Breaker Morant - Breaker Morant

Harry "O Quebrador" Morant
Breaker Morant.jpg
Harry "O Quebrador" Harbord Morant.
Nome de nascença Edwin Henry Murrant
Apelido (s) Harry, o Quebrador
Nascer 9 de dezembro de 1864
Bridgwater , Somerset , Inglaterra
Faleceu 27 de fevereiro de 1902 (27/02/1902)(37 anos)
Pretória , República da África do Sul
Sepultado
Fidelidade Império Britânico
Anos de serviço 1899 - 1902
Classificação Tenente
Unidade Carabineiros de Bushveldt com rifles montados na Austrália do Sul
Batalhas / guerras Segunda Guerra Bôer
Cônjuge (s) Daisy May O'Dwyer Daisy Bates (1884; separada)

Harry "Disjuntor" Harbord Morant (nascido Edwin Henry Murrant, 09 de dezembro de 1864 - 27 de fevereiro de 1902) foi um anglo-australiana tropeiro , cavaleiro , poeta mato , oficial militar e criminoso de guerra, que foi condenado e executado por assassinato durante a Segunda anglo Guerra dos bôeres .

Enquanto servia com os Bushveldt Carbineers durante a Segunda Guerra Anglo-Boer , o tenente Morant foi preso e levado à corte marcial por crimes de guerra - um dos primeiros processos desse tipo na história militar britânica. De acordo com promotores militares, Morant retaliou pela morte em combate de seu oficial comandante com uma série de assassinatos por vingança contra prisioneiros de guerra Boer e muitos residentes civis do Transvaal do Norte . O advogado de defesa de Morant, Major James Francis Thomas , exigiu a absolvição de seus clientes sob o que agora é chamado de Defesa de Nuremberg , alegando que seus clientes não poderiam ser responsabilizados legal ou moralmente, porque eles apenas cumpriam ordens.

Morant foi acusado da execução sumária de Floris Visser , um prisioneiro de guerra ferido , e do assassinato de quatro afrikaners e quatro professores holandeses que haviam sido feitos prisioneiros no Hospital Elim. Morant foi considerado culpado e condenado à morte .

Os tenentes Morant e Peter Handcock foram então levados à corte marcial pelo assassinato do Rev. Carl August Daniel Heese , um ministro sul-africano da Sociedade Missionária de Berlim . O Rev. Heese aconselhou espiritualmente as vítimas holandesas e afrikaner no Hospital Elim e foi morto a tiros na mesma tarde. Morant e Handcock foram absolvidos do assassinato de Heese, mas suas sentenças pelo assassinato de Floris Visser e das oito vítimas no Hospital Elim foram executadas por um pelotão de fuzilamento dos Cameron Highlanders em 27 de fevereiro de 1902.

Morant e Handcock tornaram-se heróis folclóricos na Austrália moderna, representando um ponto de inflexão para a autodeterminação e independência dos australianos do domínio britânico. Sua corte marcial ea morte têm sido objecto de livros, uma peça de teatro e um premiado Australian New Wave filme pelo diretor Bruce Beresford .

Após seu lançamento em 1980, o filme de Beresford trouxe a história de vida de Morant para um público mundial e "elevou as imagens dos policiais acusados ​​ao nível de ícones e mártires australianos". Apesar da seriedade das provas e acusações contra eles, alguns australianos modernos consideram Morant e Handcock como bodes expiatórios ou mesmo como vítimas de assassinato judicial . Eles continuam tentando, com algum apoio público, obter um perdão póstumo ou mesmo um novo julgamento.

De acordo com o historiador sul-africano Charles Leach, “na opinião de muitos sul-africanos , particularmente descendentes das vítimas, bem como outras pessoas envolvidas no extremo norte do Transvaal, a justiça foi alcançada apenas parcialmente pelo julgamento e as sentenças resultantes. O sentimento ainda prevalece que nem todas as partes culpadas foram tratadas - o notório Capitão Taylor sendo o mais óbvio de todos. "

Juventude (1864-1882)

Consultas feitas durante 1902 pelos jornais The Northern Miner e The Bulletin identificaram o "Breaker" como 'Edwin Henry Murrant' que nasceu em Bridgwater em Somerset , Inglaterra, em dezembro de 1864, filho de Edwin Murrant (1836-1864) e Catherine (nascida Riely) Murrant (1833–1899). Edwin e Catherine eram mestres e matronas do Union Workhouse em Bridgwater. Edwin Murrant morreu em agosto de 1864, quatro meses antes do nascimento de seu filho. Catherine Murrant continuou seu emprego como matrona até sua aposentadoria em 1882. Ela morreu em julho de 1899 enquanto seu filho estava em Renmark, Austrália do Sul , apenas seis meses antes de embarcar para o serviço militar na África do Sul.

Apesar de suas origens humildes, Morant poderia facilmente passar por um membro da classe alta britânica e criou uma série de lendas românticas sobre seu passado, o que sugere que ele se via como um herói byroniano . Morant era frequentemente descrito como "bem-educado". Ele alegou ter nascido em 1865 em Bideford, Devon , Inglaterra e ser filho do almirante Sir George Digby Morant da Marinha Real , uma afirmação repetida como fato por escritores posteriores, embora o almirante negasse.

Austrália (1883-1899)

De acordo com The Northern Miner e The Bulletin , Murrant emigrou do Reino Unido para a Austrália em 1883 e chegou a bordo do SS Waroonga em Townsville , Queensland , em junho.

Na época, não havia diferença no status legal, em nenhum dos países, entre pessoas nascidas no Reino Unido e britânicos nascidos no exterior - uma categoria que incluía a vasta maioria das pessoas nascidas na Austrália. (Isso não mudou até a lei de nacionalidade australiana de 1948.) No entanto, Morant não se considerava australiano. Seu ex-advogado de defesa, o major James Francis Thomas, mais tarde "reagiu fortemente" sempre que seu ex-cliente era descrito como tal. Em uma carta ao The Sydney Morning Herald em 16 de junho de 1923, o major Thomas escreveu: "Morant não era um australiano, ele era um inglês, que veio para este país para 'experiência colonial'."

Cerca de um ano após sua chegada, Murrant se estabeleceu pela primeira vez no interior de Queensland . Após cerca de um ano, ele adotou o nome de Harry Harbord Morant, alegando ser um membro da nobreza britânica e filho afastado do almirante Sir George Morant . Durante os 15 anos seguintes, ele vagou por Queensland, New South Wales e South Australia . Ele ganhou a reputação de beberrão, mulherengo, poeta do mato e cavaleiro experiente. Ele foi um dos poucos que conseguiu montar o notório buckjumper Dargin's Grey em uma corrida de cavalos que se tornou lendária.

Morant trabalhou em uma variedade de ocupações; ele supostamente negociou cavalos em Charters Towers , depois trabalhou por um tempo para um jornal em Hughenden em 1884. Ele então se mudou por algum tempo até encontrar trabalho como guarda-livros e lojista na fazenda de gado Esmeralda.

Em seguida, trabalhou por vários anos como tropeiro itinerante e domador de cavalos, além de escrever suas populares baladas do mato, tornando-se amigo dos famosos poetas australianos Henry Lawson , Banjo Paterson e Will H. Ogilvie . O vínculo entre Ogilvie e Morant era bastante forte, e assunto de um companheiro de livro do Breaker: Will Ogilvie na Austrália . Ogilvie escreveu várias vezes:

  • Ode a 'O Quebrador' em bandagens (1898), após um acidente de equitação
  • Quando o disjuntor está reservado para o sul
  • H. Morant 'Breaker' sai com SA Contingente
  • 'Glenrowan' para 'The Breaker'
  • Harry Morant
  • À memória de Harry Morant (por volta de 1902)

Alistamento

Bushveldt Carbineers, uma unidade australiana incluindo Henry Harbord "Breaker" Morant, que participou da Segunda Guerra dos Bôeres, 1901-1902

Em 1899, Morant alistou-se no Segundo Contingente de Rifles Montados da Austrália do Sul em Adelaide . De acordo com um relatório de 13 de janeiro de 1900 de seu alistamento pelo The Adelaide Advertiser , Morant, como todos os outros voluntários, leu e assinou a seguinte declaração:

Nós, abaixo assinados, juramos solenemente, sincera e verdadeiramente que seremos fiéis e teremos lealdade verdadeira à Rainha Vitória , seus herdeiros e sucessores de acordo com a lei, e que serviremos de forma solidária e fiel como membros do Contingente de Voluntários da Austrália do Sul inscritos para serviço na África do Sul , e por este meio nos comprometemos solidariamente a partir do dia 17 de outubro de 1899, até a dispensa de estarmos sujeitos às disposições da Lei do Exército em vigor no momento no Exército de Sua Majestade , da mesma forma como se tivéssemos sido separadamente e devidamente alistado e atestado para o Exército de Sua Majestade para o serviço geral, e como se o referido Contingente de Voluntários da Austrália do Sul fizesse parte do Exército de Sua Majestade, e que estamos da mesma maneira durante o mesmo tempo separadamente para estarmos sujeitos às regras da Rainha e regulamentos, as regras e artigos de guerra , e todas as outras regras e regulamentos e disciplina de qualquer natureza ou tipo ao qual o Exército de Sua Majestade está por enquanto sujeito, e a todas as leis, regras e regulamentos em vigor na Província da África do Sul sob a Lei de Defesa de 1895 ; e também a todas as regras e regulamentos referentes às ordens gerais e para qualquer oficial-general comandando as forças de Sua Majestade na África do Sul, nas quais possamos estar servindo separadamente por enquanto.

Morant foi supostamente convidado a visitar a residência de verão do governador da Austrália do Sul , Lord Tennyson . Depois de completar seu treinamento, ele foi nomeado cabo de lança e seu regimento embarcou para o Transvaal em 26 de janeiro de 1900.

África do Sul (1899–1901)

Em muitos aspectos, o terreno e o clima da África do Sul são semelhantes aos do outback da Austrália, então Morant estava em seu elemento. Sua excelente cavalaria, habilidades especializadas em arbustos e maneiras educadas logo atraíram a atenção de seus superiores. O coronel Joseph Gordon da Austrália do Sul o recomendou como mensageiro a Bennet Burleigh , o correspondente de guerra do London Daily Telegraph ; o trabalho supostamente proporcionou a Morant ampla oportunidade de visitar o hospital próximo e buscar flertes com as enfermeiras.

Uma carta escrita em 23 de janeiro de 1901 foi enviada ao almirante Sir George Morant pelo Mount Nelson Hotel, na Cidade do Cabo, alegando que o sargento Morant havia se hospedado lá durante novembro de 1900, enquanto alegava ser filho do almirante. "The Breaker" alegou ainda ser um correspondente de guerra do Daily Telegraph e "saiu sem se livrar de sua responsabilidade" de £ 16 / 13s. A carta concluía: "Consideraremos um favor se você nos informar o curso que devemos adotar. Somos contrários a levar o assunto a tribunal até que tenhamos ouvido de você."

