Unidade de ambulância Hadfield-Spears - Hadfield-Spears Ambulance Unit

A unidade de ambulância Hadfield-Spears foi uma unidade médica voluntária anglo-francesa que serviu inicialmente com o 4º exército francês em Lorraine , leste da França, durante a Segunda Guerra Mundial, de fevereiro de 1940, até ser forçada a recuar em 9 de junho, antes do avanço alemão . Na época, sua designação oficial francesa era Ambulance Chirurgical Légère de Corps d'Armée 282. A unidade cruzou a França via Bordeaux para Arcachon, de onde foi evacuada de volta para a Grã-Bretanha, chegando a Plymouth em 26 de junho. A unidade foi reagrupada e reequipada na Grã-Bretanha antes de partir em 20 de março de 1941 para o Oriente Médio, pousando em Suez em 2 de maio. Sob a designação de HCM (Hôpital chirurgical mobile) 3 Ambulance Hadfield-Spears, foi anexada às forças da França Livre ( 1ª Divisão Francesa Livre ) no Oriente Médio, Norte da África, Itália e França antes de ser dissolvida em Paris em junho de 1945 em a ordem do General Charles de Gaulle .

Origem e liderança

A unidade foi criada durante a Guerra Falsa com £ 100.000 doados por Sir Robert Hadfield , o magnata do aço britânico. Ele havia confiado o dinheiro à esposa, Lady Frances Belt Hadfield, pedindo que ela encontrasse uma boa causa. Lady Hadfield, francófila como o marido, passava a maior parte do ano em sua villa em Cap Ferrat, no sul da França. Ela explicou ao consulado francês em Londres que "o presente foi o pagamento de uma dívida que ela tinha com a França durante os anos mais felizes de sua vida". Na Primeira Guerra Mundial, este americano bem relacionado da Filadélfia foi um dos primeiros a abrir um hospital da Cruz Vermelha para o tratamento de militares feridos e doentes. Este hospital em Wimereux , perto de Boulogne-sur-Mer , era administrado inteiramente às suas próprias custas. Lady Hadfield, CBE , morreu em Londres em 6 de novembro de 1949.

Mary 'May' Borden

No início da Segunda Guerra Mundial, Lady Hadfield tinha 77 anos e não era mais capaz de dirigir um hospital de campanha. Assim, ela se voltou para outra americana - sua amiga, a romancista Mary Borden , que era conhecida por seus amigos e familiares como 'May'. Esta última, às suas próprias custas, também montou um hospital para o exército francês em julho de 1915 (l'Hôpital Chirugical Mobile No 1); agora ela queria ajudar durante o novo conflito. Mary tinha laços estreitos com a França - foi enquanto sua unidade estava no Somme em 1916 que ela conheceu o capitão Edward Louis Spears , um oficial de ligação britânico vinculado ao exército francês. Posteriormente, ele foi promovido a Oficial do Estado-Maior General de 1º grau, fazendo a ligação entre o Ministério da Guerra francês e o Ministério da Guerra em Londres. Eles se casaram em 1918 e moraram em Paris no final da guerra. Spears mais tarde se tornou um membro do Parlamento ; suas opiniões pró-francesas na Câmara dos Comuns valeram-lhe o apelido de "o membro de Paris". Eles tinham um amplo círculo de amigos influentes, tanto britânicos quanto franceses, que recebiam em sua casa em Londres durante o período entre guerras. Mary Borden (Sra. Spears) concordou em ser responsável pelo pessoal feminino (em grande parte britânico) - as enfermeiras e motoristas do novo hospital de campanha de Lady Hadfield com seus 100 leitos. Mary Spears era geralmente conhecida como 'Madame la Générale' pelos franceses - uma referência à posição de seu marido no exército britânico. O militar francês 'Service de Santé' concordou em fornecer pessoal masculino para a unidade médica, incluindo médicos, ordenanças e motoristas para os caminhões pesados ​​da unidade.

Serviço ativo em Lorraine

O rio Sarre em Sarreguemines - a linha de frente. A cidade havia sido abandonada por seus habitantes franceses. As garotas da unidade Hadfield-Spears foram buscar louças na fábrica de porcelanas. Eles olharam para o banco alemão. 'Podíamos ver o que parecia ser um café deserto. As janelas estavam escancaradas, a grama alta na frente cresceu através das mesas e cadeiras de ferro.

Completo com tendas, equipamento de raio-X, aparelho de esterilização, instrumentos cirúrgicos, camas, roupa de cama, roupa de cama e equipamento de enfermaria, o hospital móvel Hadfield-Spears deixou Paris em fevereiro de 1940 para a aldeia de St Jean le Bassel, perto da linha de frente em Lorraine . O oficial médico responsável era Le Médecin Capitaine Jean Gosset - com ele estavam três jovens cirurgiões franceses, um radiologista e uma equipe administrativa. Havia 12 motoristas franceses para os caminhões pesados ​​e 50 soldados particulares. As meninas britânicas eram compostas por dez enfermeiras e 15 motoristas do Corpo de Transporte Mecanizado (MTC). Lady Hadfield havia doado uma limusine Renault para uso da Sra. Spears.

