Hetch Hetchy - Hetch Hetchy

Vale Hetch Hetchy
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Acima : Tirada no início de 1900, antes da construção da Barragem O'Shaughnessy, mostra o Vale Hetch Hetchy e o Rio Tuolumne, olhando para o leste. Wapama Falls está à esquerda, Kolana Rock à direita. Embaixo : uma foto moderna, tirada praticamente do mesmo ponto de vista, mostra a submersão do fundo do vale sob as águas do reservatório.
Elevação do piso 3.783 pés (1.153 m)
Comprimento 3 mi (4,8 km)
Largura 0,5 mi (0,80 km)
Área 1.200 acres (490 ha)
Profundidade 1.800 pés (550 m)
Geologia
Modelo Glacial
Era 10.000-15.000 anos
Geografia
Localização Parque Nacional de Yosemite , Califórnia , Estados Unidos
Coordenadas 37 ° 56 53 ″ N 119 ° 47 17 ″ W / 37,94806 ° N 119,78806 ° W / 37,94806; -119.78806 Coordenadas: 37 ° 56 53 ″ N 119 ° 47 17 ″ W / 37,94806 ° N 119,78806 ° W / 37,94806; -119.78806
Rio Rio Tuolumne

Hetch Hetchy é um vale, um reservatório e um sistema de água na Califórnia, nos Estados Unidos . O vale glacial Hetch Hetchy fica na parte noroeste do Parque Nacional de Yosemite e é drenado pelo rio Tuolumne . Por milhares de anos antes da chegada de colonos dos Estados Unidos na década de 1850, o vale foi habitado por nativos americanos que praticavam a caça-coleta de subsistência. Durante o final do século 19, o vale era conhecido por sua beleza natural - muitas vezes comparado ao Vale de Yosemite -, mas também direcionado para o desenvolvimento do abastecimento de água para irrigação e interesses municipais. A controvérsia sobre o represamento de Hetch Hetchy ficou atolada nas questões políticas da época. A lei que autoriza a barragem foi aprovada pelo Congresso em 7 de dezembro de 1913.

Em 1923, a barragem O'Shaughnessy foi concluída no rio Tuolumne, inundando todo o vale sob o reservatório Hetch Hetchy . A barragem e o reservatório são a peça central do Projeto Hetch Hetchy , que em 1934 começou a fornecer água a 167 milhas (269 km) a oeste para São Francisco e seus municípios clientes na grande área da baía de São Francisco .

Geografia

Antes do represamento, as formações de granito altas produziram um vale com uma profundidade média de 1.800 pés (550 m) e uma profundidade máxima de mais de 3.000 pés (910 m); o comprimento do vale era de 3 mi (4,8 km) com uma largura variando de um oitavo a meia milha (0,2 a 0,8 km). O fundo do vale consistia em cerca de 1.200 acres (490 ha) de prados orlados por uma floresta de pinheiros, através dos quais serpenteava o rio Tuolumne e vários riachos tributários. Kolana Rock , a 5.772 pés (1.759 m), é uma enorme torre de rocha no lado sul do Vale Hetch Hetchy. Hetch Hetchy Dome , em 6.197 pés (1.889 m), fica diretamente ao norte dele. As localizações dessas duas formações correspondem aproximadamente às de Cathedral Rocks e El Capitan vistas do Tunnel View no vale de Yosemite. Um afloramento rochoso amplo e baixo situado entre Kolana Rock e Hetch Hetchy Dome dividia o antigo prado em duas seções distintas.

As quedas de Tuctedulala , com 260 m (840 pés), estão localizadas no lado norte do vale.

O vale é alimentado pelo rio Tuolumne , Falls Creek , Tiltill Creek , Rancheria Creek e vários riachos menores que drenam coletivamente uma bacia hidrográfica de 1.190 km 2 (459 sq mi ). Em seu estado natural, o fundo do vale era pantanoso e frequentemente inundado na primavera, quando a neve derretida na alta Sierra descia em cascata pelo rio Tuolumne e recuava atrás do estreito desfiladeiro que agora é medido pela barragem O'Shaughnessy. Todo o vale está agora inundado sob uma média de 300 pés (91 m) de água atrás da barragem, embora ocasionalmente ressurja em secas, como aconteceu em 1955, 1977 e 1991.

