HMS Curacoa (D41) -HMS Curacoa (D41)

A Marinha Real durante a Segunda Guerra Mundial A5808.jpg
Curacoa fundeado, 1941
História
Reino Unido
Nome Curacoa
Homônimo Curaçao
Encomendado março-abril de 1916
Construtor Estaleiro Pembroke
Deitado 13 de julho de 1916
Lançado 5 de maio de 1917
Encomendado 18 de fevereiro de 1918
Reclassificado Convertido em cruzador antiaéreo , 1939-1940
Apelidos Barco do Cacau
Destino Afundado em colisão com o RMS  Queen Mary , 2 de outubro de 1942
Características gerais (como construído)
Classe e tipo Cruzador leve classe C
Deslocamento 4.190 toneladas longas (4.260  t )
Comprimento 450 pés 3 pol (137,2 m) ( o/a )
Feixe 43 pés 5 pol (13,2 m)
Rascunho 14 pés 8 pol (4,5 m) (média)
Poder instalado
Propulsão 2 × eixos; 2 × turbinas a vapor com engrenagens
Velocidade 29  nós (54 km/h; 33 mph)
Complemento 460
Armamento
Armaduras
  • Correia da linha d'água : 1,25–3 pol (32–76 mm)
  • Convés : 1 pol (25 mm)
Características gerais (quando diferentes)
Modelo Cruzador antiaéreo
Deslocamento 5.403 toneladas longas (5.490 t) ( carga profunda )
Armamento

O HMS Curacoa foi um cruzador leve classe C construído para a Marinha Real Britânica durante a Primeira Guerra Mundial . Ela foi um dos cinco navios da subclasse Ceres e passou grande parte de sua carreira como nau capitânia . O navio foi designado para a Força Harwich durante a guerra, mas viu pouca ação, pois foi concluído menos de um ano antes do fim da guerra. Atribuído brevemente à Frota do Atlântico no início de 1919, Curacoa foi enviado ao Báltico em maio para apoiar as forças antibolcheviques durante a campanha britânica no Báltico durante a Guerra Civil Russa . Pouco tempo depois, o navio atingiu uma mina naval e teve que voltar para casa para reparos.

Depois de passar o resto de 1919 e 1920 na reserva , ela se juntou à Frota do Atlântico até 1928, além de uma transferência temporária para a Frota do Mediterrâneo em 1922-1923 para apoiar os interesses britânicos na Turquia durante a Crise de Chanak . Curacoa foi transferido para a Frota do Mediterrâneo em 1929.

Em 1933, o Curacoa tornou-se um navio de treinamento e em julho de 1939, dois meses antes do início da Segunda Guerra Mundial , foi convertido em um cruzador antiaéreo . Ela retornou ao serviço em janeiro de 1940 e, enquanto escolta na Campanha da Noruega naquele abril, foi danificada por aeronaves alemãs. Depois que os reparos foram concluídos naquele ano, ela escoltou comboios dentro e ao redor das Ilhas Britânicas por dois anos. No final de 1942, durante o serviço de escolta, ela foi acidentalmente cortada ao meio e afundada pelo transatlântico RMS  Queen Mary , com a perda de 337 homens.

Projeto e descrição

Os cruzadores da classe C destinavam-se a escoltar a frota e defendê-la contra destróieres inimigos que tentassem chegar ao alcance dos torpedos . A subclasse Ceres era uma versão ligeiramente maior e melhorada da subclasse Caledon anterior. Os navios tinham 450 pés e 3 polegadas (137,2 m) de comprimento total , com uma boca de 43 pés e 5 polegadas (13,2 m) e um calado médio de 14 pés e 8 polegadas (4,5 m). O deslocamento foi de 4.190 toneladas longas (4.260  t ) em carga normal e 5.020 toneladas longas (5.100 t) em carga profunda .

Curacoa era movido por duas turbinas a vapor Parsons engrenadas , cada uma acionando um eixo de hélice , que produzia um total de 40.000 cavalos de potência do eixo (30.000 kW). As turbinas usavam vapor gerado por seis caldeiras Yarrow que lhe deram uma velocidade de cerca de 29 nós (54 km/h; 33 mph). Durante seus testes no mar em 14 de fevereiro de 1918, Curacoa atingiu sua velocidade projetada em 40.428 shp (30.147 kW). Ela carregava 935 toneladas longas (950 t) de óleo combustível . O navio tinha uma tripulação de cerca de 460 oficiais e classificações .

