História do primeiro ministro do Reino Unido - History of the prime minister of the United Kingdom
O cargo de Primeiro Ministro do Reino Unido não foi criado como resultado de uma ação única; evoluiu lenta e organicamente ao longo de trezentos anos devido a numerosos Atos do Parlamento , desenvolvimentos políticos e acidentes da história.
Fundações
Para os vários personagens que presidiram o governo da Inglaterra e subsequentemente da Grã-Bretanha por prazer do monarca , geralmente com a permissão desse monarca, antes do governo de Robert Walpole como primeiro-ministro em 1721, ver Lista dos principais ministros ingleses .
Assentamento Revolucionário
Como o primeiro-ministro não foi criado intencionalmente, não há uma data exata em que sua evolução começou. Um ponto de partida significativo, no entanto, é 1688-89, quando Jaime II fugiu da Inglaterra e o Parlamento da Inglaterra confirmou Guilherme III e Maria II como monarcas constitucionais conjuntos, promulgando legislação que limitava sua autoridade e a de seus sucessores: a Declaração de Direitos (1689 ) , o Mutiny Bill (1689), o Triennial Bill (1694), o Treason Act (1696) e o Act of Settlement (1701) . Conhecidos coletivamente como Acordo Revolucionário, esses atos transformaram a constituição, mudando o equilíbrio de poder do Soberano para o Parlamento. Uma vez que o cargo de Primeiro Ministro foi criado, eles também forneceram a base para sua evolução.
Banco do Tesouro
O Acordo Revolucionário deu aos Comuns o controle sobre as finanças e a legislação e mudou a relação entre o Executivo e o Legislativo. Por falta de dinheiro, os soberanos tinham de convocar o Parlamento anualmente e não podiam mais dissolver ou prorrogá-lo sem seu conselho e consentimento. O parlamento tornou-se uma característica permanente da vida política. O veto caiu em desuso porque os soberanos temiam que, se negassem a legislação, o Parlamento negaria dinheiro a eles. Nenhum soberano negou consentimento real desde que a Rainha Anne vetou o Projeto de Lei da Milícia Escocesa em 1708.
Funcionários do Tesouro e outros chefes de departamento foram atraídos para o Parlamento, servindo de ligação entre ele e o soberano. Os ministros tinham que apresentar as políticas do governo e negociar com os Membros para obter o apoio da maioria; eles tinham que explicar as necessidades financeiras do governo, sugerir formas de atendê-las e prestar contas de como o dinheiro havia sido gasto. Os representantes do Soberano compareciam às sessões dos Commons com tanta regularidade que recebiam assentos reservados na frente, conhecida como Banco do Tesouro. Este é o início da "unidade de poderes": os ministros do soberano (o Executivo) tornaram-se membros importantes do Parlamento (o Legislativo). Hoje, o primeiro-ministro ( Primeiro Senhor do Tesouro ), o chanceler do Tesouro (responsável pelo orçamento ) e outros membros seniores do Gabinete sentam-se na bancada do Tesouro e apresentam políticas da mesma forma que os ministros faziam no final do dia 17 século.
Ordem Permanente 66
Depois da Revolução, houve uma ameaça constante de que membros não governamentais do Parlamento arruinassem as finanças do país, propondo notas de dinheiro mal consideradas. Competindo pelo controle para evitar o caos, os ministros da Coroa ganharam uma vantagem em 1706, quando a Câmara dos Comuns declarou informalmente: "Esta Câmara não receberá nenhuma petição por qualquer quantia em dinheiro relacionada ao serviço público, exceto o que é recomendado pela Coroa." Em 11 de junho de 1713, esta regra não vinculativa tornou-se a Ordem Permanente 66: que "os Comuns não votariam em dinheiro para nenhum propósito, exceto em uma moção de um ministro da Coroa". A Ordem Permanente 66 permanece em vigor hoje (embora renumerada como nº 48), essencialmente inalterada por mais de trezentos anos.
Capacitar ministros com iniciativa financeira única teve um impacto imediato e duradouro. Além de atingir o objetivo pretendido - estabilizar o processo orçamentário - deu à Coroa um papel de liderança na Câmara dos Comuns; e, o senhor tesoureiro assumiu uma posição de liderança entre os ministros.
O poder da iniciativa financeira não era, entretanto, absoluto. Apenas os ministros podem iniciar contas de dinheiro, mas o Parlamento agora as revisou e consentiu com elas. A Ordem Permanente 66, portanto, representa o início da responsabilidade ministerial e da prestação de contas.
O termo "primeiro-ministro" aparece neste momento como um título não oficial para o líder do governo, geralmente o chefe do Tesouro. Jonathan Swift, por exemplo, escreveu que em 1713 havia "aqueles que agora são comumente chamados de primeiro-ministro entre nós", referindo-se a Sidney Godolphin, primeiro conde de Godolphin e Robert Harley , Lordes tesoureiros da rainha Anne e ministros-chefes. Desde 1721, cada chefe do governo do Soberano - com uma exceção no século 18 ( William Pitt, o Velho ) e um no século 19 ( Lord Salisbury ) - foi o Primeiro Lorde do Tesouro.
Início da liderança do partido do primeiro ministro
Os partidos políticos apareceram pela primeira vez durante a Crise de Exclusão de 1678-1681. Os Whigs , que acreditavam na monarquia limitada , queriam excluir James, duque de York , de suceder ao trono porque ele era um católico romano. Os conservadores , que acreditavam no " Direito Divino dos Reis ", defenderam a reivindicação hereditária de Tiago.
Os partidos políticos não eram bem organizados ou disciplinados no século XVII. Eles eram mais como facções, com "membros" entrando e saindo, colaborando temporariamente em questões quando era vantajoso para eles, e então dissolvendo-se quando não era. Um grande impedimento para o desenvolvimento de partidos opostos era a ideia de que só poderia haver um "Partido do Rei" e opor-se a ele seria desleal ou mesmo traidor. Essa ideia perdurou durante todo o século XVIII. No entanto, tornou-se possível no final do século XVII identificar Parlamentos e Ministérios como sendo "Whig" ou "Conservadores" na composição.
