Campanha Hue-Da Nang - Hue–Da Nang Campaign

A Campanha Hue-Da Nang foi uma série de ações militares conduzidas pelo Exército Popular do Vietnã (PAVN) contra o Exército da República do Vietnã (ARVN) durante a Guerra do Vietnã , também conhecida no Vietnã como Guerra Americana. A campanha centrou-se nas cidades de Huế ( província de Thừa Thiên-Huế ) e Da Nang ( província de Quảng Nam ), com frentes secundárias nas províncias de Quảng Trị e Quảng Ngãi . A campanha começou em 5 de março e terminou em 2 de abril de 1975.

Durante a primavera de 1975, o Alto Comando do PAVN em Hanói tomou a decisão de tomar as principais cidades sul-vietnamitas de Huế e Da Nang, e também destruir as várias unidades sul-vietnamitas na Zona Tática do I Corpo de exército , liderada pelo general ARVN Ngô Quang Trưởng . Originalmente, a campanha foi planejada para acontecer em duas fases; durante as estações de primavera-verão e outono. No entanto, enquanto as forças do Vietnã do Norte rolavam sobre as defesas do Vietnã do Sul nos arredores de Huế e Da Nang, o presidente Nguyễn Văn Thiệu ordenou ao General Trưởng que abandonasse todos os territórios sob seu controle e puxasse suas forças de volta para as áreas costeiras do I Corpo de exército. A retirada sul-vietnamita rapidamente se transformou em derrota, quando o 2º Corpo de Exército do PAVN abateu uma unidade sul-vietnamita após a outra, até que Huế e Da Nang foram completamente cercados. Em 29 de março de 1975, as tropas do PAVN tinham controle total sobre Huế e Da Nang, enquanto o Vietnã do Sul perdeu todos os territórios e a maioria das unidades pertencentes ao I Corps.

A queda de Huế e Da Nang não significou o fim da miséria sofrida pelo ARVN. Em 31 de março, o general ARVN Phạm Văn Phú - comandante da Zona Tática do II Corpo - tentou formar uma nova linha defensiva de Qui Nhơn para cobrir a retirada da 22ª Divisão de Infantaria do ARVN , mas eles também foram destruídos pelo PAVN. Em 2 de abril, o Vietnã do Sul perdeu o controle das províncias do norte, bem como de dois corpos do exército.

Fundo

Vietname do Norte

Durante a campanha Huế-Da Nang de 1975, as forças do Vietnã do Norte e do Vietnã (VC) foram organizadas em três formações; o 2º Corpo do PAVN , a Zona Militar Tri Thien e o Comando 5 da Região Militar. O 2º Corpo em campo três divisões de infantaria ( 304th , 324B e 325C divisões), a Divisão de 673 de defesa aérea, o 164th Brigada de Artilharia, a 203 Armored Regiment, o combate 219 Engenheiros Brigade, e do Regimento de 463 Communications. O 2º Corpo era liderado pelo Major-General Nguyễn Hữu An , com o Major-General Le Linh como Comissário Político. O coronel Hoang Dan era o vice-comandante e o coronel Nguyen Cong Trang era o vice-comissário político.

Liderada pelo Brigadeiro-General Lê Tự Đồng, a Zona Militar de Tri Thien tinha três regimentos de infantaria (4º, 46º e 271º Regimentos) e dois batalhões (21º Batalhão Independente e 6º Batalhão de Força Local). A Região Militar 5 tinha uma divisão de infantaria ( 2ª Divisão ), que era apoiada pelo 141º Regimento (da 3ª Divisão ), a 52ª Brigada Independente, dois regimentos de artilharia (368º e 572º Regimentos de Artilharia), dois batalhões locais (70º e 72º Local Batalhões da Força), e dois regimentos locais (94º e 96º Regimentos da Força Local). As unidades norte-vietnamitas e vietcongues da Região Militar 5 foram colocadas sob a responsabilidade do Major-General Chu Huy Mân, com Vo Chi Cong como comissário político.

Objetivos

Tri Thien

Em 21 de fevereiro de 1975, os comandantes de campo do PAVN da Zona Militar de Tri-Thien e do 2º Corpo de Exército realizaram uma conferência para estabelecer seus objetivos, que foram planejados para ocorrer em duas fases; a fase de primavera-verão que começaria em março e provavelmente terminaria em maio, e a fase de outono duraria de julho a agosto de 1975. O objetivo do PAVN era assumir o controle da província de Quảng Trị, isolar a cidade de Huế e, se a oportunidade se apresentou, capture toda a área de Tri Thien-Huế. Para isolar Huế, o 2º Corpo de Exército do PAVN se moveria contra seu alvo da direção noroeste ao longo da Rota 12 até o sudoeste ao longo da Rodovia 14, isolando assim a região das forças sul-vietnamitas na Zona Tática do II Corpo de exército .

Em preparação para a Campanha Huế-Da Nang, o 2º Corpo de Exército do PAVN capturou com sucesso várias áreas de base importantes que cercavam unidades sul-vietnamitas na província de Quảng Trị e na província de Thừa Thiên. Essas áreas incluíam Đông Hà - Ái Tử ao norte, Khe Sanh -Ba Long ao oeste e A Lưới -Nam Dong ao sul de Huế. O corpo principal da 304ª Divisão e do 3º Regimento, 324ª Divisão, havia se reunido em Nong Son e Thường Đức para atacar Da Nang pelo oeste. Na Região Militar 5, a 2ª Divisão estabeleceu suas posições em Tiên Phước , Tra My e Trà Bồng na província de Quảng Ngãi , e Đắk Tô e Tân Cảnh na província de Kon Tum .

Quảng Tin-Quảng Ngãi

Assim que Huế fosse isolado, o Comando Militar da Região 5 iniciaria a Campanha Tin-Ngai nas províncias de Quảng Tin e Quảng Ngãi, para isolar Da Nang das Terras Altas Centrais . As unidades do PAVN, como a 2ª Divisão, o 141º Regimento, a 52ª Brigada, juntamente com dois regimentos de artilharia (368º e 572º Regimentos de Artilharia) coordenariam seus esforços com os 94º e 96º Regimentos de Força Local VC e os 70º e 72º Batalhões de Força Local . Como parte de seu objetivo geral, eles amarrariam a 2ª Divisão do ARVN , o 11º Esquadrão Blindado e a 912ª Companhia de Força Regional na província de Quảng Ngãi e, se surgisse a oportunidade, eles também capturariam a província de Bình Định e a cidade de Qui Nhơn .