A montante do vale está o Grand Canyon de Tuolumne , enquanto o Vale Poopenaut menor está diretamente a jusante da Barragem O'Shaughnessy. A estrada Hetch Hetchy desce para o vale da barragem, mas todos os pontos a leste dela não têm estradas e são acessíveis apenas para caminhantes e cavaleiros. A represa O'Shaughnessy está perto do limite oeste de Yosemite, mas o reservatório longo e estreito em forma de dedo se estende para o leste por cerca de 13 km.

As cataratas de Wapama , a 1.080 pés (330 m), e as cataratas de Tuctedulala , a 840 pés (260 m) - ambas entre as cachoeiras mais altas da América do Norte - estão localizadas no Vale Hetch Hetchy. Rancheria Falls está localizada mais a sudeste, em Rancheria Creek. Anteriormente, uma cachoeira "pequena, mas barulhenta" e piscina natural existiam no Rio Tuolumne marcando a entrada superior do Vale Hetch Hetchy, informalmente conhecida como Cachoeira Tuolumne (não deve ser confundida com uma cachoeira com o mesmo nome várias milhas rio acima perto de Tuolumne Meadows ). A cachoeira no Tuolumne agora está submersa sob o reservatório Hetch Hetchy.

Geologia

O Vale Hetch Hetchy começou como um desfiladeiro em forma de V cortado pelo ancestral rio Tuolumne. Cerca de um milhão de anos atrás, a extensa glaciação Sherwin alargou, aprofundou e endireitou os vales dos rios ao longo da encosta oeste da Sierra Nevada, incluindo Hetch Hetchy, Vale de Yosemite e Kings Canyon mais ao sul. Durante o último período glacial , a Geleira Tioga formou-se a partir de extensos campos de gelo na bacia hidrográfica do alto rio Tuolumne; entre 110.000 e 10.000 anos atrás, o Vale Hetch Hetchy foi esculpido em sua forma atual pelo avanço e recuo repetidos do gelo, que também removeu extensos depósitos de taludes que podem ter se acumulado no vale desde o período Sherwin. Na extensão máxima, a geleira Tioga pode ter 60 mi (97 km) de comprimento e até 4.000 pés (1.200 m) de espessura, enchendo Hetch Hetchy Valley até a borda e se espalhando pelas laterais, esculpindo o atual planalto acidentado ao norte e sudoeste. Quando a geleira recuou pela última vez, a água do degelo carregada de sedimentos depositou espessas camadas de lodo , formando a planície aluvial plana do fundo do vale.

Em comparação com o Vale de Yosemite, as paredes de Hetch Hetchy são mais lisas e arredondadas porque eram glaciais em maior extensão. Isto é porque a bacia de captação Tuolumne acima hetch hetchy é quase três vezes tão grande como a área de captação do rio Merced acima Yosemite, permitindo que um volume maior de gelo de forma.

flora e fauna

Albert Bierstadt , The Hetch Hetchy Valley, Califórnia , final do século 19

Hetch Hetchy é o lar de uma grande variedade de plantas e animais. Pinho cinzento , cedro-incenso e carvalho negro da Califórnia crescem em abundância. Muitos exemplos de manzanita de casca vermelha podem ser vistos ao longo da Hetch Hetchy Road. A primavera e o início do verão trazem flores silvestres, incluindo tremoço , flor de parede , flor de macaco e botão-de - ouro . Dezessete espécies de morcegos habitam a área de Hetch Hetchy, incluindo o maior morcego da América do Norte, o mastim ocidental .

Antes de represamento, o fundo do vale continha abundantes povoamentos de carvalhos preto, carvalho vivo , Ponderosa pinheiros , abetos Douglas e abeto de prata na fronteira com os prados, com amieiro , salgueiro , choupo e dogwood na zona ribeirinha ao longo do rio Tuolumne. As abundantes plantas do vale fornecem alimento para veados-mulas , ursos-negros e ovelhas selvagens . Devido às grandes cataratas no rio Tuolumne rio acima, o Vale Hetch Hetchy pode ter estado na faixa mais alta para a truta arco-íris nativa no rio.

