HMS Warspite (03) -HMS Warspite (03)

HMS Warspite, Oceano Índico 1942.jpg
Warspite em andamento no Oceano Índico , 16 de julho de 1942
História
Reino Unido
Nome Warspite
Ordenado 1912
Construtor HM Dockyard, Devonport
Deitado 31 de outubro de 1912
Lançado 26 de novembro de 1913
Comissionado 8 de março de 1915
Descomissionado 1 de fevereiro de 1945
Acometido 19 de abril de 1947
Identificação Número da flâmula : 03
Lema Belli dura despicio ("Eu desprezo os duros golpes da guerra")
Apelido (s) Grand Old Lady
Honras e
prêmios
15 honras de batalha (e 10 honras herdadas )
Destino Vendido para sucata , 1947
Características gerais (conforme construído)
Classe e tipo Rainha Elizabeth de classe navio de guerra
Deslocamento
Comprimento 643 pés 9 pol. (196,2 m)
Feixe 90 pés 7 pol. (27,6 m)
Esboço, projeto 33 pés (10,1 m)
Poder instalado
Propulsão 4 eixos; 2 conjuntos de turbina a vapor
Velocidade 24 nós (44 km / h; 28 mph)
Faixa 5.000  nmi (9.300 km; 5.800 mi) a 12 nós (22 km / h; 14 mph)
Complemento
  • 1.025 (1915)
  • 1.262 (1920, como carro-chefe)
Armamento
Armaduras
Características gerais (reforma de 1937, onde diferente)
Deslocamento
  • 31.315 toneladas longas (31.818 t) Padrão
  • 36.450 toneladas longas (37.030 t) (carga extra-profunda)
Feixe 104 pés (31,7 m)
Esboço, projeto 32 pés 4 pol. (9,9 m)
Poder instalado
Velocidade 23 nós (43 km / h; 26 mph)
Faixa 7.579 nmi (14.036 km; 8.722 mi) a 12 kn (22 km / h; 14 mph)
Armamento
Armaduras
Aeronave transportada 4 × aeronave anfíbia
Instalações de aviação 1 × catapulta de aeronave

O HMS Warspite foi um dos cinco navios de guerra da classe Rainha Elizabeth construídos para a Marinha Real durante o início dos anos 1910. Concluída durante a Primeira Guerra Mundial em 1915, ela foi designada para a Grande Frota e participou da Batalha da Jutlândia . Além daquela batalha e da Ação inconclusiva de 19 de agosto , seu serviço durante a guerra geralmente consistia em patrulhas de rotina e treinamento no Mar do Norte . Durante o período entre guerras, o navio foi implantado no Oceano Atlântico e no Mar Mediterrâneo , muitas vezes servindo como nau capitânia , e foi totalmente modernizado em meados da década de 1930.

Durante a Segunda Guerra Mundial , o Warspite estava envolvido na Campanha da Noruega no início de 1940 e foi transferido para o Mediterrâneo no final daquele ano, onde o navio participou de ações da frota contra a Marinha Real Italiana ( Regia Marina ), enquanto escoltava comboios e bombardeava tropas italianas em terra . Ela foi danificada por uma aeronave alemã durante a Batalha de Creta em meados de 1941 e precisou de seis meses de reparos nos Estados Unidos. Eles foram concluídos após o início da Guerra do Pacífico em dezembro e o navio cruzou o Pacífico para se juntar à Frota Oriental no Oceano Índico no início de 1942. O Warspite voltou para casa em meados de 1943 para conduzir o apoio de tiros navais como parte da Força H durante a campanha italiana . Ela foi gravemente danificada por bombas planadoras controladas por rádio alemãs durante os pousos em Salerno e passou a maior parte do ano seguinte em reparos. O navio bombardeou posições alemãs durante os desembarques na Normandia e na Ilha Walcheren em 1944, apesar de não ter sido totalmente reparado. Essas ações renderam a ela o maior número de honras de batalha já concedidas a um navio individual da Marinha Real. Por essa e outras razões, o Warspite ganhou o apelido de "Grande Velha Senhora" após um comentário feito pelo almirante Sir Andrew Cunningham em 1943, quando ela era seu carro-chefe.

Quando ela foi lançada em 1913, o uso de óleo como combustível e armas de 15 polegadas não testadas eram conceitos revolucionários na corrida armamentista naval entre a Grã-Bretanha e a Alemanha , um risco considerável para Winston Churchill , então primeiro lorde do Almirantado , e o almirante John Fisher, que tinha defendido o design. No entanto, os novos " navios de guerra rápidos " provaram ser um grande sucesso durante a Primeira Guerra Mundial. Desativado em 1945, o Warspite encalhou sob reboque para ser demolido em 1947 nas rochas perto de Prussia Cove , Cornwall , e acabou sendo quebrado nas proximidades.

Design e descrição

Os navios da classe Queen Elizabeth foram projetados para formar um esquadrão rápido para a frota que deveria operar contra os navios líderes da linha de batalha adversária . Isso exigia poder ofensivo máximo e uma velocidade vários nós mais rápida do que qualquer outro navio de guerra para permitir que eles derrotassem qualquer tipo de navio.