De acordo com seu co-réu, o tenente George Witton , Morant serviu no Segundo Contingente da Austrália do Sul por nove meses, durante os quais foi promovido ao posto de sargento.

Durante março de 1900, o sargento Morant carregou despachos da Coluna Voadora para Prieska , comandado pelo Coronel Lowe, 7º DG, que estava no avanço geral para Bloemfontein e participou dos combates de Karee Siding e Kroonstadt, e outros compromissos com Lord Roberts até o entrada em Pretória . Morant estava na Batalha de Diamond Hill e então fazia parte do estado - maior do General French , Cavalry Brigade, como correspondente de guerra com Bennet Burleigh do London Daily Telegraph . Ele acompanhou aquela unidade através de Middelburg e Belfast até a ocupação de Barberton . Nesse momento, ele se despediu e voltou para a Inglaterra por seis meses.

Foi nessa época que Morant afirmou ter viajado com o capitão Percy Frederick Hunt para a Inglaterra, alegando que ele era um bom amigo dele, e que eles haviam ficado noivos de duas irmãs em Devon. Em 2020, foi revelado através da descoberta de quatro certidões de casamento diferentes que Hunt havia assinado pessoalmente da África do Sul, que as declarações de Morant sobre sua amizade e esforços com Hunt eram falsas. Hunt realmente esteve em Pretória durante o cronograma dado por Morant desses eventos, atuando como Comissário de Casamento.

Morant, que pretendia o fim do serviço militar, não havia encontrado o perdão que buscava na Inglaterra. Ele voltou à África do Sul para aceitar uma comissão com a Polícia Militar Transvaal de Baden-Powell ; mas depois se alistou como oficial comissionado da Bushveldt Carbineers (BVC) em 1º de abril de 1901.

The Bushveldt Carbineers

Após suas derrotas em batalha aberta durante 1899–1900, os Comandos Boer começaram uma campanha de guerrilha contra as forças britânicas e da Commonwealth. Em resposta, Lord Kitchener começou a seguir uma política de queima de fazendas, campos de salga, confiscar gado e forçar toda a população Afrikaner em campos de concentração . As famílias de conhecidos membros do Comando foram colocadas em meias rações nos campos de concentração.

De acordo com o historiador sul-africano Charles Leach, "a ideia de lutar até 'o fim amargo' não era um conceito novo para a mentalidade bôer. O comandante-geral Piet Joubert da República da África do Sul já havia expressado uma ideologia semelhante após a Guerra do Transvaal Independência sete anos antes. Ele disse: "Não tenho ódio contra a Inglaterra ; não odeio ninguém; todos são bem-vindos em nosso país, sejam franceses , alemães , americanos ou ingleses . Estou sempre pronto para ajudá-lo a mão da amizade. Mas deixe todo o mundo vir e tentar me pisar e colocar o pé no meu pescoço, e tentar esmagar meu país, então com vinte homens ao meu redor eu lutarei, sim, lutarei contra o mundo inteiro, lutarei até que eu esteja livre ou morto. '"

Como não podiam mais receber alimentos e suprimentos da população civil, os Comandos começaram a prática de descarrilar trens para pegar e usar alimentos e suprimentos destinados às tropas britânicas e da Commonwealth.

Os Bushveldt Carbineers (ou BVC) eram um regimento de infantaria montado irregular de 320 homens que havia sido formado e comandado durante fevereiro de 1901 por um australiano, o coronel Robert Lenehan . O regimento, baseado em Pietersburg , 180 milhas (290 km) ao norte de Pretória, viu o combate na região de Spelonken do Transvaal do Norte durante 1901–1902.

No verão de 1901, rumores chegaram ao oficial em comando em Pietersburg "de má disciplina, assassinatos não confirmados, embriaguez e ilegalidade geral", entre a guarnição de Fort Edward, que estava sob o comando do capitão James Robertson dos Bushveldt Carbineers ' Um Esquadrão e Capitão Alfred James Taylor , do Departamento de Inteligência do Oficial de Guerra. Foi ainda alegado que uma mulher local acusou um oficial do Exército britânico de agressão sexual . Uma investigação posterior revelou que o suposto estuprador era o capitão James Robertson. Em resposta, o capitão Robertson foi chamado de volta ao QG e teve a escolha entre a corte marcial e renunciar à sua comissão. Robertson apresentou sua renúncia e deixou as Forças Armadas britânicas. Em resposta, o capitão Percy Frederic Hunt , "um inglês, um ex-tenente dos batedores de combate de Kitchener e um excelente cavaleiro" foi enviado para o Transvaal do Norte e recebeu o comando do Bushveldt Carbineers "Esquadrão B".

De acordo com o historiador sul-africano Arthur Davey, "... Hunt tinha apenas 28 anos quando foi morto e, portanto, mais jovem do que seus subordinados, Morant e Handcock, e apenas um ano mais velho do que o infeliz Witton. Seu mandato como oficial júnior no regular o exército era curto e pode-se supor que seu conhecimento da lei militar era limitado. Nas cortes marciais, várias testemunhas, o sargento S. Robertson e os tenentes Morant, Handcock e Picton mencionaram que Hunt havia dado ordens para que nenhum prisioneiro fosse feito O ex-capitão Robertson, prestando depoimento no julgamento de Lenehan, afirmou que ele, Taylor e Hunt sabiam a verdade sobre a morte do policial van Buuren, que havia sido ocultada "no interesse do corpo". Como mostra o caso de Heese, a veracidade de Morant e Handcock é suspeita, enquanto o Capitão Robertson era um homem que havia revelado King's Evidence, então a reputação de Hunt permanece, por assim dizer, no limbo. "

Forte eduardo

A seqüência exata e a natureza dos eventos que resultaram na prisão e julgamento de Morant ainda são contestados, e os relatos variam consideravelmente. Embora pareça certo que alguns membros do BVC foram responsáveis ​​por atirar em prisioneiros de guerra bôeres e civis não-combatentes, as circunstâncias precisas dessas mortes e as identidades dos responsáveis ​​provavelmente nunca serão conhecidas com certeza. O relato a seguir foi extraído principalmente da única fonte de testemunhas oculares sobreviventes e do livro de 1907 Bodes expiatórios do Império, do tenente George Witton , um dos três australianos condenados à morte pelos supostos assassinatos e o único a escapar da execução.

Com Hunt agora comandando o destacamento em Fort Edward, a disciplina foi imediatamente reimposta pelo tenente Morant e pelo tenente Handcock, mas alguns resistiram a isso. Em um incidente, vários membros de um comboio de suprimentos comandado pelo Tenente Picton saquearam o rum que ele carregava, resultando em sua prisão por insubordinação e por ameaçar atirar em Picton. Eles escaparam para Pietersburg, mas o capitão Hunt enviou um relatório ao coronel Lenehan, que os deteve. Quando o assunto foi levado ao coronel Hall, o comandante de Pietersburg, ele ordenou que os infratores fossem dispensados ​​do regimento e libertados. Em seu livro, Witton acusou explicitamente esses soldados insatisfeitos de serem responsáveis ​​pelos "relatórios monstruosos e extravagantes sobre o BVC que apareceram mais tarde na imprensa inglesa e colonial".

De volta a Fort Edward, o gado apreendido foi recolhido e entregue às autoridades competentes e as alambiques foram destruídas, mas de acordo com Witton, essas ações foram ressentidas pelos perpetradores e, como resultado, Morant e Handcock foram "detestados" por certos membros de o desapego.

Witton chegou a Fort Edward em 3 de agosto com o sargento-mor Hammett e 30 homens, e foi nesse ponto que ele conheceu Morant e Handcock pela primeira vez.

A batalha em Duivelskloof

Prelúdio

No final de julho de 1901, a guarnição de Fort Edward recebeu a visita do reverendo Fritz Reuter da Sociedade Missionária de Berlim e sua família. O Rev. Reuter foi designado para a Estação Missionária de Medingen e, apesar das reivindicações posteriores de sua família, ele "parece ter sido uma exceção" às simpatias pró-Boer "da população alemã de Zoutpansberg". Em conversa com o Capitão Hunt, o Rev. Reuter relatou que o Comando Letaba do corneto Barend Viljoen estava ativo em Duivelskloof e estava "assediando fazendeiros não-combatentes locais". O Rev. Reuter alegou ainda que sua própria estação missionária havia sido ameaçada. Em resposta, o capitão Hunt ordenou um destacamento sob o comando do sargento ABC Cecil do BVC para proteger o missionário e sua família em sua viagem de retorno.

Depois que a inteligência do Rev. Reuter foi confirmada por um corredor nativo, o Capitão Hunt também soube que a patrulha do Sargento Cecil havia sido emboscada perto da Estação Missionária de Medingen. Em resposta, o capitão partiu de Fort Edward em 2 de agosto de 1901 com a intenção de emboscar o Comando Viljoen. Além do pessoal de serviço dos Carbineiros de Bushveldt , a patrulha incluía Tony Schiel, um desertor do Comando Soutpansberg e Escoteiro de Inteligência do Capitão Alfred Taylor .

Caberia a Schiel comandar entre 300 e 400 irregulares oriundos do povo Lobedu local . De acordo com o historiador sul-africano Charles Leach, o capitão Hunt recebeu "advertências e expressões de cautela" em relação à "sabedoria de atacar uma posição inimiga à noite" sem o reconhecimento normal do local. Decidindo prosseguir de qualquer maneira, o capitão Hunt conduziu "sua patrulha a uma situação que ecoaria pelos próximos 100 anos".

Emboscada

De acordo com o diário do soldado da BVC JS Silke, o reverendo Reuter alertou Hunt contra ataques. A fazenda Viljoen, explicou ele, foi construída em uma encosta rochosa e "era inexpugnável". Além disso, a vizinha fazenda Botha continha mais de 40 homens armados que poderiam interceptar facilmente a linha de retirada de Hunt. Apesar do aviso e do fato de que era uma noite de luar brilhante, Hunt decidiu atacar de qualquer maneira.

Depois de planejar um ataque em duas frentes, o capitão Hunt ordenou que o soldado Silke esperasse por um tiro de sinal e corresse para a casa da fazenda por trás com 50 guerreiros Lobedu. Em seguida, o capitão Hunt se aproximou da casa da fazenda por meio de degraus de concreto na encosta.

De acordo com as memórias de Hendrik Adriaan Jacobs, o Viljoen Commando sabia que um ataque estava por vir. Os membros do Comando, no entanto, estavam "febris" pelos efeitos da malária e esperaram fatalisticamente pela chegada dos Carbineiros de Bushveldt. Jacobs mais tarde lembrou como viu o grupo de Hunt através de uma janela e começou a atirar. Possivelmente confundindo o primeiro tiro de Jacobs com o sinal, o BVC e o Lobedu também começaram a atirar e o pandemônio geral se seguiu. Em uma troca de tiros, o Capitão Hunt levou um tiro no peito. O sargento Frank Eland foi morto tentando ir em auxílio de Hunt, assim como pelo menos um guerreiro Lobedu. No lado Boer, Barend Viljoen, seu irmão JJ Viljoen e G. Hartzenberg foram mortos. Os mortos de ambos os lados foram deixados para trás por seus camaradas em retirada.

