lagos e riachos para a cidade local instituições e famílias. Alguns navios ocasionalmente transportavam gelo de Nova York e Filadélfia para venda nos estados do sul dos Estados Unidos, em particular Charleston na Carolina do Sul , depositando-o como lastro na viagem.
O plano de Tudor era exportar gelo como um bem de luxo para membros ricos das Índias Ocidentais e dos estados do sul dos Estados Unidos, onde esperava que eles saboreassem o produto durante os verões sufocantes; consciente do risco de que outros pudessem seguir o exemplo, Tudor esperava adquirir direitos de monopólio local em seus novos mercados para manter altos preços e lucros. Ele começou tentando estabelecer um monopólio sobre o potencial comércio de gelo no Caribe e investiu em um navio brigantino para transportar gelo comprado de fazendeiros nos arredores de Boston . Na época, Tudor era considerado pela comunidade empresarial, na melhor das hipóteses, um tanto excêntrico e, na pior, um tolo.
Os primeiros embarques ocorreram em 1806, quando Tudor transportou uma carga de teste inicial de gelo, provavelmente colhida na propriedade de sua família em Rockwood , para a ilha caribenha de Martinica . As vendas foram prejudicadas, no entanto, pela falta de instalações locais de armazenamento, tanto para o estoque da Tudor quanto para qualquer gelo comprado por clientes domésticos e, como resultado, os estoques de gelo derreteram rapidamente. Aprendendo com essa experiência, Tudor construiu um depósito de gelo em funcionamento em Havana e, apesar do embargo comercial dos Estados Unidos declarado em 1807, voltou a negociar com sucesso em 1810. Ele não conseguiu adquirir direitos legais exclusivos para importar gelo para Cuba, mas mesmo assim foi capaz para manter um monopólio efetivo por meio de seu controle das casas de gelo. A guerra de 1812 interrompeu brevemente o comércio, mas nos anos subsequentes Tudor começou a exportar frutas de Havana para o continente na viagem de volta, mantidas frescas com parte da carga de gelo não vendida. Seguiu-se o comércio para Charleston e Savannah na Geórgia , enquanto os concorrentes da Tudor começaram a abastecer a Carolina do Sul e a Geórgia por navio de Nova York ou usando barcaças enviadas a jusante de Kentucky.
O preço do gelo importado variava de acordo com a intensidade da competição; em Havana, o gelo Tudor's foi vendido por 25 centavos ($ 3,70 em termos de 2010) por libra, enquanto na Geórgia atingiu apenas 6 a 8 centavos ($ 0,90– $ 1,20 em termos de 2010). Onde Tudor tinha uma forte participação de mercado, ele responderia à competição de comerciantes de passagem baixando seus preços consideravelmente, vendendo seu gelo à taxa não lucrativa de um centavo ($ 0,20) por libra (0,5 kg); a esse preço, os concorrentes normalmente não conseguiriam vender suas próprias ações com lucro: ou se endividariam ou se recusassem a vender, seu gelo derreteria com o calor. Tudor, contando com seus depósitos locais, poderia então aumentar seus preços mais uma vez. Em meados da década de 1820, cerca de 3.000 toneladas (3 milhões de kg) de gelo eram enviadas de Boston anualmente, dois terços pela Tudor.
Com esses preços mais baixos, o gelo começou a ser vendido em volumes consideráveis, com o mercado indo além da elite rica para uma gama mais ampla de consumidores, a ponto de os suprimentos ficarem sobrecarregados. Também estava sendo usado por comerciantes para preservar bens perecíveis, em vez de para consumo direto. Tudor olhou além de seus fornecedores existentes para o Maine e até mesmo na colheita de icebergs que passavam , mas nenhuma das fontes se mostrou prática. Em vez disso, Tudor se juntou a Nathaniel Wyeth para tirar vantagem do suprimento de gelo de Boston em escala industrial. A Wyeth criou uma nova forma de cortador de gelo puxado por cavalos em 1825 que cortava blocos quadrados de gelo com mais eficiência do que os métodos anteriores. Ele concordou em fornecer Tudor de Fresh Pond em Cambridge, Massachusetts , reduzindo o custo de coleta de gelo de 30 centavos ($ 7,30) a tonelada (901 kg) para apenas 10 centavos ($ 2,40). A serragem para isolar o gelo foi trazida do Maine, a $ 16.000 ($ 390.000) por ano.
Expansão, 1830-50
O comércio de gelo da Nova Inglaterra se expandiu durante as décadas de 1830 e 1840 na costa leste dos Estados Unidos, enquanto novas rotas comerciais foram criadas em todo o mundo. A primeira e mais lucrativa dessas novas rotas foi para a Índia: em 1833, Tudor combinou com os empresários Samuel Austin e William Rogers para tentar exportar gelo para Calcutá usando o navio brigantino Tuscany . A elite anglo-indiana, preocupada com os efeitos do calor do verão, concordou rapidamente em isentar as importações dos regulamentos e tarifas comerciais usuais da Companhia das Índias Orientais , e o embarque líquido inicial de cerca de cem toneladas (90.000 kg) foi vendido com sucesso. Com o gelo custando três pence (£ 0,80 em termos de 2010) por libra (0,45 kg), o primeiro embarque a bordo do Tuscany gerou lucros de $ 9.900 ($ 253.000), e em 1835 Tudor iniciou as exportações regulares para Calcutá, Madras e Bombaim .
Os concorrentes da Tudor logo entraram no mercado também, transportando gelo por mar para Calcutá e Bombaim, aumentando ainda mais a competição lá e expulsando a maioria dos negociantes de gelo nativos. Uma grande casa de gelo foi construída de pedra em Calcutá pela comunidade britânica local para armazenar as importações de gelo. Pequenos embarques de frutas resfriadas e laticínios começaram a sair com o gelo, alcançando preços elevados. Os comerciantes italianos tentaram introduzir gelo dos Alpes em Calcutá, mas Tudor repetiu suas técnicas monopolísticas do Caribe, expulsando-os e muitos outros do mercado. Calcutá continuou sendo um mercado particularmente lucrativo para o gelo por muitos anos; Só Tudor obteve mais de $ 220.000 ($ 4.700.000) em lucros entre 1833 e 1850.
Outros novos mercados viriam a seguir. Em 1834, Tudor enviou carregamentos de gelo para o Brasil junto com maçãs resfriadas, iniciando o comércio de gelo com o Rio de Janeiro . Esses navios normalmente voltavam para a América do Norte carregando cargas de açúcar, frutas e, posteriormente, algodão . O gelo de comerciantes da Nova Inglaterra chegou a Sydney , Austrália, em 1839, inicialmente vendendo a três pence (£ 0,70) por libra (0,5 kg), depois subindo para seis pence (£ 1,40). Este comércio provou ser menos regular e os próximos carregamentos chegaram na década de 1840. A exportação de vegetais resfriados, peixe, manteiga e ovos para o Caribe e para os mercados do Pacífico cresceu durante a década de 1840, com até 35 barris sendo transportados em um único navio, ao lado de uma carga de gelo. Carregamentos de gelo da Nova Inglaterra foram enviados para Hong Kong , Sudeste Asiático , Filipinas , Golfo Pérsico , Nova Zelândia , Argentina e Peru .