O Warspite tinha um comprimento total de 643 pés e 9 polegadas (196,2 m), uma viga de 90 pés e 7 polegadas (27,6 m) e um calado profundo de 33 pés (10,1 m). Ela teve um deslocamento normal de 32.590 toneladas longas (33.110  t ) e deslocou 33.260 toneladas longas (33.794 t) em carregamento profundo . Ela era movida por dois conjuntos de turbinas a vapor Parsons , cada um acionando dois eixos usando vapor de 24 caldeiras Yarrow . As turbinas foram avaliadas em 75.000 cavalos de potência (56.000  kW ) e destinadas a atingir uma velocidade máxima de 25 nós (46,3 km / h; 28,8 mph). O navio tinha um alcance de 5.000 milhas náuticas (9.260 km; 5.754 mi) a uma velocidade de cruzeiro de 12 nós (22,2 km / h; 13,8 mph). Sua tripulação contava com 1.025 oficiais e classificações em 1915 e 1.220 em 1920.

A classe Queen Elizabeth foi equipada com oito canhões Mk I de carregamento por culatra (BL) de 15 polegadas (381 mm) em quatro torres de canhão duplo, em dois pares de superfiação à frente e à ré da superestrutura , designados 'A', 'B' , 'X' e 'Y' da frente para trás. Doze dos quatorze canhões BL de 6 polegadas (152 mm) Mk XII foram montados em casamatas ao longo da lateral do navio a meia-nau ; o par restante foi montado no convés do castelo de proa perto do funil de popa e protegido por escudos de canhão . O armamento antiaéreo (AA) era composto por dois canhões Mk I de 20 cwt Mk I de disparo rápido (QF) de 3 polegadas (76 mm) . Os navios foram equipados com quatro tubos de torpedo submersos de 533 mm , dois em cada lateral.

O Warspite foi completado com dois diretores de controle de fogo equipados com telêmetros de 15 pés (4,6 m) . Um deles foi montado acima da torre de comando , protegido por um capuz blindado, e o outro estava no topo da mancha acima do mastro do tripé . Cada torre também foi equipada com um telêmetro de 15 pés. O armamento principal também pode ser controlado pela torre 'B'. O armamento secundário era controlado principalmente por diretores montados em cada lado da plataforma da bússola no mastro de proa, uma vez que foram instalados em julho de 1917.

O cinturão da linha de água da classe Queen Elizabeth consistia em armadura cimentada Krupp (KC) com 330 mm de espessura sobre os órgãos vitais dos navios. As torres de arma foram protegidos por 11 a 13 polegadas (279-330 mm) de armadura e KC foram apoiados por barbettes 7-10 polegadas (178-254 mm) de espessura. Os navios tinham vários conveses blindados que variavam de 1 a 3 polegadas (25 a 76 mm) de espessura. A torre principal era protegida por 13 polegadas de armadura. Após a Batalha da Jutlândia, 1 polegada de aço de alta resistência foi adicionada ao convés principal sobre os carregadores e equipamento anti-flash adicional foi adicionado aos carregadores.

O navio foi equipado com plataformas suspensas montadas nos tetos das torres 'B' e 'X' em 1918, das quais caças e aeronaves de reconhecimento podiam ser lançadas. Não se sabe exatamente quando as plataformas foram removidas, mas não depois da reconstrução do Warspite em 1934–1937.

Construção e carreira

O Warspite , o sexto navio de guerra da Marinha Real a levar o nome, foi estabelecido em 21 de outubro de 1912 no Devonport Royal Dockyard , lançado em 26 de novembro de 1913 e concluído em abril de 1915 sob o comando do Capitão Edward Phillpotts . O Warspite se juntou ao 2º Esquadrão de Batalha da Grande Frota após uma série de testes de aceitação, incluindo testes de artilharia, que viram Churchill presente quando ela disparou suas armas de 15 polegadas (381 mm). Churchill ficou devidamente impressionado com sua precisão e poder. No final de 1915, o Warspite encalhou no rio Forth causando alguns danos ao seu casco; ela havia sido conduzida por seus destruidores que a escoltavam, descendo o canal dos pequenos navios. Depois de passar por reparos por dois meses em Rosyth e Jarrow , ela retornou à Grande Frota, desta vez como parte do novo 5º Esquadrão de Batalha que havia sido criado para os navios da classe Rainha Elizabeth . No início de dezembro, Warspite estava envolvido em outro incidente quando, durante um exercício, ela colidiu com seu navio irmão Barham , o que causou danos consideráveis ao Warspite ' arco s. Ela voltou para Scapa Flow e de lá para Devonport para mais reparos, juntando-se à frota na véspera de Natal de 1915.

Primeira Guerra Mundial

Batalha da Jutlândia (1916)

Após o ataque alemão a Lowestoft em abril de 1916, o Warspite e o 5º Esquadrão de Batalha foram temporariamente designados para a Força de Cruzadores de Batalha do Vice-Almirante David Beatty . Em 31 de maio, o Warspite foi implantado com o esquadrão para lutar na Batalha da Jutlândia , o maior encontro naval entre a Grã-Bretanha e a Alemanha durante a guerra. Após um erro de sinalização, os navios de guerra foram deixados atrás dos navios velozes de Beatty durante a ação do cruzador de batalha , e o 5º Esquadrão de Batalha foi exposto a fogo pesado da Frota Alemã de Alto Mar quando a força se voltou para o norte, embora o Warspite tenha conseguido acertá -la primeiro acerto no cruzador de batalha Von der Tann .

Warspite e Malaya em Jutland

Tendo escapado da armadilha, o 5º Esquadrão de Batalha se dirigiu para o norte , trocando tiros com a força do cruzador de batalha de Hipper e os elementos líderes dos navios de guerra de Scheer, causando dano a Markgraf . Quando o esquadrão se virou para se juntar à Grande Frota, o dano de um projétil que atingiu a sala de máquinas da asa de bombordo fez com que a direção do Warspite emperrasse enquanto ela tentava evitar seus navios irmãos Valiant e Malaya . O capitão Phillpotts decidiu manter o curso, circulando, em vez de parar e voltar. Essa decisão expôs o Warspite e a tornou um alvo tentador; ela foi atingida várias vezes, mas inadvertidamente desviou a atenção do cruzador blindado Warrior , que havia sido criticamente danificado enquanto atacava os elementos principais da frota alemã. Esta ação ganhou-lhe a admiração de Guerreiro ' tripulação sobrevivente s, que acreditava que Warspite ' movimento s tinha sido intencional.