Rescaldo

Quando os membros sobreviventes da patrulha voltaram à Estação Missionária de Medingen, o Rev. Reuter perguntou-lhes sobre seus oficiais e "foi informada de uma história confusa e contraditória do que havia acontecido". Décadas depois, a filha do Rev. Reuter relembrou em uma entrevista na televisão: "Meu pai os incomodou, perguntando como eles poderiam deixar seu capitão daquele jeito."

O corpo do capitão Hunt foi mais tarde encontrado nu, com o pescoço quebrado, o rosto pisoteado por uma bota com pregos e as pernas cortadas com uma faca.

De acordo com Leach, no entanto, o pescoço quebrado do capitão Hunt seria consistente com uma queda dos degraus de concreto após ser ferido. As mutilações encontradas em seu corpo também foram encontradas nos corpos dos três Boers mortos. Ambos os lados culparam o outro pela desfiguração dos mortos. Hendrik Jacobs, entretanto, acreditava que os feiticeiros Lobedu eram os culpados. De acordo com o historiador Charles Leach, relatos do antropólogo francês Henri Junod revelam que a prática tradicional do povo Lobedu era estripar guerreiros mortos e moribundos no campo de batalha para libertar seus espíritos.

O corpo do Capitão Percy Hunt foi enterrado na Estação Missionária de Medingen, onde uma cruz foi posteriormente instalada pela Comissão de Túmulos de Guerra da Commonwealth . O sargento Eland foi enterrado na propriedade de sua família, a Fazenda Ravenshill, depois que uma cerimônia fúnebre foi lida pelo Rev. Reuter.

Assassinatos por vingança

Quando a notícia da morte de Hunt chegou ao forte, teve um efeito profundo em Morant; Witton disse que se tornou "como um homem demente". Morant imediatamente ordenou que todos os homens disponíveis saíssem em patrulha e desatou a chorar enquanto dava a notícia aos homens. O capitão Taylor então ordenou que a patrulha vingasse a morte em combate de seu capitão e " não dê trégua ".

Significativamente, Morant não viu o corpo de Hunt; de acordo com Witton, Morant chegou cerca de uma hora depois do enterro. Ele questionou os homens sobre a morte de Hunt e, convencido de que ele havia sido assassinado a sangue frio, ele novamente jurou não fazer prisioneiros. Witton alega que Morant então declarou que havia, na ocasião, ignorado as ordens de Hunt para esse efeito no passado, mas que as cumpriria no futuro.

Floris Visser

Na manhã de 9 de agosto de 1901, o tenente Morant designou alguns homens para guardar a missão Mendingen, que George Witton alega que os bôeres ameaçaram incendiar em represália aos laços do reverendo Reuter com os britânicos.

Isso era verdade, de acordo com o historiador sul-africano Arthur Davey, o reverendo Reuter, que serviu no exército prussiano durante a recente guerra contra a França , desagradou repetidamente aos comandos bôeres ao violar a neutralidade esperada dos missionários. Embora o missionário tenha se oposto ao envolvimento deles, alguns dos guerreiros Lobedu que lutaram com o capitão Hunt durante o ataque à Fazenda Viljoen foram convertidos ao luteranismo e membros da congregação do Rev. Reuter. Além disso, de acordo com uma carta do oficial Alfred Haserick da Bushveldt Carbineers à mãe do sargento Frank Eland, o Rev. Reuter forneceu a munição usada no mesmo ataque. De acordo com Davey, não deveria ser nenhuma surpresa que o General Christian Frederick Beyers , o Oficial Comandante dos Comandos Soutpansberg e Waterberg , tivesse ameaçado o Rev. Reuter com terríveis consequências se ele continuasse a ajudar o Exército Britânico .

Depois de deixar a Missão Mendingen, o tenente Morant conduziu seus homens de volta à casa da fazenda Viljoen. Tinha sido abandonado, então eles rastrearam o Comando Letaba em retirada o dia todo.

Morant continuou, liderando uma patrulha composta por membros dos Carbineiros de Bushveldt e guerreiros do povo Lobedu local . Naquela noite, após se deparar com o acampamento do Comando "estendido em uma ravina", a patrulha se preparou para atacar. O ajudante de Afrikaner de Morant , Soldado Theunis Botha , mais tarde lembrou: "Posso dizer aqui que, pela própria covardia de Morant, todo o grupo teria sido pego como qualquer outro homem na patrulha testemunharia. Em vez de ir de perto como poderia facilmente ter feito feito e assim fechando o cordão ele começou a atirar a 2.000 jardas e não se aproximava. "

Ouvindo os tiros, o Comando Viljoen se espalhou. Enquanto seus companheiros fugiam, Floris Visser , de 20 anos , que não conseguia andar ou cavalgar, foi deixado para trás. Os carbineiros de Bushveldt encontraram-no deitado debaixo de uma das carroças.

O policial Botha lembrou mais tarde: "Eu geralmente agia como intérprete para o tenente Morant. Na noite em que Visser foi capturado, agi nessa qualidade. Perguntei a Visser, a pedido do tenente Morant, como o capitão Hunt foi morto. Ele respondeu que foi morto em uma luta justa, com um tiro no peito. O tenente Morant disse que seu pescoço estava quebrado. Visser negou veementemente. Antes de começar a fazer essas perguntas, o tenente Morant disse: 'Se você contar a verdade, sua vida será poupada, se você contar mentiras, ser baleado. ' Ele então perguntou quanto aos planos dos Boers. Visser respondeu que os Boers não tinha a intenção de permanecer por lá (Little Letaba), mas foram trekking para o Woodbush para se juntar Beyers " Comando ".

Enquanto a patrulha continuava perseguindo o Comando Letaba, Visser foi levado junto. O policial Botha continua: "Pela manhã, perguntas semelhantes foram feitas novamente a ele pelo tenente Morant, que mais uma vez prometeu poupar sua vida se respondesse com sinceridade. Visser respondeu a todas as perguntas com sinceridade, conforme os eventos subsequentes provaram."

De acordo com o soldado Edward Powell do BVC, "Depois de ser capturado, ele foi transportado em uma carroça de capa cerca de quinze milhas. Quando ultrapassamos o espaço, ouvi que os tenentes Morant, Handcock e Picton iriam realizar uma corte marcial e que Visser provavelmente seria morto. Visser estava na carroça o tempo todo, pelo que eu acreditava, e não estava presente na corte marcial . "

De acordo com o policial Botha, "quando [Henry] Ledeboer disse a Visser que estava prestes a levar um tiro, ouvi Visser lembrar ao tenente Morant por meio do intérprete que ele havia prometido poupar sua vida se tivesse respondido a todas as suas perguntas. O tenente Morant disse: ' é conversa fiada. Vamos atirar em você ', ou palavras nesse sentido. "

De acordo com o policial James Christie, um neozelandês de Clutha , na Ilha do Sul , quando Morant ordenou que a patrulha formasse um pelotão de fuzilamento , os homens se opuseram e um dos tenentes gritou: "Se você é tão medroso, eu ' vou atirar nele eu mesmo. "

Antes de assumir seu lugar no pelotão de fuzilamento, o policial Botha disse ao policial Christie sobre Visser: "Eu o conheço bem. Fui à escola com ele. Não gosto de fazer isso, mas eles vão atirar em mim se eu não o fizer. "

A equipe era composta pelos soldados do BVC AJ Petrie, JJ Gill, Wild e TJ Botha. O policial Christie observou o Lobedu tirar Visser do carrinho da capa em um cobertor e colocá-lo sentado a vinte metros de distância, de costas para o pelotão de fuzilamento.

O policial Powell alegou ainda que o Lobedu dançou "a dança da guerra antes de Visser antes de ser baleado".

Uma rajada soou e Visser caiu para trás de sua posição sentada. Um golpe de misericórdia foi dado pelo tenente do BVC Harry Picton .

O tenente Morant então se aproximou do policial Christie e disse: "Eu sei que são tempos difíceis para ele, mas tem que ser feito, veja como os bôeres atacaram o capitão Hunt."

De acordo com o policial Christie, "eu disse que o capitão Hunt morreu como um soldado - que ele foi morto em uma 'jogada justa' e além de ser despojado, não houve maus-tratos contra ele; e como os kaffirs podem tê-lo desnudado. Ele disse que não ; que a túnica e as calças do capitão Hunt foram encontradas na carroça do Cabo. 'Mas,' eu disse, 'o menino não as estava usando.' "De qualquer forma", disse ele, "é preciso fazer. É uma pena que ele seja o primeiro a sofrer." Eu ainda acreditava que não era certo atirar nele depois de carregá-lo até agora. Mas como até então Morant e eu éramos bons amigos, eu não disse mais nada, mas arranquei meu distintivo 'BVC' e amaldiçoei tal forma de soldado. Então selamos e caminhamos para casa. "

Por ordem dos oficiais, Visser foi enterrado pelo Lobedu em uma cova rasa perto da Loja de Blas Perreira ao longo do Rio Koedoes.

Embora Floris Visser tenha revelado informações que colocaram seus camaradas em risco, seu nome foi postumamente adicionado ao Soutpansberg Commando 's Roll of Honor.

Na viagem de volta ao forte, a unidade de Morant parou para passar a noite na loja de um comerciante britânico, um tal Sr. Hays, que era conhecido por sua hospitalidade. Depois que eles saíram, Hays foi invadido por um grupo de bôeres que saquearam tudo o que ele possuía. Quando Morant e seus homens voltaram ao Forte Edward, souberam que um comboio comandado pelo tenente Neel havia chegado de Pietersburg no dia anterior, bem a tempo de reforçar o capitão Taylor contra uma forte força bôer que atacou o forte. Durante o encontro, um Carbineer foi ferido e vários cavalos foram baleados.

Em uma carta ao major Wilfred Bolton, o soldado australiano da BVC RM Cochrane relembrou as consequências do assassinato de Visser: "Após o assassinato do Boer F. Visser ferido, os fiéis Kaffirs se recusaram a revelar o paradeiro de seus mestres bôeres. Presumivelmente, eles cuidaram deles -se no mato. Um Kaffir, quando comandado pelo capitão Taylor para revelar o paradeiro de um bôer ferido, respondeu secamente, 'Kona', o que foi uma recusa direta. O capitão Taylor atirou nele com seu revólver. "

Outros assassinatos se seguiram.