Da Nang

Na fase final de sua operação, o PAVN e o VC isolariam Da Nang das regiões vizinhas que constituíam a Zona Tática do I Corpo de Exército e impediriam que reforços retomassem a cidade. Então, dependendo da situação, o PAVN organizaria um ataque para capturar as principais instalações do exército sul-vietnamita, marinha e força aérea na cidade.

Vietnam do sul

As forças militares sul-vietnamitas em Huế e Da Nang pertenciam à Zona Tática do ARVN I Corps. Comandado pelo Tenente General Ngô Quang Trưởng , o I Corps do Vietnã do Sul foi considerado o mais forte entre todas as formações militares do Vietnã do Sul. Tinha três divisões de infantaria ( 1ª , 2ª e 3ª Divisões de Infantaria), a Divisão Aerotransportada (liderada pelo Major General Le Quang Luong ), a Divisão de Fuzileiros Navais (liderada pelo Major General Bui The Lan ) e o 11º, 12º, 14º e 15º Ranger grupos . As Divisões Aerotransportada e Marinha tiveram cada uma uma força designada de quatro brigadas. Além das unidades de infantaria, havia também a 5ª Brigada Blindada, cinco esquadrões de veículos blindados (4º, 7º, 11º, 17º e 20º Esquadrões Blindados), 13 companhias blindadas e 21 batalhões de artilharia.

A defesa local no I Corps era fornecida por 50 batalhões e cinco companhias das Forças Regionais e Populares e seis companhias da Polícia Militar. O apoio às forças terrestres na área veio na forma da 1ª Divisão da Força Aérea da República do Vietnã (RVNAF) (comandada pelo Brigadeiro-General Nguyen Van Khanh), com dois esquadrões da Marinha da República do Vietnã operando na costa e outros dois ao longo dos rios. No geral, o I Corps colocou em campo cerca de 134.000 soldados; 84.000 eram soldados regulares e 50.000 pertenciam às Forças Regionais e Populares. Essas forças estavam equipadas com 449 tanques e veículos blindados, 418 peças de artilharia, 64 armas leves de defesa aérea M42 Duster , 373 aeronaves de diferentes tipos e 165 embarcações navais de diferentes tamanhos.

Estratégia defensiva

Em combinação com o 'Plano Militar Ly Thuong Kiet' e as experiências adquiridas durante a Ofensiva de Páscoa do Vietnã do Norte , o Tenente General Ngô Quang Trưởng organizou as defesas do I Corpo em três fases, a serem encenadas em três áreas diferentes.

Fases defensivas

A primeira fase, conhecida como 'fase laranja', foi considerada a mais importante porque forneceu às unidades sul-vietnamitas do I Corpo de exército uma plataforma para impedir ataques inimigos e até mesmo atacá-los se necessário. Para cumprir os objetivos da 'fase laranja', o General Trưởng colocou várias unidades de combate de elite, como grupos de Ranger e forças blindadas, em alerta de combate constante. A segunda fase, conhecida como 'fase verde', tinha como objetivo atrasar as forças inimigas e ganhar mais tempo para os sul-vietnamitas se reagruparem para realizar um contra-ataque, no cenário em que as forças inimigas conseguissem superar a 'fase laranja '. Na fase final, ou as 'fases azuis', exigem que as unidades sul-vietnamitas protejam suas áreas de defesa e, em seguida, destruam e expulsem as forças inimigas do I Corps.

Áreas de defesa

As áreas de defesa do general Trưởng estavam centradas em Tri Thien-Huế, Da Nang e Quảng Nam-Quảng Ngãi.

Tri Thien-Huế

A tarefa de manter Tri Thien e Huế foi confiada à 1ª Divisão, aos 4º e 15º Grupos de Rangers, às 913ª e 914ª Companhias de Forças Regionais, aos 17º e 20º Esquadrões Blindados, 10 batalhões de artilharia, um esquadrão de helicópteros, dois esquadrões de reconhecimento aeronaves e um esquadrão de patrulha costeira. Essas forças foram comandadas pelo Tenente-General Lâm Quang Thi.

Nam-Da Nang

Da Nang estava sob a responsabilidade direta do Tenente-General Ngô Quang Trưởng . Era a casa da 3ª Divisão, 4º e 7º Esquadrões Blindados, 11º e 14º Grupos de Ranger, 911ª Companhia de Força Regional, 1ª Divisão da Força Aérea, um esquadrão de patrulha costeira e dois esquadrões ribeirinhos.

Quảng Tin-Quảng Ngãi

Quảng Tin e Quảng Ngãi eram detidos pela 2ª Divisão, o 12º Grupo de Rangers, o 11º Esquadrão Blindado, três batalhões de artilharia, a 912ª Companhia de Força Regional, um esquadrão de patrulha costeira e um esquadrão ribeirinho. O Brigadeiro-General Trần Văn Nhựt comandou a 3ª Divisão de Infantaria e todas as outras unidades em Quảng Nam e Quảng Ngãi.

Prelúdio

Em 5 de março de 1975, o 2º Corpo de Exército do PAVN iniciou oficialmente sua campanha contra as forças sul-vietnamitas do I Corpo de exército. Os primeiros tiros da campanha foram marcados por um ataque a comboios militares sul-vietnamitas na passagem de Hai Van e a destruição da ponte An Lo na rodovia 1 , localizada ao norte de Huế. As posições ocupadas pela ARVN 913th Regional Force em Dong Ong Do e Hill 368 também foram atacadas, uma vez que a base aérea de Phu Bai foi submetida a intenso bombardeio de artilharia. Enquanto os sul-vietnamitas estavam ocupados lidando com esses ataques, o general Nguyen Huu An redistribuiu secretamente a 325ª Divisão e o 9º Regimento da 304ª Divisão, de Quảng Trị em direção a Huế no sul. O 46º e o 271º Regimento então se moveram para posições anteriormente ocupadas pela 325ª Divisão e 9º Regimento. Para enganar as agências de inteligência do Vietnã do Sul, os norte-vietnamitas moveram unidades de tanques e artilharia para Cua Viet, Thanh Hoi e Ai Tu para cobrir seu ataque principal.