Devido aos seus abundantes pântanos e piscinas de riachos, Hetch Hetchy era famoso entre os primeiros viajantes por ficar infestado de mosquitos no verão. William Denman, residente de São Francisco, disse em 1918: "A primeira vez que entrei no Hetch Hetchy, os mosquitos eram intoleráveis. Eles iluminavam a camisa azul de um homem e a tornavam marrom, e eram vorazes como os mosquitos".

História

Pessoas indígenas

As pessoas vivem em Hetch Hetchy Valley há mais de 6.000 anos. As culturas nativas americanas eram proeminentes antes da década de 1850, quando os primeiros colonos dos Estados Unidos chegaram à Sierra Nevada. Durante o verão, as pessoas dos Miwok e Paiute vieram para Hetch Hetchy do Vale Central no oeste e da Grande Bacia no leste. O vale proporcionou uma fuga do calor do verão das terras baixas. Eles caçavam e juntavam sementes e plantas comestíveis para se abastecer de comida de inverno, trocar itens e materiais para arte e objetos cerimoniais. Hoje, os descendentes dessas pessoas ainda usam erva-leiteira , capim-cervo , samambaia , salgueiro e outras plantas para uma variedade de usos, incluindo cestas, remédios e barbante.

Plantas de prados indisponíveis nas terras baixas eram recursos particularmente valiosos para essas tribos. Por milhares de anos, os nativos americanos sujeitaram o vale a incêndios florestais controlados, que impediram a floresta de dominar os prados do vale. A limpeza periódica do vale fornecia amplo espaço para o crescimento das gramíneas e arbustos dos quais eles dependiam, bem como espaço adicional para animais de caça de grande porte, como cervos, para pastar. No século 19, os primeiros visitantes brancos do vale não perceberam que os extensos prados de Hetch Hetchy eram o produto de milênios de gestão pelos nativos americanos; em vez disso, acreditavam que "o vale era puramente um produto de antigas forças geológicas (ou intervenção divina) ... isso era fundamental para seu fascínio como destino e assunto".

O nome do vale pode ser derivado da palavra Miwok hatchhatchie , que significa "gramíneas comestíveis" ou "pega". É provável que a grama comestível fosse pintos azuis . O chefe Tenaya da tribo Ahwaneechee do Vale de Yosemite afirmou que Hetch Hetchy era Miwok para "Vale das Duas Árvores", referindo-se a um par de pinheiros amarelos que antes ficavam na cabeça de Hetch Hetchy. Os nomes de Miwok ainda são usados ​​para recursos, incluindo Tuctedulala Fall, Wapama Fall e Kolana Rock.

Enquanto seu primo Yosemite Valley ao sul tinha assentamentos permanentes de Miwok, Hetch Hetchy era habitado apenas sazonalmente. Isso provavelmente se deveu à saída estreita de Hetch Hetchy, que em anos de forte derretimento da neve criou um gargalo no rio Tuolumne e a inundação subsequente do fundo do vale.

Exploração e desenvolvimento inicial

Desfiladeiro ao lado de "Little Arroyo" no Vale Hetch Hetchy - por John Englehart, assinado como CN Doughty; pintura a óleo; 1908
William Keith , Hetch Hetchy Side Canyon, I , c. 1908
Albert Bierstadt, Hetch Hetchy Valley de Road , c. 1870

No início da década de 1850, um homem das montanhas Nathan Screech se tornou o primeiro não nativo americano a entrar no vale. A lenda local atribui o nome moderno Hetch Hetchy à chegada inicial de Screech ao vale, durante a qual observou os nativos americanos "cozinhando uma variedade de grama coberta com sementes comestíveis", que eles chamaram de "hatch hatchy" ou "hatchhatchie". Screech relatou que o vale foi duramente disputado entre os "índios Pah Utah" (Paiute) e "índios Big Creek" (Miwok), e testemunhou várias lutas nas quais os Paiute pareciam ser a tribo dominante. Por volta de 1853, seu irmão Joseph Screech (creditado em alguns relatos pela descoberta original do vale) abriu a primeira trilha de Big Oak Flat , um campo de mineração perto do atual Lago Don Pedro , por 38 mi (61 km) a nordeste de Hetch Vale Hetchy.