Danos causados ​​por um projétil que explodiu dentro do navio na Jutlândia

A tripulação recuperou o controle do Warspite após dois círculos completos. Seus esforços para encerrar o movimento circular a colocaram em um curso que a levou em direção à frota alemã. Os telêmetros e a estação de transmissão não funcionavam e apenas a torre "A" podia disparar, embora sob controle local com 12 salvas aquém de seu alvo. O subtenente Herbert Annesley Packer foi posteriormente promovido ao comando da torre "A". Em vez de continuar, o Warspite foi interrompido por dez minutos para que a tripulação pudesse fazer os reparos. Eles conseguiram corrigir o problema, mas o navio seria atormentado por irregularidades de direção pelo resto de sua carreira naval. Quando a luz se apagou, a Grande Frota cruzou à frente da linha de batalha alemã e abriu fogo, forçando a Frota de Alto Mar a recuar e permitindo que o Warspite escapulisse.

O Warspite foi atingido quinze vezes durante a batalha, e teve 14 mortos e 16 feridos; entre este último, o suboficial Walter Yeo , que se tornou um dos primeiros homens a receber reconstrução facial por meio de cirurgia plástica . Embora ela tivesse sido amplamente danificada, o Warspite ainda poderia aumentar a força e foi ordenado de volta a Rosyth durante a noite de 31 de maio pelo contra-almirante Hugh Evan-Thomas , comandante do 5º Esquadrão de Batalha. Enquanto viajava pelo Mar do Norte, o navio foi atacado por um submarino alemão . O submarino disparou três torpedos, todos errando o alvo. O Warspite mais tarde tentou abalroar um submarino que apareceu na superfície. Ela sinalizou à frente para uma escolta e um esquadrão de torpedeiros veio ao seu encontro. Eles foram lentos demais para rastreá-la de forma eficaz, mas não houve mais encontros com navios alemães e ela chegou a Rosyth com segurança na manhã de 1º de junho, onde levou dois meses para reparar os danos.

1916–1918

Após a conclusão de seus reparos, Warspite voltou a se juntar ao 5º Esquadrão de Batalha. Mais infortúnio a atingiu logo depois, quando ela colidiu com Valiant após um exercício de tiro noturno, necessitando de mais reparos em Rosyth. O capitão Philpotts evitou repreensão nesta ocasião, mas foi transferido para um trabalho baseado em terra como Assistente Naval do novo Primeiro Lorde do Mar, Almirante Jellicoe. Ele foi substituído pelo Capitão de Bartolome em dezembro de 1916. Em junho de 1917, o Warspite colidiu com um contratorpedeiro, mas não exigiu grandes reparos. No início de abril de 1918, ela se juntou à Grande Frota em uma perseguição infrutífera à Frota Alemã de Alto Mar, que estava caçando um comboio perto da Noruega. Em 1918, o Warspite teve que passar quatro meses sendo consertado depois que uma sala de caldeiras pegou fogo. O capitão Hubert Lynes substituiu o capitão de Bartolome e em 21 de novembro ele levou o Warspite para escoltar a Frota Alemã de Alto Mar para o confinamento em Scapa Flow após a assinatura do Armistício.

Interbellum (1919–1939)

Diagrama da classe Queen Elizabeth publicado pelo Brassey's Naval Annual em 1923

Em 1919, o Warspite se juntou ao 2º Esquadrão de Batalha, parte da recém-formada Frota do Atlântico , e empreendeu cruzeiros regulares de primavera para o Mediterrâneo . Em 1924, ela participou de um Real Frota revisão em Spithead , presidida pelo Rei George V . No final do ano, o Warspite passou por uma modernização parcial que alterou sua superestrutura ao transformar seus dois funis em um, aumentou sua proteção de blindagem com protuberâncias de torpedo, trocou as armas de alto ângulo de 3 polegadas por novas armas antiaéreas de 4 polegadas e removeu metade de seus tubos de torpedo. Após a conclusão do processo em 1926, o Warspite assumiu o papel de navio almirante do Comandante-em-Chefe e Segundo em Comando da Frota do Mediterrâneo . Em 1927, sob o comando do Capitão James Somerville , ela atingiu uma rocha não mapeada no Egeu e recebeu ordem de retornar a Portsmouth para reparos. Em 1930, o Warspite voltou a juntar-se à Frota do Atlântico. Ela estava no mar quando as tripulações de vários navios de guerra se amotinaram em Invergordon em setembro de 1931, embora três marinheiros tenham sido mais tarde dispensados ​​do navio. Em março de 1933, ela foi atingida no nevoeiro por um navio de passageiros romeno ao largo de Portugal, mas não precisou de grandes reparos.

Entre março de 1934 e março de 1937, ela passou por uma grande reconstrução em Portsmouth, a um custo de £ 2.363.000. Essa reforma deu ao Almirantado um navio de guerra virtualmente novo, substituindo o maquinário interno e mudando significativamente a aparência e as capacidades do navio de guerra.