O Caso Oito Boers

Em 20 de agosto de 1901, o capitão Taylor recebeu um relatório de seu agente Henry Ledeboer, dizendo que oito prisioneiros bôeres haviam se rendido a ele e ao soldado do BVC AS Petrie, próximo ao Hospital Elim, administrado pela Suíça. O sargento JC Wrench da BVC e uma patrulha de oito homens foram enviados para interceptar o grupo e assumir o controle dos prisioneiros. Antes de partirem, o sargento. Wrench foi lembrado pelo cabo Albert van der Westhuizen do BVC, um "marceneiro" afrikaner, que Morant ordenou que não fossem trazidos mais prisioneiros, pois os soldados teriam então que dividir suas rações com eles. Depois de assumir o comando dos prisioneiros, o sargento. Wrench e sua patrulha haviam chegado até o Hospital Elim quando foram recebidos por Lts. Morant, Handcock e Witton, junto com o Sgt.-Maj. Hammett e Troopers AWM Thompson e A. Ducket.

O tenente Morant ordenou ao sargento. Wrench e sua patrulha voltam ao Fort Edward como guarda avançada.

O tenente Morant disse ao sargento. A patrulha de Wrench vai cavalgar cerca de um quilômetro à frente. Morant também disse: "Se você ouvir tiros à sua frente, volte para a carroça".

De acordo com o soldado do BVC Albert van der Westhuizen, "Ele nos disse para fazer um reconhecimento enquanto avançávamos, pois um grande número de bôeres estava por perto. Não o fizemos porque sabíamos que tudo isso era lúgubre".

Quando pararam no Hospital Elim, os policiais foram notados pelo Rev. Carl August Daniel Heese, da Estação da Sociedade Missionária de Berlim em Potgietersrus .

A pedido de um oficial sênior da Inteligência australiana chamado Capitão Frederick de Bertodano , o Rev. Heese e seu motorista, um membro do povo Ndebele do Sul , viajaram de Potgietersrus para trazer o Sr. Craig, um lojista britânico e Escoteiro da Inteligência do Exército, para ser tratado no Hospital Elim. Mas, quando o Rev. Heese e seu motorista começaram sua jornada de volta para casa em Potgietersrus, o missionário reconheceu um de seus amigos entre os oito prisioneiros.

Apenas quatro dos oito prisioneiros eram afrikaners. O resto eram professores holandeses que tinham vindo para o Transvaal do Norte com um contrato de ensino financiado em Amsterdã . Um deles era WD Vahrmeijer, o ex-professor titular da Escola Emmanuel em Potgietersrus.

Em uma carta à Sociedade Missionária de Berlim, a esposa do Rev. Heese, Johanna, escreveu: "Ao dobrar uma esquina, ele viu uma carroça com 8 bôeres que se renderam - que entregaram suas armas, e agora, como pensavam, ser levados para algum tipo de acampamento. Eles eram vigiados pelos tenentes [Morant] e Handcock do acampamento Sweetwaters e alguns soldados australianos que estavam deitados na grama. Daniel reconheceu um dos prisioneiros como o diretor da escola de nossa aldeia, um extremamente simpático Holandês chamado [Vahrmeijer] ... Daniel foi direto falar com ele. O mestre-escola disse que ele e os outros prisioneiros estavam muito preocupados com seu destino final, embora tivessem se rendido voluntariamente. Daniel os confortou dizendo que nada poderia Os guardas ficaram zangados com Daniel por falar com os presos e ordenaram-lhe que subisse na carroça e se considerasse também prisioneiro. Daniel recusou, dizendo que poderiam tê-lo impedido de se aproximar do pr isoners, que ele estava de posse de um passe do comandante em Pietersburg permitindo-lhe viajar livremente, e prometeu se apresentar no acampamento e trazer seu passaporte com ele. Os prisioneiros foram então removidos ... "

O policial van der Westhuizen recordou mais tarde: "Nós cavalgamos sem pressa ao longo da estrada. Viajamos cerca de três quartos de milha quando ouvimos três tiros disparados por Messes Ledeboer e Schwartz da Inteligência ligada ao BVC. Nós os encontramos com seus rifles para que soubéssemos que eles dispararam os tiros. Esses tiros foram disparados de acordo com um plano pré-estabelecido para simular um ataque bôer. Imediatamente ouvimos aqueles três tiros de sinal na frente, ouvimos a rajada disparada na nossa retaguarda e sabíamos o prisioneiros estavam sendo baleados ... Depois de ouvir os tiros que disparamos. Em Sweetwaters Farm, conhecemos o capitão Taylor. Ele perguntou ao sargento Wrench se ele ouviu algum tiro. O sargento Wrench, por motivos particulares, disse: "Não", como fez não sei o que o capitão Taylor faria se dissesse que os tinha ouvido. O capitão Taylor disse: 'Tudo bem, vá para o forte e desça da sela.' "

Os nomes conhecidos das vítimas eram CPJ Smit, M. Logenaar, M. Baaukens, WD Vahrmeijer, GK Westerhof, B. Wouters e JJ Du Preez.

Em seu livro de memórias Bodes expiatórios do Império , o tenente George Witton alega que uma das oito vítimas, "um holandês grande e poderoso", avançou contra ele momentos antes de o pelotão de fuzilamento começar a atirar. Ele afirma ter sido informado por Henry Ledeboer, após atirar no holandês, que o homem que o atacou era "um canalha mais notório" e "o chefe de um bando de saqueadores". Os corpos de todas as oito vítimas foram enterrados em uma vala comum .

De acordo com o historiador sul-africano Charles Leach, o homem que investiu contra o tenente Witton foi Carl PJ Smit, que na verdade era um diácono em sua paróquia reformada holandesa . Em um depoimento assinado, o policial van der Westhuizen disse acreditar que a única razão pela qual Carl Smit foi incluído com os outros prisioneiros foi que o sogro de Henry Ledeboer, Monty Ash, devia a Smit a quantia de £ 130.

Embora os Bushveldt Carbineers posteriormente alegassem que todas as oito vítimas eram membros do Comando, na realidade, apenas cinco deles, Westerhof, Smit, Logenaar, Du Preez e Pauskie foram adicionados ao Soutpansberg Commando 's Roll of Honor.

Rev. Daniel Heese

Cerca de uma semana depois, começaram a circular relatos de que o reverendo Heese havia sido encontrado baleado ao longo da estrada de Pietersburg a cerca de 15 milhas (24 km) do forte a caminho de Pietersburg para relatar as atividades de Morant e seu grupo às autoridades britânicas.

O capitão de Bertodano escreveu mais tarde: "Para minha grande surpresa, por volta da última semana de agosto de 1901, recebi um telegrama de McWilliams para dizer que a Estação Missionária em PP Rust exigia com urgência o retorno do Rev. Heese. Telefonei imediatamente do QG a Fort Edward pedindo uma explicação completa do motivo pelo qual o Sr. Heese estava detido por várias semanas. A resposta deu uma desculpa para isso, e disse que ele partiria no dia seguinte, cerca de 26 ou 27 de agosto. Por volta de 29 de agosto. um outro telegrama veio dizer que o reverendo Heese havia sido baleado por bôeres perto de Bandolier Koopjes, a 24 quilômetros de Fort Edward na estrada de Pietersburg. Que um Predicant (ou missionário) havia sido baleado por bôeres era uma história que eu não conseguia engolir! "

Como, "rumores haviam se infiltrado em Pietersburg sobre o comportamento dos Carbineiros", o capitão de Bertodano decidiu iniciar uma investigação. Mais tarde, ele lembrou, no entanto: "Não pudemos obter mais informações de Fort Edward sobre este caso, pois a linha do telégrafo estava avariada! Sempre era quando convinha a Fort Edward não se comunicar."

Em resposta, o capitão de Bertodano despachou "dois esplêndidos batedores nativos" para viajar secretamente para Fort Edward e questionar os meninos sul-africanos negros que trabalhavam como criados para os carabineiros de Bushveldt e para a equipe do capitão Taylor. Nove dias depois, um dos batedores voltou sozinho e trouxe informações sobre os assassinatos de prisioneiros de guerra Boer e o assassinato do Rev. Heese. O último assassinato foi cometido, de acordo com os meninos em Fort Edward, pelo tenente. Peter Handcock sob as ordens de Morant.

O reverendo Krause, superintendente da Sociedade Missionária de Berlim em Pietersburg , foi tão cético em relação à explicação oficial quanto o capitão de Bertodano. Como resultado, o reverendo Krause secretamente convocou os pastores Sonntag e Endelmann, providenciou para que eles recebessem os passes e os enviou para a área de Bandolierkop para investigar.

Os Relatórios de novembro de 1901 do Escritório Central da Missão em Berlim anunciaram mais tarde: "Sua investigação durou de 8 a 11 de setembro de 1901. Eles encontraram o túmulo e marcaram-no com pedras e uma cruz de madeira, para que mais tarde, quando as estradas estivessem novamente abertos à liberdade de viajar, eles poderiam encontrar o corpo novamente para ser enterrado novamente na Estação Missionária de Makapaanspoort. Da mesma forma, eles também encontraram o corpo do servo Negro. Ele ainda não havia sido enterrado. Então, eles o enterraram no mesmo lugar onde o encontraram - ele era um pagão, Ndebele da localização do chefe Hans Mapala em Malapong . Caso contrário, eles não poderiam encontrar nada de novo que pudesse esclarecer o assassinato e a razão para este terrível ato. "

A sociedade escreveu mais tarde em Missionhaus Berlin : "Em 30 de outubro, o enterro do missionário assassinado Heese Jnr. Ocorreu na Estação Missionária Suíça de Elim. Dois dias antes, seu corpo havia sido exumado na cena de seu assassinato por soldados ingleses no presença do Missionário Gottschling e colocado em um caixão forrado de lata e levado para Elim. Além dos irmãos suíços, estavam presentes vários dos nossos missionários. No dia 30 de outubro às 10h00 ocorreu o enterro cerimonial. O missionário suíço, De Meuron, conduziu o serviço; o missionário Gottschling contou a história da vida do falecido. Os missionários, acompanhados por seus irmãos e irmãs suíços, cantaram canções fúnebres. Uma abundância de coroas de flores veio de todos os lugares. Os oficiais das tropas inglesas nas proximidades também compareceram ao serviço. "

De acordo com o historiador sul-africano Charles Leach, "Vários eminentes historiadores sul-africanos, entusiastas e comentaristas locais compartilham a opinião de que, se não fosse pelo assassinato do reverendo Heese, nenhum dos outros assassinatos de Bushveldt Carbineer teria ido a julgamento".

O Caso dos Três Boers

Logo depois, seguindo um relatório de que três comandos armados bôeres estavam viajando para o forte, Morant pegou Handcock e vários outros homens para interceptá-los. Depois que os bôeres se renderam com uma bandeira branca, foram feitos prisioneiros, desarmados e fuzilados.

Mais tarde, no mesmo dia, o major Lenehan chegou a Fort Edward para uma rara visita.

Morant convenceu Lenehan a deixá-lo comandar uma patrulha forte em busca de uma pequena unidade bôer comandada por Field-cornet Kelly, um comando irlandês-bôer cuja fazenda ficava no distrito. Kelly lutou contra os britânicos nas principais ações da guerra e, depois de voltar para sua casa, tornou-se um comando em vez de se render.