Durante este tempo, a parte superior do rio Tuolumne, incluindo o Vale Hetch Hetchy, foi visitado por garimpeiros atraídos pela Corrida do Ouro na Califórnia . Os mineiros não permaneceram na área por muito tempo, pois depósitos mais ricos ocorreram mais ao sul ao longo do rio Merced e na área de Big Oak Flat. Depois que os habitantes nativos do vale foram expulsos pelos recém-chegados, ele foi usado por fazendeiros, muitos dos quais eram ex-mineiros, para pastar o gado. Os animais foram conduzidos principalmente ao longo da trilha de Joseph Screech de Big Oak Flat até Hetch Hetchy. Seus prados forneciam alimento abundante para "milhares de cabeças de ovelhas e gado que entravam magros e magros na primavera, mas ficavam gordos e mal conseguiam transpor os desfiladeiros íngremes e difíceis que saíam das montanhas no outono".

Em 1867, Charles F. Hoffman, do California Geological Survey, conduziu o primeiro levantamento do vale. Hoffman observou um prado "bem arborizado e com boa pastagem", e notou que o vale tinha um clima mais ameno do que o vale de Yosemite, daí a abundância de pinheiros ponderosa e pinheiros cinza. O vale estava lentamente se tornando conhecido por sua beleza natural, mas nunca foi um destino turístico popular devido ao acesso extremamente ruim e à localização do famoso Vale de Yosemite, a apenas 32 quilômetros ao sul. Quem a visitou ficou encantado com a paisagem, mas encontrou dificuldades com as condições primitivas e, no verão, enxames de mosquitos. Albert Bierstadt , Charles Dorman Robinson e William Keith eram conhecidos por suas paisagens que atraíram turistas ao Vale Hetch Hetchy. Bierstadt descreveu o vale como "menor que o vale mais famoso ... mas apresenta muitas das mesmas características em seu cenário e é igualmente belo".

Quando o vale de Yosemite se tornou parte de um parque estadual em 1864, Hetch Hetchy não recebeu essa designação. Enquanto o pastoreio do gado danificava as plantas nativas no Vale Hetch Hetchy, o montanhista e naturalista John Muir pressionava pela proteção de ambos os vales sob um único parque nacional. Muir, que por pouco tempo trabalhou como pastor em Hetch Hetchy, era conhecido por chamar as ovelhas de "gafanhotos com cascos" por causa de seu impacto ambiental. O amigo de Muir, Robert Underwood Johnson, da politicamente influente Century Magazine e várias outras figuras proeminentes foram inspirados pelo trabalho de Muir e ajudaram a estabelecer o Parque Nacional de Yosemite em 1º de outubro de 1890. No entanto, fazendeiros que anteriormente possuíam terras no novo parque continuaram seu uso de Hetch Hetchy Valley - um "local de pastoreio de ovelhas que ameaçava desnudar os prados de High Sierra" - antes que as disputas sobre propriedades estatais e privadas em relação aos limites do parque nacional fossem finalmente resolvidas no início do século XX.

O interesse em usar o vale como fonte de água ou reservatório remonta à década de 1850, quando a Tuolumne Valley Water Company propôs desenvolver o armazenamento de água para irrigação. Na década de 1880, São Francisco estava procurando a água Hetch Hetchy como uma solução para seu sistema de água desatualizado e pouco confiável. A cidade tentaria repetidamente adquirir direitos de água para Hetch Hetchy, inclusive em 1901, 1903 e 1905, mas foi continuamente rejeitada por causa de conflitos com distritos de irrigação que tinham direitos de água superiores no rio Tuolumne e por causa do status de parque nacional do vale.

Damming

Em 1906, após um grande terremoto e um incêndio subsequente que devastou São Francisco, a inadequação do sistema de água da cidade tornou-se tragicamente clara. São Francisco se candidatou ao Departamento do Interior dos Estados Unidos para obter os direitos de água para Hetch Hetchy e, em 1908, o Secretário do Interior do presidente Theodore Roosevelt, James R. Garfield , concedeu a São Francisco os direitos de desenvolvimento do rio Tuolumne. Isso provocou uma luta ambiental de sete anos com o grupo ambientalista Sierra Club , liderado por John Muir . Muir observou:

Droga Hetch Hetchy! Também represa para tanques de água as catedrais e igrejas do povo, pois nenhum templo mais santo jamais foi consagrado pelo coração do homem.