Entre 6 e 7 de março, o 4º Batalhão de Força Local VC atacou e invadiu Mai Linh e 11 outros subsetores militares circundantes na província de Quảng Trị. No dia seguinte, o General Lâm solicitou reforços ao General Trưởng em Da Nang, em resposta aos ataques do PAVN na sua área de controlo. Enquanto isso, o 2º Corpo de Exército do PAVN continuou seu ataque, com a 324ª Divisão lançando ataques contra as posições sul-vietnamitas em Núi Bong ( 16,286 ° N 107,742 ° E ) e Núi Mô Tau ( 16,307 ° N 107,66 ° E ) e nas Colinas 75, 76 , 224 ( 16,275 ° N 107,747 ° E ), 273 ( 16,26 ° N 107,73 ° E ) e 303 todos localizados perto de Phú Lộc , ao sul de Huế e ao norte de Hai Van Pass. 16 ° 17 10 ″ N 107 ° 44 31 ″ E /  / 16,286; 107,74216 ° 18 25 ″ N 107 ° 39 36 ″ E /  / 16.307; 107,6616 ° 16 30 ″ N 107 ° 44 49 ″ E /  / 16,275; 107,74716 ° 16′N 107 ° 44′E /  / 16,26; 107,73

Em 10 de março, o 1º Batalhão, 54º Regimento de Infantaria, 1ª Divisão foi destruído nas Colinas 224 e 273; o ARVN 47º Esquadrão Blindado foi invadido pelo PAVN 1º Regimento, 324ª Divisão, no Monte Nghe; e o 113º Batalhão de Força Regional do ARVN cedeu Pho Lai ao 4º Regimento do PAVN, que foi apoiado pelo 223º Regimento de Artilharia. O General Thi então ordenou que o 15º Grupo de Ranger e o 2º Batalhão, 54º Regimento de Infantaria, com o apoio dos 27º e 37º Esquadrões de Tanques, montassem um contra-ataque na Colina 224. No período de uma semana, ambos os lados dispararam mais de 8.000 tiros de projéteis de artilharia na Colina 224, e a RVNAF conduziu mais de 60 surtidas de bombardeio na tentativa de deter os avanços do 2º Corpo de exército de PAVN.

Em 13 de março, em meio a intensos combates nas províncias do norte, o general Trưởng voou para Saigon para um encontro com o presidente Nguyễn Văn Thiệu . Nessa reunião, o presidente Thiệu delineou sua decisão de abandonar a maioria das províncias do I Corpo de exército e ordenou ao General Trưởng que retirasse suas forças para as regiões costeiras do Vietnã central. Além disso, a Divisão Aerotransportada seria redistribuída para a região do Delta do Mekong , onde poderia proteger a capital do país. Não querendo ceder as províncias do norte ao inimigo, o general Trưởng tentou sem sucesso convencer o presidente Thiệu a reverter sua decisão, acreditando que ele poderia manter o I Corps e recapturar territórios perdidos usando as Divisões Aerotransportadas e de Fuzileiros Navais. Depois de retornar ao seu quartel-general naquela tarde, o general Trưởng decidiu redistribuir suas forças em vez de cumprir a ordem do presidente Thiệu imediatamente, por várias razões. Em primeiro lugar, ele queria convencer o presidente de que a maioria das unidades sul-vietnamitas ainda estavam intactas e que ainda tinham tempo para recuperar territórios perdidos e, em segundo lugar, o general Trưởng não queria criar confusão entre seus subordinados, quando a situação militar no I Corpo de exército ainda estava sob controle.

Assim, o General Trưởng reorganizou suas defesas para lidar com a ameaça representada pelas formações do PAVN localizadas ao sul do I Corpo; ele designou Da Nang como o principal centro da defesa sul-vietnamita no I Corpo de exército, com Tri Thien no norte, e com Quảng Nam e Quảng Ngãi no sul. Para compensar a perda da Divisão Aerotransportada, o General Trưởng ordenou que a 369ª Brigada de Fuzileiros Navais substituísse a 3ª Brigada Aerotransportada na província de Quảng Nam, e a 258ª Brigada de Fuzileiros Navais para substituir a 2ª Brigada Aerotransportada no Monte Phu Gia, localizada ao norte de Hai Van.

Enquanto isso, entre 13 e 15 de março, o 6º Regimento PAVN lançou vários ataques em Chuc Meo, La Son, Hill 300 e Hill 511 localizados a oeste de Huế, forçando elementos da 1ª Divisão de Infantaria do ARVN a recuar em direção a Dong Tranh e Binh Dien.

Em 17 de março, o Alto Comando do PAVN previu que as unidades sul-vietnamitas poderiam se retirar para as cidades de Huế e Da Nang, então as seguintes ordens foram emitidas aos comandantes de campo do PAVN: As forças do General Lê Tự Đồng deveriam capturar a Base Aérea de Phu Bai para impedir o transporte aéreo e cortar um trecho da Rodovia 1 ao norte de Huế, e o 2º Corpo de Exército do General Nguyen Huu An deve proteger a Rodovia 1 ao sul da cidade, com o objetivo de isolar Huế e Da Nang do resto do país.

No dia seguinte, as forças do general Dong encenaram seus ataques de duas direções principais, de Thanh Hoi e Tich Tuong-Nhu Le, movendo-se ao longo da Rota 68 e da Rodovia Nacional 1, respectivamente. O 2º Corpo, por outro lado, atacou posições sul-vietnamitas em Phu Loc e Phu Gia.

Às 20h30 da noite de 18 de março, a maior parte do norte de Quảng Trị estava sob controle do Vietnã do Norte. O coronel Do Ky do ARVN , também chefe provincial da província de Quảng Trị, tentou liderar o que restou de suas tropas de volta a Huế, mas foi perseguido pelos norte-vietnamitas ao longo da Rodovia Nacional 1 até chegarem a An Lo .