Gabinete
O primeiro-ministro moderno também é o líder do Gabinete . Uma convenção da constituição, o gabinete moderno é um grupo de ministros que formula políticas. Como os chefes políticos dos departamentos do governo, os Ministros do Gabinete asseguram que as políticas sejam executadas por funcionários públicos permanentes. Embora o primeiro-ministro moderno selecione os ministros, a nomeação ainda depende do soberano. Com o primeiro-ministro como seu líder, o Gabinete constitui o ramo executivo do governo.
O termo "Gabinete" aparece pela primeira vez após o Acordo Revolucionário para descrever os ministros que conferiam em particular com o soberano. O crescimento do Gabinete encontrou queixas e oposição generalizadas porque suas reuniões eram frequentemente realizadas em segredo e excluía o antigo Conselho Privado (do qual o Gabinete é formalmente um comitê) do círculo de conselheiros do soberano, reduzindo-o a um órgão honorário. O gabinete inicial, como o de hoje, incluía o tesoureiro e outros chefes de departamento que ocupavam a bancada do Tesouro. No entanto, também pode incluir indivíduos que não eram membros do Parlamento, como funcionários domésticos (por exemplo, o Mestre do Cavalo) e membros da família real. A exclusão de não membros do Parlamento do Gabinete foi essencial para o desenvolvimento da responsabilização e responsabilidade ministerial.
William e Anne nomearam e demitiram membros do Gabinete, compareceram a reuniões, tomaram decisões e acompanharam as ações. Liberar o Soberano dessas responsabilidades e ganhar controle sobre a composição do Gabinete foi uma parte essencial da evolução da Premiership. Este processo começou após a sucessão de Hanover. Embora George I (1714-1727) tenha participado das reuniões do Gabinete no início, depois de 1717 ele se retirou porque não falava inglês fluentemente e estava entediado com as discussões. George II (1727-1760) ocasionalmente presidia reuniões de gabinete, mas seu sucessor, George III (1760-1820), é conhecido por ter comparecido a apenas duas durante seu reinado de 60 anos. Assim, a convenção de que os soberanos não participam das reuniões do Gabinete foi estabelecida principalmente pela indiferença real às tarefas cotidianas de governança. O primeiro-ministro tornou-se responsável por convocar reuniões, presidir, tomar notas e reportar ao Soberano. Essas tarefas executivas simples naturalmente deram ao primeiro-ministro a ascendência sobre seus colegas de gabinete.
Embora os três primeiros hanoverianos raramente comparecessem às reuniões do Gabinete, eles insistiram em suas prerrogativas de nomear e demitir ministros e de dirigir a política, mesmo que de fora do Gabinete. Foi só no final do século 18 que os primeiros-ministros ganharam controle sobre a composição do Gabinete (veja a seção Emergência do Governo do Gabinete abaixo).
"Governo de partido único"
Os governos (ou ministérios) britânicos são geralmente formados por um partido. O primeiro-ministro e o gabinete são geralmente membros do mesmo partido político, quase sempre aquele que detém a maioria dos assentos na Câmara dos Comuns. Governos de coalizão (um ministério que consiste de representantes de dois ou mais partidos) e governos de minoria (um ministério de um partido formado por um partido que não comanda a maioria na Câmara dos Comuns) eram relativamente raros antes das eleições de 2010; entre as eleições de 2010 e 2019, houve uma coalizão e um governo minoritário. O "governo de partido único", como às vezes é chamado esse sistema, é a regra geral há quase trezentos anos.
No início de seu reinado, Guilherme III (1689-1702) preferia "ministérios mistos" (ou coalizões) consistindo de conservadores e whigs. William achava que essa composição diluiria o poder de qualquer uma das partes e também lhe daria o benefício de pontos de vista diferentes. No entanto, essa abordagem não funcionou bem porque os membros não conseguiam chegar a um acordo sobre um líder ou políticas e, muitas vezes, trabalhavam em desacordo uns com os outros.
Em 1697, William formou um ministério Whig homogêneo. Conhecido como Junto , este governo é freqüentemente citado como o primeiro verdadeiro Gabinete porque seus membros eram todos Whigs, refletindo a composição majoritária dos Comuns.
Anne (1702–1714) seguiu esse padrão, mas preferiu os gabinetes conservadores. Esta abordagem funcionou bem, desde que o Parlamento também fosse predominantemente Conservador. No entanto, em 1708, quando os whigs obtiveram a maioria, Anne não os convocou para formar um governo, recusando-se a aceitar a ideia de que os políticos podiam impor-se a ela apenas porque seu partido tinha a maioria. Ela nunca se separou de um Ministério inteiro ou aceitou um inteiramente novo, independentemente dos resultados de uma eleição. Anne preferiu manter um governo minoritário em vez de ser comandada pelo Parlamento. Consequentemente, seus ministros-chefe Sidney Godolphin, primeiro conde de Godolphin e Robert Harley , que foram chamados de "primeiro-ministro" por alguns, tiveram dificuldade em executar políticas em face de um Parlamento hostil.
As experiências de William e Anne com a composição política do Gabinete ilustraram os pontos fortes de um governo de partido único e as fraquezas dos governos de coalizão e minorias. No entanto, não foi até a década de 1830 que a convenção constitucional foi estabelecida que o soberano deve selecionar o primeiro-ministro (e o gabinete) do partido cujas opiniões refletem as da maioria no Parlamento. Desde então, a maioria dos ministérios refletiu essa regra de partido único.