A unidade Hadfield-Spears foi anexada ao 4º Exército francês, comandado pelo Général Réquin, um ex-camarada do General Spears na 1ª Guerra Mundial. Em St Jean le Bassel, eles foram alojados em parte em um convento e em parte na própria aldeia. Seus antecessores haviam deixado as enfermarias em más condições e eles passaram duas semanas preparando o local antes de transferir os pacientes para seus novos aposentos.

Havia pouca atividade militar no setor - mesmo quando os alemães atacaram a Holanda, Luxemburgo e Bélgica em 10 de maio. As meninas se divertiram no campo francês, fazendo incursões até a linha de frente em Sarreguemines , que se tornara uma cidade fantasma desde que seus habitantes franceses haviam sido evacuados, nove meses antes. Lady Hadfield viajou do sul da França para visitar sua unidade - Mary Spears não a veria novamente até o final da guerra. Em 20 de maio, chegou a notícia de que seu marido havia sido promovido a major-general, embora ela não soubesse que ele havia sido nomeado representante pessoal de Churchill junto ao primeiro-ministro francês, Paul Reynaud .

Em 28 de maio, eles ouviram dizer que o exército belga estava se rendendo. O General Réquin falou com a Sra. Spears e enfatizou a gravidade da situação militar. Ela recebeu telefonemas de Paris - seu marido queria que ela fosse a Paris antes que ele voasse para Londres. Ela resistiu - como ela poderia deixar sua unidade em um momento como este? Spears foi insistente, mas relutante, assim como o capitão Gosset, que temia que a estrada fosse cortada e ela não pudesse voltar. Eles ouviram que Dunquerque havia sido evacuado. Então Spears ligou novamente - desta vez ordenando que ela fosse a Paris. Ela decidiu fazer uma corrida para a capital e voltar. Eles se conheceram na embaixada britânica. Com o exército francês em colapso em todas as frentes, Spears estava exausta. - Seus olhos estavam injetados de sangue. Havia rugas a centímetros de profundidade em seu rosto. [...] eu vi por um segundo o que ia acontecer. A guerra saltou para mim de seus olhos. Eu estava apavorado. '

Naquela noite, uma ligação veio de sua unidade em Lorraine - eles haviam recebido ordens para se mudar para outro local no dia seguinte. Ela percebeu que tinha sido muito imprudente se separar de suas meninas. Em seguida, seu motorista relatou que ela havia batido o carro no blecaute. Felizmente, o general Spears conseguiu outro carro com dois motoristas militares franceses; Mary Spears e seu motorista MTC partiram na manhã seguinte. Eles voltaram a St. Jean le Bassel no momento em que o hospital móvel estava para partir.

Retiro

Nos 12 dias seguintes, a unidade abriu caminho primeiro para o oeste e depois para o sudoeste pela França. Inicialmente, eles mantiveram contato com o 4º exército francês, na esperança de montar seu hospital e realizar a tarefa humanitária que os havia trazido. Mas não foi assim. O ritmo do colapso francês acelerou; nunca ficavam mais do que duas noites em qualquer lugar. Foi apenas em Châlons-sur-Marne que um grupo de seis atendentes franceses e uma enfermeira francesa foi brevemente transferido para um hospital para ajudar sua equipe médica sobrecarregada. As estradas estavam congestionadas com refugiados, era difícil encontrar gasolina e eles saíam do limite de seus mapas rodoviários. Enquanto faziam fila para reabastecer no quartel em Gannat , entre Moulins e Clermont-Ferrand , eles ouviram que o marechal Philippe Pétain havia pedido aos alemães um armistício.

A praia de Arcachon, no sudoeste da França. Depois de sua árdua jornada à frente do avanço alemão, as garotas da unidade Hadfield-Spears relaxaram entre os turistas franceses nessas areias antes de serem transferidas para um navio de guerra britânico. A evacuação de Arcachon foi supervisionada pelo Tenente Ian Fleming da Marinha Real.

Não era mais uma questão de recuo - mais de fuga. O destino deles era Bordeaux , que fora a última sede do governo francês antes de seu colapso final; eles sabiam que o marido de Mary, o general Spears, estivera aqui com o governo francês e tinham certeza de que ele os ajudaria a encontrar um caminho de volta à Grã-Bretanha. Em Brives , seu comandante, o Médecin Capitaine Jean Gosset, conseguiu enviar um telegrama para avisar a Embaixada Britânica em Bordeaux que a unidade estava se dividindo e que as 26 mulheres continuariam sozinhas. Todos os equipamentos médicos e estoques de Lady Hadfield foram abandonados na beira da estrada. É contra os regulamentos da Cruz Vermelha que armazéns cirúrgicos ou médicos sejam destruídos, mas não se sabe se eles foram posteriormente apreendidos pelos alemães. As mulheres partiram em seis carros para Bordéus.