Com o desenrolar da luta em Quảng Trị, o general Trưởng voou de volta de Saigon, onde tentou obter a aprovação do presidente Thiệu para seu novo plano defensivo, e reorganizou rapidamente as defesas sul-vietnamitas nas regiões do norte do I Corpo de exército. Posteriormente, o General Trưởng enviou as seguintes ordens: a 480ª Brigada de Fuzileiros Navais para deixar Da Nang e proteger o flanco noroeste de Huế; a 1ª Divisão de Infantaria, o 15º Grupo de Ranger e o 7º Esquadrão de Tanques para proteger o sudoeste de Huế; e a 258ª Brigada de Fuzileiros Navais e o 914º Batalhão de Força Regional deveriam assegurar um trecho da Rodovia 1 que ligava Huế a Da Nang.

Batalha

Queda de Huế

Enquanto o General Trưởng ainda estava ocupado reorganizando as unidades sul-vietnamitas no I Corpo de exército, em 20 de março o Comando Tri Thien finalizou seu plano para capturar Huế, com o objetivo de impedir que as forças sul-vietnamitas se reagrupassem lá. Às 14h30 do mesmo dia, o Presidente Thiệu telefonou para o Quartel-General do ARVN I Corps e ordenou ao General Trưởng que defendesse apenas Da Nang devido à falta de recursos. Começando às 5h40 do dia 21 de março, as divisões 325 e 324 do PAVN atacaram as unidades sul-vietnamitas posicionadas na rodovia 1. Ao mesmo tempo, elementos do Batalhão de Forças Especiais K5 destruíram a ponte Thua Luu, que conectava um trecho da estrada na rodovia 1 entre Huế e Da Nang, forçando milhares de veículos civis e militares sul-vietnamitas em direção a Da Nang a voltar. O 20º Esquadrão de Tanques ARVN foi então enviado para reabrir a Rodovia 1, mas foi derrotado pelo 203º Regimento Blindado PAVN.

Diante da piora da situação militar na noite de 22 de março, o general Trưởng autorizou o general Thi a retirar suas forças para Da Nang. No entanto, como as estradas principais foram bloqueadas pelo PAVN, a única opção do General Thi foi usar um corredor costeiro entre Thuận An e Tu Hien, embarcar em navios de transporte pertencentes ao 106º Esquadrão da Marinha e voltar para Da Nang.

Na manhã de 23 de março, a 324ª Divisão PAVN avançou através da Hill-303 e Núi Mô Tau, e atacou o norte de Phu Loc, enquanto a 325ª Divisão PAVN capturou Mui Ne, Phuoc Tuong e cercou Tu Hien localizado ao sul de Huế. No norte, o VC 4º, 46º e 271º Regimentos perseguiram uma formação sul-vietnamita em retirada composta pela 147ª Brigada de Fuzileiros Navais, 14º Grupo de Rangers, 5º Regimento de Infantaria, 1ª Divisão de Infantaria e 17º Esquadrão Blindado, rumo a Thuận An. Às 16h30 de 23 de março, o 101º Regimento PAVN, 325ª Divisão invadiu Luong Dien e cercou a Base Aérea de Phu Bai, para fechar o corredor principal que leva a Huế pelo sul. Simultaneamente, o 46º Regimento VC destruiu as defesas sul-vietnamitas no rio Bo, capturou os distritos de Quang Dien, Quang Loi e Hương Can e garantiu as estradas principais nos arredores do norte de Huế.

Entre 24 e 25 de março, o 3º e 101º Regimento PAVN continuaram sua viagem em direção a Huế, depois de capturarem com sucesso a Base Aérea de Phu Bai. Ao mesmo tempo, o 1º Regimento, a 324ª Divisão juntamente com o VC 4º e 271º Regimentos foram capazes de destruir os últimos elementos da 147ª Brigada de Fuzileiros Navais e do 15º Grupo de Rangers, antes que eles pudessem embarcar em navios da marinha ancorados ao largo de Hương Thuy , Luong Thien e Ke Sung e Cu Lai.

Na noite de 25 de março, o PAVN havia assegurado todos os principais pontos ao redor de Huế, e as unidades sul-vietnamitas que não conseguiram escapar foram completamente cercadas. Consequentemente, o PAVN afirmou ter capturado um grande número de prisioneiros sul-vietnamitas e equipamentos militares. Ao todo, um total de 58.722 soldados sul-vietnamitas tornaram-se prisioneiros de guerra, com um coronel e 18 tenentes-coronéis entre as fileiras, além de cerca de 14.000 oficiais e funcionários do governo sul-vietnamita, que reportaram às autoridades do PAVN. Os militares sul-vietnamitas em Huế também entregaram grandes quantidades de armamentos, que incluíam 140 tanques e veículos blindados.

Campanha Tin-Ngai

Começando às 4h30 do dia 10 de março, as forças do PAVN e VC começaram a capturar os seguintes alvos: o 38º Regimento do PAVN invadiu os pontos altos de Nui Vu, Nui Ngoc, Duong Con, Soui Da e Nui Vy; o 36º Regimento destruiu os pontos fortes do Vietnã do Sul em Trung Lien, Monte Da, Monte Khong ten, Ho Bach e Hill-215; o Regimento VC 'Ba Gia' manteve suas posições em Hill-269 e Hill-310, para impedir os contra-ataques sul-vietnamitas de Tuan Duong ; enquanto a 52ª Brigada Independente capturou Go Han, Phuoc Tien, Duong Ong Luu, Duong Huế, Nui My, Hon Nhon, Deo Lieu e o Monte Đất Đỏ. Assim, 23 posições ocupadas por unidades do 12º Grupo de Rangers do ARVN foram capturadas após quatro horas de combate.

Às 9h do dia 10 de março, os soldados do PAVN do 368º Regimento de Artilharia arrastaram 12 peças de artilharia, que incluíam canhões de 85 mm, 105 mm e 122 mm, para o topo de Nui Vu e Han Thon, e apontaram suas armas diretamente para a Colina 211 e a área administrativa centro de Tien Phuoc , para apoiar o 31º Regimento que ataca essas áreas. Às 13h30, após dois contra-ataques fracassados, as unidades sul-vietnamitas em Phuoc Lam abandonaram o campo de batalha. Nesse ínterim, no entanto, as tropas sul-vietnamitas em Tien Phuoc mantiveram sua posição com o apoio de dois bombardeiros A-37, depois que os comandantes sul-vietnamitas em terra pediram reforço de Chu Lai . Às 16h, Tien Phuoc foi capturado pela 2ª Divisão do PAVN.