Apesar da convenção de "um partido", os primeiros-ministros ainda podem ser chamados para liderar governos de minoria ou de coalizão. Um governo minoritário pode ser formado como resultado de um " parlamento suspenso " em que nenhum partido comanda a maioria na Câmara dos Comuns após uma eleição geral ou a morte, renúncia ou deserção de membros existentes. Por convenção, o primeiro-ministro em exercício tem a primeira oportunidade de chegar a acordos que lhes permitirão sobreviver a um voto de confiança na Câmara e continuar a governar. Até 2017, o último governo minoritário foi liderado pelo primeiro-ministro trabalhista Harold Wilson durante oito meses após as eleições gerais de fevereiro de 1974 produzirem um parlamento travado. Nas eleições gerais de outubro de 1974 , o Partido Trabalhista ganhou 18 cadeiras, dando a Wilson uma maioria de três.
Um parlamento travado também pode levar à formação de um governo de coalizão no qual dois ou mais partidos negociam um programa conjunto para comandar a maioria na Câmara dos Comuns. As coalizões também foram formadas em tempos de crise nacional, como a guerra. Nessas circunstâncias, os partidos concordam em deixar temporariamente de lado suas diferenças políticas e se unir para enfrentar a crise nacional. As coalizões são raras: desde 1721, houve menos de uma dúzia.
Quando a eleição geral de 2010 produziu um parlamento travado, os partidos Conservador e Liberal Democrata concordaram em formar a coalizão Cameron-Clegg , a primeira coalizão em setenta anos. A coalizão anterior no Reino Unido antes de 2010 foi liderada pelo primeiro-ministro conservador Winston Churchill durante a maior parte da Segunda Guerra Mundial, de maio de 1940 a maio de 1945. Clement Attlee , o líder do Partido Trabalhista, atuou como vice-primeiro-ministro. Após a eleição geral de 2015 , a nação retornou ao governo de um partido depois que os conservadores obtiveram uma maioria absoluta.
Comissão do Tesouro
O cargo de premier ainda é em grande parte uma convenção da constituição; sua autoridade legal deriva principalmente do fato de que o primeiro-ministro também é o primeiro lorde do tesouro. A conexão desses dois escritórios - um uma convenção, o outro um escritório jurídico - começou com a sucessão de Hanover em 1714.
Quando George I sucedeu ao trono britânico em 1714, seus ministros alemães o aconselharam a deixar o cargo de Lorde Alto Tesoureiro vago porque aqueles que o ocuparam nos últimos anos se tornaram excessivamente poderosos, de fato, substituindo o soberano como chefe do governo . Eles também temiam que um Lorde Alto Tesoureiro pudesse minar sua própria influência sobre o novo rei. Eles, portanto, sugeriram que ele colocasse o cargo em "comissão", o que significa que uma comissão de cinco ministros desempenharia suas funções em conjunto. Teoricamente, essa diluição de autoridade impediria que qualquer um deles presumisse ser o chefe do governo. O rei concordou e criou a Comissão do Tesouro consistindo do Primeiro Lorde do Tesouro, o Segundo Lorde e três Lordes Júnior.
Ninguém foi nomeado Lorde Alto Tesoureiro desde 1714; permaneceu em comissão por trezentos anos. A Comissão do Tesouro deixou de se reunir no final do século 18, mas sobreviveu, embora com funções muito diferentes: o Primeiro Senhor do Tesouro é agora o primeiro-ministro, o Segundo Senhor é o Chanceler do Tesouro (e atualmente responsável pelo Tesouro ), e os Lordes Juniores são Chicotes do governo que mantêm a disciplina partidária na Câmara dos Comuns; eles não têm mais quaisquer funções relacionadas com o Tesouro, embora quando a legislação subordinada requer o consentimento do Tesouro, ainda sejam dois dos Lordes Juniores que assinam em seu nome.
Primeiros primeiros-ministros
"Primeiro" primeiro ministro
Uma vez que o cargo evoluiu em vez de ser criado instantaneamente, pode não ser totalmente claro quem foi o primeiro-ministro. No entanto, esta denominação é tradicionalmente dada a Sir Robert Walpole , que se tornou o Primeiro Lorde do Tesouro da Grã-Bretanha em 1721.
Em 1720, a South Sea Company , criada para o comércio de algodão, produtos agrícolas e escravos, entrou em colapso, causando a ruína financeira de milhares de investidores e pesadas perdas para muitos outros, incluindo membros da família real. O rei George I convocou Robert Walpole, conhecido por sua perspicácia política e financeira, para lidar com a emergência. Com considerável habilidade e alguma sorte, Walpole agiu rapidamente para restaurar o crédito e a confiança públicos e tirou o país da crise. Um ano depois, o rei o nomeou Primeiro Senhor do Tesouro, Chanceler do Tesouro e Líder da Câmara dos Comuns - tornando-o o ministro mais poderoso do governo. Implacável, rude e trabalhador, ele tinha um "senso de negócios sagaz" e era um excelente administrador de homens. À frente dos assuntos nas duas décadas seguintes, Walpole estabilizou as finanças da nação, manteve-a em paz, tornou-a próspera e garantiu a sucessão hanoveriana .
Walpole demonstrou pela primeira vez como um ministro-chefe - um primeiro-ministro - poderia ser o verdadeiro chefe do governo sob a nova estrutura constitucional. Em primeiro lugar, reconhecendo que o soberano não podia mais governar diretamente, mas ainda era o chefe nominal do governo, ele insistiu que não era nada mais do que o "Servo do Rei". Em segundo lugar, reconhecendo que o poder havia sido transferido para os Commons, ele conduziu os negócios da nação lá e a tornou dominante sobre os Lordes em todos os assuntos. Terceiro, reconhecendo que o Gabinete havia se tornado o executivo e deveria ser unido, ele dominou os outros membros e exigiu seu total apoio às suas políticas. Quarto, reconhecendo que os partidos políticos eram a fonte da força ministerial, ele liderou o partido Whig e manteve a disciplina. Na Câmara dos Comuns, ele insistiu no apoio de todos os membros Whig, especialmente aqueles que ocuparam cargos. Finalmente, ele deu o exemplo para futuros primeiros-ministros ao renunciar aos seus cargos em 1742 após um voto de confiança , que obteve por apenas três votos. A magreza dessa maioria minou seu poder, embora ele ainda mantivesse a confiança do soberano.
