História da África do Sul (1910-1948) - History of South Africa (1910–1948)

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Esta é a história da África do Sul de 1910 a 1948.

Primeira Guerra Mundial

Durante a Primeira Guerra Mundial, Smuts (à direita) e Botha foram membros importantes do Gabinete de Guerra Imperial Britânico .

A União da África do Sul estava intimamente ligada ao Império Britânico e automaticamente juntou-se à Grã-Bretanha e aos aliados contra o Império Alemão . Tanto o primeiro-ministro Louis Botha quanto o ministro da Defesa Jan Smuts , ambos ex- generais da Segunda Guerra Boer que haviam lutado contra os britânicos, mas que agora se tornaram membros ativos e respeitados do Gabinete Imperial de Guerra . (Veja Jan Smuts durante a Primeira Guerra Mundial .)

A África do Sul participou de operações militares significativas contra a Alemanha. Apesar da resistência bôer em casa, o governo de Louis Botha, liderado por Afrikaner, uniu-se sem hesitação aos Aliados da Primeira Guerra Mundial e lutou ao lado de seus exércitos. O governo sul-africano concordou com a retirada das unidades do exército britânico para que estivessem livres para se juntar à guerra europeia e tinha planos de invadir o sudoeste da África alemão . Elementos do exército sul-africano se recusaram a lutar contra os alemães e junto com outros oponentes do governo se rebelaram abertamente. O governo declarou a lei marcial em 14 de outubro de 1914, e as forças leais ao governo sob o comando do General Louis Botha e Jan Smuts destruíram a Rebelião Maritz . Os principais rebeldes bôeres se safaram com penas de prisão de seis e sete anos e pesadas multas. (Veja a Primeira Guerra Mundial e a Rebelião Maritz .)

Ação militar contra a Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial

A Força de Defesa da União da África do Sul entrou em ação em várias áreas:

1. Ele despachou seu exército para o Sudoeste da África (mais tarde conhecido como Sudoeste da África e agora conhecido como Namíbia ). Os sul-africanos expulsaram as forças alemãs e ganharam o controle da ex-colônia alemã. (Veja a Campanha da África Sudoeste .)
2. Uma expedição militar sob o comando do general Jan Smuts foi despachada para a África Oriental Alemã (mais tarde conhecida como Tanganica e agora a parte continental da Tanzânia ). O objetivo era lutar contra as forças alemãs naquela colônia e tentar capturar o esquivo general alemão von Lettow-Vorbeck . No final das contas, Lettow-Vorbeck lutou com sua pequena força da África Oriental Alemã para Moçambique e depois para a Rodésia do Norte , onde ele aceitou um cessar-fogo três dias após o fim da guerra. (Veja Campanha da África Oriental (Primeira Guerra Mundial) .)
3. As tropas da 1ª Brigada Sul-africana foram enviadas para a França para lutar na Frente Ocidental . A batalha mais cara que as forças sul-africanas na Frente Ocidental travaram foi a Batalha de Delville Wood em 1916. (Veja Exército Sul-Africano na Primeira Guerra Mundial .)
4. Os sul-africanos também entraram em ação com o Cape Corps como parte da Força Expedicionária Egípcia na Palestina . (Veja Cape Corps 1915-1991 )

Contribuições militares e baixas na Primeira Guerra Mundial

Com uma população de cerca de 6 milhões, entre 1914 e 1918, mais de 250.000 sul-africanos de todas as raças serviram voluntariamente ao seu país. Outros milhares serviram diretamente no Exército Britânico , com mais de 3.000 ingressando no British Royal Flying Corps e mais de 100 voluntários na Marinha Real . É provável que cerca de 50% dos homens brancos em idade militar tenham servido durante a guerra. Mais de 146.000 brancos, 83.000 africanos negros e 2.500 mulatos e asiáticos serviram no Sudoeste da África , na África Oriental, no Oriente Médio ou na Frente Ocidental na Europa. Tendo sofrido cerca de 19.000 baixas, mais de 7.000 sul-africanos foram mortos e quase 12.000 ficaram feridos durante o curso da guerra. Oito sul-africanos ganharam a Victoria Cross por bravura, a mais alta e prestigiosa medalha militar do Império. A Batalha de Delville Wood e o naufrágio do SS Mendi são os maiores incidentes isolados de perda de vidas.