Os defensores da barragem responderam que de vários locais considerados por São Francisco, Hetch Hetchy tinha a "arquitetura perfeita para um reservatório", com águas cristalinas, falta de desenvolvimento ou propriedade privada, um perfil de lados íngremes e piso plano que maximizaria a quantidade de água armazenada e uma saída estreita ideal para a colocação de uma barragem. Eles alegaram que o vale não era único e seria ainda mais bonito com um lago. Muir previu que este lago criaria um "anel de banheira" desagradável em torno de seu perímetro, causado pela destruição da água de crescimento de líquen nas paredes do cânion, que seria inevitavelmente visível nos níveis baixos do lago.

Como o vale ficava dentro do Parque Nacional de Yosemite , um ato do Congresso foi necessário para autorizar o projeto. O Congresso dos Estados Unidos foi aprovado e o presidente Woodrow Wilson assinou a Lei Raker em 1913, que permitiu a inundação do vale sob as condições de que a energia e a água derivadas do rio só pudessem ser usadas para o interesse público. No final das contas, San Francisco vendeu a energia hidrelétrica da barragem para a Pacific Gas and Electric Company (PG&E), o que levou a décadas de disputas legais e controvérsias sobre os termos da Lei Raker.

A controvérsia sobre Hetch Hetchy estava no contexto de outros escândalos e controvérsias políticas, especialmente prevalentes no governo Taft. A Grande Fraude Terrestre do Alasca e a Controvérsia Pinchot-Ballinger fizeram com que Richard A. Ballinger e Gifford Pinchot renunciassem e fossem demitidos, respectivamente. As aberturas na administração Taft levaram ao sucesso eventual da Lei Raker.

O trabalho no Projeto Hetch Hetchy começou em 1914. A ferrovia Hetch Hetchy de 68 mi (109 km) foi construída para ligar a Sierra Railway com o Hetch Hetchy Valley, permitindo o transporte ferroviário direto de materiais de construção de São Francisco para o local da barragem. A construção da barragem O'Shaughnessy começou em 1919 e foi concluída em 1923, com o primeiro enchimento do reservatório em maio daquele ano. A barragem tinha então 227 pés (69 m) de altura; sua altura atual de 312 pés (95 m) só foi alcançada mais tarde, em 1938. Em 28 de outubro de 1934 - vinte anos após o início da construção do projeto Hetch Hetchy - uma multidão de 20.000 são franciscanos se reuniu para celebrar a chegada do primeira água Hetch Hetchy da cidade.

A Casa de Força de Admissão Antecipada (Lower Cherry) começou a operação comercial cinco anos antes da barragem O'Shaughnessy ser concluída. A primeira Moccasin Powerhouse em Moccasin, Califórnia, começou a operação comercial em 1925, seguida pela Holm Powerhouse em 1960 (o mesmo mês em que a Early Intake Powerhouse foi retirada de serviço). Em 1967, o Robert C. Kirkwood Powerhouse iniciou a operação comercial seguido por um New Mocassin Powerhouse em 1969, quando o Old Mocassin Powerhouse foi retirado de serviço. Finalmente, em 1988, um terceiro gerador foi adicionado à Kirkwood Powerhouse.

Projeto Hetch Hetchy

Mapa das instalações do Projeto Hetch Hetchy
Vista do reservatório e Pedra Kolana
Aqueduto Hetch Hetchy
Coordenadas 37 ° 56 51 ″ N 119 ° 47 13 ″ W / 37,9475 ° N 119,7869 ° W / 37,9475; -119.7869
Começa Rio Tuolumne 37,852425 ° N 119,991572 ° W
37 ° 51 09 ″ N 119 ° 59 30 ″ W /  / 37,852425; -119.991572
Termina Reservatório Crystal Springs 37.483508 ° N 122.316306 ° W
37 ° 29 01 ″ N 122 ° 18 59 ″ W /  / 37.483508; -122.316306
Mantido por Comissão de Serviços Públicos de São Francisco
Características
Comprimento total 167 mi (269 km)
Capacidade 366 pés cúbicos / s (10,4 m 3 / s)
História
Início de construção 1914
Aberto 24 de outubro de 1934
Localização
Referências
Sistema de informação de nomes geográficos do US Geological Survey: Hetch Hetchy .
Observe que o mapa acima mostra apenas a parte do aqueduto da Bay Area.