  • Propulsão : O projeto de reconstrução substituiu seu maquinário de propulsão e instalou seis salas de caldeiras individuais, com caldeiras Admiralty de três tambores, no lugar de 24 caldeiras Yarrow; turbinas Parsons com engrenagens foram instaladas em quatro novas salas de máquinas e salas de engrenagens. Isso aumentou a eficiência do combustível, reduzindo o consumo de combustível de 41 toneladas por hora para 27 a quase 24 nós, e deu ao navio de guerra 80.000 shp. A economia de peso de 1.500 toneladas (1.524 t) no maquinário mais leve foi usada para aumentar a proteção e o armamento.
  • Blindagem : 1.100 toneladas longas (1.118 t) de blindagem foram adicionadas, melhorando a cobertura da torre A e das salas das caldeiras, bem como um aumento para 5 polegadas sobre os carregadores e 3,5 polegadas sobre o maquinário. Uma melhor subdivisão das salas de engenharia fortaleceu o casco e melhorou sua integridade.
  • Armamento : O último par de tubos de torpedo foi removido e os canhões de 6 polegadas tiveram sua proteção reduzida; quatro canhões foram removidos das extremidades dianteira e traseira das baterias. Oito canhões de alto ângulo de 4 polegadas em quatro montagens gêmeas e dois pompons de 2 pdr de octuplo foram adicionados às suas defesas antiaéreas, bem como metralhadoras de calibre .50 adicionais em duas das torres principais. As torres originais de 15 polegadas foram atualizadas para aumentar a elevação dos canhões em dez graus (de 20 ° a 30 °), proporcionando mais 9.000 jardas de alcance até um máximo de 32.300 jardas (29,5 km) com um projétil de 6crh. O controle de fogo também foi modernizado para incluir o sistema de controle de fogo HACS Mk III * AA e a Mesa de Controle de Fogo do Almirantado Mk VII para controle de fogo de superfície do armamento principal.
Capitão Victor Crutchley VC, retratado como contra-almirante

Além disso, sua superestrutura foi radicalmente alterada, permitindo a instalação de dois guindastes e um hangar de aeronaves. Isso podia transportar quatro aeronaves, mas o Warspite normalmente transportava apenas duas: de 1938 a 1941, eram hidroaviões Swordfish e de 1942 a 1943 lanchas morsas . O mastro do tripé foi removido e uma cidadela blindada distinta foi construída para encerrar a ponte e fornecer espaço para ela operar como uma nau capitânia.

Após a conclusão da reforma, o Warspite foi recomissionado sob o comando do Capitão Victor Crutchley . A intenção era para ela se tornar o carro-chefe do almirante Dudley Pound 's Mediterrâneo Fleet , mas testes revelaram problemas com máquinas de propulsão e direção, um legado da Jutlândia, que continuou a acossado Warspite e atrasou sua partida. Esses atrasos e o trabalho necessário para corrigi-los também afetaram os acordos de licença da tripulação e levaram alguns marinheiros a expor suas opiniões em jornais nacionais, irritando Pound. O Warspite finalmente entrou em Grand Harbour , em Malta , em 14 de janeiro de 1938 e continuou a treinar e praticar artilharia. No final de um exercício antiaéreo, um aspirante júnior disparou independentemente seu revólver pom-pom depois que uma aeronave de reboque voou baixo para exibir seu alvo para a tripulação. No final do exercício, o Warspite se voltou para Valletta e os projéteis foram arremessados ​​contra a cidade. Os projéteis caíram sem causar danos em um campo de tiro onde um pelotão dos Green Howards estava se exercitando. No restante do ano, ela cruzou os mares Egeu, Adriático e Mediterrâneo, liderando uma série intensiva de exercícios de frota em agosto devido à crescente tensão internacional. Ela empreendeu outro cruzeiro no Mediterrâneo Ocidental na primavera de 1939. Em junho de 1939, o vice-almirante Andrew Cunningham substituiu Dudley Pound e levou o Warspite a Istambul para conversações com o governo turco. Quando a guerra foi declarada em setembro, o Mediterrâneo permaneceu quieto e o Warspite foi chamado de volta para se juntar à Frota Doméstica após a perda do HMS  Royal Oak .

Segunda Guerra Mundial

Atlantic e Narvik (1939-1940)

Warspite com baterias costeiras envolventes durante a Segunda Batalha de Narvik

Warspite " primeira tarefa s era escolta comboio HX 9 transportando combustível a partir de Nova Scotia para o Reino Unido. Ela foi desviada para o norte na perseguição dos navios de guerra alemães Scharnhorst e Gneisenau que haviam afundado o cruzador mercante armado Rawalpindi ao norte das Ilhas Faroe , mas não conseguiu fazer contato.

Em abril de 1940, o Warspite começara sua viagem de volta ao Mediterrâneo quando os alemães invadiram a Dinamarca e a Noruega; ela voltou à Home Fleet em 10 de abril e seguiu em direção a Narvik . Em 13 de abril, o vice-almirante William Whitworth içou sua bandeira no Warspite e liderou nove destróieres, três minas de varredura e seis em uma função ofensiva, em Ofotfjord para neutralizar uma força de oito destróieres alemães presos perto do porto de Narvik . Seu hidroavião Fairey Swordfish afundou o U-boat alemão U- 64 com bombas de 250 libras, tornando-se a primeira aeronave a afundar um U-boat na guerra. O Swordfish continuou a fornecer relatórios de localização precisos durante o início da tarde, que foram, sem dúvida, mais importantes para o curso da batalha do que os canhões do Warspite . Os destróieres britânicos logo abriram fogo contra seus homólogos, que quase haviam esgotado seu combustível e munição após a Primeira Batalha Naval de Narvik . Todos foram afundados durante a ação. O Warspite destruiu o Z13 Erich Koellner fortemente danificado com broadsides, enquanto danificou o Z17 Diether von Roeder e o Z12 Erich Giese . Diether von Roeder teve que ser afundado enquanto Erich Giese foi afundado junto com destruidores. Embora a Segunda Batalha Naval de Narvik tenha sido considerada um sucesso, o Warspite teve a sorte de escapar ileso devido ao número de submarinos e outros navios de guerra inimigos armados com torpedos presentes nos estreitos confins dos fiordes noruegueses. Ela permaneceu nas águas norueguesas, participando de vários bombardeios costeiros ao redor de Narvik em 24 de abril, mas estes se mostraram ineficazes e ela retornou a Scapa Flow antes de ser realocada para o Mediterrâneo em 28 de abril.