Ambivalência e negação
Apesar de todas as suas contribuições, Walpole não foi um primeiro-ministro no sentido moderno. O rei - não o Parlamento - o escolheu; e o rei - não Walpole - escolheu o Gabinete. Walpole deu o exemplo, não um precedente, e poucos seguiram seu exemplo. Por mais de 40 anos após a queda de Walpole em 1742, houve uma ambivalência generalizada sobre a posição. Em alguns casos, o primeiro-ministro era uma figura de proa com o poder sendo exercido por outros indivíduos; em outros, houve uma reversão ao modelo de "ministro-chefe" dos tempos anteriores, em que o soberano realmente governava. Em outras ocasiões, parecia haver dois primeiros-ministros. Durante a participação da Grã-Bretanha na Guerra dos Sete Anos , por exemplo, os poderes do governo foram divididos igualmente entre o duque de Newcastle e William Pitt , fazendo com que ambos fossem alternativamente descritos como primeiro-ministro. Além disso, muitos pensaram que o título de "Primeiro-Ministro" usurpava a posição constitucional do soberano como "chefe do governo" e que era uma afronta aos outros ministros porque todos foram nomeados e igualmente responsáveis perante o soberano.
Por essas razões, houve relutância em usar o título. Embora Walpole agora seja chamado de "primeiro" primeiro-ministro, o título não era comumente usado durante seu mandato. O próprio Walpole negou. Em 1741, durante o ataque que levou à queda de Walpole, Samuel Sandys declarou que "de acordo com nossa Constituição, não podemos ter um único ministro nem primeiro-ministro". Em sua defesa, Walpole disse: "Nego inequivocamente que sou o único ou primeiro-ministro e que à minha influência e direção todos os assuntos de governo devam ser atribuídos". George Grenville , primeiro-ministro na década de 1760, disse que era "um título odioso" e nunca o usou. Lord North , o relutante chefe do Governo do Rei durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos , "nunca se permitiria ser chamado de primeiro-ministro, porque era um cargo desconhecido pela Constituição".
As negações da existência legal do primeiro-ministro continuaram ao longo do século XIX. Em 1806, por exemplo, um membro da Câmara dos Comuns disse: "a Constituição abomina a ideia de um primeiro-ministro". Em 1829, disse Lord Lansdowne , "nada poderia ser mais pernicioso ou inconstitucional do que reconhecer por ato do parlamento a existência de tal cargo".
Na virada do século 20, o primeiro ministro havia se tornado, por convenção, a posição mais importante na hierarquia constitucional. No entanto, não havia documentos legais descrevendo seus poderes ou reconhecendo sua existência. O primeiro reconhecimento oficial dado ao cargo tinha sido apenas no Tratado de Berlim em 1878, quando Disraeli assinou como "Primeiro Senhor do Tesouro e Primeiro Ministro de sua Majestade Britânica". Só sete anos depois, em 1885, os registros oficiais consolidaram a instituição do primeiro-ministro, usando "Primeiro-ministro" na lista de ministros do governo impressa em Hansard . Os titulares não tinham autoridade estatutária por direito próprio. Ainda em 1904, Arthur Balfour explicou a situação de seu cargo em um discurso em Haddington: "O primeiro-ministro não tem salário como primeiro-ministro. Ele não tem deveres estatutários como primeiro-ministro, seu nome não aparece em atos do Parlamento e, embora ocupando o lugar mais importante na hierarquia constitucional, ele não tem um lugar que seja reconhecido pelas leis de seu país. Este é um estranho paradoxo. ”
Em 1905, a posição recebeu algum reconhecimento oficial quando o "primeiro-ministro" foi nomeado na ordem de precedência , superado, entre os não-reais, apenas pelos arcebispos de Canterbury e York , o moderador da Assembleia Geral da Igreja da Escócia e o senhor chanceler .
O primeiro Ato do Parlamento a mencionar o cargo de premier - embora em uma programação - foi o Checkers Estate Act em 20 de dezembro de 1917. Esta lei conferiu o Checkers Estate de propriedade de Sir Arthur e Lady Lee, como um presente para a Coroa para uso como um país casa para futuros primeiros-ministros.
O reconhecimento jurídico inequívoco foi dado na Lei dos Ministros da Coroa de 1937 , que previa o pagamento de um salário à pessoa que fosse "o Primeiro Lorde do Tesouro e o Primeiro-Ministro". Reconhecendo explicitamente duzentos anos de ambivalência, a Lei declara que pretendia "Dar reconhecimento estatutário à existência do cargo de Primeiro-Ministro e ao vínculo histórico entre o cargo de primeiro-ministro e o cargo de Primeiro Lorde do Tesouro, proporcionando em relação a esse cargo e cargo, um salário de ... "A Lei fazia uma distinção entre o" cargo "(primeiro-ministro) e o" cargo "(Primeiro Senhor do Tesouro), enfatizando o caráter político único do primeiro. No entanto, a placa de latão na porta da casa do primeiro-ministro, 10 Downing Street , ainda carrega o título de "Primeiro Senhor do Tesouro", como tem desde o século 18, pois é oficialmente a casa do Primeiro Senhor e não o primeiro ministro.
União da Grã-Bretanha e Irlanda, 1801
Após a rebelião irlandesa de 1798 , o primeiro-ministro britânico, William Pitt, o Jovem , acreditava que a solução para o crescente nacionalismo irlandês era uma união da Grã-Bretanha e do Reino da Irlanda . A Grã-Bretanha então incluiu a Inglaterra, o País de Gales e a Escócia , mas a Irlanda tinha seu próprio parlamento e governo, que eram firmemente anglo-irlandeses e não representavam as aspirações da maioria dos irlandeses. Por esta e outras razões, Pitt avançou sua política, e depois de alguma dificuldade em persuadir a classe política irlandesa a entregar seu controle da Irlanda sob a Constituição de 1782 , a nova união foi criada pelos Atos da União de 1800 . A partir de 1 de janeiro de 1801, a Grã-Bretanha e a Irlanda foram unidas em um único reino, o Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda , o Parlamento da Irlanda chegou ao fim e até 1922 os ministros britânicos eram responsáveis por todos os três reinos britânicos Ilhas.