Devido à perda de Tien Phuoc e Phouc Lam, o ARVN 916º Batalhão de Força Regional retirou-se da área. Assim, Tam Kỳ , a capital da província de Quảng Tin , foi ameaçada de invasão pelo PAVN.

Em 11 de março, o General Trưởng ordenou que o General Nhựt mobilizasse a 2ª Divisão, o 12º Grupo de Rangers, elementos do 11º Esquadrão Blindado e um batalhão de força regional para montar um contra-ataque de Tuan Duong a Cam Khe e Duong Con. O General Trưởng também ordenou que o 2º Regimento de Infantaria e 3ª Divisão de Infantaria do ARVN partissem de Da Nang e protegessem Tam Kỳ, para que as forças do General Nhựt pudessem ser libertadas para lutar contra o PAVN.

No entanto, entre 14 e 15 de março, o 2º Regimento de Infantaria do ARVN foi forçado a recuar de Tam Kỳ para lidar com um ataque a Thang Binh, pelos VC 70º e 72º Batalhões da Força Local. No sul de Quảng Ngãi, o 94º Regimento de Força Local VC atacou Binh Son , cortou uma seção da Rodovia 1 perto de Chau O, e o 4º Regimento de Infantaria ARVN, 2ª Divisão de Infantaria foi imobilizado tentando lidar com os ataques VC. Assim, as tentativas sul-vietnamitas de realizar um contra-ataque eficaz foram rapidamente neutralizadas pelas forças combinadas do PAVN / VC na província de Quảng Ngãi. Reconhecendo que não tinha mais mão de obra para montar um contra-ataque, o general Nhựt ordenou que suas tropas abandonassem Tra Bong e Son Ha e concentrassem suas unidades em Tam Kỳ e Chu Lai.

Após o contra-ataque fracassado, as forças sul-vietnamitas no I Corps ficaram ainda mais enfraquecidas quando o presidente Thiệu puxou a Divisão Aerotransportada de volta para Saigon. Agora que a 2ª Divisão de Infantaria do Vietnã do Sul e o 12º Grupo de Ranger foram estendidos entre Quảng Ngãi e Hội An , com Tam Kỳ apenas defendido pelo 5º Regimento de Infantaria do ARVN e um batalhão do 4º Regimento de Infantaria do ARVN, o General PAVN Chu Huy Mân decidiu utilize a vantagem para capturar Tam Kỳ. Começando às 5h30 do dia 21 de março, a 2ª Divisão do PAVN atacou Suoi Da, o último posto avançado sul-vietnamita fora de Tam Kỳ. Por volta das 12h00, o General Nhựt do ARVN ordenou que o resto do 4º Regimento de Infantaria saísse de Quảng Ngãi na tentativa de segurar Tam Kỳ, de modo que as defesas sul-vietnamitas naquela província foram enfraquecidas ainda mais. Mais uma vez, aproveitando a situação, o General Mân ordenou que a 52ª Brigada Independente e o 94º Regimento de Força Local atacassem Quảng Ngãi. Às 7h00 do dia 24 de março, as cidades de Tam Kỳ e Quảng Ngãi foram atacadas simultaneamente pelas forças do PAVN / VC. Em Tam Kỳ, os 4º e 5º Regimentos de Infantaria do ARVN foram destruídos após duas horas de combates pesados, enquanto os 37º e 39º Batalhões de Rangers (do 12º Grupo de Rangers do ARVN) nos arredores da cidade simplesmente fugiram do campo de batalha. Às 10h do dia 24 de março, os soldados do PAVN e VC da 2ª Divisão, do Regimento 'Ba Gia' e do 31º Regimento capturaram Tam Kỳ com sucesso.

Em Quảng Ngãi, a 52ª Brigada Independente do PAVN, com o apoio de dois batalhões de forças especiais, tanques e veículos blindados do 574º Regimento, ultrapassou as defesas sul-vietnamitas. Por volta das 14h00, os elementos sobreviventes do 6º Regimento de Infantaria ARVN, o resto do 12º Grupo de Rangers e o 4º Esquadrão de Tanques foram emboscados pelo 94º Regimento de Força Local VC ao longo da Rodovia 1 quando tentaram recuar para Chu Lai sem uma luta. Como resultado, mais de 600 soldados sul-vietnamitas foram mortos e cerca de 3.500 outros foram capturados. Às 23h30 do dia 24 de março, o PAVN estava com o controle total da cidade de Quảng Ngãi. O

Em 25 de março de 1975, a Campanha Tin-Ngai foi concluída com as forças do PAVN / VC no controle total das províncias de Quảng Tin e Quảng Ngai, deixando Da Nang como a única cidade importante no I Corpo ainda mantida pelos sul-vietnamitas.

Como tal, das 44 províncias do Vietnã do Sul, 10 foram ocupadas pelo PAVN e três divisões de infantaria do ARVN tornaram-se ineficazes. Além disso, a Brigada de Fuzileiros Navais do ARVN 147º deixou de existir como força de combate.