A patrulha de Morant deixou Fort Edward em 16 de setembro de 1901 com ordens de Lenehan para que Kelly e seus homens fossem capturados e trazidos de volta vivos, se possível. Abrangendo 130 milhas (210 km) em uma semana de equitação duro, eles deixaram seus cavalos 2 milhas (3,2 km) de Kelly laager e passou o resto do caminho a pé. Durante as primeiras horas da manhã seguinte, a patrulha de Morant atacou o laager, desta vez pegando os bôeres completamente de surpresa; O próprio Morant prendeu Kelly sob a mira de uma arma na porta de sua tenda. Uma semana depois, eles voltaram para Fort Edward com o grupo Kelly e os escoltaram em segurança até Pietersburg. O comandante britânico, coronel Hall, enviou a Morant uma mensagem parabenizando-o pelo sucesso de sua missão, após a qual Morant tirou uma licença de duas semanas.

A carta

Em 4 de outubro de 1901, uma carta assinada por 15 membros da guarnição Bushveldt Carbineers (BVC) em Fort Edward foi enviada secretamente ao coronel FH Hall, o oficial do exército britânico em comando em Pietersburg . Escrita pelo soldado da BVC Robert Mitchell Cochrane, um ex- juiz de paz da Austrália Ocidental , a carta acusava membros da guarnição de Fort Edward de seis "incidentes vergonhosos":

1. O tiroteio de seis homens e meninos Afrikaner rendidos e o roubo de seu dinheiro e gado em Valdezia em 2 de julho de 1901. As ordens foram dadas pelos capitães Alfred Taylor e James Huntley Robertson, e retransmitidas pelo sargento. Maj. KCB Morrison para o sargento. DC Oldham. O assassinato real foi alegado como tendo sido cometido pelo sargento. Oldham e BVC Troopers Eden, Arnold, Brown, Heath e Dale.
2. O tiroteio do soldado do BVC BJ van Buuren pelo tenente Peter Handcock do BVC em 4 de julho de 1901. O policial van Buuren, um afrikaner, "desaprovou" os assassinatos em Valdezia e informou às esposas e filhos das vítimas, que eram preso em Fort Edward, do que havia acontecido.
3. O assassinato por vingança de Floris Visser, um prisioneiro de guerra ferido , perto do rio Koedoes em 11 de agosto de 1901. Visser havia sido capturado por uma patrulha do BVC liderada por Lieut. Morant dois dias antes de sua morte. Depois que Visser foi exaustivamente interrogado e transportado por 24 quilômetros pela patrulha, o tenente Morant ordenou que seus homens formassem um pelotão de fuzilamento e atirassem nele. A equipe era composta pelos soldados do BVC AJ Petrie, JJ Gill, Wild e TJ Botha. Um golpe de misericórdia foi dado pelo Tenente Harry Picton do BVC. O assassinato de Floris Visser foi em retaliação pela morte em combate do amigo próximo de Morant, o capitão Percy Frederik Hunt do BVC, em Duivelskloof em 6 de agosto de 1901.
4. Fuzilamento, ordenado pelo Capitão Taylor e pelo Tenente Morant, de quatro Afrikaners rendidos e quatro professores holandeses , que haviam sido capturados no Hospital Elim em Valdezia, na manhã de 23 de agosto de 1901. O pelotão de fuzilamento era composto pelo Tenente do BVC . George Witton , o sargento. DC Oldham e Troopers JT Arnold, Edward Brown, T. Dale e A. Heath. Embora a carta do policial Cochrane não mencionasse o fato, três testemunhas nativas da África do Sul também foram mortas a tiros.
A emboscada e o tiroteio fatal do reverendo Carl August Daniel Heese da Sociedade Missionária de Berlim perto de Bandolierkop na tarde de 23 de agosto de 1901. O reverendo Heese aconselhou espiritualmente as vítimas holandesas e afrikaner naquela manhã e protestou com raiva ao Ten Morant em Fort Edward ao saber de suas mortes. O policial Cochrane alegou que o assassino do Rev. Heese foi o tenente Peter Handcock do BVC. Embora Cochrane não tenha mencionado o fato, o motorista do Rev. Heese, um membro do povo Ndebele do Sul , também foi morto.
5. As ordens, dadas pelo Tenente Charles HG Hannam da BVC, para atirar em um vagão de trem contendo mulheres e crianças Afrikaner que estavam vindo para se render em Fort Edward, em 5 de setembro de 1901. O tiroteio que se seguiu causou a morte de dois meninos, com idade cinco e 13 anos, e o ferimento de uma menina de 9 anos.
6. O tiroteio de Roelf van Staden e seus filhos Roelf e Christiaan, perto de Fort Edward, em 7 de setembro de 1901. Todos estavam se rendendo na esperança de obter tratamento médico para o adolescente Christiaan, que estava sofrendo de episódios recorrentes de febre. Em vez disso, eles foram recebidos na Fazenda Sweetwaters perto de Fort Edward por um grupo formado por Lts. Morant e Handcock, acompanhados por BVC Sgt. Maj. Hammet, Corp. MacMahon e Troopers Hodds, Botha e Thompson. Roelf van Staden e seus dois filhos foram fuzilados, supostamente depois de terem sido forçados a cavar suas próprias sepulturas.

A carta acusava então o Comandante de Campo do BVC, Major Robert Lenahan, de estar "a par desses delitos. É por esta razão que tomamos a liberdade de dirigir esta comunicação diretamente a você". Depois de listar várias testemunhas civis que poderiam confirmar suas alegações, o policial Cochrane concluiu: "Senhor, muitos de nós somos australianos que lutaram durante quase toda a guerra, enquanto outros são africanos que lutaram desde Colenso até agora. Não podemos voltar para casa com o estigma Por isso, humildemente rezamos para que um inquérito completo e exaustivo seja feito pelos oficiais imperiais, a fim de que a verdade seja eliciada e a justiça feita. Também pedimos que todas as testemunhas sejam mantidas no campo de Pietersburg até o inquérito Está consumado. Deploramos profundamente o opróbrio que deve estar inseparavelmente ligado a esses crimes, que dificilmente um homem, uma vez que seu tempo se esgote, possa se realistar neste corpo. Confiando pelo crédito de pensar que você concederá o inquérito que buscamos. "

Prender prisão

Em resposta à carta escrita pelo soldado Cochrane, o coronel Hall convocou todos os oficiais e suboficiais do Fort Edward a Pietersburg em 21 de outubro de 1901. Todos foram recebidos por um grupo de infantaria montada a 8 km de Pietersburg na manhã de 23 de outubro 1901 e "trazidos para a cidade como criminosos". Morant foi preso após retornar de uma licença em Pretória .

O capitão de Bertodano lembrou mais tarde: "Uma tarde caminhando pelo acampamento, encontrei Morant para fazer exercícios com um jovem tenente do Regimento de Wiltshire (cabelo ruivo escuro, mas cujo nome eu esqueci) ... Morant veio até mim e disse que seu julgamento pelo assassinato do Missionário foi um escândalo e uma vergonha para o Exército, que ele era inocente e que foi escolhido como vítima porque atirou em alguns malditos bôeres. 'Você é o homem que trabalhou todas as evidências e você deveria se envergonhar pela traição de seus irmãos oficiais. Respondi muito baixinho: 'Morant, estou muito orgulhoso de ter sido a causa de levá-lo a julgamento. Você sabe em seu coração que você e Handcock assassinaram o pobre Heese porque temia que ele denunciasse o tiroteio dos bôeres em sangue frio. Mas vocês foram tão idiotas que não perceberam que tínhamos todas as evidências sem chamá-lo. Sabemos quem está por trás de tudo e o conduziu pelo nariz, mas ainda não o pegamos ... Não reconheço você e aquele pobre idiota do Handcock como irmãos oficiais. Vocês são culpados como o inferno e fico feliz em ajudar a mandá-los para lá ... Onde está o seu filho? Ele desapareceu. Você também o matou? Eu disse ao jovem oficial que seu prisioneiro não tinha permissão para falar com ninguém e foi embora . "

Acusações

As transcrições do julgamento, como todas as outras que datam de 1850 a 1914, exceto uma, foram posteriormente "destruídas por lei" pelo Serviço Civil . O historiador sul-africano Arthur Davey, entretanto, considera muito mais provável que todas as transcrições daqueles anos tenham sido "destruídas pela Luftwaffe ". Sabe-se, no entanto, que um Tribunal de Inquérito, o equivalente do exército britânico a um grande júri , foi convocado em 16 de outubro de 1901. O presidente do tribunal era o coronel HM Carter, que foi assistido pelo capitão E. Evans e pelo major Wilfred N. Bolton, o Provost Marshal de Pietersburg. A primeira sessão do tribunal ocorreu em 6 de novembro de 1901 e durou quatro semanas. As deliberações continuaram por mais duas semanas, quando se soube que as acusações seriam as seguintes:

1. No que ficou conhecido como "O Caso dos Seis Boers", os Capitães Robertson e Taylor, assim como o Sgt. Maj. Morrison, foi acusado de cometer o crime de homicídio durante o serviço ativo.
2. Em relação ao que foi apelidado de "Incidente de Van Buuren", o Tenente. Handcock foi acusado de homicídio e o Maj. Lenehan foi acusado de, "Quando em serviço ativo por negligência culposa, não fez um relatório que era seu dever fazer".
3. Em relação a "The Visser Incident", Lts. Morant, Handcock, Witton e Picton foram acusados ​​de "Durante o serviço ativo cometer o crime de homicídio".
4. Em relação ao que foi erroneamente apelidado de "O Caso dos Oito Boers", Lieuts. Morant, Handcock e Witton foram acusados ​​de, "Durante o serviço ativo cometer o crime de homicídio".
5. Em relação ao assassinato do Rev Heese, Lts. Morant e Handcock foram acusados ​​de, "Durante o serviço ativo cometer o crime de homicídio".
6. Nenhuma acusação foi feita para as três crianças que foram baleadas pelos Carbineiros Bushveldt perto de Fort Edward.
7. Em relação ao que ficou conhecido como "O Caso dos Três Boers", Lts. Morant e Handcock foram acusados ​​de, "Durante o serviço ativo cometer o crime de homicídio".

Em um relatório confidencial para o War Office, o coronel J. St. Claire escreveu: "Concordo em geral com as opiniões expressas pelo Tribunal de Inquérito nas opiniões dos vários casos. A ideia de que nenhum prisioneiro deveria ser feito no A área de Spelonken parece ter sido iniciada pelo falecido Capitão Hunt e depois de sua morte continuou por ordens dadas pessoalmente pelo Capitão Taylor.

"A declaração de que o corpo do capitão Hunt havia sido maltratado não é de forma alguma corroborada e as represálias empreendidas pelo tenente Morant sobre esta ideia foram totalmente injustificáveis.