Após o Tratado Anglo-Irlandês de 6 de dezembro de 1921, que deveria entrar em vigor dentro de um ano, a promulgação da Lei da Constituição do Estado Livre Irlandês de 1922 foi concluída em 5 de dezembro de 1922, criando o Estado Livre Irlandês . Bonar Law , que ocupou o cargo de primeiro-ministro da Grã-Bretanha e da Irlanda por apenas seis semanas, e que acabara de ganhar as eleições gerais de novembro de 1922 , tornou-se assim o último primeiro-ministro cujas responsabilidades cobriam tanto a Grã-Bretanha quanto toda a Irlanda. A maior parte da sessão parlamentar iniciada em 20 de novembro foi dedicada ao Ato, e a Lei Bonar promoveu a criação do Estado Livre em face da oposição dos "durões de morrer".
Primus inter pares
Surgimento do governo de gabinete
Apesar da relutância em reconhecer legalmente o cargo de premier, a ambivalência em relação a ele diminuiu na década de 1780. Durante os primeiros 20 anos de seu reinado, George III (1760–1820) tentou ser seu próprio "primeiro-ministro" controlando a política de fora do Gabinete, nomeando e demitindo ministros, reunindo-se em particular com ministros individuais e dando-lhes instruções. Essas práticas causaram confusão e dissensão nas reuniões do Gabinete; A experiência do rei George no governo pessoal foi geralmente um fracasso. Após o fracasso do ministério de Lord North (1770-1782) em março de 1782 devido à derrota da Grã-Bretanha na Guerra Revolucionária Americana e ao subsequente voto de desconfiança do Parlamento, o marquês de Rockingham reafirmou o controle do primeiro-ministro sobre o gabinete. Rockingham assumiu o cargo de premier "no entendimento distinto de que as medidas deviam ser mudadas tanto quanto os homens; e que as medidas para as quais o novo ministério exigia o consentimento real eram as medidas que eles, enquanto na oposição, haviam defendido". Ele e seu gabinete estavam unidos em suas políticas e resistiriam ou cairiam juntos; eles também se recusaram a aceitar qualquer pessoa do Gabinete que discordasse. O rei George ameaçou abdicar, mas no final concordou relutantemente por necessidade: ele precisava ter um governo.
A partir dessa época, houve uma aceitação crescente da posição de primeiro-ministro e o título passou a ser mais comumente usado, ainda que não oficialmente. Associados inicialmente aos Whigs, os Conservadores começaram a aceitá-lo. Lord North, por exemplo, que havia dito que o cargo era "desconhecido para a constituição", inverteu-se em 1783 quando disse: "Neste país, algum homem ou algum corpo de homens como um gabinete deve governar o todo e dirigir todas as medidas . " Em 1803, William Pitt, o Jovem , também conservador, sugeriu a um amigo que "essa pessoa geralmente chamada de primeiro ministro" era uma necessidade absoluta para o funcionamento de um governo e expressou sua crença de que essa pessoa deveria ser o ministro encarregado de as finanças.
A conversão no atacado dos conservadores começou quando Pitt foi confirmado como primeiro-ministro na eleição de 1784. Nos 17 anos seguintes até 1801 (e novamente de 1804 a 1806), Pitt, o conservador, foi primeiro-ministro no mesmo sentido que Walpole, o Whig, tinha sido antes.
Sua conversão foi reforçada depois de 1810. Naquele ano, Jorge III, que sofria periodicamente de instabilidade mental (possivelmente devido à porfiria ), tornou-se permanentemente louco e passou os 10 anos restantes de sua vida incapaz de cumprir seus deveres. O Príncipe Regente foi impedido de usar todos os poderes da realeza. O regente tornou-se George IV em 1820, mas durante seu reinado de 10 anos foi indolente e frívolo. Consequentemente, por 20 anos o trono ficou virtualmente vago e os Gabinetes Conservadores liderados por primeiros-ministros conservadores preencheram o vazio, governando virtualmente por conta própria.
Os conservadores estiveram no poder por quase 50 anos, exceto por um ministério Whig de 1806 a 1807. Lord Liverpool foi primeiro-ministro por 15 anos; ele e Pitt ocuparam o cargo por 34 anos. Sob sua liderança longa e consistente, o governo do gabinete tornou-se uma convenção da constituição. Embora questões sutis ainda precisassem ser resolvidas, o sistema de governo do Gabinete é essencialmente o mesmo hoje que era em 1830.
Sob esta forma de governo, chamada de sistema de Westminster , o soberano é o chefe de estado e titular do governo de Sua Majestade . O soberano seleciona como primeiro-ministro a pessoa capaz de comandar uma maioria de trabalho na Câmara dos Comuns e o convida a formar um governo. Como atual chefe de governo , o primeiro-ministro seleciona o Gabinete, escolhendo seus membros entre aqueles no Parlamento que concordam ou geralmente concordam com as políticas pretendidas. O primeiro-ministro então recomenda o Gabinete ao soberano, que confirma a seleção nomeando-os formalmente para seus cargos. Liderado pelo primeiro-ministro, o Gabinete é coletivamente responsável por tudo o que o governo faz. O Soberano não confere com os membros em particular sobre políticas, nem participa das reuniões do Gabinete. Com respeito ao governo real , o monarca tem apenas três direitos constitucionais: ser mantido informado, aconselhar e advertir. Na prática, isso significa que o soberano revisa os papéis do Estado e se reúne regularmente com o primeiro-ministro, geralmente semanalmente, quando ele pode aconselhá-lo e alertá-lo sobre as decisões e ações propostas por seu governo.