Queda de Da Nang

Disposições sul vietnamitas

Em 1975, Da Nang havia se tornado a segunda maior cidade do Vietnã do Sul, com quase um milhão de habitantes. Era um importante centro econômico e político do I Corpo de exército e abrigava as maiores instalações militares que incorporavam o exército, a marinha e a força aérea do Vietnã do Sul. Logisticamente, a infraestrutura militar dentro da cidade poderia conter milhares de toneladas de armamento, munição, suprimentos de comida e outros materiais de guerra essenciais. Ele também tinha quatro grandes portos marítimos e aeroportos importantes em Da Nang e Nuoc Man . Portanto, em 25 de março, após a perda de Quảng Trị, Thừa Thiên, Quảng Nam e Quảng Ngãi, o presidente Thiệu ordenou aos comandantes sul-vietnamitas em todos os níveis que segurassem o que restava do I Corpo até o fim. Em 26 de março, o general Trưởng reuniu o que restava de suas unidades, cerca de 75.000 soldados, e os organizou na seguinte ordem:

• Linha de defesa externa: A 258ª Brigada de Fuzileiros Navais e o 914º Batalhão de Força Regional para manter todas as áreas entre Phuoc Tuong e Lien Chieu. A 369ª Brigada de Fuzileiros Navais e o 57º Regimento de Infantaria, a 3ª Divisão de Infantaria deveriam proteger Dai Loc e Dong Lam. Os elementos sobreviventes da 147ª Brigada de Fuzileiros Navais e do Quartel-General da Divisão de Fuzileiros Navais manteriam o campo de aviação Nuoc Man. Enquanto isso, os remanescentes da 3ª Divisão de Infantaria segurariam Vinh Dien e Ninh Que, enquanto o 15º Grupo de Ranger seguraria Ba Ren.
• Linha de Defesa Interna: O 912º Batalhão de Força Regional e os últimos elementos dos 11º e 20º Esquadrões Blindados mantiveram Phuoc Tuong-Hoa My. Os últimos três batalhões da 1ª Divisão de Infantaria, a 2ª Divisão de Infantaria, o 12º Grupo de Rangers e cerca de 3.000 soldados recém-treinados do Campo de Treinamento Hoa Cam receberam ordens para defender todas as áreas-chave entre Hoa Cam e Nuoc Man. Todos os batalhões das Forças Populares e Regionais independentes foram colocados na reserva e podiam entrar em combate quando necessário.

O General Trưởng também tinha 12 batalhões de artilharia à sua disposição, bem como a 1ª Divisão da Força Aérea baseada em Da Nang e Nuoc Man, que ainda estavam intactos apesar dos primeiros confrontos no I Corps.

Plano de ataque norte-vietnamita

Após a conclusão das Campanhas Tri Thien e Tin-Ngai, o Alto Comando PAVN ordenou ao General Lê Trọng Tấn que viajasse para o sul de Hanói e pessoalmente assumisse o comando da Campanha Da Nang. Posteriormente, em 25 de março, os norte-vietnamitas elaboraram um plano para atacar Da Nang de quatro direções:

• Norte: A 325ª Divisão (sem o 95º Regimento), com o apoio de um batalhão de tanques e um batalhão de artilharia, recebeu ordens de avançar ao longo da Rodovia 1 e capturar o Quartel-General da 1ª Brigada ARVN, a 1ª Divisão da Força Aérea do Vietnã do Sul em Da Nang, e em seguida, prossiga para a Península de Son Tra para capturar o porto marítimo principal de lá.
• Noroeste: O 9º Regimento, 304ª Divisão, com o apoio de um batalhão de tanques, um batalhão de artilharia e um batalhão de armas antiaéreas, recebeu ordens de avançar ao longo da Rodovia 14B e capturar o Quartel-General da 3ª Divisão de Infantaria do ARVN em Phuoc Tuong, e em seguida, prossiga para a Base Aérea de Da Nang.
• Sul e Sudeste: A 2ª Divisão, com o apoio de uma unidade de artilharia (36º Regimento de Artilharia), um batalhão de artilharia, um batalhão de veículos blindados, um batalhão de armas antiaéreas e uma empresa de armas antitanque, foram ordenou que tomasse a Base Aérea de Da Nang e o Quartel-General da 1ª Brigada do ARVN e, em seguida, capturasse a própria cidade. O 3º e o 68º Regimentos foram colocados na reserva.
• Sudoeste: O 2º Corpo de exército (sem o 9º Regimento, 304ª Divisão) recebeu a ordem de assumir todas as posições mantidas pela 369ª Brigada de Fuzileiros Navais ao longo da linha defensiva em Thuong Duc-Ai Nghia-Hiep Duc, e então avançar em direção ao campo de aviação Nuoc Man. O 24º Regimento da 304ª Divisão foi obrigado a capturar Hoa Cam e então seguir para Da Nang.

A luta começa

Antes que os norte-vietnamitas finalizassem seu plano para capturar Da Nang, o 2º Corpo de exército já havia começado os preparativos para o ataque final à cidade. Em 24 de março, a 325ª Divisão PAVN lutou com a 258ª Brigada de Fuzileiros Navais e o 914º Batalhão de Força Regional no norte de Hai Van, e invadiu Phuoc Tuong, Nuoc Ngot, Tho Son e Thua Luu. Consequentemente, as forças do PAVN capturaram posições de artilharia inimigas em Phuoc Tuong e fizeram bom uso delas durante as semanas seguintes. Em 27 de março, com o apoio aéreo de aeronaves de ataque A-37 de Da Nang, a 258ª Brigada de Fuzileiros Navais e o 914º Batalhão de Força Regional tentaram conter as forças do PAVN em Phu Gia e Hai Van, mas foram repelidos e sofreram pesadas baixas no processo. A 325ª Divisão PAVN continuou seu avanço através de So Hai, Loan Ly, An Bao e Lăng Cô . Pouco depois, mais de 30 peças de artilharia pertencentes aos 84º e 164º Regimentos de Artilharia PAVN foram colocadas em vários pontos altos em Son Thach, Son Khanh e Mui Trau; começando às 5h30 do dia 28 de março, as unidades de artilharia do PAVN bombardearam as posições sul-vietnamitas em torno de Da Nang. Enquanto isso, a 369ª Brigada de Fuzileiros Navais rapidamente abandonou sua posição em Son Ga, depois de detectar elementos da 304ª Divisão PAVN conduzindo missões de reconhecimento no campo de batalha. Em 28 de março, o 66º Regimento PAVN, 304ª Divisão atacou e capturou a área administrativa do campo de aviação Ai Nghia e Nuoc Man, enquanto o 24º Regimento PAVN atacou Hoa Cam e Toa nos arredores de Da Nang.