O Hetch Hetchy Valley serve como a principal fonte de água para a cidade e o condado de São Francisco e vários municípios vizinhos na grande área da baía de São Francisco . A barragem e o reservatório, combinados com uma série de aquedutos, túneis e usinas hidrelétricas , além de outras oito barragens de armazenamento, compõem um sistema conhecido como Projeto Hetch Hetchy , que fornece 80% do abastecimento de água para 2,6 milhões de pessoas. O projeto é operado pela Comissão de Serviços Públicos de São Francisco . A cidade deve pagar um aluguel de $ 30.000 por ano pelo uso de Hetch Hetchy, que fica em terras federais. O aqueduto fornece uma média de 265.000 acres (327.000 barragem 3 ) de água por ano, ou 31.900.000 pés cúbicos (900.000 m 3 ) por dia, para residentes dos condados de São Francisco e San Mateo , Santa Clara e Alameda .

Quando concluída, a represa O'Shaughnessy tem 910 pés (280 m) de comprimento, abrangendo o vale em sua saída estreita. A barragem contém 516.000 m 3 (675.000 m3 ) de concreto. O Reservatório Hetch Hetchy criado pela barragem tem uma capacidade de 360.400 acres (0,4445 km 3 ), com uma área máxima de 1.972 acres (798 ha) e uma profundidade máxima de 306 pés (93 m). Do reservatório Hetch Hetchy, a água flui através dos túneis Canyon e Mountain para Kirkwood e Moccasin Powerhouses , que têm capacidades de 124 e 110 megawatts , respectivamente. Um sistema hidrelétrico adicional compreendendo Cherry Lake , Lake Eleanor e Holm Powerhouse também faz parte do Projeto Hetch Hetchy, adicionando outros 169 megawatts de capacidade de geração. Todo o sistema produz cerca de 1,7 bilhão de quilowatts-hora por ano, o suficiente para atender a 20% das necessidades de eletricidade de São Francisco.

Depois de passar pelas casas de força, a água de Hetch Hetchy flui para o Aqueduto Hetch Hetchy de 167 mi (269 km), que atravessa o Vale Central. Pouco antes de chegar a área da baía, que passa através do túnel Irvington perto da cidade de Fremont , e as divisões aqueduto em quatro oleodutos em 37.548104 ° N 121.932041 ° W . Eles são chamados de Bay Division Pipelines (BDPL) 1, 2, 3 e 4, com diâmetros nominais de dutos de 60, 66, 78 e 96 polegadas (1,5, 1,7, 2,0 e 2,4 m, respectivamente). Todos os quatro oleodutos cruzam a falha de Hayward . Os dutos 1 e 2 cruzam a Baía de São Francisco ao sul da Ponte Dumbarton , enquanto os dutos 3 e 4 seguem ao sul da baía. Na área da baía, Hetch Hetchy água é armazenada em instalações locais, incluindo Calaveras Reservoir , Crystal Springs Reservoir , e San Antonio Reservoir . Os dutos 3 e 4 terminam no Pulgas Water Temple , um pequeno parque que contém elementos arquitetônicos clássicos que celebram o fornecimento de água. 37 ° 32 53 ″ N 121 ° 55 55 ″ W /  / 37.548104; -121,932041

A água de Hetch Hetchy é uma das águas municipais mais limpas dos Estados Unidos; São Francisco é uma das seis cidades americanas que não são obrigadas por lei a filtrar sua água de torneira, embora a água seja desinfetada por ozonização e, desde 2011, pela exposição aos raios ultravioleta . A qualidade da água é alta devido à geologia única da bacia de drenagem do alto rio Tuolumne, que consiste principalmente em granito descoberto; como resultado, os rios que alimentam o reservatório de Hetch Hetchy têm cargas extremamente baixas de sedimentos e nutrientes. A bacia hidrográfica também é rigorosamente protegida, portanto, nadar e passear de barco são proibidos no reservatório (embora a pesca seja permitida no reservatório e nos rios que o alimentam), medida considerada incomum para lagos americanos fora da região. Em 2018, o Departamento do Interior da administração Trump começou a considerar uma proposta para permitir a navegação limitada no Reservatório Hetch Hetchy pela primeira vez, apoiada pelo grupo de defesa Restore Hetch Hetchy que argumentou que "São Francisco recebeu [Hetch Hetchy] benefícios há muito tempo, mas o povo americano não. "