Mediterrâneo (1940-1941)

Calabria

O Warspite chegou a salvo em Alexandria antes que a Itália entrasse na guerra em 10 de junho de 1940. O almirante Cunningham levou a frota ao mar em 7 de julho para encontrar dois comboios que viajavam de Malta para Alexandria, sabendo que parte da frota italiana estava escoltando seu próprio comboio para Trípoli . Cunningham esperava atrair a Marina Regia para a batalha navegando em direção ao "dedo do pé" da Itália para isolá-los de sua base em Taranto . As duas frotas eventualmente se encontraram a 30 milhas de Punta Stilo na Batalha da Calábria em 9 de julho de 1940. Inicialmente, os cruzadores aliados , armados com canhões de 6 polegadas, foram ultrapassados ​​pelos canhões de 8 polegadas de suas contrapartes italianas mais pesadas e desligados. Vendo que eles estavam sob pressão, Cunningham levou o Warspite à frente para ajudar seus cruzadores. Os cruzadores italianos deram meia-volta sob uma cortina de fumaça enquanto os navios de guerra Giulio Cesare e Conte di Cavour fechavam no Warspite antes que Malaya e Royal Sovereign pudessem alcançá-los.

Durante a batalha, o Warspite conseguiu um dos mais longos acertos de artilharia de um navio em movimento a um alvo em movimento da história, atingindo Giulio Cesare a uma distância de aproximadamente 24 km (26.000 jardas), sendo o outro um tiro de Scharnhorst que atingiu Glorious a aproximadamente a mesma distância em junho de 1940. O projétil perfurou o funil traseiro de Giulio Cesare e detonou dentro dele, abrindo um buraco de quase 6,1 metros (20 pés) de diâmetro, enquanto fragmentos iniciaram vários incêndios e sua fumaça foi puxada para as salas das caldeiras, forçando quatro caldeiras off-line porque seus operadores não podiam respirar, o que reduziu a velocidade do navio para 18 nós (33 km / h; 21 mph). Incerto de quão severo foi o dano, Campioni ordenou que seus navios de guerra se afastassem diante do número superior de britânicos e eles se soltaram atrás de uma cortina de fumaça colocada por destróieres italianos. Os contratorpedeiros e cruzadores de ambos os lados continuaram atirando por meia hora, mas com a Malaya e o Royal Sovereign chegando ao alcance, a frota italiana se desvencilhou. Mais de 125 aeronaves da Regia Aeronautica atacaram os navios nas três horas seguintes, mas não causaram danos. O Warspite voltou a Alexandria em 13 de julho.

Taranto

Em meados de agosto, ela começou a bombardear Bardia e em 6 de novembro partiu de Alexandria para fornecer cobertura para a Batalha de Taranto, um ataque de torpedo-bombardeiro a navios no porto de Taranto. Como resultado desse ataque, o Warspite e a Valiant foram capazes de bombardear a base de suprimentos italiana no porto de Vlorë, no Adriático, em meados de dezembro. Em 10 de janeiro de 1941, o Warspite foi ligeiramente danificado por uma bomba enquanto operava com a Força A durante a Operação Excess .

Matapan

Warspite sob ataque no Mediterrâneo, 1941

Em março de 1941, para apoiar a planejada invasão alemã dos Bálcãs , a frota italiana do vice-almirante Angelo Iachino , liderada pelo encouraçado Vittorio Veneto , navegou para interceptar os comboios aliados entre o Egito e a Grécia. Avisado das intenções italianas pela inteligência do Código do Governo e da Escola Cypher em Bletchley Park , o Almirante Cunningham levou sua frota ao mar em 27 de março de 1941, hasteando sua bandeira no Warspite . Em 28 de março, os cruzadores britânicos encontraram a frota italiana e foram forçados a se afastar pelos pesados ​​canhões de Vittorio Veneto . Para salvar seus cruzadores, Cunningham ordenou um ataque aéreo, fazendo com que Iachino recuasse. Ataques aéreos subsequentes danificaram o encouraçado e o cruzador Pola , desacelerando o primeiro e incapacitando o segundo. Vittorio Veneto escapou para o oeste ao anoitecer, mas os britânicos perseguiram durante a noite, primeiro detectando Pola no radar e depois dois de seus navios irmãos. Warspite , Valiant e Barham se aproximaram dos desavisados ​​navios italianos e auxiliados por holofotes, destruíram os pesados ​​cruzadores Fiume e Zara e dois destróieres à queima-roupa. Pola também foi afundado depois que sua tripulação foi retirada. Tendo estabelecido por reconhecimento aéreo que o resto da frota italiana havia escapado, o Warspite retornou a Alexandria em 29 de março, sobrevivendo a ataques aéreos sem sofrer baixas.