Os empresários da Nova Inglaterra também tentaram estabelecer um mercado para o gelo na Inglaterra durante a década de 1840. Uma primeira tentativa abortada de exportar gelo para a Inglaterra ocorrera em 1822 sob o comando de William Leftwich; ele importou gelo da Noruega , mas sua carga derreteu antes de chegar a Londres. Novas tentativas foram feitas por Jacob Hittinger, que possuía suprimentos em Fresh Pond, e Eric Landor, com ativos em Wenham Lake , em 1842 e 1844, respectivamente. Dos dois, o empreendimento de Landor foi mais bem-sucedido e ele formou a Wenham Lake Ice Company para exportar para a Grã-Bretanha, construindo um depósito de gelo em Strand . O gelo Wenham foi comercializado como excepcionalmente puro, possuindo propriedades especiais de resfriamento, convencendo com sucesso os clientes britânicos a evitar o gelo local britânico, que foi condenado como poluído e insalubre. Após algum sucesso inicial, o empreendimento acabou fracassando, em parte porque os ingleses optaram por não adotar refrigerantes da mesma forma que os norte-americanos, mas também pelas longas distâncias envolvidas no comércio e os consequentes custos de desperdício de gelo com o derretimento. No entanto, o comércio permitiu que alguns produtos refrigerados chegassem à Inglaterra vindos da América junto com cargas de gelo durante a década de 1840.
A costa leste dos Estados Unidos também começou a consumir mais gelo, principalmente porque mais clientes industriais e particulares encontraram usos para a refrigeração. O gelo tornou-se cada vez mais usado no nordeste dos Estados Unidos para preservar produtos lácteos e frutas frescas para o mercado, os produtos refrigerados sendo transportados pelas crescentes linhas de ferrovia. Na década de 1840, o gelo estava sendo usado para transferir pequenas quantidades de mercadorias para o oeste do continente. Os pescadores do leste dos Estados Unidos começaram a usar o gelo para preservar suas capturas. Menos empresas ou indivíduos no leste colhem seu próprio gelo de forma independente no inverno, a maioria preferindo depender de fornecedores comerciais.
Com este crescimento no comércio, o monopólio inicial de Tudor sobre o comércio foi quebrado, mas ele continuou a ter lucros significativos com o comércio crescente. O aumento do suprimento de gelo também era necessário para atender à demanda. De 1842 em diante, Tudor e outros investiram em Walden Pond, na Nova Inglaterra, para suprimentos adicionais. Novas empresas começaram a surgir, como a Philadelphia Ice Company, que utilizou as novas linhas ferroviárias para transportar o gelo coletado, enquanto a família Kershow introduziu a colheita de gelo aprimorada na região de Nova York.
Crescimento para o oeste, 1850-60
A década de 1850 foi um período de transição para o comércio de gelo. A indústria já era bastante grande: em 1855 cerca de $ 6–7 milhões ($ 118–138 milhões em termos de 2010) foram investidos na indústria nos EUA, e cerca de dois milhões de toneladas (dois bilhões de kg) de gelo foram mantidos em armazenamento em a qualquer momento em depósitos em todo o país. Na década seguinte, entretanto, o foco do comércio crescente mudou de depender do mercado internacional de exportação para abastecer primeiro as crescentes cidades do leste dos Estados Unidos e, em seguida, o resto do país em rápida expansão.
Em 1850, a Califórnia estava no meio de uma corrida do ouro; respaldadas por essa demanda repentina por luxos, as empresas da Nova Inglaterra fizeram os primeiros embarques, de navio para São Francisco e Sacramento , na Califórnia, incluindo um embarque de maçãs refrigeradas. O mercado estava comprovado, mas o transporte de gelo dessa forma era caro e a demanda superava a oferta. Em vez disso, o gelo começou a ser encomendado do Alasca, então controlado pela Rússia, em 1851, a US $ 75 a tonelada (901 kg). A American-Russian Commercial Company foi posteriormente formada em San Francisco em 1853 para trabalhar em parceria com a Russian-American Company of Alaska para fornecer gelo para a costa oeste da América. A empresa russa treinou equipes das Aleutas para colher gelo no Alasca, construiu serrarias para produzir serragem isolante e despachou o gelo para o sul junto com suprimentos de peixe resfriado. Os custos desta operação permaneceram altos, e M. Tallman fundou a rival Nevada Ice Company, que coletou gelo em Pilot Creek e transportou para Sacramento, reduzindo o preço do gelo na costa oeste para sete centavos (US $ 2) por libra (0,5 kg) .
Os EUA estavam se expandindo para o oeste e, em Ohio , Hiram Joy começou a explorar Crystal Lake , perto de Chicago, que logo foi ligada à cidade pela ferrovia Chicago, St Paul e Fond du Lac . O gelo era usado para permitir que os produtos fossem trazidos ao mercado. Cincinnati e Chicago começaram a usar gelo para ajudar no empacotamento da carne suína no verão; John L. Schooley desenvolvendo a primeira sala de embalagem refrigerada. As frutas começaram a ser armazenadas no centro de Illinois em geladeiras, para consumo nas temporadas posteriores. Na década de 1860, o gelo estava sendo usado para permitir a fabricação da cerveja lager cada vez mais popular durante todo o ano. As ligações ferroviárias melhoradas ajudaram no crescimento dos negócios na região e no leste.
Enquanto isso, sabia-se desde 1748 que era possível resfriar artificialmente a água com equipamento mecânico, e foram feitas tentativas no final da década de 1850 para produzir gelo artificial em escala comercial. Vários métodos foram inventados para fazer isso, incluindo Jacob Perkins 's dietil éter de compressão do vapor de refrigeração do motor, inventadas em 1834; motores que usavam ar pré-comprimido; Motores de ciclo de ar de John Gorrie ; e abordagens baseadas em amônia , como aquelas defendidas por Ferdinand Carré e Charles Tellier . O produto resultante era chamado de planta ou gelo artificial, mas havia vários obstáculos para sua fabricação comercial. A produção de gelo vegetal exigia grandes quantidades de combustível, na forma de carvão, e capital para maquinário, portanto, produzir gelo a um preço competitivo era um desafio. A tecnologia inicial não era confiável e, por muitas décadas, as usinas de gelo enfrentaram o risco de explosões e consequentes danos aos prédios ao redor. Abordagens à base de amônia potencialmente deixaram amônia perigosa no gelo, para dentro da qual vazou através das articulações das máquinas. Durante a maior parte do século 19, o gelo vegetal não era tão claro quanto o gelo natural, às vezes deixava resíduos brancos quando derretia e era geralmente considerado menos adequado para consumo humano do que o produto natural.
No entanto, Alexander Twining e James Harrison montaram fábricas de gelo em Ohio e Melbourne, respectivamente, durante a década de 1850, ambos usando motores Perkins. Twining descobriu que não podia competir com o gelo natural, mas em Melbourne a fábrica de Harrison passou a dominar o mercado. A distância da Austrália da Nova Inglaterra, onde as viagens podem levar 115 dias, e o conseqüente alto nível de desperdício - 150 toneladas da primeira remessa de 400 toneladas para Sydney derreteram no caminho - tornou relativamente fácil para o gelo vegetal competir com o produto natural. Em outros lugares, no entanto, o gelo natural dominou todo o mercado.