Oposição Leal
O sistema britânico moderno inclui não apenas um governo formado pelo partido majoritário (ou coalizão de partidos) na Câmara dos Comuns, mas também uma oposição organizada e aberta formada por aqueles que não são membros do partido do governo. Chamados de Oposição Mais Leal de Sua Majestade , eles ocupam os bancos à esquerda do orador. Sentados na frente, em frente aos ministros na bancada do Tesouro, os líderes da oposição formam um "governo paralelo", completo com um "primeiro-ministro sombra" assalariado, o líder da Oposição , pronto para assumir o cargo se o governo cai ou perde a próxima eleição.
Opor-se ao governo do rei era considerado desleal, até traiçoeiro, no final do século XVII. Durante o século 18, essa ideia minguou e finalmente desapareceu à medida que o sistema bipartidário se desenvolveu. A expressão "Oposição de Sua Majestade" foi cunhada por John Hobhouse, 1º Barão Broughton . Em 1826, Broughton, um Whig, anunciou na Câmara dos Comuns que se opunha ao relatório de um projeto de lei. Como uma piada, ele disse: "Dizem que é muito difícil para os ministros de Sua Majestade levantar objeções a essa proposição. De minha parte, acho que é muito mais difícil para a Oposição de Sua Majestade obrigá-los a seguir esse curso." A frase pegou e tem sido usada desde então. Às vezes denominado " Oposição Leal ", reconhece a existência legítima de vários partidos políticos e descreve um importante conceito constitucional: opor-se ao governo não é traição; homens razoáveis podem se opor honestamente às suas políticas e ainda assim ser leais ao Soberano e à nação.
Reconhecida informalmente por mais de um século como uma convenção da constituição, a posição de líder da Oposição foi reconhecida estatutariamente em 1937 pela Lei dos Ministros da Coroa .
Grande Lei de Reforma e o primeiro ministro
Os primeiros-ministros britânicos nunca foram eleitos diretamente pelo público. Um primeiro-ministro não precisa ser um líder partidário; David Lloyd George não foi um líder partidário durante seu mandato durante a Primeira Guerra Mundial, nem Ramsay MacDonald de 1931 a 1935. Os primeiros-ministros assumiram o cargo porque eram membros da Câmara dos Comuns ou dos Lordes e herdaram a maioria na Câmara dos Comuns ou ganhou mais assentos do que a oposição em uma eleição geral.
Desde 1722, a maioria dos primeiros-ministros são membros da Câmara dos Comuns; desde 1902, todos têm assento ali. Como outros membros, eles são eleitos inicialmente para representar apenas um eleitorado. O ex-primeiro-ministro Tony Blair , por exemplo, representou Sedgefield no condado de Durham de 1983 a 2007. Ele se tornou primeiro-ministro porque em 1994 foi eleito líder do Partido Trabalhista e levou o partido à vitória nas eleições gerais de 1997 , ganhando 418 cadeiras em comparação com 165 para os conservadores e ganhando a maioria na Câmara dos Comuns.
Nem o soberano nem a Câmara dos Lordes tiveram qualquer influência significativa sobre quem foi eleito para a Câmara dos Comuns em 1997 ou para decidir se Blair se tornaria primeiro-ministro ou não. Seu desligamento do processo eleitoral e a escolha do primeiro-ministro tem sido uma convenção da constituição há quase 200 anos.
Antes do século 19, no entanto, eles tinham uma influência significativa, usando a sua vantagem o fato de que a maioria dos cidadãos foi privada de seus direitos e as cadeiras nos Commons foram distribuídas de forma desproporcional. Por meio de patrocínio, corrupção e suborno, a Coroa e os Lordes "possuíam" cerca de 30% dos assentos (chamados de "bolsos" ou "bairros podres"), dando-lhes uma influência significativa na Câmara dos Comuns e na escolha do primeiro-ministro.
Em 1830, Charles Gray, segundo conde Gray um whig vitalício, tornou-se primeiro-ministro e estava determinado a reformar o sistema eleitoral. Por dois anos, ele e seu gabinete lutaram para aprovar o que veio a ser conhecido como a Grande Lei de Reforma de 1832 . A grandeza do Projeto de Lei da Grande Reforma estava menos em substância do que em simbolismo. Como disse John Bright, um estadista liberal da próxima geração: "Não foi um bom projeto de lei, mas foi um grande projeto de lei quando foi aprovado". Substantivamente, aumentou a franquia em 65%, para 717.000; com a classe média recebendo a maioria dos novos votos. A representação de 56 bairros podres foi eliminada completamente, junto com a metade da representação de 30 outros; os assentos liberados foram distribuídos para bairros criados para áreas anteriormente privadas de direitos civis. No entanto, muitos bairros podres permaneceram e ainda excluíram milhões de homens da classe trabalhadora e todas as mulheres.
Simbolicamente, no entanto, a Lei de Reforma superou as expectativas. Ele agora é classificado com a Magna Carta e a Declaração de Direitos como um dos documentos mais importantes da tradição constitucional britânica.
Primeiro, a lei removeu o soberano do processo eleitoral e da escolha do primeiro-ministro. Evoluindo lentamente por 100 anos, esta convenção foi confirmada dois anos após a aprovação da lei. Em 1834, o rei Guilherme IV demitiu Melbourne como primeiro-ministro, mas foi forçado a chamá-lo de volta quando Robert Peel , o escolhido do rei, não conseguiu formar uma maioria ativa. Desde então, nenhum soberano tentou impor um primeiro-ministro ao Parlamento.
Em segundo lugar, o projeto de lei reduziu o poder dos Lordes, eliminando muitos de seus bolsos bairros e criando novos bairros nos quais eles não tinham influência. Enfraquecidos, eles foram incapazes de impedir a aprovação de reformas eleitorais mais abrangentes em 1867, 1884, 1918 e 1928, quando o sufrágio universal igual foi estabelecido.