O adido militar britânico em Bordéus os encaminhou para Arcachon , onde, em uma vila fora da cidade, eles encontraram um tenente da Marinha britânica, Ian Fleming , que providenciou para que fossem levados a bordo do HMS Galatea (71) para uma viagem de curta distância até St Jean de Luz perto da fronteira espanhola. Aqui eles foram transbordados para um navio de passageiros, o Etric [sic], que já tinha a bordo um grande número de súditos britânicos (principalmente senhoras abastadas e seus funcionários) evacuados de suas vilas na França. Mary Spears e seu grupo de 25 enfermeiras britânicas e motoristas do CTM atracaram em Plymouth em 26 de junho de 1940 com nada além de seus pertences pessoais.

Reagrupamento e reequipamento na Grã-Bretanha

Mary Spears desejava continuar com seu trabalho e teve o apoio de algumas de suas enfermeiras voluntárias originais e motoristas do CTM. No entanto, Sir Robert Hadfield estava morrendo em uma casa de campo perto de Epsom ; Lady Hadfield foi isolada em sua villa no sul da França. Portanto, não havia dúvida de mais ajuda dos patrocinadores originais, mas, por meio de seus contatos na América, ela conseguiu fundos que haviam sido doados na América por uma organização de caridade conhecida como British War Relief Society , cuja doação inicial de £ 25.000 foi suficiente para ela considerar que suas preocupações financeiras haviam acabado. O nome da nova unidade permaneceria inalterado, mas sua organização e caráter anglo-francês seriam idênticos aos de seus dois hospitais anteriores. Essas condições - incluindo a condição de que a Sra. Spears exerceria controle total sobre o pessoal feminino - foram aceitas por escrito pelo general Charles de Gaulle , que agora liderava as Forças Francesas Livres de seu quartel-general em Londres.

O próximo posto da unidade seria no exterior e haveria a necessidade de caminhões pesados ​​e 30 homens que pudessem não apenas dirigir, mas também atuar como auxiliares. De Gaulle foi incapaz de fornecer essa força de trabalho de suas forças, mas motoristas estavam chegando do Serviço de Campo Americano e auxiliares de enfermagem da Unidade de Ambulância dos Amigos em Londres - este último todos objetores de consciência . Veículos, tendas, camas, fogões e equipamento de enfermaria foram adquiridos do War Office . Os veículos incluíam 15 caminhões Bedford de 3 toneladas e o mesmo número de caminhões de 15 centenas, bem como cinco Ford V8s para transportar enfermeiras e oficiais. De Gaulle's, Free French tinha poucos médicos oficiais e levou meses para montar uma equipe de quatro médicos que seriam liderados pelo coronel Fruchaud. O Corpo de Transporte Mecanizado forneceu 12 motoristas.

O equipamento e os veículos partiram de Cardiff por mar para o Porto Sudão no início de fevereiro de 1941. O pessoal partiu em 23 de março de Greenock a bordo do transatlântico SS Otranto da Orient Line .

Em serviço ativo no Oriente Médio

Lady Spears (centro) com Sir Edward Spears (esquerda) em dezembro de 1942 no Líbano nos degraus de sua residência - a do Primeiro Ministro Britânico para o Levante. À direita de Sir Edward está Henry Hopkinson , secretário particular do Subsecretário de Estado Permanente para Relações Exteriores, Sir Alexander Cadogan ; Richard Casey , Ministro Residente no Oriente Médio, está à direita de Lady Spears, com a Sra. Ethel Casey à sua esquerda.

A unidade Hadfield-Spears chegou a Suez em 2 de maio, esperando embarcar de volta para Port Sudan e de lá para a Abissínia , mas os planos mudaram e eles foram instruídos a seguir para a Palestina . Seu equipamento já havia sido descarregado em Port Said . Durante uma breve visita ao Cairo, Mary Spears conheceu Madame Catroux, esposa do general Georges Catroux , alto comissário do general de Gaulle no Levante, que não aprovava que os feridos franceses livres fossem cuidados por enfermeiras britânicas. No entanto, em vez de ir para a Eritreia e o Sudão , como esperavam, a unidade foi enviada para Sarafand, na Palestina , onde se juntou ao Coronel Fruchaud, um renomado cirurgião francês, e a um destacamento francês da Eritreia. Passando por Samaria e Galiléia e cruzando a Transjordânia, eles chegaram a Deraa na Síria.

Veja também

Notas e fontes

Referências

  • Borden, Mary (1946). Viagem por um beco sem saída . Londres: Hutchinson & Co.
  • Conway, Jane (2010). A Woman of Two Wars - A vida de Mary Borden . Grã-Bretanha: Munday Books.