Expansão e competição, 1860-80
O comércio internacional de gelo continuou durante a segunda metade do século 19, mas cada vez mais se afastou de suas raízes anteriores, a Nova Inglaterra. Na verdade, as exportações de gelo dos EUA atingiram o pico por volta de 1870, quando 65.802 toneladas (59.288.000 kg), no valor de $ 267.702 ($ 4.610.000 em termos de 2010), foram embarcadas dos portos. Um fator para isso foi a lenta disseminação do gelo vegetal na Índia. As exportações da Nova Inglaterra para a Índia atingiram o pico em 1856, quando 146.000 toneladas (132 milhões de kg) foram embarcadas, e o mercado de gelo natural indiano vacilou durante a Rebelião Indiana de 1857 , caiu novamente durante a Guerra Civil Americana, e as importações de gelo diminuíram lentamente durante a década de 1860. Estimulada pela introdução de fábricas de gelo artificial em todo o mundo pela Marinha Real Britânica , a International Ice Company foi fundada em Madras em 1874 e a Bengal Ice Company em 1878. Operando juntos como a Calcutta Ice Association, eles rapidamente removeram o gelo natural do mercado.
Um comércio de gelo também se desenvolveu na Europa. Na década de 1870 centenas de homens foram empregados para gelo corte das geleiras em Grindelwald , na Suíça, e Paris , na França começou a gelo de importação a partir do resto da Europa em 1869. Enquanto isso, a Noruega entrou no comércio internacional de gelo, com foco em exportações para a Inglaterra. Os primeiros embarques da Noruega para a Inglaterra ocorreram em 1822, mas as exportações em grande escala não ocorreram até a década de 1850. A coleta de gelo foi inicialmente centrada nos fiordes da costa oeste, mas as más ligações de transporte local empurraram o comércio para o sul e leste para os principais centros das indústrias norueguesas de madeira e transporte, ambos essenciais para a exportação de gelo. No início da década de 1860, o Lago Oppegård na Noruega foi renomeado como "Lago Wenham" com o objetivo de confundir o produto com as exportações da Nova Inglaterra, e as exportações para a Inglaterra aumentaram. Inicialmente, eles eram administrados por interesses comerciais britânicos, mas eventualmente foram transferidos para empresas norueguesas. A distribuição do gelo norueguês pela Grã-Bretanha foi ajudada pelas crescentes redes ferroviárias, enquanto a conexão ferroviária construída entre o porto de pesca de Grimsby e Londres em 1853 criou uma demanda por gelo para permitir o transporte de peixe fresco para a capital.
O mercado oriental de gelo nos EUA também estava mudando. Cidades como Nova York, Baltimore e Filadélfia viram sua população crescer na segunda metade do século; Nova York triplicou de tamanho entre 1850 e 1890, por exemplo. Isso aumentou consideravelmente a demanda por gelo em toda a região. Em 1879, os chefes de família nas cidades do leste consumiam dois terços da tonelada (601 kg) de gelo por ano, sendo cobrados 40 centavos ($ 9,30) por 100 libras (45 kg); Foram necessários 1.500 vagões apenas para entregar gelo aos consumidores em Nova York.
Ao atender a essa demanda, o comércio de gelo mudou cada vez mais para o norte, longe de Massachusetts e em direção ao Maine. Vários fatores contribuíram para isso. Os invernos da Nova Inglaterra ficaram mais quentes durante o século 19, enquanto a industrialização resultou na contaminação de mais lagoas e rios naturais. Menos comércio foi trazido pela Nova Inglaterra à medida que outras maneiras de chegar aos mercados do oeste dos Estados Unidos foram abertas, tornando menos lucrativo negociar gelo de Boston, enquanto o custo de produção de navios na região aumentou devido ao desmatamento. Finalmente, em 1860 houve a primeira de quatro fomes de gelo ao longo dos invernos quentes de Hudson que impediram a formação de gelo na Nova Inglaterra, criando escassez e elevando os preços.
A eclosão da Guerra Civil Americana em 1861 entre os estados do Norte e do Sul também contribuiu para a tendência. A guerra interrompeu a venda de gelo do Norte para o Sul, e os mercadores do Maine passaram a abastecer o Exército da União , cujas forças usaram gelo em suas campanhas mais ao sul. James L. Cheeseman respondeu à fome de gelo de 1860 transferindo seu negócio de comércio de gelo do Hudson ao norte para o Maine, trazendo com ele as mais recentes tecnologias e técnicas; Cheeseman conquistou valiosos contratos com o Exército da União durante os anos de guerra. Máquinas de gelo Carré foram trazidas para Nova Orleans para compensar o déficit no sul, com foco especial no fornecimento de hospitais do sul. Nos anos do pós-guerra, o número dessas fábricas aumentou, mas assim que a competição do Norte recomeçou, o gelo natural mais barato inicialmente dificultou o lucro dos fabricantes. No final da década de 1870, entretanto, as melhorias na eficiência estavam permitindo que eles retirassem o gelo natural do mercado no sul.
Outra fome de gelo em 1870 afetou Boston e o Hudson, com uma nova fome em 1880; como resultado, os empresários desceram no rio Kennebec, no Maine, como uma fonte alternativa. O Kennebec, junto com o Penboscot e o Sheepscot , foi amplamente aberto para a indústria do gelo, tornando-se uma fonte importante, principalmente em invernos quentes, para o resto do século XIX.
Na década de 1860, o gelo natural estava cada vez mais sendo usado para mover produtos do oeste americano para o leste, começando com a carne resfriada de Chicago. Houve alguma oposição inicial, tanto dos proprietários de vagões de gado quanto dos açougueiros orientais, que perderiam com o comércio; na década de 1870, no entanto, vários carregamentos partiam para o leste todos os dias. A manteiga gelada do meio-oeste era então enviada de Nova York para a Europa e, na década de 1870, 15% do consumo de manteiga do Reino Unido estava sendo atendido dessa forma. Uma rede de estações de gelo em Chicago, Omaha, Utah e Sierra Nevada permitiu que vagões refrigerados cruzassem o continente. A capacidade das empresas de gelo de transportar seus produtos por ferrovia do leste provou ser a gota d'água para o comércio de gelo do Alasca, que entrou em colapso durante as décadas de 1870 e 1880 em face da competição, destruindo a indústria de serraria local no processo.
Durante a década de 1870, o gelo começou a ser usado por Timothy Eastman, da firma Bell Brothers, para transportar carne americana para a Grã-Bretanha; a primeira remessa chegou com sucesso em 1875 e no ano seguinte 9.888 toneladas (8.909.000 kg) de carne foram embarcadas. A carne resfriada era vendida a varejo em armazéns e armazéns especiais. Havia preocupação na Grã-Bretanha de que a carne americana resfriada pudesse inundar o mercado e prejudicar os agricultores domésticos, mas as exportações continuaram. As firmas rivais de carne Armor e Swift, sediadas em Chicago, entraram no mercado de transporte de carne refrigerada no final de 1870, estabelecendo sua própria frota de carros refrigerados, rede de postos de congelamento e outras infra-estruturas, aumentando as vendas de carne bovina resfriada de Chicago para o litoral leste de 15.680 toneladas (14.128.000 kg) por ano em 1880, para 173.067 toneladas (155.933.000 kg) em 1884.