Em última análise, essa erosão de poder levou à Lei do Parlamento de 1911 , que marginalizou o papel dos Lordes no processo legislativo e deu mais peso à convenção que se desenvolveu ao longo do século anterior de que um primeiro-ministro não pode sentar-se na Câmara dos Lordes. O último a fazê-lo foi Robert Gascoyne-Cecil, 3º Marquês de Salisbury , de 1895 a 1902. Ao longo do século 19, os governos liderados pelos Lordes muitas vezes sofreram dificuldades para governar ao lado de ministros que ocupavam os Commons.
Gray deu um exemplo e um precedente para seus sucessores. Ele era primus inter pares (o primeiro entre iguais), como disse Bagehot em 1867 sobre o status do primeiro-ministro. Usando sua vitória Whig como um mandato para a reforma, Gray foi implacável na busca por essa meta, usando todos os artifícios parlamentares para alcançá-la. Embora respeitoso para com o rei, ele deixou claro que seu dever constitucional era concordar com a vontade do povo e do Parlamento.
A Oposição Leal também concordou. Alguns conservadores descontentes alegaram que revogariam a lei assim que recuperassem a maioria. Mas em 1834, Robert Peel, o novo líder conservador, pôs fim a essa ameaça quando afirmou em seu Manifesto de Tamworth que o projeto era "uma solução final e irrevogável para uma grande questão constitucional que não é amiga da paz e do bem-estar deste. país tentaria perturbar ".
Primeiros ministros populistas
O primeiro-ministro era um cargo recluso antes de 1832. O titular trabalhou com seu gabinete e outros funcionários do governo; ele ocasionalmente se reunia com o soberano e comparecia ao Parlamento quando ele estava em sessão durante a primavera e o verão. Ele nunca se esforçou para fazer campanha, mesmo durante as eleições; ele raramente falava diretamente aos eleitores comuns sobre políticas e questões.
Após a aprovação do Projeto de Lei da Grande Reforma , a natureza da posição mudou: os primeiros-ministros tiveram que sair entre o povo. O projeto de lei aumentou o eleitorado para 717.000. A legislação subsequente (e o crescimento populacional) aumentou para 2 milhões em 1867, 5,5 milhões em 1884 e 21,4 milhões em 1918. À medida que a franquia aumentou, o poder passou para o povo e os primeiros-ministros assumiram mais responsabilidades com relação à liderança do partido. Naturalmente, coube a eles motivar e organizar seus seguidores, explicar as políticas do partido e transmitir sua "mensagem". Líderes bem-sucedidos precisam ter um novo conjunto de habilidades: fazer um bom discurso, apresentar uma imagem favorável e interagir com a multidão. Eles se tornaram a "voz", o "rosto" e a "imagem" do partido e do ministério.
Robert Peel, muitas vezes chamado de "primeiro-ministro modelo", foi o primeiro a reconhecer esse novo papel. Após a campanha conservadora bem-sucedida de 1841, JW Croker disse em uma carta a Peel: "As eleições são maravilhosas, e a curiosidade é que tudo gira em torno do nome de Sir Robert Peel. É a primeira vez que me lembro em nossa história que o as pessoas escolheram o primeiro Ministro para o Soberano. O caso do Sr. Pitt em 84 é a analogia mais próxima; mas então o povo apenas confirmou a escolha do Soberano; aqui, cada candidato conservador professou ser o homem de Sir Robert Peel, e assim por diante aquele terreno foi eleito. "
Benjamin Disraeli e William Ewart Gladstone desenvolveram ainda mais esse novo papel, projetando "imagens" de si mesmos para o público. Conhecidos por seus apelidos de "Dizzy" e "Grand Old Man", sua rivalidade pessoal e política colorida, às vezes amarga, sobre as questões de seu tempo - Imperialismo vs. Anti-Imperialismo, expansão da franquia, reforma trabalhista e lar irlandês Regra - durou quase vinte anos até a morte de Disraeli em 1881. Documentada pela penny press, fotografias e cartuns políticos, sua rivalidade vinculou personalidades específicas com o cargo de premier na mente do público e aumentou ainda mais seu status.
Cada um criou uma imagem pública diferente de si mesmo e de seu partido. Disraeli, que expandiu o Império para proteger os interesses britânicos no exterior, cultivou a imagem de si mesmo (e do Partido Conservador) como "Imperialista", fazendo grandes gestos como conferir o título de " Imperatriz da Índia " à Rainha Vitória em 1876. Gladstone, que viu pouco valor no Império, propôs uma política antiimperialista (mais tarde chamada de "Pequena Inglaterra") e cultivou a imagem de si mesmo (e do Partido Liberal) como "homem do povo", circulando fotos suas cortando um grande carvalho árvores com um machado como hobby.
Gladstone foi além da imagem, apelando diretamente para as pessoas. Em sua campanha em Midlothian - assim chamada porque se candidatou a esse condado - Gladstone falou em campos, corredores e estações ferroviárias para centenas, às vezes milhares, de estudantes, fazendeiros, trabalhadores e trabalhadores de classe média. Embora não seja o primeiro líder a falar diretamente aos eleitores - tanto ele quanto Disraeli haviam falado diretamente aos partidários antes em ocasiões especiais - ele foi o primeiro a apurar um eleitorado inteiro, entregando sua mensagem a quem quisesse ouvir, encorajando seus partidários e tentando para converter seus oponentes. Divulgada em todo o país, a mensagem de Gladstone tornou-se a do partido. Observando seu significado, Lord Shaftesbury disse: "É uma coisa nova e muito séria ver o primeiro-ministro no toco."