O armamento principal dos navios da classe Ceres consistia em cinco canhões Mk XII BL de 6 polegadas (152 mm) que foram montados na linha central e designados de '1' a '5' da frente para trás. Embora idêntico em número aos Caledon s, o layout foi consideravelmente melhorado de várias maneiras. O canhão anteriormente entre a ponte e o funil dianteiro foi movido para uma posição de superdisparo sobre o canhão dianteiro com um arco de disparo mais amplo do que em sua posição antiga. Os outros também foram movidos, um para trás do funil traseiro, e os dois últimos estavam na popa, com um canhão superdisparando sobre o canhão mais traseiro. Os dois canhões antiaéreos (AA) QF de 3 polegadas (76 mm) e 20 cwt foram posicionados lado a lado com o funil dianteiro. O armamento de torpedos dos navios da classe Ceres era idêntico ao dos Caledon s, com oito tubos de torpedo de 21 pol (533 mm) em quatro montagens gêmeas, duas em cada lado . A classe Ceres foi protegida por um cinto de linha d'água de 1,5 a 3 polegadas (38 a 76 mm) de espessura e sobre o mecanismo de direção tinha uma armadura de proteção de convés com 1 polegada (25 mm) de espessura. Ao contrário de suas naves irmãs , sua torre de comando foi removida antes de ser concluída.

Construção e carreira

Vista de popa de Curacoa em 1918, mostrando o canhão traseiro de seis polegadas

Curacoa foi encomendado em março-abril de 1916 como parte do Programa de Repetição da Guerra. Ele foi o quarto navio de seu nome a servir na Marinha Real e nomeado para comemorar a captura da ilha holandesa de Curaçao em 1807. O navio foi colocado em Pembroke Royal Dockyard em 13 de julho. Ela foi lançada em 5 de maio de 1917 e concluída em 18 de fevereiro de 1918. Seu primeiro comandante foi o capitão Barry Domvile . No comissionamento, Curacoa tornou-se carro-chefe do 5º Esquadrão de Cruzadores Ligeiros , parte da Força de Harwich, servindo lá pelo resto da guerra. Em associação com o aniversário de John Cyril Porte e uma cerimônia de medalha no RNAS Felixstowe , sua tripulação foi inspecionada pelo rei George V em Harwich em 26 de fevereiro. A partir de junho, ela participou de varreduras de reconhecimento ordenadas pelo contra-almirante Reginald Tyrwhitt , comandante da Força Harwich. Em algum momento de 1918, um par de canhões AA leves de 2 libras (40 mm) Mk II "pom-pom" foram instalados.

Em abril de 1919, Curacoa juntou-se ao 1º Esquadrão de Cruzadores Ligeiros da recém-criada Frota do Atlântico . No mês seguinte, no entanto, ela foi enviada para o Báltico como parte da intervenção britânica na Guerra Civil Russa em apoio aos russos brancos contra os bolcheviques. Em 7 de maio, o contra-almirante Walter Cowan transferiu sua bandeira para o navio de sua meia-irmã Caledon . Dez dias depois, o navio estava a caminho de Helsinque para Liepāja quando atingiu uma mina com sua popa, 70 milhas (110 km) a leste de Reval (agora Tallinn ). Um tripulante foi morto e três ficaram feridos pela explosão. Cowan, que estava tomando banho no momento, foi jogado fora do banho, correndo para a ponte vestido apenas com um sobretudo até que as roupas pudessem ser trazidas de sua "cabine diurna". Curacoa foi capaz de atingir uma velocidade de 9 nós (17 km/h; 10 mph) após alguns reparos e alcançou Reval mais tarde naquele dia. Após reparos temporários lá, ela retornou ao Reino Unido para reparos permanentes no Sheerness Dockyard ; seu leme caiu ao passar pelo Skaw e o navio só pôde ser dirigido com seus motores nas últimas 500 milhas (800 km) até o estaleiro .

Curacoa estava em reparos até julho e foi colocado em reserva após a conclusão dos reparos. Ela permaneceu na reserva até novembro de 1920, mas depois serviu como capitânia do 2º Esquadrão de Cruzadores Ligeiros da Frota do Atlântico até 1928. O navio foi destacado para a Frota do Mediterrâneo em setembro de 1922 durante a Crise de Chanak e chegou a Esmirna (agora Izmir ) , Turquia , em 23 de setembro. Enquanto estava lá, sua equipe ajudou na evacuação de refugiados da cidade depois que grande parte da cidade foi destruída pelo fogo . Curacoa permaneceu no Mediterrâneo até pelo menos fevereiro de 1923. Durante meados da década de 1920, seus telêmetros originais de 2,7 m foram trocados por modelos de 3,7 m.