Pico do comércio, 1880-1900
Embora a fabricação de gelo vegetal artificial ainda fosse insignificante em 1880, seu volume começou a crescer no final do século, quando os avanços tecnológicos finalmente permitiram a produção de gelo vegetal a um preço competitivo. Normalmente, as fábricas de gelo se instalaram em locais mais distantes, onde o gelo natural tinha uma desvantagem de custo. Os mercados australiano e indiano já eram dominados por gelo vegetal, e usinas de gelo começaram a ser construídas no Brasil durante as décadas de 1880 e 1890, lentamente substituindo o gelo importado. Nos Estados Unidos, as fábricas começaram a se tornar mais numerosas nos estados do sul. As empresas de transporte de longa distância continuaram a usar gelo natural barato para a maior parte de suas necessidades de refrigeração, mas agora usavam gelo vegetal adquirido em pontos-chave dos EUA, para permitir o aumento da demanda e evitar a necessidade de manter estoques de reserva de gelo natural. Depois de 1898, a indústria pesqueira britânica também começou a plantar gelo para refrigerar suas capturas.
A tecnologia da planta começou a ser voltada para o problema de resfriar diretamente salas e contêineres, para substituir a necessidade de carregar gelo. Durante a década de 1870, começou a crescer a pressão por uma substituição de depósitos de gelo nas rotas transatlânticas. Tellier produziu um depósito refrigerado para o navio a vapor Le Frigorifique , usando-o para enviar carne da Argentina para a França, enquanto a empresa Bells, com sede em Glasgow, ajudou a patrocinar um novo resfriador de ar comprimido para navios usando a abordagem Gorrie, chamado Bell- Projeto Coleman. Essas tecnologias logo foram usadas no comércio com a Austrália, Nova Zelândia e Argentina. A mesma abordagem começou a ser adotada em outras indústrias. Carl von Linde encontrou maneiras de aplicar refrigeração mecânica à indústria cervejeira, removendo sua dependência do gelo natural; armazéns frigoríficos e frigoríficos começaram a contar com instalações de refrigeração.
Apesar dessa competição emergente, o gelo natural permaneceu vital para as economias norte-americana e europeia, com a demanda sendo impulsionada pelo aumento dos padrões de vida. A enorme demanda por gelo na década de 1880 levou o comércio de gelo natural a continuar a se expandir. Cerca de quatro milhões de toneladas (quatro bilhões de kg) de gelo eram armazenados rotineiramente ao longo do Rio Hudson e do Maine, o Hudson possuindo cerca de 135 depósitos principais ao longo de suas margens e empregando 20.000 trabalhadores. As empresas se expandiram ao longo do rio Kennebec, no Maine, para atender à demanda, e 1.735 embarcações foram necessárias em 1880 para transportar o gelo para o sul. Lagos em Wisconsin começaram a ser colocados em produção para abastecer o meio - oeste . 1890 viu outra fome de gelo atingir o leste: as colheitas de Hudson falharam completamente, causando uma corrida repentina de empresários para estabelecer operações no Maine, onde o gelo havia se formado com sucesso. Infelizmente para os investidores, o verão seguinte foi bastante frio, suprimindo a demanda por ações, e muitos empresários ficaram arruinados. Em todos os Estados Unidos, estima-se que 90.000 pessoas e 25.000 cavalos estão envolvidos em um comércio capitalizado em $ 28 milhões ($ 660 milhões em termos de 2010).
O comércio norueguês atingiu o pico durante a década de 1890, com um milhão de toneladas (900 milhões de kg) de gelo sendo exportado da Noruega em 1900; a maior empresa de Leftwich na Grã-Bretanha, importando muito disso, mantinha mil toneladas (900.000 kg) de gelo armazenadas o tempo todo para atender à demanda. A Áustria entrou no mercado de gelo europeu atrás da Noruega, com a Vienna Ice Company exportando gelo natural para a Alemanha no final do século.
Houve um conglomerado considerável no comércio de gelo dos Estados Unidos no final do século, e concorrentes estrangeiros, como a Noruega, reclamaram do conluio dos Estados Unidos. Charles W. Morse era um empresário do Maine que, em 1890, usou processos financeiros questionáveis para adquirir o controle da New York City Ice Company e da Consumers 'Ice Company de Nova York, fundindo-as na Consolidated Ice Company. Por sua vez, Morse comprou seu principal concorrente, a Knickerbocker Ice Company de Nova York, em 1896, dando-lhe o controle de cerca de quatro milhões de toneladas (quatro bilhões de kg) das colheitas regionais de gelo a cada ano. Morse incorporou seus poucos rivais restantes à American Ice Company em 1899, dando-lhe o controle de todos os suprimentos e distribuição de gelo natural e vegetal no nordeste dos Estados Unidos. Na costa oeste, Edward Hopkins formou a Union Ice Company em San Francisco, reunindo uma série de empresas regionais de gelo para produzir outra enorme empresa de gelo. Em contraste, a competição no mercado britânico permaneceu acirrada, mantendo os preços relativamente baixos.
Fim do comércio, século 20
O comércio de gelo natural foi rapidamente suplantado por sistemas de refrigeração por refrigeração e gelo vegetal durante os primeiros anos do século XX. A produção de gelo vegetal em Nova York dobrou entre 1900 e 1910 e, em 1914, 26 milhões de toneladas (23 bilhões de kg) de gelo vegetal estavam sendo produzidos nos EUA a cada ano em comparação com os 24 milhões de toneladas (22 bilhões de kg) colhidos naturalmente gelo. Houve uma tendência semelhante em todo o mundo - a Grã-Bretanha tinha 103 fábricas de gelo em 1900, por exemplo - e isso tornou cada vez menos lucrativo importar gelo dos Estados Unidos; as importações anuais de gelo caíram para menos de 15.000 toneladas (13 milhões de kg) em 1910. Isso se refletiu nas publicações comerciais que mudaram de nome: o Ice Trade Journal , por exemplo, rebatizou-se como Refrigerating World .
A tendência para o gelo artificial foi acelerada pela fome regular de gelo durante o período, como a fome britânica de 1898, que normalmente causava aumentos rápidos de preços, alimentava a demanda por gelo vegetal e incentivava o investimento em novas tecnologias. As preocupações também cresceram com a segurança do gelo natural. Relatórios iniciais sobre a produção de gelo em lagos e rios poluídos ou impuros surgiram nos Estados Unidos já na década de 1870. As autoridades de saúde pública britânicas acreditavam que o gelo norueguês era geralmente muito mais puro e seguro do que o gelo de origem americana, mas relatórios de 1904 observaram o risco de contaminação em trânsito e recomendaram o uso de gelo vegetal. Em 1907, especialistas de Nova York alegaram que o gelo do rio Hudson não era seguro para o consumo e potencialmente continha germes tifóides ; o relatório foi contestado com sucesso pela indústria do gelo natural, mas a opinião pública estava se voltando contra o gelo natural por motivos de segurança. Esses temores de contaminação eram frequentemente usados por fabricantes de gelo artificial em suas propagandas. Grandes danos também foram causados à indústria pelo fogo, incluindo um famoso incêndio nas instalações da American Ice Company em Iceboro em 1910, que destruiu os edifícios e as escunas adjacentes, causando cerca de $ 130.000 ($ 2.300.000 em termos de 2010) de danos e paralisando o Maine indústria de gelo.