A 369ª Brigada de Fuzileiros Navais então tentou recuar em direção a An Dong e My Khe, mas foram perseguidos pela 2ª Divisão do PAVN. Enquanto isso, os 3.000 soldados sul-vietnamitas em Hoa Cam se amotinaram contra seus oficiais comandantes e se renderam ao PAVN. Ao sul de Da Nang, a 2ª Divisão do PAVN, com o apoio de unidades de tanques e artilharia foi capaz de invadir Ba Ren por volta das 9h00 do dia 28 de março. Em resposta, o General Trưởng ordenou que o Brigadeiro-General da Força Aérea Nguyen Van Khanh enviasse um esquadrão de quatro bombardeiros A-37 para destruir as pontes principais em Ba Ren e Cau Lau, mas eles não puderam impedir a 2ª Divisão do PAVN de cruzar o rio usando canoas e outras pequenas embarcações fluviais. Às 5h55 do dia 29 de março, a linha de defesa sul-vietnamita localizada ao sul de Da Nang sucumbiu ao PAVN. Às 6h30 do mesmo dia, os últimos redutos sul-vietnamitas em e ao redor de Hai Van foram invadidos pelo PAVN. A 325ª Divisão PAVN então assegurou Lien Chieu, a Ponte Nam O e a Ponte Trinh Me The Bridge, liberando assim a estrada principal para o tanque de apoio e unidades blindadas avançarem em Son Tra. Enquanto as tropas do PAVN se aproximavam, o general Trưởng e outros oficiais sul-vietnamitas de alto escalão foram transportados de avião para as áreas costeiras, onde embarcaram no navio de transporte da marinha HQ-404. Às 12h00, o Quartel-General da 1ª Brigada do ARVN foi finalmente capturado. Às 12h30, o 9º Regimento, 304ª Divisão também capturou o Quartel-General da 3ª Divisão de Infantaria do ARVN e rapidamente estabeleceu seu controle sobre toda a área de Phuoc Tuong.

Quando Da Nang caiu nas mãos dos norte-vietnamitas, os comandantes sul-vietnamitas em terra simplesmente perderam o controle de seus homens quando a disciplina militar entrou em colapso. Em 28 de março, cerca de 6.000 soldados da 2ª Divisão de Infantaria desertaram e deixaram o campo de batalha. E então os soldados da 3ª Divisão de Infantaria do ARVN também recuaram, deixando assim a retaguarda da Divisão de Fuzileiros Navais exposta aos ataques inimigos. Desde 25 de março, da estação da CIA em Da Nang, Al Francis e a Embaixada dos Estados Unidos em Saigon começaram a formular um plano de evacuação, a fim de retirar cidadãos americanos e oficiais do governo sul-vietnamita de Da Nang. Como parte do plano, aeronaves pertencentes a aviões civis deveriam ser usadas. E, além dos navios da marinha sul-vietnamita do I Corps, o General Homer D. Smith também forneceu cinco barcaças, seis navios de passageiros e três navios de carga para ajudar no processo de evacuação. Mesmo que o plano de evacuação tenha sido elaborado para ser executado de maneira ordeira, o caos e a confusão caíram rapidamente sobre a população civil e militar de Da Nang enquanto as pessoas lutavam entre si para embarcar nos navios ancorados ao largo da costa. Na tarde de 29 de março, soldados norte-vietnamitas das 2ª, 304ª, 324ª e 325ª Divisões, bem como do 203º Regimento Blindado, entraram na cidade de Da Nang.

Rescaldo

Vítimas

A luta por Huế e Da Nang custou ao Vietnã do Sul todo o seu corpo de exército. De acordo com a história oficial da República Socialista do Vietnã , além dos 16.000 soldados e civis que conseguiram escapar, mais de 120.000 soldados sul-vietnamitas foram mortos, feridos ou capturados após a queda de Huế e Da Nang. Ao abandonar o I Corpo de exército, os militares sul-vietnamitas deixaram para trás grandes quantidades de equipamento militar fornecido pelos Estados Unidos. Os norte-vietnamitas afirmam ter capturado 129 aeronaves de diferentes modelos, 179 tanques e veículos blindados, 327 peças de artilharia, 184 veículos de transporte e 47 embarcações navais. Mais de 10.000 toneladas de bombas, munições, granadas, suprimentos de comida, rações de combate e outros materiais também foram capturados. O total de vítimas PAVN / VC é desconhecido.

Perda das províncias do norte do Vietnã do Sul

A decisão do presidente Thiệu de abandonar as Terras Altas Centrais e as regiões costeiras do I Corpo de Exército teve um impacto negativo severo sobre o moral dos ARVN, especialmente porque as províncias do norte do Vietnã do Sul foram levadas ao caos. Em 31 de março, após a queda de Huế e Da Nang, o general ARVN Phạm Văn Phú, comandante da Zona Tática do II Corpo, reuniu-se com seu Estado-Maior e os chefes provinciais de Bình Định, Khánh Hòa , Phú Yên , Ninh Thuận e Bình Thuận e pediu-lhes que formassem uma linha defensiva de Qui Nhơn para o Delta do Mekong para cobrir a retirada do ARVN das Terras Altas Centrais. Posteriormente, o General Phu emitiu as seguintes ordens: O Contra-Almirante Hoang Co Minh supervisionaria as operações militares na região de Qui Nhơn, o Brigadeiro-General Trần Văn Cẩm para manter Phú Yên, o Brigadeiro-General Nguyen Ngoc Oanh e o Brigadeiro-General Nguyen Van Luong foi encarregado de prender Nha Trang . Enquanto isso, o general Phan Dinh Niem, comandante da 22ª Divisão de Infantaria do ARVN, foi obrigado a formar uma linha defensiva ligando Qui Nhơn a Diêu Trì e Deo Ca , com o objetivo de atrasar o PAVN.

O plano de retirada formulado pelo General Phạm Văn Phú e seu Estado-Maior foi feito com a convicção de que o PAVN iria parar e consolidar seus ganhos territoriais antes que eles pudessem voltar ao ataque. No entanto, os comandantes norte-vietnamitas estavam mais do que dispostos a manobrar suas unidades para longe dos territórios recém-capturados, a fim de perseguir as unidades sul-vietnamitas em retirada.

Além disso, os comandantes sul-vietnamitas nunca perceberam que Hanói havia dado a seus comandantes de campo total flexibilidade para responder às mudanças nas circunstâncias no campo de batalha e fornecido ao PAVN o armamento necessário para atingir seus objetivos. Em última análise, os soldados sul-vietnamitas médios teriam de pagar pelo erro de cálculo de seus comandantes.