A Batalha do Cabo Matapan teve um efeito paralisante na Marina Regia , dando à Marinha Real a oportunidade de apertar seu controle sobre o Mediterrâneo, como evidenciado pela batalha desigual do Comboio Tarigo perto das Ilhas Kerkennah em 16 de abril. Isso não foi suficiente e o sucesso do Afrika Korps no Norte da África induziu Churchill a ordenar um ataque desesperado a Trípoli para bloquear a rota de abastecimento do Eixo afundando navios de guerra no porto. Cunningham rejeitou este plano, mas em 21 de abril ele navegou com o Warspite para bombardear o porto na companhia de Barham e Valiant , o cruzador Gloucester e vários destróieres. O ataque foi ineficaz, em parte devido à pouca visibilidade criada pela poeira de um ataque de bombardeio da RAF anterior, mas a frota voltou para Alexandria sem danos. A futilidade da missão e a exposição de seus navios de guerra levaram a uma tensa troca de cartas entre Cunningham e Churchill.

Creta

Durante a Batalha de Creta, o Warspite foi usado como bateria antiaérea flutuante e, como muitos outros navios, sofreu graves danos em ataques aéreos alemães em 22 de maio. Uma bomba de 500 libras danificou suas baterias de 4 e 6 polegadas de estibordo, rasgou o costado do navio e matou 38 homens. O ataque foi realizado por Jagdgeschwader 77 (JG 77 — Fighter Wing 77). Oberleutnant Kurt Ubben , um futuro ás da aviação com 110 aeronaves inimigas abatidas, acertou o navio de guerra. Ela conseguiu voltar ao porto por conta própria, mas os danos não puderam ser reparados em Alexandria e foi decidido que ela deveria ser enviada para Bremerton, na costa oeste dos Estados Unidos.

Reparar e reequipar

Em junho de 1941, o Warspite partiu de Alexandria para o Estaleiro Naval de Bremerton nos Estados Unidos, chegando lá em 11 de agosto, tendo viajado pelo Canal de Suez , cruzando o Oceano Índico até o Ceilão , parando em Manila , depois em Pearl Harbor e finalmente em Esquimalt ao longo do caminho . Reparos e modificações começaram em agosto, incluindo a substituição do seu 15 deteriorado em canhões, a adição de mais armas antiaéreas, melhorias na ponte e um novo radar de superfície e antiaéreo. O Warspite ainda estava no estaleiro quando a Marinha Japonesa atacou Pearl Harbor e entrou em alerta, pois seria um dos poucos navios no porto que poderia fornecer defesa antiaérea caso os japoneses tivessem atacado o leste. Ela foi recomissionada em 28 de dezembro e realizou testes no mar perto de Vancouver antes de navegar pela costa oeste dos Estados Unidos e do México, cruzando o equador e chegando a Sydney em 20 de fevereiro de 1942. Ela se juntou à Frota Oriental em Trincomalee em março de 1942.

Oceano Índico (1942-1943)

Um Martlet Grumman do HMS Formidable voando perto do HMS Warspite durante as operações ao largo de Madagascar

O Warspite se juntou à Frota Oriental como nau capitânia do almirante Sir James Somerville , que a comandou em 1927. Inicialmente, o Warspite era baseado no Ceilão , formando um grupo rápido com os porta-aviões Formidable e Indomitable , quatro cruzadores e seis contratorpedeiros. Em março, Somerville recebeu informações indicando que a Força de Ataque de Transportadores Rápidos Japoneses estava indo em direção ao Oceano Índico e ele mudou sua base para o Atol de Addu, nas Maldivas . O vice-almirante Chuichi Nagumo usou cinco porta-aviões e quatro navios de guerra no ataque do Oceano Índico em uma surtida naval no Oceano Índico em abril, atacando navios aliados e bases no Oceano Índico e na Baía de Bengala. A frota de Somerville estava em menor número e em classe, mas ele esperava chegar perto o suficiente para lançar um ataque de torpedeiro noturno. Warspite ' rápido zarpou s grupo para interceptar em 4 de abril de detectar o ataque japonês sobre os cruzadores Cornwall e Dorsetshire e mais tarde, um avião scouting do cruzador Tone . As frotas não se encontraram; O Warspite retirou-se para o Atol de Addu e depois para Kilindini, na costa da África Oriental, para proteger as rotas do comboio. Os japoneses acreditaram que ela ainda estava em Sydney e ordenaram o ataque ao porto de Sydney .

Durante maio e junho, o Warspite continuou a atuar como a nau capitânia de Somerville, realizando exercícios com outros elementos da frota e aeronaves em terra no Ceilão. No início de junho, ela foi enviada para caçar os cruzadores auxiliares japoneses Aikoku Maru e Hōkoku Maru perto do arquipélago de Chagos, mas não conseguiu encontrá-los.

Em agosto, ela se envolveu na Operação Stab , um ataque simulado às Ilhas Andaman para distrair os japoneses dos preparativos dos EUA para atacar Guadalcanal. Ela cobriu os desembarques em Mahajanga e Tamatave durante a Batalha de Madagascar, uma invasão dos Aliados, em setembro. Seu radar de superfície foi substituído em Durban em outubro e Capitão Packer , sua ex-assistente de artilharia Officer da Jutlândia, assumiu o comando em janeiro de 1943. O restante do Warspite ' cruzeiro s foi rotineiro. Ela passou por uma pequena reforma em Durban em abril e voltou ao Reino Unido em maio de 1943, tendo navegado aproximadamente 160.000 milhas desde o início da guerra.