Em resposta a essa competição crescente, as empresas de gelo natural examinaram várias opções. Alguns investiram eles próprios em gelo vegetal. Novas ferramentas foram introduzidas para acelerar a coleta de gelo, mas essas melhorias de eficiência foram superadas por avanços técnicos na fabricação de gelo de fábrica. A Natural Ice Association of America foi formada para promover os benefícios do gelo natural, e as empresas apostaram na crença errônea entre os clientes de que o gelo natural derrete mais lentamente do que o gelo manufaturado. Sob pressão, algumas empresas de gelo tentaram explorar seus monopólios locais nas redes de distribuição de gelo para aumentar artificialmente os preços para os clientes urbanos. Um dos casos mais proeminentes disso envolveu Charles Morse e sua American Ice Company, que de repente quase triplicou no atacado e dobrou os preços de varejo em Nova York em 1900 em meio a uma onda de calor ; isso criou um escândalo que fez com que Morse vendesse seus ativos no comércio de gelo para escapar da acusação, obtendo um lucro de $ 12 milhões ($ 320 milhões) no processo.
Quando os EUA entraram na Primeira Guerra Mundial em 1917, o comércio de gelo americano recebeu um impulso temporário de produção. Os embarques de alimentos refrigerados para a Europa aumentaram durante a guerra, colocando demandas significativas nas capacidades de refrigeração existentes no país, enquanto a necessidade de produzir munições para o esforço de guerra significava que a amônia e o carvão para as usinas de refrigeração estavam em falta. O governo dos Estados Unidos trabalhou junto com as indústrias de plantas e gelo natural para promover o uso de gelo natural para aliviar a carga e manter suprimentos adequados. Para a Grã-Bretanha e a Noruega, no entanto, a guerra teve um impacto negativo no comércio de gelo natural; a tentativa alemã de bloquear o Mar do Norte com submarinos dificultou os embarques, e a Grã-Bretanha dependeu cada vez mais de seu número limitado de usinas de gelo para abastecimento.
Nos anos após a guerra, a indústria de gelo natural entrou em colapso e tornou-se insignificante. A indústria se voltou inteiramente para plantar gelo e sistemas de resfriamento mecânico, e a introdução de motores elétricos baratos resultou em refrigeradores domésticos modernos que se tornaram comuns nas casas dos Estados Unidos na década de 1930 e mais amplamente na Europa na década de 1950, permitindo que o gelo fosse feito em casa. As colheitas naturais de gelo diminuíram drasticamente e os depósitos de gelo foram abandonados ou convertidos para outros usos. O uso de gelo natural em pequena escala persistiu em áreas mais remotas por alguns anos, e o gelo continuou a ser ocasionalmente colhido para escultura em competições artísticas e festivais , mas no final do século 20 havia muito poucos lembretes físicos do troca.
Fornecem
Para que o gelo natural chegasse aos seus clientes, ele tinha que ser colhido de lagoas e rios, depois transportado e armazenado em vários locais antes de ser finalmente usado em aplicações domésticas ou comerciais. Ao longo desses processos, os comerciantes enfrentaram o problema de evitar que o gelo derretesse; o gelo derretido representava desperdício e lucros cessantes. Nas décadas de 1820 e 1830, apenas 10% do gelo coletado foi vendido ao usuário final devido ao desperdício no trajeto. No final do século 19, no entanto, o desperdício no comércio de gelo foi reduzido para entre 20 e 50 por cento, dependendo da eficiência da empresa.
Colheita
O comércio de gelo começou com a coleta de gelo de lagoas e rios durante o inverno, para ser armazenado para os meses de verão à frente. A água congela desta forma quando cai a uma temperatura de 40 ° F (5 ° C) e a temperatura do ar circundante cai para 32 ° F (0 ° C). O gelo precisava ter pelo menos 18 polegadas (0,46 m) de espessura para ser colhido, pois precisava suportar o peso dos trabalhadores e cavalos e ser adequado para cortar em grandes blocos. Na Nova Inglaterra, lagoas e rios normalmente tinham gelo profundo o suficiente para a colheita entre janeiro e março, enquanto na Noruega a colheita ocorria entre dezembro e fevereiro. O gelo natural pode ocorrer com qualidades diferentes; o mais valorizado era gelo de cristal duro e transparente, normalmente consumido à mesa; o gelo mais poroso e de cor branca era menos valioso e usado pela indústria. Com uma boa espessura de gelo, cerca de 1.000 toneladas (900.000 kg) poderiam ser colhidas de um acre (0,4 hectares) de água superficial.
Fontes puramente naturais eram insuficientes em algumas áreas e medidas adicionais foram tomadas para aumentar o abastecimento. Na Nova Inglaterra, furos foram feitos no gelo para promover o espessamento da superfície. Alternativamente, lagos artificiais foram criados em algumas áreas, e orientações foram publicadas sobre a melhor forma de construir as represas que estão no centro desses projetos. Terras baixas e pantanosas foram represadas e inundadas no Maine no final do século para atender às crescentes demandas, enquanto lagoas de moinhos artificiais pré-existentes em Wisconsin acabaram sendo ideais para a coleta de gelo comercial. No Alasca, um grande lago artificial raso cobrindo cerca de 40 acres (16 hectares) foi produzido para auxiliar na produção e colheita de gelo; abordagens semelhantes foram feitas nas ilhas Aleutas ; na Noruega, isso foi levado mais longe, com uma série de lagos artificiais de até meia milha de comprimento construídos em terras agrícolas para aumentar o abastecimento, incluindo alguns construídos no mar para coletar água doce para o gelo.
O corte do gelo envolveu várias etapas e normalmente era realizado à noite, quando o gelo era mais espesso. Primeiro, a superfície seria limpa de neve com raspadores, a profundidade do gelo testada para adequação, então a superfície seria marcada com cortadores para produzir as linhas dos futuros blocos de gelo. O tamanho dos blocos variava de acordo com o destino, sendo o maior para os locais mais distantes, o menor destinado à própria costa leste americana e tendo apenas 22 polegadas (0,56 m) de lado. Os blocos poderiam finalmente ser retirados do gelo e flutuados até a costa. A velocidade da operação pode depender da probabilidade de um clima mais quente afetar o gelo. Tanto na Nova Inglaterra quanto na Noruega, a colheita ocorreu durante uma estação tranquila, proporcionando empregos locais valiosos.
O processo exigiu uma variedade de equipamentos. Parte disso era um equipamento de proteção para permitir que a força de trabalho e os cavalos operassem com segurança no gelo, incluindo ferraduras de cortiça para os homens e ferraduras com cravos para cavalos . No início do século 19, apenas ferramentas improvisadas, como picaretas e cinzéis, eram usadas para o resto da colheita, mas na década de 1840 a Wyeth introduziu vários novos designs para permitir um processo de colheita em maior escala e mais comercial. Estes incluíram um cortador de gelo puxado por cavalos, semelhante a um arado com dois cortadores paralelos para ajudar a marcar o gelo de forma rápida e uniforme, e posteriormente um arado puxado por cavalos com dentes para auxiliar no próprio processo de corte, substituindo a serra manual . Na década de 1850, fabricantes especializados de ferramentas para gelo estavam produzindo catálogos e vendendo produtos ao longo da costa leste. Houve discussões sobre a conveniência de uma serra de corte circular durante grande parte do século 19, mas provou-se impraticável equipá-los com cavalos e eles não foram introduzidos na coleta de gelo até o início do século 20, quando os motores a gasolina se tornaram disponíveis.