Fazer campanha diretamente ao povo tornou-se comum. Vários primeiros-ministros do século 20, como David Lloyd George e Winston Churchill , eram famosos por suas habilidades oratórias. Após a introdução do rádio, do cinema, da televisão e da internet, muitos usaram essas tecnologias para projetar sua imagem pública e se dirigir à nação. Stanley Baldwin , um mestre da transmissão de rádio nas décadas de 1920 e 1930, alcançou um público nacional com suas palestras repletas de conselhos caseiros e expressões simples de orgulho nacional. Churchill também usou o rádio com grande eficácia, inspirando, tranquilizando e informando o povo com seus discursos durante a Segunda Guerra Mundial. Dois primeiros-ministros recentes, Margaret Thatcher e Tony Blair (que passaram uma década ou mais como primeiros-ministros), alcançaram o status de celebridades como estrelas do rock, mas foram criticados por seu estilo de liderança mais "presidencial". De acordo com Anthony King , "os adereços no teatro de celebridades de Blair incluíam ... seu violão, suas roupas casuais ... bolas de futebol quicando habilmente no topo de sua cabeça ... discursos cuidadosamente coreografados e apresentações em conferências do Partido Trabalhista."
Lei do Parlamento e o primeiro ministro
Além de ser o líder de um partido político e o chefe do governo de Sua Majestade, o primeiro-ministro moderno dirige o processo legislativo, transformando em lei o programa de seu partido. Por exemplo, Tony Blair , cujo partido trabalhista foi eleito em 1997 em parte com a promessa de promulgar uma Declaração de Direitos Britânica e de criar governos delegados para a Escócia e o País de Gales, subseqüentemente administrou através do Parlamento a Lei dos Direitos Humanos (1998) , a Lei da Escócia ( 1998) e a Lei do Governo do País de Gales (1998) .
Desde seu surgimento no século XIV, o Parlamento tem sido uma legislatura bicameral consistindo da Câmara dos Comuns e dos Lordes. Os membros do Commons são eleitos; aqueles nos Senhores não são. A maioria dos senhores são chamados de "temporais" com títulos como duque, marquês, conde e visconde. O restante são Senhores Espirituais (prelados da Igreja Anglicana).
Durante a maior parte da história da Câmara Alta, os Lordes Temporais eram proprietários de terras que mantinham suas propriedades, títulos e assentos como um direito hereditário transmitido de uma geração para a seguinte - em alguns casos, por séculos. Em 1910, por exemplo, havia dezenove cujo título foi criado antes de 1500.
Até 1911, os primeiros-ministros tinham que orientar a legislação por meio da Câmara dos Comuns e dos Lordes e obter a aprovação da maioria em ambas as casas para que se tornasse lei. Isso nem sempre foi fácil, porque as diferenças políticas muitas vezes separavam as câmaras. Representando a aristocracia latifundiária, os lordes temporais eram geralmente conservadores (mais tarde conservadores), que queriam manter o status quo e resistiam a medidas progressivas, como estender a franquia. A filiação partidária dos membros da Câmara dos Comuns era menos previsível. Durante o século 18, sua composição variava porque os Lordes tinham um controle considerável sobre as eleições: às vezes os Whigs o dominavam, às vezes os Conservadores. Após a aprovação do Projeto de Lei da Grande Reforma em 1832, o Commons tornou-se gradualmente mais progressivo, uma tendência que aumentou com a aprovação de cada expansão subsequente da franquia.
Em 1906, o Partido Liberal, liderado por Sir Henry Campbell-Bannerman , obteve uma vitória esmagadora em uma plataforma que prometia reformas sociais para a classe trabalhadora. Com 379 cadeiras em comparação com as 132 dos conservadores, os liberais podiam esperar com segurança a aprovação de seu programa legislativo pela Câmara dos Comuns. Ao mesmo tempo, porém, o Partido Conservador tinha uma grande maioria nos Lordes; poderia facilmente vetar qualquer legislação aprovada pela Câmara dos Comuns que fosse contra seus interesses.
Por cinco anos, a Câmara dos Comuns e os Lordes lutaram por um projeto de lei após o outro. Os liberais empurraram partes de seu programa, mas os conservadores vetaram ou modificaram outros. Quando os Lordes vetaram o " Orçamento do Povo " em 1909, a controvérsia mudou quase que inevitavelmente para uma crise constitucional.
Em 1910, o Primeiro Ministro HH Asquith apresentou um projeto de lei "para regular as relações entre as Casas do Parlamento" que eliminaria o poder de veto dos Lordes sobre a legislação. Aprovado pela Câmara dos Comuns, os Lordes rejeitaram. Em uma eleição geral disputada sobre esta questão, os liberais foram enfraquecidos, mas ainda tinham uma maioria confortável. A pedido de Asquith, o rei George V então ameaçou criar um número suficiente de novos pares liberais para garantir a aprovação do projeto. Em vez de aceitar uma maioria liberal permanente, os lordes conservadores cederam e o projeto se tornou lei.
A Lei do Parlamento de 1911 estabeleceu a supremacia dos Comuns. Ele previa que os Lordes não poderiam atrasar por mais de um mês qualquer projeto de lei certificado pelo presidente da Câmara dos Comuns como um projeto de lei em dinheiro. Além disso, a Lei previa que qualquer projeto de lei rejeitado pelos Lordes se tornaria lei se aprovado pelos Comuns em três sessões sucessivas, desde que dois anos tivessem se passado desde sua aprovação original. Os Lordes ainda podiam atrasar ou suspender a aprovação da legislação, mas não podiam mais vetá-la. Posteriormente, a "suspensão" do poder dos Lordes foi reduzida para um ano pela Lei do Parlamento de 1949 .
Indiretamente, a lei reforçou a posição já dominante do primeiro-ministro na hierarquia constitucional. Embora os Lordes ainda estejam envolvidos no processo legislativo e o primeiro-ministro ainda deva orientar a legislação em ambas as Casas, os Lordes não têm mais o poder de vetar ou mesmo atrasar a aprovação da legislação aprovada pelos Comuns. Contanto que controle o Gabinete, mantenha a disciplina partidária e comande a maioria na Câmara dos Comuns, o primeiro-ministro tem a garantia de apresentar sua agenda legislativa.
Notas
Referências
Trabalhos citados
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