Mediterrâneo (1943-1944)

Ela passou por uma rápida reforma em maio, em outra tentativa de corrigir seu problema de direção, e então se juntou à Força H em Scapa Flow, partindo em 9 de junho para Gibraltar na companhia de cinco outros navios de guerra, dois porta-aviões e doze contratorpedeiros. Atribuída à Divisão 2 com Valiant and Formidable , ela retornou a Alexandria em 5 de julho em preparação para a Operação Husky , a invasão aliada da Sicília . As Divisões Um e Dois se encontraram no Golfo de Sirte em 9 de julho e cobriram os comboios reunidos. O Warspite foi destacado para reabastecer em Malta em 12 de julho, a primeira visita de um encouraçado britânico desde dezembro de 1940. Em 17 de julho, ela bombardeou Catania em apoio a um ataque malsucedido do 8º Exército , embora seu problema de direção atrasasse temporariamente sua tomada de posição. Ela voltou a Malta em alta velocidade em 18 de julho, evitando vários ataques aéreos durante a noite. Em seu retorno, o almirante Cunningham cunhou inadvertidamente o apelido pelo qual ela seria conhecida posteriormente quando sinalizou: " Operação bem realizada. Não há dúvida de que quando a velha senhora levantar a saia ela poderá correr. "

Warspite bombardeando posições alemãs em Catania , julho de 1943

Entre 2 e 3 de setembro, o Warspite e a Valiant cobriram o ataque através do Estreito de Messina e bombardearam as baterias costeiras italianas perto de Reggio . Entre 8 e 9 de setembro, a Força H, cobrindo os pousos em Salerno , sofreu um feroz ataque aéreo alemão e por pouco evitou ser torpedeada. A decisão do governo italiano já estava vacilando na época da vitória dos Aliados no Norte da África; a invasão da Sicília e os ataques aéreos à Itália continental encorajaram as negociações. Eles assinaram um armistício em 3 de setembro, que entrou em vigor em 8 de setembro. Ansiosos para garantir que os alemães não adquirissem 200 navios de guerra adicionais, os Aliados insistiram que a Regia Marina deveria navegar para portos aliados. Três dias depois, o Warspite encontrou e conduziu elementos da Frota Italiana, incluindo Vittorio Veneto e Italia , para o internamento em Malta. Ela repetiu esse processo em 12 de setembro para seu oponente da Batalha da Calábria, Giulio Cesare .

Capitão Packer (à direita) dirigindo o bombardeio em Reggio, setembro de 1943

Em 14 de setembro, a Força H foi chamada de volta ao Reino Unido para começar os preparativos para a invasão da França, mas o Warspite e a Valiant foram destacados para fornecer apoio às forças Aliadas em Salerno . Embora os italianos tenham se rendido, os alemães previram isso e colocaram as forças em posição para bloquear os desembarques aliados. As forças americanas perto de Battipaglia estavam em uma situação precária após os contra-ataques alemães. Depois de chegar ao largo de Salerno em 15 de setembro, o Warspite bombardeou um depósito de munições e outras posições em torno de Altavilla Silentina , desmoralizando as forças alemãs e dando tempo para a chegada de reforços aliados. Durante a noite, a frota sofreu intenso ataque aéreo, mas ela foi capaz de continuar as tarefas de bombardeio no dia seguinte. No entanto, no início da tarde ela foi atacada por um esquadrão Luftwaffe de Focke-Wulf Fw 190 caças-bombardeiros e depois, de alta altitude, por três Dornier Do 217 bombardeiros de KG 100 armado com uma bomba início guiada, o Fritz X . Ela foi atingida diretamente uma vez; um segundo quase acerto rasgou as protuberâncias do torpedo, enquanto o terceiro errou completamente. As bombas que a atingiram atingiram perto do funil, cortando seu convés e fazendo um buraco de 6 metros na parte inferior de seu casco, deixando-a aleijada. Embora os danos tenham sido consideráveis, as baixas do Warspite somaram apenas nove mortos e quatorze feridos.

Ela logo estava viajando para Malta, escoltada pelo cruzador antiaéreo Delhi e quatro destróieres, enquanto era rebocada por rebocadores da Marinha dos Estados Unidos . Reboque de um navio de Warspite ' dimensões s revelou-se difícil, e em uma fase ela quebrou todas as linhas de reboque e deriva para os lados através do Estreito de Messina. Ela chegou a Malta em 19 de setembro e realizou reparos de emergência antes de ser rebocada para Gibraltar em 12 de novembro. Warspite retornou à Grã-Bretanha em março de 1944 para continuar seus reparos em Rosyth . O capitão Packer foi mencionado em despachos por suas ações ao trazer o navio para Malta, a segunda vez que ele entrou mancando no porto a bordo de um Warspite fortemente danificado .

Europa Ocidental (1944-1945)

Warspite bombardeando posições defensivas ao largo da Normandia, 6 de junho de 1944

No Rosyth Warspite , os canhões de 6 polegadas foram removidos e revestidos, e um caixão de concreto cobriu o buraco deixado pelo míssil alemão. Uma das salas da caldeira e a torre X não puderam ser consertadas, permanecendo fora de ação pelo resto de sua carreira. Ela deixou Greenock em 2 de junho de 1944 com seis canhões de 15 polegadas, oito canhões antiaéreos de 4 polegadas e quarenta pompons , juntando-se à Força de Bombardeio D da Força-Tarefa Oriental da frota de invasão da Normandia ao largo de Plymouth dois dias depois.