Um inverno quente pode prejudicar uma colheita de gelo, no entanto, resultando em nenhum gelo ou gelo fino que formou blocos menores ou que não pode ser colhido com segurança. Esses invernos eram chamados de "invernos abertos" na América do Norte e podiam resultar em escassez de gelo, chamada de fome de gelo . As famosas fomes de gelo nos Estados Unidos incluíram as de 1880 e 1890, enquanto o inverno ameno de 1898 na Noruega fez com que a Grã-Bretanha tivesse que buscar suprimentos adicionais na Finlândia . Com o tempo, a fome de gelo promoveu o investimento na produção de gelo vegetal, enfraquecendo o comércio de gelo.
Legalidades
No início do comércio de gelo, havia poucas restrições à coleta de gelo nos Estados Unidos, já que tradicionalmente ele tinha pouco valor e era visto como um bem gratuito . Com a expansão do comércio, entretanto, o gelo tornou-se valioso e o direito de cortar gelo tornou-se importante. Legalmente, regras diferentes foram consideradas aplicáveis a vias navegáveis, onde o direito de colher o gelo pertencia ao primeiro a reivindicar, e áreas de água "pública", como riachos ou pequenos lagos, onde o gelo era considerado pertencente aos proprietários de terras vizinhos.
Muitos lagos tinham vários proprietários de terra, no entanto, e após divergências sobre Fresh Pond, o advogado Simon Greenleaf foi encarregado de julgar uma solução em 1841. Greenleaf decidiu que o direito de colher gelo seria dividido em proporção com a extensão da linha da costa propriedade dos diferentes requerentes; a partir de então, os direitos de colher gelo poderiam ser comprados e vendidos e o valor da terra adjacente a locais como Fresh Pond aumentou rapidamente, com um proprietário que comprou terras por $ 130 ($ 2.500 em termos de 2010) por acre (0,4 hectares) em a década de 1820 recusando uma oferta de $ 2.000 ($ 44.000) por acre na década de 1850.
Este julgamento não removeu o potencial para disputas, já que o gelo poderia ser arrastado rio abaixo ao longo dos rios, resultando em discussões sobre a propriedade do gelo deslocado. Em alguns estados, foi considerado ilegal danificar o gelo bruto pertencente a outro empresário, mas as discussões ainda podiam se tornar desagradáveis. No inverno de 1900-01, por exemplo, disputas entre a Pike e North Lake Company e sua rival, a Wisconsin Lakes Ice and Cartage Company, sobre os direitos de colher gelo resultaram em batalhas acirradas entre os trabalhadores e a implantação de um navio quebra - gelo a vapor para esmagar suprimentos concorrentes.
Transporte
O gelo natural normalmente precisava ser movido várias vezes entre ser colhido e usado pelo cliente final. Uma ampla gama de métodos foi usada, incluindo vagões, ferrovias, navios e barcaças. Os navios eram particularmente importantes para o comércio de gelo, principalmente na fase inicial do comércio, quando o foco do comércio estava nas exportações internacionais dos Estados Unidos e as redes ferroviárias em todo o país eram inexistentes.
Normalmente, os comerciantes de gelo contratavam navios para transportar gelo como carga, embora Frederic Tudor inicialmente comprasse seu próprio navio e a Tudor Company comprasse mais tarde três navios cargueiros rápidos próprios em 1877. O gelo foi transportado pela primeira vez em navios no final do século 18, quando ocasionalmente era usado como lastro. O transporte de gelo como lastro, no entanto, exigia um corte limpo para evitar que se deslocasse ao derreter, o que não foi feito facilmente até a invenção do cortador de gelo pela Wyeth em 1825. Os blocos uniformes que o processo da Wyeth produziu também o fizeram possível embalar mais gelo no espaço limitado do porão de um navio e reduzir significativamente as perdas por derretimento. O gelo era tipicamente compactado com serragem e o porão era fechado para evitar a entrada de ar mais quente; outras formas de esteiras protetoras usadas para proteger o gelo incluíam feno e estacas de pinheiro . Essa necessidade de grandes quantidades de serragem coincidiu com o crescimento da indústria madeireira da Nova Inglaterra na década de 1830; a serragem não tinha outro uso na época e, na verdade, era considerada um problema, de modo que seu uso no comércio de gelo se mostrou muito útil para a indústria madeireira local.
Os navios que transportavam gelo precisavam ser particularmente fortes, e havia um prêmio colocado no recrutamento de boas tripulações, capazes de mover a carga rapidamente para o local antes que derretesse. No final do século 19, a escolha preferida era um navio com casco de madeira, para evitar a corrosão da ferrugem do gelo derretido, enquanto bombas de moinho de vento eram instaladas para remover o excesso de água do casco usando bombas de esgoto . As cargas de gelo tendiam a causar danos aos navios a longo prazo, pois o derretimento constante do gelo e a água e o vapor resultantes encorajavam a podridão seca . Os tamanhos das remessas variam; dependendo das portas e da rota. A embarcação americana típica do final do século 19 era uma escuna , carregando cerca de 600 toneladas (500.000 kg) de gelo; uma grande remessa da Noruega para a Inglaterra pode incluir até 900 toneladas (800.000 kg).
Era importante manter o controle da quantidade de gelo sendo carregada em um navio por razões comerciais e de segurança, então cada bloco de gelo foi pesado antes de entrar no navio, e uma contagem total do peso do gelo foi registrada. Inicialmente, um método bruto de carregamento envolvendo pinças de gelo e um chicote foi usado para baixar os blocos de gelo separados no porão, mas um método melhorado foi desenvolvido na década de 1870 envolvendo uma plataforma alavancada, substituída por um dispositivo de plataforma contrapeso em 1890. Os navios eram carregado rapidamente para evitar que o gelo derreta e, nos portos dos Estados Unidos, uma carga média poderia ser carregada em apenas dois dias. As despesas de frete eram pagas com base na entrada ou saída, no peso da carga e nas condições de manuseio do gelo ao longo da rota.
As barcaças também eram usadas para transportar gelo, principalmente ao longo do rio Hudson, dobrando ocasionalmente como unidades de armazenamento. Essas barcaças podiam transportar entre 400 e 800 toneladas (400.000 a 800.000 kg) de gelo e, como os navios de transporte de gelo, os moinhos de vento eram normalmente instalados para alimentar as bombas de esgoto da barcaça. Acreditava-se que as barcaças ajudavam a evitar que o gelo derretesse, já que o gelo era armazenado sob o convés e isolado pelo rio. Charlie Morse introduziu barcaças de gelo marítimas maiores na década de 1890 para abastecer Nova York; estes eram puxados por escunas e podiam carregar cada um até 3.000 toneladas (três milhões de kg) de gelo.
Durante grande parte do século 19, era particularmente barato transportar gelo da Nova Inglaterra e de outros centros importantes de produção de gelo, ajudando a expandir a indústria. O papel da região como porta de entrada para o comércio com o interior dos Estados Unidos significou que os navios mercantes trouxeram mais cargas aos portos do que havia cargas para retomar; a menos que pudessem encontrar uma carga de retorno, os navios precisariam carregar pedras como lastro. O gelo era a única alternativa lucrativa às rochas e, como resultado, o comércio de gelo da Nova Inglaterra podia negociar taxas de envio mais baixas do que seria possível em outros locais internacionais. Mais tarde no século, o comércio de gelo entre Maine e Nova York aproveitou as necessidades emergentes de Maine para o carvão da Filadélfia: os navios de gelo que transportavam gelo do Maine trariam de volta o combustível, fazendo com que o comércio fosse denominado negócio de "gelo e carvão".