A ajuda que a África do Sul deu ao Império Britânico foi significativa. Duas colônias alemãs africanas foram ocupadas, ou apenas pela África do Sul, ou com significativa assistência sul-africana. A força de trabalho, de todas as raças, ajudou as operações aliadas não apenas na Frente Ocidental e na África, mas também no Oriente Médio contra o Império Otomano . Os portos da África do Sul e os portos da Frente Interna foram um ativo estratégico crucial ao conduzir uma guerra em escala global. Fornecendo importantes postos de descanso e reabastecimento, a Marinha Real poderia garantir conexões vitais por vias marítimas com o Raj britânico , e o Extremo Oriente permaneceria aberto.

Economicamente, a África do Sul forneceu dois terços da produção de ouro do Império Britânico , com a maior parte do restante vindo da Austrália. No início da guerra, funcionários do Banco da Inglaterra em Londres trabalharam com a África do Sul para bloquear os embarques de ouro para a Alemanha e forçar os proprietários de minas a vender apenas para o Tesouro britânico , a preços estabelecidos pelo Tesouro. Isso facilitou a compra de munições e alimentos nos Estados Unidos e em países neutros.

Segunda Guerra Mundial

Declaração de guerra contra o Eixo

Em 4 de setembro de 1939, o caucus do Partido Unido recusou-se a aceitar a posição de neutralidade de Hertzog na Segunda Guerra Mundial . Hertzog renunciou ao invés de aceitar a decisão e Smuts foi eleito em seu lugar. Ao se tornar primeiro-ministro da África do Sul, Smuts declarou a África do Sul oficialmente em guerra com a Alemanha e o Eixo. Smuts imediatamente começou a fortificar a África do Sul contra qualquer possível invasão marítima alemã devido à importância estratégica global da África do Sul no controle da longa rota marítima ao redor do Cabo da Boa Esperança .

Smuts tomou medidas severas contra o movimento pró-alemão sul-africano Ossewabrandwag (eles foram pegos cometendo atos de sabotagem) e internou seus líderes durante a guerra. (Um deles, John Vorster , seria o futuro primeiro-ministro da África do Sul.) (Ver Jan Smuts durante a Segunda Guerra Mundial .)

Primeiro Ministro e Marechal de Campo Smuts

O primeiro-ministro Jan Smuts era o único general não britânico importante cujo conselho era constantemente procurado pelo primeiro-ministro da Grã-Bretanha durante a guerra, Winston Churchill . Smuts foi convidado para o Gabinete de Guerra Imperial em 1939 como o sul-africano mais graduado a favor da guerra. Em 28 de maio de 1941, Smuts foi nomeado Marechal de Campo do Exército Britânico , tornando-se o primeiro sul-africano a ocupar esse posto. No final das contas, Smuts pagaria um alto preço político por sua proximidade com o estabelecimento britânico, com o rei e com Churchill, o que havia tornado Smuts muito impopular entre os africanos nacionalistas conservadores , levando à sua queda final, enquanto a maioria dos brancos e anglófonos minoria de Afrikaners liberais na África do Sul permaneceu fiel a ele. (Veja Jan Smuts durante a Segunda Guerra Mundial .)

Contribuições militares e baixas na Segunda Guerra Mundial

A África do Sul e suas forças militares contribuíram em muitos teatros de guerra. A contribuição da África do Sul consistiu principalmente no fornecimento de tropas, homens e material para a campanha do Norte da África (a Guerra do Deserto) e a Campanha da Itália , bem como para os navios aliados que atracaram em seus portos cruciais adjacentes ao Oceano Atlântico e Oceano Índico que convergem na ponta da África Austral . Numerosos voluntários também voaram para a Força Aérea Real . (Ver: Exército da África do Sul na Segunda Guerra Mundial ; Força Aérea da África do Sul na Segunda Guerra Mundial ; Marinha da África do Sul na Segunda Guerra Mundial ; contribuição da África do Sul na Segunda Guerra Mundial .)