Às 05h00 de 6 de junho de 1944, o Warspite foi o primeiro navio a abrir fogo, bombardeando a bateria alemã em Villerville de uma posição de 26.000 jardas da costa, para apoiar os desembarques da 3ª Divisão britânica em Sword Beach . Ela continuou as tarefas de bombardeio em 7 de junho, mas depois de disparar mais de 300 projéteis, ela teve que se rearmar e cruzou o Canal da Mancha para Portsmouth . Ela retornou à Normandia em 9 de junho para apoiar as forças americanas em Utah Beach e, em 11 de junho, assumiu posição em Gold Beach para apoiar a 69ª Brigada de Infantaria britânica perto de Cristot . Em 12 de junho, ela voltou a Portsmouth para se rearmar, mas suas armas estavam gastas, então ela recebeu a ordem de navegar para Rosyth pelo Estreito de Dover, o primeiro navio de guerra britânico a fazê-lo desde o início da guerra. Ela evitou as baterias costeiras alemãs, em parte devido ao bloqueio do radar, mas atingiu uma mina a 28 milhas de Harwich no início de 13 de junho. Os reparos nos eixos das hélices e a substituição das armas demoraram até o início de agosto; ela navegou até Scapa Flow para calibrar os novos barris com apenas três eixos funcionais, limitando sua velocidade máxima a 15 nós, embora agora o Almirantado considerasse que seu papel principal era o de um navio de bombardeio.

O Warspite chegou ao largo de Ushant em 25 de agosto de 1944 e atacou as baterias costeiras em Le Conquet e Pointe Saint-Mathieu durante a Batalha por Brest . O US VIII Corps finalmente capturou "Festung Brest" em 19 de setembro, mas a essa altura o Warspite havia se mudado para o próximo porto. Em companhia do monitor Erebus, ela realizou um bombardeio preparatório de alvos ao redor de Le Havre antes da Operação Astônia em 10 de setembro, levando à captura da cidade dois dias depois. Sua tarefa final era apoiar uma operação anglo-canadense para abrir o porto de Antuérpia , que havia sido capturado em setembro, limpando o estuário do Escalda de fortalezas alemãs e posições de armas. Com os monitores Erebus e Roberts, ela bombardeou alvos na Ilha Walcheren em 1 de novembro de 1944, retornando a Deal no dia seguinte, tendo disparado suas armas pela última vez.

Descomissionamento

Durante sua carreira de serviço, o Warspite cumpriu seu lema, suportando bombardeios, bombardeios, minas e um míssil teleguiado. No entanto, o tempo havia cobrado seu preço e navios mais modernos foram necessários para continuar a guerra no Extremo Oriente. Embora houvesse propostas para reter ela como um navio do museu, o Almirantado aprovado Warspite " demolição s em julho de 1946 e ela partiu de Spithead em Portsmouth ter suas armas removido.

Em 19 de abril de 1947, o Warspite partiu de Portsmouth para demolição em Faslane , no rio Clyde. No caminho, ela encontrou uma forte tempestade e a amarra do rebocador Bustler se partiu, enquanto o outro rebocador Melinda III escorregou em seu reboque. Em condições de força de tempestade, o Warspite lançou uma de suas âncoras em Mount's Bay , que não agüentou, e a tempestade a empurrou para Mount Mopus Ledge, perto de Cudden Point. Mais tarde, flutuando novamente, ela encalhou a poucos metros de distância, em Prussia Cove . Seu esqueleto de sete tripulantes foi salvo pelo Penlee Lifeboat W. & S. Houve várias tentativas de flutuar novamente, mas o casco foi seriamente danificado.

Em 1950, uma tentativa de flutuar nela foi tentada. Uma grande multidão e a mídia assistiram enquanto a equipe de resgate começava a trabalhar. Apesar do uso de 24 tanques de compressor para bombear ar em seus tanques, o resgate falhou. A profundidade da água era insuficiente para flutuar para longe do recife em um forte vendaval de sudoeste. O barco de salvamento Barnet , que ficou de guarda durante a noite sob a proa do Warspite , ficou furado na casa das máquinas, foi rebocado e acabou chegando à costa em Long Rock, algumas milhas a oeste. No entanto, em agosto, o encouraçado foi finalmente encalhado no Monte de São Miguel e, depois de mais salvamentos, foi feita outra tentativa de flutuar novamente em novembro. O rebocador de Falmouth Masterman passou a noite nas rochas de Hogus após não conseguir rebocar o Warspite ; e sua irmã rebocador Tradesman tinha 60 pés (18 m) de arame enrolado em sua hélice ao tentar puxar Masterman das rochas. Auxiliado por seu compressor e dois motores a jato de uma aeronave experimental, o hulk foi finalmente movido 130 pés (40 m) mais perto da costa e no verão de 1955 ele desapareceu de vista. Segundo os empreiteiros, continua a ser a maior operação de salvamento já realizada em águas britânicas.

Memorial Warspite , Prussia Cove

Uma pedra memorial foi colocada perto do paredão em Marazion e mais tarde deslocada para uma curta distância. A pedra foi descoberta pelo almirante Sir Charles Madden e as orações foram lidas por um ex-membro da tripulação. Os restos dos mastros estão no pátio de Porthenalls House, Prussia Cove e uma parte foi erguida em um promontório, com vista para Prussia Cove. Um de seus tompions de 15 polegadas e a porta da capela são mantidos pelo Royal Naval Museum em Portsmouth . Sua placa de identificação estava em poder do pub , The Wink, em Lamorna , Cornwall, mas desde então foi vendida em leilão. A roda de seu navio foi dada pelo Rei George VI ao Rei Haakon VII da Noruega em 1947, que mais tarde a deu à cidade de Narvik. Ele é mantido na Prefeitura de Narvik. [1] Madeiras do navio também seriam usadas para criar lembranças comemorativas de vários tipos, como cinzeiros e abridores de cartas.

Honras de batalha

Este Warspite ganhou 15 das 25 honras de batalha concedidas aos navios da Marinha Real com este nome.

Notas

Citações

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