"O tenente Morant parece ter sido o principal responsável pelo cumprimento dessas ordens, & o tenente Handcock voluntariamente se apresentou como o principal executor delas.

"O tenente Morant concordou com a execução ilegal do Boer Visser ferido e participou pessoalmente no massacre dos 8 Boers rendidos em 23 de agosto.

"Os dois sargentos agiram sob ordens, mas não tinham justificativa para obedecer a comandos ilegais. Após o assassinato de Van Buuren, os oficiais parecem ter exercido um reinado de terror no distrito, o que impediu seus homens de denunciarem seus atos ilegais e até mesmo impediram sua objeção para ajudar no crime. "

Corte marcial

A corte marcial de Morant e seus co-acusados ​​começou em 16 de janeiro de 1902 e foi conduzida em várias etapas. Duas audiências principais foram conduzidas em Pietersburg em condições relativamente relaxadas; um dizia respeito ao assassinato de Visser, o outro ao caso "Oito Boers". Um grande número de depoimentos de membros da BVC foi feito, dando provas contundentes contra o acusado. Por exemplo, um policial Thompson afirmou que, na manhã do dia 23 (1901), viu um grupo de soldados com oito bôeres: "Morant deu ordens, e os prisioneiros foram tirados da estrada e fuzilados, Handcock matando dois com seu revólver. Morant mais tarde me disse que tínhamos de fazer o jogo dele, senão eles saberiam o que esperar. " Um cabo Sharp disse que "andaria 100 milhas descalço para servir em um pelotão de fuzilamento para atirar em Morant e Handcock".

Logo após a segunda audiência, os prisioneiros foram postos a ferros, levados para Pretória enquanto fortemente vigiados, e julgados pela terceira acusação principal, a de matar o reverendo Heese. Embora absolvido de matar o reverendo Heese, Morant e seu co-acusado foram rapidamente condenados à morte pelas outras duas acusações. Morant e Handcock foram baleados poucos dias após a sentença, enquanto a sentença de Witton foi comutada para prisão perpétua por Lord Kitchener. Kitchener assinou pessoalmente as ordens de morte de Morant e Handcock . O marechal de campo estava ausente em turnê quando as execuções ocorreram.

Execução

Em 25 de fevereiro de 1902, o ex-capitão Robertson foi enviado para coletar pessoalmente as sentenças de morte de Morant e Handcock de Lord Kitchener, cujo quartel-general da Melrose House ficava muito perto da prisão de Pretória. De acordo com Robertson, Kitchener assinou ambas as sentenças de morte na sua frente. Quando Kitchener entregou os documentos, o comandante-chefe olhou feio para o capitão desgraçado e disse: "Pense que você tem sorte por não estar entre eles".

Um frenético Major Thomas tentou desesperadamente apelar para Lord Kitchener, mas foi informado pelo Major General WF Kelly que o Comandante-em-Chefe não era esperado de volta por vários dias. Thomas implorou a Kelly para que as execuções fossem suspensas até que ele pudesse apelar para o rei Eduardo VII , mas o general respondeu que as sentenças já haviam sido encaminhadas à Inglaterra - e confirmadas.

O capitão de Bertodano escreveu mais tarde: "O BVC foi abolido. O oficial comandante , Major Lenehan, foi enviado a Pretória : Witton diz que estava preso, mas eu duvido disso. Um ou dois dias após meu retorno a Pretória, ao meu surpresa que Lenehan enviou em seu nome. Ele viera, disse ele, reclamar amargamente da indignidade imposta a três de seus oficiais por terem sido enviados a Pretória algemados. Olhei para ele e disse: 'Você está falando de três homens condenados por assassinato; eles não são oficiais. ' Ele ficou surpreso, não respondeu e saiu do escritório. Nunca mais o vi. Ele foi levado para a Cidade do Cabo , creio eu, sob escolta, e enviado para a Austrália no primeiro navio disponível. "

De acordo com Charles Leach, "o impacto das sentenças foi impressionante. Os tenentes solicitaram materiais de escrita e cartas foram imediatamente enviadas para Kitchener, para parentes na Austrália e também para o governo australiano. Telegramas também foram enviados. Aparentemente, algumas dessas correspondências nem mesmo saiu de Pretória, embora certas cartas chegassem a seus destinos. "

Quando questionado se queria ver um clérigo, Morant respondeu indignado: "Não! Sou pagão !" Ao ouvir isso, Handcock perguntou: "O que é um pagão?" e depois de ouvir a explicação, declarou "Eu também sou pagão!"

De acordo com Charles Leach, no entanto, "Isso é contraditório com o Registro de Admissão da Prisão de Pretória, onde ambos indicaram sua filiação em igrejas cristãs. Morant como Ch. De E. e Handcock como RC ( Igreja da Inglaterra e Católica Romana )."

À medida que a tarde avançava, todos os prisioneiros podiam ouvir claramente o som dos caixões sendo construídos na oficina próxima. Às 16 horas, Witton foi informado de que partiria para a Inglaterra às cinco horas da manhã seguinte.

Naquela noite, Morant, Picton, Handcock e Witton jantaram juntos pela última vez; a pedido de Morant, ele e Handcock puderam passar a última noite na mesma cela. Morant passou a maior parte da noite escrevendo e então escreveu um verso sardônico final, que intitulou, Butchered to Make a Dutchmen's Holiday .

Morant também escreveu uma confissão que dizia

Para o Rev. Cônego Fisher
Pretoria
Na noite antes de sermos fuzilados,
atiramos nos bôeres que mataram e mutilaram
nosso amigo (o melhor amigo que tive na Terra)
Harry Harbord Morant
Peter Joseph Handcock

Às 05:00 horas do dia 27 de fevereiro, Witton foi levado embora e teve permissão para se despedir brevemente de Morant e Handcock, mas só foi autorizado a vê-los através do pequeno portão na porta da cela e de mãos dadas.

Pouco antes das 06:00 horas, Morant e Handcock foram conduzidos para fora do forte em Pretória para serem executados por um pelotão de fuzilamento dos King's Own Cameron Highlanders . Ambos os homens se recusaram a ser vendados; Morant deu sua cigarreira ao líder do esquadrão. Suas últimas palavras foram relatadas como: "Atire direto, seus desgraçados! Não estrague tudo!". Um relatório contemporâneo do The Argus em 3 de abril de 1902, entretanto, tem suas últimas palavras como "Tire esta coisa (a venda)", e sobre sua remoção, "Tenha certeza e faça um bom trabalho!". Witton escreveu que já estava na estação ferroviária de Pretória e ouviu a rajada de tiros que matou seus camaradas. No entanto, Robert Poore , que assistiu à execução, escreveu em seu diário que colocou Witton e o Tenente Picton no trem que partiu às 05:30 horas. Assim, Witton estaria vários quilômetros a caminho da Cidade do Cabo quando ocorreu a execução.

Vida pessoal

Daisy May O'Dwyer Morant

Em 13 de março de 1884, Morant casou-se com Daisy May O'Dwyer (Daisy Bates), que mais tarde se tornaria famosa como antropóloga . Morant declarou que tinha vinte e um anos, mas na verdade tinha dezenove, o que tornava o casamento ilegal. Os Morants se separaram logo depois e nunca se divorciaram formalmente. Daisy jogou o Breaker fora depois que ele não conseguiu pagar o casamento e, em seguida, roubou uma sela e vários porcos.

Morant afirmou, em um Tribunal de Inquérito na África do Sul, ter ficado noivo de uma das duas irmãs na Inglaterra, com o Capitão Percy Hunt sendo noivo da outra.

Legado

O recém-federado governo australiano exigiu uma explicação de Kitchener que, em 5 de abril de 1902, enviou um telegrama ao governador-geral australiano, que foi publicado na íntegra na imprensa australiana. É o seguinte:

Em resposta ao seu telegrama, Morant, Handcock e Witton foram acusados ​​de vinte assassinatos separados, incluindo um de um missionário alemão que testemunhou outros assassinatos. Doze desses assassinatos foram comprovados. A partir das evidências, parece que Morant foi o autor desses crimes que Handcock cometeu a sangue-frio. Os assassinatos foram cometidos nas partes mais selvagens do Transvaal, conhecidas como Spelonken, cerca de oitenta milhas ao norte de Pretória , em quatro datas distintas: 2 de julho, 11 de agosto, 23 de agosto e 7 de setembro. Em um caso, onde oito prisioneiros bôeres foram assassinados, foi alegado que isso foi feito em um espírito de vingança pelos maus tratos de um de seus oficiais - o capitão Hunt - que foi morto em ação. Nenhum desses maus-tratos foi provado. Os prisioneiros foram condenados após um julgamento exaustivo e foram defendidos por um advogado. Não houve, em minha opinião, nenhuma circunstância atenuante. O tenente Witton também foi condenado, mas comutei a sentença para prisão perpétua, em consideração por ele ter estado sob a influência de Morant e Handcock. O processo foi enviado para casa.

Durante 1981, o historiador sul-africano Dr. CAR Schulenburg escreveu ao Public Record Office e foi informado por carta que as transcrições do julgamento, como quase todas as outras datadas de 1850 a 1914, haviam "sido destruídas por lei" pelo Serviço Civil entre 1923 e 1958.

George Witton foi transportado para quarteirões de detenção naval na Inglaterra e depois para a prisão de Lewes em Sussex . Algum tempo depois, ele foi transferido para a prisão em Portland , Dorset , e foi libertado após cumprir 28 meses. Sua libertação foi notificada à Câmara dos Comuns britânica em 10 de agosto de 1904. Em sua libertação, ele retornou à Austrália e por um tempo morou em Lancefield, Victoria , onde escreveu seu livro polêmico sobre o caso Morant. Ele o publicou em 1907 com o provocativo título Bodes expiatórios do Império .

O capitão de Bertodano mais tarde denunciou o relato de Witton, dizendo: "É principalmente uma versão distorcida e falsa dos fatos." O capitão acrescentou, porém, que "quando o livro foi publicado, foi comprado pelo governo como uma falsa apresentação do que ocorreu".

O historiador australiano Craig Wilcox é igualmente crítico. Depois de expressar repulsa que a lei australiana em 1907 pudesse "permitir que um assassino ganhasse dinheiro com sua história", Wilcox continuou, "Os bodes expiatórios do Império de George Witton prometiam contar a verdade sobre um crime de guerra. Em vez disso, o livro oferecia uma meia-verdade , que pintou os perpetradores como as vítimas e os juízes como os vilões. A meia-verdade era o que muitos australianos queriam ouvir e o livro de Witton se tornou um suporte podre para uma lenda falsa que ajudaria a Austrália a vencer uma guerra cultural de independência. "

Alfred Taylor voltou para sua fazenda perto de Plumtree , na Rodésia do Sul . Ele morreu de colecistite e pneumonia no Bulawayo Memorial Hospital em 24 de outubro de 1941. Em 31 de outubro de 1941, um breve obituário no Rhodesian Herald descreveu Taylor como um dos "pioneiros" da Rodésia.