Em 4 de setembro de 1929, o navio foi transferido para a Frota do Mediterrâneo como nau capitânia do 3º Esquadrão de Cruzadores , comandado por seu primeiro capitão, Barry Domvile. Ela permaneceu no Mediterrâneo até 1932. Ela se tornou um navio de treinamento de artilharia em 18 de dezembro de 1933 e continuou nesse papel até 1939. Em 1935, ela foi um dos quatro navios da Marinha Real apresentados no filme britânico Brown on Resolution , onde interpretou um cruzador de batalha alemão . Em julho de 1939, alguns meses antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial na Europa, ele começou a conversão em um cruzador antiaéreo em Chatham Dockyard . Isso consistiu em substituir todos os seus canhões de seis polegadas por oito canhões de dupla finalidade QF de 4 polegadas (102 mm) Mk XVI em quatro torres de canhões duplos , nas posições anteriormente ocupadas pelos nºs 1, 3, 4 e 5. armas de seis polegadas. Um suporte quádruplo para o canhão leve AA de duas libras Mk VII "pom-pom" foi instalado na posição do canhão nº 2. As montagens de metralhadoras AA quádruplas Vickers de 0,5 pol (12,7 mm) substituíram as armas de três polegadas e seus tubos de torpedo foram removidos. Seus mastros foram cortados e seus sistemas de controle de fogo existentes foram substituídos por um par de sistemas High-Angle Control System Mk III e um diretor de pom-pom . Um radar de alerta precoce Tipo 279 também foi instalado. Para combater o peso adicional elevado no navio, foram adicionadas 200 toneladas longas (203 t) de lastro . Embora o peso do lastro sozinho fosse maior que o do novo equipamento, ele aumentou sua altura metacêntrica de 2,93 para 3,41 pés (0,9 a 1,0 m) em carga profunda.

Segunda Guerra Mundial

Um foguista conectando um tubo de caldeira com vazamento dentro de uma das caldeiras de Curacoa em Rosyth , Escócia

A conversão foi concluída em 24 de janeiro de 1940 e Curacoa foi designado para a Frota Nacional. Durante a Campanha da Noruega, o navio escoltou um comboio de tropas britânicas para Åndalsnes (Operação Foice) em meados de abril. Junto com o cruzador leve Arethusa , o Curacoa desembarcou o batalhão dos Sherwood Foresters em Molde ; o cais de Åndalsnes provou ser pequeno demais para permitir que mais de um cruzador desembarcasse suas tropas antes do amanhecer. Curacoa voltou para casa, mas recebeu ordens de voltar a Åndalsnes para proteger a cabeça de praia dos aviões alemães, que chegaram em 22 de abril. Repetidamente atacado ao longo dos próximos dias, o navio foi atingido no castelo de proa por uma bomba de 250 kg (550 lb) lançada por um bombardeiro do Terceiro Grupo de Demonstração Ala 1 ( III./ Lehrgeschwader 1 ) na noite do dia 24. . A bomba matou oito tripulantes, que foram enterrados em Veblungsnes depois que o navio voltou para casa para reparos. Várias horas antes de ser atingida, seu capitão informou que ela estava com pouca munição de quatro polegadas.

Depois que seus reparos foram concluídos, Curacoa foi designado para as Aproximações Ocidentais, onde escoltou comboios dentro e ao redor das Ilhas Britânicas durante a maior parte dos próximos dois anos. Em setembro de 1941, os radares de controle de fogo Tipo 285 e Tipo 282 foram instalados. Como parte dos esforços de decepção para o Comboio PQ 17 , o navio fazia parte de um comboio chamariz que partiu em 29 de junho de 1942, mas não foi descoberto pelos alemães. Em setembro de 1942, sua suíte antiaérea havia sido reforçada por cinco montagens simples para canhões AA leves Oerlikon de 20 milímetros (0,8 pol) ; um radar de busca de superfície de longo alcance Type 273 foi adicionado.

Colisão

RMS Queen Mary , 20 de junho de 1945, no porto de Nova York carregando tropas americanas da Europa

Na manhã de 2 de outubro de 1942, Curacoa se encontrou ao norte da Irlanda com o transatlântico Queen Mary , que transportava aproximadamente 10.000 soldados americanos da 29ª Divisão de Infantaria . O forro estava navegando um curso evasivo " Zig-Zag Pattern No. 8" a uma velocidade de 28,5 nós (52,8 km / h; 32,8 mph), uma taxa geral de avanço de 26,5 nós (49,1 km / h; 30,5 mph), para evitar ataques submarinos. O cruzador idoso permaneceu em um curso reto a uma velocidade máxima de 25 nós (46 km / h; 29 mph) e acabaria sendo ultrapassado pelo forro.