O gelo também foi transportado por ferrovia a partir de 1841, sendo o primeiro uso da técnica nos trilhos estabelecidos entre Fresh Pond e Charleston pela Charlestown Branch Railroad Company. Um vagão especial foi construído para isolar o gelo e equipamentos projetados para permitir o carregamento dos vagões. Em 1842, uma nova ferrovia para Fitchburg foi usada para acessar o gelo em Walden Pond. O gelo não era uma carga popular entre os funcionários das ferrovias, pois precisava ser movido prontamente para evitar o derretimento e geralmente era difícil de transportar. Na década de 1880, o gelo era transportado por ferrovia através do continente norte-americano.
A parte final da cadeia de abastecimento para clientes domésticos e comerciais menores envolveu a entrega de gelo, normalmente usando um vagão de gelo . Nos Estados Unidos, o gelo foi cortado em blocos de 25, 50 e 100 libras (11, 23 e 45 kg) e então distribuídos por vagões de gelo puxados por cavalos . Um homem do gelo , dirigindo o carrinho, entregaria o gelo para a casa, usando pinças de gelo para segurar os cubos. As entregas podem ocorrer diariamente ou duas vezes ao dia. Na década de 1870, vários distribuidores especializados existiam nas grandes cidades, com revendedores locais de combustível ou outras empresas vendendo e entregando gelo nas comunidades menores. Na Grã-Bretanha, o gelo raramente era vendido a clientes domésticos por meio de revendedores especializados durante o século 19, em vez disso, era normalmente vendido por peixarias , açougues e farmácias , que mantinham gelo em suas instalações para seu próprio uso comercial.
Armazenar
O gelo teve que ser armazenado em vários pontos entre a colheita e seu uso final por um cliente. Um método para fazer isso era a construção de casas de gelo para armazenar o produto, normalmente logo após o gelo ter sido coletado pela primeira vez ou em depósitos regionais depois de ter sido despachado. Os primeiros depósitos de gelo eram relativamente pequenos, mas os depósitos posteriores eram do tamanho de grandes depósitos e continham quantidades muito maiores de gelo.
O conhecimento da termodinâmica foi limitado no início do século 19, quando se acreditava que a chave para o armazenamento bem-sucedido de gelo era a construção de casas de gelo subterrâneas, onde se acreditava, incorretamente, que sempre estaria frio o suficiente para armazenar gelo com sucesso. As casas de gelo europeias baseavam-se nesta teoria e usavam câmaras subterrâneas, muitas vezes construídas com um custo considerável, para armazenar a colheita de inverno. Alguns fazendeiros na Virgínia, entretanto, desenvolveram casas de gelo muito mais baratas, elevadas do solo, construídas com madeira e isoladas com feno . Além da temperatura em que o gelo era mantido, havia também a necessidade de drenar com eficiência a água derretida, pois essa água derreteria ainda mais o gelo remanescente muito mais rápido do que o ar quente faria.
Tudor investigou várias casas de gelo em 1805 e concluiu que elas também poderiam ser construídas acima do solo. Suas primeiras casas de gelo em Cuba tinham paredes internas e externas de madeira, isoladas com turfa e serragem, com alguma forma de sistema de ventilação, e formaram o projeto básico das casas de gelo durante o resto do século. Em 1819, no entanto, Tudor também estava construindo casas de gelo de tijolos , capazes de conter mais de 200 toneladas (200.000 kg) de gelo, usando carvão vegetal dentro das paredes para isolamento. Na década de 1840, os armazéns junto à Lagoa tinham até 36.000 pés quadrados (3.300 metros quadrados) de tamanho, sendo construídos em tijolo para evitar o risco de incêndio da nova linha ferroviária. As casas de gelo permaneceram extremamente inflamáveis, no entanto, e muitas pegaram fogo, incluindo a primeira casa de gelo de Sydney, que foi completamente destruída em 1862.
O tamanho das casas de gelo tornava difícil carregar gelo nelas; em 1827, Wyeth inventou uma alavanca e um sistema de roldana puxada por cavalos para elevar blocos de gelo através dos telhados dos armazéns. Melhorias posteriores no carregamento incluíram o uso de sistemas de elevação para elevar os blocos de gelo ao topo do edifício, primeiro usando cavalos de força, depois força a vapor; os maiores armazéns introduziram posteriormente sistemas de correias transportadoras para armazenar o gelo. Casas de força contendo os equipamentos de suporte foram construídas ao lado das casas de gelo, e foi tomado cuidado para evitar o risco de incêndio dessas máquinas. Os armazéns eram normalmente pintados de branco ou amarelo para refletir o sol durante o verão. Um depósito típico do Rio Hudson pode ter 120 m de comprimento, 30 m de profundidade e três andares de altura, capaz de conter 50.000 toneladas (quatro milhões de kg) de gelo. As últimas casas de gelo ferroviárias podiam conter até 250.000 toneladas (220 milhões de kg) cada.
Em contraste, inicialmente o comércio de gelo na Noruega não tinha casas de gelo, levando o gelo diretamente dos lagos para os navios para transporte durante o inverno e a primavera; entre as décadas de 1850 e 1870, no entanto, várias casas de gelo foram construídas, permitindo que as exportações ocorressem também durante o resto do ano.
Casas de gelo também foram construídas nas principais cidades consumidoras de gelo para reter o gelo importado antes da venda e consumo final, onde eram freqüentemente chamadas de depósitos. Em Londres, os primeiros depósitos de gelo eram freqüentemente circulares e chamados de poços ou sombras; o depósito do New Cattle Market construído em 1871 tinha 42 pés (13 m) de largura e 72 pés (22 m) de profundidade, capaz de conter 3.000 toneladas curtas (três milhões de kg) de gelo. Os depósitos de gelo posteriores em Shadwell e Kings Cross em Londres eram ainda maiores e, junto com as barcaças que chegavam, eram usados para armazenar gelo norueguês. A cidade de Nova York era incomum e não construía depósitos de gelo perto dos portos, em vez disso, usava as barcaças de entrada e, ocasionalmente, os navios que entregavam o gelo como armazéns flutuantes até que o gelo fosse necessário.
Para que um cliente doméstico ou comercial usasse gelo, no entanto, era normalmente necessário ser capaz de armazená-lo por um período longe de uma casa de gelo. Como resultado, as caixas de gelo e os refrigeradores domésticos foram um estágio final crítico no processo de armazenamento: sem eles, a maioria das famílias não poderia usar e consumir gelo. Em 1816, Tudor estava vendendo geladeiras de Boston chamadas "Pequenas Casas de Gelo" para famílias em Charleston; eram feitos de madeira, forrados com ferro e projetados para conter 1,4 kg de gelo. Os refrigeradores domésticos foram fabricados na década de 1840 na costa leste, principalmente por Darius Eddy de Massachusetts e Winship de Boston; muitos deles foram enviados para o oeste. O grau em que o gelo natural foi adotado pelas comunidades locais no século 19 dependeu fortemente da disponibilidade e absorção das caixas de gelo.