Segundo o historiador Sul Africano Arthur Davey: "Se Taylor enriqueceu através da aquisição de gado Boer, sua prosperidade duradoura não foi assegurada por ele. Os Arquivos Nacionais , Harare , tem correspondência que aponta para ele ter assistência financeira solicitada ao Governo no final sua vida. Quando ele morreu em 1941, a propriedade que ele deixou não era a de um fazendeiro rico. "

O batedor da inteligência Henry Ledeboer nunca foi processado pelos assassinatos por vingança em que ajudou. Mais tarde, ele se tornou um guarda-florestal bem conhecido no Parque Nacional Kruger .

De acordo com Charles Leach, "Após a guerra, o Major Wilfred N. Bolton, 2º Wilts e Provost Marshal de Pietersburg, renunciou à sua nomeação militar para se tornar magistrado civil. Tornou-se Magistrado Residente em Pietersburg e, como tal, envolveu-se com alguns dos os descendentes das vítimas do Bushveldt Carbineers. Ele estava profundamente comprometido com a causa da justiça por meio da indenização das famílias dessas vítimas e logo se tornou conhecido na cidade e no distrito vizinho. O trâmite e o tratamento das reclamações envolveram um processo exaustivo quantidade de correspondência e trato burocrático com vários departamentos militares e governamentais, a maioria dos quais localizados em Londres . Bolton tornou-se admirado por sua dedicação, compaixão e perseverança naquele longo processo que se arrastou até 1909 e além. "

Apesar da absolvição de Morant e Handcock pelo assassinato do Reverendo Heese, a viúva do missionário, Johanna Heese, recebeu £ 5.000 do Ministério da Guerra.

De acordo com Charles Leach, "As autoridades militares britânicas concederam uma indenização à Sra. Heese pela morte de seu marido, apesar de o tribunal considerar que Handcock não era culpado. Certamente isso também é uma 'admissão' de que o assassino era um soldado britânico? Que Handcock foi encontrado não culpado pelo tribunal pelo tiro tanto do reverendo Heese quanto de seu motorista foi talvez devido a uma investigação profissional adequada sobre o assassinato.

A Sra. Pieternella Jacoba Vahrmeijer, cujo marido professor havia sido assassinado sob as ordens de Morant no Caso Oito Boers, recebeu um pagamento inicial de £ 100 , seguido de outros £ 50 por ano.

A Sra. Carel Smit, cujo marido diácono da igreja também havia sido assassinado no Caso dos Oito Boers, recebeu £ 100, mais £ 100 adicionais para cada um de seus filhos.

As duas filhas de Roelf van Staden, cujo pai e dois irmãos foram assassinados no caso dos três bôeres, receberam £ 200 cada.

Leach também escreve: "Depois da guerra, o número total de vítimas brancas identificadas dos Carbineiros de Bushveldt e do Departamento de Inteligência do Exército Britânico foi estimado em 22. Pesquisas locais subsequentemente revelaram pelo menos 36 vítimas conhecidas, tanto negras quanto brancas."

Mesmo assim, o governo australiano ficou tão ressentido com as execuções de Morant e Handcock que insistiu que nenhum australiano fosse submetido a corte marcial pelos militares britânicos durante a Primeira Guerra Mundial .

De acordo com o historiador Charles Leach, "durante as comemorações do Centenário da Guerra Anglo-Boer em 2002, uma reconstituição extremamente bem planejada e apresentada da Corte Marcial foi produzida em Pietersburg. O comitê organizador composto por uma equipe de historiadores e entusiastas foi chefiado pelo Prof. Louis Changuinon. Muitos descendentes das vítimas reais estiveram presentes na "audiência", que aconteceu no Clube de Pietersburg, a uma quadra da casa onde o julgamento foi realizado. Naquela parte da audiência em que as testemunhas foram chamadas para depor em No caso Heese, um elemento de surpresa ocorreu quando a Prof. Malie Smuts, neta do reverendo Heese se adiantou e apresentou itens que foram recuperados do carrinho de seu avô pelos militares britânicos e devolvidos à família Heese após a guerra. espingarda pequena, uma Bíblia e um relógio de bolso . "

Literatura sobre Morant e teorias conflitantes sobre o caso

A vida, as façanhas, o julgamento e a execução de Morant foram examinados em vários livros e numerosos artigos da imprensa e da internet, mas, como observado acima, cada relato varia consideravelmente dos outros tanto nos fatos apresentados quanto em sua interpretação. Existem fatos misturados com ficção.

A fonte primária mais importante, o registro oficial da corte marcial, desapareceu após o julgamento, e sua localização permanece um mistério. Um relatório sobre o caso de Kitchener ao governador-geral australiano (publicado na imprensa australiana em 7 de abril de 1902) cita Kitchener como tendo dito que "o processo foi enviado para casa" [isto é, para a Inglaterra]. Qualquer que seja o seu destino real, as transcrições não foram vistas desde o julgamento e, evidentemente, nem mesmo o governo australiano teve acesso a elas.

No 'Posfácio' da reimpressão de 1982 do livro de Witton, GA Embleton afirma que

... as autoridades britânicas foram abordadas por muitos pesquisadores ansiosos para examinar as transcrições que se acredita estarem em poder do Ministério da Guerra. Invariavelmente, esses pedidos foram recebidos com negações da existência dos documentos ou declarações no sentido de que eles não podem ser divulgados até o ano de 2002 ... Parece agora que os papéis nunca chegaram à Inglaterra ... (foi) recentemente anunciado que o tribunal - papéis marciais foram descobertos na África do Sul ...

Um registro abrangente do julgamento de Morant e Handcock, completo com um grande número de depoimentos de membros do BVC e outras testemunhas dos atos de Morant e Handcock, aparece na publicação de Arthur Davey Breaker Morant and the Bushveldt Carbineers ( Van Riebeeck Society , Cape Town 1987).

Durante 2012, o historiador sul-africano Charles Leach publicou o livro The Legend of Breaker Morant is Dead and BURIED: A South African version of the Bushveldt Carbineers in the Zoutpansberg, May 1901 - April 1902 . Com base em uma extensa pesquisa, Leach teve acesso completo a fontes sul-africanas não publicadas e aos documentos das famílias Viljoen e Heese.

Joe West, um pesquisador britânico da Bushveldt Carbineers, escreveu em resposta: "A impressionante pesquisa de Charles Leach revelou que os crimes de Morant e seus associados foram piores do que se pensava originalmente. Hoje em dia, Morant e Handcock, além de vários outros, seriam denunciados antes de um Tribunal de Crimes de Guerra. "

Fontes primárias

Na ausência dos registros originais do julgamento, três fontes primárias permanecem. O primeiro é o relatório do julgamento publicado no The Times em abril de 1902; o segundo é o relato de George Witton sobre os eventos de 1901-1902, contido em seu livro Scapegoats of the Empire . A terceira é uma carta sobre o caso, escrita por Witton ao Major Thomas durante 1929, que foi mantida em segredo a pedido de Witton até 1970. Nela, Witton sugere que embora Handcock tenha confessado os crimes, ele o fez sob coação.

Mais recentemente, um diário escrito por Robert Poore , o chefe da reitoria na época, foi desenterrado com um registro de 7 de outubro de 1901. Diz:

Os Bushveldt Carbineers aceitaram a rendição de 8 Boers e depois de levá-los consigo por algum tempo, atiraram neles. Se eles pretendessem fazer isso, não deveriam ter aceitado a rendição em primeira instância. Um missionário alemão estava por perto e para impedi-lo de dizer qualquer coisa, atiraram nele também. Acabei de dar o esboço do caso ao senhor K, mas é um caso ruim.

-  Robert Poore,

Diferentes comentaristas interpretaram a entrada do diário como significando que existia uma ordem para não fazer prisioneiros, exonerando Morant e Handcock, ou que eles agiram claramente de forma errada ao aceitar a rendição dos bôeres, mas depois atirar neles.

Outras contas

Craig Wilcox, na guerra dos bôeres da Austrália: a guerra na África do Sul 1899-1902 , afirma que o próximo livro importante na criação do mito de Morant foi Cutlack's Breaker Morant (1962), um livro curto tão uma versão cartoon da realidade quanto The Bulletin uma vez apresentado . (Wilcox, p. 363.) A história de Cutlack, disse Wilcox, foi baseada em Bodes expiatórios de Witton e Breaker Morant de Frank Fox .

O livro de 1976 Os Australianos na Guerra dos Bôeres, do escritor australiano RL Wallace, oferece um relato conciso e razoavelmente detalhado da carreira militar de Morant, julgamento e execução, embora não contenha quase nenhuma informação sobre a vida anterior de Morant e omita uma série de detalhes significativos contidos no relato de Witton dos eventos que resultaram no julgamento de Morant. No entanto, Wallace estava escrevendo um relato geral do papel dos australianos na África do Sul, não da vida de Morant, Handcock ou Witton.

O livro mais conhecido é o romance australiano best-seller The Breaker, de Kit Denton , publicado pela primeira vez em 1973 e inspirado pelo encontro e conversa de Denton com um veterano da Guerra dos Bôeres que conhecia Morant. Wilcox sugeriu que este livro é uma continuação do livro de Cutlack e ajudou a estabelecer o mito. (Wilcox, p. 363.) No entanto, Denton afirmou que Morant e Handcock foram executados em Pietersburg e enterrados perto daquele local. Esse erro apareceu em seu livro ainda em 1981 (7ª edição, p. 268), e é uma possível explicação para o porquê de haver confusão sobre o local da execução, ou seja, Pretória ou Pietersburg.

A peça bem-sucedida e amplamente aclamada de Kenneth Ross em 1978, Breaker Morant: A Play in Two Acts ( ISBN  0-7267-0997-2 ), foi adaptada por Ross e Bruce Beresford para o filme Breaker Morant de 1980 de Beresford . O filme foi indicado ao Oscar de 1980 por um roteiro adaptado de outra fonte .

Legado

Embora seja geralmente aceito que Morant e / ou outros em seu regimento foram responsáveis ​​pelas mortes de vários comandos bôeres, a opinião histórica ainda está dividida sobre as principais questões do caso - quantos bôeres foram mortos, por quem foram mortos , e sob as ordens de quem? Em seu livro, Born to Fight , Neil Speed ​​tem fotos de vários escoteiros canadenses usando penas pretas (pp. 105 e 119), um símbolo de que eles atirariam em qualquer bôer armado que capturassem.

Os devotos de Morant, no entanto, argumentam que ele e Handcock foram injustamente escolhidos para punição, embora muitos outros soldados britânicos tenham cometido execuções sumárias de prisioneiros bôeres. Na sua opinião, os dois australianos foram transformados em bodes expiatórios pelos britânicos, que pretendiam ocultar a existência da política de "não fazer prisioneiros" contra os insurgentes bôeres - uma política que, afirmam, foi promulgada pelo próprio Kitchener.