Às 5h15 do dia 31 de março, o 47º Regimento de Infantaria, 22ª Divisão de Infantaria foi emboscado pelo 2º Regimento, 3ª Divisão enquanto se retirava em direção a Phu An-Lai Nghi. Após a sua chegada a Phu Cat, os remanescentes do 47º Regimento de Infantaria ARVN foram cercados e atacados pelo PAVN 198º Regimento e deixaram de existir como unidade de combate às 12:30.

O 41º Regimento de Infantaria e a 22ª Divisão de Infantaria também foram atacados pelo 95º Regimento PAVN quando este se mudou de Nui Mot para Phu Phong. Ao longo da noite de 31 de março, o 41º Regimento de Infantaria lutou com o PAVN 141º Regimento, assim que chegaram a Phat Giao. Em contraste com as outras unidades, o 42º Regimento de Infantaria, 22ª Divisão de Infantaria foi capaz de escapar do ataque PAVN, mas sua força foi significativamente reduzida antes de chegarem a Dieu Tri. Em 1 de abril, Quy Nhon caiu para o PAVN, que foi seguido por Tuy Hòa em 2 de abril. ARVN General Trần Văn Cẩm foi capturado em Tuy Hòa depois que seu helicóptero pousou no solo, onde ele tentou inspecionar o campo de batalha. A destruição da 22ª Divisão de Infantaria do ARVN, que tinha cerca de 10.000 homens totalmente equipados, causou o caos em Nha Trang; mais de 3.000 recrutas sul-vietnamitas do Centro de Treinamento do Exército Lam Son retiraram-se para a cidade e outros 1.000 soldados fizeram fúria e saquearam mercadorias nas ruas principais. O chefe da província de Khánh Hòa, coronel Ly Ba Pham, embarcou em um avião militar e voou para a Base Aérea de Phan Rang depois de notificar Saigon de que "a situação é irreversível". Na tarde de 2 de abril, Nha Trang foi invadida pelo PAVN e nenhuma batalha foi travada em sua defesa. Às 14h do dia 2 de abril, o general do ARVN Phạm Văn Phú havia perdido todas as unidades militares e territórios sob seu controle.

Decisões do presidente Nguyễn Văn Thiệu

De acordo com muitos acadêmicos, tanto no Vietnã quanto no Ocidente, o principal fator que contribuiu para o rápido colapso das defesas sul-vietnamitas em 1975 foram as numerosas e contraditórias ordens emitidas pelo presidente Thiệu. Durante as várias fases da retirada sul-vietnamita das províncias do norte, a saber, no I e II Corps Tactical Zones, Thiệu tinha pelo menos três planos e decisões diferentes apresentados diante dele, e todos careciam de consistência ou simplesmente se contradiziam. Por exemplo, em 13 de março, Thiệu ordenou ao General Trưởng que abandonasse o I Corpo e devolvesse a Divisão Aerotransportada de elite à região do Delta do Mekong do III Corpo. Logo depois, ordens semelhantes foram emitidas ao Major-General Phạm Văn Phú para evacuar as Terras Altas Centrais. Em 17 de março, com a intervenção do general Cao Văn Viên , Thiệu contradisse suas ordens anteriores ao aprovar o plano defensivo de Trưởng para manter as principais cidades de Huế e Da Nang.

No entanto, no dia seguinte, Thiệu ordenou que Trưởng e o General Thi abandonassem Huế e concentrassem apenas um número suficiente de unidades sul-vietnamitas para manter Da Nang. Em 29 de março, quando Trưởng estava prestes a embarcar no navio de transporte da Marinha HQ-404, ele recebeu um telefonema de Thiệu, que o ordenou a voltar e retomar Da Nang das forças norte-vietnamitas. Àquela altura, porém, as unidades sul-vietnamitas do I Corpo de exército haviam virtualmente desaparecido e seus oficiais comandantes haviam fugido de seus postos.

Trưởng se recusou a cumprir as ordens de Thiệu. Entre 3 e 4 de abril, Thiệu repreendeu o General Phú e o General Thi pelos desastres no II e I Corps, respectivamente, e os generais Phạm Quốc Thuần e Dư Quốc Đống pela queda de Phước Long em 1974.

Embora Thiệu tenha usado a derrota das forças sul-vietnamitas como justificativa para a prisão daqueles generais, sua real intenção por trás das prisões era evitar um golpe militar imaginário contra ele. Por esse motivo, ele escolheu puxar a Divisão Aerotransportada de volta para o III Corpo de exército, que era comandado por oficiais leais, em vez da Divisão do Corpo de Fuzileiros Navais.

O General Trưởng e o General Lê Nguyên Khang foram poupados, mas ambos responderam fortemente à reação de Thiệu. Trưởng considerou os supracitados generais vítimas de uma injustiça, pois eram muito mais competentes do que os leais a Thiệu em Saigon.

Além dos desastres militares sofridos no campo de batalha, Thiệu também causou instabilidade dentro de seu próprio governo durante os últimos dias da existência do Vietnã do Sul. Por exemplo, em 2 de abril, Thiệu solicitou à Assembleia Nacional do país que dissolvesse o gabinete do Primeiro-Ministro Trần Thiện Khiêm e o substituísse por Nguyễn Bá Cẩn . A Assembleia Nacional aprovou rapidamente o pedido de Thiệu.

No mesmo dia, Thiệu ordenou a prisão de sete indivíduos que haviam trabalhado para o Marechal da Aeronáutica Nguyễn Cao Kỳ por medo de que estivessem planejando derrubá-lo.

William Colby , chefe da estação da CIA em Saigon, escreveu em um relatório que a balança de poder estava a favor de Hanói. Assim, se o Vietnã do Sul sobrevivesse ao ataque do Vietnã do Norte, a substituição de Thiệu teria de aceitar uma resolução para o conflito nos termos do Vietnã do Norte.

Referências

Origens

• Alan Dawson. (1990). O colapso de Saigon em 55 dias . Hanói: Su That Publishing.
• Duong Hao. (1980). Um capítulo trágico . Hanói: Editora do Exército do Povo.
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