Os dutos do aqueduto Hetch Hetchy 1 e 2 vistos do bairro de Emerald Hills no condado de San Mateo, Califórnia.
Sinal da ciclovia Palo Alto – Los Altos, ao longo dos dutos 3 e 4 do aqueduto Hetch Hetchy
Reservatório Hetch Hetchy

Restauração proposta

Argumentos para

A batalha pelo Vale Hetch Hetchy continua hoje entre aqueles que desejam reter a barragem e o reservatório, e aqueles que desejam drenar o reservatório e devolver o Vale Hetch Hetchy ao seu estado anterior. Aqueles a favor da remoção da barragem apontaram que muitas ações de São Francisco desde 1913 violaram a Lei Raker, que afirmava explicitamente que a energia e a água de Hetch Hetchy não poderiam ser vendidas a interesses privados. A energia hidrelétrica gerada a partir do projeto Hetch Hetchy é amplamente vendida para clientes da Bay Area por meio de uma empresa privada de energia, Pacific Gas & Electric (PG&E). São Francisco conseguiu fazer isso em 1925, alegando que havia ficado sem fundos para estender a linha de transmissão de Hetch Hetchy até a cidade. O término da linha incompleta estava "convenientemente localizado próximo a uma subestação da PG&E", que se conectava à linha privada da PG&E que, por sua vez, preenchia a lacuna para São Francisco. A cidade justificou isso como uma medida temporária, mas nenhuma tentativa de completar a rede municipal foi feita. Peter Byrne, da SF Weekly , afirmou que "a linguagem clara da própria Lei Raker e especialistas que estão familiarizados com a lei (e não têm interesse na política da cidade) concordam: a cidade de San Francisco não viola a Lei Raker . " Harold L. Ickes , Secretário do Interior no final dos anos 1930, disse que havia uma violação da Lei Raker, mas ele e a cidade chegaram a um acordo em 1945. Em 2015, Restore Hetch Hetchy apresentou uma queixa argumentando que a construção do A barragem violou uma cláusula da constituição da Califórnia sobre o uso da água, mas o processo foi rejeitado por um tribunal de apelação e posteriormente pela Suprema Corte do Estado da Califórnia.

Grupos de preservação, incluindo o Sierra Club e Restore Hetch Hetchy afirmam que drenar Hetch Hetchy abriria o vale de volta para recreação, um direito que deveria ser fornecido ao povo americano porque o reservatório está dentro dos limites legais de um parque nacional. Eles reconhecem que um esforço conjunto teria que ser feito para controlar a introdução da vida selvagem e do turismo no vale, a fim de evitar a desestabilização do ecossistema, e que pode levar décadas ou mesmo séculos antes que o vale possa retornar às condições naturais .

Em 1987, a ideia de demolir a represa O'Shaughnessy ganhou um adepto em Don Hodel , então secretário do Departamento do Interior do presidente Ronald Reagan . Hodel pediu um estudo sobre o efeito da demolição da barragem. O Serviço de Parques Nacionais concluiu que dois anos depois de drenar o vale, a grama cobriria a maior parte de seu solo e, em 10 anos, aglomerados de árvores com cones e alguns carvalhos criariam raízes. Dentro de 50 anos, a cobertura vegetal estaria completa, exceto para áreas rochosas expostas. Nesse cenário não gerenciado, onde a natureza é deixada para tomar conta do vale, eventualmente uma floresta crescerá, ao invés do prado ser restaurado. No entanto, o mesmo estudo do NPS também concluiu que, com o manejo intensivo, um resultado em que "todo o vale pareceria muito como era antes da construção do reservatório" é viável.