Cada capitão tinha diferentes interpretações de The Rule of the Road acreditando que seu navio tinha o direito de passagem . O capitão John Wilfred Boutwood de Curacoa manteve o curso médio do forro para maximizar sua capacidade de defender o forro de aeronaves inimigas, enquanto o comodoro Sir Cyril Gordon Illingworth do Queen Mary continuou seu padrão em ziguezague esperando que o cruzador de escolta cedesse.

Podíamos ver nossa escolta ziguezagueando à nossa frente - era comum que os navios e cruzadores ziguezagueassem para confundir os submarinos. Neste caso em particular, no entanto, a escolta estava muito, muito perto de nós.

Eu disse ao meu companheiro "Você sabe que ela está ziguezagueando por todo o lugar na nossa frente, tenho certeza que vamos bater nela."

E com certeza, o Queen Mary cortou o cruzador em dois como um pedaço de manteiga, direto através do revestimento blindado de seis polegadas .

—  Alfred Johnson, testemunha ocular, BBC : "HMS Curaçao Tragedy"

Às 13h32, durante o zig-zag, ficou claro que o Queen Mary chegaria muito perto do cruzador e o oficial de guarda do transatlântico interrompeu a curva para evitar Curacoa . Ao ouvir essa ordem, Illingworth disse a seu oficial: "Continue com o zig-zag. Esses camaradas estão acostumados a escoltar; eles ficarão fora do seu caminho e não interferirão com você." Às 14:04, o Queen Mary iniciou a curva de estibordo de uma posição ligeiramente atrás do cruzador e a uma distância de dois cabos (cerca de 400 jardas (366 m)). Boutwood percebeu o perigo, mas a distância era muito próxima para que qualquer uma das curvas fechadas ordenadas para cada navio fizesse alguma diferença nas velocidades em que estavam viajando. O Queen Mary atingiu Curacoa no meio do navio a toda velocidade, cortando o cruzador ao meio. A popa afundou quase imediatamente, mas o resto do navio permaneceu na superfície por mais alguns minutos.

Agindo sob ordens de não parar devido ao risco de ataques de submarinos , o Queen Mary seguiu em frente com uma proa danificada . Ela transmitiu por rádio os outros destróieres de sua escolta, a cerca de 7 milhas náuticas (13 km; 8,1 milhas) de distância, e relatou a colisão. Horas depois, a escolta principal do comboio, composta por Bramham e HMS Cowdray , retornou para resgatar aproximadamente 101 sobreviventes, incluindo Boutwood. Perdidos com Curacoa estavam 337 oficiais e homens de sua tripulação, de acordo com o arquivo de baixas navais divulgado pelos Arquivos Nacionais do Reino Unido em junho de 2013. A maioria dos homens perdidos é comemorada no Memorial Naval de Chatham e o restante no Memorial Naval de Portsmouth . Aqueles que morreram após o resgate, ou cujos corpos foram recuperados, foram enterrados em Chatham e no Cemitério Ashaig na Ilha de Skye . Sob a Lei de Proteção de Restos Militares de 1986 , o naufrágio de Curacoa é designado como "lugar protegido".

Aqueles que testemunharam a colisão juraram segredo devido a preocupações de segurança nacional. A perda não foi divulgada publicamente até depois do fim da guerra, embora o Almirantado tenha apresentado um mandado contra os proprietários do Queen Mary , Cunard White Star Line , em 22 de setembro de 1943 no Tribunal do Almirantado do Supremo Tribunal de Justiça . Pouco aconteceu até 1945, quando o caso foi a julgamento em junho; foi adiado para novembro e depois para dezembro de 1946. O juiz Pilcher isentou a tripulação do Queen Mary e seus proprietários da culpa em 21 de janeiro de 1947 e atribuiu todas as culpas aos oficiais de Curacoa . O Almirantado recorreu de sua decisão e o Tribunal de Apelação modificou a decisão, atribuindo dois terços da culpa ao Almirantado e um terço à Cunard White Star. Este último apelou para a Câmara dos Lordes , mas a decisão foi mantida.

Notas

Notas de rodapé

Bibliografia

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Leitura adicional

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links externos

Coordenadas : 55°50′N 8°38′W / 55,833°N 8,633°O / 55.833; -8.633