No entanto, Hamish Paterson, um historiador militar sul-africano e membro da Military History Society, enfatizou que os Bushveldt Carbineers eram uma unidade imperial britânica, não australiana: tecnicamente, os dois "australianos" eram oficiais britânicos.

Um livro de 2002 de Nick Bleszynski, Shoot Straight, You Bastards ': A verdadeira história por trás da morte de' Breaker 'Morant , promoveu o argumento do "bode expiatório". Ele disse que enquanto Morant e os outros provavelmente cometeram alguns crimes e podem muito bem ter merecido uma ação disciplinar, agora há evidências persuasivas de várias fontes para mostrar que a ordem de Kitchener 'nenhum prisioneiro' existia de fato, que era amplamente conhecida entre ambos os Tropas britânicas e australianas e foi realizado por muitas unidades díspares. Também afirmou que os procedimentos da corte marcial eram falhos.

Os túmulos de Morant e Handcock foram deixados sem vigilância por muitos anos, mas após o lançamento do filme de Beresford, ele se tornou um local popular de peregrinação para turistas australianos. Durante junho de 1998, o governo australiano gastou US $ 1.500 reformando o local da sepultura com uma nova laje de concreto. A cruz de mármore que ficava sobre o túmulo havia sido vandalizada, assim como muitas outras lápides próximas.

Uma série de monumentos agora marcam os locais de alguns dos incidentes, incluindo o do ataque noturno e o local da vala comum de oito burgueses.

Petição

Durante 2002, um grupo de australianos viajou para a África do Sul e realizou um serviço religioso ao lado do túmulo de Pretória para comemorar a execução na manhã de seu centésimo aniversário. O serviço também contou com a presença do Alto Comissário australiano para a África do Sul. O grupo deixou uma nova marca no túmulo.

Uma petição de perdão a Morant e Handcock foi enviada à Rainha Elizabeth II em fevereiro de 2010. A petição foi severamente criticada na África do Sul, especificamente por descendentes dos irmãos Viljoen que foram mortos na escaramuça com Hunt e Eland e pelos descendentes dos família do Rev. Heese.

Hamish Paterson declara: "Não acho que eles [os apoiadores australianos do perdão Morant] tenham realmente considerado o que Morant foi condenado. Vamos começar com as leis da guerra. Se, por exemplo, tivermos uma rendição. Você quer me rendo e não aceito sua rendição, então opto por não aceitar, que tenho o direito de fazer. [...] Porém, a situação muda drasticamente uma vez que eu aceito sua rendição, então devo retirá-lo do campo de batalha para um campo de prisioneiros de guerra e mantê-lo seguro. Se, por exemplo, Kitchener disse, "não faça prisioneiros", isso era muito diferente de "atirar prisioneiros!" Portanto, Morant e Handcock cometeram dois erros básicos: Depois de aceitar o render-se, você os leva para a linha de trem e os envia para as Bermudas, ou qualquer outro lugar. Nesse ponto, a coisa mais sensata a fazer era mandá-los para um campo de prisioneiros de guerra. O próximo erro foi atirar nesses caras na frente de uma testemunha neutra, e então você mata a testemunha. Essa é uma série de erros terríveis de julgamento. eles mataram um missionário alemão, o Kaiser (tornou-se) envolvido. [...] Tecnicamente, os dois "Aussies" eram oficiais britânicos. O problema era que você estava lidando com uma configuração instável no BVC. Ele tinha acabado de ser formado. Não vejo uma unidade australiana regular se comportando dessa maneira. Eu suspeito que nenhum britânico foi baleado porque eles eram do exército regular ou da milícia, ou da fidalguia, todos os quais são muito improváveis ​​de realmente atirar em prisioneiros. Acho que nenhum britânico foi baleado porque não cometeram o erro de atirar em prisioneiros que já haviam se rendido. "

Jim Unkles, um advogado australiano, apresentou duas petições em outubro de 2009, uma à Rainha Elizabeth II e a outra ao Comitê de Petições da Câmara dos Representantes, para revisar as condenações e sentenças de Morant, Handcock e Witton. As petições foram encaminhadas à Coroa Britânica pelo Procurador-Geral australiano. Na segunda-feira, 27 de fevereiro de 2012, em um discurso proferido na Câmara dos Representantes no centésimo décimo aniversário da condenação dos três homens, Alex Hawke , o membro por Mitchell (NSW), descreveu o caso dos perdões como "forte e atraente".

Em novembro de 2010, o Ministério da Defesa britânico declarou que o recurso havia sido rejeitado: "Após análise histórica e legal detalhada, o Secretário de Estado concluiu que nenhuma nova evidência primária veio à luz que apoiasse a petição para anular os tribunais originais- veredictos e sentenças marciais. " A decisão foi apoiada pelo historiador militar australiano Craig Wilcox e pelo historiador local sul-africano Charles Leach, mas Jim Unkles continua fazendo campanha por um inquérito judicial.

Em outubro de 2011, o então procurador-geral australiano Robert McClelland alegou incorretamente pela rádio ABC que os homens executados não tinham representação legal nos tribunais marciais. Na verdade, o major JF Thomas representou os homens.

Nicola Roxon substituiu Robert McClelland como procurador-geral em 12 de dezembro de 2011. Em 9 de maio de 2012, ela indicou que o governo australiano não iria prosseguir com a questão com os britânicos, já que não havia dúvida de que os três homens haviam cometido os assassinatos pelos quais foram condenados, e a posição do governo australiano é que os perdões são apropriados apenas quando um criminoso é "moral e tecnicamente inocente" do crime. Roxon também notou a gravidade das ofensas envolvidas, explicando que "Eu considero que pedir perdão para esses homens pode ser corretamente interpretado como 'encobrimento' de atos criminosos muito graves." Após o anúncio de Roxon, McClelland disse que escreveria ao governo britânico expressando sua preocupação com a falta de justiça processual para os três acusados.

Descoberta de relíquias

Major Thomas em pé sobre a sepultura conjunta de Morant e Handcock (1902).
Imagem externa
ícone de imagem Foto do túmulo de Morant e Handcock.
Fonte: Sociedade Genealógica da África do Sul

Em abril de 2016, foi anunciado que uma pessoa que revistava o lixo no local do conselho em Tenterfield, New South Wales , havia recuperado um saco de juta apodrecido contendo uma velha sacola de correio; descobriu-se que continha vários itens que provavelmente pertenciam a Morant. Os itens encontrados incluíam uma série de objetos pessoais gravados com o nome de Morant e / ou suas iniciais, incluindo uma moeda de um centavo em uma tira de couro, gravada com seu nome, que tem um entalhe quase circular na borda. Outros efeitos Morant contidos na sacola incluíam fragmentos de uma trombeta, uma bainha de baioneta, uma bandoleira, uma cigarreira, copos de latão gravados com as iniciais HM, equipamento de refeitório do exército e uma medalha da Guerra dos Bôeres. O cache também incluía uma bandeira vermelha australiana. A bandeira foi assinada por Thomas em tinta em uma das estrelas brancas e tem a seguinte inscrição:

"Esta bandeira deu testemunho [de] bodes expiatórios do Império em 27 de fevereiro de 1902 em Pretória."

"Assinado JF Thomas."

"Handcock 17 de fevereiro de 1868 27 de fevereiro de 1902 RIP."

"Tenente Henry H Morant, 9 de dezembro de 1864, 27 de fevereiro de 1902, Pretoria RIP."

A sacola também continha recortes de jornais, livros e papéis pertencentes a Sir Henry Parkes e ao processo da Federação Australiana. Uma quantidade significativa de documentos muito danificados encontrados na bolsa foi descartada pelo localizador anônimo antes que ele percebesse o significado do tesouro. O localizador anônimo - conhecido apenas como "Sr. Colecionador" - posteriormente doou os itens para o museu da Escola de Artes Henry Parkes de Tenterfield, onde agora estão em exibição pública.

Veja também

Referências

Bibliografia

Livros

  • Carnegie, M. & Shields, F. (1979). In Search of Breaker Morant - Balladist and Buschveldt Carbineer . ISBN  0-9596365-1-X
  • Cutlack, FM Breaker Morant: A Horseman Who Made History , Ure Smith, Sydney, 1962. (Romance)
  • Davey, Arthur. (1987). Breaker Morant and the Buschveldt Carbineers , Van Riebeeck Society, Cape Town.
  • Kit Denton (1973). O disjuntor . Angus & Robertson. ISBN  0-207-12691-7 . (Romance)
  • Kit Denton (1983). Arquivo fechado . Editores Rigby. ISBN  0-7270-1739-X .
  • Leach, Charles (2012). The Legend of Breaker Morant está morto e enterrado . Leach Printers, leachprinters.co.za ISBN  978-0-620-52056-0 .
  • West, Joe & Roger Roper (2016) Breaker Morant: the final roundup , Amberley, The Hill, Stroud, UK. ISBN  978 1 4456 5965 7 (capa dura), ISBN  978 1 4456 5966 4 (e-book)

Canções do disjuntor

  • Jenkin, Graham. Songs of the Breaker , Book Agencies of Adelaide, Hectorville, 1980. ISBN  0-9594953-0-4

Artigos

  • "Harry Morant" . Windsor e Richmond Gazette . 13 (702). Nova Gales do Sul, Austrália. 5 de abril de 1902. p. 6 - via Biblioteca Nacional da Austrália.
  • Ross, Kenneth, "The truth about Harry", The Age , 26 de fevereiro de 2002. (Escrito no centésimo aniversário da execução de Morant e no vigésimo quarto aniversário da primeira apresentação de sua peça, o mesmo artigo apareceu no Sydney Morning Herald de 26 de fevereiro de 2002 em forma quase idêntica )
  • 'Villains or Victims' em Australian War Memorial, Wartime , Issue No. 18, 2002, pp. 12-16.
  • Wilcox, Craig. 'Ned Kelly in Khaki', em The Weekend Australian Magazine , 23–24 de fevereiro de 2002, pp. 20–22.
  • Schulenburg, Dr. CAR. 'The Bushveldt Carbineers: a capítulo from the Anglo-Boer War', em Historia , Vol 26 (1), maio de 1981 (em Afrikaans, traduzido e retrabalhado em geocities.com )

Leitura adicional

  • Bleszynski, Nick (2002), Atire em linha reta, seus bastardos: a verdadeira história por trás da morte de 'Breaker' Morant . Random House Australia. ISBN  1-74051-081-X
  • Kruger, Rayne. Goodbye Dolly Gray: The Story of the Boer War , Random House Australia, 1959. ISBN  0-7126-6285-5
  • O'Brien, Antony. Tchau, Dolly Gray , Artillery Publishing, Hartwell, 2006. ISBN  0-9758013-2-5
  • Unkles, James, Ready, Aim, Fire: Major James Francis Thomas, a Quarta Vítima na Execução do Tenente Harry "Breaker" Morant , Sid Harta Publishers, (Glen Waverley), 2018. ISBN  978-1-9252-3050-5

links externos

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