A barragem não teria que ser totalmente removida; em vez disso, seria apenas necessário abrir um buraco na base para drenar a água e restaurar os fluxos naturais do rio Tuolumne. A maior parte da barragem permaneceria no local, tanto para evitar os enormes custos de demolição e remoção, quanto para servir de monumento aos trabalhadores que a construíram. O armazenamento de água fornecido em Hetch Hetchy poderia ser transferido para o Lago Don Pedro, mais abaixo no rio Tuolumne, elevando a represa New Don Pedro 30 pés (9,1 m). A água poderia ser desviada para as usinas de Kirkwood e Moccasin usando barragens de desvio de baixo impacto , fornecendo geração de energia em uma base sazonal, e a altura aumentada em Don Pedro também aumentaria a geração de energia lá. Além disso, a remoção da Barragem O'Shaughnessy não exigiria medidas dispendiosas de controle de sedimentos, como seria típico na maioria dos projetos de remoção de barragens, por causa da alta qualidade da água do rio Tuolumne - nos primeiros 90 anos desde sua construção, apenas cerca de 2 em (5,1 cm) de sedimento foram depositados no reservatório Hetch Hetchy, muito menos do que a maioria das outras barragens. Um estudo de 2019 encomendado pela Restore Hetch Hetchy argumentou que drenar o reservatório e equipar o vale com uma infraestrutura turística comparável à do Vale de Yosemite (que recebe cerca de 100 vezes mais visitantes anualmente do que os 44.000 de Hetch Hetchy) poderia resultar em um "valor recreativo" de até $ 178 milhões por ano, ou possivelmente um valor econômico geral de até $ 100 bilhões.

Argumentos contra

Aqueles que se opõem à remoção da barragem afirmam que a demolição da Barragem O'Shaughnessy tiraria uma fonte valiosa de energia hidrelétrica limpa e renovável nas usinas de Kirkwood e Moccasin; mesmo se medidas como o desvio sazonal de água para as usinas de força fossem empregadas, isso representaria apenas uma fração da produção original de energia. O déficit restante provavelmente teria que ser substituído pela geração de combustível fóssil poluente. A remoção da barragem seria extremamente cara, pelo menos $ 3–10 bilhões, e o transporte do material demolido para longe do local da barragem ao longo da estreita e sinuosa Hetch Hetchy Road seria um pesadelo logístico com possíveis impactos ambientais. Mais importante ainda, São Francisco perderia sua fonte de água de montanha de alta qualidade e teria que depender de água de qualidade inferior de outros reservatórios - o que exigiria filtração cara e reengenharia do sistema de aqueduto - para atender às suas necessidades.

A sabedoria econômica de remover a barragem tem sido frequentemente questionada. Alguns observadores, como Carl Pope (Diretor do Sierra Club ), afirmaram que Hodel tinha motivos políticos ao propor o estudo. O motivo imputado foi dividir o movimento ambientalista: ver os moradores da cidade fortemente democrata de São Francisco se manifestando contra uma questão ambiental. Dianne Feinstein , a prefeita de São Francisco na época, disse em uma história do Los Angeles Times em 1987: "Tudo isso é para um acampamento ampliado? ... É burro, burro, burro". Hodel, agora aposentado, ainda é um forte defensor da restauração do Vale Hetch Hetchy e o agora senador Feinstein ainda é fortemente contra a restauração. O governo George W. Bush propôs alocar US $ 7 milhões para estudar a remoção da barragem no orçamento de 2007 do National Park Service. Dianne Feinstein se opôs a essa alocação, dizendo: "Farei tudo o que puder para garantir que não seja incluída no projeto de lei final. Não vamos remover esta barragem e o financiamento é desnecessário."

Opositores da remoção da barragem apontaram que a inundação do Vale Hetch Hetchy também dissuadiu as multidões que invadiram outras áreas do Parque Nacional de Yosemite. Na verdade, Hetch Hetchy continua sendo a área menos visitada do parque. Karin Klein descreveu o Vale de Yosemite como "tão abarrotado ... que parece mais um gueto ripstop do que o local de uma experiência na natureza". No entanto, ela apóia o rompimento da barragem assim que ela atingir o final de sua vida útil, e não a substituição.

Em novembro de 2012, os eleitores de São Francisco rejeitaram veementemente a Proposta F, que exigiria que a cidade realizasse um estudo de US $ 8 milhões sobre como o vale inundado poderia ser drenado e restaurado ao seu antigo estado. O estudo proposto também teria sido necessário para identificar potenciais substitutos para a capacidade de armazenamento de água e produção de energia hidrelétrica.

Ponto de vista da Barragem O'Shaughnessy

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Referências

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