1. O Exército e a Força Aérea da África do Sul ajudaram a derrotar o exército italiano do fascista Benito Mussolini que invadiu a Abissínia (agora conhecida como Etiópia ) em 1935. Durante a Campanha da África Oriental de 1941 , as forças sul-africanas deram uma contribuição importante para esta vitória aliada precoce.
2. Outra importante vitória da qual participaram os sul-africanos foi a libertação dos malgaxes (hoje conhecidos como Madagascar ) do controle dos franceses de Vichy, aliados dos nazistas. As tropas britânicas ajudadas por soldados sul-africanos, organizaram seu ataque da África do Sul e ocuparam a ilha estratégica em 1942 para impedir sua apreensão pelos japoneses.
3. A 1ª Divisão de Infantaria da África do Sul participou de várias ações no Norte da África em 1941 e 1942, incluindo a Batalha de El Alamein , antes de ser retirada para a África do Sul.
4. A 2ª Divisão de Infantaria da África do Sul também participou de uma série de ações no Norte da África durante 1942, mas em 21 de junho de 1942 duas brigadas de infantaria completas da divisão, bem como a maioria das unidades de apoio, foram capturadas na queda de Tobruk .
5. A 3ª Divisão de Infantaria da África do Sul nunca tomou parte ativa em nenhuma batalha, mas em vez disso organizou e treinou as forças de defesa domésticas sul-africanas, executou tarefas de guarnição e substituiu a 1ª Divisão de Infantaria da África do Sul e a 2ª Divisão de Infantaria da África do Sul. No entanto, uma das brigadas constituintes desta divisão - 7 SA Motorized Brigade - participou na invasão de Madagascar em 1942.
6. A 6ª Divisão Blindada da África do Sul lutou em várias ações na Itália de 1944 a 1945.
7. A África do Sul contribuiu para o esforço de guerra contra o Japão, fornecendo homens e tripulando navios em combates navais contra os japoneses.

Dos 334.000 homens que se ofereceram para as Forças Armadas da África do Sul durante a guerra (incluindo cerca de 211.000 brancos, 77.000 negros e 46.000 "de cor" e asiáticos), quase 9.000 foram mortos em combate.

Post 1945

A África do Sul emergiu da vitória dos Aliados com seu prestígio e honra nacional aumentados, pois lutou incansavelmente pelos Aliados ocidentais. A posição da África do Sul na comunidade internacional estava aumentando, em um momento em que a luta do Terceiro Mundo contra o colonialismo ainda não ocupava o centro das atenções. Em maio de 1945 , o primeiro-ministro Smuts representou a África do Sul em San Francisco na redação da Carta das Nações Unidas . Assim como fez em 1919, Smuts exortou os delegados a criar um poderoso organismo internacional para preservar a paz; ele estava determinado a que, ao contrário da Liga das Nações , as Nações Unidas teriam dentes. Smuts assinou o Tratado de Paz de Paris , resolvendo a paz na Europa, tornando-se assim o único signatário tanto do tratado que encerrou a Primeira Guerra Mundial, quanto daquele que encerrou a Segunda Guerra Mundial.

No entanto, lutas políticas internas na comunidade Afrikaner descontente e essencialmente empobrecida logo viriam à tona, levando à derrota de Smuts nas urnas nas eleições de 1948 (nas quais apenas brancos e negros poderiam votar) nas mãos de um ressurgente Partido Nacional após a guerra. Isso iniciou o caminho para o eventual isolamento da África do Sul de um mundo que não toleraria mais quaisquer formas de discriminação política ou diferenciação baseada apenas na raça.

Referências

Leitura adicional

• Berger, Iris. A África do Sul na história mundial. Oxford University Press, 2009.
• Thompson, Leonard M. A history of South Africa (Yale University Press, 2001).
• Historicus Africanus, Der 1. Weltkrieg in Deutsch-Südwestafrika 1914-15, Volume 1, 2ª edição, Glanz & Gloria Verlag, Windhoek 2012, ISBN   978-99916-872-1-6
• Historicus Africanus, Der 1. Weltkrieg in Deutsch-Südwestafrika 1914-15, Volume 2, "Naulila", Glanz & Gloria Verlag, Windhoek 2012, ISBN   978-99916-872-3-0
• Historicus Africanus, Der 1. Weltkrieg in Deutsch-Südwestafrika 1914-15, Volume 3, "Kämpfe im Süden", Glanz & Gloria Verlag, Windhoek 2014, ISBN   978-99916-872-8-5