Formulários
Consumo
O comércio de gelo possibilitou o consumo de uma ampla gama de novos produtos durante o século XIX. Um uso simples para o gelo natural era resfriar as bebidas, sendo adicionado diretamente ao copo ou barril, ou indiretamente resfriando-o em um refrigerador de vinho ou recipiente semelhante. As bebidas geladas eram uma novidade e inicialmente eram vistas com preocupação pelos clientes, preocupados com os riscos para a saúde, embora isso tenha desaparecido rapidamente nos EUA. Em meados do século 19, a água sempre foi resfriada na América, se possível. O leite gelado também era popular, e a cerveja alemã, tradicionalmente bebida gelada, também usava gelo. Criaram-se bebidas como sherry-cobblers e mint juleps que só podiam ser feitas com gelo picado. Havia diferenças distintas nas atitudes dos americanos e europeus no século 19 para adicionar gelo diretamente às bebidas, com os europeus considerando isso um hábito desagradável; Visitantes britânicos na Índia ficaram surpresos ao ver a elite anglo-indiana preparada para beber água gelada. Alguns hindus na Índia consideravam o gelo impuro por motivos religiosos e, como tal, um alimento impróprio.
A produção em larga escala de sorvetes também resultou do comércio de gelo. O sorvete era produzido em pequenas quantidades pelo menos desde o século 17, mas isso dependia tanto de ter grandes quantidades de gelo disponíveis, quanto de quantidades substanciais de trabalho para manufaturá-lo. Isso porque o uso de gelo para congelar sorvete depende tanto da aplicação de sal a uma mistura de gelo para produzir um efeito de resfriamento, quanto da agitação constante da mistura para produzir a textura leve associada ao sorvete. Nas décadas de 1820 e 1830, a disponibilidade de gelo nas cidades da costa leste dos Estados Unidos fez com que o sorvete se tornasse cada vez mais popular, mas ainda era um produto essencialmente de luxo. Em 1843, entretanto, um novo fabricante de sorvete foi patenteado por Nancy Johnson, o que exigiu muito menos esforço físico e tempo; designs semelhantes também foram produzidos na Inglaterra e na França. Combinado com o crescente comércio de gelo, o sorvete tornou-se muito mais amplamente disponível e consumido em maiores quantidades. Na Grã-Bretanha, o gelo norueguês foi usado pela crescente comunidade italiana em Londres a partir da década de 1850 para popularizar o sorvete com o público em geral.
Aplicações comerciais
O comércio de gelo revolucionou a maneira como os alimentos eram preservados e transportados. Antes do século 19, a preservação dependia de técnicas como cura ou defumação , mas grandes suprimentos de gelo natural permitiam que os alimentos fossem refrigerados ou congelados. Embora o uso de gelo para resfriar alimentos fosse um processo relativamente simples, exigia considerável experimentação para produzir métodos eficientes e confiáveis para controlar o fluxo de ar quente e frio em diferentes recipientes e sistemas de transporte. Nos estágios iniciais do comércio de gelo, também havia uma tensão entre preservar o suprimento limitado de gelo, limitando o fluxo de ar sobre ele, e preservar a comida, que dependia da circulação de mais ar sobre o gelo para criar temperaturas mais frias.
As primeiras abordagens para a preservação de alimentos usavam variantes das caixas frias tradicionais para resolver o problema de como levar pequenas quantidades de produtos a curtas distâncias para o mercado. Thomas Moore, um engenheiro de Maryland, inventou uma das primeiras geladeiras que patenteou em 1803; isso envolvia uma grande caixa de madeira isolada, com um recipiente de lata com gelo embutido no topo. Este refrigerador dependia principalmente de isolamento simples, em vez de ventilação, mas o design foi amplamente adotado por fazendeiros e pequenos comerciantes, e abundavam as cópias ilegais. Na década de 1830, os baús de geladeira portáteis passaram a ser usados no comércio de carne, aproveitando-se do crescente suprimento de gelo para usar a ventilação para melhor conservar os alimentos. Na década de 1840, suprimentos aprimorados e uma compreensão da importância da circulação de ar estavam trazendo melhorias significativas para a refrigeração nos Estados Unidos.
Com o desenvolvimento do sistema ferroviário dos Estados Unidos, o gelo natural passou a ser usado para transportar grandes quantidades de mercadorias em distâncias muito maiores, por meio da invenção do vagão-refrigerador . Os primeiros carros refrigerados surgiram no final da década de 1850 e no início da década de 1860, e eram construções rústicas com até 1.360 kg de gelo, sobre as quais a comida era colocada. Descobriu-se rapidamente que colocar carne diretamente em cima de blocos de gelo em carros fazia com que ela morresse; os projetos subsequentes penduravam a carne em ganchos , permitindo que a carne respirasse, enquanto as carcaças balançando melhoravam a circulação no carro. Após a Guerra Civil, J. B Sutherland, John Bate e William Davis patentearam carros refrigerados aprimorados, que usavam pilhas de gelo colocadas nas duas extremidades e melhoravam a circulação de ar para manter o conteúdo resfriado. Essa ventilação melhorada foi essencial para evitar o acúmulo de ar quente no carro e causar danos às mercadorias. Sal poderia ser adicionado ao gelo para aumentar o efeito de resfriamento e produzir um carro refrigerado com gelo, que preserva os alimentos ainda melhor. Durante grande parte do século 19, as diferentes bitolas das linhas de trem tornaram difícil e demorado mover cargas resfriadas entre as linhas, o que era um problema quando o gelo estava continuamente derretendo; na década de 1860, carros refrigerados com eixos ajustáveis estavam sendo criados para acelerar esse processo.
O gelo natural tornou-se essencial para o transporte de alimentos perecíveis nas ferrovias; o abate e tempero da carne, depois o transporte, era muito mais eficiente em termos de custos de frete e abriu as indústrias do Centro-Oeste, enquanto, como argumentou o industrial Jonathan Armour , os carros de gelo e refrigerados "mudaram o cultivo de frutas e bagas de uma aposta ... a uma indústria nacional ".
Navios refrigerados também foram viabilizados por meio do comércio de gelo, permitindo que mercadorias perecíveis fossem exportadas internacionalmente, primeiro dos Estados Unidos e depois de países como Argentina e Austrália. Os primeiros navios armazenavam seus produtos resfriados junto com a carga principal de gelo; os primeiros navios a transportar carne resfriada para a Grã-Bretanha, projetados por Bate, adaptaram os vagões refrigerados da ferrovia, usando gelo nas duas extremidades do porão e um ventilador para manter a carne fria. Uma versão melhorada, inventada por James Craven, despejava uma solução de salmoura no gelo e depois no porão para manter a carne resfriada e criava uma atmosfera mais seca no porão, preservando melhor a carne. O gelo natural também foi usado nas indústrias de pesca para preservar as capturas, inicialmente nas pescarias do leste da América. Em 1858, a frota pesqueira de Grimsby começou a levar gelo para o mar com eles para preservar suas capturas; isso permitiu viagens mais longas e capturas maiores, e a indústria pesqueira se tornou a maior usuária individual de gelo na Grã-Bretanha.
O gelo natural tinha muitos usos. O comércio do gelo possibilitou seu amplo uso na medicina na tentativa de tratar doenças e aliviar seus sintomas, além de tornar os hospitais tropicais mais suportáveis. Em Calcutá, por exemplo, parte de cada carregamento de gelo era reservada especialmente na geleira da cidade para uso dos médicos locais. Em meados do século 19, a Marinha Real Britânica estava usando gelo importado para resfriar o interior das torres de canhão de seus navios . Em 1864, e após várias tentativas, os ovos de salmão foram finalmente embarcados com sucesso da Grã-Bretanha para a Austrália, usando gelo natural para mantê-los resfriados durante o trajeto, permitindo a criação da indústria pesqueira de salmão da Tasmânia .
Veja também
Notas
Referências
Bibliografia
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